十三 艷曲
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十三 艷曲
秦灼揭下冪籬從簾後落座。天又白又昏，水沈沈的，他臨窗坐著，整個人血陰陰得像個鬼影。
陳子元從對面坐下，低聲道：“這時節糧食短缺，酒樓食鋪子都開不下去了，據說這清風樓也是最後一天開張，今兒的曲兒不要錢，算是答謝鄉親父老。”
絲竹聲飛動竹簾，簾外歌女抱琴而坐，落下一片倩影。秦灼凝眸註視片刻，問：“她是這邊的老人？”
“不清楚，但瞧賓客的反應，不像。”
秦灼點點頭，斟了一杯茶。
歌女緩撥琴弦，殷殷開口：
“公子本乎光明裔，月夕初降千乘家。
信節葳蕤成天妒，福禍顛倒為世嗟。
山崩殿覆繁華滅，白虎在囹鳳在笯。
可憐玉樹生旃廈，一夕逐水作楊花！”
陳子元倏然變色，尚未開口，便聽鄰座低語：“這真是唱的南秦少公？也沒聽出來呀。”
“這還有假？南秦人都信光明神，他們祖宗都說自己是光明神的後嗣。聽說這位秦少公是仲秋出生的，可不就是月夕節麽。到底唱的誰，這不明擺的事兒。”
“這事我還真有所耳聞。秦灼他爹死得不明不白，本當是他繼位，結果摔斷了腿，殘疾做不了大公，讓他叔父白撿了便宜。”
“是不是便宜還說不準。帝王家的事——嗐。”
“要我說，秦灼也是個不爭氣的貨色。換作我，拼一口氣也得把名頭掙回來，他倒好，拾掇得油頭粉面給人當兔子去了，這不擺明丟他們南秦的臉嗎？我要是南秦人，有這麽個太子我都嫌寒磣。”
陳子元霍地按刀起身，秦灼冷冷叫道：“坐下。”
“殿下！”
“我叫你坐下。”秦灼遞了杯茶給他，“才剛開頭，善始善終。”
陳子元深吸口氣，突然想抽自己個嘴巴。今兒是他的生日，自己同他講這事做什麽？專門給他添堵嗎？但他無法違抗秦灼的眼神，慢吞吞從原處坐下。
秦灼緩緩撚動扳指，聽簾外婉轉唱道：
“摧松折柏效蘿蔦，去冠易弁改裙釵。
群鯽過江排闥入，不呼君子呼倡徘。
翡翠金籠鮮合歡，登床徑向綺叢摘。
汗光點點濕綠雲，蘭麝微微分羅帶。
忍醉吞聲辭不得，露滴蕊顫枕邊開。
芙蓉帳底雙絲線，不懸香囊懸玉踝。
十裏消息九地遍，一室歌哭五衢聞。
笑言樓頭新桃葉，本自深宮舊王孫。
王孫豈非雲中物？奈何明月照泥淪！
揾面掠鬢束楚腰，轉向人前獻金樽。
夜半杜鵑啼血印，妝作傷春紅淚痕。”
秦灼瞧向窗外，天很低，卻沒有下雨。但他耳邊分明響起一道驚雷，閃電撕裂夜空像撕裂錦帛。一雙手剝掉他的衣裳，像活剝了他一層皮。剝膚椎髓的痛楚裏，那人——無數人獰笑著壓在他背上。
像有把匕首捅進去。
那場雨又下下來了。
歌聲靡靡，一場殺人的飛花一樣，每一瓣都輕柔，每一瓣都片起一塊血淋淋的皮肉。陳子元疼得渾身發抖，而秦灼依舊無動於衷。他右手在桌上輕輕敲擊，甚至在和節拍。
“白衣須臾幻蒼狗，金烏玉兔相傍走。
翠幄紫帷常歡笑，銀觴玉鬥周旋久。
巧笑橫波傳杯時，虎視鷹瞵人靜後。
獨見瓔珞滿羅袖，未識袖底翻雲手。
風動帳開出寶劍，龍蛇伏影藏玉簟。
驚夢飛血濺枕屏，分屍離首一夕間。
錦衾尚暖歌未歇，明眸秋水猶灩灩。
勾踐得此綺羅貌，吞吳何須甲三千！”
絲弦聲飛往天外，琵琶也當心一劃，戛然而止的短暫寂靜後，歌女腔調哀婉，徐徐吟道：
“最難消受美人恩，未及秦郎一度春。
美人尚念雲雨意，郎也無情斷殘魂！
黃泉遍訪花下鬼，分斷陰陽何曾悔？
鹹言安懼風流死，再嘗朱唇一萬回！”
眾人當即大叫一聲：“好！”
掌聲如雷。
陳子元目眥欲裂，兩眼通紅，他看向對面，咬牙扭過頭。
滿堂喝彩裏，秦灼面無表情，跟著一齊拊掌。掌聲漸歇時他盯了會自己的手。
很好，沒有痙攣，很好。
秦灼拋了錠銀子在桌上，“唱得不錯，請她過來，單獨給我唱一曲。”
簾外又換了曲子唱，那歌女緩步而入，抱琵琶向秦灼微微一福，“不知客人想聽什麽？”
“還是剛才那曲吧，聽著新奇。”秦灼擡眼看她，“我瞧娘子也是生人。”
歌女道：“妾家鄉蒙難，近日才趕到潮州，無技傍身，只得獻醜。”
秦灼語帶笑意，眼中精光一閃。
“西瓊的確蒙難，但無技傍身之人，怎麽敢只身前來殺我？”
話音未落，琵琶在柔荑中旋然一輪，當頭向秦灼劈下！
秦灼指間杯盞一打，當即翻身閃過，陳子元心叫不好，忙拔刀去挑那歌女，卻聽當地一聲，那女子一躍而起，繡鞋踩在刀上。
借了陳子元的力，她竟如飛箭離弦，錚然向秦灼飛刺而去！
秦灼走得匆忙，沒有佩劍，正要踢案掩護，突然被人撲倒在地。歌女手中短鋒如同蛇信，挾著快風削發而過。
賓客驚呼奔逃聲大起，秦灼將人抱住就地滾開。一擡頭，陳子元已打掉女子手中匕首，將人反剪雙手擰在地上。
秦灼上下打量懷中女孩，“沒事？”
阿霓搖頭，“阿兄沒事就好。”
秦灼將她扶起坐好，自己走上前去，從歌女面前蹲下，盯著她雙眼，“段映藍在城中安插人手，說明她對潮州仍有圖謀。她還會卷土重來，對不對？”
歌女眼神一閃，秦灼心中已然有數。她低聲喃喃，秦灼微微皺眉，湊得更近一些。
她含笑低聲說：“這是我們宗主送給少公的壽禮。”
話音落，歌女雙腮猛然一動，口中寒芒一閃。
她嘴裏藏了兵器！
電光火石間，秦灼瞬時側面，一只手捏住她脖頸一掰，哢嗒一聲脆響後，女子身體癱軟，陡然墜落在地。
一支金色短箭當啷釘在柱上。
秦灼收回手，陳子元也卸了勁，蹙眉道：“這小娘還真有本事，嘴裏藏著這麽個玩意，歌還能唱得清楚。殿下怎麽料定她就是西瓊人？”
“來時沒想這麽多，見了人就確定了幾分。”秦灼道，“她咬字有問題，不是中原人。琵琶彈得還行，但也不是行當。還有她的身形，哪個他鄉飄零淪落的弱女子，會有這麽堅實有力的膂腱？而段映藍手底下攻城拔池的先鋒，正是一隊娘子軍。”
“就這麽滅她的口？”
“該散布的已經散布出去，她已經沒用了。”
秦灼站起身，見阿霓在揉手臂，便過去給她檢查胳膊，問：“怎麽一個人跑到這裏來了？”
阿霓皺著臉，小聲道：“我偷偷跟來的。我瞧阿兄臉色不好，還以為是阿哥……”
秦灼手指一滯，陳子元見狀幹笑兩聲：“哈哈，我們走得快，難為你還能跟上。”
阿霓再忍不住，抓住秦灼手臂，顫聲問：“還是沒有阿哥的消息嗎？”
“還沒有。”秦灼說，“會有的。”
“阿哥……會不會死？”
“他有本事，我也相信他的本事。”秦灼替她放下衣袖，“但也要做好這個打算。”
“段藏青，比阿哥還要厲害？”
秦灼微微詫然，不料這事竟傳回院子，蹲在原地思索片刻，只得道：“他們不是一個路數。段藏青驍勇，據說雙臂能撕裂活人，你阿哥卻也能從狼群裏殺出來。我只是擔心……”
秦灼頓了頓，“阿霓，他的身體不是很好了。”
阿霓怔怔看他片刻，大顆淚珠從眼中滾落。
***
刺客雖死，流言卻在這天悄然四起了。
秦灼當年之事並非秘辛，可也絕不算家喻戶曉，但經這曲子一唱，起碼潮州上下已無人不知。此時口糧緊缺，朝不保夕，人的窺探欲和□□最容易煽動，那歌女雖魂斷香消，她的歌聲卻沒有，那腔調經久不息地纏綿在整座潮州城的街頭巷陌。在那唱詞裏，秦灼已經被所有人嫖了個遍，數萬雙眼睛看光了他，數萬雙手撕扯過他，他的床上姿態早就在餘音裊裊裏一覽無遺，只怕當下妓中頭牌也無此殊榮。所有人把他褻玩畢，還要往他身上唾一口：他一個男人，當年就不敢反抗？若是反抗不成，為什麽沒有一頭撞死？啊呀，若是我哪有臉再活著，平白玷汙祖宗門楣。嗳，說不準人家正享受呢。我家離他院子住得近，夜夜都能聽見動靜，不知道的還以為哪家的貓在叫春呢。
這件事給消沈已久的潮州城掀起狂歡般的高.潮。若說妓.女，我們姑且論她為餐為飽，囫圇算個情有可原。但秦灼可是個男人，有手有腳，沒傷沒病，爹娘多生給他一根東西，不是叫他撅屁股叫人捅！
人言合力擰成股繩，他們抵禦外敵怯懦，殺起自家人來反倒眾志成城。秦灼掉在水裏，這繩子淩空一拋，不是施以援手而是痛打落水狗。他若是個女人，這繩索夠他上吊一百回、鞭笞三千次。而這些人剛被他從水裏救上來，甚至用的還是這條繩子。
但秦灼對此事沒有采取任何積極措施，只是嚴令手下不許爭執，自己閉門不出。他能怎麽做？他總不能拔掉所有人的舌頭。也就是在鋪天蓋地的流言裏，他徹底領悟到段映藍惡毒又玲瓏的心思。
暫退絕不是西瓊作戰的終點，對潮州她志在必得。而秦灼是潮州最後的庇護者。她要逼他離開潮州。
有什麽比借刀殺人更有意思呢？
夜間，他執篦給阿霓梳頭，半句不提此事，只道：“最近有點掉頭發？一會去你阿雙姐姐那邊要點桂花油，好好養養，這幾日都早些睡覺。”
阿霓轉回身，瞧著他一張蒼白平靜的臉，抱著他放聲大哭。
無數破碎畫面在秦灼腦中一閃而過。
那個雷雨夜，淮南侯將他摜倒的一瞬，那女孩子透明的身體撲到他身上。
同樣滾燙的眼淚，同樣柔軟的手臂。
秦灼摟著阿霓，神思有些游離。如果他以後會有孩子，那孩子若知道他當年的事，會不會怨恨，會不會嫌棄？他孩子的母親定然會知道這些，如果以後兩人爭吵，她會不會口不擇言？他能經受住這種口不擇言嗎？他真的要成家、要孩子嗎？
蕭恒的臉浮現在眼前，秦灼陡然一個戰栗。
要孩子……那蕭恒呢？
蕭恒定然知道全部的事，他就沒有嫌棄過自己？沒有一點點？
自己為什麽要思量他呢？
蠟燭低燒，明月西沈。女孩子哭累了，未梳洗便睡下。秦灼替阿霓攏好被子，輕聲掩門出去，遠遠便聽見嘈雜哄鬧聲。
阿雙迎面匆匆趕來，急聲叫道：“殿下別往門前去，不知哪裏傳出消息，說殿下手頭有餘糧，只留給虎賁軍吃用。折沖府的人不幹，帶著人鬧上門來要說法，褚將軍已經趕過去了，殿下往後頭避避吧！”
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秦灼揭下冪籬從簾後落座。天又白又昏，水沈沈的，他臨窗坐著，整個人血陰陰得像個鬼影。
陳子元從對面坐下，低聲道：“這時節糧食短缺，酒樓食鋪子都開不下去了，據說這清風樓也是最後一天開張，今兒的曲兒不要錢，算是答謝鄉親父老。”
絲竹聲飛動竹簾，簾外歌女抱琴而坐，落下一片倩影。秦灼凝眸註視片刻，問：“她是這邊的老人？”
“不清楚，但瞧賓客的反應，不像。”
秦灼點點頭，斟了一杯茶。
歌女緩撥琴弦，殷殷開口：
“公子本乎光明裔，月夕初降千乘家。
信節葳蕤成天妒，福禍顛倒為世嗟。
山崩殿覆繁華滅，白虎在囹鳳在笯。
可憐玉樹生旃廈，一夕逐水作楊花！”
陳子元倏然變色，尚未開口，便聽鄰座低語：“這真是唱的南秦少公？也沒聽出來呀。”
“這還有假？南秦人都信光明神，他們祖宗都說自己是光明神的後嗣。聽說這位秦少公是仲秋出生的，可不就是月夕節麽。到底唱的誰，這不明擺的事兒。”
“這事我還真有所耳聞。秦灼他爹死得不明不白，本當是他繼位，結果摔斷了腿，殘疾做不了大公，讓他叔父白撿了便宜。”
“是不是便宜還說不準。帝王家的事——嗐。”
“要我說，秦灼也是個不爭氣的貨色。換作我，拼一口氣也得把名頭掙回來，他倒好，拾掇得油頭粉面給人當兔子去了，這不擺明丟他們南秦的臉嗎？我要是南秦人，有這麽個太子我都嫌寒磣。”
陳子元霍地按刀起身，秦灼冷冷叫道：“坐下。”
“殿下！”
“我叫你坐下。”秦灼遞了杯茶給他，“才剛開頭，善始善終。”
陳子元深吸口氣，突然想抽自己個嘴巴。今兒是他的生日，自己同他講這事做什麽？專門給他添堵嗎？但他無法違抗秦灼的眼神，慢吞吞從原處坐下。
秦灼緩緩撚動扳指，聽簾外婉轉唱道：
“摧松折柏效蘿蔦，去冠易弁改裙釵。
群鯽過江排闥入，不呼君子呼倡徘。
翡翠金籠鮮合歡，登床徑向綺叢摘。
汗光點點濕綠雲，蘭麝微微分羅帶。
忍醉吞聲辭不得，露滴蕊顫枕邊開。
芙蓉帳底雙絲線，不懸香囊懸玉踝。
十裏消息九地遍，一室歌哭五衢聞。
笑言樓頭新桃葉，本自深宮舊王孫。
王孫豈非雲中物？奈何明月照泥淪！
揾面掠鬢束楚腰，轉向人前獻金樽。
夜半杜鵑啼血印，妝作傷春紅淚痕。”
秦灼瞧向窗外，天很低，卻沒有下雨。但他耳邊分明響起一道驚雷，閃電撕裂夜空像撕裂錦帛。一雙手剝掉他的衣裳，像活剝了他一層皮。剝膚椎髓的痛楚裏，那人——無數人獰笑著壓在他背上。
像有把匕首捅進去。
那場雨又下下來了。
歌聲靡靡，一場殺人的飛花一樣，每一瓣都輕柔，每一瓣都片起一塊血淋淋的皮肉。陳子元疼得渾身發抖，而秦灼依舊無動於衷。他右手在桌上輕輕敲擊，甚至在和節拍。
“白衣須臾幻蒼狗，金烏玉兔相傍走。
翠幄紫帷常歡笑，銀觴玉鬥周旋久。
巧笑橫波傳杯時，虎視鷹瞵人靜後。
獨見瓔珞滿羅袖，未識袖底翻雲手。
風動帳開出寶劍，龍蛇伏影藏玉簟。
驚夢飛血濺枕屏，分屍離首一夕間。
錦衾尚暖歌未歇，明眸秋水猶灩灩。
勾踐得此綺羅貌，吞吳何須甲三千！”
絲弦聲飛往天外，琵琶也當心一劃，戛然而止的短暫寂靜後，歌女腔調哀婉，徐徐吟道：
“最難消受美人恩，未及秦郎一度春。
美人尚念雲雨意，郎也無情斷殘魂！
黃泉遍訪花下鬼，分斷陰陽何曾悔？
鹹言安懼風流死，再嘗朱唇一萬回！”
眾人當即大叫一聲：“好！”
掌聲如雷。
陳子元目眥欲裂，兩眼通紅，他看向對面，咬牙扭過頭。
滿堂喝彩裏，秦灼面無表情，跟著一齊拊掌。掌聲漸歇時他盯了會自己的手。
很好，沒有痙攣，很好。
秦灼拋了錠銀子在桌上，“唱得不錯，請她過來，單獨給我唱一曲。”
簾外又換了曲子唱，那歌女緩步而入，抱琵琶向秦灼微微一福，“不知客人想聽什麽？”
“還是剛才那曲吧，聽著新奇。”秦灼擡眼看她，“我瞧娘子也是生人。”
歌女道：“妾家鄉蒙難，近日才趕到潮州，無技傍身，只得獻醜。”
秦灼語帶笑意，眼中精光一閃。
“西瓊的確蒙難，但無技傍身之人，怎麽敢只身前來殺我？”
話音未落，琵琶在柔荑中旋然一輪，當頭向秦灼劈下！
秦灼指間杯盞一打，當即翻身閃過，陳子元心叫不好，忙拔刀去挑那歌女，卻聽當地一聲，那女子一躍而起，繡鞋踩在刀上。
借了陳子元的力，她竟如飛箭離弦，錚然向秦灼飛刺而去！
秦灼走得匆忙，沒有佩劍，正要踢案掩護，突然被人撲倒在地。歌女手中短鋒如同蛇信，挾著快風削發而過。
賓客驚呼奔逃聲大起，秦灼將人抱住就地滾開。一擡頭，陳子元已打掉女子手中匕首，將人反剪雙手擰在地上。
秦灼上下打量懷中女孩，“沒事？”
阿霓搖頭，“阿兄沒事就好。”
秦灼將她扶起坐好，自己走上前去，從歌女面前蹲下，盯著她雙眼，“段映藍在城中安插人手，說明她對潮州仍有圖謀。她還會卷土重來，對不對？”
歌女眼神一閃，秦灼心中已然有數。她低聲喃喃，秦灼微微皺眉，湊得更近一些。
她含笑低聲說：“這是我們宗主送給少公的壽禮。”
話音落，歌女雙腮猛然一動，口中寒芒一閃。
她嘴裏藏了兵器！
電光火石間，秦灼瞬時側面，一只手捏住她脖頸一掰，哢嗒一聲脆響後，女子身體癱軟，陡然墜落在地。
一支金色短箭當啷釘在柱上。
秦灼收回手，陳子元也卸了勁，蹙眉道：“這小娘還真有本事，嘴裏藏著這麽個玩意，歌還能唱得清楚。殿下怎麽料定她就是西瓊人？”
“來時沒想這麽多，見了人就確定了幾分。”秦灼道，“她咬字有問題，不是中原人。琵琶彈得還行，但也不是行當。還有她的身形，哪個他鄉飄零淪落的弱女子，會有這麽堅實有力的膂腱？而段映藍手底下攻城拔池的先鋒，正是一隊娘子軍。”
“就這麽滅她的口？”
“該散布的已經散布出去，她已經沒用了。”
秦灼站起身，見阿霓在揉手臂，便過去給她檢查胳膊，問：“怎麽一個人跑到這裏來了？”
阿霓皺著臉，小聲道：“我偷偷跟來的。我瞧阿兄臉色不好，還以為是阿哥……”
秦灼手指一滯，陳子元見狀幹笑兩聲：“哈哈，我們走得快，難為你還能跟上。”
阿霓再忍不住，抓住秦灼手臂，顫聲問：“還是沒有阿哥的消息嗎？”
“還沒有。”秦灼說，“會有的。”
“阿哥……會不會死？”
“他有本事，我也相信他的本事。”秦灼替她放下衣袖，“但也要做好這個打算。”
“段藏青，比阿哥還要厲害？”
秦灼微微詫然，不料這事竟傳回院子，蹲在原地思索片刻，只得道：“他們不是一個路數。段藏青驍勇，據說雙臂能撕裂活人，你阿哥卻也能從狼群裏殺出來。我只是擔心……”
秦灼頓了頓，“阿霓，他的身體不是很好了。”
阿霓怔怔看他片刻，大顆淚珠從眼中滾落。
***
刺客雖死，流言卻在這天悄然四起了。
秦灼當年之事並非秘辛，可也絕不算家喻戶曉，但經這曲子一唱，起碼潮州上下已無人不知。此時口糧緊缺，朝不保夕，人的窺探欲和□□最容易煽動，那歌女雖魂斷香消，她的歌聲卻沒有，那腔調經久不息地纏綿在整座潮州城的街頭巷陌。在那唱詞裏，秦灼已經被所有人嫖了個遍，數萬雙眼睛看光了他，數萬雙手撕扯過他，他的床上姿態早就在餘音裊裊裏一覽無遺，只怕當下妓中頭牌也無此殊榮。所有人把他褻玩畢，還要往他身上唾一口：他一個男人，當年就不敢反抗？若是反抗不成，為什麽沒有一頭撞死？啊呀，若是我哪有臉再活著，平白玷汙祖宗門楣。嗳，說不準人家正享受呢。我家離他院子住得近，夜夜都能聽見動靜，不知道的還以為哪家的貓在叫春呢。
這件事給消沈已久的潮州城掀起狂歡般的高.潮。若說妓.女，我們姑且論她為餐為飽，囫圇算個情有可原。但秦灼可是個男人，有手有腳，沒傷沒病，爹娘多生給他一根東西，不是叫他撅屁股叫人捅！
人言合力擰成股繩，他們抵禦外敵怯懦，殺起自家人來反倒眾志成城。秦灼掉在水裏，這繩子淩空一拋，不是施以援手而是痛打落水狗。他若是個女人，這繩索夠他上吊一百回、鞭笞三千次。而這些人剛被他從水裏救上來，甚至用的還是這條繩子。
但秦灼對此事沒有采取任何積極措施，只是嚴令手下不許爭執，自己閉門不出。他能怎麽做？他總不能拔掉所有人的舌頭。也就是在鋪天蓋地的流言裏，他徹底領悟到段映藍惡毒又玲瓏的心思。
暫退絕不是西瓊作戰的終點，對潮州她志在必得。而秦灼是潮州最後的庇護者。她要逼他離開潮州。
有什麽比借刀殺人更有意思呢？
夜間，他執篦給阿霓梳頭，半句不提此事，只道：“最近有點掉頭發？一會去你阿雙姐姐那邊要點桂花油，好好養養，這幾日都早些睡覺。”
阿霓轉回身，瞧著他一張蒼白平靜的臉，抱著他放聲大哭。
無數破碎畫面在秦灼腦中一閃而過。
那個雷雨夜，淮南侯將他摜倒的一瞬，那女孩子透明的身體撲到他身上。
同樣滾燙的眼淚，同樣柔軟的手臂。
秦灼摟著阿霓，神思有些游離。如果他以後會有孩子，那孩子若知道他當年的事，會不會怨恨，會不會嫌棄？他孩子的母親定然會知道這些，如果以後兩人爭吵，她會不會口不擇言？他能經受住這種口不擇言嗎？他真的要成家、要孩子嗎？
蕭恒的臉浮現在眼前，秦灼陡然一個戰栗。
要孩子……那蕭恒呢？
蕭恒定然知道全部的事，他就沒有嫌棄過自己？沒有一點點？
自己為什麽要思量他呢？
蠟燭低燒，明月西沈。女孩子哭累了，未梳洗便睡下。秦灼替阿霓攏好被子，輕聲掩門出去，遠遠便聽見嘈雜哄鬧聲。
阿雙迎面匆匆趕來，急聲叫道：“殿下別往門前去，不知哪裏傳出消息，說殿下手頭有餘糧，只留給虎賁軍吃用。折沖府的人不幹，帶著人鬧上門來要說法，褚將軍已經趕過去了，殿下往後頭避避吧！”
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