第138章 第一百三十七章 “章寒英，你信我。”……
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第138章 第一百三十七章 “章寒英，你信我。”……
日暮時分, 唐瓔依約回了官舍。
甫一走進竈房，便見炭爐上煨著藥，正咕嚕嚕地冒著泡兒。
藥香氤氳在濕寒的空氣中, 滿室清苦。
“回來了？”
“嗯。”
聽見腳步聲, 黎靖北微微擡頭，旋即熄滅了爐中炭火，起身為唐瓔盛藥。
晾涼後，他將碗盞推到女子跟前，柔聲道：“喝罷。”
監督她喝完藥，又繞去竈房端菜了。
望著陋室裏忙前忙後的男人，唐瓔微微有些動容。
她並未急著落座, 三兩步走到黎靖北跟前，踮起腳, 擡袖替他拭去左頰上的黑炭。
“陛下臉上沾灰了。”
她的動作很小心，袍袖是刷上去的, 並未讓官服沾到灰塵。
臉頰似被羽絨輕撫而過, 不僅面容上, 黎靖北的心裏竟也跟著癢癢的。
女子指尖挨上來的瞬間，他只是微微一怔，旋即側過頭, 將自己的右臉也露了出來，垂眸示意——
“這兒也有。”
從側面看，男人的五官深邃端正, 肌膚如凝脂般光滑細膩。目光所落之處, 白皙似瓊花，纖塵不染，哪兒有什麽灰塵？
唐瓔無奈嘆了口氣, 蜷起纖指又在他右邊臉頰上胡亂揩了一把。
“這樣幹凈了吧？”
男人卻不依不饒，帶著她的手指挪向自己的唇心，微微往下陷進去一點兒，就著唇峰揉了揉，幽媚一笑——
“還有這兒。”
唐瓔輕咳一聲，無視他的得寸進尺，果斷抽回自己的手，就勢拍了拍君王的腦袋。
“別鬧，菜快涼了。”
膳桌上擺滿了碧色小菜，有東姜玉延、碗蒸蘆菔、西天麥燉薏苡仁等，俱是一些健脾燥濕、化痰降逆的粗糧和素食。唯一的葷腥，只有一道乳白色的魚羹。
唐瓔望之不免感嘆，這菜品的用料雖然瞧著簡單，蒸煮燉炒卻樣樣不少，若是讓她做，至少得在兩個時辰以上。
見唐瓔遲遲未動，黎靖北誤以為她嫌菜肴寡淡，垂眸緩聲道：“太醫說你脾胃濕重，日常飲食須以清淡為宜。如今你尚在病中，身子虛弱，少食葷腥有利於恢覆。”
說話時，男人面色溫柔，狐眸中透著濃濃的關切之意，眼波流轉間，幾乎能令世間所有的有情眾生為之傾倒。
這位日理萬機的帝王，自興中回來後便一路跟她回了官舍，隨後不是煎藥就是做飯，從日升忙到日暮，一刻也未曾停歇。
竈臺上的鐵鍋餘溫猶在，煙囪的壁爐內還冒著騰騰熱氣。
建安城浮華似幻，通都大邑，九衢三市，俱抵不過男人眸中的那一抹柔光。
唐瓔忽覺眼眶微熱，從背後靠近，傾身環住了黎靖北的腰。
“陛下做得很好……”
雪白的柔荑搭在腰扣上，身後是女子此起彼伏的喘息聲，輕柔的氣息拂過後頸，帶著微微的濕冷之意，無端透出幾分繾綣。
如此近的距離，如此綿軟的觸感，男人不禁有些心猿意馬。
目光落到唐瓔細瘦的皓腕上，面色逐漸變得僵硬。
這雙纖纖細手，曾溫柔地撫摸過他背部的每一寸肌膚。
肋骨往上，是女子近在咫尺的唇瓣，那雙櫻唇柔軟而飽滿，吮噬起來，滋味蝕骨。
忍住躁動的心緒，黎靖北望了眼皇城的方向，輕輕按下唐瓔的手，垂眸啞聲道：“用膳吧。”
見男人神色有異，唐瓔誤以為他還在為假孕一事難過，心頭泛起失落，卻也不知該說些什麽，只顧悶頭夾菜。
席間氣氛有些尷尬，黎靖北輕咳一聲，順勢轉移了話題——
“戌時，朕約了馮高氏與孔青二人在太和殿會面，共同還原馮齡案始末。若莫指揮使所蒙之冤屬實，三日後，朕會下旨昭告天下，還其清譽。”
他凝望著唐瓔，眉眼微沈，眸中流露出一絲不舍——
“此時，他們二人也該到了。”
唐瓔淡淡地“嗯”了一聲，似是聽出了他話中的弦外之音，垂首斂眉道：“陛下慢走。”
女子的嗓音是一如既往的清潤，情緒毫無起伏，臉上的神情卻瞧著有些心不在焉。
黎靖北微微一頓，忽然俯下身，在她眉心落下一吻。
“照顧好自己。”
說罷便往門外走去，寒雪灑在他厚重的銀氅上，如月般皎潔。
唐瓔起身送行，臨到門口又叫住了他，張了張嘴，卻不知該說些什麽。
眼見天色越來越暗，千言萬語也只能化作一句“路上小心”。
黎靖北回眸一笑，隨後似是想起什麽般面色驟凝，沈吟片刻，忽而低聲囑咐道——
“翌日天亮前，不論發生何事，都不要進宮。”
說話時，君王的神色十分認真，狐眸中凝結著前所未有的緊張。
似是為了讓他安心般，女子垂首允諾，“陛下放心，我知道了。”
黎靖北走後，唐瓔回都察院述職。
入京後，她原該於巳時就去報到的，奈何身子實在虛弱，小憩一陣後，又去了趟齊府，故此才拖到酉末。
暮色愈深，雪勢越大。
狂風從耳畔呼嘯而過，一路上，唐瓔心臟狂跳，幾乎要蹦出胸腔。
鬥篷雖厚，胸口處卻硌著一把冷劍，隔著單薄的官袍，冰寒而刺骨。
甫一進門，她隨手抓了個小吏便問：“姚大人可在？”
小吏被女子臉上的陰色嚇了一跳，方想喚人，一轉眼，卻瞥見她鬥篷底下穿了件繡著孔雀補子的赤錦衣，忙俯首行禮——
“見過章大人。”
聽她問起姚半雪，又擡手指向南側一處亮著燈的值房，恭聲道——
“副憲大人還在裏頭辦公呢，近日三司有一樁陳年舊案亟待處理，大人為此可謂煞費心血，一連幾日都不曾歸府，晚了便歇在值房內打個盹兒，隔日早起又繼續……”
他說了這許多，唐瓔卻一句都未入耳，只知姚半雪仍在值房。
內心掙紮片刻，又咬了咬牙，隨後似下定某種決心般疾步朝那光亮處走去。
雪路泥濘，濕滑難行，她走得又急，接連摔倒了好幾次，直將渾身都磕得青紫一片也顧不得停歇。
她到時，值房的木門恰被人推開，一道雪色的身影踱了出來，直與外間的冰雪融為一體。
雪虐風饕之下，門檻處的男子眉眼清寒，一雙凜冽的寒眸宛若濃墨勾勒而成，鋒銳而攝人心魄。
許是勞累過度，男子的面上瞼黡微重，瞧著雖有些陰翳，卻未損其俊容分毫。
嗅到他身上熟悉的合歡香，唐瓔忽然覺得有些緊張。
“大人......”
她停下慌亂的腳步，胸腔上下起伏著，頓了幾許，哆嗦著嘴唇竟連一句話都說不出來。
姚半雪只是淡淡地掃了她一眼，轉身便旋進了屋內，走前還不忘撂下一句——
“進來。”
進屋後，卻見她官袍褶皺，臉頰、發梢、乃至膝前都落滿了臟泥，發冠歪斜，衣衫不整，一副狼狽不堪的模樣。
寒霜般的俊容上逐漸浮起不悅，嗓音也跟著沈了下去——
“身為我朝官員，品行固然重要，儀容有損亦是罪。以你如今這副模樣，本官可依律參你。”
唐瓔眼睫微顫，低垂著腦袋不發一言。
姚半雪的這些話她並未入耳，心裏始終記掛著另外一事。
右手緊攥著袖口，緩緩移向衣擺深處，摸到一則四方形的輪廓，指節逐漸收緊。
那裏藏著一封信——
一封關於古月殺人後“畏罪潛逃”的陳情奏折。
唐瓔今日前來，便是要將這封信正式呈遞給她的直屬上級姚半雪，隨後再由他出面上交朝廷。
雖說昔日在墨宅，她曾信誓旦旦地告訴墨修永定會把信交上去，可當真做起來又談何容易？
那可是她的阿姊，是她在這世間為數不多的血脈至親。
阿姊被流放後，她曾因此怨怪過黎靖北，甚至不惜自請被廢，遠走他鄉近兩年.....
時至今日，她竟要再次將阿姊送進去嗎？
若是以往的唐瓔一定不會，可如今的章寒英......
她不知道，她真的不知道。
她想做個好禦史，卻也不忍將阿姊置之水火。
分神間，掌面觸到一抹滾燙，僵硬的手指猛然一縮。
鹿眸輕擡，卻見自己的雙手正覆在一只裝滿了香豆水的木盆上，盆中飄著熱氣，氤在她冰坨似的掌心，緩緩蔓延至指尖，泛起微濕的麻意。
“——放回去。”
姚半雪見她撤回胳膊，睨向她滿是凍瘡的手，淡聲吩咐道。
這盆是他拿來的？
唐瓔沈然片刻，轉身對上那雙清寒的眸子，心中有些不是滋味。
香豆名貴，且渾身是寶。貴人常常以之入茶，可達強身健體之效。其缺點便是產量極低，且難以泡發。
二月天寒，如此大量的香豆少說也需熱水浸泡十數日才能徹底泡開，而姚半雪給她的這一盆，不僅顆粒飽滿，色澤勻白，便是連表皮俱已變軟，顯然是已經泡發過的。
這般金貴的物什，竟讓她來暖手？
“大人......我……”
見唐瓔遲遲未動，姚半雪索性擼起袍袖，攫住她的手不由分說地浸了下去。
待盆中的香水徹底沒過女子的皓腕，他輕輕松開了她的雙手，白玉般的耳垂上泛起微微的紅暈。
“都察院的爐竈壞了，熱水供應有限，你且將就一二。”
言訖，拿起隨身的雪帕擦了擦手，漫不經心地問起她的來意。
“何事尋我？”
在姚半雪問出口前，唐瓔便已下定決心，可此時此刻，她又有了別的想法。
“下官路過竹林時不慎踩到了一條青蛇，惶急之下四處逃竄，等回過神來時，竟已不知不覺停在了大人的值房門口......”
待掌心逐漸恢覆了知覺，她將雙手從木盆中擡起，微微一彎肘，讓附在袖口的信滑到了臂彎深處。
“抱歉，攪擾大人辦公了。”
說罷擡腿就走，且越走越急，隱有落荒而逃的趨勢，只是還未走幾步，屋內就傳來姚半雪清寒的聲音——
“你就這點兒出息？”
唐瓔停下腳步，脊背微微一僵。
這點兒出息自然不是指她怕蛇，更何況這大冬天的，蛇老早就跑到地穴裏頭冬眠去了，如何會找上她？
很明顯，姚半雪猜到了她的來意。
唐瓔默然嘆息，幾月未見，他還是一如既往的見微知著，慧眼如炬。
“下官並非刻意逃避，只是……”
她轉過身，眸中閃動著細碎的幽光，“還想見她最後一面。”
生辰宴一別，她與古月阿姊便再未見過面，離開時走得匆忙，亦不曾好好告別。
原是抱著檢舉的決而來，今日見了姚半雪，她突然就改了主意——
她想等塵埃落定後，再去青州府見一回阿姊，之後再做打算。
總言之，在楚夫人一案上，她既不會退縮，也不願姑息，可即使要抓捕，也得由她這個做妹妹的親自來！
倏忽間，唐瓔俯身跪地，微一用力，將銹劍從胸口處拽了出來，雙手托舉過頭頂，眉頭緊皺，垂眸淒聲道——
“寒英有負大人心意！愧受此劍！！”
那是靳老禦史斬子明志時用的鐵劍，亦承載了姚半雪對她的厚望。期間，她曾親手將唐玨和宋懷州兩位親朋送進了監牢，卻始終過不了阿姊這一關。
故此，這劍理該物歸原主。
“——你還是想見她最後一面，對麽？”
清冽的嗓音在頭頂響起，帶著微微的失望。
托劍的雙手猛然一顫，唐瓔低垂著頭顱，不發一言。
朔風拍打著窗牖，一陣急過一陣，似掙紮的猛獸。
昏燈下，姚半雪凝視著地上的女子，面色沈寒至極，眸中閃過刀光劍影，乍看之下，竟比屋外的風雪還要凜冽。
二人僵持片刻，姚半雪忽然走上前，彎腰將她扶起。
手繞過頭頂，不僅未接她的劍，還拒絕了她的請求。
“不必了，她不會見你。”
似是預感到什麽，唐瓔愕然擡頭，方欲開口，卻聽他又道：“你去興中後沒多久，崔夫人就自己跑來建安認了罪，如今人被關在刑部的牢房內，由沈知弈的心腹看守著。”
唐瓔聞言大震，旋即想起先頭那小吏說過的話——
“近日三司有一樁陳年舊案亟待處理，大人為此可謂煞費心血，一連幾日都不曾歸府……”
原來那樁陳年舊案，說的竟是她阿姊的案子……
眼眶泛起熱意，卻又被她生生忍住。
阿姊定是故意的——
猶記青州府重逢那晚，她宿在阿姊的小院休息，臨睡前寫下了那封陳情奏折，卻遲遲不敢寄出，一直放在枕邊，直到次日巡狩前才記得帶走。
阿姊想必一早就讀過了信，後又趁她洗漱時壓回了枕下。
阿姊知她志向，知她對律法的看重，看透了她內心的掙紮與糾結，不願讓做了禦史的妹妹為難，遂自投羅網，以己之軀，守她之道。
她的阿姊，還是一如既往地對她好......
望著遠處的炊煙，唐瓔忽就想起了去年生辰宴上古月贈她的那本《刑法律例》。心中忽有所悟——阿姊的生辰禮，從來都不是什麽刑文古籍，而是她自己。
廊檐外飄著大雪，斜長的燈影下，男人的眉眼愈顯朦朧。
“此事自有三司決斷，你莫插手。”
不知何時，姚半雪竟已彎下了腰，折袖替她將信斂好，微微垂首，面容上透著柔光——
“章寒英，你信我。”
眼前的男人眉宇高闊，眸色沈凝，一身朱袍熾烈而張揚，氣息冷寒，透著不容質疑的篤定。
聽小吏說，姚大人近些天來每日都將自己鎖在值房內，一連數日都不曾歸府，通宵達旦，夙興夜寐。
俊容下那兩道深黑的瞼黡，想必也是為阿姊的舊案奔波所致。
思及此，唐瓔心頭浮起一抹愧然。
“大人……我……”
她將將出了個聲兒，便被姚半雪凝眉打斷，“戌時快到了，我讓人送你回官舍。 ”
許是多日未曾睡足的緣故，他的氣色瞧著並不好，細聽之下，竟連嗓音都透著疲累。
唐瓔卻搖了搖頭，“多謝大人美意，然下官還有個地方想去，就不勞大人相送了。”
姚半雪聽言俊眉微擰，低寒的聲線再次染上凜冽——
“宵禁將至，你要去哪兒？！”
“回家。”
簡短的兩個字，卻透著失魂之感。
“回家？”
姚半雪反覆咀嚼著這兩個字，心頭浮起疑惑——
唐玨入獄後，忠渝侯府早被查抄，她所謂的“回家”，能去哪兒？
細細琢磨過一陣兒後，他始終覺得有些不對勁，方想出言詢問，眼前的女子卻早已走遠，官靴踩過雪地，留下一串串泥印。
望著愈濃的夜色，姚半雪不再猶豫，沈聲吩咐暗處的心腹，“跟上。”
“是！”
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日暮時分, 唐瓔依約回了官舍。
甫一走進竈房，便見炭爐上煨著藥，正咕嚕嚕地冒著泡兒。
藥香氤氳在濕寒的空氣中, 滿室清苦。
“回來了？”
“嗯。”
聽見腳步聲, 黎靖北微微擡頭，旋即熄滅了爐中炭火，起身為唐瓔盛藥。
晾涼後，他將碗盞推到女子跟前，柔聲道：“喝罷。”
監督她喝完藥，又繞去竈房端菜了。
望著陋室裏忙前忙後的男人，唐瓔微微有些動容。
她並未急著落座, 三兩步走到黎靖北跟前，踮起腳, 擡袖替他拭去左頰上的黑炭。
“陛下臉上沾灰了。”
她的動作很小心，袍袖是刷上去的, 並未讓官服沾到灰塵。
臉頰似被羽絨輕撫而過, 不僅面容上, 黎靖北的心裏竟也跟著癢癢的。
女子指尖挨上來的瞬間，他只是微微一怔，旋即側過頭, 將自己的右臉也露了出來，垂眸示意——
“這兒也有。”
從側面看，男人的五官深邃端正, 肌膚如凝脂般光滑細膩。目光所落之處, 白皙似瓊花，纖塵不染，哪兒有什麽灰塵？
唐瓔無奈嘆了口氣, 蜷起纖指又在他右邊臉頰上胡亂揩了一把。
“這樣幹凈了吧？”
男人卻不依不饒，帶著她的手指挪向自己的唇心，微微往下陷進去一點兒，就著唇峰揉了揉，幽媚一笑——
“還有這兒。”
唐瓔輕咳一聲，無視他的得寸進尺，果斷抽回自己的手，就勢拍了拍君王的腦袋。
“別鬧，菜快涼了。”
膳桌上擺滿了碧色小菜，有東姜玉延、碗蒸蘆菔、西天麥燉薏苡仁等，俱是一些健脾燥濕、化痰降逆的粗糧和素食。唯一的葷腥，只有一道乳白色的魚羹。
唐瓔望之不免感嘆，這菜品的用料雖然瞧著簡單，蒸煮燉炒卻樣樣不少，若是讓她做，至少得在兩個時辰以上。
見唐瓔遲遲未動，黎靖北誤以為她嫌菜肴寡淡，垂眸緩聲道：“太醫說你脾胃濕重，日常飲食須以清淡為宜。如今你尚在病中，身子虛弱，少食葷腥有利於恢覆。”
說話時，男人面色溫柔，狐眸中透著濃濃的關切之意，眼波流轉間，幾乎能令世間所有的有情眾生為之傾倒。
這位日理萬機的帝王，自興中回來後便一路跟她回了官舍，隨後不是煎藥就是做飯，從日升忙到日暮，一刻也未曾停歇。
竈臺上的鐵鍋餘溫猶在，煙囪的壁爐內還冒著騰騰熱氣。
建安城浮華似幻，通都大邑，九衢三市，俱抵不過男人眸中的那一抹柔光。
唐瓔忽覺眼眶微熱，從背後靠近，傾身環住了黎靖北的腰。
“陛下做得很好……”
雪白的柔荑搭在腰扣上，身後是女子此起彼伏的喘息聲，輕柔的氣息拂過後頸，帶著微微的濕冷之意，無端透出幾分繾綣。
如此近的距離，如此綿軟的觸感，男人不禁有些心猿意馬。
目光落到唐瓔細瘦的皓腕上，面色逐漸變得僵硬。
這雙纖纖細手，曾溫柔地撫摸過他背部的每一寸肌膚。
肋骨往上，是女子近在咫尺的唇瓣，那雙櫻唇柔軟而飽滿，吮噬起來，滋味蝕骨。
忍住躁動的心緒，黎靖北望了眼皇城的方向，輕輕按下唐瓔的手，垂眸啞聲道：“用膳吧。”
見男人神色有異，唐瓔誤以為他還在為假孕一事難過，心頭泛起失落，卻也不知該說些什麽，只顧悶頭夾菜。
席間氣氛有些尷尬，黎靖北輕咳一聲，順勢轉移了話題——
“戌時，朕約了馮高氏與孔青二人在太和殿會面，共同還原馮齡案始末。若莫指揮使所蒙之冤屬實，三日後，朕會下旨昭告天下，還其清譽。”
他凝望著唐瓔，眉眼微沈，眸中流露出一絲不舍——
“此時，他們二人也該到了。”
唐瓔淡淡地“嗯”了一聲，似是聽出了他話中的弦外之音，垂首斂眉道：“陛下慢走。”
女子的嗓音是一如既往的清潤，情緒毫無起伏，臉上的神情卻瞧著有些心不在焉。
黎靖北微微一頓，忽然俯下身，在她眉心落下一吻。
“照顧好自己。”
說罷便往門外走去，寒雪灑在他厚重的銀氅上，如月般皎潔。
唐瓔起身送行，臨到門口又叫住了他，張了張嘴，卻不知該說些什麽。
眼見天色越來越暗，千言萬語也只能化作一句“路上小心”。
黎靖北回眸一笑，隨後似是想起什麽般面色驟凝，沈吟片刻，忽而低聲囑咐道——
“翌日天亮前，不論發生何事，都不要進宮。”
說話時，君王的神色十分認真，狐眸中凝結著前所未有的緊張。
似是為了讓他安心般，女子垂首允諾，“陛下放心，我知道了。”
黎靖北走後，唐瓔回都察院述職。
入京後，她原該於巳時就去報到的，奈何身子實在虛弱，小憩一陣後，又去了趟齊府，故此才拖到酉末。
暮色愈深，雪勢越大。
狂風從耳畔呼嘯而過，一路上，唐瓔心臟狂跳，幾乎要蹦出胸腔。
鬥篷雖厚，胸口處卻硌著一把冷劍，隔著單薄的官袍，冰寒而刺骨。
甫一進門，她隨手抓了個小吏便問：“姚大人可在？”
小吏被女子臉上的陰色嚇了一跳，方想喚人，一轉眼，卻瞥見她鬥篷底下穿了件繡著孔雀補子的赤錦衣，忙俯首行禮——
“見過章大人。”
聽她問起姚半雪，又擡手指向南側一處亮著燈的值房，恭聲道——
“副憲大人還在裏頭辦公呢，近日三司有一樁陳年舊案亟待處理，大人為此可謂煞費心血，一連幾日都不曾歸府，晚了便歇在值房內打個盹兒，隔日早起又繼續……”
他說了這許多，唐瓔卻一句都未入耳，只知姚半雪仍在值房。
內心掙紮片刻，又咬了咬牙，隨後似下定某種決心般疾步朝那光亮處走去。
雪路泥濘，濕滑難行，她走得又急，接連摔倒了好幾次，直將渾身都磕得青紫一片也顧不得停歇。
她到時，值房的木門恰被人推開，一道雪色的身影踱了出來，直與外間的冰雪融為一體。
雪虐風饕之下，門檻處的男子眉眼清寒，一雙凜冽的寒眸宛若濃墨勾勒而成，鋒銳而攝人心魄。
許是勞累過度，男子的面上瞼黡微重，瞧著雖有些陰翳，卻未損其俊容分毫。
嗅到他身上熟悉的合歡香，唐瓔忽然覺得有些緊張。
“大人......”
她停下慌亂的腳步，胸腔上下起伏著，頓了幾許，哆嗦著嘴唇竟連一句話都說不出來。
姚半雪只是淡淡地掃了她一眼，轉身便旋進了屋內，走前還不忘撂下一句——
“進來。”
進屋後，卻見她官袍褶皺，臉頰、發梢、乃至膝前都落滿了臟泥，發冠歪斜，衣衫不整，一副狼狽不堪的模樣。
寒霜般的俊容上逐漸浮起不悅，嗓音也跟著沈了下去——
“身為我朝官員，品行固然重要，儀容有損亦是罪。以你如今這副模樣，本官可依律參你。”
唐瓔眼睫微顫，低垂著腦袋不發一言。
姚半雪的這些話她並未入耳，心裏始終記掛著另外一事。
右手緊攥著袖口，緩緩移向衣擺深處，摸到一則四方形的輪廓，指節逐漸收緊。
那裏藏著一封信——
一封關於古月殺人後“畏罪潛逃”的陳情奏折。
唐瓔今日前來，便是要將這封信正式呈遞給她的直屬上級姚半雪，隨後再由他出面上交朝廷。
雖說昔日在墨宅，她曾信誓旦旦地告訴墨修永定會把信交上去，可當真做起來又談何容易？
那可是她的阿姊，是她在這世間為數不多的血脈至親。
阿姊被流放後，她曾因此怨怪過黎靖北，甚至不惜自請被廢，遠走他鄉近兩年.....
時至今日，她竟要再次將阿姊送進去嗎？
若是以往的唐瓔一定不會，可如今的章寒英......
她不知道，她真的不知道。
她想做個好禦史，卻也不忍將阿姊置之水火。
分神間，掌面觸到一抹滾燙，僵硬的手指猛然一縮。
鹿眸輕擡，卻見自己的雙手正覆在一只裝滿了香豆水的木盆上，盆中飄著熱氣，氤在她冰坨似的掌心，緩緩蔓延至指尖，泛起微濕的麻意。
“——放回去。”
姚半雪見她撤回胳膊，睨向她滿是凍瘡的手，淡聲吩咐道。
這盆是他拿來的？
唐瓔沈然片刻，轉身對上那雙清寒的眸子，心中有些不是滋味。
香豆名貴，且渾身是寶。貴人常常以之入茶，可達強身健體之效。其缺點便是產量極低，且難以泡發。
二月天寒，如此大量的香豆少說也需熱水浸泡十數日才能徹底泡開，而姚半雪給她的這一盆，不僅顆粒飽滿，色澤勻白，便是連表皮俱已變軟，顯然是已經泡發過的。
這般金貴的物什，竟讓她來暖手？
“大人......我……”
見唐瓔遲遲未動，姚半雪索性擼起袍袖，攫住她的手不由分說地浸了下去。
待盆中的香水徹底沒過女子的皓腕，他輕輕松開了她的雙手，白玉般的耳垂上泛起微微的紅暈。
“都察院的爐竈壞了，熱水供應有限，你且將就一二。”
言訖，拿起隨身的雪帕擦了擦手，漫不經心地問起她的來意。
“何事尋我？”
在姚半雪問出口前，唐瓔便已下定決心，可此時此刻，她又有了別的想法。
“下官路過竹林時不慎踩到了一條青蛇，惶急之下四處逃竄，等回過神來時，竟已不知不覺停在了大人的值房門口......”
待掌心逐漸恢覆了知覺，她將雙手從木盆中擡起，微微一彎肘，讓附在袖口的信滑到了臂彎深處。
“抱歉，攪擾大人辦公了。”
說罷擡腿就走，且越走越急，隱有落荒而逃的趨勢，只是還未走幾步，屋內就傳來姚半雪清寒的聲音——
“你就這點兒出息？”
唐瓔停下腳步，脊背微微一僵。
這點兒出息自然不是指她怕蛇，更何況這大冬天的，蛇老早就跑到地穴裏頭冬眠去了，如何會找上她？
很明顯，姚半雪猜到了她的來意。
唐瓔默然嘆息，幾月未見，他還是一如既往的見微知著，慧眼如炬。
“下官並非刻意逃避，只是……”
她轉過身，眸中閃動著細碎的幽光，“還想見她最後一面。”
生辰宴一別，她與古月阿姊便再未見過面，離開時走得匆忙，亦不曾好好告別。
原是抱著檢舉的決而來，今日見了姚半雪，她突然就改了主意——
她想等塵埃落定後，再去青州府見一回阿姊，之後再做打算。
總言之，在楚夫人一案上，她既不會退縮，也不願姑息，可即使要抓捕，也得由她這個做妹妹的親自來！
倏忽間，唐瓔俯身跪地，微一用力，將銹劍從胸口處拽了出來，雙手托舉過頭頂，眉頭緊皺，垂眸淒聲道——
“寒英有負大人心意！愧受此劍！！”
那是靳老禦史斬子明志時用的鐵劍，亦承載了姚半雪對她的厚望。期間，她曾親手將唐玨和宋懷州兩位親朋送進了監牢，卻始終過不了阿姊這一關。
故此，這劍理該物歸原主。
“——你還是想見她最後一面，對麽？”
清冽的嗓音在頭頂響起，帶著微微的失望。
托劍的雙手猛然一顫，唐瓔低垂著頭顱，不發一言。
朔風拍打著窗牖，一陣急過一陣，似掙紮的猛獸。
昏燈下，姚半雪凝視著地上的女子，面色沈寒至極，眸中閃過刀光劍影，乍看之下，竟比屋外的風雪還要凜冽。
二人僵持片刻，姚半雪忽然走上前，彎腰將她扶起。
手繞過頭頂，不僅未接她的劍，還拒絕了她的請求。
“不必了，她不會見你。”
似是預感到什麽，唐瓔愕然擡頭，方欲開口，卻聽他又道：“你去興中後沒多久，崔夫人就自己跑來建安認了罪，如今人被關在刑部的牢房內，由沈知弈的心腹看守著。”
唐瓔聞言大震，旋即想起先頭那小吏說過的話——
“近日三司有一樁陳年舊案亟待處理，大人為此可謂煞費心血，一連幾日都不曾歸府……”
原來那樁陳年舊案，說的竟是她阿姊的案子……
眼眶泛起熱意，卻又被她生生忍住。
阿姊定是故意的——
猶記青州府重逢那晚，她宿在阿姊的小院休息，臨睡前寫下了那封陳情奏折，卻遲遲不敢寄出，一直放在枕邊，直到次日巡狩前才記得帶走。
阿姊想必一早就讀過了信，後又趁她洗漱時壓回了枕下。
阿姊知她志向，知她對律法的看重，看透了她內心的掙紮與糾結，不願讓做了禦史的妹妹為難，遂自投羅網，以己之軀，守她之道。
她的阿姊，還是一如既往地對她好......
望著遠處的炊煙，唐瓔忽就想起了去年生辰宴上古月贈她的那本《刑法律例》。心中忽有所悟——阿姊的生辰禮，從來都不是什麽刑文古籍，而是她自己。
廊檐外飄著大雪，斜長的燈影下，男人的眉眼愈顯朦朧。
“此事自有三司決斷，你莫插手。”
不知何時，姚半雪竟已彎下了腰，折袖替她將信斂好，微微垂首，面容上透著柔光——
“章寒英，你信我。”
眼前的男人眉宇高闊，眸色沈凝，一身朱袍熾烈而張揚，氣息冷寒，透著不容質疑的篤定。
聽小吏說，姚大人近些天來每日都將自己鎖在值房內，一連數日都不曾歸府，通宵達旦，夙興夜寐。
俊容下那兩道深黑的瞼黡，想必也是為阿姊的舊案奔波所致。
思及此，唐瓔心頭浮起一抹愧然。
“大人……我……”
她將將出了個聲兒，便被姚半雪凝眉打斷，“戌時快到了，我讓人送你回官舍。 ”
許是多日未曾睡足的緣故，他的氣色瞧著並不好，細聽之下，竟連嗓音都透著疲累。
唐瓔卻搖了搖頭，“多謝大人美意，然下官還有個地方想去，就不勞大人相送了。”
姚半雪聽言俊眉微擰，低寒的聲線再次染上凜冽——
“宵禁將至，你要去哪兒？！”
“回家。”
簡短的兩個字，卻透著失魂之感。
“回家？”
姚半雪反覆咀嚼著這兩個字，心頭浮起疑惑——
唐玨入獄後，忠渝侯府早被查抄，她所謂的“回家”，能去哪兒？
細細琢磨過一陣兒後，他始終覺得有些不對勁，方想出言詢問，眼前的女子卻早已走遠，官靴踩過雪地，留下一串串泥印。
望著愈濃的夜色，姚半雪不再猶豫，沈聲吩咐暗處的心腹，“跟上。”
“是！”
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