秦衍
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秦衍
四月中旬。
兩道觀察使和花鳥使的腳程很快，他們從東南的各處回京，在春明門處相遇，一同入太極宮面聖時，朝中正在廷議。
段潯和曹閔直把江河湖泊裏的水灑向幹旱的大地，花鳥使身後是一百七十張寒門學子年輕的面孔，好像有某種力量飽嘗雨水，在這座王朝的土壤中破土而出了。
唐頌遙望高臺下一些人的面孔，最終與昌睦公主對視，她與有榮焉，因為她不僅是見證者，還是參與者，雖然她參與的這段歷史可能只是史書上輕微的一筆。
此時她想到一人，如果他在，她視野內的景象會更加豐滿吧。
秦哲體念冒雨參朝的一眾臣民，勉慰他們以後散了朝，留了政事堂樞臣和洛城王世子共商五月至六月的夏稅運輸一事。
兵部部分河道的輿圖和河道周圍各個州縣上奏的牒文陳在禦案上，十幾人的視線聚在一處鉆研。秦哲道，“因為旱情的影響，多處地方降水有限，造成河道淤塞，等到征收夏稅時，江淮兩道的漕糧還同往年一樣，先集中於揚州，再從揚州沿著邗溝到淮河，入了汴渠再到洛城，三門峽一帶的水路今年應該是不能通漕船了，所以從洛城到長安這段得走陸路……”
秦哲把大致的路線說了，而後看向獨孤上野道：“洛城溝通江漢之漕，控引河淇之運。近些年東南糧食入京都得經過洛城轉運，朕下朕的旨，也請表兄幫忙言說幾句，敦促洛城王留意南面過來的糧食。”
“臣遵旨。”獨孤上野道。
秦哲又看向戶部尚書於羨豈，“戶部近期把去年各地征收的腳錢算清楚，等到漕運開始，及時調出使用。”
賦稅轉運路途漫長，所謂腳錢是稅收的一項明目，前一年按丁從河南、河北、河東、關內、江南、淮南、山南等道征收，等到次年各地轉運糧食時作為朝廷雇傭人手等沿途的開銷。
於羨豈領旨後，眾人開始對照漕運水陸圖和各地的牒文，一處一處詳細審核，一個時辰後確定了最終路線。過程有些漫長，忙完後眾人臉上都掛著一層薄汗。
秦哲視線還留在圖上，話是對兵部尚書喬盛說的，“兵部即日起派人南下實地勘察路線，如遇淤塞之地，及時疏浚，保證水路暢通。”
等喬盛領旨後，中書令段潯躬身朝向禦案前道：“陛下辛苦。”在場其他人也跟著他躬身：“陛下辛苦。”
唐頌在殿外凝神，她認同段潯這聲謝意，昨夜太極宮的燈火一直燃到子時三刻，秦哲提前將水陸圖和牒文審了一遍，所以今日面對群臣時，他的言談很清晰。
秦哲微怔，他看著這幫中樞大臣們頷首：“眾愛卿辛苦。”
唐頌頗為感慨，昨夜的秦哲是一個帝君應當有的樣子，而今日殿中君臣和睦這一幕也是平康帝繼位後難得一見的時刻。
大臣們散盡了，秦哲久立窗前不動，殿內侍候的溫緒為他奉上一杯茶：“陛下可是在想什麽？”
秦哲沒有回答，溫緒退下了。南窗前還有一人跟他一樣向遠處望著，唐頌聽不到他的心聲，只是一種感覺，她覺得他是在想要真正坐好這個帝位。
傍晚花鳥司在芳林門上慶功，唐頌從太極宮上散值後駕馬來到門上，她下馬，她的下屬迎了上來。寒暄後，她從馬背上卸了酒囊，“葡萄酒，都還要當差，不便喝度數太高的。”
有人帶酒就好，度數是次要的。
廊下就食後，眾人杯中都滿了起來，相互碰撞。唐頌道了聲“辛苦”，又問：“南下的八州怎麽樣？”
梁熙君沖她舉杯，“景色好，咱們也玩兒美了，比呆在芳林門上有意思。聽說司長破了樁案子？”
唐頌點頭，“就司天臺那樁。托各位的福，年底考課時我能蹭你們的功績，混個上上等了。”
“客氣什麽，”韋笙抿酒笑道：“我們也蹭司長的，相互蹭，都蹭個上上。”
唐頌道：“從今兒起，傍晚不管輪到哪司戍衛門上，只要我能散值，就過來值夜。”
鐘黎問：“別吧，司長不累嗎？”
唐頌解釋說，“我領著兩個職位上的薪酬，花鳥司這面我就得做事，南下這趟我本就沒出力。”
花鳥司南下的空當，她查出了朝中顯露的一些跡象，但在南下選拔學子這件事上她仍覺遺憾和虧欠，而且上下級之間需要黏性和服從。她堅持出一份力，其他人自然不可能反對，鐘黎笑道：“歡迎司長回來。”
唐頌再次舉杯敬他們：“歡迎諸位歸京。”
廊下就著雨聲喝酒，這個傍晚的間隙裏歲月靜好，一眾花鳥使的舌尖上沾滿愜意。程霜低頭看了看自己的胸脯，用手撣了撣抱怨說：“麻煩，今兒晚上又得洗官服，這天，明兒早上不見得能幹。”
韋笙看著他官服上的酒漬，擠兌他說：“誰讓你不小心。”
唐頌說：“想不想有身替換的官袍？”
眾人都擡頭看她，她繼續說：“朝中各衙官員每人有兩身夏衣，兩身冬衣，每季輪換著穿。花鳥司、後宮女官和宦臣是一身夏衣，一身冬衣，每季就一身衣裳。是很麻煩。”
梁熙君問：“你有法子麽？”
“有。”唐頌把著酒盞道：“幹活。活幹的越多，越好，將來咱們花鳥司就有可能從禮部那領到更換的官服。”
鐘黎道：“可是除了戍衛，咱們沒別的活兒幹吶。”
唐頌回臉靜視面前眾人，“我起居郎的差事，和京兆府聯名查案的差事，還有你們南下為四門館選拔學子的差事原本也不在花鳥司的職責範圍內。幹等著上頭派活，那就沒活幹，想要有活，就搶活。”
搶活。
她可能是喝了酒的緣故，話比酒烈，眼神更烈，眾人怔然。
梁熙君問：“不是，唐頌，你下一步什麽打算？搶誰的活？”
“不知道，肯定不能亂搶。”唐頌搖頭後說：“得等機會，等爭取到好活，立了功勞，屆時花鳥司自然有底氣向禮部多要身官服。”
“嘴張得再大些，得到朝廷賜賞的公廨田或者職田，那麽花鳥司就有地可種，有糧可吃，有錢可貸，自己就能給自己餵飽肚子，到了那時，花鳥司就跟別的衙署一樣，真正有了權。”
“不知諸位是否有這個志向？”
他們驚詫的目光聚在她的臉上，好一個敢說的司長。唐頌偏臉看向廊外，她覺得自己得不到回應，而她確實也未等到任何回應。
她心底一聲默嘆，花鳥司內也各有派系，人心不齊，之後共事必然走向割裂。
“喝酒。”她舉杯，輕笑一聲道：“今宵不談公務。”
“來來來，喝酒！”
“喝酒！”
眾人默契的岔開了話。
天一日一日熱起來了，雨停後，滿宮花香綠意。唐頌白天守太極宮，傍晚守芳林門，至五月初，這段時間內發生了很多事情。
兵部派遣兩位侍郎蕭羽、譚翔南下，從揚州至長安打了一個來回，勘察水陸轉運路線。
勘察無誤後，太極宮下發了一道旨意：任用門下侍中兼尚書左仆射賈旭恒為平康初年夏稅的“江淮水陸轉運使”。
唐頌聽到旨意時握緊了刀柄，賈旭恒接領旨意後趕往燕王府。
燕王正在為他那只白頭鸚鵡換鳥籠，“轉運使落到你的頭上，說明秦哲目前還想著針對我。路線是兵部勘察的，你這面萬不能再出現紕漏，到時肯定拿漕糧的損耗說事，你要把漕糧的損耗降至最低，讓太極宮挑不出錯處，讓齊王沒法支使禦史臺彈劾你。五年前你就做過轉運使，雖不至於說是輕車熟路，但還是有經驗的，本王相信你能辦好這樁差事。記在賬上，最近司天臺那面形跡詭異，不好有動作。等這段風頭過了，本王想辦法收拾他們。”
賈旭恒俯身：“臣明白。”
賈旭恒南下揚州轉運漕糧後，唐頌在一天晌午的間隙來到司宮臺，她把一盒銀絲酥送給司宮臺大監江陌。
江陌收了笑問：“唐司長怎知奴婢愛吃這個？”
唐頌笑道：“我在司宮臺有熟人。”
她指的是上官蒼蒼。兩人第一次私下打交道，一人還帶著禮，這場會面不可能是純粹的寒暄。江陌端著那盒銀絲酥問：“奴婢有什麽能為唐司長效勞的？”
唐頌道：“今日來是想向大監問明靖王殿下當下的所在之處。”
江陌還有個身份：諸牧監大監，協從靖王治理馬政。
江陌笑了，笑影融在春光裏自成風流，“奴婢聽說唐司長在兵部也有熟人，昨日蕭侍郎勘察漕運路線已經歸京了，不是麽？”
是問她為什麽不通過兵部打聽靖王的下落而是來找他。
唐頌笑道：“找個由頭跟大監搭話，今後大監與我不也是熟人了麽？”
江陌眼尾高高挑了起來，“看來唐司長當真是位廣結善緣之人。”
唐頌挺腰握著刀柄，再笑：“有幸與大監結交一段善緣。”
百花散粉播種，百鳥展翅高飛，花和鳥都是自由肆意的生物。江陌頷首：“有幸。”
傍晚回到家中，唐頌執筆寫下一封信函，交給金烏：“唐州。”
金烏接過，轉身隱沒在了夜色中。
*** ***
六月初十，太極宮。
祁懷允入殿回稟：“回陛下，奴婢昨夜觀測到火星、土星同在虛、危兩宿，位於中天最亮之時芒角閃晃。兩宿是北方分野之宿，兩星在正南方向相沖，此乃南方有災之像。”
秦哲問：“怎麽是你來回話？”
祁懷允躬著身沒答話，秦哲呵斥門邊的太監：“傳羅應知！”
羅應知奉旨前來，秦哲讓祁懷允把他方才說的話覆述了一遍後問：“司天臺可曾觀測到？”
羅應知滿腦門子的汗，他不明祁懷允的來路，唯有照實說：“回陛下，未曾。”
秦哲冷聲問：“兩人同在司天臺，如今司天臺的口徑無法統一，朕該信誰？四道旱災剛過，南方還會有什麽災害？”
見兩人垂首不言，秦哲斥道：“再測。勘對清楚了來回朕。”
一窗之隔的唐頌胸膈間的心跳越來越急，她擡起一手擋住了額前刺眼的日光。
景綺宮。
蒼蒼帶來一卷宮外筵井齋的宣紙，硯庭有些面慚的向她道謝，蒼蒼笑著說不用，硯庭請她坐在自己對面吃茶。
“我聽說花鳥司南下選拔/出來的學子已經在公主府安頓下來了。”
“回娘娘，是。”
硯庭笑道：“你快別跟我客氣了，不許再叫我娘娘。之前公主殿下要請段學士任教，這事成了麽？”
“成了，”蒼蒼道：“不過段學士白日還要處理公務，所以四門館那面他教的課都安排在了晚上。”
“學士無私。”硯庭讚道：“我還聽說殿下也聘了其他科目的老師？”
蒼蒼點頭，“是這樣。”
兩下裏沈默下來。
“娘娘。”片刻後蒼蒼喚硯庭擡眸，“宮裏畫學科的員額也少，四門館那面，殿下也開了畫學這個科目的，畫學博士的職缺還空著，奴婢覺得您可以勝任。”
硯庭笑得很落寞，“你胡說了，只是這個身份就使不得。”
“娘娘。”蒼蒼放下茶盅，認真的問：“聖上對你好麽？”
硯庭怔了怔搖頭，“平時聖上與我幾乎沒有來往，但是他從不為難我。”
蒼蒼點頭，“不試試怎麽知道呢？也許聖上會同意的。公主府那面奴婢幫娘娘遞個話吧。”
“多謝，可是……”硯庭咬唇，蒼蒼笑道：“娘娘只需勇敢一些。”
公主府很快給了回覆，秦咨閱托蒼蒼轉交了一封信函，信中對她表達了謝意，對她提出了邀請。接下來的幾日，硯庭一直在猶豫，下定決心前往秦哲的寢宮鶴羽殿時，又開始在門外徘徊。門邊的太監問：“娘娘要奴婢去通傳麽？”
硯庭最終立定，慢慢點頭。她來的時候是清晨，殿內一雙人正在用早膳，秋燕解在給秦哲布菜的中途放下筷子，起身向硯庭行禮，硯庭比手讓她坐，然後蹲跪下來給秦哲見禮。
秦哲口吻清淡，對待硯庭的面色並不苛刻，擡手免她的禮，“皇後用膳了麽？”
“回陛下，已經用過了。”硯庭道。
“找朕有事？”
硯庭揣著慌張的心跳道明了來意，秦哲聽了微愕，看著面前低頭的女子一時沒有說話，膳桌對面的秋燕解笑道：“娘娘是在做好事。”
秦哲回過神，放下筷子思忖道：“可是宮裏沒有皇後出宮授業的先例。”
“臣妾明白了。”硯庭俯身行禮，“請陛下用膳，臣妾就不打擾了，臣妾告退。”
她起身時，秦哲沒說什麽，她轉身時，秦哲開口道：“慢著。”
硯庭回身再行禮，秦哲問：“你在宮裏快要憋壞了吧？”
硯庭心跳猛然開始慌亂，秦哲沒再看她，面向膳桌提了筷子，“朕對你有虧欠，就給你破這個例吧，既然是要頻繁出宮，一切從簡，不要大的陣仗，免得驚動坊間，朕調幾個侍衛扈從你，保證你的安全。”
硯庭根本沒有想到秦哲會同意，她是抱著吃閉門羹的心思來的。所以她很激動，壓了壓心跳，鄭重叩首：“謝主隆恩。”
秦哲隨意擺了擺手，“若無他事，退了。”
用過早膳，秦哲由溫緒伴駕來到太極宮，剛在禦案前坐穩翻開一本牒文，太極宮廣場前傳來一陣急促的馬蹄聲。
他看出窗外，看到一人一馬沖進了承天門，轉眼間馬上那名驛兵就到了近前，唐頌望著階下那匹臀上印“飛”字的快馬，聽到殿中紙張匆忙翻動的聲音，緊跟著是秦哲摔碎茶盅的聲音，“怎會如此！”
八百裏加急的信函來自洛城，洛城王獨孤謀和門下侍中兼尚書左仆射賈旭恒聯名陳奏，從揚州出發的四十八艘漕船在洛城牡丹堰沈船，兩艘擱淺，船上二百萬石漕糧全部遺失。
南方有災，祁懷允觀測到的天象再次應驗了。
唐頌不知這一天她是如何過來的，她神思有些渾噩，聽著殿內秦哲對著一幫中樞大臣咆哮。直到深夜，她才散值下階，最後一階她踩空了，左膝沈重的磕在了地磚上。
她就這樣在地上跪了半晌才緩過神回到芳林門。這是她入長安以來，第一次生出腳下虛浮的感覺。
今夜芳林門上是刑司的花鳥使在值守，鐘黎他們看到她來，對她說了什麽，她看著他們的嘴唇張合，卻什麽都聽不到。
她站在檐下靜靜的守，卻也不知在守什麽。
“司長。”
“司長！”
鐘黎拽著她的袖子把她叫回神，她神色不解，鐘黎看著她的西面，擡起下巴指了指。
唐頌回頭望了過去，一人牽著馬站在不遠處也望著她，她看不清他的面目，只能看清他的身形。天地廣闊無邊，在她眼裏只是一個人的名字，秦衍。
她向他走去，疼痛牽絆了她的腿腳，不禁往前趨蹌，慌忙扶住一旁的廊柱。他看出了她的不便，丟開轡策邁步向她走來。
他伸出一臂把她輕輕推向自己，把她攬入檐下的一處光暈裏，唐頌額頭抵在他的胸前，指尖蜷縮在他的肩梁上，什麽都不說。
“累了麽？”他垂眸問。
她沈默後點頭，“我想回家。”
“好，回家。”他安慰。
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兩道觀察使和花鳥使的腳程很快，他們從東南的各處回京，在春明門處相遇，一同入太極宮面聖時，朝中正在廷議。
段潯和曹閔直把江河湖泊裏的水灑向幹旱的大地，花鳥使身後是一百七十張寒門學子年輕的面孔，好像有某種力量飽嘗雨水，在這座王朝的土壤中破土而出了。
唐頌遙望高臺下一些人的面孔，最終與昌睦公主對視，她與有榮焉，因為她不僅是見證者，還是參與者，雖然她參與的這段歷史可能只是史書上輕微的一筆。
此時她想到一人，如果他在，她視野內的景象會更加豐滿吧。
秦哲體念冒雨參朝的一眾臣民，勉慰他們以後散了朝，留了政事堂樞臣和洛城王世子共商五月至六月的夏稅運輸一事。
兵部部分河道的輿圖和河道周圍各個州縣上奏的牒文陳在禦案上，十幾人的視線聚在一處鉆研。秦哲道，“因為旱情的影響，多處地方降水有限，造成河道淤塞，等到征收夏稅時，江淮兩道的漕糧還同往年一樣，先集中於揚州，再從揚州沿著邗溝到淮河，入了汴渠再到洛城，三門峽一帶的水路今年應該是不能通漕船了，所以從洛城到長安這段得走陸路……”
秦哲把大致的路線說了，而後看向獨孤上野道：“洛城溝通江漢之漕，控引河淇之運。近些年東南糧食入京都得經過洛城轉運，朕下朕的旨，也請表兄幫忙言說幾句，敦促洛城王留意南面過來的糧食。”
“臣遵旨。”獨孤上野道。
秦哲又看向戶部尚書於羨豈，“戶部近期把去年各地征收的腳錢算清楚，等到漕運開始，及時調出使用。”
賦稅轉運路途漫長，所謂腳錢是稅收的一項明目，前一年按丁從河南、河北、河東、關內、江南、淮南、山南等道征收，等到次年各地轉運糧食時作為朝廷雇傭人手等沿途的開銷。
於羨豈領旨後，眾人開始對照漕運水陸圖和各地的牒文，一處一處詳細審核，一個時辰後確定了最終路線。過程有些漫長，忙完後眾人臉上都掛著一層薄汗。
秦哲視線還留在圖上，話是對兵部尚書喬盛說的，“兵部即日起派人南下實地勘察路線，如遇淤塞之地，及時疏浚，保證水路暢通。”
等喬盛領旨後，中書令段潯躬身朝向禦案前道：“陛下辛苦。”在場其他人也跟著他躬身：“陛下辛苦。”
唐頌在殿外凝神，她認同段潯這聲謝意，昨夜太極宮的燈火一直燃到子時三刻，秦哲提前將水陸圖和牒文審了一遍，所以今日面對群臣時，他的言談很清晰。
秦哲微怔，他看著這幫中樞大臣們頷首：“眾愛卿辛苦。”
唐頌頗為感慨，昨夜的秦哲是一個帝君應當有的樣子，而今日殿中君臣和睦這一幕也是平康帝繼位後難得一見的時刻。
大臣們散盡了，秦哲久立窗前不動，殿內侍候的溫緒為他奉上一杯茶：“陛下可是在想什麽？”
秦哲沒有回答，溫緒退下了。南窗前還有一人跟他一樣向遠處望著，唐頌聽不到他的心聲，只是一種感覺，她覺得他是在想要真正坐好這個帝位。
傍晚花鳥司在芳林門上慶功，唐頌從太極宮上散值後駕馬來到門上，她下馬，她的下屬迎了上來。寒暄後，她從馬背上卸了酒囊，“葡萄酒，都還要當差，不便喝度數太高的。”
有人帶酒就好，度數是次要的。
廊下就食後，眾人杯中都滿了起來，相互碰撞。唐頌道了聲“辛苦”，又問：“南下的八州怎麽樣？”
梁熙君沖她舉杯，“景色好，咱們也玩兒美了，比呆在芳林門上有意思。聽說司長破了樁案子？”
唐頌點頭，“就司天臺那樁。托各位的福，年底考課時我能蹭你們的功績，混個上上等了。”
“客氣什麽，”韋笙抿酒笑道：“我們也蹭司長的，相互蹭，都蹭個上上。”
唐頌道：“從今兒起，傍晚不管輪到哪司戍衛門上，只要我能散值，就過來值夜。”
鐘黎問：“別吧，司長不累嗎？”
唐頌解釋說，“我領著兩個職位上的薪酬，花鳥司這面我就得做事，南下這趟我本就沒出力。”
花鳥司南下的空當，她查出了朝中顯露的一些跡象，但在南下選拔學子這件事上她仍覺遺憾和虧欠，而且上下級之間需要黏性和服從。她堅持出一份力，其他人自然不可能反對，鐘黎笑道：“歡迎司長回來。”
唐頌再次舉杯敬他們：“歡迎諸位歸京。”
廊下就著雨聲喝酒，這個傍晚的間隙裏歲月靜好，一眾花鳥使的舌尖上沾滿愜意。程霜低頭看了看自己的胸脯，用手撣了撣抱怨說：“麻煩，今兒晚上又得洗官服，這天，明兒早上不見得能幹。”
韋笙看著他官服上的酒漬，擠兌他說：“誰讓你不小心。”
唐頌說：“想不想有身替換的官袍？”
眾人都擡頭看她，她繼續說：“朝中各衙官員每人有兩身夏衣，兩身冬衣，每季輪換著穿。花鳥司、後宮女官和宦臣是一身夏衣，一身冬衣，每季就一身衣裳。是很麻煩。”
梁熙君問：“你有法子麽？”
“有。”唐頌把著酒盞道：“幹活。活幹的越多，越好，將來咱們花鳥司就有可能從禮部那領到更換的官服。”
鐘黎道：“可是除了戍衛，咱們沒別的活兒幹吶。”
唐頌回臉靜視面前眾人，“我起居郎的差事，和京兆府聯名查案的差事，還有你們南下為四門館選拔學子的差事原本也不在花鳥司的職責範圍內。幹等著上頭派活，那就沒活幹，想要有活，就搶活。”
搶活。
她可能是喝了酒的緣故，話比酒烈，眼神更烈，眾人怔然。
梁熙君問：“不是，唐頌，你下一步什麽打算？搶誰的活？”
“不知道，肯定不能亂搶。”唐頌搖頭後說：“得等機會，等爭取到好活，立了功勞，屆時花鳥司自然有底氣向禮部多要身官服。”
“嘴張得再大些，得到朝廷賜賞的公廨田或者職田，那麽花鳥司就有地可種，有糧可吃，有錢可貸，自己就能給自己餵飽肚子，到了那時，花鳥司就跟別的衙署一樣，真正有了權。”
“不知諸位是否有這個志向？”
他們驚詫的目光聚在她的臉上，好一個敢說的司長。唐頌偏臉看向廊外，她覺得自己得不到回應，而她確實也未等到任何回應。
她心底一聲默嘆，花鳥司內也各有派系，人心不齊，之後共事必然走向割裂。
“喝酒。”她舉杯，輕笑一聲道：“今宵不談公務。”
“來來來，喝酒！”
“喝酒！”
眾人默契的岔開了話。
天一日一日熱起來了，雨停後，滿宮花香綠意。唐頌白天守太極宮，傍晚守芳林門，至五月初，這段時間內發生了很多事情。
兵部派遣兩位侍郎蕭羽、譚翔南下，從揚州至長安打了一個來回，勘察水陸轉運路線。
勘察無誤後，太極宮下發了一道旨意：任用門下侍中兼尚書左仆射賈旭恒為平康初年夏稅的“江淮水陸轉運使”。
唐頌聽到旨意時握緊了刀柄，賈旭恒接領旨意後趕往燕王府。
燕王正在為他那只白頭鸚鵡換鳥籠，“轉運使落到你的頭上，說明秦哲目前還想著針對我。路線是兵部勘察的，你這面萬不能再出現紕漏，到時肯定拿漕糧的損耗說事，你要把漕糧的損耗降至最低，讓太極宮挑不出錯處，讓齊王沒法支使禦史臺彈劾你。五年前你就做過轉運使，雖不至於說是輕車熟路，但還是有經驗的，本王相信你能辦好這樁差事。記在賬上，最近司天臺那面形跡詭異，不好有動作。等這段風頭過了，本王想辦法收拾他們。”
賈旭恒俯身：“臣明白。”
賈旭恒南下揚州轉運漕糧後，唐頌在一天晌午的間隙來到司宮臺，她把一盒銀絲酥送給司宮臺大監江陌。
江陌收了笑問：“唐司長怎知奴婢愛吃這個？”
唐頌笑道：“我在司宮臺有熟人。”
她指的是上官蒼蒼。兩人第一次私下打交道，一人還帶著禮，這場會面不可能是純粹的寒暄。江陌端著那盒銀絲酥問：“奴婢有什麽能為唐司長效勞的？”
唐頌道：“今日來是想向大監問明靖王殿下當下的所在之處。”
江陌還有個身份：諸牧監大監，協從靖王治理馬政。
江陌笑了，笑影融在春光裏自成風流，“奴婢聽說唐司長在兵部也有熟人，昨日蕭侍郎勘察漕運路線已經歸京了，不是麽？”
是問她為什麽不通過兵部打聽靖王的下落而是來找他。
唐頌笑道：“找個由頭跟大監搭話，今後大監與我不也是熟人了麽？”
江陌眼尾高高挑了起來，“看來唐司長當真是位廣結善緣之人。”
唐頌挺腰握著刀柄，再笑：“有幸與大監結交一段善緣。”
百花散粉播種，百鳥展翅高飛，花和鳥都是自由肆意的生物。江陌頷首：“有幸。”
傍晚回到家中，唐頌執筆寫下一封信函，交給金烏：“唐州。”
金烏接過，轉身隱沒在了夜色中。
*** ***
六月初十，太極宮。
祁懷允入殿回稟：“回陛下，奴婢昨夜觀測到火星、土星同在虛、危兩宿，位於中天最亮之時芒角閃晃。兩宿是北方分野之宿，兩星在正南方向相沖，此乃南方有災之像。”
秦哲問：“怎麽是你來回話？”
祁懷允躬著身沒答話，秦哲呵斥門邊的太監：“傳羅應知！”
羅應知奉旨前來，秦哲讓祁懷允把他方才說的話覆述了一遍後問：“司天臺可曾觀測到？”
羅應知滿腦門子的汗，他不明祁懷允的來路，唯有照實說：“回陛下，未曾。”
秦哲冷聲問：“兩人同在司天臺，如今司天臺的口徑無法統一，朕該信誰？四道旱災剛過，南方還會有什麽災害？”
見兩人垂首不言，秦哲斥道：“再測。勘對清楚了來回朕。”
一窗之隔的唐頌胸膈間的心跳越來越急，她擡起一手擋住了額前刺眼的日光。
景綺宮。
蒼蒼帶來一卷宮外筵井齋的宣紙，硯庭有些面慚的向她道謝，蒼蒼笑著說不用，硯庭請她坐在自己對面吃茶。
“我聽說花鳥司南下選拔/出來的學子已經在公主府安頓下來了。”
“回娘娘，是。”
硯庭笑道：“你快別跟我客氣了，不許再叫我娘娘。之前公主殿下要請段學士任教，這事成了麽？”
“成了，”蒼蒼道：“不過段學士白日還要處理公務，所以四門館那面他教的課都安排在了晚上。”
“學士無私。”硯庭讚道：“我還聽說殿下也聘了其他科目的老師？”
蒼蒼點頭，“是這樣。”
兩下裏沈默下來。
“娘娘。”片刻後蒼蒼喚硯庭擡眸，“宮裏畫學科的員額也少，四門館那面，殿下也開了畫學這個科目的，畫學博士的職缺還空著，奴婢覺得您可以勝任。”
硯庭笑得很落寞，“你胡說了，只是這個身份就使不得。”
“娘娘。”蒼蒼放下茶盅，認真的問：“聖上對你好麽？”
硯庭怔了怔搖頭，“平時聖上與我幾乎沒有來往，但是他從不為難我。”
蒼蒼點頭，“不試試怎麽知道呢？也許聖上會同意的。公主府那面奴婢幫娘娘遞個話吧。”
“多謝，可是……”硯庭咬唇，蒼蒼笑道：“娘娘只需勇敢一些。”
公主府很快給了回覆，秦咨閱托蒼蒼轉交了一封信函，信中對她表達了謝意，對她提出了邀請。接下來的幾日，硯庭一直在猶豫，下定決心前往秦哲的寢宮鶴羽殿時，又開始在門外徘徊。門邊的太監問：“娘娘要奴婢去通傳麽？”
硯庭最終立定，慢慢點頭。她來的時候是清晨，殿內一雙人正在用早膳，秋燕解在給秦哲布菜的中途放下筷子，起身向硯庭行禮，硯庭比手讓她坐，然後蹲跪下來給秦哲見禮。
秦哲口吻清淡，對待硯庭的面色並不苛刻，擡手免她的禮，“皇後用膳了麽？”
“回陛下，已經用過了。”硯庭道。
“找朕有事？”
硯庭揣著慌張的心跳道明了來意，秦哲聽了微愕，看著面前低頭的女子一時沒有說話，膳桌對面的秋燕解笑道：“娘娘是在做好事。”
秦哲回過神，放下筷子思忖道：“可是宮裏沒有皇後出宮授業的先例。”
“臣妾明白了。”硯庭俯身行禮，“請陛下用膳，臣妾就不打擾了，臣妾告退。”
她起身時，秦哲沒說什麽，她轉身時，秦哲開口道：“慢著。”
硯庭回身再行禮，秦哲問：“你在宮裏快要憋壞了吧？”
硯庭心跳猛然開始慌亂，秦哲沒再看她，面向膳桌提了筷子，“朕對你有虧欠，就給你破這個例吧，既然是要頻繁出宮，一切從簡，不要大的陣仗，免得驚動坊間，朕調幾個侍衛扈從你，保證你的安全。”
硯庭根本沒有想到秦哲會同意，她是抱著吃閉門羹的心思來的。所以她很激動，壓了壓心跳，鄭重叩首：“謝主隆恩。”
秦哲隨意擺了擺手，“若無他事，退了。”
用過早膳，秦哲由溫緒伴駕來到太極宮，剛在禦案前坐穩翻開一本牒文，太極宮廣場前傳來一陣急促的馬蹄聲。
他看出窗外，看到一人一馬沖進了承天門，轉眼間馬上那名驛兵就到了近前，唐頌望著階下那匹臀上印“飛”字的快馬，聽到殿中紙張匆忙翻動的聲音，緊跟著是秦哲摔碎茶盅的聲音，“怎會如此！”
八百裏加急的信函來自洛城，洛城王獨孤謀和門下侍中兼尚書左仆射賈旭恒聯名陳奏，從揚州出發的四十八艘漕船在洛城牡丹堰沈船，兩艘擱淺，船上二百萬石漕糧全部遺失。
南方有災，祁懷允觀測到的天象再次應驗了。
唐頌不知這一天她是如何過來的，她神思有些渾噩，聽著殿內秦哲對著一幫中樞大臣咆哮。直到深夜，她才散值下階，最後一階她踩空了，左膝沈重的磕在了地磚上。
她就這樣在地上跪了半晌才緩過神回到芳林門。這是她入長安以來，第一次生出腳下虛浮的感覺。
今夜芳林門上是刑司的花鳥使在值守，鐘黎他們看到她來，對她說了什麽，她看著他們的嘴唇張合，卻什麽都聽不到。
她站在檐下靜靜的守，卻也不知在守什麽。
“司長。”
“司長！”
鐘黎拽著她的袖子把她叫回神，她神色不解，鐘黎看著她的西面，擡起下巴指了指。
唐頌回頭望了過去，一人牽著馬站在不遠處也望著她，她看不清他的面目，只能看清他的身形。天地廣闊無邊，在她眼裏只是一個人的名字，秦衍。
她向他走去，疼痛牽絆了她的腿腳，不禁往前趨蹌，慌忙扶住一旁的廊柱。他看出了她的不便，丟開轡策邁步向她走來。
他伸出一臂把她輕輕推向自己，把她攬入檐下的一處光暈裏，唐頌額頭抵在他的胸前，指尖蜷縮在他的肩梁上，什麽都不說。
“累了麽？”他垂眸問。
她沈默後點頭，“我想回家。”
“好，回家。”他安慰。
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