二天晚上還是沒有變化，她著急，去試探雪梨。

沒想到雪梨是個精明的，也來試探她。

當天晚上，她就把以前沒用完的鉛粉悉數加了進去，希望能夠按照三日之約出現癥狀，洗脫嫌疑。

誰曾想，何家賢她，這樣狡詐，根本什麽都沒加。

雪梨不知道加的是什麽東西，只能胡亂湊數，先爛臉了再說。

她知道，所以……

抓住做手腳的人，何家賢這才松了一口氣，喝問紋桃：“為什麽？”

紋桃卻一言不發。

何家賢無法，既然撬不開她的嘴，只能找更厲害的人，便派人去回稟陳氏，想叫陳氏親自審問。

卻不料，陳氏仍然是輕描淡寫：“她招了就行，原因什麽的不重要。這丫鬟這樣可惡，便罰半年的月例吧。”

何家賢錯愕。她覺得是惡毒，陳氏卻只是說她可惡？

若是害她的人陳氏都這樣包庇，還把紋桃放在汀蘭院，那以後的丫鬟們，只會更加有恃無恐，也根本不會把她放在眼裏。

只是既然回稟了陳氏，陳氏的判決又下來了，便不能再忤逆，只能遵從。

方其瑞回來，聽說後搖搖頭：“汀蘭院的內部事務，何必處置前就告訴她？你不會處置後再告訴她？蠢貨！”

何家賢本就後悔，如今也只好死鴨子嘴硬：“到底是夫人當家。再說，事已至此，只能好好防著，無法補救了。”

“只有千日做賊，哪有千日防賊？”方其瑞抿著嘴，眉頭緊皺：“汀蘭院容不得這樣狠毒的人。再這樣下去，你越發沒有地位。”

翌日傍晚，何家賢吃過晚飯，聽見外院亂糟糟的，就問吉祥怎麽回事？

吉祥一楞，還未答話，雪梨倒是機靈，搶先道：“二奶奶還不知道呢？”

何家賢莫名其妙的神情一現，正要問知道什麽？和氣跑過來：“二爺請您過去。”

雪梨就邊走邊說：“紋桃罰了銀子，不甘心呢。在書房偷二爺的東西，被二爺抓起來了，如今要鞭打她，以示懲戒。”

陳氏不管？何家賢想不通。

就聽雪梨繼續道：“夫人和老爺想過問，都被二爺頂了回去，說有什麽後果，他一力承擔，家裏是斷不容這樣齷齪心思的丫鬟。”

紋桃偷東西？這罪名……

還沒想明白，就見前方的丫鬟一股腦兒的就往花園子裏面跑，便有丫頭進來請何家賢：“二爺說了，讓二奶奶出去瞧著。大概一時半會兒不會好的，帶把椅子。”

何家賢一頭霧水，吉祥和雪梨已經麻利的讓人擡了一把太師椅往花園裏去。

只見花園子靠近池塘邊上，已經立起來一根柱子，紋桃穿著薄衫長褂長裙，五把大綁，唯有赤足踏在軟泥裏。

方老爺和陳氏並不在場，方玉煙、方玉露和方玉靜倒是都來了，靜靜的站在一旁，後院裏的大多數丫鬟婆子，並前院裏幾個常進來通信的小廝，熙熙攘攘的圍了一個圈，何家賢估摸著少說也有七八十個。

方其瑞穿著獵裝，英姿颯爽，小領口緊袖口窄肩膀，愈發襯得身形偉岸挺拔。

見何家賢來了，他急忙快步走到她邊上，命人將太師椅又往前擡了兩步：“你坐好，別嚇著。”

何家賢一楞，還沒明白過來是什麽意思，方其瑞已經蜻蜓點水般在她額頭親了一口，惹得滿園姑娘媳婦婆子們竊竊私語。

何家賢見紋桃綁在那裏，只見她面容紫青，臉頰高高腫起，已然是被人打過的樣子，眼眸緊閉，嘴唇蒼白，頭低垂著，發髻散亂，身上的衣服倒是還整齊，想必是新換過的。

“偷東西被二爺逮住，現在以示懲戒……”生財聲音高亢的大聲唱喏，讓人好明白是怎麽一回事。

話音一落，方其瑞就從腰間抽出一根拇指粗細的長鞭子，往空中一劃，便是尖銳的一聲響，不少人都已經縮著脖子，似乎鞭子已經落在她們身上疼的很。

方其瑞卻似乎並不打算動手，而是走到紋桃邊上，深深的看了她一眼，才慢條斯理將鞭子垂入池塘，沾濕了拿起來。

紋桃似乎有預感，見方其瑞鞭子沒有落到身上，方才睜開眼睛閃過一抹希翼的光，卻見他揮舞著沾了水的鞭子狠狠就朝自己身上抽來，頓時皮開肉綻火辣辣的疼，像是骨頭都裂開了，張嘴便是“啊”的長聲慘叫。

和氣見方其瑞皺眉，想了想低頭找了找，卻沒找到。何家賢沖他招手，將自己的帕子和吉祥雪梨三塊帕子揉在一起遞給他。

和氣接過去咧開還在齜牙咧嘴疼的叫喚的紋桃的下巴，徑直把三塊帕子塞了進去。

紋桃頓時喊都喊不出來，只能挨著疼痛不住悶哼。

方其瑞深深的望她一眼，何家賢沒有說話。

男人都願意人前露出豺狼的一面，她作為人家媳婦，可不好扮演聖母。就讓他們當一對狠毒夫妻罷。

方其瑞便又是一鞭子下去，紋桃想叫也叫不出聲，只能頭使勁揚起滿臉眼淚，雖然被繩索縛著，還是疼的渾身直哆嗦，想說什麽，卻只有“嗚啊嗚啊”的含糊不清，手帕上很快沾滿了血水。

又是一鞭子……紋桃渾身大汗淋漓，翻了個白眼，暈厥過去。

生財拿出早就準備好的冷水朝她臉上一潑，紋桃一個激靈便醒了過來。身上的衣衫早就襤褸破碎，翻紅的皮肉本來只是滲出血，如今就順著水流下來一條條殷紅的顏色，已經有許多人不忍卒看，低著頭或者將頭撇到一邊去。

方玉露再也忍不下去，捂著臉走上前道：“二哥，打也打了，算了吧，太殘忍了。你沒見她們都嚇到了麽？”

方其瑞皺皺眉頭，不悅方玉露此時出來打岔，冷聲道：“叫她們來，就是讓她們知道，背主不忠的下場……”

方玉露不屈不撓，繼續勸道：“還是算了，別的不說，二哥你一點兒也不念著她伺候你這些年的情分？”

方其瑞像是第一次認識方玉露，認真的瞧著她，直到方玉露低下頭去，低聲嘟噥：“算了，早知道二哥你鐵石心腸的。”便轉身攜著婢女走了。

方其瑞並沒有停手，依照先前宣稱的，打足了紋桃十鞭子，直抽得她徹底昏死過去，衣衫盡爛，混著血肉一起根本分辨不出，這才停手，又命人給她換了衣服，關了起來，只等家裏人來接回去，再不用在方府當差。

何家賢一直冷眼旁觀，一句話不說。事畢後方其瑞坐在她旁邊，發覺她雙手冰涼，便徑直抓了放在胸口捂著，卻感覺到對方的抗拒，方其瑞有些失神：“你是不是覺得我殘忍？”

何家賢不說話。對她來講，這樣大庭廣眾鞭打一個女子，而且一遍一遍毫不留情，打得皮開肉綻血肉翻飛，跟滿清十大酷刑沒有什麽區別。

紋桃害她毀容，雖罪該萬死，可這樣的去受折磨，有點過了。

她瞧著方其瑞，有些害怕，這樣一幅帥氣體貼的面孔，對著她的時候笑容溫煦。可轉過臉去，又有多少張她沒看見過的猙獰面容，在不同的場合，不同的人前露出？

她知道方其瑞是動了震怒，為了她。叫那些膽敢謀害她的人瞧著，欺負他的妻，日後就是這樣的下場，叫她們忌憚，叫她們害怕。

自己是不是有些不知好歹？

☆、112、鞭打紋桃

何家賢不知道。她只覺得，方其瑞此刻，陌生的厲害。兩個人從陌生人到同床共枕，到心意相通，到耳鬢廝磨，到她想要試試，把身心托付於他，可到頭來，發覺恍然一夢，她還是不認識、不了解這位枕邊人。

更何況，方玉露說的很對，紋桃再錯，也是伺候了他好幾年的侍女，難道一點兒情面都不留嗎？

只是人前為了他的面子，聲譽，權威，她只能眼睜睜看著。

何家賢沒說話，可表情已經深深出賣了她。盡管她盡量躲避方其瑞的眼神問詢，可方其瑞還是清楚明了的看出來。

“你是不是也覺得，紋桃伺候我好幾年，沒有功勞也有苦勞，我不該這樣對她？”方其瑞聲音有些沙啞，像是勞累過度：“你不理解的事情太多了，畢竟經歷不同，我不強求你，你好好休息吧。只是，在這樣的大宅裏，人人見慣了錢財和勢力，逢高踩低，阿諛奉承，心狠手辣，超出你的想象。我只問你一句，若你不是何家的閨女，而是另外一家豪門的姑娘，你覺得，紋桃還有別的下人，敢這麽對你？你自己想清楚吧。”

方其瑞像是特別疲憊，說完就出去了，留下何家賢一個人深思發呆。

方其瑞是說，她今日受的一切苦難，全都是身份被人瞧不起？

他的表現是告訴她，身份不夠，手段來湊？

何家賢想了一整夜，深以為然。只是這後宅的手段，她一個深閨小姐，又是初來乍到，哪裏能夠那麽快，就懂得游戲規則？

一夜沒怎麽睡。

鞭打紋桃的事情，陳氏和方老爺還是沒過問。

倒是下人們瞧著何家賢開始恭敬起來，比以前都好使喚。

何家賢有些感慨，以暴制暴雖然不好，但是卻是個百試百靈的法子。

然後她中毒了。

沒有阿膠固元膏，就是普普通通的一頓晚飯，方其瑞沒有回家吃的時候，她中毒了。

開始以為是拉肚子，稀稀拉拉跑了許多次廁所，直到吉祥發覺她嘴唇烏青渾身冷的發抖時，才暗覺大事不妙，急忙叫人請大夫。

何家賢有了經驗，照例是一大碗綠豆湯灌下去，卻絲毫不起作用，人凍得如在冰窖裏，不住的抖如篩糠，身體軟得吉祥扶都扶不住。

待方其瑞趕回來時，大夫直言：“二奶奶中毒頗深，下的是砒霜，老朽無能為力，還是準備後事吧。”

方其瑞一把將她摟在懷裏，抱著上了馬，策馬揚鞭就往韓大夫的住處去，何家賢只覺得自己似乎要死了，牙齒刮擦著話都說不利索：“方……方……照顧好……我……我……母親……”

她真傻，她真笨，她怎麽能對要害她的敵人心軟，關鍵時刻這樣不當心？更沒有想到的是，深宅大院這樣拿人命不當回事，說下毒就下毒……毒了一次又一次……她到底得罪了誰，下如此狠手……

何家賢真是腸子都悔青了。

方其瑞將她捆綁在胸前，一面策馬狂奔，一面怒道：“不許你說這樣的話！照顧什麽，要照顧你自己照顧，若是敢死，你等著瞧，我讓你何家滿門過不安生……”

何家賢聲音微弱：“我死了，你正好再娶，我身份低微，配不上你……”這是何然然骨子裏的自卑，永遠改不了的。

方其瑞再混，何家賢與他相處的這些日子，也陸陸續續看出個大概。人是聰明人，只是不願意放在大家都以為的那些上進的事情上面而已。可若是說他人品低劣——沒有！說他心狠手辣——沒有！說他風流浪蕩——她似乎也沒親眼見過……

腦子混沌，可到底還有點意識，她緊緊拉住方其瑞的衣襟，斷斷續續，氣若游絲：“你再……妄自菲薄……你很好……好好讀書……”

“你好好的，你好好的我就好好讀書，不爭什麽財產，不搶什麽權力，只要你好好的。我好好讀書好好考試，分家了咱們出去單過……”方其瑞咬著牙快馬揚鞭，一面跟何家賢說話不許她睡覺。

“你沒什麽配不上我，你配我綽綽有餘。只是我不該讓你進這個大染缸。我本以為你是厲害的，居然敢拿著剪刀去找我……你在娘家是爹娘的掌上明珠，可到了我這裏……我沒能力護著你，周圍虎視眈眈……我早就不想待了……可是我不甘心……不甘心，憑什麽都是一樣的兒子……”方其瑞絮絮叨叨，從來沒有說過這麽多的話。

“我不是……明珠……”何家賢聽他提到這個，想到這段日子堵在心中的事情，筋疲力盡：“前世，爸爸不要我……媽媽嫌我是累贅……今生，我爹為了三百兩……把我賣……賣……娘卻只聽爹爹的，沒有主見……”

方其瑞聽著心裏一疼，懷裏的何家賢頭一歪，沈沈睡過去。

韓大夫聽見馬蹄聲忙跑出來，跟著的藥童急忙把何家賢接著與方其瑞擡進去。

“中毒太深，只能盡力……”韓大夫一面沈著給何家賢把脈，一面命藥童準備銀針渡穴。

方其瑞緊張的在冬天的夜晚，滿頭大汗都顧不上一擦，待韓大夫忙活完，何家賢嘴唇的烏青淡下去一些，就聽韓大夫道：“把我那續命丹拿來……”

藥童又去取藥過來餵何家賢服下，韓大夫也是滿頭大汗，擦拭了一番，瞧著方其瑞緊張的神情：“你緊張也無濟於事，還是看淡些罷，能不能醒過來，要看尊夫人的造化。”

方其瑞似乎沒聽見，只趴在床頭靜靜盯著何家賢的容顏，蒼白的詭異，沈睡如雪。

何家賢又看見了自己。

不知道是在夢裏，還是她已經回來了。

她看見何然然在大學的圖書館，認認真真的看著書，然後畫面一轉，是手機響起，何然然接過電話，起身收拾書本，然後朝大門口走去。

何書禮站在校門口，倚在小轎車旁邊，一旁的有認識的同學過來：“然然，這位是……”

“我爸！”何然然爽快的響亮回答，像是與何書禮並無任何間隙。

那位同學有些羨慕的瞧著轎車上大大的“奔馳”Logo，拍了一下何然然的肩膀：“你可真低調……有句話怎麽說來著？努力不可怕，優秀不可怕，比你優秀的人還比你努力，那才是真可怕……”

何然然笑了一下：“那是我爸的又不是我的，我自己的還得靠自己爭取才是……”

“是……是，女兒當自強嘛，你經常掛在嘴邊說的。”那位同學見何書禮已經走過來，忙跟何然然再見。

“今天是你媽媽的生日，你叫她出來咱們給她慶祝一下……”何書禮提議。

“算了。”何然然有些尷尬：“母親說了，你既然已經再婚，就不要再惦記我們母女，好好對阿姨和弟弟罷，免得兩頭為難。”

何書禮楞了一下，自從何然然考上好大學，學費也被他承包後，陳麗仿佛變了一個人，或者說，不是變，而是以前戀愛和新婚時期的溫柔體貼又回來了，這讓他覺得新鮮，又覺得受用。

“既然來了，就別推辭了，爸爸飯店都定好了。”何書禮堅持。女兒上大學後，時不時就寫信給他問候，順便向他請教一些與人相處的技巧，在這個信息時代，寫信是一種古老的方式，有時候他覺得有什麽事還不如在電話裏講的明白。可隨著女兒一封封信按時寄到辦公桌上，在繁忙的工作之餘細細品讀，別有一番溫馨滋味，他甚至到時間了就期盼女兒的來信。

她會告訴他，新來的老師講課講的不對，寢室的同學們都很友好，偶爾也會提到，陳麗最近認識了一位先生，她幫媽媽打扮了媽媽還不好意思出去……

這讓他覺得，既了解她們的生活，不知道的卻也很多，很好奇。但是，卻始終走不進她們的生活。連陳麗，都還是上次何然然生日見過面後，再也沒見過，不像以前，她動不動就去糾纏自己，惹得他厭煩不已。

“飯店都定好了那就咱們吃吧，正好我還沒吃午飯。”何然然指了指學校停車場：“遠不遠？不遠的話我們走著去吧。”她坐不慣小轎車，暈車。

何書禮接過她幾次，知道她有這個毛病，忙開過去停了：“近的很，你媽媽不也在近處上班嘛？也到飯點兒了，你叫的試試看，我還有禮物送給她。”

“爸爸，你這樣不太好吧。”何然然到這個城市來上學，陳麗就把家鄉的房子退了，到這邊租了一個單間，一個人住，又到超市找了一份收銀員的工作，每個月一點錢夠自己生活，順便支付何然然的生活費。

何然然給別人補習語文和作文，每個月也有收入貼補，母女二人還能存下一些錢來。

以前是求著何書禮給錢，現在是給錢不要，何書禮有些無所適從。

“禮物還是省了，免得阿姨知道又跟您鬧。”何然然瞧著何書禮眼角的魚尾紋：“爸爸還是太辛苦了，讓著點阿姨吧。按照您現在的工作狀態，身體肯定比阿姨糟糕。到時候等你老了病了，還得指望阿姨照顧……”

何然然漫不經心：“到時候，財產和公司在浩浩手裏，身體和生活在阿姨手裏，您怎麽辦？現在還是別得罪她們，我和媽媽很好，您不用掛念。特別是媽媽……她有新的生活了……也不希望被打擾……她辛苦了十幾年，那位叔叔對她很好的……”

何書禮沈默。

何然然說的是他從來沒有考慮過的，但是卻又是不得不正視的一個事實。他比黃珊珊大十七歲，等他是六十歲的糟老頭子了，黃珊珊才四十出頭……

何然然見何書禮緊鎖著眉頭，只咧起嘴角輕蔑的笑了一下，片刻後主動挽起何書禮的胳膊：“不過我會好好讀書，到時候有了出息照顧爸爸的。”

何書禮神情一亮，摸著她的頭點頭說：“好。都說女兒是小棉襖，有了你這件小棉襖，爸爸就不冷嘍。”

父女二人安安心心的吃了一頓飯，待快結束時，何然然接到陳麗的電話：“然然，下雨了，你在哪兒呢，你寢室裏面有雨傘嗎？能不能給我送來？”

陳麗上班的地方離何然然學校不遠，為了省錢，陳麗租住在郊區，周圍都是民房，隔成一小間一小間，以租給學生為主，房租價格只有市區的三分之一，當然，地方也很小，一個廁所一個房間，恰好能放一張床而已，一個人勉強，兩個人住不開，所以何然然就在寢室住著。

母女二人所有的目標，就是存錢買一個小房子，有一個安身立命之所。因此，這樣的下雨天，陳麗是不會臨時買一把傘應急，也不會在外面吃飯花費太多的，她想要何然然給她送傘，然後回出租房裏煮碗面條，既營養又便宜。

何然然有些為難：“我在外面……您在外面隨便吃點兒吧。”

何書禮見她決口不提自己，有些失落，在一旁忍不住插話道：“我們在金色飯店，就在超市旁邊，你走過來……”

陳麗一楞，像是沒有聽見，掛了電話。何然然也有些吃驚，她以為何書禮不知道陳麗的行蹤，沒想到何書禮居然知道陳麗就在旁邊的超市上班。

一時間靜默無語。

何然然率先打破沈默：“我吃飽了，我先回去了。”

何書禮也不說話了，默默的結了賬，兩個人出了飯店往學校走去，卻瞥見一旁的小店裏，陳麗穿著超市的紅色馬甲，靠在窗邊靜靜的吃一碗面條。

面條是素面，除了幾顆青菜，看不到別的葷腥。陳麗淡雅從容的吃著，臉上畫著得體的淡妝，頭發全部認真梳攏到腦後，十分整齊。

何書禮見她神色從容，頭前的劉海微微有些潤濕，但是並不妨礙她心無旁騖的吃面，心裏激蕩起一陣漣漪：“看起來，你媽媽比我過的要好得多。”

何然然認真點點頭。

自從她考上大學，又時常給陳麗講一些道理，告訴她女人依附於男人生活是很悲慘的，加上生活逐漸有了指望，越來越明朗，陳麗也漸漸想明白，過的比以前淡然。

何書禮靜靜看了一會兒，並沒有進去，而是拉著何然然的手：“然然，你比爸爸以為的，要能幹的太多！”

☆、113、渣男後悔

他們離開後幾分鐘，陳麗終於吃完了面，她擡起頭，露出一個滿足的笑容，大聲道：“老板，結賬！”那笑容是何家賢近十年時間了，再沒有在陳麗臉上看到過的。她恍然驚覺，原來媽媽笑起來，是這樣的漂亮。

當年的何書禮，也並不是瞎了眼，而是歲月無情，生活無義，讓人辛苦催人老而已。

何書禮瞧著，也是心念一動：“然然，爸爸給你們買一套房子吧。”

何然然有些詫異，卻又有些骨氣：“我和媽媽在攢錢了，打算自己買一個，爸爸還是別買了。若是讓姨娘……阿姨知道了，只怕您和爺爺奶奶都不會安寧的。”

“沒事。然然若是怕連累爸爸，爸爸就只給你們交首付，貸款你們自己還。這種小規模的資金我用一些，她不會知道的。”何書禮到底還是顧忌黃珊珊，挑了個折中的方式，畢竟兒子老婆還是要的，家也還是要的。

現在一套房子動輒幾百萬，公司資金流動黃珊珊不覺察不可能，若是知道了，只怕不僅要找他鬧，還要找何然然她們鬧。再怎麽說也是夫妻共同財產，他理虧。

可是瞧著陳麗與女兒連個棲身之所都沒有，更加於心不忍。首付幾十萬還是拿的出來的。

“那要是阿姨同你鬧，就說我找你借的，日後還你。”何然然拿出筆，寫下欠條兩個字：“我寫一張。”

何書禮愈發後悔拋棄她們母女：“然然，我的財產本就有你一份，不必了。你跟爸爸這樣客氣，爸爸心裏難受。”

何然然瞧著何書禮有些蒼老的面容，抿嘴不語。

何家賢這麽多年，第一次聽見何書禮願意這麽付出，心裏也有些感動。感覺四肢百骸中有一股溫暖在流動，順著血液，沿著肌膚，一寸一寸如春光乍洩，懶洋洋的舒服。

何家賢睜開眼睛，發覺胳膊麻木，稍微動了動，旁邊立時想起一個熟悉的聲音：“韓大夫，她醒了！”

何家賢艱難的扭過頭去，見是方其瑞，他滿臉的激動與關切，胡子拉碴憔悴不堪，卻又滿臉期待瞧著韓大夫俯下身給自己把脈，忍不住扯開嘴角，沖他莞爾一笑。

方其瑞看楞了。

直到韓大夫起身：“夫人身體還有餘毒未消，只是已無大礙，老夫開點藥，帶回去慢慢調理便是……”

方其瑞起身讓道，坐在她身邊，握住她的手，一言不發，只僅僅抿著唇角。

何家賢動了動嘴唇，想說話，卻因為身體太虛聲音微弱，方其瑞俯下身將臉湊在她嘴邊，才勉強聽清楚幾個字：“我想試試……”

“試什麽……”方其瑞趕緊問。

耳邊傳來呼吸聲，卻聽見何家賢說什麽。她在心裏回答：“……試著……愛你。”原主何家賢用真心實意的孝順，挽回何書禮的心。

而方其瑞，她也願意試試。

是的，她要試試，把整個身心，托付於你。至此，全心全意。

方其瑞沒聽到回答，回頭看時，何家賢已經閉上眼睛，累得睡著了。

待五日後方家派馬車來接時到方府時，何家賢已經勉強能下地走路了，只是仍舊需要多臥床休息。

大門口，吉祥和雪梨擔驚受怕好幾天，見她保住性命平安歸來差點兒哭了出來。徐氏也來了，比從前更瘦，似乎一陣風就能吹倒，珊瑚在一旁扶著她，認真道：“奴婢就說過，二奶奶吉人天相，不會有事的。”徐氏似乎對她很是依賴，不住的點頭。

珊瑚就道：“如今您看著也安心了，咱們夫人是個心善的，怕您擔心二奶奶，第一時間就通知了您，您不吃不喝這幾天，總算沒有白熬。”

徐氏就道：“家賢，你以後別再亂吃東西，弄得食物相克差點兒中毒，以前我就說過裏，你不聽，好在沒事。回府了記得替我多謝夫人，我就不去了。”

何家賢擡頭看了珊瑚一眼，對方跟她點點頭，何家賢明白，珊瑚這是告訴自己，陳氏生怕徐氏安穩了，自己出事了忙告訴徐氏，惹她擔心呢。只不過沒說有人下毒的事情，只說是食物相克，怕是也要顧全方家的臉面。

只是她如今並不在意陳氏，這些小手段展示出來的惡意，她已經收到的夠多。為今之計，是要知道誰在食物裏下毒，想要她的命。

欺人太甚。

何家賢只能順著話又敷衍徐氏，勸慰了一番，等徐氏走後，何家賢便問吉祥：“有沒有留存物證，是誰下的毒？”

吉祥瞧了瞧大門口人來人往，扶著何家賢坐上轎子：“回院子裏說。”

“您出事後，第二天二爺就回來了，滿屋子搜，又挨個把咱們每個人抓到黑屋子裏審問，那做飯的廚娘就說，那日紋桃的家人來接紋桃回去，紋桃全身是傷，奄奄一息，經過廚房時要水。她瞧著可憐，給她一口水喝，再沒接觸旁的可疑的人。”

“二爺把紋桃又關起來，叫來……叫來……”雪梨想了想，還是忍住沒說：“叫來厲害的老嬤嬤用刑，奴婢們只聽見紋桃淒厲的嚎叫，開始還咬死不認，不過兩天就招認了，說是二奶奶不答應讓她給二爺做姨娘，因此懷恨在心，第一次的毒也是她下的，並不是胡媽媽，那時候只想整治二奶奶…後來二爺當眾打了她，她說肯定是您唆使的，明明夫人都饒過了她，她根本沒偷東西，是冤枉的，恨毒了您……便專門準備了砒霜，走的時候經過廚房，下在了飯裏！”

吉祥後悔不疊：“是奴婢的過錯。那日紋桃經過廚房時，奴婢正在給您領飯菜。她的娘家人拉著奴婢讓奴婢給紋桃求情，他們人多，糾纏不休，奴婢只避之不及，躲到一邊去，沒有完全盯著廚房，混亂之中不知道誰下的手……都是奴婢一時疏忽，差點害死了二奶奶……”

何家賢只閉著眼睛聽著。

紋桃難道不知道殺人償命嗎？怎麽會這樣蠢？

待休養了好幾日，身上舒坦些了，何家賢花了不少銀子，去了一趟獄中。

紋桃已經瘦骨嶙峋滿身是傷，沒有人給她清理過傷口，任憑那些翻著的皮肉化膿、腐爛、長蛆……細細小小在她身上蠕動。

何家賢只看了一眼，就退後了好幾步，避之不及。

紋桃早已經起不來，蜷縮在地上呻吟，見人來眼皮子擡了下，吉祥忙喝問道：“你為何要毒害二奶奶？”

這是何家賢百思不得其解的事情。

誠然，她想過是不是因為她拒絕讓紋桃給方其瑞做妾，惹紋桃記恨了。可是若非恨之入骨，不至於以命相搏。

毒死了她，紋桃自己也別想活著，這樣兩敗俱傷，不是蠢鈍如豬，怎麽會幹這樣的傻事。

紋桃哼哼唧唧小聲嘟噥著什麽，吉祥強忍著惡心，往前幾步探身去聽，只聽見幾句低沈的不真切的話：“二爺憑什麽愛她……為了她誣陷我，打我……奴婢伺候二爺好多年……她什麽也不是……低賤下作……奴婢……奴婢對您是真心的……”

吉祥原話說給何家賢，何家賢聽後默然，沒有說話。

待回去後，再看方其瑞，總覺得隔著點什麽。方其瑞卻像是沒事人一樣：“去看那賤婢了？”

何家賢“嗯”了一聲，幫他換衣服。

休養了幾日，聽說紋桃被判流放三千裏，但是還沒等到流放那一日，就因病死在獄中。

汀蘭院至此沈寂下來，再沒有外邊的人過來指指點點。

何家賢和方其瑞，也再不會因為如何管教下人，而商量討論。

兩個人都按照自己的方式，默默的做著，反倒是顯得上下一派祥和。

徐氏那邊也有珊瑚時不時的消息傳過來，諸如春嬌跟何儒年說壞話，想要把她趕出去之類，只不過珊瑚應對得體，沒讓春嬌得逞。

方其業馬上學成歸來，讓陳氏沒空監視著她。她忙著給他布置院子，安排丫鬟。何家賢冷眼瞧著，都是一些姿色平平但是聰明伶俐的，不若當初安排給方其瑞的幾個，都是漂亮的緊。

到了那一日，舉家在門口迎接。方其業是個漂亮的少年，唇紅齒白眉清目秀，很有點像陳氏，年紀不大行事卻很老成穩重，讓一直憤恨方其瑞不爭氣的方老爺老懷安慰，放下手中的生意回來拉著開心了大半天，當下就放出話去要擇日接他去錢莊學習。

方其業規規矩矩過來給每個人行禮，何家賢還沒見過，因此又恭敬的叫了聲二嫂，何家賢想到方其瑞說的不甘心，心下有幾分了然。

有這樣一個優秀的弟弟，又是主母發妻嫡出的兒子，家業以後真的就沒他什麽事兒了。

也難怪梅姨娘一早就看清楚形勢，讓她督促方其瑞好好念書，爭取高中弄得一官半職，也算是另外一條出路。

畢竟，若是分家，方老爺還在，不可能將產業平分，一般是每個月從公中出多少銀子，各自管各自的開銷。

若是不分家，也只能每個月從家裏拿月例銀子生活。

終究都是受制於人，仰人鼻息。

何家賢想到方其瑞的不甘心，再看看面前一表人才的方其業，發覺這是一個死局，跟當初的陳麗一樣，又沒有實力去爭，又沒有計謀去算，卻總堵著一口氣，除了跟自己過不去，沒有人會理解。

這樣一想，方其瑞也挺可憐，眼神不由自主就朝他望去，不知道他在想什麽，目光放空，似乎方老爺和陳氏喜悅，幾位姨娘和妹妹們的客套，並不在他關註的範圍內。

何家賢突然腦子開明了許多，她由方其

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