第7章 第六章 “秋闈那九日，範大人可曾有過……
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第7章 第六章 “秋闈那九日，範大人可曾有過……
冬夜寒涼，孤星點點，清冷的月輝落在積雪上，仿佛一層朦朧的薄紗。
公事已畢，皂隸衙差們早已下值，二堂前僅留了四人看守。
姚半雪卸了官服，披著一件黑色大氅，埋首翻閱著公文。泠泠月輝下，他面容清秀俊逸，五官線條流暢，氣質冷郁，既有儒雅孤高的書卷氣，又有鋒銳淩厲的肅殺之感，讓人難以靠近。
“姚大人。”唐瓔低喚一聲，旋即想起一事，不由有些緊張。
白日裏兩人本就鬧得有些不愉快，若她申時私去貢院的事被他得知，他完全能以玩忽職守為由頭將她攆出府署。
唐瓔低眉，並未詢問他傳她來的用意，她想先聽聽他怎麽說。
“在靈桑寺，你曾說過你通些岐黃之術？”
姚半雪開口了，聲音清冽如寒泉，卻並未提及她私自跑去貢院一事。
唐瓔微楞，而後暗自舒了一口氣： “是。”
其實她主擅醫術，驗屍的本事也不過是為了輔佐醫理才學。
姚半雪點點頭，“明日巳時，你隨我去趟李府。”
唐瓔皺眉，這可不行，她明早還要去看範喬的屍體呢。那朝廷的欽差想必很快就會趕來了，那人一來，她接觸範喬屍首的機會就更少了。
“大人，下官明日還要…”
姚半雪打斷她，神情間隱有不耐，“犯病的人名叫李思，是本次秋闈的監試官。”
唐瓔猛然擡頭，旋即明白了姚半雪的用意——昨日死去的範喬，除了布政使的身份外，還是本次秋闈天子親命的提調官，而是李思的監試官和提調官一樣，同屬外簾官。這麽說來，關於範喬的死，這個李思可能知道些什麽。
姚半雪倒是會拿捏她。
如此，她爽快應道： “下官領命。”
次日辰時，唐瓔提著藥箱就去了二堂，見時候尚早，她打了會兒坐，入定後，內心似乎平靜了不少，混沌的思緒也跟著清晰了許多。
不知過了多久，一雙黑色的官靴映入眼簾，是姚半雪到了。
唐瓔朝他微笑，“姚施主。”很快，她察覺到自己的失言，覆喚了一聲“姚大人。”
姚半雪點點頭，似並未在意她的誤稱，“走吧。”
李府。
“知府老爺啊，您可算來了，妾命苦啊！我家老爺都昏睡兩月有餘了，光這藥材上耗損的錢，都夠我們李家三年的開銷了。”
李夫人是窮苦出身，從前節儉慣了，加之李思為官清廉，家中本無餘錢，李思一病，李家又平白折損了許多銀兩，她心中不忿，見了姚半雪便開始大倒苦水。
唐瓔看了眼面前年輕雋秀的“知府老爺”，莫名覺得有些滑稽。
一旁的小妾周氏也哭了起來，一臉梨花帶雨，“是啊，老爺這中風之癥來得又急又猛，便是連林意大夫也束手無策，這可如何是好啊。”
唐瓔蹙眉，林意這人她知道，當年她在維揚學醫時曾和他打過幾次照面，兩人交情不深。此人在維揚頗有些名望，卻品行不端，生性好賭，常年流連於花街柳巷之中。
即便如此，唐瓔卻不得不承認此人醫術高超，且遠在她之上，可連林意都醫不好的人，姚半雪憑什麽認為她可以？
“夫人。”見李夫人還想抱怨，姚半雪打斷她。他指了指唐瓔，“這是府署的仵作章寒英，此女師從華佗之後，又是太醫院章醫正的獨女，小小年紀就醫術超群，且不輸林大夫，李大人的昏癥或可讓她一試。”
唐瓔聽言瞪大了眼睛，這話姚半雪還真敢說，莫說“師從華佗之後”了，便連太醫院都沒有姓章的這號人。
李夫人聽說她是個仵作後，面露鄙夷之色，可在聽到姚半雪給她加的一連串“頭銜”後，臉上的晦氣之色又轉為了欣喜。
她滿是細紋的臉瞬間笑成了一朵菊花，立馬握住了唐瓔的手，“哎呀呀，是我有眼不識珠了，只要您能醫好我家老爺，姑娘要什麽我都答應！”
唐瓔不動聲色地將手抽了出來，笑道：“李夫人客氣了，您先帶我去見見李大人吧。”
李夫人連忙道： “是是是，姑娘請。”
李思穿了件白色的中衣直直地躺在床上，額間有些發燙，四肢卻是冰冷的。
唐瓔將他的眼皮撐開看了看，又瞧了瞧舌苔，再替他把了脈。
她問李夫人：“李大人昏迷前可有氣短、盜汗、神識不清、言語蹇澀之癥？”
李夫人連連點頭， “對！”
唐瓔心中已有了判斷，又問了幾句李思昏迷前的狀態，篤定道：“李大人恐怕是氣上沖心所致的淤癥，且用當歸、川穹、赤芍、紅花等藥材熬成水灌服即可。”
她話音剛落，那小妾卻急了，“你胡說！老爺患的明明是中風之癥，林大夫親自看過的，你這江湖游醫莫要亂開藥害了我家老爺！”
周氏這副急赤白臉的樣子委實可疑，眼神還時不時地躲一下，唐瓔問她：“林大夫怎麽說的？”
這本是一句再簡單不過的問詢，若是真心掛念病人的家屬，勢必不會忘記大夫的醫囑，可周氏卻變得言辭含糊起來：“林大夫說，他開的藥方主要針對暈厥、嘔吐、口眼歪斜等病癥…”
說完，她喚下人將林意往日給李思開的方子都拿了過來，遞給唐瓔過目。
唐瓔翻了幾張後點頭：“不錯，正是治療中風之癥狀的藥方。”
周氏聽後松了一口氣，似乎以為唐瓔已經肯定了她的說法，跟著又嘆息了一聲，意有所指道：“唉，林大夫早先就勸過老爺少吃些海味，老爺自己管不住嘴便罷了，家裏偏還常常采買，如今他成了這副模樣，也不知該怨誰。”
這話李夫人一聽，兀自愧疚起來，“說起來也是我不好，前幾月夏汛，鰲蝦的價格便宜的很，之前我家那口子嚷了好幾回想吃海味，我便一下囤了幾十斤，我沒想到…沒想到…”說著說著，她眼眶就紅了起來。
李夫人一向有勤儉持家的美稱，她覺得自己這回是因為貪便宜才害了自己的夫君。
唐瓔蹙眉，李府這小妾倒是厲害，三下五除二就引開了話題，還順帶將矛頭轉移到了別人身上。
半晌，姚半雪開口了，冷漠中透著微微的不耐煩，“既然林大夫的方子吃了這麽久都不行，那就換成寒英的，若出了事，本官來擔責。”
說完，他喚來李府的小廝，讓他按照唐瓔的方法去抓藥了。
一時間，周氏的臉上血色盡失，李夫人也隱有擔憂之色。
豈料，小廝將藥給李思灌進去後，半個時辰還不到，李思就醒了。
“相公！”
“大人！”
李夫人和周氏紛紛攏過去，作大喜狀。
李思將將醒來，思緒還有些混沌，待神識恢覆清明後，他將夫人好好安慰了一番，順帶剜了眼周氏，隨後目光移到姚半雪身上，頗為意外：“赤芒？”
姚半雪朝他拱手， “李大人。”
範喬和李思同為布政司的左右布政使，官銜上比姚半雪大了三級，這聲“赤芒”，喚的應當是姚半雪的字。
唐瓔暗自有些意外，姚半雪這樣冰冷的一個人，居然會擁有如此熾烈溫暖的字。
未等李思開口詢問，姚半雪徑自道明來意，“布政司的範大人薨了。”
李思渾身一僵，旋即下令屏退所有人，待看到姚半雪身邊的唐瓔時，顯得有些意外，“這位是？”
他甚少見到姚半雪身側有過誰，他總是孤零零一人，可這回他不僅帶了人出門，帶出來的還是個女子，這讓他頗覺稀奇。
唐瓔恭敬道： “回大人，在下是…”
“你也下去。”
她還沒說完就被姚半雪打斷了，一點機會都沒留給她。
又是這樣！ 回回都是利用完後又一腳踢開！
唐瓔深吸一口氣，不管不顧地喊了聲“阿雪——”，面露傷心之色：“阿雪，你莫同我置氣了好嗎？”
姚半雪蹙眉，方想說點什麽，唐瓔卻沒給他留機會。
“我本在寺中清清靜靜地，師父故去後，你卻勾我入紅塵，還承諾此間事了便娶我過門。可我還俗後，你不是讓我幫你驗屍就是治病救人，每每利用殆盡又一腳踹開。阿雪，你好狠的心！”
她說的聲淚俱下，半真半假，將李思和姚半雪聽得一楞一楞的。
唐瓔明白，李思這人很關鍵，這是她最後的機會了，章同朽職級有限，回了府署後她就再難找到其他獲取信息的渠道了。
師父和江臨的案子，她必須從李思這裏挖開一道口子。
唐瓔說完，李思看向姚半雪的眼神頓時變得有些微妙，“赤芒，你…”
他對唐瓔本就生了些同情心，再加上她方才說的“治病救人”的對象好像就是他自己，心中不免又多了絲感恩之情。
唐瓔乘勝追擊道：“李大人，鹿鳴宴上經魁遇害一事想必您已經知曉了。”
李思點點頭。
“前日夜裏，下官的師父道信也去了。而道信，正是那經魁的父親。”她直視著李思的眼睛，正色道：“師父生前對下官恩重如海，僅收了下官這麽一個弟子，更是下官家人般的存在。如今他去了，下官無法盡孝，唯有盡快弄清事實，方能祭他在天之靈。”
她直視著李思的眼睛，正色道：“請大人給下官一個查明真相的機會！”
她說得激昂，一旁的姚半雪卻一言不發，只冷著眼看她表演，一雙愈發森冷的眸子卻不難看出，他動怒了，且怒得不輕。
聽完她的話，李思動容道：“姑娘，你的赤忱之心本官感受到了，既然你是死者唯一的弟子，留下來聽聽倒也無妨，赤芒你覺得呢？”
姚半雪對李思的提議充耳不聞，倒也沒再趕她走了，轉而問起正事：“秋闈那九日，範大人可曾有過異常之舉？”
李思想了片刻，答：“似是沒有。不過…若說值得註意的事，倒是有一件。”
鄉試共持續九日，每三日為一場，共三場，場與場之間有一晚外出的機會，生員可回家休整，次日返回考場後再次接受搜身檢查即可。每場開考後，生員整三日皆需待在自己的號舍內，吃喝拉撒都得在那一方小磚房裏解決。
李思告訴二人，秋闈的頭一日，他抓到過一個名叫封嗣的考生，也就是本次秋闈的亞元。
李思見他神色慌張，還帶了個酒囊，便截了他，讓他把那酒囊留下。豈料，那考生卻執意不肯給，說那酒囊乃救命之物，裏頭裝有阿魏熬制的藥水，他患有腹疾，常年腹痛難忍，需要靠這阿魏水續命。
那阿魏水臭氣熏天，李思怕影響到其他生員，便同封嗣說他可以著人先替他保管著，等他病發時再送過去。封嗣卻唯恐李思的人保管不當，導致自己命殞當場，死活都不願把那酒囊給他。
兩人爭執不下時，範喬來了。
了解完情況後，範喬先是打開那酒囊看了一眼，確認裝的是阿魏水後，再差人給封嗣拿了塊厚棉布，勒令他進號舍後蓋住，非必要不得拆開，以免臭味影響到其他生員。封嗣應承後，範喬便將他放行了。
李思覺得有些不妥，範喬卻告訴他，他有個妹妹也患有腹痛的急癥，常年阿魏水不離身，每回出門都會被人嘲笑身上臭，是以才對封嗣動了惻隱之心，而且封嗣帶進去的阿魏是熬好的藥水，並非大塊的藥材，無法藏私夾帶紙條類的物品。
兩人雖然同為外簾官，但範喬是天子近臣，李思雖然心裏依舊不大讚同，卻也不敢忤逆，還是依言放行了。
“奇怪的是，鄉試第二場的時候，我又遇到了那名考生，那回他卻沒帶那酒囊，我問他何故，他只說了句不打緊，做完搜身檢查後就慌慌張張地進了考場。”
唐瓔點點頭，明白李思感到蹊蹺的點在哪裏了。鄉試每場持續整整三日，這三日內，生員只能待在自己的號舍內，若阿魏是那般緊急的藥物，緣何封嗣第一場帶，第二場又不帶了呢？
她看向姚半雪，他也是一副凝眉思索的模樣。
李思補充道：“第三場的時候我雖然沒再見到這人，倒是遇到了另一個同他情況一樣的生員，那人也想將裝了阿魏水的酒囊進考場。我當時想著，之前那個都放了，這個不放的話多少有些不大公平，檢查完他的酒囊後就放行了。”
唐瓔凝眉，亞元…酒囊…阿魏…臭味…
是了！ 臭味！
唐瓔腦中靈光閃過，似乎捕捉到了什麽。
她此前去貢院看過，號舍與號舍之間隔著厚厚的磚墻，相鄰的生員之間根本看不見對方在做什麽，若有敲擊之音發出，亦會引來考官們的質疑。
若說還有什麽是能傳播到鄰近號舍的，那便是氣味！
思及此，唐瓔問李思：“大人第三場考試遇到的那個生員，是否叫蔣其正？”
李思轉頭看向她，十分驚訝，答： “正是。”
這就對了！
江臨想必是聞到鄰舍的氣味後，察覺到了什麽才被滅的口。看來…秋闈的頭兩名都有點問題。
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冬夜寒涼，孤星點點，清冷的月輝落在積雪上，仿佛一層朦朧的薄紗。
公事已畢，皂隸衙差們早已下值，二堂前僅留了四人看守。
姚半雪卸了官服，披著一件黑色大氅，埋首翻閱著公文。泠泠月輝下，他面容清秀俊逸，五官線條流暢，氣質冷郁，既有儒雅孤高的書卷氣，又有鋒銳淩厲的肅殺之感，讓人難以靠近。
“姚大人。”唐瓔低喚一聲，旋即想起一事，不由有些緊張。
白日裏兩人本就鬧得有些不愉快，若她申時私去貢院的事被他得知，他完全能以玩忽職守為由頭將她攆出府署。
唐瓔低眉，並未詢問他傳她來的用意，她想先聽聽他怎麽說。
“在靈桑寺，你曾說過你通些岐黃之術？”
姚半雪開口了，聲音清冽如寒泉，卻並未提及她私自跑去貢院一事。
唐瓔微楞，而後暗自舒了一口氣： “是。”
其實她主擅醫術，驗屍的本事也不過是為了輔佐醫理才學。
姚半雪點點頭，“明日巳時，你隨我去趟李府。”
唐瓔皺眉，這可不行，她明早還要去看範喬的屍體呢。那朝廷的欽差想必很快就會趕來了，那人一來，她接觸範喬屍首的機會就更少了。
“大人，下官明日還要…”
姚半雪打斷她，神情間隱有不耐，“犯病的人名叫李思，是本次秋闈的監試官。”
唐瓔猛然擡頭，旋即明白了姚半雪的用意——昨日死去的範喬，除了布政使的身份外，還是本次秋闈天子親命的提調官，而是李思的監試官和提調官一樣，同屬外簾官。這麽說來，關於範喬的死，這個李思可能知道些什麽。
姚半雪倒是會拿捏她。
如此，她爽快應道： “下官領命。”
次日辰時，唐瓔提著藥箱就去了二堂，見時候尚早，她打了會兒坐，入定後，內心似乎平靜了不少，混沌的思緒也跟著清晰了許多。
不知過了多久，一雙黑色的官靴映入眼簾，是姚半雪到了。
唐瓔朝他微笑，“姚施主。”很快，她察覺到自己的失言，覆喚了一聲“姚大人。”
姚半雪點點頭，似並未在意她的誤稱，“走吧。”
李府。
“知府老爺啊，您可算來了，妾命苦啊！我家老爺都昏睡兩月有餘了，光這藥材上耗損的錢，都夠我們李家三年的開銷了。”
李夫人是窮苦出身，從前節儉慣了，加之李思為官清廉，家中本無餘錢，李思一病，李家又平白折損了許多銀兩，她心中不忿，見了姚半雪便開始大倒苦水。
唐瓔看了眼面前年輕雋秀的“知府老爺”，莫名覺得有些滑稽。
一旁的小妾周氏也哭了起來，一臉梨花帶雨，“是啊，老爺這中風之癥來得又急又猛，便是連林意大夫也束手無策，這可如何是好啊。”
唐瓔蹙眉，林意這人她知道，當年她在維揚學醫時曾和他打過幾次照面，兩人交情不深。此人在維揚頗有些名望，卻品行不端，生性好賭，常年流連於花街柳巷之中。
即便如此，唐瓔卻不得不承認此人醫術高超，且遠在她之上，可連林意都醫不好的人，姚半雪憑什麽認為她可以？
“夫人。”見李夫人還想抱怨，姚半雪打斷她。他指了指唐瓔，“這是府署的仵作章寒英，此女師從華佗之後，又是太醫院章醫正的獨女，小小年紀就醫術超群，且不輸林大夫，李大人的昏癥或可讓她一試。”
唐瓔聽言瞪大了眼睛，這話姚半雪還真敢說，莫說“師從華佗之後”了，便連太醫院都沒有姓章的這號人。
李夫人聽說她是個仵作後，面露鄙夷之色，可在聽到姚半雪給她加的一連串“頭銜”後，臉上的晦氣之色又轉為了欣喜。
她滿是細紋的臉瞬間笑成了一朵菊花，立馬握住了唐瓔的手，“哎呀呀，是我有眼不識珠了，只要您能醫好我家老爺，姑娘要什麽我都答應！”
唐瓔不動聲色地將手抽了出來，笑道：“李夫人客氣了，您先帶我去見見李大人吧。”
李夫人連忙道： “是是是，姑娘請。”
李思穿了件白色的中衣直直地躺在床上，額間有些發燙，四肢卻是冰冷的。
唐瓔將他的眼皮撐開看了看，又瞧了瞧舌苔，再替他把了脈。
她問李夫人：“李大人昏迷前可有氣短、盜汗、神識不清、言語蹇澀之癥？”
李夫人連連點頭， “對！”
唐瓔心中已有了判斷，又問了幾句李思昏迷前的狀態，篤定道：“李大人恐怕是氣上沖心所致的淤癥，且用當歸、川穹、赤芍、紅花等藥材熬成水灌服即可。”
她話音剛落，那小妾卻急了，“你胡說！老爺患的明明是中風之癥，林大夫親自看過的，你這江湖游醫莫要亂開藥害了我家老爺！”
周氏這副急赤白臉的樣子委實可疑，眼神還時不時地躲一下，唐瓔問她：“林大夫怎麽說的？”
這本是一句再簡單不過的問詢，若是真心掛念病人的家屬，勢必不會忘記大夫的醫囑，可周氏卻變得言辭含糊起來：“林大夫說，他開的藥方主要針對暈厥、嘔吐、口眼歪斜等病癥…”
說完，她喚下人將林意往日給李思開的方子都拿了過來，遞給唐瓔過目。
唐瓔翻了幾張後點頭：“不錯，正是治療中風之癥狀的藥方。”
周氏聽後松了一口氣，似乎以為唐瓔已經肯定了她的說法，跟著又嘆息了一聲，意有所指道：“唉，林大夫早先就勸過老爺少吃些海味，老爺自己管不住嘴便罷了，家裏偏還常常采買，如今他成了這副模樣，也不知該怨誰。”
這話李夫人一聽，兀自愧疚起來，“說起來也是我不好，前幾月夏汛，鰲蝦的價格便宜的很，之前我家那口子嚷了好幾回想吃海味，我便一下囤了幾十斤，我沒想到…沒想到…”說著說著，她眼眶就紅了起來。
李夫人一向有勤儉持家的美稱，她覺得自己這回是因為貪便宜才害了自己的夫君。
唐瓔蹙眉，李府這小妾倒是厲害，三下五除二就引開了話題，還順帶將矛頭轉移到了別人身上。
半晌，姚半雪開口了，冷漠中透著微微的不耐煩，“既然林大夫的方子吃了這麽久都不行，那就換成寒英的，若出了事，本官來擔責。”
說完，他喚來李府的小廝，讓他按照唐瓔的方法去抓藥了。
一時間，周氏的臉上血色盡失，李夫人也隱有擔憂之色。
豈料，小廝將藥給李思灌進去後，半個時辰還不到，李思就醒了。
“相公！”
“大人！”
李夫人和周氏紛紛攏過去，作大喜狀。
李思將將醒來，思緒還有些混沌，待神識恢覆清明後，他將夫人好好安慰了一番，順帶剜了眼周氏，隨後目光移到姚半雪身上，頗為意外：“赤芒？”
姚半雪朝他拱手， “李大人。”
範喬和李思同為布政司的左右布政使，官銜上比姚半雪大了三級，這聲“赤芒”，喚的應當是姚半雪的字。
唐瓔暗自有些意外，姚半雪這樣冰冷的一個人，居然會擁有如此熾烈溫暖的字。
未等李思開口詢問，姚半雪徑自道明來意，“布政司的範大人薨了。”
李思渾身一僵，旋即下令屏退所有人，待看到姚半雪身邊的唐瓔時，顯得有些意外，“這位是？”
他甚少見到姚半雪身側有過誰，他總是孤零零一人，可這回他不僅帶了人出門，帶出來的還是個女子，這讓他頗覺稀奇。
唐瓔恭敬道： “回大人，在下是…”
“你也下去。”
她還沒說完就被姚半雪打斷了，一點機會都沒留給她。
又是這樣！ 回回都是利用完後又一腳踢開！
唐瓔深吸一口氣，不管不顧地喊了聲“阿雪——”，面露傷心之色：“阿雪，你莫同我置氣了好嗎？”
姚半雪蹙眉，方想說點什麽，唐瓔卻沒給他留機會。
“我本在寺中清清靜靜地，師父故去後，你卻勾我入紅塵，還承諾此間事了便娶我過門。可我還俗後，你不是讓我幫你驗屍就是治病救人，每每利用殆盡又一腳踹開。阿雪，你好狠的心！”
她說的聲淚俱下，半真半假，將李思和姚半雪聽得一楞一楞的。
唐瓔明白，李思這人很關鍵，這是她最後的機會了，章同朽職級有限，回了府署後她就再難找到其他獲取信息的渠道了。
師父和江臨的案子，她必須從李思這裏挖開一道口子。
唐瓔說完，李思看向姚半雪的眼神頓時變得有些微妙，“赤芒，你…”
他對唐瓔本就生了些同情心，再加上她方才說的“治病救人”的對象好像就是他自己，心中不免又多了絲感恩之情。
唐瓔乘勝追擊道：“李大人，鹿鳴宴上經魁遇害一事想必您已經知曉了。”
李思點點頭。
“前日夜裏，下官的師父道信也去了。而道信，正是那經魁的父親。”她直視著李思的眼睛，正色道：“師父生前對下官恩重如海，僅收了下官這麽一個弟子，更是下官家人般的存在。如今他去了，下官無法盡孝，唯有盡快弄清事實，方能祭他在天之靈。”
她直視著李思的眼睛，正色道：“請大人給下官一個查明真相的機會！”
她說得激昂，一旁的姚半雪卻一言不發，只冷著眼看她表演，一雙愈發森冷的眸子卻不難看出，他動怒了，且怒得不輕。
聽完她的話，李思動容道：“姑娘，你的赤忱之心本官感受到了，既然你是死者唯一的弟子，留下來聽聽倒也無妨，赤芒你覺得呢？”
姚半雪對李思的提議充耳不聞，倒也沒再趕她走了，轉而問起正事：“秋闈那九日，範大人可曾有過異常之舉？”
李思想了片刻，答：“似是沒有。不過…若說值得註意的事，倒是有一件。”
鄉試共持續九日，每三日為一場，共三場，場與場之間有一晚外出的機會，生員可回家休整，次日返回考場後再次接受搜身檢查即可。每場開考後，生員整三日皆需待在自己的號舍內，吃喝拉撒都得在那一方小磚房裏解決。
李思告訴二人，秋闈的頭一日，他抓到過一個名叫封嗣的考生，也就是本次秋闈的亞元。
李思見他神色慌張，還帶了個酒囊，便截了他，讓他把那酒囊留下。豈料，那考生卻執意不肯給，說那酒囊乃救命之物，裏頭裝有阿魏熬制的藥水，他患有腹疾，常年腹痛難忍，需要靠這阿魏水續命。
那阿魏水臭氣熏天，李思怕影響到其他生員，便同封嗣說他可以著人先替他保管著，等他病發時再送過去。封嗣卻唯恐李思的人保管不當，導致自己命殞當場，死活都不願把那酒囊給他。
兩人爭執不下時，範喬來了。
了解完情況後，範喬先是打開那酒囊看了一眼，確認裝的是阿魏水後，再差人給封嗣拿了塊厚棉布，勒令他進號舍後蓋住，非必要不得拆開，以免臭味影響到其他生員。封嗣應承後，範喬便將他放行了。
李思覺得有些不妥，範喬卻告訴他，他有個妹妹也患有腹痛的急癥，常年阿魏水不離身，每回出門都會被人嘲笑身上臭，是以才對封嗣動了惻隱之心，而且封嗣帶進去的阿魏是熬好的藥水，並非大塊的藥材，無法藏私夾帶紙條類的物品。
兩人雖然同為外簾官，但範喬是天子近臣，李思雖然心裏依舊不大讚同，卻也不敢忤逆，還是依言放行了。
“奇怪的是，鄉試第二場的時候，我又遇到了那名考生，那回他卻沒帶那酒囊，我問他何故，他只說了句不打緊，做完搜身檢查後就慌慌張張地進了考場。”
唐瓔點點頭，明白李思感到蹊蹺的點在哪裏了。鄉試每場持續整整三日，這三日內，生員只能待在自己的號舍內，若阿魏是那般緊急的藥物，緣何封嗣第一場帶，第二場又不帶了呢？
她看向姚半雪，他也是一副凝眉思索的模樣。
李思補充道：“第三場的時候我雖然沒再見到這人，倒是遇到了另一個同他情況一樣的生員，那人也想將裝了阿魏水的酒囊進考場。我當時想著，之前那個都放了，這個不放的話多少有些不大公平，檢查完他的酒囊後就放行了。”
唐瓔凝眉，亞元…酒囊…阿魏…臭味…
是了！ 臭味！
唐瓔腦中靈光閃過，似乎捕捉到了什麽。
她此前去貢院看過，號舍與號舍之間隔著厚厚的磚墻，相鄰的生員之間根本看不見對方在做什麽，若有敲擊之音發出，亦會引來考官們的質疑。
若說還有什麽是能傳播到鄰近號舍的，那便是氣味！
思及此，唐瓔問李思：“大人第三場考試遇到的那個生員，是否叫蔣其正？”
李思轉頭看向她，十分驚訝，答： “正是。”
這就對了！
江臨想必是聞到鄰舍的氣味後，察覺到了什麽才被滅的口。看來…秋闈的頭兩名都有點問題。
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