淵水
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淵水
左銘璋被捉拿時渾身上下已經被搜遍，他身上帶著東宮銷售薪炭的憑證，薪炭私賣的去向一目了然。
“太子殿下不敢通過東宮的渠道售賣，只能托給草民去辦。”左銘璋道：“當時草民有所防備，唯恐著了他們卸磨殺驢的道兒，所以留了一些憑證。果不其然，軍糧案案發後，太子和楊書乘要殺我，草民隱姓埋名至今，直到最近聽說了上官瑾一案重查的風頭，這才敢冒頭出來。”
證據詳實，皇帝閱後下命花鳥司攜三法司共審宰相楊書乘和太子秦舒。
宰相府。
楊書乘毫無頭緒的在堂中坐下身，手邊一杯茶從滾燙放至冰涼，以往的宦海生涯中遇到過很多兇險的時候，都被他翻手為雲覆手為雨般的化解。而這次他嗅到了大禍臨頭的氣息。
到了夜間，花鳥司眾司使登門造訪，把宰相府牢牢包圍。四圍火炬躍動，高梘溪等人的面目在光暈中顯現，手持來自麟德宮的聖旨，走上宰相府的高階宣讀道：“聖上明降諭旨，中書門下省平章事楊書乘涉嫌主謀順永三十九年軍糧案，此案由花鳥司和三法司並審，即日起暫押大理寺牢獄受審。”
聖旨遞了過來，容不得他多想。楊書乘唯有跪地領旨謝恩。高梘溪瞥了眼他兩鬢蕭索，氣焰低落的姿態道：“衡宰大人，恕我們花鳥司無禮了，請您跟我們走一趟。”
無數雙足靴踏過宰相府的門檻而入，還未來得及起身的楊書乘愕然擡起頭，望著他們的袍服如洪水泛濫般漫過他相府的大門，帶走了宰相府的所有用人。
面對確鑿的證據，楊書乘放棄辯護，供認不諱。太子被圈禁東宮，他同樣承認了軍糧案的罪行。
此時，禦史臺臺院侍禦史池浚從杭州歸京，前往麟德宮回稟調查結果。皇帝宣花鳥司和三法司陪侍聖駕旁聽。
“回陛下，”池浚稟道：“杭州官員確實存在橫征暴斂額的行徑，但因追殺花鳥使的那幫死士將杭州刺史衙署付之一炬，杭州稅取的賬目被全部焚燒，無從覆原。故臣此次南下走訪了杭州下轄的多個縣，根據富陽等縣縣令、鄉正提供的稅取名目，估算了杭州每歲稅取的數目。”
皇帝重咳了幾聲道：“繼續講。”
池浚把調查後編撰的文書呈遞給皇帝，然後重新跪下身道：“杭州戶十二萬，每歲稅錢參照大秦律法規定應為五十萬貫，但杭州僅富陽縣一縣的稅收每歲便達三十萬貫，其餘諸縣情況類同。由此估算出刺史府的稅務賬目與實際有巨額出入，近些年杭州的稅收實達百萬有餘，是稅收款項的多倍。具體明細還有證據，臣已經奉上，請陛下詳閱。”
禦案後皇帝的面色凝重到了極點，一頁一頁認真翻看著文書道：“你繼續說。”
池浚遵命道：“杭州刺史府衙門厚斂壓榨百姓主要通過兩項稅收，一項是茶稅，一項是鹽稅。杭州的鹽稅加了百倍，亭戶的徭役該免的未免。茶稅方面，茶葉折納繳稅，每鬥茶可折納的稅額違律縮減，杭州官員從農戶身上剝削的稅取每歲可達六十萬貫。”
皇帝看向高梘溪道：“朕看，禦史臺與花鳥司調查的結果基本一致。”
高梘溪道是：“花鳥司南下時剛剛發現杭州稅取存在積弊就遭遇了死士的追殺，杭州的稅取數額臣等未來得及調查清楚，但通過與富陽農戶的接觸，茶稅和鹽稅確實與禦史臺調查的情況吻合。”
皇帝又問池浚：“是否追查到杭州官員稅取斂財的款項去向？”
“回陛下，”池浚否認：“臣等對杭州上下官員進行了徹查，包括刺史府的長史和各位參軍事，以及各縣的縣令、鄉正，據他們所說，每歲杭州除去向朝廷正常納稅之外，多餘的稅收幾乎都被許頃智私斂了去。臣等徹查了許府的賬目，確有來路不明的大額流水出入，許府建造豪奢也花費了大筆錢財，但許頃智是從外調杭州也就是順永四十年伊始就開始厚斂百姓，在杭四年，他通過壓榨稅收獲取的錢財應該遠遠超出許府賬目上記錄的數額。”
“也就是說，”皇帝凝神道：“杭州厚斂的具體稅額還有去向只有許頃智本人知道。”
“目前看來，確是如此。”池浚道。
在沈重雷鳴聲中，皇帝的嗓音聲震高瓦：“查，再審許頃智和太子。目前軍糧案已經查清，接下來由禦史臺審訊許頃智，繼續查杭州斂稅一事。傳兵部尚書喬盛，清點太子十率府兵馬。”
離開麟德宮時，暴雨瓢潑，冒雨回到芳林門，一行人躲在廊下避雨，雨水沿著他們曳撒的邊角流下來，在地磚裏映出一片陰霾。
暴雨如註，不輸杭州那夜的兇險。
高梘溪巡視眾人道：“連日審案，諸位都辛苦了，我在門上守著，你們都回去休息一下。”說完，他轉身入了值廬。
韋笙和梁熙君回頭看向他的背影，唐頌沒有逗留，她撐了傘，把銀子喚過來攜在腋下，走出這方沈悶的天，走進雨中去。
傍晚，許頃智被人從大理寺牢獄中轉移到了禦史臺衙署內。路途中，他雙手雙腳被鐐銬緊鎖，每走一步鐵鏈就在磚石上摩擦出一道尖銳的響聲。
禦史臺徹夜審訊，次日池浚將許頃智的口供呈遞麟德宮，根據杭州刺史供述，他在杭州任職四年，厚斂所獲的錢財大部分用來賄賂宰相府和東宮，太子利用杭州違律的稅收私養兵馬的同時還在私養死士，花鳥司南下時，太子惟恐東窗事發，於是派遣死士前往，預圖將許智頃滅口，花鳥司竭力挽救，才保住了許頃智這個人證。
皇帝看完口供後赫然震怒，宣太子召見問對。太子冒雨前來，跪在禦案前涕泗橫流，“父皇……父皇……兒臣該死！兒臣該死！兒臣知道錯了……請父皇恕罪……”
皇帝神色無情，像高居龕座的一尊神佛，冷眼看著太子哭泣求饒，不肯再施舍任何同情，問道：“裎佑，你為何私養兵馬？你是準備著要反了朕麽？”
“父皇……父皇……”太子失聲痛哭，前額重重磕在地磚上，“兒臣不敢！兒臣不敢！兒臣只是害怕……”
“你怕什麽？”皇帝心神被太子的話牽動，終還是嘆了口氣。
“兒臣怕父皇……”太子額頭磕得烏青，滲出血來，“兒臣怕燕王……還有齊王、靖王！兒臣知道在父皇心中，秦裎佑從來都不是合格的儲君，兒臣夜不能寐……夜夜夢魘……兒臣怕辜負了父皇的期望……父皇病重……兒臣怕、怕終有一日他們要把兒臣從高位上拉下來……”
“所以，你便私養死士？”皇帝質問。
“父皇……”太子怯懦的擡起眼，嗚咽說：“求父皇恕罪……兒臣害怕……”
皇帝看出窗外，風雨斜吹，吹出一聲聲淒厲哀嚎，他長嘆道：“這世間無人可至高而不危的境界，朕也不能，但朕從不懼怕。君重位，秉大權者，如若不能直視淵水，臨於淵水，那就說明此人不適合居於高位。裎佑，你可認同？”
太子縱是資質再過平庸，此時也聽出了皇帝的言外之味，這是要廢儲的意思！
“父皇！”太子膝行至禦前，頭破血流的哀求：“父皇不要！不要剝奪兒臣的尊嚴！請父皇再給兒臣一個機會！兒臣一定匡謬正俗，革面悛心！求父皇！”
“太晚了裎佑，”皇帝闔眼，拒絕看他流淚的樣子，“你若實心認錯，這四年來，哪一日你不能悔罪自新？直到罪行被揭露方才想起來補救，這不是認錯這是自保。朕不是剝奪你的尊嚴，而是革除使你迷失沈淪的尊榮。今日離開麟德宮你便不再是太子，遵照朕的旨意，去皇陵為列祖列宗守孝，用餘生來懺悔自己的罪行。”
“不！不！父皇！”太子爬向起居舍人和起居郎，打掉他們手中記錄王言的筆，死死揪住皇帝的龍袍，泣不成聲的道：“他們會殺了兒臣的……父皇……兒臣害怕……”
“秦裎佑！你怕的不是他們，你怕的不是朕，你怕的是你自己！你自愧！愧於不能勝任儲君的資格！然而你卻不知上進，自甘墮落！朕沒有殺你，沒有貶你為庶人已是仁慈至極。”皇帝撥開他的手，憤然道：“不要逼朕下狠心。來人！送太子回東宮！”
聲落，皇帝扶住禦案開始猛嗑。起居郎和起居舍人撿起筆，誠惶誠恐的匐下身道：“陛下息怒！”
黃閣忙扶起太子道：“殿下！奴婢送您回去！陛下該進藥了！龍體萬萬不可動怒！”
太子見當下轉圜無望，只能無聲叩頭，皇帝厭惡的揮揮手，讓宮女太監將太子勸回。
皇帝關於廢儲的聲稱轟動朝野，三日後兵部尚書喬盛面聖，回稟了太子十率府目前的兵馬總數為兵三萬人，馬七千匹，遠遠超出東宮兵兩萬人，馬兩千匹的規定數額。
最後，聖意通過舍人院一錘定音：
“順永四十年，太子秦舒勾結京兆尹許頃智、豐德倉倉督葉銘璋貪墨倒賣豐德倉一百萬石軍糧，中書門下省平章事兼刑部尚書楊書乘主謀將罪行嫁禍於戶部倉部郎中上官瑾、豐德倉錄事楚恒、司倉彭遠三人。許頃智外調杭州刺史，以茶稅、鹽稅等名目違律征收稅款且占據謀私。花鳥司及三法司覆核軍糧案和稅取案後確認無誤。”
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左銘璋被捉拿時渾身上下已經被搜遍，他身上帶著東宮銷售薪炭的憑證，薪炭私賣的去向一目了然。
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證據詳實，皇帝閱後下命花鳥司攜三法司共審宰相楊書乘和太子秦舒。
宰相府。
楊書乘毫無頭緒的在堂中坐下身，手邊一杯茶從滾燙放至冰涼，以往的宦海生涯中遇到過很多兇險的時候，都被他翻手為雲覆手為雨般的化解。而這次他嗅到了大禍臨頭的氣息。
到了夜間，花鳥司眾司使登門造訪，把宰相府牢牢包圍。四圍火炬躍動，高梘溪等人的面目在光暈中顯現，手持來自麟德宮的聖旨，走上宰相府的高階宣讀道：“聖上明降諭旨，中書門下省平章事楊書乘涉嫌主謀順永三十九年軍糧案，此案由花鳥司和三法司並審，即日起暫押大理寺牢獄受審。”
聖旨遞了過來，容不得他多想。楊書乘唯有跪地領旨謝恩。高梘溪瞥了眼他兩鬢蕭索，氣焰低落的姿態道：“衡宰大人，恕我們花鳥司無禮了，請您跟我們走一趟。”
無數雙足靴踏過宰相府的門檻而入，還未來得及起身的楊書乘愕然擡起頭，望著他們的袍服如洪水泛濫般漫過他相府的大門，帶走了宰相府的所有用人。
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此時，禦史臺臺院侍禦史池浚從杭州歸京，前往麟德宮回稟調查結果。皇帝宣花鳥司和三法司陪侍聖駕旁聽。
“回陛下，”池浚稟道：“杭州官員確實存在橫征暴斂額的行徑，但因追殺花鳥使的那幫死士將杭州刺史衙署付之一炬，杭州稅取的賬目被全部焚燒，無從覆原。故臣此次南下走訪了杭州下轄的多個縣，根據富陽等縣縣令、鄉正提供的稅取名目，估算了杭州每歲稅取的數目。”
皇帝重咳了幾聲道：“繼續講。”
池浚把調查後編撰的文書呈遞給皇帝，然後重新跪下身道：“杭州戶十二萬，每歲稅錢參照大秦律法規定應為五十萬貫，但杭州僅富陽縣一縣的稅收每歲便達三十萬貫，其餘諸縣情況類同。由此估算出刺史府的稅務賬目與實際有巨額出入，近些年杭州的稅收實達百萬有餘，是稅收款項的多倍。具體明細還有證據，臣已經奉上，請陛下詳閱。”
禦案後皇帝的面色凝重到了極點，一頁一頁認真翻看著文書道：“你繼續說。”
池浚遵命道：“杭州刺史府衙門厚斂壓榨百姓主要通過兩項稅收，一項是茶稅，一項是鹽稅。杭州的鹽稅加了百倍，亭戶的徭役該免的未免。茶稅方面，茶葉折納繳稅，每鬥茶可折納的稅額違律縮減，杭州官員從農戶身上剝削的稅取每歲可達六十萬貫。”
皇帝看向高梘溪道：“朕看，禦史臺與花鳥司調查的結果基本一致。”
高梘溪道是：“花鳥司南下時剛剛發現杭州稅取存在積弊就遭遇了死士的追殺，杭州的稅取數額臣等未來得及調查清楚，但通過與富陽農戶的接觸，茶稅和鹽稅確實與禦史臺調查的情況吻合。”
皇帝又問池浚：“是否追查到杭州官員稅取斂財的款項去向？”
“回陛下，”池浚否認：“臣等對杭州上下官員進行了徹查，包括刺史府的長史和各位參軍事，以及各縣的縣令、鄉正，據他們所說，每歲杭州除去向朝廷正常納稅之外，多餘的稅收幾乎都被許頃智私斂了去。臣等徹查了許府的賬目，確有來路不明的大額流水出入，許府建造豪奢也花費了大筆錢財，但許頃智是從外調杭州也就是順永四十年伊始就開始厚斂百姓，在杭四年，他通過壓榨稅收獲取的錢財應該遠遠超出許府賬目上記錄的數額。”
“也就是說，”皇帝凝神道：“杭州厚斂的具體稅額還有去向只有許頃智本人知道。”
“目前看來，確是如此。”池浚道。
在沈重雷鳴聲中，皇帝的嗓音聲震高瓦：“查，再審許頃智和太子。目前軍糧案已經查清，接下來由禦史臺審訊許頃智，繼續查杭州斂稅一事。傳兵部尚書喬盛，清點太子十率府兵馬。”
離開麟德宮時，暴雨瓢潑，冒雨回到芳林門，一行人躲在廊下避雨，雨水沿著他們曳撒的邊角流下來，在地磚裏映出一片陰霾。
暴雨如註，不輸杭州那夜的兇險。
高梘溪巡視眾人道：“連日審案，諸位都辛苦了，我在門上守著，你們都回去休息一下。”說完，他轉身入了值廬。
韋笙和梁熙君回頭看向他的背影，唐頌沒有逗留，她撐了傘，把銀子喚過來攜在腋下，走出這方沈悶的天，走進雨中去。
傍晚，許頃智被人從大理寺牢獄中轉移到了禦史臺衙署內。路途中，他雙手雙腳被鐐銬緊鎖，每走一步鐵鏈就在磚石上摩擦出一道尖銳的響聲。
禦史臺徹夜審訊，次日池浚將許頃智的口供呈遞麟德宮，根據杭州刺史供述，他在杭州任職四年，厚斂所獲的錢財大部分用來賄賂宰相府和東宮，太子利用杭州違律的稅收私養兵馬的同時還在私養死士，花鳥司南下時，太子惟恐東窗事發，於是派遣死士前往，預圖將許智頃滅口，花鳥司竭力挽救，才保住了許頃智這個人證。
皇帝看完口供後赫然震怒，宣太子召見問對。太子冒雨前來，跪在禦案前涕泗橫流，“父皇……父皇……兒臣該死！兒臣該死！兒臣知道錯了……請父皇恕罪……”
皇帝神色無情，像高居龕座的一尊神佛，冷眼看著太子哭泣求饒，不肯再施舍任何同情，問道：“裎佑，你為何私養兵馬？你是準備著要反了朕麽？”
“父皇……父皇……”太子失聲痛哭，前額重重磕在地磚上，“兒臣不敢！兒臣不敢！兒臣只是害怕……”
“你怕什麽？”皇帝心神被太子的話牽動，終還是嘆了口氣。
“兒臣怕父皇……”太子額頭磕得烏青，滲出血來，“兒臣怕燕王……還有齊王、靖王！兒臣知道在父皇心中，秦裎佑從來都不是合格的儲君，兒臣夜不能寐……夜夜夢魘……兒臣怕辜負了父皇的期望……父皇病重……兒臣怕、怕終有一日他們要把兒臣從高位上拉下來……”
“所以，你便私養死士？”皇帝質問。
“父皇……”太子怯懦的擡起眼，嗚咽說：“求父皇恕罪……兒臣害怕……”
皇帝看出窗外，風雨斜吹，吹出一聲聲淒厲哀嚎，他長嘆道：“這世間無人可至高而不危的境界，朕也不能，但朕從不懼怕。君重位，秉大權者，如若不能直視淵水，臨於淵水，那就說明此人不適合居於高位。裎佑，你可認同？”
太子縱是資質再過平庸，此時也聽出了皇帝的言外之味，這是要廢儲的意思！
“父皇！”太子膝行至禦前，頭破血流的哀求：“父皇不要！不要剝奪兒臣的尊嚴！請父皇再給兒臣一個機會！兒臣一定匡謬正俗，革面悛心！求父皇！”
“太晚了裎佑，”皇帝闔眼，拒絕看他流淚的樣子，“你若實心認錯，這四年來，哪一日你不能悔罪自新？直到罪行被揭露方才想起來補救，這不是認錯這是自保。朕不是剝奪你的尊嚴，而是革除使你迷失沈淪的尊榮。今日離開麟德宮你便不再是太子，遵照朕的旨意，去皇陵為列祖列宗守孝，用餘生來懺悔自己的罪行。”
“不！不！父皇！”太子爬向起居舍人和起居郎，打掉他們手中記錄王言的筆，死死揪住皇帝的龍袍，泣不成聲的道：“他們會殺了兒臣的……父皇……兒臣害怕……”
“秦裎佑！你怕的不是他們，你怕的不是朕，你怕的是你自己！你自愧！愧於不能勝任儲君的資格！然而你卻不知上進，自甘墮落！朕沒有殺你，沒有貶你為庶人已是仁慈至極。”皇帝撥開他的手，憤然道：“不要逼朕下狠心。來人！送太子回東宮！”
聲落，皇帝扶住禦案開始猛嗑。起居郎和起居舍人撿起筆，誠惶誠恐的匐下身道：“陛下息怒！”
黃閣忙扶起太子道：“殿下！奴婢送您回去！陛下該進藥了！龍體萬萬不可動怒！”
太子見當下轉圜無望，只能無聲叩頭，皇帝厭惡的揮揮手，讓宮女太監將太子勸回。
皇帝關於廢儲的聲稱轟動朝野，三日後兵部尚書喬盛面聖，回稟了太子十率府目前的兵馬總數為兵三萬人，馬七千匹，遠遠超出東宮兵兩萬人，馬兩千匹的規定數額。
最後，聖意通過舍人院一錘定音：
“順永四十年，太子秦舒勾結京兆尹許頃智、豐德倉倉督葉銘璋貪墨倒賣豐德倉一百萬石軍糧，中書門下省平章事兼刑部尚書楊書乘主謀將罪行嫁禍於戶部倉部郎中上官瑾、豐德倉錄事楚恒、司倉彭遠三人。許頃智外調杭州刺史，以茶稅、鹽稅等名目違律征收稅款且占據謀私。花鳥司及三法司覆核軍糧案和稅取案後確認無誤。”
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