禁果
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老主顧上布店找何氏談天是常事，天冷起來，絨線一卷一卷團在腳下，手上的活計與話語一道源源不斷；天熱了便是一把蒲扇。扇子搖起來，話匣子再合不上了。
“這俞平手腳真不麻利，上次他送外套去隔壁鳳兒家，失手打翻了一個酒盅。說是幫忙清掃，結果連簸箕都不會拿。”
老主顧尖酸道，“你們老詹最會做生意了，怎麽雇了個毛頭小子當夥計？最近在店裏都看不到他，是不是偷偷跑出去和小姑娘幽會？”
何氏道：“你小點聲，他和蘭香一起在樓上呢。”
又道：“蘭香大了，她的功課我們輔導不來，俞平懂一些，讓他幫忙了。”
老主顧道：“他這麽散漫？”
何氏原先瞇著眼睛穿針，聽見這話，也不鉆針孔了，道：“俞平以前在樞城的大戶人家做長工，懂英文，被麻家雇去當教書先生，講好在那邊教幾天，回來幹幾天。”
“麻家待字閨中的姑娘一抓一大把，他們老爺敢放俞平教誰？”
“教五少爺，有什麽怕的？”
老主顧笑道：“嗳，何姐，我先給你潑盆冷水。我女兒在樞城教書，說是現在的學生裏頭，很流行同性戀。”
何氏重新拾針線，道：“五少爺和俞平都是男孩子，年紀也差不多，當然能玩到一塊去，哪有這麽荒唐。”
“五少爺從不招惹姑娘家的，俞平又長得這麽媚。這兩個人還都是受樞城影響過的，現在天天廝混在一起。你可要把俞平看緊了，指不定他們哪天情投意合，哪有人還會來布店？”
布店小院門口綴上了新買的玻璃風鈴，吊墜叮當碰著，便是有人來了。
阿吉在門口探頭探腦，道：“有人嗎！”
何氏應道：“嗳，阿喆，進來喝碗涼茶。”
阿吉道：“不耽誤時間，我是來找俞平的！”
老主顧一拍大腿，笑道：“這叫什麽，說曹操曹操到。”
——胖子在柴房侃侃而談好一陣，敲定麻霆君追求俞平的方向：俞平是見過世面的，若是按照傳統的路數，麻霆君無論如何比不過談四；必然要叫俞平嘗到他們五爺獨特的好，而非做談四第二。五爺要想博得俞平歡心，精髓之一便是勾引。
俞平與蘭香在二樓。布店房間小，廊上靠窗搬張桌子便是書房。阿吉急匆匆地出現，俞平扭頭一見是他，便道：“不準和我們大小姐說話。”
阿吉道：“哎呀，俞平，我是來找你的。”
“找我？什麽時候不好找，非挑我休息的日子。”
“今年天氣好像格外熱一些，五爺先前訂的衣料太厚，要重新做過。”
這種熱鬧蘭香最不願意放過，字帖都願意親自操勞了，往雜物間裏拿一卷軟尺，攛掇俞平趕快下樓；
來到麻公館，阿吉輕車熟路撐開後門，又帶俞平鉆到柴房門口，做賊心虛道：“五爺買衣服都是定制，要量尺寸的。就在這裏。”
俞平不滿道：“麻公館這麽大，他偏要挑個最暗的地方，我怎麽看得清？”
阿吉道：“你年紀還比我大呢，太不懂事。我們五爺的身體比財寶都珍貴，哪是你能夠看的。”
俞平起半身雞皮疙瘩，心裏懸著，卻不由自主跟在他身後走。不想柴房居然有窗明幾凈的一天，俞平眼睜睜麻霆君站在發亮的地板上，姿勢十分規矩。
麻霆君朝他笑一笑，再低下頭，道：“今天是你休息的日子，我卻把你叫過來，實在對不住。”
裝什麽可憐？俞平還沒發話，邊上兩個陰間使者先開始勾魂了。
胖子瞪眼睛：“我們五爺實在順天恤民。”
瘦子撇嘴巴：“我們五爺多麽大慈大悲。”
麻霆君搶著阿吉說話的機會，向俞平走來，道：“你在布店做工，照理會量尺寸，麻煩你了。”
俞平道：“我記得你有一房間的衣服，穿得過來嗎？”
這種事情根本無需麻霆君出馬，光是胖子瘦子便足以應付，兩個人一口一個邀了功：
“我們五爺，日理萬機，還要來照顧布店生意。”
“你個俞平，不知好歹，真是身在福中不知福。”
俞平沈默著。阿吉從他口袋裏摸出卷尺，甩了甩，道：“趕快，我們也回避一下。”
俞平道：“我在布店是幹雜活的，他們不教我招待客人。”
阿吉嫌他太缺乏默契，又道：“總會寫字吧？等下我來量，你去邊上好好記著。”
胖子看不過去，扯來阿吉，低聲道：“說好讓俞平嘗一嘗甜頭，怎麽叫你鳩占鵲巢了？”
阿吉興奮道：“大哥，俞平吃慣了談四那般豬頭，如何品出我們五爺的好？我來教教他。”
他這鬼點子石破天驚，嗆得胖子一個字說不出來，悻悻拉著瘦子蹲守在一旁；俞平便是目睹這場竊竊私語，更是汗顏無地。阿吉不忘大聲囑咐他道：“我就示範一次，你看得仔細點！”
俞平無力掙紮，草草應了聲了事。
胖子和瘦子，一個像貪官，一個像奸臣，一左一右站在麻霆君身邊，把麻霆君如此周正一人，硬是襯得不倫不類。興許阿吉近朱者赤，帶點正人君子的意味，但是他說出來的話語，與他的一身正氣截然相反：
“你可別小瞧我們五爺！”
阿吉推銷起滯銷二十一年的麻霆君——他首當其沖是拍響了麻霆君的肩膀。
後邊的胖子瘦子看不下去了，連聲道：“輕點，輕點。別弄疼五爺！”
“五爺不是弱不禁風的玻璃人偶。”
阿吉搖頭嘖嘖稱羨，道，“虎背。”
軟尺下卷，阿吉又是一副不得了的表情：“蜂腰。”
他蹲在麻霆君腳邊，向上一指：“螳螂腿。”
阿吉總算退了出來，意猶未盡，搶話道：“俞平哥，瞧瞧，我們五爺這樣的身體，光是聞一下味道，美得都要醉啦。”
另兩個察言觀色的，胖子擔憂言多必失，瘦子則不忍直視，駕著阿吉離開。阿吉反過頭，最後叮囑道：“俞平，聽我一句勸，看人不能全看內在，有時候外表更加重要！”
……俞平相信郁蕙心那時一定誇大其詞，把談憑玉描述得十分可怖。顏青定不會來騷擾他了。這是他的本意，若是麻霆君也規矩些，他回頭還不算晚。可麻霆君既然知曉他是談公館出來的，不但不退縮，還發動著如此直白的挑逗，真叫他有些騎虎難下。
自小到大，想求他的眾多，不是奔著四爺的名號來，便是著踩他一腳以此拔高。他沒有過真心實意的追求者，只知道驅趕，不知道化解。既然有人肯為他花心思，都是好的。這人是麻霆君，便要多包容一些，算了，算了！
柴房門關上，裏頭重回黑黢黢一片，只有吊下的電燈泡微微發光。麻霆君等他回音，小心道：“你記了嗎？”
俞平道：“記什麽？”
麻霆君道：“阿吉量出的尺寸。”
俞平笑道：“哦，虎背蜂腰螳螂腿。”
“你看過阿吉怎麽量的，應該會了吧？”
“這倒是。”
“你真要來布店做衣服？”
麻霆君搖搖頭。俞平又道：“誰教你的？”
麻霆君依然不肯張嘴。
俞平把真相猜出七八成，笑道：“你有這麽聽話？”
麻霆君改口道：“剛才聽錯了，我是想做衣服的。”
“你要是聽他們亂出主意，還不如聽我的話。”
“好，我聽你的。”
俞平個子也高，擡手勒著麻霆君的領口，道：“我是新手，本領學不到位，不如五爺把衣服脫幹凈，更加方便與我。”
麻霆君遲疑一聲，敬請俞平下手。俞平抄起軟尺，見他裝傻與真犯起傻是一個模子，已然無心區分；或者是俞平自己最傻，非要彎彎繞繞吊著他，必定是害人終害己，落得這般境地。
總歸是自己惹出的禍，俞平無法逃避，勾開麻霆君領口的衣扣，餘光撞到麻霆君紅得往下滴血的臉，手扶在麻霆君肩膀上捏了把：“哎喲，虎背。”
又是沒好氣笑了聲，道：“哎喲，蜂腰。”膝蓋朝麻霆君腿上頂了腳：“螳螂腿。”
麻霆君十足被他的陰陽怪氣大卸八塊，一句話說不出來，俞平便往後退了步，道：“哎喲，五爺的身體這麽美，不知道以後便宜了誰。”
麻霆君好不容易憋出一句：“衣服……”
俞平放過他的同時更想放過自己，輕松出門，回頭道：“改天來布店吧。”
他走得是自在，麻霆君面子可算丟大了，一個人靜了會，才知道一時頭腦發脹引得什麽後果，好久才出了柴房。心裏暗暗發誓，這輩子絕不可能再入如此傷心地一步。
湊巧麻六小姐麻秋棠，在後院采野花，一見他從那裏出來，先扳著他的身子，好好去柴房勘察一番，再躍到他身旁，道：“我早看見你那幾個歪瓜裂棗出來了，後來還有俞平。怎麽你也在？”
麻霆君板著臉，總不想和妹妹一五一十坦白，半晌還是折中，承認了一半，道：“你哥哥要開始追求俞平了。”
“才開始？我早知道了。”
麻秋棠嘲笑道，“你一定是失敗了，現在一定是在想，‘咦，俞平怎麽沒有撲上來？’”
麻霆君道：“都怪胖子，出的什麽餿主意！”
麻秋棠道：“你去追求俞平，為什麽要問他們什麽意見？”
麻霆君豁然開朗。
*
樞城。談公館。
“姐姐？”
無人應答。
“談皎。”
談皎這才擡起眼。談文翡並在她身邊，長發上順著一股的香氣，飄搖在她身上，平靜道：“憑玉呢？”
談皎移開目光，漫不經心道：“我也要問你，憑玉呢。”
談文翡不想與她對持，開門見山道：“憑玉的行程從來都是保密的，他這次從香島回來，我記得是你為他訂的船票。”
“憑玉是我胞弟。文翡，我只有他一個親弟弟。”
“你沒有害他。你是在賭他的命。”
“既然你都查清楚了，怎麽還來問我？”
沈默一陣。
“父親的人全成了你的狗，總歸是你本意吧？”
“別這麽說，我喜歡狗。”
地毯上砸了一封信，其後談文翡闊步離去。半響後談皎屈膝拾起，擠著信封中間拆來看，只見“談憑玉”，碩大的簽名。
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“這俞平手腳真不麻利，上次他送外套去隔壁鳳兒家，失手打翻了一個酒盅。說是幫忙清掃，結果連簸箕都不會拿。”
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“麻家待字閨中的姑娘一抓一大把，他們老爺敢放俞平教誰？”
“教五少爺，有什麽怕的？”
老主顧笑道：“嗳，何姐，我先給你潑盆冷水。我女兒在樞城教書，說是現在的學生裏頭，很流行同性戀。”
何氏重新拾針線，道：“五少爺和俞平都是男孩子，年紀也差不多，當然能玩到一塊去，哪有這麽荒唐。”
“五少爺從不招惹姑娘家的，俞平又長得這麽媚。這兩個人還都是受樞城影響過的，現在天天廝混在一起。你可要把俞平看緊了，指不定他們哪天情投意合，哪有人還會來布店？”
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阿吉在門口探頭探腦，道：“有人嗎！”
何氏應道：“嗳，阿喆，進來喝碗涼茶。”
阿吉道：“不耽誤時間，我是來找俞平的！”
老主顧一拍大腿，笑道：“這叫什麽，說曹操曹操到。”
——胖子在柴房侃侃而談好一陣，敲定麻霆君追求俞平的方向：俞平是見過世面的，若是按照傳統的路數，麻霆君無論如何比不過談四；必然要叫俞平嘗到他們五爺獨特的好，而非做談四第二。五爺要想博得俞平歡心，精髓之一便是勾引。
俞平與蘭香在二樓。布店房間小，廊上靠窗搬張桌子便是書房。阿吉急匆匆地出現，俞平扭頭一見是他，便道：“不準和我們大小姐說話。”
阿吉道：“哎呀，俞平，我是來找你的。”
“找我？什麽時候不好找，非挑我休息的日子。”
“今年天氣好像格外熱一些，五爺先前訂的衣料太厚，要重新做過。”
這種熱鬧蘭香最不願意放過，字帖都願意親自操勞了，往雜物間裏拿一卷軟尺，攛掇俞平趕快下樓；
來到麻公館，阿吉輕車熟路撐開後門，又帶俞平鉆到柴房門口，做賊心虛道：“五爺買衣服都是定制，要量尺寸的。就在這裏。”
俞平不滿道：“麻公館這麽大，他偏要挑個最暗的地方，我怎麽看得清？”
阿吉道：“你年紀還比我大呢，太不懂事。我們五爺的身體比財寶都珍貴，哪是你能夠看的。”
俞平起半身雞皮疙瘩，心裏懸著，卻不由自主跟在他身後走。不想柴房居然有窗明幾凈的一天，俞平眼睜睜麻霆君站在發亮的地板上，姿勢十分規矩。
麻霆君朝他笑一笑，再低下頭，道：“今天是你休息的日子，我卻把你叫過來，實在對不住。”
裝什麽可憐？俞平還沒發話，邊上兩個陰間使者先開始勾魂了。
胖子瞪眼睛：“我們五爺實在順天恤民。”
瘦子撇嘴巴：“我們五爺多麽大慈大悲。”
麻霆君搶著阿吉說話的機會，向俞平走來，道：“你在布店做工，照理會量尺寸，麻煩你了。”
俞平道：“我記得你有一房間的衣服，穿得過來嗎？”
這種事情根本無需麻霆君出馬，光是胖子瘦子便足以應付，兩個人一口一個邀了功：
“我們五爺，日理萬機，還要來照顧布店生意。”
“你個俞平，不知好歹，真是身在福中不知福。”
俞平沈默著。阿吉從他口袋裏摸出卷尺，甩了甩，道：“趕快，我們也回避一下。”
俞平道：“我在布店是幹雜活的，他們不教我招待客人。”
阿吉嫌他太缺乏默契，又道：“總會寫字吧？等下我來量，你去邊上好好記著。”
胖子看不過去，扯來阿吉，低聲道：“說好讓俞平嘗一嘗甜頭，怎麽叫你鳩占鵲巢了？”
阿吉興奮道：“大哥，俞平吃慣了談四那般豬頭，如何品出我們五爺的好？我來教教他。”
他這鬼點子石破天驚，嗆得胖子一個字說不出來，悻悻拉著瘦子蹲守在一旁；俞平便是目睹這場竊竊私語，更是汗顏無地。阿吉不忘大聲囑咐他道：“我就示範一次，你看得仔細點！”
俞平無力掙紮，草草應了聲了事。
胖子和瘦子，一個像貪官，一個像奸臣，一左一右站在麻霆君身邊，把麻霆君如此周正一人，硬是襯得不倫不類。興許阿吉近朱者赤，帶點正人君子的意味，但是他說出來的話語，與他的一身正氣截然相反：
“你可別小瞧我們五爺！”
阿吉推銷起滯銷二十一年的麻霆君——他首當其沖是拍響了麻霆君的肩膀。
後邊的胖子瘦子看不下去了，連聲道：“輕點，輕點。別弄疼五爺！”
“五爺不是弱不禁風的玻璃人偶。”
阿吉搖頭嘖嘖稱羨，道，“虎背。”
軟尺下卷，阿吉又是一副不得了的表情：“蜂腰。”
他蹲在麻霆君腳邊，向上一指：“螳螂腿。”
阿吉總算退了出來，意猶未盡，搶話道：“俞平哥，瞧瞧，我們五爺這樣的身體，光是聞一下味道，美得都要醉啦。”
另兩個察言觀色的，胖子擔憂言多必失，瘦子則不忍直視，駕著阿吉離開。阿吉反過頭，最後叮囑道：“俞平，聽我一句勸，看人不能全看內在，有時候外表更加重要！”
……俞平相信郁蕙心那時一定誇大其詞，把談憑玉描述得十分可怖。顏青定不會來騷擾他了。這是他的本意，若是麻霆君也規矩些，他回頭還不算晚。可麻霆君既然知曉他是談公館出來的，不但不退縮，還發動著如此直白的挑逗，真叫他有些騎虎難下。
自小到大，想求他的眾多，不是奔著四爺的名號來，便是著踩他一腳以此拔高。他沒有過真心實意的追求者，只知道驅趕，不知道化解。既然有人肯為他花心思，都是好的。這人是麻霆君，便要多包容一些，算了，算了！
柴房門關上，裏頭重回黑黢黢一片，只有吊下的電燈泡微微發光。麻霆君等他回音，小心道：“你記了嗎？”
俞平道：“記什麽？”
麻霆君道：“阿吉量出的尺寸。”
俞平笑道：“哦，虎背蜂腰螳螂腿。”
“你看過阿吉怎麽量的，應該會了吧？”
“這倒是。”
“你真要來布店做衣服？”
麻霆君搖搖頭。俞平又道：“誰教你的？”
麻霆君依然不肯張嘴。
俞平把真相猜出七八成，笑道：“你有這麽聽話？”
麻霆君改口道：“剛才聽錯了，我是想做衣服的。”
“你要是聽他們亂出主意，還不如聽我的話。”
“好，我聽你的。”
俞平個子也高，擡手勒著麻霆君的領口，道：“我是新手，本領學不到位，不如五爺把衣服脫幹凈，更加方便與我。”
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總歸是自己惹出的禍，俞平無法逃避，勾開麻霆君領口的衣扣，餘光撞到麻霆君紅得往下滴血的臉，手扶在麻霆君肩膀上捏了把：“哎喲，虎背。”
又是沒好氣笑了聲，道：“哎喲，蜂腰。”膝蓋朝麻霆君腿上頂了腳：“螳螂腿。”
麻霆君十足被他的陰陽怪氣大卸八塊，一句話說不出來，俞平便往後退了步，道：“哎喲，五爺的身體這麽美，不知道以後便宜了誰。”
麻霆君好不容易憋出一句：“衣服……”
俞平放過他的同時更想放過自己，輕松出門，回頭道：“改天來布店吧。”
他走得是自在，麻霆君面子可算丟大了，一個人靜了會，才知道一時頭腦發脹引得什麽後果，好久才出了柴房。心裏暗暗發誓，這輩子絕不可能再入如此傷心地一步。
湊巧麻六小姐麻秋棠，在後院采野花，一見他從那裏出來，先扳著他的身子，好好去柴房勘察一番，再躍到他身旁，道：“我早看見你那幾個歪瓜裂棗出來了，後來還有俞平。怎麽你也在？”
麻霆君板著臉，總不想和妹妹一五一十坦白，半晌還是折中，承認了一半，道：“你哥哥要開始追求俞平了。”
“才開始？我早知道了。”
麻秋棠嘲笑道，“你一定是失敗了，現在一定是在想，‘咦，俞平怎麽沒有撲上來？’”
麻霆君道：“都怪胖子，出的什麽餿主意！”
麻秋棠道：“你去追求俞平，為什麽要問他們什麽意見？”
麻霆君豁然開朗。
*
樞城。談公館。
“姐姐？”
無人應答。
“談皎。”
談皎這才擡起眼。談文翡並在她身邊，長發上順著一股的香氣，飄搖在她身上，平靜道：“憑玉呢？”
談皎移開目光，漫不經心道：“我也要問你，憑玉呢。”
談文翡不想與她對持，開門見山道：“憑玉的行程從來都是保密的，他這次從香島回來，我記得是你為他訂的船票。”
“憑玉是我胞弟。文翡，我只有他一個親弟弟。”
“你沒有害他。你是在賭他的命。”
“既然你都查清楚了，怎麽還來問我？”
沈默一陣。
“父親的人全成了你的狗，總歸是你本意吧？”
“別這麽說，我喜歡狗。”
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