第80章 第七十九章 “大人，您回來了。”……
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第80章 第七十九章 “大人，您回來了。”……
宵禁已過, 街道上不宜再走動，唐瓔遂索性歇在了古月的小院。古月並未同她睡在一起，而是去尋崔明和了。
夜濃如墨, 唐瓔卻毫無睡意, 躺在塌上輾轉反側，阿姊的話一直在腦中回蕩——
“你對陛下當真從未動過心？”
她動過心嗎？
應當是沒有的。
東宮為妃時，她不曾為他去尋孫寄琴而感到難過，亦不會因他偶爾的柔情而感到欣喜，黎靖北對後妃的一言一行並不能挑起她的情緒，可若說她完全不在意，那也是假的。畢竟他曾救過她的命, 也曾在她遭到親人背叛時為她撐起過一片天。
黎靖北的真摯打動過她，她也曾為他奔波過、付出過。
她若不在意, 便不會被他的“背叛”傷得如此之深，對他的恨意亦不會如此濃烈。然而比起夫君, 黎靖北給她的感覺更像是戰友, 向來休戚與共, 利益相關，一榮俱榮一頓俱損。
黎靖北娶她是迫於無奈，而她嫁過去的時候亦未懷著一顆真心, 皇權之下，他們太過勢弱，能活下來已是幸事, 又談何心動。
前途未定, 生死渺茫，他們能以生死相托，卻未必敢用真心相交。
況且, 他若當真信任她，就該將真相都告訴她。
窗外不知何時落起了雨，“啪嗒”幾聲打在房檐上，好不吵鬧。
思緒起伏間，唐瓔愈感胸悶。
不知為何，誤會解開後，她非但不覺高興，反而越發難受起來。其實細想之下，黎靖北待她......是真好......
她想起他在朝會上對她一次次的縱容，還有那些分明怒到極點卻隱忍不發的眼神，他從未當眾斥責過她，在東宮時便是如此，到了朝堂亦如是。
恍惚間，她又想起黎靖北為她受過的那些傷，還有低眉擡首間他頻頻看過來的目光，一時心亂如麻。
少了仇恨的支撐，唐瓔不知道往後該如何面對他，他們緣分已盡，早已成陌路，可她欠他的實在太多了。
半夢半醒間，她似乎聽到了一聲短促的知鳥叫，而後又歸於平靜。
天快亮了嗎？
想著想著，意識也逐漸模糊起來。
夢中，她似乎看到了漫天的火光，外祖父的老宅被燒毀，東宮的主殿頃刻間也化為灰燼。
火堆中走出兩名男子，是墨修永和黎靖北，兩人的身影相互交疊，似真似幻，神色俱是一派冷漠。
一會兒，她聽見那位邗江少年玩笑般說道：“嫁給太子，不是挺好的嗎？”
一會兒，她又對上一雙銳利的狐眸，那人瞳色妖冶，語調冷漠，“走了，就不要再回來了。”
火光四起，她無處可避，哭著，求著，哀嚎著，然而自始至終，那兩人都只是靜默地看著她，任由她被烈焰吞噬殆盡。鉆心的灼燒感過後，她的最後一聲嚎叫也被湮沒在火光裏。
卯時，雞鳴聲起，唐瓔亦跟著醒了過來。
做了一宿的噩夢，她身心俱疲，打坐片刻，連早膳也來不及用，提筆寫了一封密函。
密函寫好後，她蓋上官印，猶豫再三卻並未寄去通政司，而是壓到了枕頭底下，洗漱完畢後一並帶走了。
回到對街的住所，唐瓔換了身官服，準備出門巡視。
官轎被姚半雪乘走了，她便選了來時的那輛馬車。
今日天晴，煦日撥開雲霧，空氣中彌漫著雨後泥土的芳香，不時有微風相送，蟬鳴相迎，一派生機盎然，逸趣橫生。
唐瓔伸出手，攔住一縷微風，氣流自指縫間鉆過，泛起絲絲涼意，一顆焦躁的心竟也逐漸變得平靜——
或許她不該再囿於過去的黑暗，唯有眼前的清風才是她能掌握的。
凡是都察院派往地方的監察禦史，通常掌有巡鹽、巡漕、巡農、巡江、巡倉等職務，唐瓔勉強算是個巡田的。
除此之外，她因受皇命所派，掌有代天子巡狩一職，故此體察民情，舉劾尤專，肅清吏治亦成了必須項。
一連巡視完三個州郡的農田後，她又抽舉、覆查了五個縣衙的文書，而後就實際情況彈劾、舉薦了部分官吏，期間還抽空受理了一起馬場失竊案的上訴，將將審理完，白馬縣殺夫案的冤主又告了上來……
待處理完這些糾紛，酉時都已經快過去了，唐瓔身心俱疲，腿上跟掛了兩塊兒秤砣似的，連擡個腳都費勁。
路過府署時，她方欲去值房小憩片刻，一轉頭卻撞到了正要出門的朱又華。
朱又華似乎也沒睡好，眼底一片烏青，發絲微有些淩亂，細看之下，連官帽都是歪的。
唐瓔一驚，莫非是青州府出了事？
“發生了何事？”
朱又華瞧著十分失落，腫著一雙魚泡眼嘆道：“我今歲升官無望了。”
唐瓔暗自舒了一口氣，關心道：“為何？”
朱又華聞言睇了她一眼，眸中飽含哀怨，“還不是因為你。”
唐瓔不解。
他又嘆了一聲，頹喪道：“辛老五一事，你功不可沒，隔日我便向陛下去了信，將你來青州的所作所為全數稟了上去，讚你處事張弛有度，雷厲風行，是個當官的好苗子，留在青州委實有些可惜……而就在今晨，我收到了陛下的回信。”
唐瓔聽出來了，他是在勸黎靖北惜才。
她似乎已經猜到了結局，卻還是問：“然後呢？”
朱又華強忍著淚水，戚戚然道：“信中，陛下先是大讚了我一番，說我慧眼識珠，洞若觀火雲雲，而後又給我加了個虛銜，叫什麽‘舉賢君’，還讓我留在青州好好培養你。”
說到此處，他再也忍不住，連聲音都開始變得哽咽，“可是明年若無意外，我就要被調去建安了啊……聖上這話的意思，莫不是還想留我在青州多幹幾年？”
朱又華紅眼看著她，一副“我被你害慘了”的表情。
果然......
唐瓔一時都不知該說些什麽好。
“我不是跟你說過了麽......我並無馮唐之志，你也不必刻意引薦我……”
黎靖北調她來青州的目的本就是為了讓她暫避風頭的，朱又華卻偏在這個節骨眼兒上讓他調回去，黎靖北能高興才怪。
聽了這話，朱又華更氣了，“我哪兒知道你是真清高還是假清高啊！”
先不說官職大小，凡是被中央貶下來的官員，到了地方以後沒幾個能受得了的，就算嘴上掛滿了清風明月，等時候久了，偶爾也會借酒澆愁牢騷個幾句，這樣的人他見多了，他不信章寒英會是個例外。
章寒英天資聰穎，也是在建安幹過“大事兒”的人，他堅信此類人才定不會被埋沒太久，所以想討個巧，趁機勸陛下將她調回去，如此一來，既讓章寒英欠了自己人情，又讓陛下看到了他的惜才之心。
然而此時，朱又華越想越悔。
舉薦一事，不僅沒讓他透過章寒英巴結上皇帝，還弄巧成拙地將自己給搭了進去，還有那勞什子“舉賢君”，一無爵位二無實職的，空有賢名罷了，連個裏老人都不如。
等等……舉賢君……
朱又華蹙眉想了想，在他的印象中，廣安帝自登基以來似乎從未對哪位大臣賜過封號，那他……這算是第一人？
他越想越興奮，連聲音都染上了愉悅，“你說陛下此舉……莫非是欣賞我，為了歷練我才有意為之？”
瞧著他一副大喜大悲的模樣，唐瓔也不知該說些什麽好，低眉道：“我也不知。”
頓了頓，又似想起什麽，隨口問了句，“姚大人呢？
朱又華昂首：“一早就去了易府。”
又是易顯？
唐瓔心下疑惑，姚半雪跟這位山東巡撫莫非一早就認識？
等等......
姚半雪……山東省……青州府…..合歡香……
唐瓔蹙眉，她隱約聽姚半雪提起過，他早故的弟弟生前是名調香師，不僅制香，也賣，在鹹南十分得名，就連孫堯的家中亦有幾張他的香方。
許是承了弟弟的喜好，姚半雪在維揚時便喜熏合歡，去建安後停了一陣，而後不知從何時起竟又熏了起來。
她受帳臀臥床時，姚半雪曾去官舍給她送過藥，微風拂過，翻起他的袖袍，竟叫她無意間瞥見了他腕間的疤痕。
那些傷深深淺淺，縱橫交錯，分明是他自殘時留下，可是他卻撒了謊……
唐瓔心裏有些不是滋味，問朱又華：“你可認識一個叫忱瓊的香料商人？”
“聽過，但不認識。”
朱又華掏了掏耳朵，似還沈浸在方才的喜悅裏，眉梢眼角都浸滿了笑意，“榆樹街有個姓錢的制香老人，在青州這塊地兒開了近四十年的店，認識的香料商人也多，你不妨去跟他打聽打聽。”
“多謝大人。”
次日，唐瓔起了個大早，洗漱完便去了膳房，卻沒想到田利芳比她更早，膳桌上，一屜蒸包已然見底。
田利芳彎著小眼兒，兩腮被食物撐得鼓鼓的，笑瞇瞇地同她打招呼。
“阿瓔，早啊。”
唐瓔點頭，揭開另外一個蒸屜，取了只包子咀嚼起來，凝神間，忽而瞥見膳桌的主位上多了只空碗。
“這是……姚大人的？”
那碗玲瓏剔透，晶瑩無暇，雖無過多雕飾，卻也能看出是由上好的玉器打磨而成，旁邊整齊碼放的玉箸更是彰顯著主人良好的用膳習性。
田利芳“嗯”了一聲，“他一早就去了易府。”
又是易府？
唐瓔抿唇，是時候去錢氏香鋪看看了。
她今日未著官服，一身素色的白綾衣裙，綠色的絲帶束在腰間，發頂配以同色玉冠，一根檀木簪橫貫其中，清爽中正，神采奕奕。
“錢老在嗎？跟您打聽點事兒。”
一炷香後，她扣響了錢老家的院門，裏頭很快傳出一粗喝——“誰啊？！”
那聲音聽起來似乎不大客氣。
唐瓔一頓，思索片刻，旋即放柔了語氣，“小女名章寒英，建安人士，乃忱瓊的……”她假意吸了吸鼻子，“未亡人。”
裏間似乎安靜了一瞬，但很快，門口傳來鎖頭響動的聲音。
院門半開的瞬間，一陣陣異香撲鼻而來，清新有之，濃烈有之，馨甜亦有之，熏的唐瓔直犯惡心。
看來這院子就是錢老用來煉香的地兒了。
“哢嚓”一聲鎖響，一個銀須白發的耄耋老人從裏頭探出身子。
日光下，老人皮膚黝黑，臉頰凹陷，額間紋路溝壑縱橫，盡管身形瞧著十分瘦弱，眼神卻依舊清明。
“你叫……章寒英？”
老人的聲音蒼老低沈，少了方才的粗暴，帶著些微的遲疑。
“正是。”
唐瓔頷首，“十數年前，忱瓊旅居建安時與小女相識，我們一見傾心，並約定終生，後來青州疫發，忱瓊回鄉抗災，這一去就是一年，小女久等不至，遂瞞著家人獨身前往青州探尋，始知他身殞的消息。”
許是年歲太過久遠，錢老眼中升起一陣迷蒙，眉頭微皺，在腦中極力檢索著“忱瓊”這個名字。
片刻，他似想起了什麽，面色轉悲，眸中含著隱痛，“所以你來是想......”
唐瓔咳嗽一聲，盡量讓自己的神情看起來沈痛些，“忱瓊過世前，曾將一些‘私物’留在了建安。多年過去，我早已嫁人，婚後婆母和善，夫君體貼，日子過得倒也舒坦，只是每每看到故人遺物，心中還是會忍不住傷感，若是丟掉又有些於心不忍……”
她微微擡頭，鹿眸直視著錢老的眼睛，“近日小女聞得忱瓊還有一位喜熏合歡的兄長，遂想將遺物相托，您可知他兄長是何人？”
許是她的模樣太過清正，言辭太過懇切，錢老竟逐漸斂起了懷疑之色。
“阿光的兄長啊……”
唐瓔一頓，阿光？
忱瓊的本名竟是姚光？！
她眸中閃過一縷精光，那麽一切就都對的上了。
之前聽孫堯說，北鎮撫司的傷藥是朝廷從一個名叫忱瓊的香料商人手中買來的，而姚氏兄弟二人，姚光的字是忱瓊，姚半雪的則是赤芒。
忱瓊......赤芒......
忱對赤，而瓊又是雪的別稱，是故大公子得名“半雪”，若按對照規律，忱瓊的正名當取“赤芒”中“芒”字的同義字，而“芒”寓意著光芒，是故姚半雪的弟弟……便叫姚光！
看來她今日算是來對了！
說到姚半雪，錢老似是想起了什麽，忽而瞳孔一震，方欲開口，巷口拐進一道月牙色的身影，不悅的聲音隨之響起，沈靜而低洌——
“有問題自己來問我，別偷摸著找人打聽。”
唐瓔一頓，胸中頓時浮起不詳的預感。
那人走近，待那張寒潭般冷洌的臉逐漸清晰時，不詳的預感落到了實處。
唐瓔呼吸一滯，他不是去易府做客了麽？為何會到榆樹街來？
更為詭異的是，不同於見到她的不耐，錢老見了姚半雪十分動容，眸中隱有淚光閃爍，連幹涸的唇角都在微微顫抖——
“大人，您回來了。”
唐瓔不解。
姚半雪卻並未理她，而是朝錢老微一躬身，禮貌道：“重陽將至，我來買些艾香。”
唐瓔簡直傻眼了，他居然會給人鞠躬？！更何況......那人還是個白身......
得了姚半雪的吩咐，錢老擦掉眼角的淚水，緊趕著挑了幾味最好的艾香給他，語態恭敬：“大人盡管拿去，不要錢，不夠草民再替您做些。”
姚半雪頷首，在錢老的再三推脫下還是付了錢，而這時，錢老也終於註意到了一旁的唐瓔，“這位是阿光的……”
姚半雪掃了她一眼，薄唇輕啟——“騙子，不用理。”
說罷，他轉身離開了。
唐瓔有些尷尬，“錢老，小女……”
“嘭”的一聲巨響，院門被暴力合上，旋即響起鎖扣扭動的聲音——她被錢老拒之門外了。
須臾，院內響起腳步聲，由近及遠，直至再也聽不見。
錢老顯然對她起了防備心，鎖好院門後便回了裏屋，竟是連一句話都不欲再聽了。
唐瓔深吸一口氣，壓下心中不忿，轉身去追尚未走遠的姚半雪。
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宵禁已過, 街道上不宜再走動，唐瓔遂索性歇在了古月的小院。古月並未同她睡在一起，而是去尋崔明和了。
夜濃如墨, 唐瓔卻毫無睡意, 躺在塌上輾轉反側，阿姊的話一直在腦中回蕩——
“你對陛下當真從未動過心？”
她動過心嗎？
應當是沒有的。
東宮為妃時，她不曾為他去尋孫寄琴而感到難過，亦不會因他偶爾的柔情而感到欣喜，黎靖北對後妃的一言一行並不能挑起她的情緒，可若說她完全不在意，那也是假的。畢竟他曾救過她的命, 也曾在她遭到親人背叛時為她撐起過一片天。
黎靖北的真摯打動過她，她也曾為他奔波過、付出過。
她若不在意, 便不會被他的“背叛”傷得如此之深，對他的恨意亦不會如此濃烈。然而比起夫君, 黎靖北給她的感覺更像是戰友, 向來休戚與共, 利益相關，一榮俱榮一頓俱損。
黎靖北娶她是迫於無奈，而她嫁過去的時候亦未懷著一顆真心, 皇權之下，他們太過勢弱，能活下來已是幸事, 又談何心動。
前途未定, 生死渺茫，他們能以生死相托，卻未必敢用真心相交。
況且, 他若當真信任她，就該將真相都告訴她。
窗外不知何時落起了雨，“啪嗒”幾聲打在房檐上，好不吵鬧。
思緒起伏間，唐瓔愈感胸悶。
不知為何，誤會解開後，她非但不覺高興，反而越發難受起來。其實細想之下，黎靖北待她......是真好......
她想起他在朝會上對她一次次的縱容，還有那些分明怒到極點卻隱忍不發的眼神，他從未當眾斥責過她，在東宮時便是如此，到了朝堂亦如是。
恍惚間，她又想起黎靖北為她受過的那些傷，還有低眉擡首間他頻頻看過來的目光，一時心亂如麻。
少了仇恨的支撐，唐瓔不知道往後該如何面對他，他們緣分已盡，早已成陌路，可她欠他的實在太多了。
半夢半醒間，她似乎聽到了一聲短促的知鳥叫，而後又歸於平靜。
天快亮了嗎？
想著想著，意識也逐漸模糊起來。
夢中，她似乎看到了漫天的火光，外祖父的老宅被燒毀，東宮的主殿頃刻間也化為灰燼。
火堆中走出兩名男子，是墨修永和黎靖北，兩人的身影相互交疊，似真似幻，神色俱是一派冷漠。
一會兒，她聽見那位邗江少年玩笑般說道：“嫁給太子，不是挺好的嗎？”
一會兒，她又對上一雙銳利的狐眸，那人瞳色妖冶，語調冷漠，“走了，就不要再回來了。”
火光四起，她無處可避，哭著，求著，哀嚎著，然而自始至終，那兩人都只是靜默地看著她，任由她被烈焰吞噬殆盡。鉆心的灼燒感過後，她的最後一聲嚎叫也被湮沒在火光裏。
卯時，雞鳴聲起，唐瓔亦跟著醒了過來。
做了一宿的噩夢，她身心俱疲，打坐片刻，連早膳也來不及用，提筆寫了一封密函。
密函寫好後，她蓋上官印，猶豫再三卻並未寄去通政司，而是壓到了枕頭底下，洗漱完畢後一並帶走了。
回到對街的住所，唐瓔換了身官服，準備出門巡視。
官轎被姚半雪乘走了，她便選了來時的那輛馬車。
今日天晴，煦日撥開雲霧，空氣中彌漫著雨後泥土的芳香，不時有微風相送，蟬鳴相迎，一派生機盎然，逸趣橫生。
唐瓔伸出手，攔住一縷微風，氣流自指縫間鉆過，泛起絲絲涼意，一顆焦躁的心竟也逐漸變得平靜——
或許她不該再囿於過去的黑暗，唯有眼前的清風才是她能掌握的。
凡是都察院派往地方的監察禦史，通常掌有巡鹽、巡漕、巡農、巡江、巡倉等職務，唐瓔勉強算是個巡田的。
除此之外，她因受皇命所派，掌有代天子巡狩一職，故此體察民情，舉劾尤專，肅清吏治亦成了必須項。
一連巡視完三個州郡的農田後，她又抽舉、覆查了五個縣衙的文書，而後就實際情況彈劾、舉薦了部分官吏，期間還抽空受理了一起馬場失竊案的上訴，將將審理完，白馬縣殺夫案的冤主又告了上來……
待處理完這些糾紛，酉時都已經快過去了，唐瓔身心俱疲，腿上跟掛了兩塊兒秤砣似的，連擡個腳都費勁。
路過府署時，她方欲去值房小憩片刻，一轉頭卻撞到了正要出門的朱又華。
朱又華似乎也沒睡好，眼底一片烏青，發絲微有些淩亂，細看之下，連官帽都是歪的。
唐瓔一驚，莫非是青州府出了事？
“發生了何事？”
朱又華瞧著十分失落，腫著一雙魚泡眼嘆道：“我今歲升官無望了。”
唐瓔暗自舒了一口氣，關心道：“為何？”
朱又華聞言睇了她一眼，眸中飽含哀怨，“還不是因為你。”
唐瓔不解。
他又嘆了一聲，頹喪道：“辛老五一事，你功不可沒，隔日我便向陛下去了信，將你來青州的所作所為全數稟了上去，讚你處事張弛有度，雷厲風行，是個當官的好苗子，留在青州委實有些可惜……而就在今晨，我收到了陛下的回信。”
唐瓔聽出來了，他是在勸黎靖北惜才。
她似乎已經猜到了結局，卻還是問：“然後呢？”
朱又華強忍著淚水，戚戚然道：“信中，陛下先是大讚了我一番，說我慧眼識珠，洞若觀火雲雲，而後又給我加了個虛銜，叫什麽‘舉賢君’，還讓我留在青州好好培養你。”
說到此處，他再也忍不住，連聲音都開始變得哽咽，“可是明年若無意外，我就要被調去建安了啊……聖上這話的意思，莫不是還想留我在青州多幹幾年？”
朱又華紅眼看著她，一副“我被你害慘了”的表情。
果然......
唐瓔一時都不知該說些什麽好。
“我不是跟你說過了麽......我並無馮唐之志，你也不必刻意引薦我……”
黎靖北調她來青州的目的本就是為了讓她暫避風頭的，朱又華卻偏在這個節骨眼兒上讓他調回去，黎靖北能高興才怪。
聽了這話，朱又華更氣了，“我哪兒知道你是真清高還是假清高啊！”
先不說官職大小，凡是被中央貶下來的官員，到了地方以後沒幾個能受得了的，就算嘴上掛滿了清風明月，等時候久了，偶爾也會借酒澆愁牢騷個幾句，這樣的人他見多了，他不信章寒英會是個例外。
章寒英天資聰穎，也是在建安幹過“大事兒”的人，他堅信此類人才定不會被埋沒太久，所以想討個巧，趁機勸陛下將她調回去，如此一來，既讓章寒英欠了自己人情，又讓陛下看到了他的惜才之心。
然而此時，朱又華越想越悔。
舉薦一事，不僅沒讓他透過章寒英巴結上皇帝，還弄巧成拙地將自己給搭了進去，還有那勞什子“舉賢君”，一無爵位二無實職的，空有賢名罷了，連個裏老人都不如。
等等……舉賢君……
朱又華蹙眉想了想，在他的印象中，廣安帝自登基以來似乎從未對哪位大臣賜過封號，那他……這算是第一人？
他越想越興奮，連聲音都染上了愉悅，“你說陛下此舉……莫非是欣賞我，為了歷練我才有意為之？”
瞧著他一副大喜大悲的模樣，唐瓔也不知該說些什麽好，低眉道：“我也不知。”
頓了頓，又似想起什麽，隨口問了句，“姚大人呢？
朱又華昂首：“一早就去了易府。”
又是易顯？
唐瓔心下疑惑，姚半雪跟這位山東巡撫莫非一早就認識？
等等......
姚半雪……山東省……青州府…..合歡香……
唐瓔蹙眉，她隱約聽姚半雪提起過，他早故的弟弟生前是名調香師，不僅制香，也賣，在鹹南十分得名，就連孫堯的家中亦有幾張他的香方。
許是承了弟弟的喜好，姚半雪在維揚時便喜熏合歡，去建安後停了一陣，而後不知從何時起竟又熏了起來。
她受帳臀臥床時，姚半雪曾去官舍給她送過藥，微風拂過，翻起他的袖袍，竟叫她無意間瞥見了他腕間的疤痕。
那些傷深深淺淺，縱橫交錯，分明是他自殘時留下，可是他卻撒了謊……
唐瓔心裏有些不是滋味，問朱又華：“你可認識一個叫忱瓊的香料商人？”
“聽過，但不認識。”
朱又華掏了掏耳朵，似還沈浸在方才的喜悅裏，眉梢眼角都浸滿了笑意，“榆樹街有個姓錢的制香老人，在青州這塊地兒開了近四十年的店，認識的香料商人也多，你不妨去跟他打聽打聽。”
“多謝大人。”
次日，唐瓔起了個大早，洗漱完便去了膳房，卻沒想到田利芳比她更早，膳桌上，一屜蒸包已然見底。
田利芳彎著小眼兒，兩腮被食物撐得鼓鼓的，笑瞇瞇地同她打招呼。
“阿瓔，早啊。”
唐瓔點頭，揭開另外一個蒸屜，取了只包子咀嚼起來，凝神間，忽而瞥見膳桌的主位上多了只空碗。
“這是……姚大人的？”
那碗玲瓏剔透，晶瑩無暇，雖無過多雕飾，卻也能看出是由上好的玉器打磨而成，旁邊整齊碼放的玉箸更是彰顯著主人良好的用膳習性。
田利芳“嗯”了一聲，“他一早就去了易府。”
又是易府？
唐瓔抿唇，是時候去錢氏香鋪看看了。
她今日未著官服，一身素色的白綾衣裙，綠色的絲帶束在腰間，發頂配以同色玉冠，一根檀木簪橫貫其中，清爽中正，神采奕奕。
“錢老在嗎？跟您打聽點事兒。”
一炷香後，她扣響了錢老家的院門，裏頭很快傳出一粗喝——“誰啊？！”
那聲音聽起來似乎不大客氣。
唐瓔一頓，思索片刻，旋即放柔了語氣，“小女名章寒英，建安人士，乃忱瓊的……”她假意吸了吸鼻子，“未亡人。”
裏間似乎安靜了一瞬，但很快，門口傳來鎖頭響動的聲音。
院門半開的瞬間，一陣陣異香撲鼻而來，清新有之，濃烈有之，馨甜亦有之，熏的唐瓔直犯惡心。
看來這院子就是錢老用來煉香的地兒了。
“哢嚓”一聲鎖響，一個銀須白發的耄耋老人從裏頭探出身子。
日光下，老人皮膚黝黑，臉頰凹陷，額間紋路溝壑縱橫，盡管身形瞧著十分瘦弱，眼神卻依舊清明。
“你叫……章寒英？”
老人的聲音蒼老低沈，少了方才的粗暴，帶著些微的遲疑。
“正是。”
唐瓔頷首，“十數年前，忱瓊旅居建安時與小女相識，我們一見傾心，並約定終生，後來青州疫發，忱瓊回鄉抗災，這一去就是一年，小女久等不至，遂瞞著家人獨身前往青州探尋，始知他身殞的消息。”
許是年歲太過久遠，錢老眼中升起一陣迷蒙，眉頭微皺，在腦中極力檢索著“忱瓊”這個名字。
片刻，他似想起了什麽，面色轉悲，眸中含著隱痛，“所以你來是想......”
唐瓔咳嗽一聲，盡量讓自己的神情看起來沈痛些，“忱瓊過世前，曾將一些‘私物’留在了建安。多年過去，我早已嫁人，婚後婆母和善，夫君體貼，日子過得倒也舒坦，只是每每看到故人遺物，心中還是會忍不住傷感，若是丟掉又有些於心不忍……”
她微微擡頭，鹿眸直視著錢老的眼睛，“近日小女聞得忱瓊還有一位喜熏合歡的兄長，遂想將遺物相托，您可知他兄長是何人？”
許是她的模樣太過清正，言辭太過懇切，錢老竟逐漸斂起了懷疑之色。
“阿光的兄長啊……”
唐瓔一頓，阿光？
忱瓊的本名竟是姚光？！
她眸中閃過一縷精光，那麽一切就都對的上了。
之前聽孫堯說，北鎮撫司的傷藥是朝廷從一個名叫忱瓊的香料商人手中買來的，而姚氏兄弟二人，姚光的字是忱瓊，姚半雪的則是赤芒。
忱瓊......赤芒......
忱對赤，而瓊又是雪的別稱，是故大公子得名“半雪”，若按對照規律，忱瓊的正名當取“赤芒”中“芒”字的同義字，而“芒”寓意著光芒，是故姚半雪的弟弟……便叫姚光！
看來她今日算是來對了！
說到姚半雪，錢老似是想起了什麽，忽而瞳孔一震，方欲開口，巷口拐進一道月牙色的身影，不悅的聲音隨之響起，沈靜而低洌——
“有問題自己來問我，別偷摸著找人打聽。”
唐瓔一頓，胸中頓時浮起不詳的預感。
那人走近，待那張寒潭般冷洌的臉逐漸清晰時，不詳的預感落到了實處。
唐瓔呼吸一滯，他不是去易府做客了麽？為何會到榆樹街來？
更為詭異的是，不同於見到她的不耐，錢老見了姚半雪十分動容，眸中隱有淚光閃爍，連幹涸的唇角都在微微顫抖——
“大人，您回來了。”
唐瓔不解。
姚半雪卻並未理她，而是朝錢老微一躬身，禮貌道：“重陽將至，我來買些艾香。”
唐瓔簡直傻眼了，他居然會給人鞠躬？！更何況......那人還是個白身......
得了姚半雪的吩咐，錢老擦掉眼角的淚水，緊趕著挑了幾味最好的艾香給他，語態恭敬：“大人盡管拿去，不要錢，不夠草民再替您做些。”
姚半雪頷首，在錢老的再三推脫下還是付了錢，而這時，錢老也終於註意到了一旁的唐瓔，“這位是阿光的……”
姚半雪掃了她一眼，薄唇輕啟——“騙子，不用理。”
說罷，他轉身離開了。
唐瓔有些尷尬，“錢老，小女……”
“嘭”的一聲巨響，院門被暴力合上，旋即響起鎖扣扭動的聲音——她被錢老拒之門外了。
須臾，院內響起腳步聲，由近及遠，直至再也聽不見。
錢老顯然對她起了防備心，鎖好院門後便回了裏屋，竟是連一句話都不欲再聽了。
唐瓔深吸一口氣，壓下心中不忿，轉身去追尚未走遠的姚半雪。
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