宮宴
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宮宴
沈竹醒得很早，除去昨日心結盤亙在心頭讓她無法久眠以外，今日景王的繼任大典之後，宮中設宴慶賀，她也要早些梳妝、備禮去赴約。
當她梳洗後睡眼惺忪地坐在銅鏡前，拿起桌上螺鈿描眉時，恍惚間她以為自己竟真的過上了那些尋常京城女子的生活。
“將軍去了何處？”沈竹出聲向身後的沁蘭詢問道，今晨醒來她便不曾看見身邊霍間重的身影。
“將軍一早便進宮去了，囑咐奴莫要吵醒夫人。”沁蘭臉上掛著笑，語氣輕松地回答道。
是了，沈竹的記憶逐漸蘇醒，今日就任大典之上廷正監出了不少人手前去護衛，霍間重自是要早些到場前去清點準備。
“父親、母親可起了？”
“尚未。”
“帶我去他們的屋外看看他們吧。”沈竹看著鏡中裝點好的自己同沁蘭說道。
趙家父母被霍任芙安置在府中的一處猿欒之中，沈竹剛行至院落中那間屋子的門前，趙母便打開了門迎面和她碰上。
不待沈竹說些什麽，趙母便率先開口：“芊兒！”趙母說著握住了她的手，“總算是見到你了。”
趙母說著眼眶裏泛起了淚，屋內的趙父聽到聲響也探出了腦袋，看著沈竹的一雙眼睛滿是歡喜。
“我與你父親來此處的路上一直在想著你，想著你在燕京城過的如何。”趙母啜泣著說道。
“你與父親這一路上可還安好？”沈竹紅著眼眶說道。
定然是不好的，從信州到豐原，昭王的那些手下定然不會有個輕重，沈竹這樣想著，心越來越沈。
“你和父親這一路上可有受傷？”
沈竹的問題讓趙父趙母變得沈默，這沈默讓沈竹回想起昨日在酒樓之中，霍間重提及此事時的避諱。
“不過是一點小傷罷了。”趙父出聲回答道。
“那人陰晴不定，我們在豐原時，那人讓手下的人砍去了你父親的幾根手指，一開始傷口有些流膿，但過了幾日傷口竟也愈合，來的時候霍將軍給了你父親不少名貴的藥，你父親定不會落下些旁的毛病。”
沈竹本就沈著的心在此刻墜入冰窟，她走了幾步上前，拉起趙父那藏在衣袖中的手，五個手指如今只剩下了三個，趙父面上仍就帶著笑，像是在寬慰著沈竹，說著沒什麽大不了。
“你父親如今的生活不受什麽影響，你莫要因此太過傷心。”趙母接著出聲說道。
沈竹聽後輕點了點頭，看著趙父的手，她說不出什麽話來，仿佛再多說些什麽在這樣的事實前都顯得無力。
“早飯可備好了？”趙母開口轉移了話題，帶走了三人間的沈默。
“應備好了。”被問道的沁蘭忙開口回答道，“老爺、夫人、小姐隨我去前廳用膳吧。”
前廳之中，霍任芙早已坐著等候，她笑著起身挽上趙母的胳膊入座，將氛圍活躍起來。
“伯父伯母昨夜在府中過得可還算舒適？”霍任芙邊為趙母添著菜邊問道。
“舒適。”趙母先是開口重讀這霍任芙話裏的最後兩個字，“昨夜休息得很好。”
“那便好。”霍任芙笑盈盈地重覆道，“今晨宮中來人，兄長被急召了去，還望伯父伯母見諒。”
“賢婿被朝中器重是好事，無甚見諒一說。”趙父接著說道。
“霍將軍在路上照顧我們良多，我們怎會怪罪。”趙母補充道。
“只要伯父伯母覺得舒心便好，只管在城中多住些時日，明日我便和嫂嫂帶伯父伯母出去轉轉可好？”
“多謝霍小姐的好意，只是我與你伯父已離開信州許久，家中的生意還需人照看，恐怕並不能多待些時日，後日興許就要啟程。”
“母親與父親剛安置下來，再多留一日罷。”沈竹邊說著，邊擡手為趙母舀了一碗羹湯放到了趙母面前。
趙母遲疑了半晌，終還是點點頭應了下來，“既如此，那便聽芊兒的話，再多留一日，將這燕京城逛上一番吧。”
“那明日的行程便由我來安排。”霍任芙聽後高興說道。
一餐食盡，沈竹與霍任芙送趙父趙母回到住處歇息後，便開始去為宮中赴宴做準備。
暮色將近，沈竹與霍任芙坐上了去往宮中的馬車。
這個時辰進宮的人有許多，宮門前的馬車排成了隊伍，宮門前的侍衛挨個查驗來人的請帖，因而馬車行進得十分緩慢。
霍任芙掀開車簾看了又看，小聲跟沈竹說道：“這樣挨個查驗下去，莫不要耽誤宮宴的時間才是。”
“宮中前些日子出了事，眼下自是要謹慎些。”
“這倒也是。”霍任芙收回掀開車簾的手，看向沈竹說道，“昭王身死之事確是有些蹊蹺，這時間同大典的日子撞到一起，讓廷尉府和廷正監的人都難以展開搜查，聽聞似乎尚未尋到那人的線索。”
“兇手是誰，於眼下局勢而言興許沒那麽重要。”沈竹垂下眼睛繼續說道，“成王敗寇，他本就是該死的人。”
霍任芙聽後沒再多說些什麽，只是點了點頭，隨後便手握著請帖，沈默地等待著馬車一點點向前行進。
自己的最後那一句話，讓沈竹想起那天夜晚同昭王對峙之時，昭王要等的人，那人興許就是最終殺了他的人。
可那人會是誰？沈竹想到昭王同她說的賦淩司的事。會是賦淩司的人嗎？
不是的，沈竹很快否定了自己的想法。
自饒城那時起，昭王就已做好準備同覃國斬斷關系，昭王落敗之後，覃國原先的打算作廢，卻也沒理由再摻乎兆國的國中事。
還可能是誰？沈竹的思路籪在了此處。
馬車不知不覺已然通過了城門的查驗，停了下來，霍任芙先自己一步下了馬車，沈竹回神時霍任芙已不再轎廂之中，本以為下車之後，霍任芙會來關切幾句，不想見到霍任芙也是一副魂不守舍的模樣，遲了幾秒才意識到沈竹已然站到了自己身側。
“該走了。”沈竹輕聲提醒道。
馬車停下的地方離宮宴還有段距離，需她們步行過去，有了城門處的那一遭，恐怕再往前走還會有些查驗。
霍任芙聽到沈竹的話回過神來，臉上慢半拍地掛上了笑，同沈竹繼續向前行著。
果不其然，在臨入宮門前排了一隊的廷正監守衛，對前來赴宴的賓客查驗，
不少婦人小姐面色已然有些不善，卻沒人多說些什麽，只是行動之間透露著催促與不耐煩。
對比之下，各有心事的沈竹與霍任芙顯得服從極了，任由廷正監的守衛詢問盤查。
幾個問題過後，沈竹與霍任芙又接連上了幾個階梯，方抵達了舉辦宮宴的大殿之中。
沈竹與霍任芙的位置較上次來此處赴宴時靠近了不少，空著的主位上有何花紋都能依稀看清。
等到本來空蕩的殿宇逐漸被賓客填滿，黃門步入了殿中，高聲喊著：“皇後娘娘駕到！”
衣裳窸窸窣窣的摩擦著，殿內的眾人皆跪拜行禮。
沈竹的頭埋得很低，看不見來人的模樣，只能從餘光中瞟到一點衣角：玄為底色，上面繡著朱紅色混著金色的翎羽紋樣。
因著這樣的原因，沈竹腦海中浮現的皇後模樣是另一人的面孔，等到起身看清來人時，方才意識到，繼任大典在上午就已結束，面前的皇後也該換個面孔才是。
“宮中剛安定下來，今日赴宴時如有冒犯諸位貴人之處，還望多多包涵。”
“皇後娘娘言重了。”細膩的聲音從沈竹對面傳來，“守著宮中的規矩是我們這些人應盡的本分。”
沈竹此前並未在城中見過此人的面孔，只在入宮查驗時同此人打過照面，聽聞此人是先石州郡守吳於的夫人，吳家隨景王從石州來此，吳於大典後被封做了少尉，沈竹對此人印象也不是很深，只知應是圍城那日跟在鄭子寒身後的那些士兵實際的施令人。
“正是。”應和的聲音從身後傳開，沈竹及周遭的一眾婦人小姐也都附和著點頭。
薛祁沒再多說些什麽，微微側首向身邊侍女耳語吩咐布菜，隨後幾列穿著水紅色衣衫的侍女低著頭，端著沈甸甸的木案，腳下走著小而快的步子來到了賓客身側，謹慎又有序地將一盤盤精致菜肴擺到有著紅棕色光澤的矮桌之上。
最後一道菜式在桌上落定，在屏風後等待著的樂手在此時收到了皇後身邊侍女的口信，開始撥弄琴弦奏出輕柔的樂聲來。
宮宴風平浪靜地快要行至盡頭，也許是因為飯菜的確很合沈竹的口味，也許是心中確有不通郁結，沈竹多飲了幾盞甘甜又清涼的米酒，頰上泛上來些微紅，腦中思緒被酒精捏做一團，留出大片空白來，沈竹聽著周遭人或遠或近對著主位上的人說著真假摻半的奉承話，沈默著盯著一處，將渙散的精神集中。
朦朧間有侍者來到沈竹身側，為其將空了的酒盞重新添滿，卻在杯中酒水快要被添滿之時手中一個不穩，舀酒的長勺傾斜，勺中的酒水傾灑到了沈竹的衣衫上。
“是奴過錯。”為沈竹舀酒的侍者迅速跪了下來，輕聲對沈竹說著彌補的話，“容奴帶貴人下去將衣物處理幹凈。”
沈竹低頭看了看衣上的酒漬，又看了看未滿的酒盞，心想那點未滿的酒不應留下這樣大的一片汙漬。
興許是暈開了罷。
沈竹不再多想，扶起那跪著的侍者，和煦地說道：“勞你引路。”
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沈竹醒得很早，除去昨日心結盤亙在心頭讓她無法久眠以外，今日景王的繼任大典之後，宮中設宴慶賀，她也要早些梳妝、備禮去赴約。
當她梳洗後睡眼惺忪地坐在銅鏡前，拿起桌上螺鈿描眉時，恍惚間她以為自己竟真的過上了那些尋常京城女子的生活。
“將軍去了何處？”沈竹出聲向身後的沁蘭詢問道，今晨醒來她便不曾看見身邊霍間重的身影。
“將軍一早便進宮去了，囑咐奴莫要吵醒夫人。”沁蘭臉上掛著笑，語氣輕松地回答道。
是了，沈竹的記憶逐漸蘇醒，今日就任大典之上廷正監出了不少人手前去護衛，霍間重自是要早些到場前去清點準備。
“父親、母親可起了？”
“尚未。”
“帶我去他們的屋外看看他們吧。”沈竹看著鏡中裝點好的自己同沁蘭說道。
趙家父母被霍任芙安置在府中的一處猿欒之中，沈竹剛行至院落中那間屋子的門前，趙母便打開了門迎面和她碰上。
不待沈竹說些什麽，趙母便率先開口：“芊兒！”趙母說著握住了她的手，“總算是見到你了。”
趙母說著眼眶裏泛起了淚，屋內的趙父聽到聲響也探出了腦袋，看著沈竹的一雙眼睛滿是歡喜。
“我與你父親來此處的路上一直在想著你，想著你在燕京城過的如何。”趙母啜泣著說道。
“你與父親這一路上可還安好？”沈竹紅著眼眶說道。
定然是不好的，從信州到豐原，昭王的那些手下定然不會有個輕重，沈竹這樣想著，心越來越沈。
“你和父親這一路上可有受傷？”
沈竹的問題讓趙父趙母變得沈默，這沈默讓沈竹回想起昨日在酒樓之中，霍間重提及此事時的避諱。
“不過是一點小傷罷了。”趙父出聲回答道。
“那人陰晴不定，我們在豐原時，那人讓手下的人砍去了你父親的幾根手指，一開始傷口有些流膿，但過了幾日傷口竟也愈合，來的時候霍將軍給了你父親不少名貴的藥，你父親定不會落下些旁的毛病。”
沈竹本就沈著的心在此刻墜入冰窟，她走了幾步上前，拉起趙父那藏在衣袖中的手，五個手指如今只剩下了三個，趙父面上仍就帶著笑，像是在寬慰著沈竹，說著沒什麽大不了。
“你父親如今的生活不受什麽影響，你莫要因此太過傷心。”趙母接著出聲說道。
沈竹聽後輕點了點頭，看著趙父的手，她說不出什麽話來，仿佛再多說些什麽在這樣的事實前都顯得無力。
“早飯可備好了？”趙母開口轉移了話題，帶走了三人間的沈默。
“應備好了。”被問道的沁蘭忙開口回答道，“老爺、夫人、小姐隨我去前廳用膳吧。”
前廳之中，霍任芙早已坐著等候，她笑著起身挽上趙母的胳膊入座，將氛圍活躍起來。
“伯父伯母昨夜在府中過得可還算舒適？”霍任芙邊為趙母添著菜邊問道。
“舒適。”趙母先是開口重讀這霍任芙話裏的最後兩個字，“昨夜休息得很好。”
“那便好。”霍任芙笑盈盈地重覆道，“今晨宮中來人，兄長被急召了去，還望伯父伯母見諒。”
“賢婿被朝中器重是好事，無甚見諒一說。”趙父接著說道。
“霍將軍在路上照顧我們良多，我們怎會怪罪。”趙母補充道。
“只要伯父伯母覺得舒心便好，只管在城中多住些時日，明日我便和嫂嫂帶伯父伯母出去轉轉可好？”
“多謝霍小姐的好意，只是我與你伯父已離開信州許久，家中的生意還需人照看，恐怕並不能多待些時日，後日興許就要啟程。”
“母親與父親剛安置下來，再多留一日罷。”沈竹邊說著，邊擡手為趙母舀了一碗羹湯放到了趙母面前。
趙母遲疑了半晌，終還是點點頭應了下來，“既如此，那便聽芊兒的話，再多留一日，將這燕京城逛上一番吧。”
“那明日的行程便由我來安排。”霍任芙聽後高興說道。
一餐食盡，沈竹與霍任芙送趙父趙母回到住處歇息後，便開始去為宮中赴宴做準備。
暮色將近，沈竹與霍任芙坐上了去往宮中的馬車。
這個時辰進宮的人有許多，宮門前的馬車排成了隊伍，宮門前的侍衛挨個查驗來人的請帖，因而馬車行進得十分緩慢。
霍任芙掀開車簾看了又看，小聲跟沈竹說道：“這樣挨個查驗下去，莫不要耽誤宮宴的時間才是。”
“宮中前些日子出了事，眼下自是要謹慎些。”
“這倒也是。”霍任芙收回掀開車簾的手，看向沈竹說道，“昭王身死之事確是有些蹊蹺，這時間同大典的日子撞到一起，讓廷尉府和廷正監的人都難以展開搜查，聽聞似乎尚未尋到那人的線索。”
“兇手是誰，於眼下局勢而言興許沒那麽重要。”沈竹垂下眼睛繼續說道，“成王敗寇，他本就是該死的人。”
霍任芙聽後沒再多說些什麽，只是點了點頭，隨後便手握著請帖，沈默地等待著馬車一點點向前行進。
自己的最後那一句話，讓沈竹想起那天夜晚同昭王對峙之時，昭王要等的人，那人興許就是最終殺了他的人。
可那人會是誰？沈竹想到昭王同她說的賦淩司的事。會是賦淩司的人嗎？
不是的，沈竹很快否定了自己的想法。
自饒城那時起，昭王就已做好準備同覃國斬斷關系，昭王落敗之後，覃國原先的打算作廢，卻也沒理由再摻乎兆國的國中事。
還可能是誰？沈竹的思路籪在了此處。
馬車不知不覺已然通過了城門的查驗，停了下來，霍任芙先自己一步下了馬車，沈竹回神時霍任芙已不再轎廂之中，本以為下車之後，霍任芙會來關切幾句，不想見到霍任芙也是一副魂不守舍的模樣，遲了幾秒才意識到沈竹已然站到了自己身側。
“該走了。”沈竹輕聲提醒道。
馬車停下的地方離宮宴還有段距離，需她們步行過去，有了城門處的那一遭，恐怕再往前走還會有些查驗。
霍任芙聽到沈竹的話回過神來，臉上慢半拍地掛上了笑，同沈竹繼續向前行著。
果不其然，在臨入宮門前排了一隊的廷正監守衛，對前來赴宴的賓客查驗，
不少婦人小姐面色已然有些不善，卻沒人多說些什麽，只是行動之間透露著催促與不耐煩。
對比之下，各有心事的沈竹與霍任芙顯得服從極了，任由廷正監的守衛詢問盤查。
幾個問題過後，沈竹與霍任芙又接連上了幾個階梯，方抵達了舉辦宮宴的大殿之中。
沈竹與霍任芙的位置較上次來此處赴宴時靠近了不少，空著的主位上有何花紋都能依稀看清。
等到本來空蕩的殿宇逐漸被賓客填滿，黃門步入了殿中，高聲喊著：“皇後娘娘駕到！”
衣裳窸窸窣窣的摩擦著，殿內的眾人皆跪拜行禮。
沈竹的頭埋得很低，看不見來人的模樣，只能從餘光中瞟到一點衣角：玄為底色，上面繡著朱紅色混著金色的翎羽紋樣。
因著這樣的原因，沈竹腦海中浮現的皇後模樣是另一人的面孔，等到起身看清來人時，方才意識到，繼任大典在上午就已結束，面前的皇後也該換個面孔才是。
“宮中剛安定下來，今日赴宴時如有冒犯諸位貴人之處，還望多多包涵。”
“皇後娘娘言重了。”細膩的聲音從沈竹對面傳來，“守著宮中的規矩是我們這些人應盡的本分。”
沈竹此前並未在城中見過此人的面孔，只在入宮查驗時同此人打過照面，聽聞此人是先石州郡守吳於的夫人，吳家隨景王從石州來此，吳於大典後被封做了少尉，沈竹對此人印象也不是很深，只知應是圍城那日跟在鄭子寒身後的那些士兵實際的施令人。
“正是。”應和的聲音從身後傳開，沈竹及周遭的一眾婦人小姐也都附和著點頭。
薛祁沒再多說些什麽，微微側首向身邊侍女耳語吩咐布菜，隨後幾列穿著水紅色衣衫的侍女低著頭，端著沈甸甸的木案，腳下走著小而快的步子來到了賓客身側，謹慎又有序地將一盤盤精致菜肴擺到有著紅棕色光澤的矮桌之上。
最後一道菜式在桌上落定，在屏風後等待著的樂手在此時收到了皇後身邊侍女的口信，開始撥弄琴弦奏出輕柔的樂聲來。
宮宴風平浪靜地快要行至盡頭，也許是因為飯菜的確很合沈竹的口味，也許是心中確有不通郁結，沈竹多飲了幾盞甘甜又清涼的米酒，頰上泛上來些微紅，腦中思緒被酒精捏做一團，留出大片空白來，沈竹聽著周遭人或遠或近對著主位上的人說著真假摻半的奉承話，沈默著盯著一處，將渙散的精神集中。
朦朧間有侍者來到沈竹身側，為其將空了的酒盞重新添滿，卻在杯中酒水快要被添滿之時手中一個不穩，舀酒的長勺傾斜，勺中的酒水傾灑到了沈竹的衣衫上。
“是奴過錯。”為沈竹舀酒的侍者迅速跪了下來，輕聲對沈竹說著彌補的話，“容奴帶貴人下去將衣物處理幹凈。”
沈竹低頭看了看衣上的酒漬，又看了看未滿的酒盞，心想那點未滿的酒不應留下這樣大的一片汙漬。
興許是暈開了罷。
沈竹不再多想，扶起那跪著的侍者，和煦地說道：“勞你引路。”
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