第93章 “——那不過是障眼法。”
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第93章 “——那不過是障眼法。”
是夜, 整個鑄劍山莊已然落入寂靜之中。明月高懸，楚人修孤身走在後院連廊之上，偶爾擡頭望去, 心中始終難以平靜。
自接到素非煙遣人送來的信件，楚頤壽便與姜問攜明坤神劍向均州而去，楚人修則被授以“看家護院”之責。她自然義不容辭，然而就在二人離去之後，她的心中卻始終盤懸著某種不妙的預感, 著實令人難眠。
楚人修深吸了口氣, 思量著興許可以同母親說說話，然而當她邁步轉身之時，卻突然見到廊外有暗影一閃而過, 霎時便隱入了一側樹木之中。
“是誰？”她厲聲喝道，“鑄劍山莊之內, 誰敢再來放肆？再不現身，可就休怪我不客氣了！”
話音落下, 只有靜謐不語。楚人修提劍便向外走去，哪知此時耳邊倒傳來幾道氣聲低語：
“少莊主, 少莊主息怒！”
她皺了下眉，隨聲音望去，便見月光下終於自樹影裏鉆出來一個人影, 帶著面罩遮遮掩掩的，眉目之間卻十分面熟。
“——楚庚？！”
“是！正是在下，”那廂楚庚忙應道, “少莊主火眼金睛！”
楚人修便收起劍來, 口中順勢問起了他來此的緣由，心中卻警惕不減。自打鑄劍山莊大力招收女徒以來, 楚頤壽便將原來留在莊內的男徒漸次打發了出去，楚庚自然也在其中。他亦曾經來尋過楚人修，楚人修念及二人之間的情分以及當時他被連累所受屈辱，便又私下補貼了好大一筆銀子教他安身。他當日分明已然離開了，此時為甚麽又要悄悄回來？
“少莊主，自打我拜入鑄劍山莊之後，是打心眼裏將你看成少年英雄、真漢子，也誠心拜服於您，”那廂楚庚低聲道，“可誰能想到……唉，哪怕後來知道你竟是個女子，你對我那也是相當仁義的。為此，我不得不找你來這一趟……”
楚人修便問道：“甚麽意思？”
楚庚又上前兩步，一邊看著她的面色一邊道：“少莊主，你父親被殺，整個鑄劍山莊也易了主，如今的你只能在那樣一個怪人手下討生活，你難道就心甘情願麽？”
楚人修瞧他一眼，故意道：“這麽說，你還是來幫我的。”
楚庚道：“那是自然，雖然你現在是個女人，可俺楚庚那也是個有情有義的漢子啊！少莊主，那妖女是成不了大氣候的，她再怎麽也逃不掉如來佛的掌心！有連大俠出馬，又有玄機閣點蒼派等齊心助力，不僅那妖女要被就地正法，連她的那些個爪牙——就比如鑄劍山莊這裏——都勢必被肅清！少莊主，你可要考慮清楚了！”
楚人修佯作思索，又故意猶豫著開口道：“我能做甚麽？”
楚庚眼睛一亮，道：“少莊主，你可知這莊裏是否藏有明坤神劍？”
“明坤神劍？”楚人修強忍著心中驚疑，問道，“都說是被媯越州奪得了，怎麽會在這裏？”
楚庚打量著她，笑道：“少莊主莫非忘了不成，當日在鑄劍山莊，那妖女可並未佩劍。她許是知道樹大招風，這回動身亦並未攜帶神劍，而是將它交給了所謂的‘師母’保存！少莊主你果真不知？”
“你也說了她是我的殺父仇人，”楚人修怒道，“這種機密之事又豈會告訴我？”
楚庚想了想，便道：“少莊主所言不錯，那麽可否請少莊主引路？這莊內的機關暗格怕是沒有人比你更清楚了。若能找到明坤神劍，連大俠必然重重有賞。”
楚人修卻道：“那楚頤壽武功高強，又有媯越州留下的人手相助，只有你我二人，豈非是要去送死？”
楚庚忙道：“自然不全是你我二人，少莊主，那莊外還有趙少俠一幹人等。只要我們得手，必能裏應外合！而且我已將能從西邊潛入莊內的一些近道都告訴他們——呃，少、少莊主！”
他話未說完，整張臉已霎時漲成了紫紅色，是楚人修的手牢牢攥緊他的脖頸。
“我平生做過最後悔的事，便是為你留了生路！”她冷聲道。
楚庚在她手下喘息不能，掙紮不得，不過片刻便絕了氣息。
楚人修將他丟下，率先從袖子裏拿出一根長哨，當即便有陣陣鷹唳之聲盤旋在鑄劍山莊上空。她眼見不遠處已有盞盞燈火亮起，不由得微微松了口氣，豈料此時卻又忽感背後一涼，下意識便閃身避去。
卻聽得“刺啦”一聲，那右側衣袖上已被劃了一道裂口。楚人修擡眸看去，才知身後不知何時已來了幾人，各個手持長劍，模樣倒並不陌生。
“趙靖汝！”她冷笑道，“想不到是你啊！還有靈霄派的幾位——咱們好久不見！”
原來這徹夜闖進鑄劍山莊之人正是點蒼派趙歸吟及淩霄派於輝攜帶的人手。那點蒼派掌門人自打與連奇相遇，便已下定決心要向靈霄派投靠依附，尋機向媯越州報仇雪恨。趙歸吟已武功全廢，便指點男兒向連奇示好，連帶著點蒼派弟子也已大多到了均州境內，隨時聽從號令。只不過點蒼派素來行事低調，他們有意遮掩，這才沒有漏出風聲。
眼下，身負任務要“找出神劍”的趙靖汝見楚人修出聲，便怒斥道：“有那楚庚求情，我等本想饒你一命，誰知你這陰螙婦人竟如此喪心病狂！”
楚人修亮出劍來，反唇相譏道：“‘陰’‘螙’？那你們是‘陽’不螙？說的冠冕堂皇，怎的偏幹出這等挑撥離間、忘恩負義、居心閹螙之事？！來人！！”
“——是！”
楚人修背後不知何時早已燈火通明，她話音剛落，便已有數人應聲而至，“唰唰唰”紛紛落在她身後，同樣各個手持長劍，眉目森然。
“哈，就憑你們幾個……”
趙靖汝話未說完，去被於途擡手攔住。於途自在素家莊死裏逃生又被連奇僥幸救回之後倒是穩重許多，他神情冷硬地開口道：“不要掉以輕心。”
趙靖汝卻不滿道：“還怕甚麽！咱們的人早探清楚了，那獨眼怪人如今並不在這莊裏，正是良機難得！你何必畏畏縮縮？！”
楚人修聞言，心中對那楚庚恨了又恨。她橫劍在前，冷聲喝道：“眾人聽令——擅闖我鑄劍山莊者，殺無赦！！！”
“——噌！”
幾柄利劍同時刺出，卻在臨近目標之時霎時扭轉了方向，紛紛刺進那一側墻壁之上。
“……大姊，我真不明白你在想些甚麽，”素是然衣冠楚楚，端坐在素家莊正廳主位，似是痛心疾首一般開口道，“爹待你還不夠好？你竟半路同那妖女狼狽為仠，就為了扮這些過家家的把戲？”
素非煙立在廳上，她的身後護著方才出劍的妹女們——小瑛自然也在其中。素是然武功高強，以莊內人如今的身手，硬碰硬只怕毫無勝算。因此素非煙在得知在外包圍之人均為他俯首稱尊時，便選擇了另外一種柔和的計策。
——至於方才有妹女出手，那是因為方才素是然說的話太過分了。
無非便是指責她“不孝不悌”“狼心狗肺”“大逆不道”之語，這樣的話於素非煙而言著實無甚殺傷力，不過這在那些素來尊她敬她的妹女們聽來，卻是萬萬不能容忍。
那廂素是然見素非煙不語，還在喋喋不休：
“……你以為爹待你不夠用心？若是不將你放在心裏，他又豈會為你費心找尋大好姻緣？不談旁人，便是李堯風，若你與他成婚，有爹在一日他又豈敢將輕待？你又豈會落到今日這樣的下場？你還不知道罷，大姊，李堯風同你在這裏虛情假意不過就是為了找到那地爆天星的圖紙，如今他手下那神偷已然得手，他便馬不停蹄向均州去啦！哈哈，你以為那妖女還有活路嗎？！”
他說這許久，無非是想瞧見素非煙痛悔不疊、跪地求饒之態，哪知這些話洋洋灑灑而去，素非煙聽了卻是半點神情都沒有變動。如今見他面容深沈，不再出聲，甚至還好心提醒道：“小弟，你若是渴了，那就用些茶水好了——那可是小瑛方才特意為我沖泡的‘茗山奇露’呢，必然是合你的口味的。”
素是然終於按捺不住，翻手便將那茶水打翻在地，隨後一掌向素非煙打去。
“混賬！”
“都閃開！”
素非煙似乎早有預料，在及時避開之時還不忘提醒身邊之人。素是然一掌打空，倒是訝異，冷笑道：“看來那妖女待你也舍得下本！”
素非煙神態不變，竟再度驚險避開了素是然猛然撲來的一招，然而素是然畢竟身手已非常人，下一刻便已轉手將她擊飛到了廳外。素非煙伏地吐出口鮮血，閉了下眼睛平覆著疼痛。
“莊主！！！”
小瑛眼見她給素是然這廝輕蔑提起，目眥欲裂，再不管旁的便以一拳向他背後擂去，其她妹女亦紛紛同時出招，豈料這時素是然的手下卻都跳了出來。
“大姊，你知錯了沒有？”素是然舉動輕易，雙目狠險，一字一句地出聲問道。
素非煙這是卻驟然生笑，她幽幽地望著對方，用氣聲反問道：“小弟，你後悔了沒有？”
“——我後悔？”素是然厲聲道，“我悔就悔在不該將你當成親人，被你巧言令色所蒙騙，我——唔？”
他大聲呵斥，卻驀然發覺手上竟一時失力，尚未等他再去確認，素非煙卻已趁機亮出那柄一直掩在手心的短匕，“唰”的一下便向他眼睛刺去——
“啊！”
素是然忙將她摔遠，一只眼睛卻已汩汩湧出鮮血來，他伸手摸去，一時怒發沖冠又恨意滔天，失聲喊道：“賤人！我殺了你！！！”
“……小弟，你總是如此愚蠢。那茶杯之上，姊姊特意抹了寒潭奇螙啊，”素非煙就地又避開他的一招，故意笑道，“你還不後悔？”
素是然痛楚難忍，本來在連奇幫助之下以調理通暢的內功此時卻仿佛又要失控鼓噪起來，與此同時，腦中更是一陣陣發沈。他 叫道：“不可能！你竟還有寒潭奇螙？”
素非煙便道：“還有甚麽不可能。姜問她們同我要好，莫非你一直不曉得？”
“啊啊啊啊——”
素是然猛地吐出口血，雙目也陷入赤紅中，此時時刻竟當真覺得四肢都在一陣陣發軟，卻仍舊向素非煙全力打去——
“我要你死！！！”
這一掌來得既快又狠，素非煙為其所攝竟難以逃脫，手中已再度攥緊了沾血的匕首。就在這千鈞一發之際，卻突然聽得“嘭”一聲，素是然霎時便被仰面踢遠，一陣罡風帶倒了不少他身後的手下，嗨喲嗨喲摔作一片。
終於得空向前的小瑛目瞪口呆，這才發現在莊主身前不知何時竟來了一獨眼怪人，氣勢淩人，不可逼視。
“楚、楚莊主？”她失聲叫道。
“昂，”楚頤壽應了一聲，語氣不善，“來巧了。”
原來楚頤壽同姜問出發之後，心中還是沒有放下對於素非煙的疑慮，執意要先去素家莊同她見上一面，再做決策。姜問無奈，便攜劍先行出發，畢竟楚頤壽自信能追得上她。哪知等她大駕光臨了素家莊，卻剛好撞見這樣糟心的事。
素是然從地上彈起，他捂著方才險些給踢碎的下巴，冷冷瞧著楚頤壽，卻猛然拔腿便跑。
楚頤壽冷哼一聲，甚至還有閑心問剛從地上爬起來的素非煙：“方才那招，若我不來，你這妮子如何解得？”
素非煙聞言笑了一下，便輕聲道：“前輩不知，他身上已中寒潭奇螙，這螙自來是武功越為高強者越難逃脫，更遑論他如此運功發力，那一掌能不能打中，實在兩說。倘若我不幸當真要挨他一掌，那麽……我便再用這刀刺進他另一個眼眶中。”
隨著她舒展開掌心，那柄寒光閃閃的斷匕便也顯現在楚頤壽面前。
“好，”楚頤壽笑了一聲，“你還不錯。”
話音未落，她的身影便已自原地消失。之後不過半柱香的功夫，只聽得一聲慘叫自空中傳來，四肢俱斷的素是然便再度摔回素非煙面前。
他恨恨地睜著一只眼睛，臉上冷汗與血跡交錯，已然只能伏在地上茍延殘喘，卻還是勉力叫囂道：“——哈哈，你們……遲了，遲了！哈哈哈哈媯越州，她必死無疑……”
素非煙盯著他輕聲道：“小弟，你難道以為我那書房暗格中所藏的圖紙是真？”
素非煙向來行事謹慎，當日在那書房暗格中發現圖紙之後，她當即便準備了幾張假的用以替換，所防備的便是今日之事。那真圖紙已被她縫進了被褥之中，絕沒有被人盜走。
素是然卻啞著嗓子大笑不止，又高聲道：“哈哈，書房？誰將那裏的以為是真的了！你只見到書房被翻，卻不知，哈！在地道我那居處同樣有人摸了進去！哈哈哈哈！素非煙，你還以為自己智計無雙？！！！爹早將那真圖紙交給我了，放在書房裏不過是個假貨！哈哈哈哈哈哈哈！素非煙，你這個蠢蛋！那不過是——”
*
“——那不過是障眼法，”車廂內，一細瘦男子竊竊稟告道，“不說有素少俠指點，便是俺‘神偷錢三’這雙招子，還能瞧不出真假寶貝的藏身之所嗎！嘿嘿，等到失主發現那真東西同樣已丟之時，卻是拍馬都追不上咱嘍！不過那書房裏確實寶貝很多，李閣主，俺倒並沒有發現那‘神劍’的痕跡！”
“做得好，”李堯風一手拿著那圖紙打量，淡聲道，“連掌門既然已經派人分赴素家莊與鑄劍山莊兩家，這事就暫時不必咱們多管。”
他思及素非煙，心中倒是有幾分愧疚，不過轉瞬便被理直氣壯與志得意滿沖散。他心道：錢三輕易便從書房裏找到了圖紙，縱使是個假的，便也知非煙是在同我扯謊，她心意既然不真，自然怪不得我做兩手打算！不過到底還是青梅竹馬，既然素是然去了素家莊，只要她誠心改悔，二人血緣至親，想來還是能保下命來。如今最緊要的便是這地爆天星！二長老三長老都有家小，卻比那寧死不屈的大長老好拿捏，已然在他的逼迫之下照著那一半圖紙、結合之前閣中所剩的樣本制成了大半，如今只要再用這一半圖紙打通那關竅之處，要再產幾臺，豈不易如反掌！
據探子來報，那媯越州恐怕已踏入了均州地界，然而那枉生崖舊址卻是難尋！待她尋到之日，便是這魔頭身死之時！
他愈發開懷，瞧見面前這賊眉鼠眼的神偷也樂得施恩。只聽李堯風道：“雖則朱夫人已然給了酬勞，本閣主還是會多付你三倍酬薪，以謝君相助！”
那錢三果真喜出望外，險些手舞足蹈起來，他投桃報李，想起在雇主趙荷華那裏一耳朵聽來的只言片語，便有意說些讓李堯風更高興的話。
“李閣主與連掌門必定所向披靡！旗開得勝！”他道，“小的臨行前還聽趙夫人提了一嘴呢，說咱們這邊的‘暗棋’又來信兒了！如此裏應外合，不愁取不了那妖女性命！”
李堯風點頭道：“本以為那人用不得，卻還是趙夫人有主意啊。”
*
均州境內，與遲陸二人匯合之後的宋長安一行人本該早日返程，不過這被遲不晦堅決阻止了，她給出的理由十分要緊——
“我知道那‘覺明道枉生崖’在哪裏！”當時她拍著胸脯保證道，“就在均州！你們跟著我走！”
於是一行人便向著那崇山峻嶺之處進軍，只可惜並無收獲，有好幾回還恰好撞見那仍在四處搜查的靈霄派弟子。她們繞來繞去、走走停停，最後在山裏暈頭轉向了。現而今遲不晦仍舊精力充沛，跳到樹上去看方向，宋長安卻實在倦了，便又拉著任曉蕓在旁說起了話，其她人亦三三兩兩在周圍休息。
“……其實我一直不明白州姊為啥還要找那甚麽‘明坤神力’的奧秘，”宋長安搖頭道，“那時——在素家莊那天晚上——你沒見到，那劍分明已經夠厲害了呀！直嚇得那群臭男人聞風喪膽，撒腿便跑呢！”
在她說話時，任曉蕓總是一副認真聆聽之態，此刻也不例外。她沈默了一會兒，才安慰道：“媯大俠自有考慮。想來就算那神劍到了那些人手裏，也不能和她相提並論。”
“這話倒是！”宋長安連連點頭，“論起武功，那群臭男人連她的一個小腳趾都比不上，嘿，我也能一打一大片呢！瞧我的萬螙千害掌……呃，曉蕓……”
說起這萬螙千害掌，她倒又聯想起任曉蕓那大哥了，此時見她神情緘默，便試探著問道：“你那大哥……現在在哪呢？”
任曉蕓楞了一下，才輕聲道：“他應該還在靈霄派罷。你忘了，我也是自那裏和陸姑娘她們一起出來的。”
“哦，那他……”這才是宋長安想問的，“那他如果和靈霄派他們一夥的，咱們對上了，你怎麽辦？”
任曉蕓低下臉去，猶豫許久，才緩聲道：“我……我不知道。”
宋長安別過頭，想了想，又勉強開口問道：“你說你姥姥也離世而去，你那家裏……就這一個親人了？”
任曉蕓點頭，道：“我不能……我媽臨終前便交代了，讓我們相親相愛、互不離棄，我不能……”
“你怎麽現在還不清醒呢！”宋長安仍不住提高聲音，“你媽這是對你哥說的還差不多！你難道還有機會離棄得了他——”
“噓！”這時一直在樹上的遲不晦卻突然出聲提醒道，“有人來了！噤聲！”
“又是靈霄派的人？！”陸還青聞言，便急忙拉著妹妹站了起來。
宋霓同樣起身，她神情不變，低聲道：“不，只有一個人……而且……”
“——而且還是個不會武的女人！”遲不晦從樹上躍下，自然接上了下半句。
“那我去瞧瞧，”唐瀟便上前道，“也不能不存戒心。”
她快步走出，卻見那人影已然跌跌撞撞到了幾丈遠外，身影便清晰呈現在眾人的視野之中。唐瀟思索片刻，才上前將她扶住，用一向妥帖熱情的語氣開口問道：“這位姑娘？你這是怎麽了？”
那人晃了晃腦袋，才擡頭望向她，面容十足狼狽又憔悴，嘴唇也已幹裂破皮。努力許久，她才發出了一點聲音，唐瀟皺眉聽著，卻辨析她是問了這樣一句話——
“媯越州，你們知道她嗎？”
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是夜, 整個鑄劍山莊已然落入寂靜之中。明月高懸，楚人修孤身走在後院連廊之上，偶爾擡頭望去, 心中始終難以平靜。
自接到素非煙遣人送來的信件，楚頤壽便與姜問攜明坤神劍向均州而去，楚人修則被授以“看家護院”之責。她自然義不容辭，然而就在二人離去之後，她的心中卻始終盤懸著某種不妙的預感, 著實令人難眠。
楚人修深吸了口氣, 思量著興許可以同母親說說話，然而當她邁步轉身之時，卻突然見到廊外有暗影一閃而過, 霎時便隱入了一側樹木之中。
“是誰？”她厲聲喝道，“鑄劍山莊之內, 誰敢再來放肆？再不現身，可就休怪我不客氣了！”
話音落下, 只有靜謐不語。楚人修提劍便向外走去，哪知此時耳邊倒傳來幾道氣聲低語：
“少莊主, 少莊主息怒！”
她皺了下眉，隨聲音望去，便見月光下終於自樹影裏鉆出來一個人影, 帶著面罩遮遮掩掩的，眉目之間卻十分面熟。
“——楚庚？！”
“是！正是在下，”那廂楚庚忙應道, “少莊主火眼金睛！”
楚人修便收起劍來, 口中順勢問起了他來此的緣由，心中卻警惕不減。自打鑄劍山莊大力招收女徒以來, 楚頤壽便將原來留在莊內的男徒漸次打發了出去，楚庚自然也在其中。他亦曾經來尋過楚人修，楚人修念及二人之間的情分以及當時他被連累所受屈辱，便又私下補貼了好大一筆銀子教他安身。他當日分明已然離開了，此時為甚麽又要悄悄回來？
“少莊主，自打我拜入鑄劍山莊之後，是打心眼裏將你看成少年英雄、真漢子，也誠心拜服於您，”那廂楚庚低聲道，“可誰能想到……唉，哪怕後來知道你竟是個女子，你對我那也是相當仁義的。為此，我不得不找你來這一趟……”
楚人修便問道：“甚麽意思？”
楚庚又上前兩步，一邊看著她的面色一邊道：“少莊主，你父親被殺，整個鑄劍山莊也易了主，如今的你只能在那樣一個怪人手下討生活，你難道就心甘情願麽？”
楚人修瞧他一眼，故意道：“這麽說，你還是來幫我的。”
楚庚道：“那是自然，雖然你現在是個女人，可俺楚庚那也是個有情有義的漢子啊！少莊主，那妖女是成不了大氣候的，她再怎麽也逃不掉如來佛的掌心！有連大俠出馬，又有玄機閣點蒼派等齊心助力，不僅那妖女要被就地正法，連她的那些個爪牙——就比如鑄劍山莊這裏——都勢必被肅清！少莊主，你可要考慮清楚了！”
楚人修佯作思索，又故意猶豫著開口道：“我能做甚麽？”
楚庚眼睛一亮，道：“少莊主，你可知這莊裏是否藏有明坤神劍？”
“明坤神劍？”楚人修強忍著心中驚疑，問道，“都說是被媯越州奪得了，怎麽會在這裏？”
楚庚打量著她，笑道：“少莊主莫非忘了不成，當日在鑄劍山莊，那妖女可並未佩劍。她許是知道樹大招風，這回動身亦並未攜帶神劍，而是將它交給了所謂的‘師母’保存！少莊主你果真不知？”
“你也說了她是我的殺父仇人，”楚人修怒道，“這種機密之事又豈會告訴我？”
楚庚想了想，便道：“少莊主所言不錯，那麽可否請少莊主引路？這莊內的機關暗格怕是沒有人比你更清楚了。若能找到明坤神劍，連大俠必然重重有賞。”
楚人修卻道：“那楚頤壽武功高強，又有媯越州留下的人手相助，只有你我二人，豈非是要去送死？”
楚庚忙道：“自然不全是你我二人，少莊主，那莊外還有趙少俠一幹人等。只要我們得手，必能裏應外合！而且我已將能從西邊潛入莊內的一些近道都告訴他們——呃，少、少莊主！”
他話未說完，整張臉已霎時漲成了紫紅色，是楚人修的手牢牢攥緊他的脖頸。
“我平生做過最後悔的事，便是為你留了生路！”她冷聲道。
楚庚在她手下喘息不能，掙紮不得，不過片刻便絕了氣息。
楚人修將他丟下，率先從袖子裏拿出一根長哨，當即便有陣陣鷹唳之聲盤旋在鑄劍山莊上空。她眼見不遠處已有盞盞燈火亮起，不由得微微松了口氣，豈料此時卻又忽感背後一涼，下意識便閃身避去。
卻聽得“刺啦”一聲，那右側衣袖上已被劃了一道裂口。楚人修擡眸看去，才知身後不知何時已來了幾人，各個手持長劍，模樣倒並不陌生。
“趙靖汝！”她冷笑道，“想不到是你啊！還有靈霄派的幾位——咱們好久不見！”
原來這徹夜闖進鑄劍山莊之人正是點蒼派趙歸吟及淩霄派於輝攜帶的人手。那點蒼派掌門人自打與連奇相遇，便已下定決心要向靈霄派投靠依附，尋機向媯越州報仇雪恨。趙歸吟已武功全廢，便指點男兒向連奇示好，連帶著點蒼派弟子也已大多到了均州境內，隨時聽從號令。只不過點蒼派素來行事低調，他們有意遮掩，這才沒有漏出風聲。
眼下，身負任務要“找出神劍”的趙靖汝見楚人修出聲，便怒斥道：“有那楚庚求情，我等本想饒你一命，誰知你這陰螙婦人竟如此喪心病狂！”
楚人修亮出劍來，反唇相譏道：“‘陰’‘螙’？那你們是‘陽’不螙？說的冠冕堂皇，怎的偏幹出這等挑撥離間、忘恩負義、居心閹螙之事？！來人！！”
“——是！”
楚人修背後不知何時早已燈火通明，她話音剛落，便已有數人應聲而至，“唰唰唰”紛紛落在她身後，同樣各個手持長劍，眉目森然。
“哈，就憑你們幾個……”
趙靖汝話未說完，去被於途擡手攔住。於途自在素家莊死裏逃生又被連奇僥幸救回之後倒是穩重許多，他神情冷硬地開口道：“不要掉以輕心。”
趙靖汝卻不滿道：“還怕甚麽！咱們的人早探清楚了，那獨眼怪人如今並不在這莊裏，正是良機難得！你何必畏畏縮縮？！”
楚人修聞言，心中對那楚庚恨了又恨。她橫劍在前，冷聲喝道：“眾人聽令——擅闖我鑄劍山莊者，殺無赦！！！”
“——噌！”
幾柄利劍同時刺出，卻在臨近目標之時霎時扭轉了方向，紛紛刺進那一側墻壁之上。
“……大姊，我真不明白你在想些甚麽，”素是然衣冠楚楚，端坐在素家莊正廳主位，似是痛心疾首一般開口道，“爹待你還不夠好？你竟半路同那妖女狼狽為仠，就為了扮這些過家家的把戲？”
素非煙立在廳上，她的身後護著方才出劍的妹女們——小瑛自然也在其中。素是然武功高強，以莊內人如今的身手，硬碰硬只怕毫無勝算。因此素非煙在得知在外包圍之人均為他俯首稱尊時，便選擇了另外一種柔和的計策。
——至於方才有妹女出手，那是因為方才素是然說的話太過分了。
無非便是指責她“不孝不悌”“狼心狗肺”“大逆不道”之語，這樣的話於素非煙而言著實無甚殺傷力，不過這在那些素來尊她敬她的妹女們聽來，卻是萬萬不能容忍。
那廂素是然見素非煙不語，還在喋喋不休：
“……你以為爹待你不夠用心？若是不將你放在心裏，他又豈會為你費心找尋大好姻緣？不談旁人，便是李堯風，若你與他成婚，有爹在一日他又豈敢將輕待？你又豈會落到今日這樣的下場？你還不知道罷，大姊，李堯風同你在這裏虛情假意不過就是為了找到那地爆天星的圖紙，如今他手下那神偷已然得手，他便馬不停蹄向均州去啦！哈哈，你以為那妖女還有活路嗎？！”
他說這許久，無非是想瞧見素非煙痛悔不疊、跪地求饒之態，哪知這些話洋洋灑灑而去，素非煙聽了卻是半點神情都沒有變動。如今見他面容深沈，不再出聲，甚至還好心提醒道：“小弟，你若是渴了，那就用些茶水好了——那可是小瑛方才特意為我沖泡的‘茗山奇露’呢，必然是合你的口味的。”
素是然終於按捺不住，翻手便將那茶水打翻在地，隨後一掌向素非煙打去。
“混賬！”
“都閃開！”
素非煙似乎早有預料，在及時避開之時還不忘提醒身邊之人。素是然一掌打空，倒是訝異，冷笑道：“看來那妖女待你也舍得下本！”
素非煙神態不變，竟再度驚險避開了素是然猛然撲來的一招，然而素是然畢竟身手已非常人，下一刻便已轉手將她擊飛到了廳外。素非煙伏地吐出口鮮血，閉了下眼睛平覆著疼痛。
“莊主！！！”
小瑛眼見她給素是然這廝輕蔑提起，目眥欲裂，再不管旁的便以一拳向他背後擂去，其她妹女亦紛紛同時出招，豈料這時素是然的手下卻都跳了出來。
“大姊，你知錯了沒有？”素是然舉動輕易，雙目狠險，一字一句地出聲問道。
素非煙這是卻驟然生笑，她幽幽地望著對方，用氣聲反問道：“小弟，你後悔了沒有？”
“——我後悔？”素是然厲聲道，“我悔就悔在不該將你當成親人，被你巧言令色所蒙騙，我——唔？”
他大聲呵斥，卻驀然發覺手上竟一時失力，尚未等他再去確認，素非煙卻已趁機亮出那柄一直掩在手心的短匕，“唰”的一下便向他眼睛刺去——
“啊！”
素是然忙將她摔遠，一只眼睛卻已汩汩湧出鮮血來，他伸手摸去，一時怒發沖冠又恨意滔天，失聲喊道：“賤人！我殺了你！！！”
“……小弟，你總是如此愚蠢。那茶杯之上，姊姊特意抹了寒潭奇螙啊，”素非煙就地又避開他的一招，故意笑道，“你還不後悔？”
素是然痛楚難忍，本來在連奇幫助之下以調理通暢的內功此時卻仿佛又要失控鼓噪起來，與此同時，腦中更是一陣陣發沈。他 叫道：“不可能！你竟還有寒潭奇螙？”
素非煙便道：“還有甚麽不可能。姜問她們同我要好，莫非你一直不曉得？”
“啊啊啊啊——”
素是然猛地吐出口血，雙目也陷入赤紅中，此時時刻竟當真覺得四肢都在一陣陣發軟，卻仍舊向素非煙全力打去——
“我要你死！！！”
這一掌來得既快又狠，素非煙為其所攝竟難以逃脫，手中已再度攥緊了沾血的匕首。就在這千鈞一發之際，卻突然聽得“嘭”一聲，素是然霎時便被仰面踢遠，一陣罡風帶倒了不少他身後的手下，嗨喲嗨喲摔作一片。
終於得空向前的小瑛目瞪口呆，這才發現在莊主身前不知何時竟來了一獨眼怪人，氣勢淩人，不可逼視。
“楚、楚莊主？”她失聲叫道。
“昂，”楚頤壽應了一聲，語氣不善，“來巧了。”
原來楚頤壽同姜問出發之後，心中還是沒有放下對於素非煙的疑慮，執意要先去素家莊同她見上一面，再做決策。姜問無奈，便攜劍先行出發，畢竟楚頤壽自信能追得上她。哪知等她大駕光臨了素家莊，卻剛好撞見這樣糟心的事。
素是然從地上彈起，他捂著方才險些給踢碎的下巴，冷冷瞧著楚頤壽，卻猛然拔腿便跑。
楚頤壽冷哼一聲，甚至還有閑心問剛從地上爬起來的素非煙：“方才那招，若我不來，你這妮子如何解得？”
素非煙聞言笑了一下，便輕聲道：“前輩不知，他身上已中寒潭奇螙，這螙自來是武功越為高強者越難逃脫，更遑論他如此運功發力，那一掌能不能打中，實在兩說。倘若我不幸當真要挨他一掌，那麽……我便再用這刀刺進他另一個眼眶中。”
隨著她舒展開掌心，那柄寒光閃閃的斷匕便也顯現在楚頤壽面前。
“好，”楚頤壽笑了一聲，“你還不錯。”
話音未落，她的身影便已自原地消失。之後不過半柱香的功夫，只聽得一聲慘叫自空中傳來，四肢俱斷的素是然便再度摔回素非煙面前。
他恨恨地睜著一只眼睛，臉上冷汗與血跡交錯，已然只能伏在地上茍延殘喘，卻還是勉力叫囂道：“——哈哈，你們……遲了，遲了！哈哈哈哈媯越州，她必死無疑……”
素非煙盯著他輕聲道：“小弟，你難道以為我那書房暗格中所藏的圖紙是真？”
素非煙向來行事謹慎，當日在那書房暗格中發現圖紙之後，她當即便準備了幾張假的用以替換，所防備的便是今日之事。那真圖紙已被她縫進了被褥之中，絕沒有被人盜走。
素是然卻啞著嗓子大笑不止，又高聲道：“哈哈，書房？誰將那裏的以為是真的了！你只見到書房被翻，卻不知，哈！在地道我那居處同樣有人摸了進去！哈哈哈哈！素非煙，你還以為自己智計無雙？！！！爹早將那真圖紙交給我了，放在書房裏不過是個假貨！哈哈哈哈哈哈哈！素非煙，你這個蠢蛋！那不過是——”
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“——那不過是障眼法，”車廂內，一細瘦男子竊竊稟告道，“不說有素少俠指點，便是俺‘神偷錢三’這雙招子，還能瞧不出真假寶貝的藏身之所嗎！嘿嘿，等到失主發現那真東西同樣已丟之時，卻是拍馬都追不上咱嘍！不過那書房裏確實寶貝很多，李閣主，俺倒並沒有發現那‘神劍’的痕跡！”
“做得好，”李堯風一手拿著那圖紙打量，淡聲道，“連掌門既然已經派人分赴素家莊與鑄劍山莊兩家，這事就暫時不必咱們多管。”
他思及素非煙，心中倒是有幾分愧疚，不過轉瞬便被理直氣壯與志得意滿沖散。他心道：錢三輕易便從書房裏找到了圖紙，縱使是個假的，便也知非煙是在同我扯謊，她心意既然不真，自然怪不得我做兩手打算！不過到底還是青梅竹馬，既然素是然去了素家莊，只要她誠心改悔，二人血緣至親，想來還是能保下命來。如今最緊要的便是這地爆天星！二長老三長老都有家小，卻比那寧死不屈的大長老好拿捏，已然在他的逼迫之下照著那一半圖紙、結合之前閣中所剩的樣本制成了大半，如今只要再用這一半圖紙打通那關竅之處，要再產幾臺，豈不易如反掌！
據探子來報，那媯越州恐怕已踏入了均州地界，然而那枉生崖舊址卻是難尋！待她尋到之日，便是這魔頭身死之時！
他愈發開懷，瞧見面前這賊眉鼠眼的神偷也樂得施恩。只聽李堯風道：“雖則朱夫人已然給了酬勞，本閣主還是會多付你三倍酬薪，以謝君相助！”
那錢三果真喜出望外，險些手舞足蹈起來，他投桃報李，想起在雇主趙荷華那裏一耳朵聽來的只言片語，便有意說些讓李堯風更高興的話。
“李閣主與連掌門必定所向披靡！旗開得勝！”他道，“小的臨行前還聽趙夫人提了一嘴呢，說咱們這邊的‘暗棋’又來信兒了！如此裏應外合，不愁取不了那妖女性命！”
李堯風點頭道：“本以為那人用不得，卻還是趙夫人有主意啊。”
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均州境內，與遲陸二人匯合之後的宋長安一行人本該早日返程，不過這被遲不晦堅決阻止了，她給出的理由十分要緊——
“我知道那‘覺明道枉生崖’在哪裏！”當時她拍著胸脯保證道，“就在均州！你們跟著我走！”
於是一行人便向著那崇山峻嶺之處進軍，只可惜並無收獲，有好幾回還恰好撞見那仍在四處搜查的靈霄派弟子。她們繞來繞去、走走停停，最後在山裏暈頭轉向了。現而今遲不晦仍舊精力充沛，跳到樹上去看方向，宋長安卻實在倦了，便又拉著任曉蕓在旁說起了話，其她人亦三三兩兩在周圍休息。
“……其實我一直不明白州姊為啥還要找那甚麽‘明坤神力’的奧秘，”宋長安搖頭道，“那時——在素家莊那天晚上——你沒見到，那劍分明已經夠厲害了呀！直嚇得那群臭男人聞風喪膽，撒腿便跑呢！”
在她說話時，任曉蕓總是一副認真聆聽之態，此刻也不例外。她沈默了一會兒，才安慰道：“媯大俠自有考慮。想來就算那神劍到了那些人手裏，也不能和她相提並論。”
“這話倒是！”宋長安連連點頭，“論起武功，那群臭男人連她的一個小腳趾都比不上，嘿，我也能一打一大片呢！瞧我的萬螙千害掌……呃，曉蕓……”
說起這萬螙千害掌，她倒又聯想起任曉蕓那大哥了，此時見她神情緘默，便試探著問道：“你那大哥……現在在哪呢？”
任曉蕓楞了一下，才輕聲道：“他應該還在靈霄派罷。你忘了，我也是自那裏和陸姑娘她們一起出來的。”
“哦，那他……”這才是宋長安想問的，“那他如果和靈霄派他們一夥的，咱們對上了，你怎麽辦？”
任曉蕓低下臉去，猶豫許久，才緩聲道：“我……我不知道。”
宋長安別過頭，想了想，又勉強開口問道：“你說你姥姥也離世而去，你那家裏……就這一個親人了？”
任曉蕓點頭，道：“我不能……我媽臨終前便交代了，讓我們相親相愛、互不離棄，我不能……”
“你怎麽現在還不清醒呢！”宋長安仍不住提高聲音，“你媽這是對你哥說的還差不多！你難道還有機會離棄得了他——”
“噓！”這時一直在樹上的遲不晦卻突然出聲提醒道，“有人來了！噤聲！”
“又是靈霄派的人？！”陸還青聞言，便急忙拉著妹妹站了起來。
宋霓同樣起身，她神情不變，低聲道：“不，只有一個人……而且……”
“——而且還是個不會武的女人！”遲不晦從樹上躍下，自然接上了下半句。
“那我去瞧瞧，”唐瀟便上前道，“也不能不存戒心。”
她快步走出，卻見那人影已然跌跌撞撞到了幾丈遠外，身影便清晰呈現在眾人的視野之中。唐瀟思索片刻，才上前將她扶住，用一向妥帖熱情的語氣開口問道：“這位姑娘？你這是怎麽了？”
那人晃了晃腦袋，才擡頭望向她，面容十足狼狽又憔悴，嘴唇也已幹裂破皮。努力許久，她才發出了一點聲音，唐瀟皺眉聽著，卻辨析她是問了這樣一句話——
“媯越州，你們知道她嗎？”
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