桃花盞
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桃花盞
“我叫祁顏。你呢？”
“我……我喚嬰垣。”
嬰垣早已習慣了獨處，並不曾交過什麽朋友。她一日裏絕大多數時間都獨自在湖邊行針灸之術，自然也不曾去過什麽地方游玩。
因此對於祁顏的主動接近，她最開始是極為防備的。
只是再如何戒備，也架不住他每日都鍥而不舍地跑來尋她。
有時他會從對岸的桃花林摘一枝桃花來送給她，有時會從幾座山之外的集市尋一些糕點帶給她，更多的時候，他會在嬰垣針灸之時默默坐在一旁為她護法。
時光匆匆流逝，如此過了幾個月。終於有一日，嬰垣不再拒絕他從人間集市帶回來的新奇糕點，接過來咬了一口，問他：“你為何每日都來尋我？除了對我的針灸之術感到好奇之外。”
祁顏聞言，認真地想了想，然後一改平日裏玩世不恭的態度，鄭重地回答她：“因我從第一次見到你，便覺得你身上的氣息有些熟悉。就好像……好像我們早已認識了一樣。”
青鸞在時空之外旁觀嬰垣與祁顏的這一段過往，聽到他這樣說，忍不住轉過頭對小藍感慨：“看來這便是他們兩個的緣分了。”沈吟了一下，她依據多年看話本子得來的經驗，補充了一句：“說不定是什麽前世今生的糾葛。”
小藍卻是聽得虎軀一震，忍不住連翻了好幾個白眼。
這樣老掉牙的說辭，也就唬一唬青鸞和嬰垣這樣涉世未深的小孩兒了。
果然，嬰垣顯是被祁顏的回覆唬住了。只見她微微張了張嘴，然後別過頭去，不置可否地回了一句：“是嗎。”
祁顏笑得燦爛，如春風拂面：“是呀，我一見你便覺得親切。”
自此，嬰垣算是徹底放下了心防。她不再拒絕祁顏的示好，每日都會勻出一點時間，與他坐在湖邊談天說地。甚至偶爾她還會主動提出要求，讓祁顏帶她去周邊的城鎮逛一逛，去見一見她以前從未感受過的人間煙火。
他們最常去的人間小鎮名為古水鎮。之所以常去，乃因此鎮距離他們所居之地最近，且為方圓幾百裏最為繁華的小鎮。鎮上珍奇之物眾多，各色吃食也頗為可口，其中有一種名為公主釀的桃花酒，最得二人歡心。
每至桃花盛開的時節，祁顏必帶嬰垣去鎮上飲酒。
如此過了幾載，春日時節往古水鎮飲桃花酒，已然成為二人心照不宣的慣例。
這年春日，祁顏如往常一般帶著嬰垣前往古水鎮，兩人剛臨窗坐下，便聞酒樓裏傳來一陣騷動。
有人扯著嗓門高聲道：“什麽？今年的公主祭綠蟻大人將會親臨？你可不是在誆我們吧！”
另有人附和道：“就是就是，綠蟻大人可已有好幾十年不曾親臨了，上一次親臨，可還是在我太奶那個時候！”
不過話雖如此說，眾人的腳步卻也沒有慢著，紛紛結了賬往酒樓外跑，朝一條街外的綠蟻廟湧去。
“我告訴你們，今年乃是那位古國公主逝世三百年整，綠蟻大人肯定會親臨祭祀的！”
“你們沒感覺今晚鎮中靈氣格外充沛嗎？綠蟻大人肯定會到，你們別不信。唉喲，你別踩我腳啊你……”
祁顏二人聽得雲裏霧裏，轉首朝窗外望去，果見街上人頭攢動，上街的人比平常多了一倍不止。
祁顏知曉鎮中有一個綠蟻廟。此廟乃護鎮神廟，廟中供奉著的那位大人名喚綠蟻，相傳是一位即將化神的凡間修士。
凡人修仙不易，各族生靈中排在最末等的便是人族，同時他們也是各路山神最易忽略的一族。山神雖有護佑一方之責，但這責任可大也可小，倘若遇上不那麽負責任的山神，他們往往是不會搭理人族死活的。
可惜的是，不那麽負責任的山神占了山神中的大多數，偶爾會對凡人產生憐憫之心的山神則少之又少。
正因人族於百族之中最為孱弱，卻又不受山神庇佑，所以大多數有機緣踏上修煉之路的人族修士，在有所成就之後，都會返回祖地庇護族人。
而那些受凡間修士所庇護的人族之地，煙火不衰供奉著的便是修士廟，而非山神廟。
古水鎮中的這座綠蟻廟便是一座修士廟，並且這位修士在凡間可謂大名鼎鼎。只因她實力強悍，聽聞早已摸到了化神之境的門檻。她這幾十年蟄伏未出，也不知是否已經突破到了化神境。
這便也是古水鎮雖為一偏遠小鎮，不依附於任何一國，卻極盡繁榮，各路修士往來不絕的最主要原因了。
有這樣一位厲害的修士庇佑，古水鎮可謂是除卻慕容氏族的華胥國之外，凡間最為安全的所在了。
“公主祭是什麽？綠蟻大人又是誰？”嬰垣久不出山，這還是她第一次在鎮上聽到凡間傳聞，於是好奇地問祁顏。
祁顏雖說比她見多識廣，時不時地往鎮上跑，但他化形也不過區區十來年，按照路人所言，那位傳說中的綠蟻大人可已經有好幾十年不曾涉足古水鎮了，至於公主祭所祭奠的那位古國公主，可已經逝世足足三百年，他自然是什麽也不知曉的。
於是祁顏抓住店中小二，往他手裏塞了一錠銀子，問他：“公主祭是什麽？綠蟻大人又是誰？”
小二冷不丁被塞了一錠銀子，楞了一下才反應過來。反應過來後他打量了祁顏與嬰垣一番，見他二人就差把外鄉人三個字寫在臉上了，笑嘻嘻將銀子往懷裏一揣，打開了話匣子。
“二位有所不知，我們這古水鎮原先並不叫古水鎮，不過是幾百年前古水國的一個偏遠小鎮罷了。”
“三百年前，有敵國攻打古水國，將古水國的領土一路從東邊兒蠶食到了西邊兒。攻打到皇都時，那位亡國之君攜古水國所有皇室成員立於城墻之外，一道降了。”
那小二頗有些講話本的天賦，將三百年前的往事娓娓道來，說得有聲有色。嬰垣顯然聽入了迷，不自覺坐直了身子，睜大了眼睛認認真真地聽。
“誰也沒有料到，唯一一個不願降的，是一位公主。傳言她早在敵國攻打至皇都之前，便易容逃了出去。有人說她是攜了古水國秘寶，欲以此秘寶為籌碼，說服西境之國出兵援助，助她擊退敵軍的。也有人說她是欲往西方昆侖之境，去求當時尚為古水國護國修士的綠蟻大人相助的。”
“總之這位公主一路奔逃，竟真讓她從古水皇都逃到了這裏來。此鎮即為古水國邊境，離開此鎮，她便離開了古水國土，可以暫時擺脫追殺她的敵國勢力，真正踏上求援之路了。”
聽到這裏，祁顏二人均皺起了眉頭。
想來那位公主未能離開古水國便已身殞，自然也沒能為自己的國家求來援軍。否則那古水國也就不會在三百年前滅國，今日也不會有這個公主祭了。
果然，但見小二嘆了口氣，頗為惋惜的樣子：
“公主在鎮上略歇了歇腳，天不亮便繼續趕路，可惜最終還是在鎮子西邊的桃花林裏被敵軍追上了。唉，這被敵軍追上，自然便是死路一條，也不知她在面對那群窮兇極惡的追兵時，是否可曾恐懼？可曾求饒？”
“要我說那敵軍實在是太過殘忍，傳聞公主血濺桃花林，那可是屍骨無存吶。如今咱們公主祭所祭奠的，不過是公主的衣冠冢。而公主殞命的那片桃林，自此以後開的花兒都比尋常桃花更鮮紅艷麗些，傳聞那便是染上了公主之血的緣故。也正因此，那片桃林如今被我們稱作公主冢。”
嬰垣下意識望向祁顏，用眼神向他詢問：你所來自的那片桃花林，便是公主冢吧？
祁顏讀懂了她眼神中的疑問，不動聲色地點了點頭。
那小二則似是思及敵軍的殘忍，咂咂嘴，又嘆了口氣。
“其實古水國君主連同整個王室都不是一般的窩囊，顯然是氣運已盡。若敵軍不殺公主，留她一命，將她圈禁起來也就罷了，想來也礙不著他們什麽事。何必非要趕盡殺絕呢？他們將事做絕，也就怪不得綠蟻大人聞訊之後萬裏奔襲而來，與那敵國護國修士大戰三百回合，最後一劍斬了敵國百年國運。”
嬰垣聽到此處，不由懷疑小二誇大其詞，“一劍斬國運？”
什麽樣的修士可以一劍斬了一國氣運？何況還只是個凡人修士。
店小二斂了聲音，神秘兮兮地左右張望了一番，然後一邊彎腰一邊擡手掩住嘴，小聲道：“傳聞那所謂的一劍斬國運，其實是一種詛咒。”說著，他又向四周張望了一下，將聲音壓得更低：“自然，詛咒之術乃是禁術，且無一不是極為惡毒有傷天和的咒術，一旦用了，必會因果纏身。如綠蟻大人這樣的人物，定是不屑用的。但是……”
說到這裏，他的聲音已幾不可聞，祁顏與嬰垣不得不湊過去聽。
“但是，相傳那敵國自此一役後，皇室成員便接二連三地去世，活下來的皇室後裔一代不如一代，不僅漸漸失去了修行的能力，壽命也變得極短。大多……大多不過二十來歲，便會因惡疾或意外而離世。如此不過幾十載，一國就此覆滅。且因皇室太過孱弱，關於此國的歷史，竟未留下只字片語。您二位說，這不是詛咒是什麽？”
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“我叫祁顏。你呢？”
“我……我喚嬰垣。”
嬰垣早已習慣了獨處，並不曾交過什麽朋友。她一日裏絕大多數時間都獨自在湖邊行針灸之術，自然也不曾去過什麽地方游玩。
因此對於祁顏的主動接近，她最開始是極為防備的。
只是再如何戒備，也架不住他每日都鍥而不舍地跑來尋她。
有時他會從對岸的桃花林摘一枝桃花來送給她，有時會從幾座山之外的集市尋一些糕點帶給她，更多的時候，他會在嬰垣針灸之時默默坐在一旁為她護法。
時光匆匆流逝，如此過了幾個月。終於有一日，嬰垣不再拒絕他從人間集市帶回來的新奇糕點，接過來咬了一口，問他：“你為何每日都來尋我？除了對我的針灸之術感到好奇之外。”
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青鸞在時空之外旁觀嬰垣與祁顏的這一段過往，聽到他這樣說，忍不住轉過頭對小藍感慨：“看來這便是他們兩個的緣分了。”沈吟了一下，她依據多年看話本子得來的經驗，補充了一句：“說不定是什麽前世今生的糾葛。”
小藍卻是聽得虎軀一震，忍不住連翻了好幾個白眼。
這樣老掉牙的說辭，也就唬一唬青鸞和嬰垣這樣涉世未深的小孩兒了。
果然，嬰垣顯是被祁顏的回覆唬住了。只見她微微張了張嘴，然後別過頭去，不置可否地回了一句：“是嗎。”
祁顏笑得燦爛，如春風拂面：“是呀，我一見你便覺得親切。”
自此，嬰垣算是徹底放下了心防。她不再拒絕祁顏的示好，每日都會勻出一點時間，與他坐在湖邊談天說地。甚至偶爾她還會主動提出要求，讓祁顏帶她去周邊的城鎮逛一逛，去見一見她以前從未感受過的人間煙火。
他們最常去的人間小鎮名為古水鎮。之所以常去，乃因此鎮距離他們所居之地最近，且為方圓幾百裏最為繁華的小鎮。鎮上珍奇之物眾多，各色吃食也頗為可口，其中有一種名為公主釀的桃花酒，最得二人歡心。
每至桃花盛開的時節，祁顏必帶嬰垣去鎮上飲酒。
如此過了幾載，春日時節往古水鎮飲桃花酒，已然成為二人心照不宣的慣例。
這年春日，祁顏如往常一般帶著嬰垣前往古水鎮，兩人剛臨窗坐下，便聞酒樓裏傳來一陣騷動。
有人扯著嗓門高聲道：“什麽？今年的公主祭綠蟻大人將會親臨？你可不是在誆我們吧！”
另有人附和道：“就是就是，綠蟻大人可已有好幾十年不曾親臨了，上一次親臨，可還是在我太奶那個時候！”
不過話雖如此說，眾人的腳步卻也沒有慢著，紛紛結了賬往酒樓外跑，朝一條街外的綠蟻廟湧去。
“我告訴你們，今年乃是那位古國公主逝世三百年整，綠蟻大人肯定會親臨祭祀的！”
“你們沒感覺今晚鎮中靈氣格外充沛嗎？綠蟻大人肯定會到，你們別不信。唉喲，你別踩我腳啊你……”
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可惜的是，不那麽負責任的山神占了山神中的大多數，偶爾會對凡人產生憐憫之心的山神則少之又少。
正因人族於百族之中最為孱弱，卻又不受山神庇佑，所以大多數有機緣踏上修煉之路的人族修士，在有所成就之後，都會返回祖地庇護族人。
而那些受凡間修士所庇護的人族之地，煙火不衰供奉著的便是修士廟，而非山神廟。
古水鎮中的這座綠蟻廟便是一座修士廟，並且這位修士在凡間可謂大名鼎鼎。只因她實力強悍，聽聞早已摸到了化神之境的門檻。她這幾十年蟄伏未出，也不知是否已經突破到了化神境。
這便也是古水鎮雖為一偏遠小鎮，不依附於任何一國，卻極盡繁榮，各路修士往來不絕的最主要原因了。
有這樣一位厲害的修士庇佑，古水鎮可謂是除卻慕容氏族的華胥國之外，凡間最為安全的所在了。
“公主祭是什麽？綠蟻大人又是誰？”嬰垣久不出山，這還是她第一次在鎮上聽到凡間傳聞，於是好奇地問祁顏。
祁顏雖說比她見多識廣，時不時地往鎮上跑，但他化形也不過區區十來年，按照路人所言，那位傳說中的綠蟻大人可已經有好幾十年不曾涉足古水鎮了，至於公主祭所祭奠的那位古國公主，可已經逝世足足三百年，他自然是什麽也不知曉的。
於是祁顏抓住店中小二，往他手裏塞了一錠銀子，問他：“公主祭是什麽？綠蟻大人又是誰？”
小二冷不丁被塞了一錠銀子，楞了一下才反應過來。反應過來後他打量了祁顏與嬰垣一番，見他二人就差把外鄉人三個字寫在臉上了，笑嘻嘻將銀子往懷裏一揣，打開了話匣子。
“二位有所不知，我們這古水鎮原先並不叫古水鎮，不過是幾百年前古水國的一個偏遠小鎮罷了。”
“三百年前，有敵國攻打古水國，將古水國的領土一路從東邊兒蠶食到了西邊兒。攻打到皇都時，那位亡國之君攜古水國所有皇室成員立於城墻之外，一道降了。”
那小二頗有些講話本的天賦，將三百年前的往事娓娓道來，說得有聲有色。嬰垣顯然聽入了迷，不自覺坐直了身子，睜大了眼睛認認真真地聽。
“誰也沒有料到，唯一一個不願降的，是一位公主。傳言她早在敵國攻打至皇都之前，便易容逃了出去。有人說她是攜了古水國秘寶，欲以此秘寶為籌碼，說服西境之國出兵援助，助她擊退敵軍的。也有人說她是欲往西方昆侖之境，去求當時尚為古水國護國修士的綠蟻大人相助的。”
“總之這位公主一路奔逃，竟真讓她從古水皇都逃到了這裏來。此鎮即為古水國邊境，離開此鎮，她便離開了古水國土，可以暫時擺脫追殺她的敵國勢力，真正踏上求援之路了。”
聽到這裏，祁顏二人均皺起了眉頭。
想來那位公主未能離開古水國便已身殞，自然也沒能為自己的國家求來援軍。否則那古水國也就不會在三百年前滅國，今日也不會有這個公主祭了。
果然，但見小二嘆了口氣，頗為惋惜的樣子：
“公主在鎮上略歇了歇腳，天不亮便繼續趕路，可惜最終還是在鎮子西邊的桃花林裏被敵軍追上了。唉，這被敵軍追上，自然便是死路一條，也不知她在面對那群窮兇極惡的追兵時，是否可曾恐懼？可曾求饒？”
“要我說那敵軍實在是太過殘忍，傳聞公主血濺桃花林，那可是屍骨無存吶。如今咱們公主祭所祭奠的，不過是公主的衣冠冢。而公主殞命的那片桃林，自此以後開的花兒都比尋常桃花更鮮紅艷麗些，傳聞那便是染上了公主之血的緣故。也正因此，那片桃林如今被我們稱作公主冢。”
嬰垣下意識望向祁顏，用眼神向他詢問：你所來自的那片桃花林，便是公主冢吧？
祁顏讀懂了她眼神中的疑問，不動聲色地點了點頭。
那小二則似是思及敵軍的殘忍，咂咂嘴，又嘆了口氣。
“其實古水國君主連同整個王室都不是一般的窩囊，顯然是氣運已盡。若敵軍不殺公主，留她一命，將她圈禁起來也就罷了，想來也礙不著他們什麽事。何必非要趕盡殺絕呢？他們將事做絕，也就怪不得綠蟻大人聞訊之後萬裏奔襲而來，與那敵國護國修士大戰三百回合，最後一劍斬了敵國百年國運。”
嬰垣聽到此處，不由懷疑小二誇大其詞，“一劍斬國運？”
什麽樣的修士可以一劍斬了一國氣運？何況還只是個凡人修士。
店小二斂了聲音，神秘兮兮地左右張望了一番，然後一邊彎腰一邊擡手掩住嘴，小聲道：“傳聞那所謂的一劍斬國運，其實是一種詛咒。”說著，他又向四周張望了一下，將聲音壓得更低：“自然，詛咒之術乃是禁術，且無一不是極為惡毒有傷天和的咒術，一旦用了，必會因果纏身。如綠蟻大人這樣的人物，定是不屑用的。但是……”
說到這裏，他的聲音已幾不可聞，祁顏與嬰垣不得不湊過去聽。
“但是，相傳那敵國自此一役後，皇室成員便接二連三地去世，活下來的皇室後裔一代不如一代，不僅漸漸失去了修行的能力，壽命也變得極短。大多……大多不過二十來歲，便會因惡疾或意外而離世。如此不過幾十載，一國就此覆滅。且因皇室太過孱弱，關於此國的歷史，竟未留下只字片語。您二位說，這不是詛咒是什麽？”
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