八十 生死
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八十 生死
賀蘭蓀發冠歪斜，不可置信地看著秦灼，“你的腿……”
秦灼緩步上前，從陳子元手中接過一只盒子，向賀蘭蓀打開。
錦盒裏一條死去幹癟的蠱蟲。
秦灼銜一縷笑意，垂手輕輕拍他的肩，“香旌，我雖不通醫道，但你或許聽說過，我有一位名叫鄭永尚的貼身醫官。他的醫術如何，香旌你雖龜縮一隅，應當也有所耳聞。你種下這玩意不久，我就托他幫我再次開刀，取了出來。”
“不過我還是要多謝你。”秦灼笑道，“若非你當年自作聰明，而今又把我放在宮裏，我要拿你的覆生蠱、借你的國道可沒這麽容易。”
“借道……”賀蘭蓀喃喃，“原來你打的是這個主意。”
秦灼有些好笑：“難不成你當真以為，我同你虛與委蛇多日，只為了一盞蠱嗎？”
羌地與潮州相距不遠，又與南秦毗鄰。他日秦灼大軍南下，借道羌地是最為明智之舉。在下決心除掉賀蘭蓀之前，秦灼已經有了與他談判借道的念頭。
秦灼望向人群，頷首道：“此役得勝，也要多謝君上之弟為我裏應，才能叫我妹妹順利外合，一舉得勝。”
賀蘭蓀轉頭望去，他的二弟縮在人群裏抱了抱手，不敢擡頭。
賀蘭蓀呵呵笑道：“少卿，你因秦善篡位偏廢多年，被弒君殺兄之人害成一條喪家之犬，如今又要擁護我的兄弟來篡位殺我，所作所為和你叔父有什麽兩樣！你在這裏言辭鑿鑿，才是一場天大笑話！”
秦灼蹲下身，直視他雙眼，一瞬不瞬，含笑道：“我做鬼做了這些年，怕做這個笑話？香旌，那這樣。”
他商量道：“我做這笑話，換你去做鬼吧。”
雨色淡去，月色裏，賀蘭蓀面紗滑落，一張臉艷麗無比。
其實一開始，秦灼並沒有殺他的心。
他和賀蘭蓀的關系並非強迫，甚至是秦灼不懷好意地引誘他。此後種種不過求仁得仁，秦灼雖引以為恥，卻沒有想過除掉他。
直到錦水鴛裏，賀蘭蓀勾結英州，意欲除掉蕭恒。
他居然敢動蕭恒。他居然敢在秦灼眼皮子底下來動蕭恒。這令秦灼無法容忍。
賀蘭蓀眼中冷光一閃，突然咯咯笑起：“少卿，你殺了淮南，又是我，之前你的老情人都被你一個一個做掉。你猜，蕭重光還有沒有膽子跟你好？他就不怕，有用的時候你跟他睡，等他沒用了，就會被你毫不留情地一腳踢開、一劍殺死？可憐，可憐，他奸了你這樣長一段時間，下場會不會比淮南侯更慘一點？”
秦灼眉心一顫，雙唇抿緊。
賀蘭蓀觀他神色，更惡毒的話湧到嘴邊，這一瞬卻一個字都說不出。
一切都到了盡頭，虛情、權勢、榮華、生命，什麽都是。他心底陡生一種古怪的蒼涼。
羌地少猛獸，這讓賀蘭蓀錯把昆刀認成瘦貓，後來才意識到，它會長成撕裂咽喉的猛虎。
囚中猛虎，偽作貍奴。
是他有眼無珠。
賀蘭蓀歪斜在地，突然說：“你還記得第一次見面嗎？你射了一只大雁給我做賠禮。”
秦灼道：“我記性向來不好。”
賀蘭蓀嘴角牽動一下，像擠出個笑容。下一刻有騎兵匆匆趕來，對不遠處的陳子元附耳說了什麽。
陳子元神色遽變，緊著嗓子對秦灼喊道：“潮州沒收著咱們報平安的信，都以為你叫英州扣了。蕭重光叫錦水鴛釣上了鉤，媽的那裏埋了一地窖的火藥！現在不知道成什麽樣了！”
一瞬間秦灼面白如紙。
他如遭雷擊，抓緊陳子元手臂才穩住身形，顫聲道：“溫吉……溫吉留下，扶持新君繼位，把借道的事談下來……其餘人跟我走，馬呢？備馬！”
見秦灼大亂陣腳，秦溫吉一把將他拉住，在青銅面具下蹙眉看他片刻，緩慢問：“這位舊主怎麽辦。”
相持之間，秦灼暫時恢覆鎮定。他轉過頭，對著賀蘭蓀雙眼，吐出一句話：
“進宗廟吧。”
賀蘭蓀笑了。
他卸下渾身力氣，從袖中摸出那串紅麝珠串遞過去，輕聲說：“那些年，我是真心對待你。”
秦灼以為聽見這句話時會冷笑。他眼前突然走馬轉篷般閃過畫面：羌妃們的面靨、浩蕩的儀仗、雨夜第一次親吻，還有很多年前他們在草野上的初見。那些燒手的幻夢，秦灼不會去捉。他要回潮州，立刻，馬上，蕭恒那裏要出事。
於是他冷漠地說：“知道了。”
***
潮州地方志記載，一場始料未及的爆炸裏，錦水鴛被夷為平地。潮州營在殘磚碎瓦間刨了近乎兩個時辰才找到蕭恒，壓在他身上的梁柱搬開後，露出他滿身焦爛的傷口和刺破後背的刀鋒。
秦灼狂奔三日後終於趕到，幾乎跌撞地滾下馬背，沖進帳子時正見梅道然轉身掩面，軍醫唉聲搖了搖頭。
秦灼楞楞問：“怎、怎麽了？”
梅道然張了張嘴，一串淚先落下來。
秦灼慢慢走上前，在榻邊跪下，認真端詳蕭恒。
蕭恒又瘦了，人也黑了，嘴唇卻沒有絲毫血色。胸口血洞被草藥堵住，又赤裸出渾身的新舊傷疤。秦灼從來沒見過，從來不曉得。
他摸了摸蕭恒的臉，柔聲叫：“蕭重光。”
他雙手緊緊握住蕭恒一只手掌，抱著撫摸自己的臉，輕輕說：“我回來了，我回來給你接手了，我和他徹底不來往了。我以後只和你來往，只和你睡覺，好不好？蕭重光你看看我，你理理我啊。”
蕭恒不應他。
蕭恒昏迷不醒三日，藥灌不進人喚不醒，潮州郎中爭相趕來，依舊束手無策。秦灼趕回的這個夜裏，蕭恒斷了脈象。
軍醫顫抖地收回手，頓時伏地大哭起來。梅道然再忍不住，一個人沖出帳子。秦灼仍抱著他右臂在懷，一動不動。
夜間風雨大作，劈裏啪啦地像萬千人哭。滿軍營扯了素，兇肆也送來了棺材，梅道然雙目紅腫，捧著裏外七件的壽衣走進來。
陳子元紅著眼上前，兩手穿到秦灼腋下來架他，“殿下，殿下咱們起來，咱們叫蕭將軍換身衣裳……好好上路吧。”
秦灼頭也不擡，一把掙開他。
陳子元上前拉他，“殿下，我知道你傷心，可人死不能覆生，再傷心也無濟於事。咱們遲早弄死柴有讓端了英州給他報仇雪恨，現在頭等大事，是先讓蕭將軍入土為安。”
“遲來的深情比草賤。”梅道然冷聲說，“秦少公，我師弟是個蠢人，為你死是他心甘情願。算我求求你，我求你大發慈悲，別叫他死了也不安生，成嗎？”
秦灼無動於衷。
梅道然把壽衣一扔就往前沖，陳子元忙攔住他，梅道然恨聲喝道：“人已經斷了氣，你他媽還要怎麽樣！”
秦灼聲音沒有波動，“要認他死，除非等他爛在這裏。”
冷風鼓動軍帳，像鬼魂也像靈幡。阿雙聽了吩咐，把秦灼壓箱的紫參全都熬了湯，怯怯走進帳內，將碗捧給秦灼。
秦灼接了碗，一手扶起蕭恒後腦，一手拿勺給他餵湯藥。蕭恒嘴唇緊閉，藥汁灌了一頸。秦灼也不急，自己飲了參湯，嘴對嘴哺給他。
時隔半載，他們的嘴唇再度貼合，秦灼探出舌，撥開他的唇縫，再去一寸一寸翹他的牙關。秦灼黔驢技盡，蕭恒紋絲不動得好絕情。他雙手挾住蕭恒的臉，大力捏開他的下頜，迫使蕭恒承受他這個類似親吻的舉動。
參湯灌入時秦灼終於觸到蕭恒的舌頭，死一樣沈在嘴底，像一塊枯萎的樹根。秦灼去纏他，極盡所能地去吮，那條舌仍又僵又冷。蕭恒口中近乎死亡的腥苦氣渡過來，秦灼有些恐懼，又渾然不怕。
如此再三，那碗參湯終於空了，卻也沒有餵進多少。梅道然冷冷瞧著秦灼，猛地轉身出帳。
雨聲如鞭，每一鞭都抽在秦灼身上。他突然好冷，抱著蕭恒胳膊摟住自己。兩人胸骨相嵌時，秦灼感覺膛前一硌。
他往蕭恒懷裏一摸，卻摸到三枚薄薄銅片。
圓形方孔，一面刻火焰，一面刻大篆。這東西他貼著心口放。
頃刻間，秦灼目光憤恨起來，何止咬牙切齒，簡直食肉寢皮。他怒視片刻，猛然揮手往蕭恒臉畔批了一下。蕭恒頭便往一旁歪去，更不理他。
秦灼雙手抱緊他面頰，顫聲叫：“蕭重光。”
蕭重光蕭重光蕭重光。
陳子元不忍再看，俯身去拾地上壽衣。
狂風忽地一沖，滿帳燈火飛動搖曳，光影扭動得有些瘆人。陳子元手背起了層栗，站起身，卻見秦灼兩眼發直，眼仁黑得嚇人。
陳子元頭皮發麻，叫道：“殿下。”
秦灼眼珠向他一滾，像個借屍還魂的死物。
他吩咐：“叫阿雙開我的匣子，取那對七葉黃金耳珰過來。再找一身女子衣裙，大紅的。”
陳子元駭然問：“殿下……你要做什麽？”
秦灼看著他，笑了：“我要請靈妃，降身。”
陳子元第一反應是，秦灼瘋了。
請神不同於祝神，祝神是祈禱，請神是有所求。
秦灼要請求神力來救贖蕭恒，但他所請的主戰主生死的靈妃是座女神。
他阿娘甘夫人曾擔任南秦主祭，所演正是靈妃，那雙耳珰正是她娛神所用。這是血統之外，秦灼必須用來聯系神靈的媒介。
他要扮靈妃。
陳子元半天說不出話，淮南迫秦灼改換女裙的碎片在眼前閃過，秦灼臉色蒼白又屈辱。他看看沒氣的蕭恒再看看秦灼，終於找到自己的聲音：“南秦請神的規矩你比我更知道，請神說是借神之力，其實就是走投無路找個安穩！你請靈妃得有靈妃衣冠，你現在就有這一對耳墜！你他媽要為了救一個死人穿耳嗎！南秦什麽男人才穿耳，殿下，你他媽不清楚嗎！”
秦灼問：“我還不到走投無路嗎？”
陳子元嘴圓張，再說不出話。
秦灼聲音終於開始顫抖：“他不能死，他不能這麽死了……他這麽死了我算什麽？他死了我這輩子都要背他的一條命……子元，他死了，我還能再找另一個人嗎？”
陳子元心頭大震。
竟至於此了。
秦灼掩面道：“你救救我吧。”
帳外大雨傾盆。
帳中燈火茫茫，恍如一潑金雨灑落。雨光下，秦灼脫掉素袍、中衣、褻衣，站出滿地衣衫，渾身赤裸，宛如獻祭。金色雨圈濺在身上，是金色的紛紛亂箭，所至之處，他潔白的肉卝體金血斑斑。他渾身金光熠熠，卻照不亮蕭恒一星半點，蕭恒陳屍於榻，面如死灰。
下一刻，秦灼將那襲大紅衣裙穿在身上，滿室金光乍斂，他面色冷白得像個死去多年的女人。那女人的神靈或鬼魂操縱他，撚起一只耳珰，拿蜂尾一樣的短刺穿透耳垂。
秦地男子只有男妓穿耳。
這句話如同響雷在陳子元體內炸開，他五臟六腑碎裂般絞痛著，面前，秦灼已擡手再穿另一只耳。
他耳中金血湧出，沿耳珰墜落，滴在蕭恒嘴唇上，變成血色般的殷紅。
秦灼面無表情，嚓然拔出虎頭匕首，破腕放血。
雨下了整整一夜，血放了整整一碗。
秦灼雙手合十，兩掌合在額前，緩緩俯身叩頭。
……
衣裙加身之際，秦灼並沒有想象中的屈辱。
從前那麽多人把他當作妾妃，徐啟峰要他戴手釧，賀蘭蓀為他簪玉釵，淮南侯愛看他穿羅裙。他們撕碎他身上的女人衣裙把他掰成各種形狀，叫他少卿。
少卿。阿耶阿娘這麽叫。淮南羌君這麽叫。能叫他少卿的人，要麽已經死去，要麽只能死去；要麽他愛得要命卻已離開，要麽他恨得要死卻還活著。爺娘走後，每有人叫他少卿，說明他的肉卝體和尊嚴又要遭受一次如同雷殛的酷刑。
直到那個人出現。那人也叫自己少卿。
鄭重的，沈默的，飽含愛意的。
他這才漸漸想起這字的含義。他的爺娘怕他短命，壓著輩叫，故喚少卿。他也就這麽想起，他的字被人叫出來本不當是恥辱，是愛。
秦少卿已經死了。
如果沒有蕭恒。
***
為蕭恒收殮出殯所用之物一應齊備，但除陳子元外，沒有人被秦灼允許進入蕭恒軍帳。他正為蕭恒舉行一場盛大的招魂。整整三日，秦灼水米未進，帳中毫無響動。每日清晨陳子元端入幹凈器皿，黃昏端出來時，內壁已被鮮血染成淡淡肉粉。帳內，蕭恒仍一把斷劍般直挺挺躺在榻上，秦灼伏在他身邊，像劍上一縷殘血痕。
三日內秦灼沒有放開過蕭恒的手。他很少睡眠，第三個夜晚終於再撐不住。在蕭恒身邊合上眼時，他聽見衣裙窸窣之聲。
秦灼以為是靈妃下降，匆忙睜眼，卻在一片模糊光芒裏，看見一張女孩面孔。
秦灼啞聲叫道：“囡囡。”
那個被他喚作阿皎的女孩子站在面前，滿目哀愁。她輕輕撫摸秦灼面孔，轉頭看向蕭恒。
一束月亮光般的匕首貫穿蕭恒左胸。
女孩子跪到他面前，雙手持住劍柄。
秦灼頭皮發麻，高叫一聲：“囡囡！”
撲哧一聲。
匕首拔出蕭恒胸膛，銀血噴濺三尺高。
秦灼渾身猝然一動，猛地擡頭。
他對上一雙疲倦眼睛。
夢中，蕭恒靜靜看他。
……
不是夢。
不是夢！
秦灼一只手扒緊他的手掌，另一只手要摸他的臉，想碰又不敢碰，只發抖。他短促笑了一下，眼淚奔湧，口齒不清：“醒了、你醒了……你醒了……來人、蕭將軍醒了，快來人啊！！”
軍醫和將士紛紛擁進帳中，替蕭恒察看傷情，爆發出喜極而泣的嚎啕之聲。但秦灼沒有。
他幾乎在人群湧入的瞬間就恢覆冷靜，摸了塊手巾把臉擦幹，默默站起，轉身退到門口，隨便拿了塊破布，慢慢把手包起來。手腕傷口還在洇血。他日日割血祝神。
阿雙小聲說：“妾替殿下看看耳朵吧。”
秦灼這才發覺自己已經走出軍帳。所有人都瞧見他一身形容，他身上女裙，耳上金墜。他們不敢議論甚至不敢直視，但眼角瞟出的視線已把他捅了個三刀六洞。
秦灼只覺身心俱疲，懶得去摘那耳墜，甚至疲憊得感不到恥辱。現在，他全心全意被感恩和喜悅包裹，一種神聖又平靜的情緒，大音希聲。
他沒說什麽，在手腕打了個結。
這種麻木的情緒一直持續到入夜，直到蕭恒轉危為安的消息傳來，阿雙察看他的神色，小心翼翼地替他將耳鐺取下。
金鉤與血肉分離的一瞬，秦灼終於產生了痛覺。先從耳垂上，緊接著從體內形成一股巨大握力，毫不留情地攫住他的心臟。
秦灼不知較什麽勁，咬緊牙關，一聲不吭。他角力般對抗許久，漸漸呼吸不上來，渾身顫抖得像抽搐，像瀕死那樣。
阿雙跪在一旁，一下一下捋著他的後背，靜靜垂淚。
終於，他痛得受不了，將那兩枚耳鐺攥在掌心，伏案放聲大哭。
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賀蘭蓀發冠歪斜，不可置信地看著秦灼，“你的腿……”
秦灼緩步上前，從陳子元手中接過一只盒子，向賀蘭蓀打開。
錦盒裏一條死去幹癟的蠱蟲。
秦灼銜一縷笑意，垂手輕輕拍他的肩，“香旌，我雖不通醫道，但你或許聽說過，我有一位名叫鄭永尚的貼身醫官。他的醫術如何，香旌你雖龜縮一隅，應當也有所耳聞。你種下這玩意不久，我就托他幫我再次開刀，取了出來。”
“不過我還是要多謝你。”秦灼笑道，“若非你當年自作聰明，而今又把我放在宮裏，我要拿你的覆生蠱、借你的國道可沒這麽容易。”
“借道……”賀蘭蓀喃喃，“原來你打的是這個主意。”
秦灼有些好笑：“難不成你當真以為，我同你虛與委蛇多日，只為了一盞蠱嗎？”
羌地與潮州相距不遠，又與南秦毗鄰。他日秦灼大軍南下，借道羌地是最為明智之舉。在下決心除掉賀蘭蓀之前，秦灼已經有了與他談判借道的念頭。
秦灼望向人群，頷首道：“此役得勝，也要多謝君上之弟為我裏應，才能叫我妹妹順利外合，一舉得勝。”
賀蘭蓀轉頭望去，他的二弟縮在人群裏抱了抱手，不敢擡頭。
賀蘭蓀呵呵笑道：“少卿，你因秦善篡位偏廢多年，被弒君殺兄之人害成一條喪家之犬，如今又要擁護我的兄弟來篡位殺我，所作所為和你叔父有什麽兩樣！你在這裏言辭鑿鑿，才是一場天大笑話！”
秦灼蹲下身，直視他雙眼，一瞬不瞬，含笑道：“我做鬼做了這些年，怕做這個笑話？香旌，那這樣。”
他商量道：“我做這笑話，換你去做鬼吧。”
雨色淡去，月色裏，賀蘭蓀面紗滑落，一張臉艷麗無比。
其實一開始，秦灼並沒有殺他的心。
他和賀蘭蓀的關系並非強迫，甚至是秦灼不懷好意地引誘他。此後種種不過求仁得仁，秦灼雖引以為恥，卻沒有想過除掉他。
直到錦水鴛裏，賀蘭蓀勾結英州，意欲除掉蕭恒。
他居然敢動蕭恒。他居然敢在秦灼眼皮子底下來動蕭恒。這令秦灼無法容忍。
賀蘭蓀眼中冷光一閃，突然咯咯笑起：“少卿，你殺了淮南，又是我，之前你的老情人都被你一個一個做掉。你猜，蕭重光還有沒有膽子跟你好？他就不怕，有用的時候你跟他睡，等他沒用了，就會被你毫不留情地一腳踢開、一劍殺死？可憐，可憐，他奸了你這樣長一段時間，下場會不會比淮南侯更慘一點？”
秦灼眉心一顫，雙唇抿緊。
賀蘭蓀觀他神色，更惡毒的話湧到嘴邊，這一瞬卻一個字都說不出。
一切都到了盡頭，虛情、權勢、榮華、生命，什麽都是。他心底陡生一種古怪的蒼涼。
羌地少猛獸，這讓賀蘭蓀錯把昆刀認成瘦貓，後來才意識到，它會長成撕裂咽喉的猛虎。
囚中猛虎，偽作貍奴。
是他有眼無珠。
賀蘭蓀歪斜在地，突然說：“你還記得第一次見面嗎？你射了一只大雁給我做賠禮。”
秦灼道：“我記性向來不好。”
賀蘭蓀嘴角牽動一下，像擠出個笑容。下一刻有騎兵匆匆趕來，對不遠處的陳子元附耳說了什麽。
陳子元神色遽變，緊著嗓子對秦灼喊道：“潮州沒收著咱們報平安的信，都以為你叫英州扣了。蕭重光叫錦水鴛釣上了鉤，媽的那裏埋了一地窖的火藥！現在不知道成什麽樣了！”
一瞬間秦灼面白如紙。
他如遭雷擊，抓緊陳子元手臂才穩住身形，顫聲道：“溫吉……溫吉留下，扶持新君繼位，把借道的事談下來……其餘人跟我走，馬呢？備馬！”
見秦灼大亂陣腳，秦溫吉一把將他拉住，在青銅面具下蹙眉看他片刻，緩慢問：“這位舊主怎麽辦。”
相持之間，秦灼暫時恢覆鎮定。他轉過頭，對著賀蘭蓀雙眼，吐出一句話：
“進宗廟吧。”
賀蘭蓀笑了。
他卸下渾身力氣，從袖中摸出那串紅麝珠串遞過去，輕聲說：“那些年，我是真心對待你。”
秦灼以為聽見這句話時會冷笑。他眼前突然走馬轉篷般閃過畫面：羌妃們的面靨、浩蕩的儀仗、雨夜第一次親吻，還有很多年前他們在草野上的初見。那些燒手的幻夢，秦灼不會去捉。他要回潮州，立刻，馬上，蕭恒那裏要出事。
於是他冷漠地說：“知道了。”
***
潮州地方志記載，一場始料未及的爆炸裏，錦水鴛被夷為平地。潮州營在殘磚碎瓦間刨了近乎兩個時辰才找到蕭恒，壓在他身上的梁柱搬開後，露出他滿身焦爛的傷口和刺破後背的刀鋒。
秦灼狂奔三日後終於趕到，幾乎跌撞地滾下馬背，沖進帳子時正見梅道然轉身掩面，軍醫唉聲搖了搖頭。
秦灼楞楞問：“怎、怎麽了？”
梅道然張了張嘴，一串淚先落下來。
秦灼慢慢走上前，在榻邊跪下，認真端詳蕭恒。
蕭恒又瘦了，人也黑了，嘴唇卻沒有絲毫血色。胸口血洞被草藥堵住，又赤裸出渾身的新舊傷疤。秦灼從來沒見過，從來不曉得。
他摸了摸蕭恒的臉，柔聲叫：“蕭重光。”
他雙手緊緊握住蕭恒一只手掌，抱著撫摸自己的臉，輕輕說：“我回來了，我回來給你接手了，我和他徹底不來往了。我以後只和你來往，只和你睡覺，好不好？蕭重光你看看我，你理理我啊。”
蕭恒不應他。
蕭恒昏迷不醒三日，藥灌不進人喚不醒，潮州郎中爭相趕來，依舊束手無策。秦灼趕回的這個夜裏，蕭恒斷了脈象。
軍醫顫抖地收回手，頓時伏地大哭起來。梅道然再忍不住，一個人沖出帳子。秦灼仍抱著他右臂在懷，一動不動。
夜間風雨大作，劈裏啪啦地像萬千人哭。滿軍營扯了素，兇肆也送來了棺材，梅道然雙目紅腫，捧著裏外七件的壽衣走進來。
陳子元紅著眼上前，兩手穿到秦灼腋下來架他，“殿下，殿下咱們起來，咱們叫蕭將軍換身衣裳……好好上路吧。”
秦灼頭也不擡，一把掙開他。
陳子元上前拉他，“殿下，我知道你傷心，可人死不能覆生，再傷心也無濟於事。咱們遲早弄死柴有讓端了英州給他報仇雪恨，現在頭等大事，是先讓蕭將軍入土為安。”
“遲來的深情比草賤。”梅道然冷聲說，“秦少公，我師弟是個蠢人，為你死是他心甘情願。算我求求你，我求你大發慈悲，別叫他死了也不安生，成嗎？”
秦灼無動於衷。
梅道然把壽衣一扔就往前沖，陳子元忙攔住他，梅道然恨聲喝道：“人已經斷了氣，你他媽還要怎麽樣！”
秦灼聲音沒有波動，“要認他死，除非等他爛在這裏。”
冷風鼓動軍帳，像鬼魂也像靈幡。阿雙聽了吩咐，把秦灼壓箱的紫參全都熬了湯，怯怯走進帳內，將碗捧給秦灼。
秦灼接了碗，一手扶起蕭恒後腦，一手拿勺給他餵湯藥。蕭恒嘴唇緊閉，藥汁灌了一頸。秦灼也不急，自己飲了參湯，嘴對嘴哺給他。
時隔半載，他們的嘴唇再度貼合，秦灼探出舌，撥開他的唇縫，再去一寸一寸翹他的牙關。秦灼黔驢技盡，蕭恒紋絲不動得好絕情。他雙手挾住蕭恒的臉，大力捏開他的下頜，迫使蕭恒承受他這個類似親吻的舉動。
參湯灌入時秦灼終於觸到蕭恒的舌頭，死一樣沈在嘴底，像一塊枯萎的樹根。秦灼去纏他，極盡所能地去吮，那條舌仍又僵又冷。蕭恒口中近乎死亡的腥苦氣渡過來，秦灼有些恐懼，又渾然不怕。
如此再三，那碗參湯終於空了，卻也沒有餵進多少。梅道然冷冷瞧著秦灼，猛地轉身出帳。
雨聲如鞭，每一鞭都抽在秦灼身上。他突然好冷，抱著蕭恒胳膊摟住自己。兩人胸骨相嵌時，秦灼感覺膛前一硌。
他往蕭恒懷裏一摸，卻摸到三枚薄薄銅片。
圓形方孔，一面刻火焰，一面刻大篆。這東西他貼著心口放。
頃刻間，秦灼目光憤恨起來，何止咬牙切齒，簡直食肉寢皮。他怒視片刻，猛然揮手往蕭恒臉畔批了一下。蕭恒頭便往一旁歪去，更不理他。
秦灼雙手抱緊他面頰，顫聲叫：“蕭重光。”
蕭重光蕭重光蕭重光。
陳子元不忍再看，俯身去拾地上壽衣。
狂風忽地一沖，滿帳燈火飛動搖曳，光影扭動得有些瘆人。陳子元手背起了層栗，站起身，卻見秦灼兩眼發直，眼仁黑得嚇人。
陳子元頭皮發麻，叫道：“殿下。”
秦灼眼珠向他一滾，像個借屍還魂的死物。
他吩咐：“叫阿雙開我的匣子，取那對七葉黃金耳珰過來。再找一身女子衣裙，大紅的。”
陳子元駭然問：“殿下……你要做什麽？”
秦灼看著他，笑了：“我要請靈妃，降身。”
陳子元第一反應是，秦灼瘋了。
請神不同於祝神，祝神是祈禱，請神是有所求。
秦灼要請求神力來救贖蕭恒，但他所請的主戰主生死的靈妃是座女神。
他阿娘甘夫人曾擔任南秦主祭，所演正是靈妃，那雙耳珰正是她娛神所用。這是血統之外，秦灼必須用來聯系神靈的媒介。
他要扮靈妃。
陳子元半天說不出話，淮南迫秦灼改換女裙的碎片在眼前閃過，秦灼臉色蒼白又屈辱。他看看沒氣的蕭恒再看看秦灼，終於找到自己的聲音：“南秦請神的規矩你比我更知道，請神說是借神之力，其實就是走投無路找個安穩！你請靈妃得有靈妃衣冠，你現在就有這一對耳墜！你他媽要為了救一個死人穿耳嗎！南秦什麽男人才穿耳，殿下，你他媽不清楚嗎！”
秦灼問：“我還不到走投無路嗎？”
陳子元嘴圓張，再說不出話。
秦灼聲音終於開始顫抖：“他不能死，他不能這麽死了……他這麽死了我算什麽？他死了我這輩子都要背他的一條命……子元，他死了，我還能再找另一個人嗎？”
陳子元心頭大震。
竟至於此了。
秦灼掩面道：“你救救我吧。”
帳外大雨傾盆。
帳中燈火茫茫，恍如一潑金雨灑落。雨光下，秦灼脫掉素袍、中衣、褻衣，站出滿地衣衫，渾身赤裸，宛如獻祭。金色雨圈濺在身上，是金色的紛紛亂箭，所至之處，他潔白的肉卝體金血斑斑。他渾身金光熠熠，卻照不亮蕭恒一星半點，蕭恒陳屍於榻，面如死灰。
下一刻，秦灼將那襲大紅衣裙穿在身上，滿室金光乍斂，他面色冷白得像個死去多年的女人。那女人的神靈或鬼魂操縱他，撚起一只耳珰，拿蜂尾一樣的短刺穿透耳垂。
秦地男子只有男妓穿耳。
這句話如同響雷在陳子元體內炸開，他五臟六腑碎裂般絞痛著，面前，秦灼已擡手再穿另一只耳。
他耳中金血湧出，沿耳珰墜落，滴在蕭恒嘴唇上，變成血色般的殷紅。
秦灼面無表情，嚓然拔出虎頭匕首，破腕放血。
雨下了整整一夜，血放了整整一碗。
秦灼雙手合十，兩掌合在額前，緩緩俯身叩頭。
……
衣裙加身之際，秦灼並沒有想象中的屈辱。
從前那麽多人把他當作妾妃，徐啟峰要他戴手釧，賀蘭蓀為他簪玉釵，淮南侯愛看他穿羅裙。他們撕碎他身上的女人衣裙把他掰成各種形狀，叫他少卿。
少卿。阿耶阿娘這麽叫。淮南羌君這麽叫。能叫他少卿的人，要麽已經死去，要麽只能死去；要麽他愛得要命卻已離開，要麽他恨得要死卻還活著。爺娘走後，每有人叫他少卿，說明他的肉卝體和尊嚴又要遭受一次如同雷殛的酷刑。
直到那個人出現。那人也叫自己少卿。
鄭重的，沈默的，飽含愛意的。
他這才漸漸想起這字的含義。他的爺娘怕他短命，壓著輩叫，故喚少卿。他也就這麽想起，他的字被人叫出來本不當是恥辱，是愛。
秦少卿已經死了。
如果沒有蕭恒。
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為蕭恒收殮出殯所用之物一應齊備，但除陳子元外，沒有人被秦灼允許進入蕭恒軍帳。他正為蕭恒舉行一場盛大的招魂。整整三日，秦灼水米未進，帳中毫無響動。每日清晨陳子元端入幹凈器皿，黃昏端出來時，內壁已被鮮血染成淡淡肉粉。帳內，蕭恒仍一把斷劍般直挺挺躺在榻上，秦灼伏在他身邊，像劍上一縷殘血痕。
三日內秦灼沒有放開過蕭恒的手。他很少睡眠，第三個夜晚終於再撐不住。在蕭恒身邊合上眼時，他聽見衣裙窸窣之聲。
秦灼以為是靈妃下降，匆忙睜眼，卻在一片模糊光芒裏，看見一張女孩面孔。
秦灼啞聲叫道：“囡囡。”
那個被他喚作阿皎的女孩子站在面前，滿目哀愁。她輕輕撫摸秦灼面孔，轉頭看向蕭恒。
一束月亮光般的匕首貫穿蕭恒左胸。
女孩子跪到他面前，雙手持住劍柄。
秦灼頭皮發麻，高叫一聲：“囡囡！”
撲哧一聲。
匕首拔出蕭恒胸膛，銀血噴濺三尺高。
秦灼渾身猝然一動，猛地擡頭。
他對上一雙疲倦眼睛。
夢中，蕭恒靜靜看他。
……
不是夢。
不是夢！
秦灼一只手扒緊他的手掌，另一只手要摸他的臉，想碰又不敢碰，只發抖。他短促笑了一下，眼淚奔湧，口齒不清：“醒了、你醒了……你醒了……來人、蕭將軍醒了，快來人啊！！”
軍醫和將士紛紛擁進帳中，替蕭恒察看傷情，爆發出喜極而泣的嚎啕之聲。但秦灼沒有。
他幾乎在人群湧入的瞬間就恢覆冷靜，摸了塊手巾把臉擦幹，默默站起，轉身退到門口，隨便拿了塊破布，慢慢把手包起來。手腕傷口還在洇血。他日日割血祝神。
阿雙小聲說：“妾替殿下看看耳朵吧。”
秦灼這才發覺自己已經走出軍帳。所有人都瞧見他一身形容，他身上女裙，耳上金墜。他們不敢議論甚至不敢直視，但眼角瞟出的視線已把他捅了個三刀六洞。
秦灼只覺身心俱疲，懶得去摘那耳墜，甚至疲憊得感不到恥辱。現在，他全心全意被感恩和喜悅包裹，一種神聖又平靜的情緒，大音希聲。
他沒說什麽，在手腕打了個結。
這種麻木的情緒一直持續到入夜，直到蕭恒轉危為安的消息傳來，阿雙察看他的神色，小心翼翼地替他將耳鐺取下。
金鉤與血肉分離的一瞬，秦灼終於產生了痛覺。先從耳垂上，緊接著從體內形成一股巨大握力，毫不留情地攫住他的心臟。
秦灼不知較什麽勁，咬緊牙關，一聲不吭。他角力般對抗許久，漸漸呼吸不上來，渾身顫抖得像抽搐，像瀕死那樣。
阿雙跪在一旁，一下一下捋著他的後背，靜靜垂淚。
終於，他痛得受不了，將那兩枚耳鐺攥在掌心，伏案放聲大哭。
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