一一九 瘴毒
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一一九 瘴毒
疫疾一事非同小可，蕭恒當機立斷，搭建病坊供病人居住。
山上崎嶇地滑，經連日大雨沖刷，土石多少有些松動。李寒也障了面，提著袍子一歪一斜地踩石頭爬到蕭恒跟前，喘口氣道：“能用的郎中已經找來了，也開了幾個方子，叫人制成湯劑分散下去。本該燒艾煙熏的，但到底在山上，怕惹山火，只能作罷。”
蕭恒臉上也綁一塊布，李寒眼尖，一看就知是在他袍擺撕下來的。他這黑衣蒙面的打扮不像將軍，倒像他從前行當。蕭恒問：“病倒多少？”
“短短兩日，已近五千。”
“死的呢？”
“已有一千餘人。”
“屍首怎麽處理的？”
“還沒有處理。”
“沒有焚毀？”
李寒嘆口氣，目光投向山下。蕭恒一同望去，如今大雨雖止，大水未退，城中一片汪洋，難見落足之地。
李寒道：“本該焚毀，但山上不宜動火，恐有焚山之危。我來，也是請將軍拿這個主意。”
“必須燒掉。”蕭恒道，“許淩雲已經帶著其餘人挪去他處？”
“是，這邊只剩下咱們幾個，和得病的這些人。”
“這件事交給他，焚毀屍體的地方，掘地三尺也得找出來。”蕭恒聲音冰冷，“找不出來，就換一換。他上山，我們下山。”
身旁傳令當即領命趕去，蕭恒聲音緩和一些，問李寒：“郎中怎麽說？”
李寒神色凝重，“多半是瘴毒。”
蕭恒面色一變，“瘴毒不好辦，誘發之物也多——源頭找著了嗎？”
李寒擰眉道：“幾個郎中敲定不下來，一會看著像這個一會看著像那個，不過說的最多的還是水源和毒蟲。大壩崩毀後，淹死人口不在少數，江裏有不少無法打撈的屍體，的確有汙染水源的可能。蟲子就更不必說了……還有瘴氣，山林之氣汙濁，對人身體損害太大。”
蕭恒道：“似是而非。”
李寒嘆口氣。
蕭恒問：“無法對癥，如今在用什麽藥？”
“薏苡仁水，又找了些檳榔子。”
“這些都是調理之物，沒有藥材？”
“一場大水，滿城盡沒，何況藥材。”李寒道，“老師已向鄰近州府寫信求援，藥材應該不久就到。而且將軍有糧道，未嘗不能暫作運輸藥材之用岑郎還在潮州，可以給他修書……”
他忽然想起什麽，擊掌道：“是！華州岑氏藏書眾多，岑郎自幼入山，又頗通醫理，說不定會有法子！”
一個電光火石。
道袍、鸚鵡、藥石、岑知簡的臉迅速從蕭恒眼前切過，最後，定格在筆下紙箋上。
若克觀音，當取長生。
岑知簡寫道。
以毒攻毒。
蕭恒腦中一束火花擦亮，照在他眼底被李寒看到，那一瞬間李寒簡直要相信他窺破了瘴毒的天機。但下一刻，蕭恒只是深吸口氣，“立即寫信，請岑郎翻看醫書尋找藥方。再拿我的大印修書數封，潮州柳州英州西塞，立即派人快馬送藥。”
李寒應聲正要下去，被蕭恒持住手腕。
蕭恒道：“我留下梅子，你也下山去。”
李寒沒有問他要不要走，也沒有問自己為什麽不能留。
他只是深深凝望蕭恒，雙手一抱，長揖及地。
蕭恒沒有向往常一樣攙扶他，他像一塊石頭或一截枯木，坦然接受這種告別。這一刻是《元和玉升遺事新編》著重記述的一點，雖然我們不明白李寒將它單獨摘錄的意義是什麽。但我們讀到，李寒記錄的這個晨曦，整座松山籠罩一種莊重肅穆的氣氛，很合時宜的是，現在晴空萬裏，一無風煙，這層氣氛便變化成一種浮動的瘴氣。不再像天的懲罰，反而像山的賜福，無孔不入，無堅不摧。這樣以柔克剛的氣氛迎來的只會是兩個極致，要麽生，要麽死。這樣濃郁的氣氛裏，李寒用相同濃郁的方式告別蕭恒，像告別一個神人，又像告別一個死人。蕭恒全盤接受，也清楚地知道，這個結局他們要一起面對，李寒才是要被動接受一切的人。
那李寒到底是在告別蕭恒，還是告別自己可能跟隨蕭恒一起逝去的部分命運？這就是傾你我之力都難以探究之事了。而李寒似乎只是盡職盡責，將這種孕育生死的氛圍記錄下來，就像他接下來告訴我們的畫面一樣：一輪太陽起身，掛在松樹枝杈間，像一個被黑色亂箭射穿的白色腦袋，噴人一身淡紅膿血。蕭恒束緊臉上黑巾，向李寒轉身的反方向，這種瘴氣般的神聖氣氛的發源地——病坊大步跨去。在這段路上，他先趟過太陽浸泡瘟疫的血光。
***
梅道然趕回來已經深夜，將臉上障面一紮，快步走進蕭恒帳中。
他一打開帳，便跑出一股奇怪氣味。梅道然鼻子壞了，被那又潮又冷的味道一抓，感覺它像一朵蓬勃的金色瘴母。或許是燈光緣故。
帳中燃燈，梅道然在看見蕭恒前先看見他燈下的影子，或者說，他漆黑的身體更像影子的延伸。在影子（另一個概念）的組織文化裏，紅色才是死亡的顏色，黑色是送來死亡的使者。
那自殺者呢？很多年前有人問過這個問題，是青泥選拔裏一個瘦弱的男孩子。他被從狼籠裏丟出來，再被拖進豹籠，連帶被啃凈血肉的一根潔白臂骨一起。梅道然拾起他的骨頭像攙起他的手。那個男孩擡頭，臉上一行血淚，他的眼睛黑中帶紅。他並不是第一個因為不堪忍受而葬身獸腹的人，自然也不會是最後一個。他輪流進入十二個籠子，相繼失去眼珠、耳朵、左右腿、肱二頭肌、大小腸、左右臂、身體軀幹和心臟，狼籠和豹籠的間隙是他殘留的最後神智。他貌似死於他殺，但這是獨屬於影子內部的自殺方式。敢於直面這樣的死亡，多少有些大無畏精神，梅道然一度十分敬佩這種人。後來他意識到，這些假性大無畏者寧可死亡也不敢面對的行屍走肉生活，一些有自主意識、獨立精神的人為了一些私人目的，日覆一日的堅持著。那一小部分的偷生者似乎才是真正的鬥士。至於那個男孩子，梅道然識破他的怯懦後，仍奉他為自己的第一位老師。梅道然記得他的聲音但忘記了他的臉。影子很少因身外之物困惑，更別說一個問題，但有關“自殺”的問題枷住了梅道然很多年。很多年後發現，解開自殺之鎖的鑰匙正是“自殺”這件事本身。在這個很多年後的些許年前，現在，梅道然似乎捕捉到一縷鑰匙的反光，在蕭恒身上。
他腳步一邁，蕭恒立即叫他：“你出去。”
梅道然更往前走。
蕭恒面前擺放器皿，沒有數十也有十數，大小不同，形態各異。需要強調的是，梅道然鼻子壞了，並不能聞出他配制的原料，但正是因為鼻子壞掉的經歷，讓他立刻意識到——蕭恒在試藥。
於是梅道然說：“你在試藥。”
蕭恒坐得離他更遠，說：“試蠱。”
梅道然眉頭一擰，“將軍，你……？”
蕭恒說：“一刻前我開始發熱，應該是瘴毒。”
“你瘋了？！”梅道然吼道，“你我的體質要染瘴癧，得吃病者的水穿病者的衣！你好好的一條命，拿著瞎造什麽！”
“現在沒有藥材！”蕭恒也提高聲音，“以尋常病人的體質試不了兩次藥就得撒手人寰！今天一下午又死了近五百人，我能怎麽辦！”
“我替你試，你他媽下山！”
“梅道然！”
這是梅道然第一次在蕭恒臉上見到如此失態的神情。他胸口劇烈起伏著，氣息卻逐漸平覆下來，語氣裏有一種將死之人的平淡。
蕭恒說：“我已經從西塞拉回了九千口棺材，不能再拉第二次。”
梅道然臉部肌肉抖動，半晌，一巴掌打在他後腦勺上。蕭恒腦袋晃了晃，嘴巴笑了笑。
梅道然不說話，低頭看那些工具，圓肚寬口的居多，裏面是一些半死不活的毒蟲，一些長頸窄口的瓶子被泥土封口，被內部活物撞得咚咚搖動。他再看蕭恒，發現蕭恒左小臂切開一條三寸長的口子，他的右手正按揉上方肌肉，似乎有什麽隨著他的動作在皮下蠕動。
半盞茶後，一條通身鮮紅的圓頭蟲從他的傷口處爬出來。蕭恒拿一只瓶口只有米粒大小的容器去接，神奇的是，那蟲竟像化成水流——但其實沒有，把自己擠壓成細細條條的一根鉆進瓶中。
梅道然吸口氣：“赤金王蟲。”
蕭恒道：“是，赤金王蟲的毒和這次的癥候很像。”
梅道然問：“是嗎？”
蕭恒搖頭。
他仍按壓手腕放血，等血液徹底鮮紅，他就能開始新的試驗。在這一段等待的間隙，他又對梅道然說：“你出去。”
梅道然冷笑：“我不像某些人，既吃病人的水又穿病人的衣，長命百歲的很，你且放寬心。”
蕭恒知道沒有大礙，把自己面巾束好，挪到離他更遠的位置，說：“再過一會，我搬去病坊和他們同住。外面的消息由你一個人來送，早晚各一次，進來前的衣裳不能再穿，預防的湯劑也要吃上。”
他想了想，又說：“我染病的消息不要傳出去，這一段你戴一張我的面具，代我發號施令。這件事可以告訴渡白，但絕對不能讓第四個人——特別是許淩雲的人知道。”
梅道然冷冷問：“你死了呢。”
梅道然講話極有分寸，從不戳人肺管子，他既直接這樣說，那說明蕭恒其實死不了。
最多少活三年五年的。
蕭恒說：“死了就燒了。”
梅道然問：“秦灼呢？”
這一句的確是沖肺管子去了。
蕭恒楞了楞，說：“會有更好的。”
他臂上鮮血蜿蜒，像一條赤練小蛇。梅道然盯著看一會，說：“這句話你當著他面講，我看他不抽死你。”
蕭恒笑了：“其實藍衣，你清楚，他雖和我好，但沒有想過和我好多久，因為我倆沒法長久。他妹妹，他家裏，還有我要做的事……根本不是一條路。我都接受了，你倒替我自欺欺人來了。”
梅道然冷冰冰道：“誰說不能長久？”
蕭恒看他一會，叫：“師兄。”
他認真道：“多謝你。”
梅道然和他對視片刻，罵道：“有屁快放，老子一會還得替你巡營。”
蕭恒道：“不遠處有一塊少樹的平地，我已經叫人把附近的木頭伐了，你帶沒患病的百姓兄弟搬去那邊落腳。還有吃用的水，這件事也得托你看著，那套澄水洗水的法子他們做不好，飲水叫他們一定煮開。還有，我已經寫信給岑郎，讓他找找方子購置藥材。等東西到了，還得你去迎……還有一件事，我對許淩雲帳下還是不能完全放心，如果打探，可以叫仲紀去走動走動，但不要對許淩雲露出相勸之意，反而是狄皓關，可以叫渡白動動腦筋。還有，你每天日出日落各找我一次，咱倆通一下消息。如果叫你進，我就在帳外釘一塊黑布，沒有黑布我就在忙，你等等再來。”
他很識趣，沒有再提自己的身後事。
梅道然腹誹，我謝謝你啊。
蕭恒看了看傷口，血已變紅。他對梅道然說：“我開始了。”
梅道然點點頭，一時沒拔動腳步，走之前還是伸手，狠狠揉了把蕭恒頭頂。
***
李寒在《新編》一書中將蕭恒登基前的三大戰役比作三場抗洪。潮州大洪用人相食的命題沖垮了道德文明，西塞大洪用狼軍團的浪潮摧毀了軍事長城，而松山大洪的實際意義，李寒說，就是大洪。它為我們展現了一套封建王朝完整的洪災模型：氣候反常，水利工程的不完備，毀家無數的浩劫，和後續一系列更為棘手的問題，譬如瘟疫。
這次疫病因為之後的梁昭帝蕭恒在場，被《梁史》詳細記錄在冊，李寒也就沒有贅述的必要。但他在《新編》中語焉不詳地記載了另一件事：蕭恒的一場離奇重病。之所以說離奇，因為梅道然說的的確是實話，對做過青泥的人來說，瘴毒不過區區。而蕭恒染疾十日後，出現了一些不該是瘴氣作用在他身上的反應。
要講這事，就不能看李寒所述，因為他正是不知情人中的一個。也不能聽信梅道然，他更是被刻意隱瞞的重點對象之一。但在第十日，梅道然遵循蕭恒手信下山，接應從潮州糧道送來的藥材藥方時，迎來了得知秘密的另一個人，也是唯一一個掌握真相的人。一個連事主蕭恒都被清算在外的真相。
白馬勒韁時，梅道然嘴唇顫抖，面白如紙。
岑知簡跳下馬背，玄色道袍上白鶴振翅。
一同接應的幫手忙去接車卸貨，兩人對面站了一會，梅道然說：“來了。”
岑知簡點點頭。
山路難行，梅道然走在前頭，拉岑知簡上坡。岑知簡也不推拒，淡淡的像沒發生什麽事。他面帶一塊浸過草藥的面巾，梅道然聞不到，卻知覺那是一種淺青色的清苦氣，盡管那是塊幹凈白巾。
二人走在前頭，梅道然低聲說：“你去外頭等我。將軍也染了疾，住在病坊，我去給他送信。”
岑知簡眉頭一蹙，梅道然便小聲解釋：“試蠱。這小子是個對自己能下狠手的，不過試出來的蠱的確有效。但藥性太猛烈，身體弱些的就算能搶回一條命臟器也會大受損傷，還是要等你的方子。”
岑知簡給他打手勢：我去瞧瞧。
梅道然拒絕，“不成。”
岑知簡又道：早晚要看病。不見診，不能治。
岑知簡既然來，就是做好了充當軍醫的打算，不叫大夫看病就讓人家開藥，也沒這個理。
梅道然無法，從新拉的藥車裏找了蒼術叫他戴好，這才讓他進了病坊。
梅道然遙遙瞧見蕭恒帳子，上頭沒有黑布。
蕭恒或許在試新的藥蠱，但岑知簡來了，也就沒這個必要。
梅道然揚聲叫道：“將軍，岑郎來了。”
帳中無人應聲。
梅道然皺眉，靠近幾步沈息細聽，突然臉色一變，快步沖進帳內。
岑知簡亦緊隨其後，一入帳，就被各種藥蠱的味道沖得腦門一酸。他一頓步，梅道然已經沖到地上把蕭恒扶起來。
他懷裏，蕭恒雙目緊閉，眼下發青，唇心一點烏紫。
這不是瘴毒致病的反應。
岑知簡心中一緊，擡手翻他的眼皮。
蕭恒眼仁變作青黑，瞳孔鮮紅如血。
他被長生遏制的觀音手……覆發了。
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疫疾一事非同小可，蕭恒當機立斷，搭建病坊供病人居住。
山上崎嶇地滑，經連日大雨沖刷，土石多少有些松動。李寒也障了面，提著袍子一歪一斜地踩石頭爬到蕭恒跟前，喘口氣道：“能用的郎中已經找來了，也開了幾個方子，叫人制成湯劑分散下去。本該燒艾煙熏的，但到底在山上，怕惹山火，只能作罷。”
蕭恒臉上也綁一塊布，李寒眼尖，一看就知是在他袍擺撕下來的。他這黑衣蒙面的打扮不像將軍，倒像他從前行當。蕭恒問：“病倒多少？”
“短短兩日，已近五千。”
“死的呢？”
“已有一千餘人。”
“屍首怎麽處理的？”
“還沒有處理。”
“沒有焚毀？”
李寒嘆口氣，目光投向山下。蕭恒一同望去，如今大雨雖止，大水未退，城中一片汪洋，難見落足之地。
李寒道：“本該焚毀，但山上不宜動火，恐有焚山之危。我來，也是請將軍拿這個主意。”
“必須燒掉。”蕭恒道，“許淩雲已經帶著其餘人挪去他處？”
“是，這邊只剩下咱們幾個，和得病的這些人。”
“這件事交給他，焚毀屍體的地方，掘地三尺也得找出來。”蕭恒聲音冰冷，“找不出來，就換一換。他上山，我們下山。”
身旁傳令當即領命趕去，蕭恒聲音緩和一些，問李寒：“郎中怎麽說？”
李寒神色凝重，“多半是瘴毒。”
蕭恒面色一變，“瘴毒不好辦，誘發之物也多——源頭找著了嗎？”
李寒擰眉道：“幾個郎中敲定不下來，一會看著像這個一會看著像那個，不過說的最多的還是水源和毒蟲。大壩崩毀後，淹死人口不在少數，江裏有不少無法打撈的屍體，的確有汙染水源的可能。蟲子就更不必說了……還有瘴氣，山林之氣汙濁，對人身體損害太大。”
蕭恒道：“似是而非。”
李寒嘆口氣。
蕭恒問：“無法對癥，如今在用什麽藥？”
“薏苡仁水，又找了些檳榔子。”
“這些都是調理之物，沒有藥材？”
“一場大水，滿城盡沒，何況藥材。”李寒道，“老師已向鄰近州府寫信求援，藥材應該不久就到。而且將軍有糧道，未嘗不能暫作運輸藥材之用岑郎還在潮州，可以給他修書……”
他忽然想起什麽，擊掌道：“是！華州岑氏藏書眾多，岑郎自幼入山，又頗通醫理，說不定會有法子！”
一個電光火石。
道袍、鸚鵡、藥石、岑知簡的臉迅速從蕭恒眼前切過，最後，定格在筆下紙箋上。
若克觀音，當取長生。
岑知簡寫道。
以毒攻毒。
蕭恒腦中一束火花擦亮，照在他眼底被李寒看到，那一瞬間李寒簡直要相信他窺破了瘴毒的天機。但下一刻，蕭恒只是深吸口氣，“立即寫信，請岑郎翻看醫書尋找藥方。再拿我的大印修書數封，潮州柳州英州西塞，立即派人快馬送藥。”
李寒應聲正要下去，被蕭恒持住手腕。
蕭恒道：“我留下梅子，你也下山去。”
李寒沒有問他要不要走，也沒有問自己為什麽不能留。
他只是深深凝望蕭恒，雙手一抱，長揖及地。
蕭恒沒有向往常一樣攙扶他，他像一塊石頭或一截枯木，坦然接受這種告別。這一刻是《元和玉升遺事新編》著重記述的一點，雖然我們不明白李寒將它單獨摘錄的意義是什麽。但我們讀到，李寒記錄的這個晨曦，整座松山籠罩一種莊重肅穆的氣氛，很合時宜的是，現在晴空萬裏，一無風煙，這層氣氛便變化成一種浮動的瘴氣。不再像天的懲罰，反而像山的賜福，無孔不入，無堅不摧。這樣以柔克剛的氣氛迎來的只會是兩個極致，要麽生，要麽死。這樣濃郁的氣氛裏，李寒用相同濃郁的方式告別蕭恒，像告別一個神人，又像告別一個死人。蕭恒全盤接受，也清楚地知道，這個結局他們要一起面對，李寒才是要被動接受一切的人。
那李寒到底是在告別蕭恒，還是告別自己可能跟隨蕭恒一起逝去的部分命運？這就是傾你我之力都難以探究之事了。而李寒似乎只是盡職盡責，將這種孕育生死的氛圍記錄下來，就像他接下來告訴我們的畫面一樣：一輪太陽起身，掛在松樹枝杈間，像一個被黑色亂箭射穿的白色腦袋，噴人一身淡紅膿血。蕭恒束緊臉上黑巾，向李寒轉身的反方向，這種瘴氣般的神聖氣氛的發源地——病坊大步跨去。在這段路上，他先趟過太陽浸泡瘟疫的血光。
***
梅道然趕回來已經深夜，將臉上障面一紮，快步走進蕭恒帳中。
他一打開帳，便跑出一股奇怪氣味。梅道然鼻子壞了，被那又潮又冷的味道一抓，感覺它像一朵蓬勃的金色瘴母。或許是燈光緣故。
帳中燃燈，梅道然在看見蕭恒前先看見他燈下的影子，或者說，他漆黑的身體更像影子的延伸。在影子（另一個概念）的組織文化裏，紅色才是死亡的顏色，黑色是送來死亡的使者。
那自殺者呢？很多年前有人問過這個問題，是青泥選拔裏一個瘦弱的男孩子。他被從狼籠裏丟出來，再被拖進豹籠，連帶被啃凈血肉的一根潔白臂骨一起。梅道然拾起他的骨頭像攙起他的手。那個男孩擡頭，臉上一行血淚，他的眼睛黑中帶紅。他並不是第一個因為不堪忍受而葬身獸腹的人，自然也不會是最後一個。他輪流進入十二個籠子，相繼失去眼珠、耳朵、左右腿、肱二頭肌、大小腸、左右臂、身體軀幹和心臟，狼籠和豹籠的間隙是他殘留的最後神智。他貌似死於他殺，但這是獨屬於影子內部的自殺方式。敢於直面這樣的死亡，多少有些大無畏精神，梅道然一度十分敬佩這種人。後來他意識到，這些假性大無畏者寧可死亡也不敢面對的行屍走肉生活，一些有自主意識、獨立精神的人為了一些私人目的，日覆一日的堅持著。那一小部分的偷生者似乎才是真正的鬥士。至於那個男孩子，梅道然識破他的怯懦後，仍奉他為自己的第一位老師。梅道然記得他的聲音但忘記了他的臉。影子很少因身外之物困惑，更別說一個問題，但有關“自殺”的問題枷住了梅道然很多年。很多年後發現，解開自殺之鎖的鑰匙正是“自殺”這件事本身。在這個很多年後的些許年前，現在，梅道然似乎捕捉到一縷鑰匙的反光，在蕭恒身上。
他腳步一邁，蕭恒立即叫他：“你出去。”
梅道然更往前走。
蕭恒面前擺放器皿，沒有數十也有十數，大小不同，形態各異。需要強調的是，梅道然鼻子壞了，並不能聞出他配制的原料，但正是因為鼻子壞掉的經歷，讓他立刻意識到——蕭恒在試藥。
於是梅道然說：“你在試藥。”
蕭恒坐得離他更遠，說：“試蠱。”
梅道然眉頭一擰，“將軍，你……？”
蕭恒說：“一刻前我開始發熱，應該是瘴毒。”
“你瘋了？！”梅道然吼道，“你我的體質要染瘴癧，得吃病者的水穿病者的衣！你好好的一條命，拿著瞎造什麽！”
“現在沒有藥材！”蕭恒也提高聲音，“以尋常病人的體質試不了兩次藥就得撒手人寰！今天一下午又死了近五百人，我能怎麽辦！”
“我替你試，你他媽下山！”
“梅道然！”
這是梅道然第一次在蕭恒臉上見到如此失態的神情。他胸口劇烈起伏著，氣息卻逐漸平覆下來，語氣裏有一種將死之人的平淡。
蕭恒說：“我已經從西塞拉回了九千口棺材，不能再拉第二次。”
梅道然臉部肌肉抖動，半晌，一巴掌打在他後腦勺上。蕭恒腦袋晃了晃，嘴巴笑了笑。
梅道然不說話，低頭看那些工具，圓肚寬口的居多，裏面是一些半死不活的毒蟲，一些長頸窄口的瓶子被泥土封口，被內部活物撞得咚咚搖動。他再看蕭恒，發現蕭恒左小臂切開一條三寸長的口子，他的右手正按揉上方肌肉，似乎有什麽隨著他的動作在皮下蠕動。
半盞茶後，一條通身鮮紅的圓頭蟲從他的傷口處爬出來。蕭恒拿一只瓶口只有米粒大小的容器去接，神奇的是，那蟲竟像化成水流——但其實沒有，把自己擠壓成細細條條的一根鉆進瓶中。
梅道然吸口氣：“赤金王蟲。”
蕭恒道：“是，赤金王蟲的毒和這次的癥候很像。”
梅道然問：“是嗎？”
蕭恒搖頭。
他仍按壓手腕放血，等血液徹底鮮紅，他就能開始新的試驗。在這一段等待的間隙，他又對梅道然說：“你出去。”
梅道然冷笑：“我不像某些人，既吃病人的水又穿病人的衣，長命百歲的很，你且放寬心。”
蕭恒知道沒有大礙，把自己面巾束好，挪到離他更遠的位置，說：“再過一會，我搬去病坊和他們同住。外面的消息由你一個人來送，早晚各一次，進來前的衣裳不能再穿，預防的湯劑也要吃上。”
他想了想，又說：“我染病的消息不要傳出去，這一段你戴一張我的面具，代我發號施令。這件事可以告訴渡白，但絕對不能讓第四個人——特別是許淩雲的人知道。”
梅道然冷冷問：“你死了呢。”
梅道然講話極有分寸，從不戳人肺管子，他既直接這樣說，那說明蕭恒其實死不了。
最多少活三年五年的。
蕭恒說：“死了就燒了。”
梅道然問：“秦灼呢？”
這一句的確是沖肺管子去了。
蕭恒楞了楞，說：“會有更好的。”
他臂上鮮血蜿蜒，像一條赤練小蛇。梅道然盯著看一會，說：“這句話你當著他面講，我看他不抽死你。”
蕭恒笑了：“其實藍衣，你清楚，他雖和我好，但沒有想過和我好多久，因為我倆沒法長久。他妹妹，他家裏，還有我要做的事……根本不是一條路。我都接受了，你倒替我自欺欺人來了。”
梅道然冷冰冰道：“誰說不能長久？”
蕭恒看他一會，叫：“師兄。”
他認真道：“多謝你。”
梅道然和他對視片刻，罵道：“有屁快放，老子一會還得替你巡營。”
蕭恒道：“不遠處有一塊少樹的平地，我已經叫人把附近的木頭伐了，你帶沒患病的百姓兄弟搬去那邊落腳。還有吃用的水，這件事也得托你看著，那套澄水洗水的法子他們做不好，飲水叫他們一定煮開。還有，我已經寫信給岑郎，讓他找找方子購置藥材。等東西到了，還得你去迎……還有一件事，我對許淩雲帳下還是不能完全放心，如果打探，可以叫仲紀去走動走動，但不要對許淩雲露出相勸之意，反而是狄皓關，可以叫渡白動動腦筋。還有，你每天日出日落各找我一次，咱倆通一下消息。如果叫你進，我就在帳外釘一塊黑布，沒有黑布我就在忙，你等等再來。”
他很識趣，沒有再提自己的身後事。
梅道然腹誹，我謝謝你啊。
蕭恒看了看傷口，血已變紅。他對梅道然說：“我開始了。”
梅道然點點頭，一時沒拔動腳步，走之前還是伸手，狠狠揉了把蕭恒頭頂。
***
李寒在《新編》一書中將蕭恒登基前的三大戰役比作三場抗洪。潮州大洪用人相食的命題沖垮了道德文明，西塞大洪用狼軍團的浪潮摧毀了軍事長城，而松山大洪的實際意義，李寒說，就是大洪。它為我們展現了一套封建王朝完整的洪災模型：氣候反常，水利工程的不完備，毀家無數的浩劫，和後續一系列更為棘手的問題，譬如瘟疫。
這次疫病因為之後的梁昭帝蕭恒在場，被《梁史》詳細記錄在冊，李寒也就沒有贅述的必要。但他在《新編》中語焉不詳地記載了另一件事：蕭恒的一場離奇重病。之所以說離奇，因為梅道然說的的確是實話，對做過青泥的人來說，瘴毒不過區區。而蕭恒染疾十日後，出現了一些不該是瘴氣作用在他身上的反應。
要講這事，就不能看李寒所述，因為他正是不知情人中的一個。也不能聽信梅道然，他更是被刻意隱瞞的重點對象之一。但在第十日，梅道然遵循蕭恒手信下山，接應從潮州糧道送來的藥材藥方時，迎來了得知秘密的另一個人，也是唯一一個掌握真相的人。一個連事主蕭恒都被清算在外的真相。
白馬勒韁時，梅道然嘴唇顫抖，面白如紙。
岑知簡跳下馬背，玄色道袍上白鶴振翅。
一同接應的幫手忙去接車卸貨，兩人對面站了一會，梅道然說：“來了。”
岑知簡點點頭。
山路難行，梅道然走在前頭，拉岑知簡上坡。岑知簡也不推拒，淡淡的像沒發生什麽事。他面帶一塊浸過草藥的面巾，梅道然聞不到，卻知覺那是一種淺青色的清苦氣，盡管那是塊幹凈白巾。
二人走在前頭，梅道然低聲說：“你去外頭等我。將軍也染了疾，住在病坊，我去給他送信。”
岑知簡眉頭一蹙，梅道然便小聲解釋：“試蠱。這小子是個對自己能下狠手的，不過試出來的蠱的確有效。但藥性太猛烈，身體弱些的就算能搶回一條命臟器也會大受損傷，還是要等你的方子。”
岑知簡給他打手勢：我去瞧瞧。
梅道然拒絕，“不成。”
岑知簡又道：早晚要看病。不見診，不能治。
岑知簡既然來，就是做好了充當軍醫的打算，不叫大夫看病就讓人家開藥，也沒這個理。
梅道然無法，從新拉的藥車裏找了蒼術叫他戴好，這才讓他進了病坊。
梅道然遙遙瞧見蕭恒帳子，上頭沒有黑布。
蕭恒或許在試新的藥蠱，但岑知簡來了，也就沒這個必要。
梅道然揚聲叫道：“將軍，岑郎來了。”
帳中無人應聲。
梅道然皺眉，靠近幾步沈息細聽，突然臉色一變，快步沖進帳內。
岑知簡亦緊隨其後，一入帳，就被各種藥蠱的味道沖得腦門一酸。他一頓步，梅道然已經沖到地上把蕭恒扶起來。
他懷裏，蕭恒雙目緊閉，眼下發青，唇心一點烏紫。
這不是瘴毒致病的反應。
岑知簡心中一緊，擡手翻他的眼皮。
蕭恒眼仁變作青黑，瞳孔鮮紅如血。
他被長生遏制的觀音手……覆發了。
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