第56章 第五十五章 “您畫的東西，是否同柔音……
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第56章 第五十五章 “您畫的東西，是否同柔音……
帶周氏姐妹過來是對的。
北鎮撫司直接受天子管轄, 尋常人輕易不得靠近，此時孫少衡不在，唐瓔一行人自然進不去, 還是其中一個千戶看在周年音的面子上將他們放了進來。周年音是周皓卿的胞妹, 過去經常會為周皓卿送些吃食，便逐漸跟底下的人混了個面熟，而周皓卿身為指揮使，乃整個錦衣衛最大的官，其胞妹自然無人敢怠慢。
即便如此，由於北鎮撫司管理嚴苛，昭獄她卻是進不去的, 那千戶將四人帶到會客用的偏殿後，客氣道：“諸位稍候, 周大人正在忙，我去通傳一聲。”
唐瓔阻止了他, 和陸子旭互相看了一眼, 淺笑道：“大人客氣了, 既然周大人公務繁忙，我等還是不去打攪了，等他忙完後經過此處, 自然會看到我們。”
她想做的事兒周皓卿不見得會幫，既如此，還是不要打草驚蛇。
一旁的陸子旭立刻心有靈犀道：“是啊, 橫豎我們今日閑得很, 便是等上一整日也無妨。”
周年音雖然不知道唐、陸二人打的什麽主意，但作為“蹭好處”的那一方，她自然不會違逆二人, “大人先去忙吧，不必管我們。”
見她如此，那千戶有些意外，又覺得多一事不如少一事，吩咐小吏給幾位貴客看了茶，笑道：“周姑娘說的是，我先去忙了，諸位自便。”
千戶走後，陸子旭輕輕捅了捅唐瓔的胳膊，笑容諂媚，“怪不得你堅持帶她們過來，還是你高見。”
唐瓔明白他想說什麽，若非周年音，他們連北鎮撫司的大門都進不了。她想去北鎮撫司，若是放在平常，大可給孫少衡去封信，讓他給自己行方便，可自孫少衡幫她遞了那封彈劾奏章後，唐瓔便一直在避嫌，她不想讓人看見錦衣衛同她走的太近，給孫少衡帶來無妄之災，帶周氏姐妹來無疑是最好的掩護。
世間眾人無不為自己考量，她心有大道蒼生，卻並非純善之人，不可能在受到漠視後還給人提供方便，周氏姐妹想從她和陸子旭這兒探知消息，而她也利用了周氏姐妹，這本就是一種利益交換，她無需感到愧疚。
周年音見她仍是沒有要見周皓卿的意思，有些不解：“我們現在該怎麽辦？”
唐瓔言簡意賅：“等。”
即使有周年音這層關系在，周皓卿也不會帶他們進昭獄，她仍然能在孫少衡這裏賭一賭。周年音已經將他們帶了進來，一切就都好說了。此處是去膳房的必經之地，孫少衡沒有在值房內用膳的習慣，若他當值，必會經過此處。
周年音本就對唐瓔有愧，此番又有求於她，聽她說等，也不好意思反駁什麽，便和周惠尋了個位置坐下，依言等著唐瓔的吩咐。
未時二刻，孫少衡出現了。
他一身玄衣勾勒出勁瘦的腰身，挺拔肅穆，鷹眸從眾人眼中一一掠過，不怒自威，是比周皓卿還要威嚴端肅的長相，周惠見了他，有些畏懼地拉了拉周年音的衣角，不敢與其對視，周年音握住她的手，暗示她別害怕。
唐瓔走上前，作揖，將事情的前因後果解釋了一番，直言要見錦衣衛前幾日從刑部牢房抓來的瞎眼老嫗。
孫少衡聞言有些意外，見四下無人，點頭謹慎道：“既然此事同仇禦史之死有關，爾等又是負責此案的人，下官萬沒有推三阻四的道理，諸位請隨我來吧。”
陸子旭見孫少衡雖然長著一副“公事公辦”的模樣，卻出乎意料的好說話，眼帶揶揄地看了唐瓔一眼，唐瓔懶得理他，擡了腿就往前走。
孫少衡將四人帶進自己的值房，拿出幾身獄卒的衣服，眾人換上後，入了昭獄。
他這樣的行為已屬瀆職，唐瓔有些擔心，孫少衡卻不甚在意，指了指值房東北角的一處甬道，“此路與昭獄相連，歷年來只有錦衣衛的指揮使和同知知道，此時周大人有要事在辦，不會貿然出現，你們進去不會被發現。”
唐瓔有些意外於孫少衡的態度，他似乎對她一直都是信任的，就像這次，他甚至都沒有過問陸子旭和周氏姐妹的身份，只因他們是她帶來的人，他便跟著信了。
甬道內，燈燭晦暗，陰風漸起。唐瓔朝陸子旭使了個眼色，快步走到孫少衡身側，低聲道：“那瞎眼老嫗當真是因為涉嫌行刺陛下而進的昭獄？”
“不是。”
黑暗中，唐瓔看不清他的神情，只有耳邊傳來低沈的嗓音，異常清晰，“月夜去世的卯時，錦衣衛的眼線目睹她曾在柔音布莊附近出沒過，次日一早，天還未亮，刑部就突然來人說這布莊的老嫗殺了人，審都沒審就將人關進了刑部大牢，我得知消息後頗覺蹊蹺，多方走訪查證後卻發現這老嫗身世清白，為人和善，鮮少與人結仇，自身更是因年邁又眼瞎而手無縛雞之力，我疑心此事同月夜之死有關，唯恐傅君滅口，遂羅織了一個更大的罪名將人要到了昭獄。”
唐瓔點頭，所謂“更大的罪名”恐怕就是行刺皇帝了，原來孫少衡將人要過來的目的並非提審，而是想保護。
孫少衡的聲音停頓片刻，續道：“可這老嫗過來沒兩天，嗓子也莫名啞了。”
唐瓔一驚，很明顯，有人對她下了毒手。
此前在蒔秋樓她就知道錦衣衛中出了內鬼，此次老嫗嗓子被毒，未必不是同一撥人下的手，由此也從側面印證了這老嫗手裏或許掌握了一些關鍵信息。
等等！
據孫少衡方才所說，月夜是在她去世當日，即十二月初八的卯時去的柔音布莊，可十二月初七的戌時她分明才會見過仇瑞，緣何又突然於卯時出現在柔音布莊？其間足足五個時辰的空缺，她又去了哪裏？
正思索著，孫少衡已經將眾人帶到了瞎眼老嫗跟前，那老嫗是布莊老板的母親，人稱“孟阿婆”，此時正安靜地臥在草席間，身上蓋著一條厚厚的花被，單看外表，似乎並未受到刑罰或虐待。
孫少衡打開牢門鎖鏈，說起孟阿婆的情況，“她不識字，眼睛看不見，如今又說不出話來了，對我們十分防備，你們恐怕也很難問出什麽。”
陸子旭不信邪，走到她身側輕輕蹲下，嬉皮笑臉道：“孟阿婆您好，我是您兒子的朋友，今兒帶了點兒小禮物特意過來看望您。”說罷晃了晃從會客的偏殿順進來的幾個枇杷。
陸子旭長相親切，辦事利索，嘴又甜，是能最討“丈母娘”歡心的那一款，豈料孟阿婆壓根兒不領情，拿空洞的眼神橫了他一眼，又轉過身去躺下了，隨後不管他怎麽賣乖，孟阿婆都懶得搭理他了。
饒是如此，陸子旭也是個臉皮極厚的，她追求仇錦多年，早已練就了一身纏人的功夫。
“阿婆，您最近身體好嗎？”
“阿婆，吃枇杷，我幫您剝。”
“阿婆，您認識仇大人嗎？”
“阿婆，月夜跟您兒子啥關系啊？她為何會在卯時跑去你們布莊，難道他們在…偷情？”
聽他越說越過分，孟阿婆忍無可忍，側過身來推了他一把，奈何陸子旭生的人高馬大，孟阿婆又體虛無力，推了半晌硬是沒推動。
唐瓔看不下去了，上前拍了下陸子旭的手，無奈道：“你先起開，別欺負老人家了。”
陸子旭不忿，又見她一副成竹在胸的模樣，便也依言退到一旁，將空間留給了她和老嫗。
唐瓔湊近孟阿婆，以僅有兩人能聽到的聲音柔聲道：“阿婆，我是花朝的朋友，她失蹤了，我需要您的幫助。”
聽到“花朝”二字，孟阿婆果然紅了眼眶，面色變得痛苦，由於說不出話，喉間發出咕嚕嚕的嗚咽聲，聽著甚為淒慘。
看來她賭對了，方才陸子旭提起“月夜”二字時，孟阿婆明顯是一副警惕的表情，警惕中還隱隱能看出些許保護的姿態，由此她便猜測這位老婆婆或許是月夜的故人。月夜本名花朝，籍貫幽州，曾是嘉寧年間的狀元，這些信息早在她進東宮前就了解過。
眼見老人的臉色又逐漸變得警惕，唐瓔吩咐所有人後腿十五寸，柔聲道：“阿婆，他們都走了。”
聽到周圍的腳步聲遠去，孟阿婆懸著的也心逐漸放松下來，她緊緊攥住唐瓔的手，攤開，張著嘴唇吱呀了兩聲，又用粗糙的指腹在她手心擬畫了九條豎線，停頓片刻，再在右邊數起的第二根線上點了十四下。
孟阿婆不會寫字，這是她能想到的最好的表達方式了。
唐瓔想了想，又仿照著比劃了幾下，仍是一頭霧水，但為了讓老婆婆安心，她還是認真地說記下了。
聽言，孟阿婆頓時熱淚盈眶，淚水在蒼老而無神的眼睛裏打著轉，讓人無端覺得淒惶。
唐瓔輕輕拍了拍她的背，耐心詢問：“您畫的東西，是否同柔音布莊有關？”
孟阿婆猛然點頭，呼吸突然就急促起來，隨後大力握住唐瓔的手，似乎極力想表達些什麽，奈何發不出聲兒，吱呀了半晌卻什麽都說不出來。
唐瓔心有靈犀地反握住她的手，柔聲道：“婆婆您放心，我們一定會找到她。”良久，又愧然補充了一句，“無論生死。”
她實在不忍欺騙這樣一位手無縛雞之力的耄耋老人，無論如何，月夜的死訊，她需要有個心理準備。
說罷，孟阿婆臉上終於露出欣慰的笑，她雙眼空洞無神，微笑的時候無端有種悚然的感覺，唐瓔卻不覺懼怕，反而從她的笑容中看到了釋然，心中不由愧疚更甚，她雖然知道她看不見，卻還是不自然地別開了眼。
告別孫少衡和孟阿婆，幾人去了趟柔音布莊，布莊的孟掌櫃接待了他們。
孟掌櫃是孟阿婆的獨子，自孟阿婆被抓後，他一直憂心忡忡，連著幾日都沒睡好，眼下一片烏黑，幹燥的嘴唇因上火而皸裂開來，渾身上下都透著一股焦躁味兒。
甫聽唐瓔一行人探望過母親的消息，他便火急火燎地將幾人請進了店內。
新柳拂下，墨瓦白墻間，是一方小小的店鋪，柔音布莊門頭窄，進深長，與盛通街其他的小型店鋪布局無異，唐瓔落座後卻莫名有種局促感。
孟掌櫃給幾人篩了茶，小心道：“敢問幾位大人…我娘她...如何了？”
周年音安慰他：“掌櫃的放心，阿婆在獄中並未受刑，案子目前還在審查階段，錦衣衛那邊對令堂的態度尚且良好。”
她言辭官方，態度含糊，並未提及孟阿婆被人毒啞之事，唐瓔讚許地看了她一眼。
果然，孟掌櫃聽到這番話後立時熱淚盈眶，連連對幾人表達謝意。
陸子旭趁機拿出金虎令，笑瞇瞇地看向他，“行了，你也不用感謝我們，這是聖上交代的事兒，我們不過是例行公務，你配合便是了。”
該說不說，他這模樣倒還真有點兒官差的作派，孟掌櫃對此深信不疑，忙點頭道：“是，草民一定知無不言。”
周年音問她：“你可認識一位名叫月夜的女子？”說罷，怕他不肯如實相告，又補充道：“她跟令堂似乎很熟。”
聽她提起月夜，孟掌櫃有些意外，卻沒有刻意回避的意思，“是，草民認識此女。”
他舔了舔幹燥的嘴唇，道：“月夜本名花朝，同草民一樣是幽州人，出自商賈之家。早年間，草民的母親曾做過她的乳母，兩人感情深厚，而草民自幼就隨父親來了建安，同她不怎麽熟悉。”
單論長相，不同於一般商賈的賊眉鼠眼，孟掌櫃面龐端秀，眉眼幹凈，談吐溫和，是建安閨秀們最為中意的那類斯文小白臉的長相。
不會是......
唐瓔心中突然有了個大膽的猜測，問他：“你可認識孫寄琴？”
孟掌櫃一楞，道：“大人說的可是錦衣衛孫大人的妹妹，宮裏的那位…娘娘？”
唐瓔皺眉，看來不是。
因著月夜的關系，她隱隱懷疑這位俊秀的掌櫃或許就是孫寄琴的那位情郎，可當她說出孫寄琴的名字時，他卻面色如常，第一反也只是“錦衣衛孫少衡的妹妹，”後在說到“宮裏娘娘”這幾個字時表情隱晦，似乎有些忌憚皇室。
這才是正常人的反應，若他直接說不認識，反而會加重她的懷疑。
見唐瓔沒有表態，孟掌櫃思索片刻，又補充道：“娘娘金軀，草民不敢鬥膽說認識，倒是在她未出閣時有過數面之緣，花朝......也就是月夜，在翰林院試官那會兒，常常會來布莊陪著娘娘挑布匹，順帶探望家母。”
唐瓔頷首，月夜與孫寄琴相識於孫寄琴嫁入東宮之前，這點她早就知道了，令她不解的是，彼時早已高中狀元的月夜，緣何會突然放棄翰林院的大好仕途，甘願去東宮當一個侍女呢？難不成她有什麽把柄握在孫寄琴手裏？又或者有什麽事兒必須要入內廷完成？
唐瓔問完後，陸子旭微微朝她使了個眼色，吩咐孟掌櫃：“你帶我們到布莊各處轉轉吧。”
“草民領命。”
想起孟阿婆在她手心畫的幾條線，唐瓔立刻會意，當即將陸子旭拉到了一旁，仿照孟阿婆的軌跡在他的手心裏比劃了一遍，而後兩人狀似無意地隨孟掌櫃參觀起柔音布莊。
布莊不大，除開布料庫裏堆積的紡織品外，其餘地方一覽無餘，唐瓔和陸子旭了解完布莊的布局，趁著孟掌櫃跟周氏姐妹說話的空檔開始迅速翻找，卻一無所獲，最後甚至連花盆底下的土壤都翻過了，卻依舊未能發現任何機關。
辭別孟掌櫃後，周氏姐妹便被遠寧伯府的管家接回去了，陸子旭便打算用自己的車將唐瓔送回照磨所。
馬車上，陸子旭嘆了口氣，略微有些失望，“尚書印被盜的事兒說不準只是個偶然，害得我白操心。”
唐瓔搖搖頭，“不一定，等過幾日我忙完照磨所的事兒再回來看看，說不定能參透孟阿婆給的線索，這布莊既然曾是孫寄琴和月夜常來的地方，必然會留下痕跡。”
見她如此上心，陸子旭瞇眼笑了笑，一臉親熱，“還是咱阿瓔想事兒周到。”
唐瓔懶得搭理她，眼皮一閉，靠著車壁開始假寐。
連日來的辛勞令她有些疲憊，想睡卻無論如何都睡不著，近日來的線索如走馬燈一般在腦中閃過。
仇瑞密會月夜……仇瑞被殺……傅君印信被盜……月夜遇害……孟阿婆被擒……這些事件幾乎同時發生在這十二月的初七和初八這兩日，一切不會那麽巧。
無論如何，從月夜見完仇瑞後又去了柔音布莊的動線來看，中間相隔的那五個時辰一定十分關鍵……
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帶周氏姐妹過來是對的。
北鎮撫司直接受天子管轄, 尋常人輕易不得靠近，此時孫少衡不在，唐瓔一行人自然進不去, 還是其中一個千戶看在周年音的面子上將他們放了進來。周年音是周皓卿的胞妹, 過去經常會為周皓卿送些吃食，便逐漸跟底下的人混了個面熟，而周皓卿身為指揮使，乃整個錦衣衛最大的官，其胞妹自然無人敢怠慢。
即便如此，由於北鎮撫司管理嚴苛，昭獄她卻是進不去的, 那千戶將四人帶到會客用的偏殿後，客氣道：“諸位稍候, 周大人正在忙，我去通傳一聲。”
唐瓔阻止了他, 和陸子旭互相看了一眼, 淺笑道：“大人客氣了, 既然周大人公務繁忙，我等還是不去打攪了，等他忙完後經過此處, 自然會看到我們。”
她想做的事兒周皓卿不見得會幫，既如此，還是不要打草驚蛇。
一旁的陸子旭立刻心有靈犀道：“是啊, 橫豎我們今日閑得很, 便是等上一整日也無妨。”
周年音雖然不知道唐、陸二人打的什麽主意，但作為“蹭好處”的那一方，她自然不會違逆二人, “大人先去忙吧，不必管我們。”
見她如此，那千戶有些意外，又覺得多一事不如少一事，吩咐小吏給幾位貴客看了茶，笑道：“周姑娘說的是，我先去忙了，諸位自便。”
千戶走後，陸子旭輕輕捅了捅唐瓔的胳膊，笑容諂媚，“怪不得你堅持帶她們過來，還是你高見。”
唐瓔明白他想說什麽，若非周年音，他們連北鎮撫司的大門都進不了。她想去北鎮撫司，若是放在平常，大可給孫少衡去封信，讓他給自己行方便，可自孫少衡幫她遞了那封彈劾奏章後，唐瓔便一直在避嫌，她不想讓人看見錦衣衛同她走的太近，給孫少衡帶來無妄之災，帶周氏姐妹來無疑是最好的掩護。
世間眾人無不為自己考量，她心有大道蒼生，卻並非純善之人，不可能在受到漠視後還給人提供方便，周氏姐妹想從她和陸子旭這兒探知消息，而她也利用了周氏姐妹，這本就是一種利益交換，她無需感到愧疚。
周年音見她仍是沒有要見周皓卿的意思，有些不解：“我們現在該怎麽辦？”
唐瓔言簡意賅：“等。”
即使有周年音這層關系在，周皓卿也不會帶他們進昭獄，她仍然能在孫少衡這裏賭一賭。周年音已經將他們帶了進來，一切就都好說了。此處是去膳房的必經之地，孫少衡沒有在值房內用膳的習慣，若他當值，必會經過此處。
周年音本就對唐瓔有愧，此番又有求於她，聽她說等，也不好意思反駁什麽，便和周惠尋了個位置坐下，依言等著唐瓔的吩咐。
未時二刻，孫少衡出現了。
他一身玄衣勾勒出勁瘦的腰身，挺拔肅穆，鷹眸從眾人眼中一一掠過，不怒自威，是比周皓卿還要威嚴端肅的長相，周惠見了他，有些畏懼地拉了拉周年音的衣角，不敢與其對視，周年音握住她的手，暗示她別害怕。
唐瓔走上前，作揖，將事情的前因後果解釋了一番，直言要見錦衣衛前幾日從刑部牢房抓來的瞎眼老嫗。
孫少衡聞言有些意外，見四下無人，點頭謹慎道：“既然此事同仇禦史之死有關，爾等又是負責此案的人，下官萬沒有推三阻四的道理，諸位請隨我來吧。”
陸子旭見孫少衡雖然長著一副“公事公辦”的模樣，卻出乎意料的好說話，眼帶揶揄地看了唐瓔一眼，唐瓔懶得理他，擡了腿就往前走。
孫少衡將四人帶進自己的值房，拿出幾身獄卒的衣服，眾人換上後，入了昭獄。
他這樣的行為已屬瀆職，唐瓔有些擔心，孫少衡卻不甚在意，指了指值房東北角的一處甬道，“此路與昭獄相連，歷年來只有錦衣衛的指揮使和同知知道，此時周大人有要事在辦，不會貿然出現，你們進去不會被發現。”
唐瓔有些意外於孫少衡的態度，他似乎對她一直都是信任的，就像這次，他甚至都沒有過問陸子旭和周氏姐妹的身份，只因他們是她帶來的人，他便跟著信了。
甬道內，燈燭晦暗，陰風漸起。唐瓔朝陸子旭使了個眼色，快步走到孫少衡身側，低聲道：“那瞎眼老嫗當真是因為涉嫌行刺陛下而進的昭獄？”
“不是。”
黑暗中，唐瓔看不清他的神情，只有耳邊傳來低沈的嗓音，異常清晰，“月夜去世的卯時，錦衣衛的眼線目睹她曾在柔音布莊附近出沒過，次日一早，天還未亮，刑部就突然來人說這布莊的老嫗殺了人，審都沒審就將人關進了刑部大牢，我得知消息後頗覺蹊蹺，多方走訪查證後卻發現這老嫗身世清白，為人和善，鮮少與人結仇，自身更是因年邁又眼瞎而手無縛雞之力，我疑心此事同月夜之死有關，唯恐傅君滅口，遂羅織了一個更大的罪名將人要到了昭獄。”
唐瓔點頭，所謂“更大的罪名”恐怕就是行刺皇帝了，原來孫少衡將人要過來的目的並非提審，而是想保護。
孫少衡的聲音停頓片刻，續道：“可這老嫗過來沒兩天，嗓子也莫名啞了。”
唐瓔一驚，很明顯，有人對她下了毒手。
此前在蒔秋樓她就知道錦衣衛中出了內鬼，此次老嫗嗓子被毒，未必不是同一撥人下的手，由此也從側面印證了這老嫗手裏或許掌握了一些關鍵信息。
等等！
據孫少衡方才所說，月夜是在她去世當日，即十二月初八的卯時去的柔音布莊，可十二月初七的戌時她分明才會見過仇瑞，緣何又突然於卯時出現在柔音布莊？其間足足五個時辰的空缺，她又去了哪裏？
正思索著，孫少衡已經將眾人帶到了瞎眼老嫗跟前，那老嫗是布莊老板的母親，人稱“孟阿婆”，此時正安靜地臥在草席間，身上蓋著一條厚厚的花被，單看外表，似乎並未受到刑罰或虐待。
孫少衡打開牢門鎖鏈，說起孟阿婆的情況，“她不識字，眼睛看不見，如今又說不出話來了，對我們十分防備，你們恐怕也很難問出什麽。”
陸子旭不信邪，走到她身側輕輕蹲下，嬉皮笑臉道：“孟阿婆您好，我是您兒子的朋友，今兒帶了點兒小禮物特意過來看望您。”說罷晃了晃從會客的偏殿順進來的幾個枇杷。
陸子旭長相親切，辦事利索，嘴又甜，是能最討“丈母娘”歡心的那一款，豈料孟阿婆壓根兒不領情，拿空洞的眼神橫了他一眼，又轉過身去躺下了，隨後不管他怎麽賣乖，孟阿婆都懶得搭理他了。
饒是如此，陸子旭也是個臉皮極厚的，她追求仇錦多年，早已練就了一身纏人的功夫。
“阿婆，您最近身體好嗎？”
“阿婆，吃枇杷，我幫您剝。”
“阿婆，您認識仇大人嗎？”
“阿婆，月夜跟您兒子啥關系啊？她為何會在卯時跑去你們布莊，難道他們在…偷情？”
聽他越說越過分，孟阿婆忍無可忍，側過身來推了他一把，奈何陸子旭生的人高馬大，孟阿婆又體虛無力，推了半晌硬是沒推動。
唐瓔看不下去了，上前拍了下陸子旭的手，無奈道：“你先起開，別欺負老人家了。”
陸子旭不忿，又見她一副成竹在胸的模樣，便也依言退到一旁，將空間留給了她和老嫗。
唐瓔湊近孟阿婆，以僅有兩人能聽到的聲音柔聲道：“阿婆，我是花朝的朋友，她失蹤了，我需要您的幫助。”
聽到“花朝”二字，孟阿婆果然紅了眼眶，面色變得痛苦，由於說不出話，喉間發出咕嚕嚕的嗚咽聲，聽著甚為淒慘。
看來她賭對了，方才陸子旭提起“月夜”二字時，孟阿婆明顯是一副警惕的表情，警惕中還隱隱能看出些許保護的姿態，由此她便猜測這位老婆婆或許是月夜的故人。月夜本名花朝，籍貫幽州，曾是嘉寧年間的狀元，這些信息早在她進東宮前就了解過。
眼見老人的臉色又逐漸變得警惕，唐瓔吩咐所有人後腿十五寸，柔聲道：“阿婆，他們都走了。”
聽到周圍的腳步聲遠去，孟阿婆懸著的也心逐漸放松下來，她緊緊攥住唐瓔的手，攤開，張著嘴唇吱呀了兩聲，又用粗糙的指腹在她手心擬畫了九條豎線，停頓片刻，再在右邊數起的第二根線上點了十四下。
孟阿婆不會寫字，這是她能想到的最好的表達方式了。
唐瓔想了想，又仿照著比劃了幾下，仍是一頭霧水，但為了讓老婆婆安心，她還是認真地說記下了。
聽言，孟阿婆頓時熱淚盈眶，淚水在蒼老而無神的眼睛裏打著轉，讓人無端覺得淒惶。
唐瓔輕輕拍了拍她的背，耐心詢問：“您畫的東西，是否同柔音布莊有關？”
孟阿婆猛然點頭，呼吸突然就急促起來，隨後大力握住唐瓔的手，似乎極力想表達些什麽，奈何發不出聲兒，吱呀了半晌卻什麽都說不出來。
唐瓔心有靈犀地反握住她的手，柔聲道：“婆婆您放心，我們一定會找到她。”良久，又愧然補充了一句，“無論生死。”
她實在不忍欺騙這樣一位手無縛雞之力的耄耋老人，無論如何，月夜的死訊，她需要有個心理準備。
說罷，孟阿婆臉上終於露出欣慰的笑，她雙眼空洞無神，微笑的時候無端有種悚然的感覺，唐瓔卻不覺懼怕，反而從她的笑容中看到了釋然，心中不由愧疚更甚，她雖然知道她看不見，卻還是不自然地別開了眼。
告別孫少衡和孟阿婆，幾人去了趟柔音布莊，布莊的孟掌櫃接待了他們。
孟掌櫃是孟阿婆的獨子，自孟阿婆被抓後，他一直憂心忡忡，連著幾日都沒睡好，眼下一片烏黑，幹燥的嘴唇因上火而皸裂開來，渾身上下都透著一股焦躁味兒。
甫聽唐瓔一行人探望過母親的消息，他便火急火燎地將幾人請進了店內。
新柳拂下，墨瓦白墻間，是一方小小的店鋪，柔音布莊門頭窄，進深長，與盛通街其他的小型店鋪布局無異，唐瓔落座後卻莫名有種局促感。
孟掌櫃給幾人篩了茶，小心道：“敢問幾位大人…我娘她...如何了？”
周年音安慰他：“掌櫃的放心，阿婆在獄中並未受刑，案子目前還在審查階段，錦衣衛那邊對令堂的態度尚且良好。”
她言辭官方，態度含糊，並未提及孟阿婆被人毒啞之事，唐瓔讚許地看了她一眼。
果然，孟掌櫃聽到這番話後立時熱淚盈眶，連連對幾人表達謝意。
陸子旭趁機拿出金虎令，笑瞇瞇地看向他，“行了，你也不用感謝我們，這是聖上交代的事兒，我們不過是例行公務，你配合便是了。”
該說不說，他這模樣倒還真有點兒官差的作派，孟掌櫃對此深信不疑，忙點頭道：“是，草民一定知無不言。”
周年音問她：“你可認識一位名叫月夜的女子？”說罷，怕他不肯如實相告，又補充道：“她跟令堂似乎很熟。”
聽她提起月夜，孟掌櫃有些意外，卻沒有刻意回避的意思，“是，草民認識此女。”
他舔了舔幹燥的嘴唇，道：“月夜本名花朝，同草民一樣是幽州人，出自商賈之家。早年間，草民的母親曾做過她的乳母，兩人感情深厚，而草民自幼就隨父親來了建安，同她不怎麽熟悉。”
單論長相，不同於一般商賈的賊眉鼠眼，孟掌櫃面龐端秀，眉眼幹凈，談吐溫和，是建安閨秀們最為中意的那類斯文小白臉的長相。
不會是......
唐瓔心中突然有了個大膽的猜測，問他：“你可認識孫寄琴？”
孟掌櫃一楞，道：“大人說的可是錦衣衛孫大人的妹妹，宮裏的那位…娘娘？”
唐瓔皺眉，看來不是。
因著月夜的關系，她隱隱懷疑這位俊秀的掌櫃或許就是孫寄琴的那位情郎，可當她說出孫寄琴的名字時，他卻面色如常，第一反也只是“錦衣衛孫少衡的妹妹，”後在說到“宮裏娘娘”這幾個字時表情隱晦，似乎有些忌憚皇室。
這才是正常人的反應，若他直接說不認識，反而會加重她的懷疑。
見唐瓔沒有表態，孟掌櫃思索片刻，又補充道：“娘娘金軀，草民不敢鬥膽說認識，倒是在她未出閣時有過數面之緣，花朝......也就是月夜，在翰林院試官那會兒，常常會來布莊陪著娘娘挑布匹，順帶探望家母。”
唐瓔頷首，月夜與孫寄琴相識於孫寄琴嫁入東宮之前，這點她早就知道了，令她不解的是，彼時早已高中狀元的月夜，緣何會突然放棄翰林院的大好仕途，甘願去東宮當一個侍女呢？難不成她有什麽把柄握在孫寄琴手裏？又或者有什麽事兒必須要入內廷完成？
唐瓔問完後，陸子旭微微朝她使了個眼色，吩咐孟掌櫃：“你帶我們到布莊各處轉轉吧。”
“草民領命。”
想起孟阿婆在她手心畫的幾條線，唐瓔立刻會意，當即將陸子旭拉到了一旁，仿照孟阿婆的軌跡在他的手心裏比劃了一遍，而後兩人狀似無意地隨孟掌櫃參觀起柔音布莊。
布莊不大，除開布料庫裏堆積的紡織品外，其餘地方一覽無餘，唐瓔和陸子旭了解完布莊的布局，趁著孟掌櫃跟周氏姐妹說話的空檔開始迅速翻找，卻一無所獲，最後甚至連花盆底下的土壤都翻過了，卻依舊未能發現任何機關。
辭別孟掌櫃後，周氏姐妹便被遠寧伯府的管家接回去了，陸子旭便打算用自己的車將唐瓔送回照磨所。
馬車上，陸子旭嘆了口氣，略微有些失望，“尚書印被盜的事兒說不準只是個偶然，害得我白操心。”
唐瓔搖搖頭，“不一定，等過幾日我忙完照磨所的事兒再回來看看，說不定能參透孟阿婆給的線索，這布莊既然曾是孫寄琴和月夜常來的地方，必然會留下痕跡。”
見她如此上心，陸子旭瞇眼笑了笑，一臉親熱，“還是咱阿瓔想事兒周到。”
唐瓔懶得搭理她，眼皮一閉，靠著車壁開始假寐。
連日來的辛勞令她有些疲憊，想睡卻無論如何都睡不著，近日來的線索如走馬燈一般在腦中閃過。
仇瑞密會月夜……仇瑞被殺……傅君印信被盜……月夜遇害……孟阿婆被擒……這些事件幾乎同時發生在這十二月的初七和初八這兩日，一切不會那麽巧。
無論如何，從月夜見完仇瑞後又去了柔音布莊的動線來看，中間相隔的那五個時辰一定十分關鍵……
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