六十三 危機
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六十三 危機
劉正英在牢中待了一身酸腐之氣，在拜見長樂前，先由侍人領去沐浴更衣。整理完畢後，才帶他去了閣子。
時已入秋，卻仍炎熱，閣中卻如清涼洞府，毛孔都驟然一縮。閣中清香幽幽，紗簾低垂，依約可見一個紅衣女子執扇坐在榻上，身邊陪坐著個抱琵琶的白衣少年。
劉正英忙扶膝拜倒，“罪臣拜見娘娘千歲。”
女子聲音悠悠傳來，“開門見山吧，劉將軍要舉發甘棠什麽？”
“娘娘府中舍人甘棠並非中原人氏，也並非只是普通南秦細作那麽簡單。”劉正英叩頭道，“他就是秦文公獨子，那位車毀人亡的少公秦灼。”
長樂搖扇的手掌一滯，片刻後方輕輕道：“哦？”
態度不明，似信非信。
劉正英忙說：“去年上巳，臣曾派人延請甘棠，試探出他的確是秦灼。秦灼眼見事情敗露，便殺人滅口。淮南侯曾按秦灼樣貌作一臺人物屏風，雖被秦灼損壞，但加以修補，仍可略見樣貌。屏風中人正是甘棠！”
長樂似乎仍有不解，“但本宮聽聞秦灼雙腿早就斷了，只能借輪椅代步。甘棠步履生風，相差懸殊啊。”
“秦灼陰險，為了在叔父秦善手下茍且偷生，一直裝得軟弱無能，暗地裏尋醫問藥、療養雙腿。這麽多年，他的腿壓根沒有徹底斷掉。他和羌君賀蘭蓀相好，賀蘭氏邀請他入羌地醫治。當年秦灼入羌的盛況娘娘應該也有所聽聞，哪裏是去拜訪，簡直是羌君納妃的儀仗！他在羌地住了一年半載把腿接好，回程路上托言馬車傾翻，正好毀屍滅跡、金蟬脫殼！”
“斷腿重接，天下果真有如此神醫？”
“羌地是萬蠱之源，羌醫多通鬼神，誰知用了什麽旁門左道。”劉正英急聲道，“淑妃文公相繼身死京中，秦灼對天家豈能毫無恨意？他苦心積慮接近娘娘，能有什麽意圖？娘娘切莫為小人蒙蔽，任由枕邊惡虎酣睡！”
芭蕉扇輕輕搖動，帶著玉鐲微響。長樂口氣輕松，作惱道：“但劉將軍，空口無憑。”
“罪臣有人證。”劉正英說，“娘娘是否記得，秦灼曾與一名金吾衛裏應外合，剿滅了太平花行的暗娼窩點。”
簾後，長樂點頭說：“阮道生。”
劉正英聲音急切，“是，在場有一名妓女花娘，可以證實甘棠就是秦灼。花娘已於府外等候娘娘垂詢。”
簾後聲音不輕不重：“見吧。”
不多時，閣門重新打開，一個身材幹瘦、淡妝輕掃的少女盈盈拜倒。她擡起臉，皮肉如一層白絹繃在骨架上，兩只眼黑黢黢的，簡直一只行屍走肉。
花娘身上劣質香料的氣息濃烈，祝蓬萊往香爐中多焚了一匙沈水。長樂將扇子合在胸前，問：“你能證實甘棠的身份？”
“是，當日甘棠闖入太平花行，劫了一個新賣進來的女人。他行蹤敗露，與花行豢養的打手苦戰，力不能支時，妾真真切切聽見他的隨從叫了一句‘殿下’。公主娘娘可以仔細盤問，不只是妾，在場眾人有不少都聽見了。”
劉正英接她的話，忙道：“娘娘若不信，可以去金吾衛召阮道生來盤問，一問便知真假。”
長樂似乎往下首瞧了一眼，祝蓬萊便起身出簾，遞了枚牌子去門外。不一會便有侍人回來稟告：“阮道生出城追緝兇犯，尚未回城。”
暫時沒有對證。
祝蓬萊重新把牌子交回來，長樂語氣不起波瀾，“只有這些麽？”
劉正英急急叫一聲：“娘娘！”
“劉將軍，你不誠懇。”祝蓬萊抱著琵琶，語氣漠然，“公主從不同虛情假意之人做生意。”
劉正英雙掌按在地上，咬牙思量片刻，終於俯下脊梁，沈聲道：“罪臣是淮南侯的線人，淮南侯在太平花行的暗線全部由罪臣監管。罪臣的線人多番查證，發現太平花行中還有南秦的奸細，並且不在少數。”
弦聲輕輕一動。祝蓬萊擡首，長樂正將芭蕉扇搭在臂上，聲音終於有幾分嚴肅：“但元和六年秦文公死後，大梁已嚴禁秦人入京。”
“因為當年的秦人並沒有全部撤離。有不少人潛伏下來，四處收攏長安消息，以備秦灼起事之用。罪臣相信沿著花行的線索，一定能將這些兇徒緝拿歸案。”
劉正英叩頭在地，“娘娘！秦灼假死入京，又收攏南秦奸細，不臣之心昭然若揭。罪臣只怕他除了心存怨懟之外，還心存反意！當年秦淑妃敢私竊虎符，秦文公敢與陛下相爭，秦灼更是狼子野心，危害社稷！還請望娘娘上奏陛下，清秦人，殺秦灼，斬草除根，永絕後患！”
閣中陷入死寂。
劉正英額頭抵地，渾身微微發抖。
少頃，他才聽見一聲輕響，是長樂擱扇的聲音。長樂聲音帶笑，對他和聲道：“本宮心中有數，時辰也差不多了，劉將軍先回去吧。”
她並沒有貿然行動的意思。
自始至終，長樂壓根沒有顯露出半分真實情緒，一層紗簾一層屏障，她把心中波瀾完美掩藏在雍容姿態之下。喜怒不形於色，比之永王好勇、岐王青澀，她竟是最適合做儲副的材料。
劉正英只是她刺探秦灼的棋子，休想牽著她的鼻子走。
劉正英再叩一個頭，斂衽退出門去。等出了公主府門，一旁花娘已焦急問道：“公主不肯出手，要殺秦灼，再沒有別的法子了嗎？”
劉正英腳步一停，目光在她臉上微微一駐，說：“你倒比我一個死人著急。”
花娘淡漠地別過臉，沒有答話。她脂粉搽得厚，唇上胭脂像白墻皮上一塊血。
“只可惜，五福沒把他的路子告訴過你。”劉正英嘆口氣，“他把你保護得不錯。”
花娘不說話。
劉正英回頭看一眼公主府，似乎下定什麽決心，對花娘說：“我們還有一條路走。”
***
劉正英出公主府時，離返回詔獄的死線還有兩個時辰。最後兩個時辰，他登了永王府的門。
他舉發卞秀京，累得卞氏查辦、永王禁足，無疑是將永王得罪到底。但他從永王府角門出來時，雖然被打了個鼻青臉腫，但嘴角還帶著笑。
從長樂那裏沒辦成的事，在永王這裏成了。
花娘從府外等候他，不由問道：“永王爺這麽爽快？”
“他和長樂公主積怨頗深。並州案查到現在這個地步，他這位長姊沒少落井下石。”劉正英說，“秦灼是長樂的親信，如果說長樂包藏秦灼、縱容秦人作亂——這件事若捅到陛下那兒去，你覺得這個熱鬧，他想不想看？”
“瘋狗。”花娘聲音冰冷，“你們都是瘋的。”
劉正英有些好笑，“我們是瘋狗——情願做獠牙，那你是什麽？”
“我是死的。”
花娘這麽說，黑眼睛一擡，射出血紅、冷靜的光。
***
天色已昏，永王奮筆疾書，將寫好的折子一合。王妃正端燕窩進門，尚未開口便被永王把住手臂。
永王急聲道：“門外還有把守的禦使嗎？”
皇帝雖責令永王閉門思過，但到底沒把他完全封死，允許他通過禁衛傳遞奏折。王妃忙點頭，說：“禁衛一直在府外看著。”
“萋萋，你快將折子遞出去，叫禁衛呈送陛下！為夫能否再謁天顏，全靠如此一書了！”
王妃見他神色不對，將燕窩放下，握他的手說：“王爺餓了吧，先用一些，妾命人去送。”
永王草草用過幾口，暖湯入腹，神色也逐漸平和。他禁足之後府中大亂，姬妾整日哭泣，卻只有妻子鎮定自持，對他常常寬慰。王妃本是皇後為他擇選，並不算屬意，如今竟生了些患難真情，心裏有了依靠一般。
永王回握妻子的手，誠摯道：“是我從前薄待了你。萋萋，我們若能挺過這一關……”
王妃與他雙手交握，“一定能。”
夫妻坐了片刻，相對一笑。王妃察覺他情緒平覆，方試探問道：“這樣著急，王爺要同陛下講什麽？”
這些時日下來，永王對她已不提防，此時此地也沒什麽值得提防了。他坦言道：“你記不記得蕭伯如身邊那個面首，顏色極好，喚作甘棠。”
王妃細細一想，“似乎沖撞過王爺的車駕，還同舅父的人當街起過爭執。”
“這麽好的膽色，原來是虎父無犬子。”永王說，“他就是南秦的少公、南秦郡君的胞兄，那位已死的秦灼。”
王妃吃了一驚，聽永王繼續道：“他叫蕭伯如收留，伺機收攏南秦奸細意圖謀反。他在蕭伯如麾下，頂多叫人用作刀使，他的主子才是叛賊和主謀！我們落了井，他們也別想好過！”
王妃問道：“王爺是想舉發甘棠，上告公主謀逆？”
“李寒一開始可是孟蘅舉薦的，孟蘅和誰不清不楚何須我來說。當日孟蘅推舉李寒做主審，算他半個伯樂，說不定李寒就是得了長樂的授意才來嫁禍本王！只要長樂沾了臟，再有人從禦前進言幾句，陛下還會相信李寒的誹謗之言嗎？”
永王咬牙切齒：“只要咬死甘棠、扳倒長樂，我們就有翻身之地！”
王妃沈思片刻，突然問：“王爺可記得，甘棠是誰薦入公主府的嗎？”
永王猛地擡頭。
是呂擇蘭。
“呂郎與王爺交從甚密，甘棠是他引薦，若確鑿了南秦少公的身份，難道不會牽連王爺？若他不是秦灼，王爺便是欺君，陛下怒氣只會更盛。”王妃勸道，“陛下對王爺已生嫌隙，萬不能傷敵一千自損八百了。”
永王沈重呼吸幾下，語氣漸漸焦躁，“難不成就此束手就擒？”
王妃略作沈吟：“王爺就算要告訴陛下，也要證據確鑿，將人抓到現行。”
“你說得對。”永王定一定神，“南秦人既然潛伏長安，一定會留下蛛絲馬跡……若能將秦人一鍋端了，再生擒秦灼，也算戴罪立功。”
王妃道：“只是王爺困於府中，如何將消息遞出去？”
永王握了握王妃的手，語氣溫柔，目光卻略帶陰鷙，說：“放心，我還有能用的人。”
***
幾日過後已入七月，夜間溽熱依舊，閣中卻仍未開窗。
紅珠向來沈著，如今卻頻頻踱步，不住眺向門邊。直到秦灼進了閣子，她才略松口氣，匆匆迎上去，問：“殿下怎麽現在才到？”
“有人跟著，多繞了幾條街。”秦灼只穿一件素羅衫子，卻已生了薄汗，先去案邊端茶吃了一口，道：“這幾日突然盯得這樣緊。姐姐著急叫我來，是出了什麽事？”
紅珠忙問：“殿下，公主府沒有什麽異常？長樂公主待你可有什麽不同？”
秦灼仔細一想，緩緩搖頭。
紅珠見他熱，便拿團扇替他扇風，秦灼自己接在手中，聽紅珠道：“最近有人摸著太平花行的線，查到我們頭上來了。”
秦灼皺眉問：“小秦淮暴露了？”
“暫時沒有，不然我斷不敢叫殿下過來。”紅珠說，“但來人明顯是有確切消息，事事針對，已經拿了我們幾個據點，扣下十數之人。而且動用了京兆府的勢力，以涉嫌阿芙蓉交易的名頭進行扣押，我們壓根沒法援救。”
“扣下的人都還活著？”
“為了審問，應當都是活口。”
秦灼又問：“招了嗎？”
紅珠輕輕搖頭。
秦灼深吸一口氣。京兆尹此等所在，若是咬死不松口，只怕受的不只是皮肉之苦。
案邊銅鶴香爐徐吐青煙，秦灼目光穿過它落在虛空，沈默片刻後道：“那就撤離。”
紅珠頷首道：“妾這幾日已經派人去核對名冊，盡快安排百姓撤出長安。”
“不只是百姓。”秦灼看向她，“燈山眾人也不能留。”
紅珠大驚失色：“但這個節骨眼，燈山若大型撤退正是此地無銀，想要東山覆起就難了。文公十數年心血，豈非毀於一旦！”
“你們也是百姓。”秦灼說，“明日傳我的話，燈山所有人清理文書，不要留下任何端倪。即日起，協同百姓分批撤離，碰頭地點我們今夜敲定。”
紅珠退讓一步：“妾和幾個心腹留下。”
秦灼說：“全部人，姐姐，包括你。”
紅珠目光潮濕，叫他：“殿下。”
“我的百姓流離失所、朝生暮死，甚至還為奴為妓、忍辱含垢，我罪如丘山，百死莫贖。”
秦灼轉頭看她，略帶威儀，沈聲說：“素綃，你若真將我視作君主，那就聽命。”
紅珠註視他片刻，目光動容得像在看另一個人。終於將淚光一斂，屈膝跪倒，低聲道：“妾，遵旨。”
秦灼擡手扶她起身，輕輕嘆息，剛要開口，便聽翠翹叩響閣門，“姐姐，七寶樓的阿南來了，說有要事稟告。”
二人交換神色，對著案安坐下，叫阿南進來。
隔著屏風，阿南叩了個頭，單刀直入道：“上回貴人叫在下查龍燈的事，已經有了眉目。”
“引起七寶樓失火的那盞龍燈是民間匠人穆九郎所作，九郎已死，但在下找到了他兒子。他兒子說，九郎當年受了命令，將龍燈底面隔火的白琉璃片悉數換成不隔火的兩層白絹，還全部浸泡了香油。”
阿南似乎有所不解，道：“但七寶樓失火後，這位穆九郎似乎大受刺激，痛哭了整整十日，最後大病而死。”
在聽到穆九郎的名號時，秦灼渾身如同觸電，輕輕一顫。
這個名號他熟悉的。
他出生那年，文公得子大喜，花費萬金燃燈滿城。
滿城明燈的規劃者，最著名的十盞寶燈的制作者，正是這位並不出名的南秦匠人，穆九郎。
秦文公的市井朋友和線人。
將龍燈做成易燃之物是文公的意思，把龍燈挪動位置、靠近城門也是文公的意思。
“姐姐。”秦灼輕聲喚道，聲音微微顫抖。
紅珠眼看他目中漸浮水光，接著，秦灼笑了一下。
“我阿耶當年，是自盡。”
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劉正英在牢中待了一身酸腐之氣，在拜見長樂前，先由侍人領去沐浴更衣。整理完畢後，才帶他去了閣子。
時已入秋，卻仍炎熱，閣中卻如清涼洞府，毛孔都驟然一縮。閣中清香幽幽，紗簾低垂，依約可見一個紅衣女子執扇坐在榻上，身邊陪坐著個抱琵琶的白衣少年。
劉正英忙扶膝拜倒，“罪臣拜見娘娘千歲。”
女子聲音悠悠傳來，“開門見山吧，劉將軍要舉發甘棠什麽？”
“娘娘府中舍人甘棠並非中原人氏，也並非只是普通南秦細作那麽簡單。”劉正英叩頭道，“他就是秦文公獨子，那位車毀人亡的少公秦灼。”
長樂搖扇的手掌一滯，片刻後方輕輕道：“哦？”
態度不明，似信非信。
劉正英忙說：“去年上巳，臣曾派人延請甘棠，試探出他的確是秦灼。秦灼眼見事情敗露，便殺人滅口。淮南侯曾按秦灼樣貌作一臺人物屏風，雖被秦灼損壞，但加以修補，仍可略見樣貌。屏風中人正是甘棠！”
長樂似乎仍有不解，“但本宮聽聞秦灼雙腿早就斷了，只能借輪椅代步。甘棠步履生風，相差懸殊啊。”
“秦灼陰險，為了在叔父秦善手下茍且偷生，一直裝得軟弱無能，暗地裏尋醫問藥、療養雙腿。這麽多年，他的腿壓根沒有徹底斷掉。他和羌君賀蘭蓀相好，賀蘭氏邀請他入羌地醫治。當年秦灼入羌的盛況娘娘應該也有所聽聞，哪裏是去拜訪，簡直是羌君納妃的儀仗！他在羌地住了一年半載把腿接好，回程路上托言馬車傾翻，正好毀屍滅跡、金蟬脫殼！”
“斷腿重接，天下果真有如此神醫？”
“羌地是萬蠱之源，羌醫多通鬼神，誰知用了什麽旁門左道。”劉正英急聲道，“淑妃文公相繼身死京中，秦灼對天家豈能毫無恨意？他苦心積慮接近娘娘，能有什麽意圖？娘娘切莫為小人蒙蔽，任由枕邊惡虎酣睡！”
芭蕉扇輕輕搖動，帶著玉鐲微響。長樂口氣輕松，作惱道：“但劉將軍，空口無憑。”
“罪臣有人證。”劉正英說，“娘娘是否記得，秦灼曾與一名金吾衛裏應外合，剿滅了太平花行的暗娼窩點。”
簾後，長樂點頭說：“阮道生。”
劉正英聲音急切，“是，在場有一名妓女花娘，可以證實甘棠就是秦灼。花娘已於府外等候娘娘垂詢。”
簾後聲音不輕不重：“見吧。”
不多時，閣門重新打開，一個身材幹瘦、淡妝輕掃的少女盈盈拜倒。她擡起臉，皮肉如一層白絹繃在骨架上，兩只眼黑黢黢的，簡直一只行屍走肉。
花娘身上劣質香料的氣息濃烈，祝蓬萊往香爐中多焚了一匙沈水。長樂將扇子合在胸前，問：“你能證實甘棠的身份？”
“是，當日甘棠闖入太平花行，劫了一個新賣進來的女人。他行蹤敗露，與花行豢養的打手苦戰，力不能支時，妾真真切切聽見他的隨從叫了一句‘殿下’。公主娘娘可以仔細盤問，不只是妾，在場眾人有不少都聽見了。”
劉正英接她的話，忙道：“娘娘若不信，可以去金吾衛召阮道生來盤問，一問便知真假。”
長樂似乎往下首瞧了一眼，祝蓬萊便起身出簾，遞了枚牌子去門外。不一會便有侍人回來稟告：“阮道生出城追緝兇犯，尚未回城。”
暫時沒有對證。
祝蓬萊重新把牌子交回來，長樂語氣不起波瀾，“只有這些麽？”
劉正英急急叫一聲：“娘娘！”
“劉將軍，你不誠懇。”祝蓬萊抱著琵琶，語氣漠然，“公主從不同虛情假意之人做生意。”
劉正英雙掌按在地上，咬牙思量片刻，終於俯下脊梁，沈聲道：“罪臣是淮南侯的線人，淮南侯在太平花行的暗線全部由罪臣監管。罪臣的線人多番查證，發現太平花行中還有南秦的奸細，並且不在少數。”
弦聲輕輕一動。祝蓬萊擡首，長樂正將芭蕉扇搭在臂上，聲音終於有幾分嚴肅：“但元和六年秦文公死後，大梁已嚴禁秦人入京。”
“因為當年的秦人並沒有全部撤離。有不少人潛伏下來，四處收攏長安消息，以備秦灼起事之用。罪臣相信沿著花行的線索，一定能將這些兇徒緝拿歸案。”
劉正英叩頭在地，“娘娘！秦灼假死入京，又收攏南秦奸細，不臣之心昭然若揭。罪臣只怕他除了心存怨懟之外，還心存反意！當年秦淑妃敢私竊虎符，秦文公敢與陛下相爭，秦灼更是狼子野心，危害社稷！還請望娘娘上奏陛下，清秦人，殺秦灼，斬草除根，永絕後患！”
閣中陷入死寂。
劉正英額頭抵地，渾身微微發抖。
少頃，他才聽見一聲輕響，是長樂擱扇的聲音。長樂聲音帶笑，對他和聲道：“本宮心中有數，時辰也差不多了，劉將軍先回去吧。”
她並沒有貿然行動的意思。
自始至終，長樂壓根沒有顯露出半分真實情緒，一層紗簾一層屏障，她把心中波瀾完美掩藏在雍容姿態之下。喜怒不形於色，比之永王好勇、岐王青澀，她竟是最適合做儲副的材料。
劉正英只是她刺探秦灼的棋子，休想牽著她的鼻子走。
劉正英再叩一個頭，斂衽退出門去。等出了公主府門，一旁花娘已焦急問道：“公主不肯出手，要殺秦灼，再沒有別的法子了嗎？”
劉正英腳步一停，目光在她臉上微微一駐，說：“你倒比我一個死人著急。”
花娘淡漠地別過臉，沒有答話。她脂粉搽得厚，唇上胭脂像白墻皮上一塊血。
“只可惜，五福沒把他的路子告訴過你。”劉正英嘆口氣，“他把你保護得不錯。”
花娘不說話。
劉正英回頭看一眼公主府，似乎下定什麽決心，對花娘說：“我們還有一條路走。”
***
劉正英出公主府時，離返回詔獄的死線還有兩個時辰。最後兩個時辰，他登了永王府的門。
他舉發卞秀京，累得卞氏查辦、永王禁足，無疑是將永王得罪到底。但他從永王府角門出來時，雖然被打了個鼻青臉腫，但嘴角還帶著笑。
從長樂那裏沒辦成的事，在永王這裏成了。
花娘從府外等候他，不由問道：“永王爺這麽爽快？”
“他和長樂公主積怨頗深。並州案查到現在這個地步，他這位長姊沒少落井下石。”劉正英說，“秦灼是長樂的親信，如果說長樂包藏秦灼、縱容秦人作亂——這件事若捅到陛下那兒去，你覺得這個熱鬧，他想不想看？”
“瘋狗。”花娘聲音冰冷，“你們都是瘋的。”
劉正英有些好笑，“我們是瘋狗——情願做獠牙，那你是什麽？”
“我是死的。”
花娘這麽說，黑眼睛一擡，射出血紅、冷靜的光。
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天色已昏，永王奮筆疾書，將寫好的折子一合。王妃正端燕窩進門，尚未開口便被永王把住手臂。
永王急聲道：“門外還有把守的禦使嗎？”
皇帝雖責令永王閉門思過，但到底沒把他完全封死，允許他通過禁衛傳遞奏折。王妃忙點頭，說：“禁衛一直在府外看著。”
“萋萋，你快將折子遞出去，叫禁衛呈送陛下！為夫能否再謁天顏，全靠如此一書了！”
王妃見他神色不對，將燕窩放下，握他的手說：“王爺餓了吧，先用一些，妾命人去送。”
永王草草用過幾口，暖湯入腹，神色也逐漸平和。他禁足之後府中大亂，姬妾整日哭泣，卻只有妻子鎮定自持，對他常常寬慰。王妃本是皇後為他擇選，並不算屬意，如今竟生了些患難真情，心裏有了依靠一般。
永王回握妻子的手，誠摯道：“是我從前薄待了你。萋萋，我們若能挺過這一關……”
王妃與他雙手交握，“一定能。”
夫妻坐了片刻，相對一笑。王妃察覺他情緒平覆，方試探問道：“這樣著急，王爺要同陛下講什麽？”
這些時日下來，永王對她已不提防，此時此地也沒什麽值得提防了。他坦言道：“你記不記得蕭伯如身邊那個面首，顏色極好，喚作甘棠。”
王妃細細一想，“似乎沖撞過王爺的車駕，還同舅父的人當街起過爭執。”
“這麽好的膽色，原來是虎父無犬子。”永王說，“他就是南秦的少公、南秦郡君的胞兄，那位已死的秦灼。”
王妃吃了一驚，聽永王繼續道：“他叫蕭伯如收留，伺機收攏南秦奸細意圖謀反。他在蕭伯如麾下，頂多叫人用作刀使，他的主子才是叛賊和主謀！我們落了井，他們也別想好過！”
王妃問道：“王爺是想舉發甘棠，上告公主謀逆？”
“李寒一開始可是孟蘅舉薦的，孟蘅和誰不清不楚何須我來說。當日孟蘅推舉李寒做主審，算他半個伯樂，說不定李寒就是得了長樂的授意才來嫁禍本王！只要長樂沾了臟，再有人從禦前進言幾句，陛下還會相信李寒的誹謗之言嗎？”
永王咬牙切齒：“只要咬死甘棠、扳倒長樂，我們就有翻身之地！”
王妃沈思片刻，突然問：“王爺可記得，甘棠是誰薦入公主府的嗎？”
永王猛地擡頭。
是呂擇蘭。
“呂郎與王爺交從甚密，甘棠是他引薦，若確鑿了南秦少公的身份，難道不會牽連王爺？若他不是秦灼，王爺便是欺君，陛下怒氣只會更盛。”王妃勸道，“陛下對王爺已生嫌隙，萬不能傷敵一千自損八百了。”
永王沈重呼吸幾下，語氣漸漸焦躁，“難不成就此束手就擒？”
王妃略作沈吟：“王爺就算要告訴陛下，也要證據確鑿，將人抓到現行。”
“你說得對。”永王定一定神，“南秦人既然潛伏長安，一定會留下蛛絲馬跡……若能將秦人一鍋端了，再生擒秦灼，也算戴罪立功。”
王妃道：“只是王爺困於府中，如何將消息遞出去？”
永王握了握王妃的手，語氣溫柔，目光卻略帶陰鷙，說：“放心，我還有能用的人。”
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幾日過後已入七月，夜間溽熱依舊，閣中卻仍未開窗。
紅珠向來沈著，如今卻頻頻踱步，不住眺向門邊。直到秦灼進了閣子，她才略松口氣，匆匆迎上去，問：“殿下怎麽現在才到？”
“有人跟著，多繞了幾條街。”秦灼只穿一件素羅衫子，卻已生了薄汗，先去案邊端茶吃了一口，道：“這幾日突然盯得這樣緊。姐姐著急叫我來，是出了什麽事？”
紅珠忙問：“殿下，公主府沒有什麽異常？長樂公主待你可有什麽不同？”
秦灼仔細一想，緩緩搖頭。
紅珠見他熱，便拿團扇替他扇風，秦灼自己接在手中，聽紅珠道：“最近有人摸著太平花行的線，查到我們頭上來了。”
秦灼皺眉問：“小秦淮暴露了？”
“暫時沒有，不然我斷不敢叫殿下過來。”紅珠說，“但來人明顯是有確切消息，事事針對，已經拿了我們幾個據點，扣下十數之人。而且動用了京兆府的勢力，以涉嫌阿芙蓉交易的名頭進行扣押，我們壓根沒法援救。”
“扣下的人都還活著？”
“為了審問，應當都是活口。”
秦灼又問：“招了嗎？”
紅珠輕輕搖頭。
秦灼深吸一口氣。京兆尹此等所在，若是咬死不松口，只怕受的不只是皮肉之苦。
案邊銅鶴香爐徐吐青煙，秦灼目光穿過它落在虛空，沈默片刻後道：“那就撤離。”
紅珠頷首道：“妾這幾日已經派人去核對名冊，盡快安排百姓撤出長安。”
“不只是百姓。”秦灼看向她，“燈山眾人也不能留。”
紅珠大驚失色：“但這個節骨眼，燈山若大型撤退正是此地無銀，想要東山覆起就難了。文公十數年心血，豈非毀於一旦！”
“你們也是百姓。”秦灼說，“明日傳我的話，燈山所有人清理文書，不要留下任何端倪。即日起，協同百姓分批撤離，碰頭地點我們今夜敲定。”
紅珠退讓一步：“妾和幾個心腹留下。”
秦灼說：“全部人，姐姐，包括你。”
紅珠目光潮濕，叫他：“殿下。”
“我的百姓流離失所、朝生暮死，甚至還為奴為妓、忍辱含垢，我罪如丘山，百死莫贖。”
秦灼轉頭看她，略帶威儀，沈聲說：“素綃，你若真將我視作君主，那就聽命。”
紅珠註視他片刻，目光動容得像在看另一個人。終於將淚光一斂，屈膝跪倒，低聲道：“妾，遵旨。”
秦灼擡手扶她起身，輕輕嘆息，剛要開口，便聽翠翹叩響閣門，“姐姐，七寶樓的阿南來了，說有要事稟告。”
二人交換神色，對著案安坐下，叫阿南進來。
隔著屏風，阿南叩了個頭，單刀直入道：“上回貴人叫在下查龍燈的事，已經有了眉目。”
“引起七寶樓失火的那盞龍燈是民間匠人穆九郎所作，九郎已死，但在下找到了他兒子。他兒子說，九郎當年受了命令，將龍燈底面隔火的白琉璃片悉數換成不隔火的兩層白絹，還全部浸泡了香油。”
阿南似乎有所不解，道：“但七寶樓失火後，這位穆九郎似乎大受刺激，痛哭了整整十日，最後大病而死。”
在聽到穆九郎的名號時，秦灼渾身如同觸電，輕輕一顫。
這個名號他熟悉的。
他出生那年，文公得子大喜，花費萬金燃燈滿城。
滿城明燈的規劃者，最著名的十盞寶燈的制作者，正是這位並不出名的南秦匠人，穆九郎。
秦文公的市井朋友和線人。
將龍燈做成易燃之物是文公的意思，把龍燈挪動位置、靠近城門也是文公的意思。
“姐姐。”秦灼輕聲喚道，聲音微微顫抖。
紅珠眼看他目中漸浮水光，接著，秦灼笑了一下。
“我阿耶當年，是自盡。”
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