段曄海擱下一本剛批完的奏折, 尹尚毅便小聲道：“四哥, 有件事, 我本要等登基大典完了再同你講, 但這心裏總是有些急……”

“哦？什麽事？”段曄海道。

“翎兒來了，還帶著兩個活潑可愛的孩子, 就在宮外的客棧中住著, 四哥要不要見她？”

“當然見！怎麽現在才來告知我？你來幫我批奏折, 我這就去見他們！”說罷，段曄海起身火急火燎坐轎子走了。

是時段曄海還是一身守孝的白衣, 路人只是覺得此人長相出眾，卻也沒太認出是當今皇上。

宮門外有兩家顯眼些的客棧，一家房間較小，段曄海認為趙夕辰帶著兩個孩子，不方便住小房間，是以指引轎夫直奔一旁的雲煙客棧。

還未走近, 段曄海便聽到兩個孩子在吟詩：“床前明月光，疑是地上霜。”

段曄海趕忙接口道：“舉頭望明月，低頭思妻兒。”

兩個孩子發現是段曄海, 從樓上奔跑著竄了過來, 一人拉住一條胳膊：“爹爹，你終於出現啦, 我們好想你哇……”

“爹爹也好想你們。來，讓爹爹看看你們住的地方。”段曄海說完，就被兩個娃領著朝樓上走。

過道裏遇到了趙夕辰：“海, 你就知道你會來。過道盡頭那間大房，就是我們租的。”

段曄海兩條胳膊被兩個娃拽著，也騰不出手來同趙夕辰表親昵。四人到得過道盡頭，推開虛掩的房門走了進去。

這間屋子確實不小，床鋪桌椅衣櫃和茶具各種物事一應俱全。

在屋子裏坐了一陣，段曄海道：“辰兒，不如咱們搬到宮裏去住吧，你帶著兩個孩子，也挺辛苦的。宮裏有侍女和嬤嬤一道照顧著，我也放心些。”

趙夕辰搖搖頭：“毅說過，一切等登基大典過去了再說。”

兩個孩子之前答應過趙夕辰自己會乖，所以雖然很想跟爹爹進宮去，卻也並不開口吵嚷。段澈道：“爹爹，登基大典是什麽？”

“噓，小聲點兒，”段曄海食指壓在嘴上做了個動作，接著道，“登基大典嘛，就是新皇帝上位的一個儀式。”

“噢，”段澈道，“那爹爹，離登基大典還要多久？”

“九天。”段曄海道。

“那我們等你十天吧，十天之後，爹爹來接我們哦！”

“嗯，就這麽定了！”段曄海淡笑著點頭。心裏暗自覺得幾日不見，這孩子長大了。

“拉勾勾！”段澈伸出小指，與段曄海的勾在了一起。

“我也要拉勾勾！”段曄海又同段婉拉了一次勾。

轉眼就到了段曄海登基大典的黃道吉日。天邊一片魚肚白，太陽還未出現影蹤，段曄海就在侍從和嬤嬤們的幫助下穿上了一身明黃色繡龍紋的袞服，頭上扣了頂金山似的頭冠，沈得他都有些喘不過氣來。

今日的大殿已經被侍從們布置得煥然一新，從今往後，如果不出意外，他的後半生大概都要在此處度過了。

洪亮的鐘鼓聲打破了清晨的寧靜，繼而，段曄海聽到殿外傳來悉悉索索的腳步聲，公公李成琮在門口朗聲道：“殿下，吉時已到！”

段曄海“嗯”了一聲，來不及有任何感概，便聽得鐘鼓聲已鳴過三響了，這意味著禮部的官員們已結束了在太廟的祭祀，隆重的登基儀式也即將拉開序幕。

天子儀仗將段曄海迎出大殿，城樓前，身穿朝服的文武百官早已恭候多時，只等新皇的到來。

段曄海走下步輦，緩緩登上城樓，他步伐穩健，臉上帶著一種對權勢全然不在乎的清冷，亦不理會官員們掃過來或純粹或詭異的熱切目光。

接下來，在禮部官員們的陪同下，段曄海一步步走上臺階頂端的祭壇，禱告祭天儀式開始了。此儀式是新皇繼位的必要過程。各種燃香三拜九扣之後，段曄海的脖子被沈重的頭冠壓得疲憊不已，還好這個繁瑣的禮儀終於宣告結束。

在宮中樂手賣力的演奏聲中，段曄海由內侍扶著回到大殿，登上皇位，在龍椅上坐定之後，音樂聲停下，殿外廣場等待的文武百官這才按照官階的高低依次進入大殿，前來向新皇帝道賀。

段曄海並不習慣坐這種寬大豪華的龍椅，雙手扶著龍椅兩邊的金龍頭，只覺得此物無形之中在給自己一種壓力。卻不知為何他的兄弟們為了坐上這把椅子，竟然幹了那麽多的蠢事，結果害得一個個都嗚呼哀哉了。

其實在段曄海心裏，對於他父皇毫無商量便將他推上皇位還是有些介懷的，他父皇明明知道他不喜歡待在皇宮，也不喜歡皇位與各種繁瑣的權利之爭。

接下來到了頒布詔書的環節，新一任司禮太監施月初開始宣讀詔書。讀完詔書也就等於段曄海的皇帝身份被正式確認了下來。

繼而，裝有傳國玉璽的木匣被送入大殿，打開之後，裏頭躺著一方雕有盤龍的玉璽，旁側是一枚金符，這便是象征著最高皇權的物事：皇帝之璽與掌管將士的金符。

段曄海雙手將木匣接住，殿中響起了貫徹屋宇的高呼聲：“吾皇萬歲萬萬歲！”

眾百官和四方代表在高呼的同時齊刷刷跪倒下來，場面頗為壯觀。

登基大典的最後一道程序是宣讀即位詔。段曄海此人不太善於拍馬屁，只得照著官員給準備的稿子，先頌列祖列宗的千秋基業，接著讚美先皇的聖明賢德，然後闡述自己的登基感言，同時宣布新朝的年號、治國方針以及大赦令。

大臣們再次跪倒高呼萬歲的時候，段曄海總算是舒了口氣，因為他這個史上最不想做皇帝的人總算完成了磨死人的登基大典。

下朝後，段曄海便開始琢磨如何立趙夕辰為後一事。當然，以趙夕辰現在的身份，能封妃都很困難。所以只能先替她在高官顯貴中攀一門親，認個娘家，封了妃。她生得有太子，母憑子貴，今後再立後也不遲。還好那個八面玲瓏的皇後先他父皇而去，也可少生些事端。

轉天上早朝的時候，段曄海便對劉尚書提出了此事：“劉尚書，未來皇妃想要攀個親認個娘家，你可有異議？”

劉尚書嘿嘿笑道：“有此等美事，臣自然是毫無異議了。”

不僅劉尚書，其他幾位官員均表示可以接納趙夕辰，並為此發生了口舌之爭。這些人的心思到底如何，段曄海無意揣摩。最後，段曄海還是堅持自己的決定，將尹尚毅力薦的新上任的劉尚書家定為趙夕辰的臨時娘家。

段曄海派人用轎子接了趙夕辰，直接來到了劉尚書家，兩個孩子則讓兩嬤嬤暫時幫忙照顧著。劉尚書沒有女兒，尚書夫人聽聞了消息後，很快就命人拾掇出一間大的廂房，好讓趙夕辰住。

趙夕辰下了轎，見一雍容大方的夫人帶著兩個丫鬟正在門口等她，便過去對夫人行禮：“尚書夫人。”

“不用這麽生疏。”尚書夫人笑笑，牽著趙夕辰的手走過一個別致的小院子，來到大廂房歇息，並吩咐了兩名丫鬟伺候左右，“春紅，冬雪，趙姑娘初來乍到，還不熟悉咱們這府內地形什麽的，所以有任何疑問，你倆都要耐心解答指引，任何瑣事都要幫著處理好。”

“是，夫人！”兩名丫鬟異口同聲答道。

趙夕辰鞠躬道：“謝夫人！”

“不必客氣，”尚書夫人笑笑道，“趙姑娘若不嫌棄，可以叫一聲娘是最好的，叫姨娘也成。”

“娘。”趙夕辰怯生生叫了一聲，又道，“娘，以後就叫我辰兒吧，時辰的辰。”

“嗯，辰兒，”尚書夫人道，“這個小院子就是你的了，雖說住不了多久你就要封妃進宮了，但房間絲毫馬虎不得，還有什麽需求你可以隨時告訴春紅和冬雪，她們會替你聯系辦妥的。”

“謝謝娘。”趙夕辰道。

“又客氣了不是？這是為娘應該做的。”尚書夫人拉著趙夕辰的手在床沿坐下，又道，“趙姑娘，額……辰兒，你餓了吧？喜歡吃什麽？娘這就吩咐後廚去做。”

“什麽都好，我都吃得慣。”趙夕辰道。

“好的辰兒，你在這兒等等，為娘去了。”說完這句，尚書夫人起身走了出去。

用過午飯後不久，院子裏來了兩個嬤嬤，說要教教趙夕辰宮裏的各種規矩。兩個嬤嬤同先前的高宰相沾親帶故，心裏恨趙夕辰害了高嫣冉，又瞧不起趙夕辰的身份，有意要為難她，便搬出琴棋書畫來試探她。沒想到這技藝趙夕辰雖然生疏了許久，但在兩個嬤嬤面前還是樣樣能馬虎過關。

兩個嬤嬤偏不信邪，又拿個細瓷碗讓趙夕辰頂在頭上，在太陽底下操碎步來回走動，說是練習身姿與步伐。

只是，趙夕辰剛剛走了兩個來回，身後便有個熟悉的聲音傳來：“停！”

趙夕辰一驚，細瓷碗從頭頂掉落，砸到了前邊一嬤嬤的腳，疼得她齜牙咧嘴哎呦哎呦直哼哼。

回頭一看，是段曄海來了。其中一個嬤嬤立時拉了被碗砸的嬤嬤跪下，齊呼：“吾皇萬歲。”

“高宰相已矣，恩恩怨怨都隨他一並帶走了，兩位嬤嬤今後要想開些呀，再者，辰兒先前在宮裏待過，規矩早會了。”段曄海說罷，也不叫兩個嬤嬤起來，便拉著趙夕辰朝院外走。

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