七十一 狼兵
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七十一 狼兵
曹青檀一輩子只有兩個徒弟，一個叫梅道然，一個叫阮道生。
他為了女兒蹤跡不得不給阮道生設下死局，但他又為了救阮道生而死；梅道然在那時候殺了他，卻又放了阮道生一馬。
若說怨恨，阮道生其實從沒有真正怨恨過他。若說愧對，梅道然卻是最愧對他的一個人。
算不清的恩恩怨怨，捋不盡的千情萬恨。
刀鞘微斜，有什麽從鞘中滾落，骨碌碌撞到梅道然靴尖。
是個紙團。
梅道然要彎腰，秦灼已快步走上去，展開紙團來看。其上寫道：
夜至三更，城外相告曹蘋所在。過期不候。
阿霓死後，蕭恒一直在尋找真正的曹蘋下落，卻無半點蛛絲馬跡。如今英州——或者說卓鳳雄為代表的影子——拱手獻上，無可奈何之際，只能死馬當作活馬醫。
秦灼曾聽蕭恒講起，轉賣曹蘋的是婁春琴，而婁春琴正是影衛之中的“柔兆”。那卓鳳雄等影子中人的確有可能得知消息。
只是英州到潮州有一定的路程，秦灼早上收押暗娼中人，下午英州刺史柴有讓的使者後腳踩著前腳地造訪，很難說不是早有預謀。
他們要梅道然出城，不若說是想進城。
再退一步，一旦拿住梅道然，如今蕭恒不在城中，潮州眾人對秦灼亦不甚心服，若有事件突發，必然亂成一鍋粥。有人想坐收漁利，便是垂手可得。那潮州很可能面臨有一次重大危機，而蕭恒舍命奠定的基業將蕩然無存。
秦灼一目了然，梅道然想必更是洞若觀火。
但唯一線索近在眼前，他真的能忍痛而割嗎？
岑知簡從椅中緩緩站起，秦灼低聲叫道：“藍衣。”
骨刀欻然回鞘。
紙箋被梅道然捏回掌心，他另一只手抓著刀鞘，刀鞘依舊微微顫抖。
他說：“不去。”
語落，他像被抽掉一根筋骨，僵硬地扭頭看向岑知簡，啞聲道：“三更天前我若出城，你攔著我。”
***
三更天。
潮州城門緊閉，堂後傳來琴聲。
秦灼從堂中坐了一會，拔刀出鞘，像替另一個人去端詳曹青檀的骨頭。他擡頭，青天上糊一片紙月亮，冷冷清清，冰冰涼涼。如泣如訴的琴聲裏，忽然響起一個人拍刀而歌的聲音。
同一片天幕下，蕭恒若有所感地擡首，頭頂西塞的明月雪亮。
趙荔城匆匆跑來，低聲道：“將軍，老唐拿人回來了。”
蕭恒點點頭，抓刀下城墻。
梅道然仍飲酒拍刀鞘，大聲唱道：
“我是個撞仙宮妖魔魁首，倒江海混賬風流。漫青天神仙應不羞？吸髓酌血，樂貧笑愁。殺人攜壺，放火停舟，潑富貴掩他詭醜，孰寶刀斷我此頭？
“恨殺我出西崦西射日捽西母翻他西闕，恨殺我撅南星劈南岳率南冠齊上南樓，恨殺我辭東洛號江東罷東帝一碎東甌。推說北海忙，誰休！
“待榮華功名糞土後，把泉路朝天走。我是個浪裏死火刀頭銹——為誰寫春秋！”
***
李寒半夜就聽說蕭恒拿著了人，確切說，他是聽聞蕭恒開了刑獄。但到底拿的什麽人、要怎麽審，李寒沒有過問一句。他手頭一堆陳年爛賬沒擺平，點燈看文書直到天亮，魯三春來送了個餅子，順帶捎了句話：“將軍請監軍過去一趟。”
這是有結果了。
李寒歸置好文書，咬著餅子往帳裏去。蕭恒仍穿著昨日黑衣，拿衣擺擦了擦手，看樣也是一宿沒睡。
蕭恒見他來，向外叫道：“東游。”
一會功夫，唐東游拎麻袋似的跨入門內，將手中人影摜在地上。
沒穿官服，卻著錦衣，鼻眼青腫，但到底能認出樣貌。
不是副都護高青雲又是誰！
李寒看向蕭恒，蕭恒往前一步，地上的高青雲卻似受到什麽驚嚇，往後一個瑟縮。
蕭恒沒再上前，道：“昨日東游出城設伏，這位正好撞在手裏。想必是連日打仗，他不敢輕易逃竄，等戰亂稍息才敢行動——該問的不該問的，基本都吐了幹凈。”
李寒皺眉，“往西南逃？”
蕭恒點頭，“他是齊國奸細。”
他從懷中取出一張文書，遞給李寒，“這是他的供狀。”
李寒看到一半，便頭皮發麻，忍不住倒吸一口冷氣：“果然，庸峽何故失守，元和年又因何數戰皆敗……攛掇寇眺棄城而逃是你，為齊軍指路厲州的還是你！天地無辜，竟覆爾載爾，白白浪費了一張人皮！”
他劇烈呼吸幾下，頭腦迅速冷靜下來，“不對……不對！”
李寒遽然回頭，蹲在地上直視高青雲，“你沒想到西夔營會守下城門，那按你當時的想法，為齊軍大開城關的任務已經完成。你完全可以留在城中等齊軍攻打進來，但你沒有，你逃掉了……你為什麽要逃掉？你是有別的什麽圖謀，還是在怕什麽？”
高青雲面如土色。蕭恒不作聲，退後一步，拔出腰間長刀。
頃刻間高青雲抖若篩糠，他死死抱住蕭恒靴子，哀嚎般大叫道：“我說！我全都說！”
他嘴唇劇烈顫抖，聲音像一節一節接起來：“……是狼兵。”
唐東游沒反應過來，“啥意思？”
蕭恒道：“字面意思。”
一支用狼沖鋒、以狼組建的軍隊。
李寒冷氣微吸：“古時的確有野獸之軍，但也在狄族等未開化之流。何況訓練狼群耗時太長、風險太大，絕非一代能成之事。”
“要麽是詐，”蕭恒說，“要麽數代之前，齊國就早有揮師東進——甚至是吞並大梁之意。”
“是詐的可能性很小。”李寒摸摸嘴唇，“齊軍每次作戰都是奔著屠城來的，我們不能退只能戰。他做出狼兵的聲勢，我們只能更加嚴陣以待，這對齊軍來說不是好事。”
他問高青雲：“你見過狼兵？”
高青雲吞咽一下：“沒……沒見過，聽過聲。齊軍有專門馴狼的營帳，半夜一去全是狼嗥，那聲音能傳出去二裏地……是真瘆人。”
李寒又問：“狼兵什麽時候出動？現在到了哪裏？”
“什麽時候出動不清楚……他們一開始大意，只派了騎兵，沒想到叫西夔營伏擊成功，便要再派狼兵一擊取勝。按腳程，應該這幾日就到了……”
高青雲被重新關回牢中，帳中短暫寂靜，蕭恒把李寒沒吃完的半張餅重新遞給他，“當務之急有兩件事。”
李寒接道：“叫百姓撤離。”
蕭恒點點頭，說：“求援。”
“西塞路遠，距臨近州府有一定距離，現在快馬趕去只怕來不及。我們也沒有這麽多的人手了。”李寒沈思片刻，“西邊有座烽火臺，應當還可以使用。”
蕭恒當即叫道：“東游，傳我號令，命趙荔城清點城中戶口，保護百姓往東南方向撤離。再叫石侯帶一隊輕騎，火速趕往西關烽火臺點火求援。你去找城中鐵匠木匠，狼兵絕非人力能抗，我們得做退敵器械。”
他話音未落，李寒已將文書搬走，把懸掛背後的輿圖鋪在案上。等蕭恒吩咐完畢，李寒才凝視輿圖問道：“將軍想怎麽打？”
“不能只守。”蕭恒道，“第一戰還是得攻。”
他看向李寒，“我賭狼兵只是用狼沖鋒，而不是全狼之軍。”
李寒沒有表露態度，只道：“說說看。”
“按高青雲所說，狼兵所在是營帳，說明數量有限。若是全狼之兵，至少需要劃一片山地來訓練，這是第一。”蕭恒說，“第二，還是經驗問題。野獸之軍雖然兇悍，但也是把雙刃，齊軍不能保證狼兵不會暴亂反咬。野獸嗜殺，訓練束縛它們是一種控制，等狼群殺性上來很可能把束縛它們的人撕成碎片。古時北狄王的確訓練狼兵，但也以失敗告終。狄族世代居住草原以狼為伴，仍無法組建規模壯大的全狼軍團，更遑論齊國。”
李寒仍低沈眉頭，“但帶兵沖鋒，不是上策。”
“只要能造出器械，多少能撐一時。”蕭恒道，“撐一時，百姓就多一時撤退之機。”
李寒看向他，問句截然得像個陳述：“你要帶兵。”
蕭恒點頭，“是。”
李寒沒多說什麽，突然伸手拔出蕭恒腰間長刀，仔細端詳片刻，說：“環首刀。”
“是。”
“你的右手怎麽了？”
蕭恒只說：“左手也一樣。”
李寒握緊刀柄，“戰前不言死，但一切要說好。如有萬一，將軍是想棺返潮州，還是魂歸並州？”
蕭恒和他對視片刻，笑道：“只怕得飽狼口腹了。”
李寒靜靜註視他，手指微微松動。
蕭恒從他手中攥過刀柄，收臂還刀於鞘。
***
這幾日風沙磅礴難見天日，一片昏黃裏西塞數郡如同死城，火紅的蕭字旗泡在沙暴裏比落日還像太陽。蕭恒下令百姓往潮州方向撤離，人群紛紛湧往這太陽初升的方向。在太陽準備陷落在這裏的時候。
李寒和蕭恒反覆推演沙盤，窮盡各種計劃仍無法發現致勝之機。人與獸的懸殊太大，蕭恒的確有殺狼的本事，但那是自保為上，並且雙手完好。西塞少木材，為制造強弩吊車不得不拆屋砍梁，榫卯接合、牽引鐵箭發動的試射箭聲裏，一支小隊快馬奔往更西處的烽火臺。
石侯帶兵狂飆一日，終於在次日日落前抵達關外。
沙暴仍未退去，眾人一揭罩面立刻灌了滿鼻子的沙。石侯跳下馬背，找出木棍，叫道：“油！”
手下擡過油桶，石侯把裹布料的棍頭浸在油中。
狂風驟緊，天空如蒙黃布，霎時陰暗得難見五指。西風呼嘯中，戰馬突然引頸而嘯，連踏步子亂作一團，似乎想要掙脫馬韁。
石侯咬牙叫道：“媽的，怎麽回事！”
話音剛落他就反應過來。
是一種先於聲音和視覺的震感，在即將刮人而去的狂風中隆隆而來，敏捷又沈重，像一種包圍的戰術，又仿佛是捕殺的本能。
石侯擦亮火折，點明炬火。
火光在小範圍裏穿透黃沙，石侯看見遠處一片浮動的、帶盔鐵甲般的山脈，和熒熒的綠光。
黢黑矯健的身影邁入光中，眾人寒毛倒豎，身體和戰馬一起觳觫不止。
烽火臺下，突然傳來震耳欲聾的狼嗥。
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他為了女兒蹤跡不得不給阮道生設下死局，但他又為了救阮道生而死；梅道然在那時候殺了他，卻又放了阮道生一馬。
若說怨恨，阮道生其實從沒有真正怨恨過他。若說愧對，梅道然卻是最愧對他的一個人。
算不清的恩恩怨怨，捋不盡的千情萬恨。
刀鞘微斜，有什麽從鞘中滾落，骨碌碌撞到梅道然靴尖。
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梅道然要彎腰，秦灼已快步走上去，展開紙團來看。其上寫道：
夜至三更，城外相告曹蘋所在。過期不候。
阿霓死後，蕭恒一直在尋找真正的曹蘋下落，卻無半點蛛絲馬跡。如今英州——或者說卓鳳雄為代表的影子——拱手獻上，無可奈何之際，只能死馬當作活馬醫。
秦灼曾聽蕭恒講起，轉賣曹蘋的是婁春琴，而婁春琴正是影衛之中的“柔兆”。那卓鳳雄等影子中人的確有可能得知消息。
只是英州到潮州有一定的路程，秦灼早上收押暗娼中人，下午英州刺史柴有讓的使者後腳踩著前腳地造訪，很難說不是早有預謀。
他們要梅道然出城，不若說是想進城。
再退一步，一旦拿住梅道然，如今蕭恒不在城中，潮州眾人對秦灼亦不甚心服，若有事件突發，必然亂成一鍋粥。有人想坐收漁利，便是垂手可得。那潮州很可能面臨有一次重大危機，而蕭恒舍命奠定的基業將蕩然無存。
秦灼一目了然，梅道然想必更是洞若觀火。
但唯一線索近在眼前，他真的能忍痛而割嗎？
岑知簡從椅中緩緩站起，秦灼低聲叫道：“藍衣。”
骨刀欻然回鞘。
紙箋被梅道然捏回掌心，他另一只手抓著刀鞘，刀鞘依舊微微顫抖。
他說：“不去。”
語落，他像被抽掉一根筋骨，僵硬地扭頭看向岑知簡，啞聲道：“三更天前我若出城，你攔著我。”
***
三更天。
潮州城門緊閉，堂後傳來琴聲。
秦灼從堂中坐了一會，拔刀出鞘，像替另一個人去端詳曹青檀的骨頭。他擡頭，青天上糊一片紙月亮，冷冷清清，冰冰涼涼。如泣如訴的琴聲裏，忽然響起一個人拍刀而歌的聲音。
同一片天幕下，蕭恒若有所感地擡首，頭頂西塞的明月雪亮。
趙荔城匆匆跑來，低聲道：“將軍，老唐拿人回來了。”
蕭恒點點頭，抓刀下城墻。
梅道然仍飲酒拍刀鞘，大聲唱道：
“我是個撞仙宮妖魔魁首，倒江海混賬風流。漫青天神仙應不羞？吸髓酌血，樂貧笑愁。殺人攜壺，放火停舟，潑富貴掩他詭醜，孰寶刀斷我此頭？
“恨殺我出西崦西射日捽西母翻他西闕，恨殺我撅南星劈南岳率南冠齊上南樓，恨殺我辭東洛號江東罷東帝一碎東甌。推說北海忙，誰休！
“待榮華功名糞土後，把泉路朝天走。我是個浪裏死火刀頭銹——為誰寫春秋！”
***
李寒半夜就聽說蕭恒拿著了人，確切說，他是聽聞蕭恒開了刑獄。但到底拿的什麽人、要怎麽審，李寒沒有過問一句。他手頭一堆陳年爛賬沒擺平，點燈看文書直到天亮，魯三春來送了個餅子，順帶捎了句話：“將軍請監軍過去一趟。”
這是有結果了。
李寒歸置好文書，咬著餅子往帳裏去。蕭恒仍穿著昨日黑衣，拿衣擺擦了擦手，看樣也是一宿沒睡。
蕭恒見他來，向外叫道：“東游。”
一會功夫，唐東游拎麻袋似的跨入門內，將手中人影摜在地上。
沒穿官服，卻著錦衣，鼻眼青腫，但到底能認出樣貌。
不是副都護高青雲又是誰！
李寒看向蕭恒，蕭恒往前一步，地上的高青雲卻似受到什麽驚嚇，往後一個瑟縮。
蕭恒沒再上前，道：“昨日東游出城設伏，這位正好撞在手裏。想必是連日打仗，他不敢輕易逃竄，等戰亂稍息才敢行動——該問的不該問的，基本都吐了幹凈。”
李寒皺眉，“往西南逃？”
蕭恒點頭，“他是齊國奸細。”
他從懷中取出一張文書，遞給李寒，“這是他的供狀。”
李寒看到一半，便頭皮發麻，忍不住倒吸一口冷氣：“果然，庸峽何故失守，元和年又因何數戰皆敗……攛掇寇眺棄城而逃是你，為齊軍指路厲州的還是你！天地無辜，竟覆爾載爾，白白浪費了一張人皮！”
他劇烈呼吸幾下，頭腦迅速冷靜下來，“不對……不對！”
李寒遽然回頭，蹲在地上直視高青雲，“你沒想到西夔營會守下城門，那按你當時的想法，為齊軍大開城關的任務已經完成。你完全可以留在城中等齊軍攻打進來，但你沒有，你逃掉了……你為什麽要逃掉？你是有別的什麽圖謀，還是在怕什麽？”
高青雲面如土色。蕭恒不作聲，退後一步，拔出腰間長刀。
頃刻間高青雲抖若篩糠，他死死抱住蕭恒靴子，哀嚎般大叫道：“我說！我全都說！”
他嘴唇劇烈顫抖，聲音像一節一節接起來：“……是狼兵。”
唐東游沒反應過來，“啥意思？”
蕭恒道：“字面意思。”
一支用狼沖鋒、以狼組建的軍隊。
李寒冷氣微吸：“古時的確有野獸之軍，但也在狄族等未開化之流。何況訓練狼群耗時太長、風險太大，絕非一代能成之事。”
“要麽是詐，”蕭恒說，“要麽數代之前，齊國就早有揮師東進——甚至是吞並大梁之意。”
“是詐的可能性很小。”李寒摸摸嘴唇，“齊軍每次作戰都是奔著屠城來的，我們不能退只能戰。他做出狼兵的聲勢，我們只能更加嚴陣以待，這對齊軍來說不是好事。”
他問高青雲：“你見過狼兵？”
高青雲吞咽一下：“沒……沒見過，聽過聲。齊軍有專門馴狼的營帳，半夜一去全是狼嗥，那聲音能傳出去二裏地……是真瘆人。”
李寒又問：“狼兵什麽時候出動？現在到了哪裏？”
“什麽時候出動不清楚……他們一開始大意，只派了騎兵，沒想到叫西夔營伏擊成功，便要再派狼兵一擊取勝。按腳程，應該這幾日就到了……”
高青雲被重新關回牢中，帳中短暫寂靜，蕭恒把李寒沒吃完的半張餅重新遞給他，“當務之急有兩件事。”
李寒接道：“叫百姓撤離。”
蕭恒點點頭，說：“求援。”
“西塞路遠，距臨近州府有一定距離，現在快馬趕去只怕來不及。我們也沒有這麽多的人手了。”李寒沈思片刻，“西邊有座烽火臺，應當還可以使用。”
蕭恒當即叫道：“東游，傳我號令，命趙荔城清點城中戶口，保護百姓往東南方向撤離。再叫石侯帶一隊輕騎，火速趕往西關烽火臺點火求援。你去找城中鐵匠木匠，狼兵絕非人力能抗，我們得做退敵器械。”
他話音未落，李寒已將文書搬走，把懸掛背後的輿圖鋪在案上。等蕭恒吩咐完畢，李寒才凝視輿圖問道：“將軍想怎麽打？”
“不能只守。”蕭恒道，“第一戰還是得攻。”
他看向李寒，“我賭狼兵只是用狼沖鋒，而不是全狼之軍。”
李寒沒有表露態度，只道：“說說看。”
“按高青雲所說，狼兵所在是營帳，說明數量有限。若是全狼之兵，至少需要劃一片山地來訓練，這是第一。”蕭恒說，“第二，還是經驗問題。野獸之軍雖然兇悍，但也是把雙刃，齊軍不能保證狼兵不會暴亂反咬。野獸嗜殺，訓練束縛它們是一種控制，等狼群殺性上來很可能把束縛它們的人撕成碎片。古時北狄王的確訓練狼兵，但也以失敗告終。狄族世代居住草原以狼為伴，仍無法組建規模壯大的全狼軍團，更遑論齊國。”
李寒仍低沈眉頭，“但帶兵沖鋒，不是上策。”
“只要能造出器械，多少能撐一時。”蕭恒道，“撐一時，百姓就多一時撤退之機。”
李寒看向他，問句截然得像個陳述：“你要帶兵。”
蕭恒點頭，“是。”
李寒沒多說什麽，突然伸手拔出蕭恒腰間長刀，仔細端詳片刻，說：“環首刀。”
“是。”
“你的右手怎麽了？”
蕭恒只說：“左手也一樣。”
李寒握緊刀柄，“戰前不言死，但一切要說好。如有萬一，將軍是想棺返潮州，還是魂歸並州？”
蕭恒和他對視片刻，笑道：“只怕得飽狼口腹了。”
李寒靜靜註視他，手指微微松動。
蕭恒從他手中攥過刀柄，收臂還刀於鞘。
***
這幾日風沙磅礴難見天日，一片昏黃裏西塞數郡如同死城，火紅的蕭字旗泡在沙暴裏比落日還像太陽。蕭恒下令百姓往潮州方向撤離，人群紛紛湧往這太陽初升的方向。在太陽準備陷落在這裏的時候。
李寒和蕭恒反覆推演沙盤，窮盡各種計劃仍無法發現致勝之機。人與獸的懸殊太大，蕭恒的確有殺狼的本事，但那是自保為上，並且雙手完好。西塞少木材，為制造強弩吊車不得不拆屋砍梁，榫卯接合、牽引鐵箭發動的試射箭聲裏，一支小隊快馬奔往更西處的烽火臺。
石侯帶兵狂飆一日，終於在次日日落前抵達關外。
沙暴仍未退去，眾人一揭罩面立刻灌了滿鼻子的沙。石侯跳下馬背，找出木棍，叫道：“油！”
手下擡過油桶，石侯把裹布料的棍頭浸在油中。
狂風驟緊，天空如蒙黃布，霎時陰暗得難見五指。西風呼嘯中，戰馬突然引頸而嘯，連踏步子亂作一團，似乎想要掙脫馬韁。
石侯咬牙叫道：“媽的，怎麽回事！”
話音剛落他就反應過來。
是一種先於聲音和視覺的震感，在即將刮人而去的狂風中隆隆而來，敏捷又沈重，像一種包圍的戰術，又仿佛是捕殺的本能。
石侯擦亮火折，點明炬火。
火光在小範圍裏穿透黃沙，石侯看見遠處一片浮動的、帶盔鐵甲般的山脈，和熒熒的綠光。
黢黑矯健的身影邁入光中，眾人寒毛倒豎，身體和戰馬一起觳觫不止。
烽火臺下，突然傳來震耳欲聾的狼嗥。
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