一一〇 獻弓
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一一〇獻弓
秦晟靴底踏入牢房時，先聞到一股濃烈血腥氣。
兩壁油燈昏暗，他影子投墻，身形龐然。秦晟側過臉，眉毛糾在一起，眼鼻輪廓居然有些秦灼的影子。
除廖東風外，他身邊還跟隨兩人。一個少年人身材挺拔，佩劍隨侍左右，應當就是秦晟的副將褚玉繩。另一個頭戴籠冠，冠飾一只銅鵪鶉，顯然是秦宮宦官裝扮。
秦晟對他客客氣氣道：“高三哥，一路舟車勞頓，不如先回去歇息。”
除了秦善的近侍高三惠，能叫秦晟如此畢恭畢敬的還有誰？
廖東風心中暗道，看來是大公對長子並不放心，專門派心腹來監看他。
高三惠掐著一把嗓子，皮笑肉不笑：“長公子擡舉咱，咱不過一個奴婢，哪有叫您辛苦審問自個去躲清閑的道理。”
秦晟也不惱，“獄中悶熱，若三哥受得住，一並來就是。”
他轉過頭，臉色驟然冷卻，對廖東風道：“帶路。”
鎖鏈哢啷打開時，門中人應聲擡頭。
一身單衣已被血水浸透，衣裳破損處隱約可見綻裂的肌膚。秦灼臉色蒼白，眼神有些混沌，看見他時目光定一定，似乎在辨認這是什麽人。
虎頭軍靴跨入牢門，秦晟不遠不近地站著，看著秦灼問：“誰給他動的刑？”
廖東風一楞，忙道：“此賊奸猾狡詐，若不叫他吃點苦頭，只怕他對大王……”
秦晟肯定道：“你動的刑。”
廖東風面色一僵，這話接也不是不接也不是。
高三惠尖笑一聲：“一個逆賊而已，千刀萬剮尚不足洩恨。聽長公子這話的意思，是為他鳴不平？”
秦晟道：“我是怕傳揚出去，世人皆道苛待於他，有汙大王賢名。”
這一會，秦灼終於認出他是誰，啞聲一笑，叫他：“晟郎，別來無恙。”
秦晟不說話，從他面前蹲下，突然抓他手腕，先被他手上鐐銬硌了一下。他手指一頓，將鐵銬往秦灼臂上一撥，三指按在他腕脈上。
沒有內傷。
秦晟面上毫無松動，擡頭撞見秦灼眼睛。一縷鮮血從他額角滑落，浸紅睫毛，沿眼角而下，在秦灼灰白臉皮上艷如一行血淚。
秦晟凝視他片刻，丟開他的手，撐膝站起身。
廖東風忙叫一聲：“長公子。”
秦晟回頭看他，廖東風趕緊改口：“秦將軍。”
高三惠臉色一變，更改稱呼明顯是在點他。秦晟語氣卻沒什麽起伏：“問出什麽了嗎？”
廖東風道：“此賊口風極嚴，下官用盡手段，楞是沒從他嘴裏撬出半個字。還有秦庶人的同黨……”
“稱殿下。”秦晟打斷。
“長公子，”高三惠冷笑一聲，“這麽叫，不合規矩吧。”
秦晟道：“秦灼假死後，大王以少公之號追謚他。大王金口，你我自然要稱殿下。”
高三惠代表秦善而來，不料他為秦灼就如此頂撞，揮袖笑道：“咱明白長公子的意思了。您慢慢兒審，這裏頭都是腌臜，奴婢受不大住，先行告退。”
褚玉繩臉色已不好看，秦晟看他一眼，“天漢，你送三哥回去。”
高三惠呵呵笑道：“長公子，你好得很。”
他甩袖跨出牢門，褚玉繩也領命下去，牢中只剩三個人。秦晟看向廖東風，“繼續。”
廖東風忙改口道：“是，這位殿下麾下還真是鐵板一塊，這些時日竟沒有一個人招供。那個姓陳的親信被問的急了，還一頭撞了墻尋死……”
秦灼遽然變色，鐐銬哐啷一響。
秦晟又問：“被擒之人中，有沒有叫褚玉照的？”
廖東風細細思索，“沒有。這位殿下此行只帶了這麽幾個人，想必留在家看宅門呢。”
秦晟沒再多說，“看好人，到時候一塊押解回王城，我都要活口。”
廖東風連連應是，忙道：“將軍一路辛苦，下官已布置宴席，為將軍接風洗塵。”
秦晟頷首，向秦灼投來最後一眼，目中沒什麽感情，“找人給他看看，別叫他死了。”
***
秦晟不愛鋪張，宴席結束得迅速，自己一個人回了房中。
屋裏一切布置妥當，案上擺放著一把虎頭匕首，據說是從秦灼手中收繳來的。
秦晟嚓然拔出匕首，沈眼看了一會。
他見過這東西，卻不是在秦灼身上，而是許多年前，在伯父文公之手。
那時他阿娘新喪一年，阿耶便新娶徐氏夫人，秦灼只說他功課好，接他入宮陪自己溫書。白虎臺是秦太子居處，秦晟在那裏和當時的少公秦灼並居一年。
也是在這一年裏，他開始頻繁見到文公。
不論政務多忙，文公每日必到白虎臺來，要麽考較秦灼窗課，要麽陪伴秦灼用膳。一日傍晚，秦晟正同秦灼對坐床上玩雙陸，文公已跨進殿門，問：“二位郎君，吃荔枝不？”
金盞中，紅繒球顆顆帶露，莖葉俱全，不像宮人采摘清洗。
秦晟思量之際，他堂兄已丟開棋子一躍下床，沖文公聳聳鼻子：“說好帶我和晟郎一塊去摘的，阿耶怎不記得君無戲言？”
文公擱下金盞，笑道：“你們兩個小子要爬樹也罷，溫吉定也要跟去，她風寒剛好些，還要陪你們胡鬧？”
“我們偷偷去嘛。”秦灼從案邊坐下，回身向秦晟招手，“晟郎來，大王親摘親洗的荔枝，一塊嘗嘗。”
他說著要掰果子，枝葉沾水後更韌，如何也掰不下來。文公笑道：“殿下，咱們怎麽也算馬背上長大的兒郎，你這把力氣，叫阿耶以後怎麽放心把位子交給你？”
秦灼做個鬼臉，“帶著葉子一起洗果子，阿耶，老子不說兒子。”
秦晟整理好衣冠走上前，正要向文公跪倒見禮，文公已笑道：“一家人，不拘這些。阿晟坐，少郎這個貓狗都嫌的脾氣，難為你陪著他。”
邊說著，文公邊拔出一把匕首，將枝葉齊根砍斷。
鋒芒如冰，鎏金虎頭咬在柄首，威風又好看。
秦灼剝了個荔枝，先讓給秦晟，自己又拾另一顆吃，說：“這不是阿耶的短兵麽？怎麽拿來當果子刀使了。”
文公擡手，擦掉他腮邊的荔枝汁水，笑道：“阿耶只盼著，這輩子都用不著。”
秦晟坐在一旁深深凝望。
原來父子之間，可以不是冷眼、漠然、視若無睹。原來世間真有父慈子孝。
或許父子本當如此。
房門輕叩幾下，一枚彈丸般，秦晟光怪陸離的思緒被一擊而散。他將那把匕首插回鞘中，清了清嗓子：“進。”
褚玉繩端了只盞子上前，隨手擱在案上，道：“新下的荔枝，廖掌師請將軍嘗個鮮。”
秦晟神情點點頭，又問：“高三惠安置下了？”
“酒足飯飽，不省人事了。”褚玉繩猶忿忿不平，“他不過一介閹人，巴結上了徐氏夫人才投進大王的門路。什麽東西，都敢來壓將軍一頭。”
“他來是大王的旨意，就算是條狗，也仗了天大的人勢。”秦晟道，“仔細伺候，能忍則忍。”
褚玉繩道：“將軍既然知道這個道理，就不該為秦灼多辯白那幾句。不知道這閹狗回去添油加醋，如何同大王編排你呢。”
秦晟一頓，不提這話，只問：“銅鐵料清點完畢？”
褚玉繩道：“是，秦灼手中這些東西夠解咱們燃眉之急了。”
“他手下眾人全部受縛？”
“只走脫了幾個，鬧不起什麽風浪。”
“沒什麽異樣？秦灼也沒有安排後手嗎？”
“將軍且放一萬個心。這位殿下同廖東風有死仇，落在他手裏這些日已然扒了層皮。秦灼若真有潛伏的部下，就不怕他熬不過刑被活活打死？他進了牢獄這些日，外頭沒一點風吹草動，哪裏像有安排的樣子。”
秦晟擰眉沈默下來。
秦灼絕非魯莽粗率之徒，如今身在敵營，如何也不該給蕭恒寫那麽一封無關痛癢的情信，也不該這麽早全軍覆沒，連個後手都沒有。他就沒想過，一旦落敗，自己連人帶銅都會陷入仇敵之手？
見他不發一言，褚玉繩正準備退下，突然聽秦晟道：“你堂哥不在其中。”
褚玉繩之父褚石慧是褚玉照的親二叔，二人自然是血濃於水的堂親。
褚玉繩笑一笑，對秦晟一抱拳，聽秦晟叫他小名：“星郎。”
他指了指荔枝，“把這個給他端去。”
褚玉繩試探道：“將軍是說……？”
“傳我的令，不許再給秦灼動刑。”秦晟不答，冷冰冰道，“誰叫大王背上縱下殺侄的罵名，我殺誰。”
褚玉繩看他許久，長嘆一聲，端過荔枝閉門離去。
門聲一關，秦晟看向放過荔枝盞的位置，許久，仰頭合上眼睛。
***
秦灼有沒有吃那盞荔枝，秦晟沒有過問，他只問了秦灼的傷口。但聽到人沒有什麽大礙，他又沒有過多表示。
自從秦晟來後，秦灼在獄中的日子也松快許多。除卻飲食之外，也有幹凈衣物取用，甚至還給他搬來只小銅香爐。同時，秦晟仍安排獄卒對他嚴加監視，但從匯報內容來看，多是一些雞零狗碎：
吃飯穿衣，睡覺踱步，有時候想拾茅草編幾個草蟲子，但手藝的確太次，遂罷；有時候會撥地上的灰塵寫寫畫畫，獄卒上心偷偷瞧過，見他要麽寫秦善要麽畫王八，時間一長也不管了。
廖東風日日回報秦灼消息，但秦晟總覺得哪裏不對，當即決定，不能再拖，即日啟程返回王都。
哪怕這次一回，他多疑的君父和虎視眈眈的兄弟再難放他外行。
也正是在這時，秦灼那邊終於有了新的動靜。
日暮時分，秦晟正擦拭甲胄，聽門上叩了兩叩，廖東風不及他允準已提袍入門，壓低聲音道：“門外有一人獻物，茲事重大，下官不敢擅專，請長公子做此決斷。”
他神色不對，秦晟不作停留，當即隨他出去。未到門前，已聽市井一片喧嘩之聲。
一個滿腮胡須的青年漢子手托一張大弓，當街跪在官署之前，高聲喊道：“在下虎賁衛郎將馮正康，奉溫吉郡君之命叩見秦晟公子！公子聲名貴重，郡君歷來仰慕，如今願獻落日大弓於公子，請公子饒庶人秦灼一條性命！”
他手中，長弓朱紅，雕飾虎紋火焰。
果然是遺落多年的落日弓。
秦晟雙目緊蹙，手懸在半空，似接未接。
廖東風低聲道：“將軍……長公子，落日弓的所屬您是知道的，事關重大！”
落日弓為梁高皇帝所賜，當年秦高公開國冊封太子，尚未雕刻璽印，便將落日弓相賜。
持落日者，當為君主，至少儲副。這是南秦未成明文的條律。
秦晟深深呼吸幾下，一揮手，低聲喝道：“把這滋事作亂的賊子拿下！”
左右當即上前，將馮正康叉下去。落日弓摔在地上，弓弦微微顫動。
馮正康叫喊聲越來越遠：“殿下，秦晟殿下，您是仁君明主，望您顧念手足之情，放我們殿下一條生路吧！”
在南秦，唯少公可稱“殿下”。
人群一片嘩然，竊竊私語聲越來越大。
秦晟雙腮微微戰栗，深吸一口氣，向眾人喊道：“晟奉大王之命前來押解秦灼歸都，豈敢徇私放人？落日弓如何貴重，豈是晟此身能擔？必以此進獻大王，請諸位放心！時辰不早，大夥都散了吧！”
他一揖到底，雙手將落日弓舉到面前，恭恭敬敬擡回府衙。又命廖東風擺設香案供好，這次松一口氣。
廖東風見他如此謹慎，忍不住嘆道：“長公子一片忠心，大王必然知曉……這些年，苦了您了。”
秦晟打斷：“掌師何出此言，人臣人子的本分而已。”
他想了想又道：“請掌師找來驛馬，務必是官用。我當即寫一封加急折子，上陳落日弓還朝一事。”
落日弓幹系君位，實在是眾矢之的，秦晟不敢耽擱，連夜寫折子送出去，黎明時分才將將合眼。睡意朦朧時，隱約聽聞窗外有歌聲。
秦晟趿鞋披衣起身，推開窗戶。車輪聲和叫賣聲裏，傳來小兒奔跑、拍手歌唱童謠的聲音：
“於菟生，棄雲中。今傍餘暉當騰龍。”
秦晟如雷擊頂。
褚玉繩送折子出去，正進屋稟告，見屋中一片漆黑，秦晟鬼一樣立在窗邊，臉上映著暗淡晨光，分明是灰敗如死的模樣。
褚玉繩追隨他多年，除了秦煜受封之時何曾見過他這般樣子，忙快步沖上去，持住他手臂問：“出了什麽事？”
秦晟渾身顫抖，合眼叫道：“我命……休矣！”
褚玉繩大驚，“將軍何出此言？將軍奉命羈押秦灼，又繳獲神弓落日，這可是大功一件……”
秦晟苦笑兩聲：“大功……你聽，外頭在唱什麽？”
褚玉繩側耳傾聽，驟然睜大眼睛看向秦晟，“這歌兒……”
秦晟憑窗而望，“古楚人稱虎為‘於菟’，從前有位楚國令尹，出生便被生母遺棄雲夢澤，被母虎乳養，因此叫做鬥榖於菟。”
褚玉繩顫聲道：“他這身世……”
與被父厭棄、以嫡長居庶孽的秦晟何其相像？
秦晟鼻中噴出一股氣，“‘餘暉’指落日神弓，騰龍是什麽意思就不必我多講了……高三惠還在這裏，這是要我一條性命！”
褚玉繩立即道：“將軍稍待，這童謠究竟是何人何時何地唱起的，卑職馬上著人探聽！”
他不敢耽擱，快步沖出門去，再回來時日已中天。秦晟一見他便倏然起身，快步趕上前問：“如何？”
褚玉繩臉色也很不好看，“昨天傍晚起這歌就唱起來了。當時馮正康獻弓，附近都來瞧熱鬧，到底什麽人傳開的實在查不出來。、還有……”
“講。”
褚玉照咬牙道：“現在閭裏都說，將軍得落日是得天命，合該……”
“合該什麽？”
“合該尊奉嫡長，承繼大統！”
秦晟雙唇劇烈顫抖。
秦善多猜，秦煜量小，更有高三惠這徐夫人的耳朵在此。如此傳言一出，是坐定他心懷謀逆，要他的命！
秦晟揮手叫他退下，強迫自己冷靜下來。
馮正康日暮獻弓，竟不多時就傳唱歌謠，定然是背後謀算周全，逼他落這個套。能做出這個套來，必定有法子叫“受落日得天命”的傳言比自己的陳情折子更早送到秦善耳朵裏。
是誰，誰要做這樣一個居心狠毒的死局？
不遠處，白日跳出雲層，金色光芒如同箭矢，根根刺入秦晟眼中。
秦晟有片刻眼花。
就在這感官與光輝的眩暈裏，秦晟看到一座牢獄。
獄中香爐已燼，杯盤已凈，他的堂兄盤坐地上，無所事事地撥灰寫道：
二桃殺三士。
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秦晟靴底踏入牢房時，先聞到一股濃烈血腥氣。
兩壁油燈昏暗，他影子投墻，身形龐然。秦晟側過臉，眉毛糾在一起，眼鼻輪廓居然有些秦灼的影子。
除廖東風外，他身邊還跟隨兩人。一個少年人身材挺拔，佩劍隨侍左右，應當就是秦晟的副將褚玉繩。另一個頭戴籠冠，冠飾一只銅鵪鶉，顯然是秦宮宦官裝扮。
秦晟對他客客氣氣道：“高三哥，一路舟車勞頓，不如先回去歇息。”
除了秦善的近侍高三惠，能叫秦晟如此畢恭畢敬的還有誰？
廖東風心中暗道，看來是大公對長子並不放心，專門派心腹來監看他。
高三惠掐著一把嗓子，皮笑肉不笑：“長公子擡舉咱，咱不過一個奴婢，哪有叫您辛苦審問自個去躲清閑的道理。”
秦晟也不惱，“獄中悶熱，若三哥受得住，一並來就是。”
他轉過頭，臉色驟然冷卻，對廖東風道：“帶路。”
鎖鏈哢啷打開時，門中人應聲擡頭。
一身單衣已被血水浸透，衣裳破損處隱約可見綻裂的肌膚。秦灼臉色蒼白，眼神有些混沌，看見他時目光定一定，似乎在辨認這是什麽人。
虎頭軍靴跨入牢門，秦晟不遠不近地站著，看著秦灼問：“誰給他動的刑？”
廖東風一楞，忙道：“此賊奸猾狡詐，若不叫他吃點苦頭，只怕他對大王……”
秦晟肯定道：“你動的刑。”
廖東風面色一僵，這話接也不是不接也不是。
高三惠尖笑一聲：“一個逆賊而已，千刀萬剮尚不足洩恨。聽長公子這話的意思，是為他鳴不平？”
秦晟道：“我是怕傳揚出去，世人皆道苛待於他，有汙大王賢名。”
這一會，秦灼終於認出他是誰，啞聲一笑，叫他：“晟郎，別來無恙。”
秦晟不說話，從他面前蹲下，突然抓他手腕，先被他手上鐐銬硌了一下。他手指一頓，將鐵銬往秦灼臂上一撥，三指按在他腕脈上。
沒有內傷。
秦晟面上毫無松動，擡頭撞見秦灼眼睛。一縷鮮血從他額角滑落，浸紅睫毛，沿眼角而下，在秦灼灰白臉皮上艷如一行血淚。
秦晟凝視他片刻，丟開他的手，撐膝站起身。
廖東風忙叫一聲：“長公子。”
秦晟回頭看他，廖東風趕緊改口：“秦將軍。”
高三惠臉色一變，更改稱呼明顯是在點他。秦晟語氣卻沒什麽起伏：“問出什麽了嗎？”
廖東風道：“此賊口風極嚴，下官用盡手段，楞是沒從他嘴裏撬出半個字。還有秦庶人的同黨……”
“稱殿下。”秦晟打斷。
“長公子，”高三惠冷笑一聲，“這麽叫，不合規矩吧。”
秦晟道：“秦灼假死後，大王以少公之號追謚他。大王金口，你我自然要稱殿下。”
高三惠代表秦善而來，不料他為秦灼就如此頂撞，揮袖笑道：“咱明白長公子的意思了。您慢慢兒審，這裏頭都是腌臜，奴婢受不大住，先行告退。”
褚玉繩臉色已不好看，秦晟看他一眼，“天漢，你送三哥回去。”
高三惠呵呵笑道：“長公子，你好得很。”
他甩袖跨出牢門，褚玉繩也領命下去，牢中只剩三個人。秦晟看向廖東風，“繼續。”
廖東風忙改口道：“是，這位殿下麾下還真是鐵板一塊，這些時日竟沒有一個人招供。那個姓陳的親信被問的急了，還一頭撞了墻尋死……”
秦灼遽然變色，鐐銬哐啷一響。
秦晟又問：“被擒之人中，有沒有叫褚玉照的？”
廖東風細細思索，“沒有。這位殿下此行只帶了這麽幾個人，想必留在家看宅門呢。”
秦晟沒再多說，“看好人，到時候一塊押解回王城，我都要活口。”
廖東風連連應是，忙道：“將軍一路辛苦，下官已布置宴席，為將軍接風洗塵。”
秦晟頷首，向秦灼投來最後一眼，目中沒什麽感情，“找人給他看看，別叫他死了。”
***
秦晟不愛鋪張，宴席結束得迅速，自己一個人回了房中。
屋裏一切布置妥當，案上擺放著一把虎頭匕首，據說是從秦灼手中收繳來的。
秦晟嚓然拔出匕首，沈眼看了一會。
他見過這東西，卻不是在秦灼身上，而是許多年前，在伯父文公之手。
那時他阿娘新喪一年，阿耶便新娶徐氏夫人，秦灼只說他功課好，接他入宮陪自己溫書。白虎臺是秦太子居處，秦晟在那裏和當時的少公秦灼並居一年。
也是在這一年裏，他開始頻繁見到文公。
不論政務多忙，文公每日必到白虎臺來，要麽考較秦灼窗課，要麽陪伴秦灼用膳。一日傍晚，秦晟正同秦灼對坐床上玩雙陸，文公已跨進殿門，問：“二位郎君，吃荔枝不？”
金盞中，紅繒球顆顆帶露，莖葉俱全，不像宮人采摘清洗。
秦晟思量之際，他堂兄已丟開棋子一躍下床，沖文公聳聳鼻子：“說好帶我和晟郎一塊去摘的，阿耶怎不記得君無戲言？”
文公擱下金盞，笑道：“你們兩個小子要爬樹也罷，溫吉定也要跟去，她風寒剛好些，還要陪你們胡鬧？”
“我們偷偷去嘛。”秦灼從案邊坐下，回身向秦晟招手，“晟郎來，大王親摘親洗的荔枝，一塊嘗嘗。”
他說著要掰果子，枝葉沾水後更韌，如何也掰不下來。文公笑道：“殿下，咱們怎麽也算馬背上長大的兒郎，你這把力氣，叫阿耶以後怎麽放心把位子交給你？”
秦灼做個鬼臉，“帶著葉子一起洗果子，阿耶，老子不說兒子。”
秦晟整理好衣冠走上前，正要向文公跪倒見禮，文公已笑道：“一家人，不拘這些。阿晟坐，少郎這個貓狗都嫌的脾氣，難為你陪著他。”
邊說著，文公邊拔出一把匕首，將枝葉齊根砍斷。
鋒芒如冰，鎏金虎頭咬在柄首，威風又好看。
秦灼剝了個荔枝，先讓給秦晟，自己又拾另一顆吃，說：“這不是阿耶的短兵麽？怎麽拿來當果子刀使了。”
文公擡手，擦掉他腮邊的荔枝汁水，笑道：“阿耶只盼著，這輩子都用不著。”
秦晟坐在一旁深深凝望。
原來父子之間，可以不是冷眼、漠然、視若無睹。原來世間真有父慈子孝。
或許父子本當如此。
房門輕叩幾下，一枚彈丸般，秦晟光怪陸離的思緒被一擊而散。他將那把匕首插回鞘中，清了清嗓子：“進。”
褚玉繩端了只盞子上前，隨手擱在案上，道：“新下的荔枝，廖掌師請將軍嘗個鮮。”
秦晟神情點點頭，又問：“高三惠安置下了？”
“酒足飯飽，不省人事了。”褚玉繩猶忿忿不平，“他不過一介閹人，巴結上了徐氏夫人才投進大王的門路。什麽東西，都敢來壓將軍一頭。”
“他來是大王的旨意，就算是條狗，也仗了天大的人勢。”秦晟道，“仔細伺候，能忍則忍。”
褚玉繩道：“將軍既然知道這個道理，就不該為秦灼多辯白那幾句。不知道這閹狗回去添油加醋，如何同大王編排你呢。”
秦晟一頓，不提這話，只問：“銅鐵料清點完畢？”
褚玉繩道：“是，秦灼手中這些東西夠解咱們燃眉之急了。”
“他手下眾人全部受縛？”
“只走脫了幾個，鬧不起什麽風浪。”
“沒什麽異樣？秦灼也沒有安排後手嗎？”
“將軍且放一萬個心。這位殿下同廖東風有死仇，落在他手裏這些日已然扒了層皮。秦灼若真有潛伏的部下，就不怕他熬不過刑被活活打死？他進了牢獄這些日，外頭沒一點風吹草動，哪裏像有安排的樣子。”
秦晟擰眉沈默下來。
秦灼絕非魯莽粗率之徒，如今身在敵營，如何也不該給蕭恒寫那麽一封無關痛癢的情信，也不該這麽早全軍覆沒，連個後手都沒有。他就沒想過，一旦落敗，自己連人帶銅都會陷入仇敵之手？
見他不發一言，褚玉繩正準備退下，突然聽秦晟道：“你堂哥不在其中。”
褚玉繩之父褚石慧是褚玉照的親二叔，二人自然是血濃於水的堂親。
褚玉繩笑一笑，對秦晟一抱拳，聽秦晟叫他小名：“星郎。”
他指了指荔枝，“把這個給他端去。”
褚玉繩試探道：“將軍是說……？”
“傳我的令，不許再給秦灼動刑。”秦晟不答，冷冰冰道，“誰叫大王背上縱下殺侄的罵名，我殺誰。”
褚玉繩看他許久，長嘆一聲，端過荔枝閉門離去。
門聲一關，秦晟看向放過荔枝盞的位置，許久，仰頭合上眼睛。
***
秦灼有沒有吃那盞荔枝，秦晟沒有過問，他只問了秦灼的傷口。但聽到人沒有什麽大礙，他又沒有過多表示。
自從秦晟來後，秦灼在獄中的日子也松快許多。除卻飲食之外，也有幹凈衣物取用，甚至還給他搬來只小銅香爐。同時，秦晟仍安排獄卒對他嚴加監視，但從匯報內容來看，多是一些雞零狗碎：
吃飯穿衣，睡覺踱步，有時候想拾茅草編幾個草蟲子，但手藝的確太次，遂罷；有時候會撥地上的灰塵寫寫畫畫，獄卒上心偷偷瞧過，見他要麽寫秦善要麽畫王八，時間一長也不管了。
廖東風日日回報秦灼消息，但秦晟總覺得哪裏不對，當即決定，不能再拖，即日啟程返回王都。
哪怕這次一回，他多疑的君父和虎視眈眈的兄弟再難放他外行。
也正是在這時，秦灼那邊終於有了新的動靜。
日暮時分，秦晟正擦拭甲胄，聽門上叩了兩叩，廖東風不及他允準已提袍入門，壓低聲音道：“門外有一人獻物，茲事重大，下官不敢擅專，請長公子做此決斷。”
他神色不對，秦晟不作停留，當即隨他出去。未到門前，已聽市井一片喧嘩之聲。
一個滿腮胡須的青年漢子手托一張大弓，當街跪在官署之前，高聲喊道：“在下虎賁衛郎將馮正康，奉溫吉郡君之命叩見秦晟公子！公子聲名貴重，郡君歷來仰慕，如今願獻落日大弓於公子，請公子饒庶人秦灼一條性命！”
他手中，長弓朱紅，雕飾虎紋火焰。
果然是遺落多年的落日弓。
秦晟雙目緊蹙，手懸在半空，似接未接。
廖東風低聲道：“將軍……長公子，落日弓的所屬您是知道的，事關重大！”
落日弓為梁高皇帝所賜，當年秦高公開國冊封太子，尚未雕刻璽印，便將落日弓相賜。
持落日者，當為君主，至少儲副。這是南秦未成明文的條律。
秦晟深深呼吸幾下，一揮手，低聲喝道：“把這滋事作亂的賊子拿下！”
左右當即上前，將馮正康叉下去。落日弓摔在地上，弓弦微微顫動。
馮正康叫喊聲越來越遠：“殿下，秦晟殿下，您是仁君明主，望您顧念手足之情，放我們殿下一條生路吧！”
在南秦，唯少公可稱“殿下”。
人群一片嘩然，竊竊私語聲越來越大。
秦晟雙腮微微戰栗，深吸一口氣，向眾人喊道：“晟奉大王之命前來押解秦灼歸都，豈敢徇私放人？落日弓如何貴重，豈是晟此身能擔？必以此進獻大王，請諸位放心！時辰不早，大夥都散了吧！”
他一揖到底，雙手將落日弓舉到面前，恭恭敬敬擡回府衙。又命廖東風擺設香案供好，這次松一口氣。
廖東風見他如此謹慎，忍不住嘆道：“長公子一片忠心，大王必然知曉……這些年，苦了您了。”
秦晟打斷：“掌師何出此言，人臣人子的本分而已。”
他想了想又道：“請掌師找來驛馬，務必是官用。我當即寫一封加急折子，上陳落日弓還朝一事。”
落日弓幹系君位，實在是眾矢之的，秦晟不敢耽擱，連夜寫折子送出去，黎明時分才將將合眼。睡意朦朧時，隱約聽聞窗外有歌聲。
秦晟趿鞋披衣起身，推開窗戶。車輪聲和叫賣聲裏，傳來小兒奔跑、拍手歌唱童謠的聲音：
“於菟生，棄雲中。今傍餘暉當騰龍。”
秦晟如雷擊頂。
褚玉繩送折子出去，正進屋稟告，見屋中一片漆黑，秦晟鬼一樣立在窗邊，臉上映著暗淡晨光，分明是灰敗如死的模樣。
褚玉繩追隨他多年，除了秦煜受封之時何曾見過他這般樣子，忙快步沖上去，持住他手臂問：“出了什麽事？”
秦晟渾身顫抖，合眼叫道：“我命……休矣！”
褚玉繩大驚，“將軍何出此言？將軍奉命羈押秦灼，又繳獲神弓落日，這可是大功一件……”
秦晟苦笑兩聲：“大功……你聽，外頭在唱什麽？”
褚玉繩側耳傾聽，驟然睜大眼睛看向秦晟，“這歌兒……”
秦晟憑窗而望，“古楚人稱虎為‘於菟’，從前有位楚國令尹，出生便被生母遺棄雲夢澤，被母虎乳養，因此叫做鬥榖於菟。”
褚玉繩顫聲道：“他這身世……”
與被父厭棄、以嫡長居庶孽的秦晟何其相像？
秦晟鼻中噴出一股氣，“‘餘暉’指落日神弓，騰龍是什麽意思就不必我多講了……高三惠還在這裏，這是要我一條性命！”
褚玉繩立即道：“將軍稍待，這童謠究竟是何人何時何地唱起的，卑職馬上著人探聽！”
他不敢耽擱，快步沖出門去，再回來時日已中天。秦晟一見他便倏然起身，快步趕上前問：“如何？”
褚玉繩臉色也很不好看，“昨天傍晚起這歌就唱起來了。當時馮正康獻弓，附近都來瞧熱鬧，到底什麽人傳開的實在查不出來。、還有……”
“講。”
褚玉照咬牙道：“現在閭裏都說，將軍得落日是得天命，合該……”
“合該什麽？”
“合該尊奉嫡長，承繼大統！”
秦晟雙唇劇烈顫抖。
秦善多猜，秦煜量小，更有高三惠這徐夫人的耳朵在此。如此傳言一出，是坐定他心懷謀逆，要他的命！
秦晟揮手叫他退下，強迫自己冷靜下來。
馮正康日暮獻弓，竟不多時就傳唱歌謠，定然是背後謀算周全，逼他落這個套。能做出這個套來，必定有法子叫“受落日得天命”的傳言比自己的陳情折子更早送到秦善耳朵裏。
是誰，誰要做這樣一個居心狠毒的死局？
不遠處，白日跳出雲層，金色光芒如同箭矢，根根刺入秦晟眼中。
秦晟有片刻眼花。
就在這感官與光輝的眩暈裏，秦晟看到一座牢獄。
獄中香爐已燼，杯盤已凈，他的堂兄盤坐地上，無所事事地撥灰寫道：
二桃殺三士。
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