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第18章 第十七章 “孫大人,你依旨辦事吧。”……

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第18章 第十七章 “孫大人,你依旨辦事吧。”……

章同朽曾告訴她,今年鄉試的第一場由同考官朱青陌出題,其餘考官輔之,生員需完成論、詔、誥、表各一道、判五道。第二場由主考官宋懷州出題,其餘考官輔之,生員需完成四書義三道,五經義四道。第三場由宋懷州與朱青陌兩人共同出題,其餘考官輔之,生員需完成策問五道。

如此一來,洩題人就很明顯了。

她看向李勝嶼,“李大人,你是如何知曉試題內容的?”

李勝嶼一楞,旋即移開了目光,“考試前一日,焦畢倫會將試題透露給我,我答完後,次日卯正再由他帶進考場。”

“這就奇怪了。”

唐瓔踱到他跟前,逼視著他的眼睛,“眾所周知,秋闈每場考試的內容都極為繁雜,是以朝廷才給了生員三日的作答時間。其他科目暫且不說,就連試題最少的第三場,亦要求學生完成五道策問...這策問可不好寫啊…”

她俯下視線,眸光清潤而犀利,“算上蔣其正和封嗣的兩份,李大人在一日之內攏共要完成十道策問,哪怕您是天縱奇才,恐怕也很難做到吧。”

不是很難,是根本就不可能,在場的讀書人都懂。

如此一來,李勝嶼就只能是在考官出題之前就知曉了試題內容,而這洩題人…

“章寒英——”

唐瓔還想再問,姚半雪打斷了她,眼神凜然,“這裏是公堂,欽差大人才是主審,何時輪得到你一個仵作插話了?”

這話委實說的不留情面,她有些著惱,轉頭看向孫少衡。

孫少衡倒是沒說什麽硬話,卻也是一副不讚成的神情,“寒英,你先是讓封嗣伏了法,而後又揪出了焦畢倫,此番已是幫我們良多,剩下的事就由我來做個了結吧。”

唐瓔明白孫少衡的意思,可她卻不想就這麽算了。

這時,宋懷州也出來幫腔了,他一身朱色官服,眉眼蒼老而清和,還有一種久經官場的淩厲,舉手投足間俱是一股清正之意,“我聽小章的語氣,她似乎還有點別的意思,孫大人不若讓小章把話說完。”

孫少衡這回卻沒給他賣面子,提醒道:“宋大人,聖上命我為欽差的同時,還賦予了我一項特權——‘經查處核實,凡罪證確鑿者,無論官職大小,一律就地處斬。’”

他的意思很明確,如若宋懷州執意讓唐瓔繼續說下去,他也有權將李勝嶼就地處斬。

李勝嶼一聽,眼皮狠狠一抖,卻仍抿緊了唇不發一言。

宋懷州默了一會兒,終究還是心軟了,轉頭看向自己的學生,眼帶悲切,“昀磊啊…”

聽到老師叫了自己的字,李勝嶼雙肩一顫,低著頭不敢看他。

“你十歲時拜我為師。你方入門,我便發現你聰穎過人,哪怕再晦澀的書籍,你只需瞥上一眼,便能融會貫通,還能舉一反三...每逢讀書考訂,你總是從容不迫,游刃有餘,令其他學子們稱羨不已。”

“你十九歲高中狀元那日,從長安街頭策馬跑過,是何等的意氣風發。你對我說,這只是個開始,你將來要在官場上開創一番宏圖偉業,以己之力輔佐賢君,惠及蒼生,成為一代名臣,名垂青史。”

聽到此處,李勝嶼握緊了拳頭,眼眶微紅。

宋懷州搖搖頭,神色變得惋惜,“可你自從入了翰林院,卻突然變得頹喪,我問你你也不肯說,還成日與那些不思進取的老儒生們混在一起,整日渾渾噩噩的。”

他嘆息一聲,苦笑道:“嘉寧年間,三王爭位,除了都察院的幾個老人,幾乎人人都站了隊,以求將來能分一杯羹,可唯獨你沒有。我那時就想啊,你這般頹喪,或許是因為你早已看淡了這官場,不屑與眾人為伍,只願輔佐明君,以證高潔之意。我便想,這樣也好,你沒權,自然也不會遭人覬覦,時局動蕩之時,庸碌度日才是保身之法。”

說著說著,宋懷州的聲音突然哽咽起來,“可是我怎麽也想不到,你會做出這等醜!你若有苦衷,江臨、江非、範大人的性命你尚且可以不在乎,可你有考慮過那些參考的學子們嗎?”

他的目光陡然變得淩厲,“李勝嶼,你自己也是讀書人,最該了解讀書人的苦。你雖從小天資聰穎,讀書時卻也煞費苦心,從未懈怠過。那江臨不如你聰慧,讀起書來想必比你更為艱苦,可你卻生生奪了人家的魁首...”

“昀磊,往昔若換作是你的狀元之銜被人奪了,你會如何作想?”

宋懷州吸了口氣,慘笑一聲:“不說江臨,單說你幫蔣封二人占了桂榜這兩席,就勢必會有另外兩個考生落榜,十年寒窗夢,只為一朝入青雲,下一次秋闈又要等到三年後,昀磊啊,你有考慮過他們的感受嗎?”

“先生…”

李勝嶼嘴唇翕動著,雙肩抖得更厲害了,卻依舊不敢擡眼看他。

見他這副模樣,宋懷州失望透頂,看向孫少衡,“孫大人,你依旨辦事吧。”

這是要當街處死自己愛徒的意思了,唐瓔心驚之餘,也不禁為這位年過半百的老禦史感到難過。

禦史的職責乃糾察百官,宋懷州和李勝嶼既是師生關系,又是禦史與百官的對立關系,李勝嶼犯了錯,他有不可推卸的責任。身為老師,他有管教不力之責,身為禦史,他又有失察之嫌。可不論如何,李勝嶼終究是他最欣賞的學生,如今見他落得這般田地,他又怎麽會不心痛呢?

宋懷州想處死他,也是對自己的懲罰。

即使被恩師說了這樣的狠話,李勝嶼仍舊一言不發,他額頭上的血跡早已幹涸,洇濕在發絲間,顯得有些狼狽。

堂外小雪飄落,寒意漸濃,圍觀的百姓卻無一人離去。他們大多都沒讀過書,看不懂幾位官老爺之間的暗流湧動,無法理解其中的權謀紛爭。他們所知道的只有李翰林協助生員舞弊,並且罪證確鑿。

他們之中,或有人曾參加過科舉,卻不幸落第,或有人家中就有落榜考生,為了來年再戰,日日通宵達旦,孜孜不倦。這些人都是寒窗之苦最直接的親歷者或見證者,他們不走,他們想知道李翰林的下場是什麽,他們想要一個公道。

孫少衡看向圍觀的百姓們,目光掃過一張張截然不同的面孔,眉中隱有憂色。

唐瓔方才的一席話,雖未明說,卻已然引出了洩題之人就出在四位考官中的猜想,稍有智慧之人便會明白其中的關聯。而且就此時看來,宋懷州也想一查到底,哪怕要犧牲掉李勝嶼也在所不惜。

時間緊迫,容不得他再猶豫了...

孫少衡匆匆讓李勝嶼簽字畫了押,當堂宣布:“掌卷官焦畢倫,因主嫌受賄,協助舞弊,著令其在貢院門口枷號一個月,徒三年。翰林院侍讀李勝嶼,除協助生員舞弊外,還涉嫌殺害江臨、江非、範喬三人,著令其同焦畢倫一起在貢院門前枷號一個月,而後梟首示眾!”

這只是最初步的判決,至於後續的處決,還是要等天子定奪。

說完,孫少衡扔下驚堂木, “退堂!”

他離開後,人群再起躁動起來。很顯然,大家對此案的判決並不滿意。焦畢倫受財金額巨大,枷號和徒刑的懲罰則太輕,而李勝嶼所犯除了協助舞弊,還有殺人一罪,他一人身死尚不足以平息民憤。

唐瓔望著北方的天幕,思緒不由飄遠。如今正是群情激憤的時候,孫少衡既然拋出了這塊磚,那人的聖旨想必也快到了...

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