得她可憐饒了她，明日便有另外犯錯的人理直氣壯：“二奶奶既然能饒她，為何不能饒我？”

今日你讓紅梅上桌吃飯了，明日便有廚娘不好好做飯：“連一個下人都能吃我做的菜了，那我還做得那麽好有什麽意思？”

何家賢漸漸發覺，規矩就是規矩，就是定給別人遵守的。

尊卑就是尊卑，若是尊多於卑，那你可以悲天憫人，可若是卑多於尊，就只能狠心讓他們懂尊卑。

她不想，她不願，可是這段時間的焦頭爛額讓她明白，什麽叫得寸進尺。

殺一儆百，是絕計有效的。

不管珊瑚日後會如何可憐，如何可恨，她今日不狠心，日後徐氏該是無窮無盡的心寒和夾縫。

春嬌與珊瑚，定然將她擠得毫無容身之處。

夜裏紅梅才回來，低聲回稟道：“珊瑚收了賣身契。親家老爺沒說話，反倒是夫人說，讓她坐了小月子再走。珊瑚哭了前半夜，她睡了奴婢才回來的。”

何家賢沒吭聲，算是默認了。

只是心裏隱約有些不安，小月一坐就是半個月，若是不出什麽事還好，出了就定然是大事。

含含糊糊睡了半宿不安逸的覺，翌日一早就被叫起身，說是三夫人跟梅姨娘吵起來了。

何家賢立時聯想到昨日三夫人焦慮的模樣，一下子瞌睡全無，起身梳洗了趕過去。

梅姨娘向來是要臉面的人，院子門關著，不讓人進。

饒是如此，裏面還是隱約有三夫人的罵聲：“你也不怕折壽，這樣欺負我們三房……當初給你的幾千兩銀子，可是實打實的銀票，你就不怕燒手？”

何家賢聽了幾句，大約明白，三老爺的官丟了，梅姨娘沒有能耐去管，三夫人就要拿回當初給的銀子。

梅姨娘自然是不肯。

倒不是貪財，而是事關顏面和能力。若是此事真的梅姨娘認慫了，日後拿什麽權威去管理偌大的方家？

下人們探頭探腦，何家賢怒斥：“都回去做事！”

近段時日，何家賢管一些雞毛蒜皮的事情，很是厲害，讓不少下人收了心，不敢造次，聽了這話都回去幹活了。

何家賢也不屑於在這裏偷聽，扶著紅梅的手：“我們去看看孩子們書讀的怎麽樣！”

林姨娘就跑過來，滿頭大汗：“當家人呢，我要拿對牌，五少爺生病了。”

五少爺的病來勢洶洶，突然就嘔吐不止。

林姨娘慌了神，梅姨娘的院門卻是怎麽也敲不開。

三夫人高亢的吵鬧聲將林姨娘的哀求蓋過去。

何家賢拿了自己的對牌，對紅梅道：“先去請大夫，若是門房不讓出去，就闖出去！”

林姨娘感激的瞧著何家賢，拉她的手直抖：“二奶奶，我怕的很。”

“不怕不怕。”何家賢拍拍她的手安慰。

五少爺方其雲已經發燒說起了胡話。

他只比然然小一點兒，此刻瞧著尤其可憐。

何家賢想了一下，又叫了一個跑得快的小廝去城郊喊韓大夫。

自從方其宗過世後，韓大夫就不再來方家了。倒是方其瑞回來後，有專程去拜會。

紅梅請的大夫很快過來，瞧了瞧五少爺，說是感染了風寒，只怕不成了，胡亂開了些藥，意思是死馬當作活馬醫。

林姨娘一聽就暈厥了過去。

待韓大夫急匆匆趕過來，也說了同樣的話。

何家賢也幾乎要暈過去，不顧男女大妨，拉住韓大夫的胳膊：“沒有別的辦法了麽？”

“他初受寒就該好好醫治的。”韓大夫搖搖頭，委實可惜：“不過京城有位聖手，聽說治傷寒很有一套，不少人都被他救了回來，若是五少爺挨得住我施針拖延，倒是能去請請。”

“那就請用針。”何家賢根本來不及去稟告梅姨娘，思來想去竟找不到一個可靠能成事之人。

沒有梅姨娘的命令，誰也不會聽她的跑去那麽遠。

無奈之下，只能去找方玉珠。

方玉珠逗著孩子玩兒呢，做了母親聽不得這種事情，想了想才道：“我這邊派個妥帖的人走一趟無所謂，但是只怕那大夫也不是尋常人能請得……你只能寄望於一人了。”

何家賢想起許久沒有跟方家聯系的方玉煙。

若是要請動方玉煙，只怕，能夠讓她給面子的，唯有自己親去。

想到五少爺那張燒的通紅的臉，還有林姨娘暈過去後的滿面蒼白，何家賢下了狠心：“那就請你給我備一輛馬車，要四匹馬拉的那種。”

此次來去京城，腳程快的話，兩日足以。

方玉珠沒料到她絕計親自出馬，略微想一想方玉煙的為人，也再找不到比這更好的辦法，只得默許。

何家賢將孩子托付給了她照看，自己帶著紅梅和一個趕車了得的車夫，快速上路。

梅姨娘處理完三夫人的事情，怒火沖天：“真是反了。”

晚上孩子們下學，梅姨娘派的人便與方玉珠派的人沖突起來。

方玉珠早有防範，直接命令下人們搶了孩子便走，不與方家的仆役廢話。

從家乃世家大族，家中多高官，梅姨娘雖恨，卻不好真的相較，唯獨將這賬一股腦兒都記在何家賢頭上。

所幸一路上都是官道，馬車駕馬狂奔，傍晚時分就遠遠瞧見了京城的城門。

何家賢在車裏顛簸得早餐全部吐了出來，臉色蠟黃，頭暈目眩。

紅梅在一旁照應，入了城天已經擦黑，兩個人徑直問了路去了七王爺府上。

門房聽說是方玉煙的親眷，微微有些詫異，半響才道：“煙姨娘不大管事，我去稟明世子夫人。”

文磊已經娶了一房正妻，又封了世子。

何家賢忙給了一個荷包：“如此有勞。”

許久後門房出來，板著臉：“夫人說了，煙姨娘不大舒服，不適合有人叨擾。”

何家賢沒料到會吃這樣一個閉門羹，暗道是不是晚上打擾人家了，又跟紅梅趕上馬車去韓大夫給的地址。

那醫館也照樣關門了，紅梅砸了許久，才有個十三四歲的孩童過來，怒道：“砸什麽門？有病要看就下帖子！沒有帖子我家老爺一律不出診。”

何家賢陪著笑臉道：“……我們是從燕州來的……”

“燕州又怎麽？”小童打個呵欠，無所謂的伸伸懶腰：“天下得病的那麽多，我家爺還偏都要去治麽？”

說完也不理她，徑直關了門。

來的時候韓大夫就交代過，此大夫是京城有名的聖手，求醫之人絡繹不絕。他自己也毫無把握，何家賢這才動了請方玉煙出馬的心思。

只怕所謂的下帖子，就是要看你是誰家的主子吧。

眼下這個閉門羹吃的，是意料之中。

紅梅急得不行：“若是等明日開門，只怕五少爺……”

何家賢拉著紅梅又去了一趟七王爺府，這次看門的連通報也不通報，只皺著眉頭像是看著瘟疫一般：“行了行了，你們走吧。”

紅梅繞著高墻大院走了一圈，都是些促使婆子之類。在二門那裏遇到一個丫鬟，瞧著通身的氣派，倒是有幾分來頭，忙塞了銀子打聽。

那丫鬟一聽是找方玉煙，忙道：“此刻還是別沾了這晦氣，煙姨娘前些日子跟世子夫人打擂臺，如今被關起來了。”

紅梅忙又塞了荷包，請她多說幾句。

那丫鬟見她穿得不怎麽樣，一臉風塵仆仆，本身有些瞧不起，只是看在銀子的面上隨便敷衍幾句。

此刻見她出手大方，且不過是個下人，知道背後的主子有些實力，將她拉到一邊，瞧著左右無人：“我今日恰好不當值，就跟你多說兩句。你別說，你們家小姐，真是個人物。”

她大概是要回家的，朝後門的一個巷子裏面走去……

何家賢在前門等了一會兒，不見紅梅回來，心裏急得很，去後巷找她，就聽見兩個婆子聊天：“……郡主娘娘今日怎麽走得那樣早？”

何家賢聽了心念一動，想起一個人來：“文宣郡主。”

當年也是交情不錯的。如今人命關天，自然是死馬當作活馬醫，怎麽也要試試看。

花了銀子逮著那婆子問了幾句，婆子道：“郡主自從成親了，自然是搬到郡主府去了……”又指了路。

何家賢喜出望外，恰好紅梅快步走來，忙拉著她一路走一路說。

紅梅道：“三姑奶奶那裏指望不上了。”說著把探聽的消息有些感慨的講了。

細節上的那丫鬟不知道，約莫就是方玉煙前幾年一手遮天，加上她嫁妝豐厚，又會做人，生了兒子，很得王妃和王爺喜歡。

新娶的世子夫人是尚書的女兒，聰明有手段，進門的第一件事就是讓方玉煙交權。

方玉煙自然不服氣，她囂張跋扈慣了，焉能受人挾制？一樁樁一件件，得罪了世子夫人，便被下了狠手。

也不知道怎麽滴，最近一個月突然就稱病不見人了。

連兒子都抱過去是世子夫人在教。

待說到郡主府上時，何家賢了解了個七七八八。這種事情她愛莫能助，只想著回去告訴梅姨娘，看看她有沒有辦法照拂一二。

照例是痛稟了門房，門房見是燕州來的，又不是什麽真親戚，便道：“郡主娘娘已經睡下了，自然是不會通稟的，你二人明日再來。”

紅梅立時就跪下：“郡主娘娘與我家奶奶有私交，如今人命關天，還請稟告一聲。”

那門房也不敢擅自做主，進去了一會兒出來道：“管事娘子說沒聽說郡主娘娘有什麽燕州的親戚……”如此便是進了房裏待著，吩咐侍衛們把門看好，竟是一點兒也不打算通融的模樣了。

何家賢心如死灰，跌坐在門口，一動不動。

這才明白權勢的好處。

也難怪梅姨娘一心要恢覆閣老孫女的作派。

從雲端跌落到塵泥裏，從前一個眼神就能做到的事，如今下跪求人也做不來，是何等的天差地別？

何家賢頭一次恨自己沒有穿越到達官貴人身上。

摟著紅梅，在暗黑的夜裏，坐在郡主府上的臺階下面，忍不住就哭了。

為可憐的方其雲，他還不滿八歲呀。

紅梅也跟著嚶嚶哭泣來。

一雙黑色的筒靴立在跟前，黑暗裏那人揉了揉眼睛，似乎是不敢相信自己的眼睛，片刻後才問道：“何家賢？”

何家賢擡起頭來，昏暗中瞧見有些熟悉的面孔，心裏一滯，起身忙帶著紅梅行禮：“侍郎大人。”

來人居然是侯府的肖金安，何等的巧遇！

只是，下一秒，她就聽見臺階上面的侍衛躬身行禮：“郡馬爺！”

何家賢一楞，這才想起，當初都傳方玉婷死後，肖金安來京城另娶。

卻沒想到，是娶了文宣郡主！

恍若撞破一個驚天的大秘密，何家賢半響回不過神，可片刻後卻想過來，她與文宣郡主能有機會遇見，也正是因為在侯府的緣故。

☆、237、有心人之恩

千絲萬縷的隱線，牽牽繞繞，居然在這裏作出結局。

像是抓住了一根救命稻草，何家賢抽噎著將方其雲的事情說了，再度表示如今只能求郡主娘娘幫忙了，她再無可找的人。

肖金安瞧著她滿臉淚痕，也不知道哭了多久，想伸出手去拭淚，卻又縮了回來：“這等小事就不用勞煩郡主了。”他叫門房喚來管家：“你拿我的帖子，叫那大夫連夜去一趟燕州城。”

管事的沒料到新姑爺也與何家賢是故人，忙不疊的去安排。

又有人過來請何家賢進去郡主府休息，何家賢婉拒，不好打擾。

肖金安見她態度堅決，也不強求，坦然道：“既如此，你我一同去花廳等消息，你也好安心。我也許久沒回燕州城了，一別幾年，聽你講講這幾年的事情。”

何家賢見他言辭懇切，答應了。

月色如水，微涼。

郡主府的花廳很大，敞開式的，上面三排太師椅。

肖金安坐首位，何家賢坐在左下首，另有一個小廝和紅梅在旁伺候。

上了茶水和點心。

肖金安像是並沒有將何家賢當作外人一般，信手拈幾塊吃起來：“晚上喝了酒，還真有些餓。”

何家賢是真的餓了，見他如此不拘小節，小心翼翼了一會兒，也放開吃起來。

待吃得有幾分飽了，這才滿足的喝了一大口茶水，瞇著眼睛就有些困頓。

趕了一天的路，又到處跑的求人，不困不餓才怪。

肖金安也不說話，就那麽靜靜的看著她打盹兒，命小廝搬了一把椅子，拉了紅梅坐下。

紅梅也在打盹，此刻嚇了一跳，忙推辭。

何家賢醒過來，低著頭很是不好意思。

肖金安笑笑：“沒什麽，以前你還叫我壯士呢。”

他的眼神很溫柔：“我後來翻了那些話本兒，才知道壯士是什麽意思。”

何家賢又不好意思的笑笑。

肖金安也笑，眼睛瞇成一道月牙兒，他很少有這樣真心開懷的時候。

何家賢不覺有些驚訝，坦然道：“你笑起來還挺帥。”

以前板著臉滿是威儀，讓人莫名覺得害怕。

“帥？”肖金安詫異一問，片刻後自問自答：“看來我又得回去翻話本子了。”

“不用。”何家賢忙制止：“帥，就是好看，就是……”她有點不好意思擡頭看了肖金安一眼：“額，就是說你面如冠玉，風度翩翩的意思。”

肖金安又忍不住笑了。

何家賢不再說話，撇頭望過去，發覺紅梅不知道何時已經歪在椅子上睡著了。

“你若是困，我教人帶你去廂房休息？”肖金安體貼問道。

“不妨。”何家賢擺擺手：“此處好等消息。”

若是去廂房，那大夫若是到了燕州城回來報信，又要吵醒一大片的人。說起來，她與郡主本就只是點頭之交，不好這樣勞煩。

肖金安也並不堅持，卻也不去休息，只在這裏陪著坐。

待花廳前面的天井浮現出魚肚白的時候，終於有個侍衛跑進來：“郡馬爺，那大夫連夜啟程，如今已經到了燕州城門之外了。”

何家賢心裏一喜，暗自慶幸，雙眼滿含激動的朝肖金安望去。

肖金安淡淡點了點頭，瞧了一眼紅梅，沒有要打擾的意思。

何家賢又安靜下來，只歪在椅子上想心事，不知道何時就睡著了。

肖金安起身站在她面前，猶豫了許久，終於出手將她搭在臉上的一縷頭發，牽到頭頂上放著。

那面小廝過來：“郡馬爺，要換衣上朝了。”

肖金安頭也不擡：“今日告假。”

小廝若是此刻還不明白，那就是蠢鈍人一人了，忙問道：“那郡主那裏怎麽說？”

肖金安回眸瞧他一眼，並不作聲。

小廝心下了然，點頭答應去了。

何家賢隱約感覺有點壓力，睜開眼一瞧，發覺肖金安站在身前，忙起身整理儀容。

肖金安後退一步，笑著道：“去梳洗吧，天已經大亮，我找馬車送你們出城。”

何家賢心裏正是作如此想，叫了紅梅起來，去重新梳妝。

走的時候，雖有心向郡主請安，奈何郡主還未起，便作罷。

肖金安帶著主仆二人去早市上的攤點，吃了一碗餛飩：“這是我尋常上朝之前愛吃的，你也嘗嘗。”

何家賢與紅梅無暇細想，吃了一份。

又帶去馬車租賃處，卻還沒開門。

她們來的時候，方玉珠借的從家的馬車，送到京城就返程回去了。畢竟她們不知道在京城要待多久才能請到大夫，人家的東西不好久借。

何家賢退步行禮：“我們自己等就是了，大人先回去休息吧。”

肖金安笑著揮手：“無妨，今日休沐。說起來，你也算是我的親戚。”

前妻的二嫂。

何家賢心裏默默的想，這也是一種很尷尬的親戚關系了。

肖金安不拘小節的用汗巾擦了一處臺階，讓何家賢坐下，自己也坐下，遣了紅梅去買些路上帶的吃食。

待只剩下兩個人的時候，肖金安開口：“……他……方其瑞，待你好不好？”

何家賢沒料到他這麽問，臉上一紅：“恩。”

“梅姨娘還有沒有為難你？”

“恩。”

何家賢不想這樣的私事跟一個不熟的男人說，只悶哼作答。

肖金安看著她臉紅到脖子根，眼裏帶了一抹笑意，笑瞇瞇的道：“我要當爹了。”

“啊，恭喜恭喜。”先是一楞，隨即反應過來。

何家賢慌忙看看身上，半響摸了一只玉鐲子，又一想，萬一是個男孩子呢，鐲子可不太合適，忙褪下手指上一只通透的瑪瑙素圈，上面半點裝飾也無，遞過去：“……我不知道，來的匆忙……”

肖金安看她手忙腳亂，卻是情深意切恭賀他的模樣，忍不住笑了，攤開掌心。

何家賢便定定的將戒指放在他手心裏。

肖金安握拳收起。

身後吱呀一聲開門了。

租了馬車，何家賢微微俯身行禮：“若是方便的話，我還有一事相求。”

肖金安看著她，示意她說。

何家賢從衣襟裏拿出三張銀票：“我昨日去七王爺府，發覺方玉煙過的不是很好。若是有機會，能否請大人將這點銀票轉交給她，讓她能過得好些。”這是她來的時候帶的全部家當，對於方玉煙來說，可能杯水車薪，可對於她來說，已是傾盡所有。

肖金安接過去放在懷裏：“放心。她到底是玉婷的妹妹。”

何家賢便提裙上了馬車，與來時焦急的心情不同，此番她可以悠哉開心的回去了。

真好，那麽小小的文宣，也要生孩子了。

肖金安在街上踱步，跟著的小廝欲言又止，半響才說道：“郡馬爺讓小的派人盯著方家，誰知道竟查出來的腌臜事，唯獨這個方家二奶奶，倒是一股清流。”

“那句話怎麽說來著……”小廝絞盡腦汁：“濯清漣而不妖？出淤泥而不染？”

“難怪郡馬爺對她另眼相看。”

昨夜郡馬爺眼裏的疼惜和憐愛，是個傻子都能看得出來。

能在那樣的大染缸裏，至情至性，有情有義，實屬難得。

肖金安仍舊是不作聲，手心裏摩挲著那枚戒指，心裏漫山遍野，開滿了花。

他近三十年爾虞我詐，勾心鬥角的日子裏，唯獨這一夜，最是坦然，最是踏實。

“把那個方其樂的官也給我擼了。”他言簡意賅的下令，小廝楞一下，片刻後回：“可他的岳丈不是好惹得……”

“那就叫他盡管來惹，我看他有幾個膽子。”肖金安冷冰冰的回，嚇得小廝打了一個寒顫。

當初梅姨娘利用他，逼死了方玉婷，雖說他有他的算盤，可絕計不是這樣被人當刀子使的。

如今，不過是一報還一報而已。

傍晚時分，何家賢回到方家，被梅姨娘因為私自外出，罰跪兩天的祠堂。

聽說方其雲已經無大礙，剩下的就是慢慢將養，她略微放下心，跪在祠堂也不覺得委屈。

林姨娘自然是感激涕零。

兩天下來，膝蓋都跪腫了，何家賢剛回汀蘭院，一群孩子們湧上來將她圍住。

然然抹著眼淚，幫她揉膝蓋。

寶乾和寶坤，給她擦臉。

就連方其凱也來了，站在遠處不好意思近前——他已經十二歲，知曉男女有別了。

何家賢招招手讓他過來：“最近念書可好？”

他是最大的孩子，秋季就要首場應試了。

方其凱點點頭，略有些擔憂道：“我是沒事，只是最近姨娘不大好。”

他不敢跟別人說，忍著等何家賢出來後才說：“最近總是吐，吐得連苦膽汁都出來了，也不愛吃飯，只一個勁兒的睡覺。”

何家賢下意識搖搖頭覺得不可能，當著孩子們的面不好說，只得對方其凱道：“你別擔心，我等下晚間去看看。”

方其凱點頭，回去溫書了。

何家賢既憂心又疑惑，等天色黑了才到沈姨娘院子裏。

方其凱已經不在這裏住了，另辟了院子單住。

沈姨娘果然趴在洗臉盆上嘔得天昏地暗，看到何家賢來了，滿是驚慌，將丫鬟都趕了出來，才抹抹嘴：“也不知道吃壞了什麽東西……”

何家賢狐疑的瞧著她，並不相信她的話。

沈姨娘之前在何家賢手上吃過虧，最近這幾年一直小心做人，既不得罪梅姨娘，也不得罪何家賢，只好好看顧著方其凱讀書，此刻見她瞧著自己，心裏難免有些怵。

何家賢就道：“我不管你是什麽原因，老爺都已經不在了。你若是不狠心，別說你自己一屍兩命，就連四弟的前程只怕也全叫你毀了。”

沈姨娘下意識就回：“我怎麽狠心……怎麽狠心？他到底……”說完也沒把話說全，只忍不住流下淚來。

何家賢瞧著她冷笑：“梅姨娘費勁周章要把方家發展的妥帖體面，怎麽能容得你壞了她和方家的名聲？你且好好想想，明日我命人端藥過來……等她察覺，只怕藥也沒有你一口喝的了。”

沈姨娘忙噗通一聲跪下求饒：“二奶奶我錯了，我真的不是有意的，您就饒了我吧……”

“饒你，怎麽饒？”何家賢有些生氣：“若是你執意生下，你在方家如何自處？四弟如何自處？孩子又如何自處？這個家裏，誰能容得下她？我知道你舍不得，這個決定我替你做了。你且想想，四弟馬上就要下場了，若是能一舉過了童生考試，你就跟著揚眉吐氣了！燕州城還沒有十二歲的生員呢。”

沈姨娘不磕頭，也不說話了，呆滯得跌坐在地上，垂頭不言。

何家賢給她時間安靜，起身走了。

她吃了太多優柔寡斷的虧，斷不能再這樣。

等方其瑞此番回來，不管有沒有銀子，一定要先分家再說。

第二日，何家賢還未起床，紅梅進來低聲道：“沈姨娘走了。”

何家賢吃了一驚，赤著腳跳下床，一面穿衣服一面問：“何時的事情？四少爺怎麽樣？”

紅梅道：“四少爺去學堂了，還未回來。是丫鬟稟告了梅姨娘，梅姨娘大發雷霆，正全城命人細細的找呢。”

與人私奔了。

何家賢想，可憐的方其凱。

沈姨娘下了決心要跑，自然是再也沒有找到，梅姨娘為此又懷疑是何家賢教唆的，看她愈發不滿。

何家賢不以為然，只滿心等著深秋時節，方其瑞回來後提分家。

三夫人來的次數漸漸少了，像是接受了三老爺被擼了官職的事實，又回到公中吃銀子。

梅姨娘不肯，被三夫人要挾，說要將她買官的事情說出去，梅姨娘無法，只得應允。

五夫人家又出事了。

方其樂的縣令也被擼了。

先是找了一大堆他不作為的罪證，逼他自請辭職。再沒有達成目的之後，便真得將罪證遞上面去了，不多久，一紙斥令下來，丟了官。

五夫人這邊賴不著梅姨娘，只不住的過來借銀子，要拿去給方其樂的老丈人，由他幫忙打點。

梅姨娘焦頭爛額。

再有京城的消息傳來，說方玉煙被新來的世子夫人折磨的生不如死。

梅姨娘又氣又急，一下子病倒了。

在被梅姨娘關著的這些時間裏，方其業吸食五石散更厲害了，一個時辰不吸一次，就覺得渾身癢癢的難受，人的身子骨也日漸衰弱起來。

☆、238、沈姨娘有孕歸家

入秋後，四夫人過來找何家賢，眼裏瑩然有淚：“當家人想讓其宣娶一位小姐，可那位小姐行為不端，據說婚前就與人有染有了身子……”她抹抹眼淚：“我不求其宣大富大貴，可至少清清白白。可當家人說，若是不娶，其宣這輩子就別想走仕途了。中了一個秀才算什麽，日後老死也就是一個秀才了。可其宣那麽愛讀書，先生也喜歡他，說他是個好苗子……”

何家賢沒想到梅姨娘為了權勢，居然到了這樣喪心病狂地步。

只是如今梅姨娘見都不願意見她，她又如何為四夫人說項？

只能勸道：“其宣堅持不娶，她也沒辦法的不是？”

四夫人知道她的處境，搖搖頭：“她……她……”卻為了不給何家賢添麻煩，到底沒說。

哭了一陣子，才擡起頭來道：“若是她再逼迫於我們母子，我們寧願脫離方家。到時候，你可要給其宣做個證！”

脫離，他們也想脫離。

雖說這世道，離了宗族總會受人欺負，可卻也沒旁的路了不是？

何家賢點頭：“嬸娘放心。”

四夫人這才擦著眼淚，長長嘆了一口氣，回去了。

算了算方其凱還有半個月就下場了，還是呆呆楞楞的，上課經常走神，何家賢忍不住擔憂，卻也明白，沈姨娘的出走，怕是嚴重影響了孩子的狀態。

她不好勸，甚至根本不知道說什麽樣的話來安慰他。

若是沈姨娘另嫁，明媒正娶，她還能說，母親不是孩子的附屬，也有追求幸福的權力。

可這是私奔。

也就是說，沈姨娘為了一個至今不明身份的男人，放棄了十二歲的方其凱。

她想想就心酸，只能盡可能得陪著。

方其瑞趕在方其凱下場前兩天回來。

方其宣也在那幾天，參加秋闈。

方家一門心思為兩個後生準備考試事宜。

就連方其瑞雖然忍得要死，也不敢輕舉妄動，怕褻瀆了方家的神明，不保佑他二人高中。

何家賢見他虔誠，也不好強求，只笑著依偎在他懷裏，將方其宣的事情說了。

方其瑞答應了四夫人所托。

等孩子們下場了，何家賢安頓幾個小鬼吃著點心等著，一面翻花繩，一面說著吉祥話，期待二人都能通過考試。

雪梨急吼吼跑過來，冷清的季節，臉上竟出了一層薄薄的汗：“二奶奶……”她上氣不接下氣：“四夫人投繯自盡了。”

何家賢只聽得渾身一震，下意識捂住孩子們的耳朵，難以置信的又問雪梨一遍：“你說誰？”

“四夫人……四夫人投繯自盡了。”雪梨急吼吼的：“梅姨娘已經派人趕過去了。”

何家賢只覺得眼前一黑，就要暈倒，雪梨手忙扶住她，掐她人中：“二奶奶！”

何家賢命她帶孩子們玩，自己急忙忙過去。

梅姨娘的人擋在屋子外面，不讓人進去。

何家賢等了一會兒才出來，四夫人已經蓋著白布了。

方家又開始辦喪事。

何家賢心裏明白，四夫人這是賭上了自己的命，也不向梅姨娘屈從。

她不想攀炎附勢，可偏有人逼迫她。

如今她身死，不說別的，方其宣要先守三年孝。那位行為有虧的女子，定然是等不得的。

何家賢淚流滿面。

她又一次想起這句話，女子本弱，為母則剛！

方其宣回來後，是何等樣的傷心，她已經不敢去想。

四夫人的喪事有梅姨娘料理，自然是盛大周全的，她不必擔心。

只是不知道梅姨娘心裏，會不會有那麽一絲絲的愧疚之情？

一直到四夫人喪事辦完，方其瑞才得空，眼裏布滿紅血絲，何家賢心疼得不行。

方其瑞道：“宣弟說，他想在臘八的時候，自請脫離族譜，讓我幫忙，我答應了。二叔也會回來過年的。”

何家賢忙問：“那咱們呢。”

方其瑞咬咬牙：“我想過了，咱們也一並提出吧。這次掙的銀子，足夠咱們買一個小宅院了。”

何家賢頓時覺得看到了希望，點點頭，躲進方其瑞懷裏：“……我知道你舍不得，可我怕最後，連家裏現在的幾個孩子，都要成為她聯姻，買官的犧牲品。”

方其瑞也正是因為這個，才做下決定。

梅姨娘所殘酷，已經超出他的想象。

何家賢又將方玉煙在王府過得不好的事情說了，方其瑞嘆氣道：“那種門第，咱們伸手夠也夠不著，能如何？再說，她自願去的，如今只怕也不願意回來的。”

何家賢也只能跟著嘆口氣，不再去想，把給了銀子的事情告訴了方其瑞。方其瑞點頭：“能幫一點是一點。”

約定好了，覺就睡得踏實。

過了十來天，上面放榜，方其凱沒過，方其宣中了舉人。

到了臘八那天，方其宣恭敬請二老爺，三老爺和五老爺出現在宗祠裏，無論他們說什麽大逆不孝，高中了就忘本之類的話，只穿著孝衣，意志堅決的自請脫譜。

州府大人應邀前來主持，對新得的舉人還是很尊重，勸說方家老爺們讓步。

方其瑞也幫著說項。

最後妥協了。

方其瑞便趁機將方其宗在世時的文書拿出來，說早已經分了家，只是一時尋不到好住處，因此耽擱了。

過完臘八，就打算搬出去。

若說方其宣脫譜還在大家意料之中，方其瑞要分家就讓所有人意料之外了。

就連州府老爺也沒想到真的會有分家文書，專門叫師爺過來看了又看，對比了方其宗以前的字跡，確認無誤後，才點頭。

一時嘩然。

只是方家說起來，上面已經沒了父母，兄弟二人均已成家，約定文書要分家，也不是什麽大事情。

方寶乾仍舊是落在方其業名下，但是跟著方其瑞他們過日子。

方其業控家產，梅姨娘仍舊是當家人。

方其瑞自願放棄宅院分配，凈身出戶。

方家幾位老爺也不好說什麽，二老爺頹然道：“方家氣數已盡。”就再也不願意踏入祠堂。

氣數已盡麽？

何

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