五十九 示誠
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五十九 示誠
夜已深重，路少行人。阮道生出了酒肆，當即往曹青檀住處趕去。室內漆黑一片，沒有燈火。
阮道生開窗進屋，雙腳落地便四周打量。
桌椅擺放整齊，一無打鬥痕跡。
沒人。
阮道生沒做停留，當即出門上馬，往金吾衛衙署趕去。這時辰值房裏已有人歇下，他這樣驟然推門將人嚇了一跳，正罵罵咧咧起來，便聽他問：“曹司階呢？”
那人看清是他，轉了口氣道：“曹爺有幾日沒來了，道生，你個做徒弟的不知道？”
另一個便說：“要麽去七寶樓問問你師兄，梅頭兒和曹爺貼心。”
阮道生點點頭，正要擡步出門，卻見他們皆是合衣睡著，問道：“有事？”
兩人頓了頓才明白他語中所指，嗐一聲罵道：“還不是張霽那小子折騰的，他宰了老子一時痛快，累咱們前前後後的忙活。一波未平，李寒又一個人連夜跑去並州，鬼曉得什麽時候回來……”
“李寒。”阮道生突然打斷，“一個人？”
那人被他問得一懵，點了點頭。
“他一個人去並州的消息，你們怎麽知道的？”
“沒人明說，但裏頭都傳遍了，咱們也聽了一耳朵。李寒為了替張霽脫罪孤身去並州查找線索，唉，這麽多年還能查出什麽……”
不待他說完，阮道生已經快步出門，喝馬離去。
並州路途遙遠，多有變數。李寒沒有申調護衛，而是只身前往，說明他不欲人知。
但如今被鬧得沸沸揚揚……
有人要殺李寒。
並州案好容易有了頭緒，李寒一死，真相大白將永無天日。
阮道生馬鞭越抽越急，眼看要出金光門，他卻突然勒馬，調轉馬頭前驅幾步，在未竣工的高樓底跳下馬背。
黑夜裏，七寶樓矗立如一座無頭佛像。
樓中燈火燦爛，恍若神仙之境。重重寶幡披拂，如同條條玉帶，一派繚亂景象後，跪坐著個玄衣高冠的年輕人。
岑知簡正對照兩張圖紙，一張紙卷泛黃，顯然已經上了年頭。或許他太過全神貫註，等阮道生影子覆上圖紙一角，岑知簡才擡起頭，看著他道：“閣下好輕的步子。”
阮道生說：“我找梅旅帥。”
岑知簡往樓上欄桿處叫道：“藍衣。”
這似乎是梅道然又一個名號，阮道生卻從未聽他提起過。
果不其然，岑知簡話音一落，便見一道人影從二樓躍下，落地卻極輕。那人見他微微訝然，撣了撣衣角道：“道生？”
“師兄。”阮道生走上前，“借一步說話。”
梅道然瞧一眼岑知簡，後者仍憑燈對照圖紙，他便跟阮道生幾步避開，問：“怎麽了？”
“曹蘋叫另一個人賣了，沒有在‘白龍’手裏。”阮道生說，“請師兄把這句話轉達給師父，要快。”
梅道然皺眉看他，問：“你怎麽知道？”
阮道生只說：“我現在要出城一趟，約莫兩個月後回來。牌子我已經對好了，有人若問起，師兄但說我出去追緝兇犯。”
梅道然沈沈看他一會，突然上手替他振了振衣服褶皺，拍拍他肩膀說：“京中交給我，去吧。”
他目送阮道生沖入夜色，在門口立了片刻，解酒喝了一口，方轉身走回樓中，對岑知簡說：“當年的失火點不好找？”
皇帝對七寶樓重建尤為重視，岑知簡自然不能出半點差錯。元和六年底七寶樓失火，連城門都一同殃及，岑知簡便把當年初建七寶樓的圖紙找出來一一對照，皺眉道：“這麽看來，只有一處。”
梅道然循他手指看去，點頭說：“龍燈。”
“這條龍燈長五丈，闊有一個成人合抱，龍腹內蠟燭便有數萬支。若說大火源頭，它是首選。”
梅道然指了指圖紙，“但龍燈離城門有一段距離，如何也燒不到城頭去。而且龍燈為了隔火，用了上萬片白琉璃做龍身，最不可能成火源。”
“我問過了，龍燈並沒有按照圖紙擺放。”岑知簡看向他，“當年秦文公登樓，龍燈正好障目，不能一視夜景，秦文公便命人稍做騰挪，很可能就是這麽一動，蠟燭跌翻，釀成火災。”
梅道然沈吟片刻，“是意外？”
“先有淑妃暴病而逝，後有文公登樓失火，哪有這麽巧。”阮道生微微思索，“但你說得對，白琉璃隔火最好，除非撞碎才能把火燒起來……但龍燈若碎了，是不可能燒到城門去的。”
岑知簡從窗外望去，金光門在夜色中靜如石雕。他看向梅道然，“這麽遠。”
梅道然看了會圖紙，說：“岑郎，陛下只叫你再建七寶樓，沒叫你追究隱秘。”
岑知簡不以為忤，平靜道：“若要追究，也輪不上我。”
“南秦郡君一介女流，翻不起什麽波浪。”
“她還有個哥哥。”
梅道然撤開目光，不知遠眺什麽，“秦灼麽，多年受辱，一朝身死，也是個薄命的。”
岑知簡將那張泛黃圖紙壓平，目光落在龍燈原本的位置上，口氣似乎嘆惋：“這位南秦少公自幼聰敏，當時常有人稱他有乃父之風。當然，是文公還在世的時候。”
“可惜，死得太早了。”
***
傳言中死得太早的秦灼正在小秦淮裏吃茶。
紅珠坐在對面，正取盞分茶。茶湯碧翠，建盞烏濃，清香當即隨熱汽暈開。她先將盞子奉給秦灼，柔聲笑道：“這是家裏的茶餅，郎君嘗嘗是不是那個味道。”
秦灼雙手接過一嘗，正是地道的南秦銀毫，甘夫人最愛這茶。他溫和笑道：“姐姐費心了，正是家鄉風味。”
座前懸了道絳色紗簾，從外往裏瞧看不清面目。二人正吃茶，便聽翠翹在外遞了一聲：“姐姐，七寶樓的人來了。”
李四郎曾任七寶樓監造，便在裏頭安插下人手。後來李四郎身死，暗樁仍探看消息、按兵不動。
不多時，一個皂衣小廝打扮的男孩子上前，隔簾躬身道：“紅珠姐姐好。”
紅珠將茶盞放下，問：“是阿南？”
“是。”
“勞你專門跑一趟，出了什麽事？”
阿南道：“昨兒從岑郎那邊聽了消息，隱約和當年七寶樓失火有關。”
秦灼目光一凝，紅珠已開口道：“講。”
阿南道便將龍燈位置與白琉璃片一一講了，正等紅珠答覆，卻聽簾後那個男人開口：“龍燈是由誰制作，能查出來嗎？”
他貿然來問，紅珠卻沒有阻止，想必身份貴重也知根知底。阿南便答道：“時移世易，當年的老人大多已不在了，但貴人有命，在下定當盡力去辦。”
“好。”那男人一副反客為主的做派，“那就勞煩你全力調查此事，但有消息，速來回報。”
阿南連連答應，便聽男人對紅珠道：“姐姐還有什麽要問的嗎？”
紅珠沈吟片刻，問：“我們在七寶樓的人沒露馬腳？
“沒有。”
“岑知簡那邊有什麽異常？”
阿南想了想，說：“岑郎每天就那樣。倒是今晚有人來找梅道然，走遠了說的話。像是有要事商量，走得很匆忙。”
紅珠微微蹙眉，“什麽人？”
阿南抓抓腦袋，“一個瘦高個，也就十八九歲，瞧著像個軍爺，長得不怎麽樣……”
秦灼打斷道：“他拿的什麽兵器？”
阿南想了半天，“肯定不是什麽出名的家夥，沒怎麽記住。”
秦灼截然說：“環首刀。”
阿南一拍後腦勺，連忙道：“好像是，您這麽一說我有點印象。”
紅珠便叫他回去，門又輕輕掩上。她收回目光時，秦灼端起盞子吃了口冷掉的茶。
紅珠輕聲斥道：“殿下莫吃冷茶，傷腸胃。”
秦灼輕輕一笑，將盞子放下。
紅珠替他將殘茶倒掉，低聲說：“李寒前腳剛走，阮道生後腳就跟上……只怕是為了並州。”
秦灼不語。紅珠瞧他一眼，將盞子放回，繼續道：“去了並州，也是兇多吉少。”
她話剛出口，秦灼已立起身來，臉上笑容仍無懈可擊，“兇吉自有天定，我顧不了。是福是禍都是命，我不是天爺。”
紅珠看了他一會，突然問：“殿下把信鴿給他了？”
秦灼承認得很痛快，“他能給我們並州案的消息。”
“他那邊的鴿子來了信，請我們查一處閣子的賃主。”紅珠問，“要幫他嗎？”
她把字咬在“幫”上。並州一案裏，秦灼的付出已經比回報要多，這是一種失衡的前兆。
秦灼似乎沒聽出來，只說：“幫吧。”
他理好袍擺，將兩枚劍柄重新別好，咬在靴邊像一對裝飾的虎頭。秦灼仍溫聲笑道：“多謝姐姐今日的茶，公主府還有事，我便不多待了。七寶樓若有消息，還請姐姐及時相告。”
紅珠便從座中起身，對他翩然一禮。待門再度打開，她才瞧著倒在盂中的殘茶嘆出口氣。
可殿下，就算你是天爺，他的兇吉本就無需你顧。
倘若真的不動心腸的話。
***
時至盛夏，夜間暑熱沈悶。李寒從客棧前翻下馬背，揮袖子扇動幾下，還是難消汗意。
今夜會有大雨。
他行程要快，就不能繞偏僻小道，但不繞小道直來直往的路就那麽幾條，要攔殺的人應該早到了。
為什麽遲遲沒人出手？
李寒先沒為自己還活著慶幸，第一反應居然是不對勁。
他這一路為了掩人耳目一直沒有住店，今日反而大搖大擺要了間房，還來了一大碗臊子面，另加牛肉。
最有可能的就是飯菜下毒。李寒靜待上面，等了半天也沒見人，他正覺古怪，夥計才敲門而入，將熱騰騰一碗面端上來。態度畢恭畢敬，又有些驚恐。
不太對勁。
李寒對他微笑道：“還請稍候。”
說著從袖中取出一枚布包，竟拆一根銀針出來，將面試過一瞧：沒毒。
李寒納罕道：“這是怎麽回事？”
他是指既然沒有下毒，夥計何以懼怕成這副樣子。夥計卻嚇得撲通跪下，連連磕頭道：“您高擡貴手饒小的一命，我們窮苦人家，不叫人逼哪敢做謀財害命的事！您大人大量……”
李寒點點頭，“你原本在面中下了毒。”
夥計帶著哭腔，顫抖道：“小的一時豬油蒙了心……”
但他最後送來的是一碗沒毒的面，現在更是被拆穿認罪的態度。
李寒回想這一路平坦，心中有所揣測，面上卻已成竹在胸，斷然道：“念在你尚有悔意，起來吧。”
夥計戰戰兢兢站起來。
李寒指了指，“坐。”
夥計誠惶誠恐地坐下。
李寒給他倒了碗茶，口氣溫和：“見過我那位朋友了。”
談及他這位“朋友”，夥計面色當即一白，連聲道：“是、是。貴友好身手，郎君有這樣的朋友保駕，定然前路坦蕩。”
李寒附和點頭，將茶碗遞過去，認真問：“為了你的性命考慮，請把我這位朋友的一言一行覆述一遍，務必事無巨細、無所遺漏。”
見夥計摸不著頭腦，李寒高深莫測地笑道：“你不知道，我這位朋友行事自有一套話術。他對你說什麽話、做什麽事，便能知道接下來對付你的手段。但此事隱秘，天地所知只我二人而已。我看你良心未泯，給你提個醒。”
夥計嘩地一聲掉在凳子底下，連忙磕頭。李寒也由他，等他平靜後才將他扶起來，說：“講吧。”
“他……穿一身黑，過路的武人都這身裝束，打扮挺不起眼的。我瞧家夥也普通，就尋常一把環首刀不值幾個錢，也沒在意。”
“您要完面沒多久，他就直接進了庖廚來。那碗面連聞都沒聞，只對我說：‘吃。’我以為他有病，罵了兩句，結果他就拔了刀……”
夥計打了個寒噤，“我這輩子都沒見過這麽快的刀！那一下子，我覺得腦袋都要掉下來了。他只問我：‘現在能吃了嗎？’”
“我求爺爺告奶奶地磕頭，我們也不想幹這事，實在是逼不得已。他一直不說話，等我求告完，他只說了一句：‘知道該怎麽辦了嗎？’我就給您重做了面，保準沒下什麽東西！”
李寒皺眉道：“他一共只和你講了三句話？”
“還有一句。叫我別給任何人提他。”夥計回過神，喃喃說，“完了，我怎麽就同你講了……”
李寒寬慰地拍拍他肩，笑道：“他和我既是朋友，那我的話他還是聽得進去的。你回去吧，今日之事守口如瓶，我便能保你的腦袋結結實實長在脖子上。”
夥計千恩萬謝，下去前帶上門。李寒坐在桌前沈思片刻，旋即埋頭吃面。
***
夜間大雨傾盆。
李寒房中燈火已熄，毫無動靜。
突然之間，一道極輕微的開窗聲響起，在大雨掩蓋下聽不出絲毫聲音。
緊接著似乎有什麽被重重撞倒，砰地一聲沈響後，房中響起低低一聲驚呼。
門被陡然踢開。
一片漆黑裏，榻邊衣架傾倒，李寒面朝下栽在地上，一動不動，不知生死。
一雙腳迅速邁到榻前，靴上泥濘，隨行動有水跡濺在地上。
他忙伸手去摸李寒的脈象，在探知搏動正常的瞬間，被人緊緊反扣。
隆隆雷聲中，李寒握緊他手腕擡起頭。
那人輕易擺脫他的桎梏，抽身要走，卻聽李寒在身後道：“你今夜守在此處，說明我的行跡已然敗露，定然有人前來截殺。”
他的語氣很有把握，“你不會走。”
腳步一停。那人側身看他。
“我一直奇怪，為什麽自從我涉入並州案後，一直有一只手在背後引導。我懷疑過是卞秀京從中作怪、企圖讓我誤判，但看最後的發展，這個人是把已知的真相和證據告訴了我。”
李寒看向他，“我在京中遭遇刺殺，被無名之人搭救；我一路不受阻礙，也必然有人暗中相護。既不願現身，在下只能如此相邀。”
李寒邁上前一步，“尊駕隱藏身份必有不得已之處，相逼至此實為不義。但我需要更多、更直接的線索。”
“我來不及了。”
此話一出，李寒突然撩袍跪倒，定定看向他，“人命關天，請尊駕幫我一把。”
相對死寂，電閃雷鳴。
那人頭戴鬥笠，滴水帽檐遮住他的眼睛。但李寒知道，他一定在審視自己。他肯審視，就是要做某種決定。
這種人做了決定就不會反悔。
又一道閃電劈落。
一瞬雪光般的潔白裏，李寒瞳孔放大，眼看那人摘下鬥笠，五指往耳後一捉一掀，撕下一張陌生假面。
他擡起首，屬於阮道生的臉被電光照亮，仍只一瞬之間。
李寒從地上站起來，目光徐徐移動，看清了他腰間的環首刀，又挪回他的臉上，肅聲道：“你可以走了。”
阮道生了然道：“有條件。”
雷聲轟鳴裏，李寒點點頭，“帶我一塊。”
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阮道生開窗進屋，雙腳落地便四周打量。
桌椅擺放整齊，一無打鬥痕跡。
沒人。
阮道生沒做停留，當即出門上馬，往金吾衛衙署趕去。這時辰值房裏已有人歇下，他這樣驟然推門將人嚇了一跳，正罵罵咧咧起來，便聽他問：“曹司階呢？”
那人看清是他，轉了口氣道：“曹爺有幾日沒來了，道生，你個做徒弟的不知道？”
另一個便說：“要麽去七寶樓問問你師兄，梅頭兒和曹爺貼心。”
阮道生點點頭，正要擡步出門，卻見他們皆是合衣睡著，問道：“有事？”
兩人頓了頓才明白他語中所指，嗐一聲罵道：“還不是張霽那小子折騰的，他宰了老子一時痛快，累咱們前前後後的忙活。一波未平，李寒又一個人連夜跑去並州，鬼曉得什麽時候回來……”
“李寒。”阮道生突然打斷，“一個人？”
那人被他問得一懵，點了點頭。
“他一個人去並州的消息，你們怎麽知道的？”
“沒人明說，但裏頭都傳遍了，咱們也聽了一耳朵。李寒為了替張霽脫罪孤身去並州查找線索，唉，這麽多年還能查出什麽……”
不待他說完，阮道生已經快步出門，喝馬離去。
並州路途遙遠，多有變數。李寒沒有申調護衛，而是只身前往，說明他不欲人知。
但如今被鬧得沸沸揚揚……
有人要殺李寒。
並州案好容易有了頭緒，李寒一死，真相大白將永無天日。
阮道生馬鞭越抽越急，眼看要出金光門，他卻突然勒馬，調轉馬頭前驅幾步，在未竣工的高樓底跳下馬背。
黑夜裏，七寶樓矗立如一座無頭佛像。
樓中燈火燦爛，恍若神仙之境。重重寶幡披拂，如同條條玉帶，一派繚亂景象後，跪坐著個玄衣高冠的年輕人。
岑知簡正對照兩張圖紙，一張紙卷泛黃，顯然已經上了年頭。或許他太過全神貫註，等阮道生影子覆上圖紙一角，岑知簡才擡起頭，看著他道：“閣下好輕的步子。”
阮道生說：“我找梅旅帥。”
岑知簡往樓上欄桿處叫道：“藍衣。”
這似乎是梅道然又一個名號，阮道生卻從未聽他提起過。
果不其然，岑知簡話音一落，便見一道人影從二樓躍下，落地卻極輕。那人見他微微訝然，撣了撣衣角道：“道生？”
“師兄。”阮道生走上前，“借一步說話。”
梅道然瞧一眼岑知簡，後者仍憑燈對照圖紙，他便跟阮道生幾步避開，問：“怎麽了？”
“曹蘋叫另一個人賣了，沒有在‘白龍’手裏。”阮道生說，“請師兄把這句話轉達給師父，要快。”
梅道然皺眉看他，問：“你怎麽知道？”
阮道生只說：“我現在要出城一趟，約莫兩個月後回來。牌子我已經對好了，有人若問起，師兄但說我出去追緝兇犯。”
梅道然沈沈看他一會，突然上手替他振了振衣服褶皺，拍拍他肩膀說：“京中交給我，去吧。”
他目送阮道生沖入夜色，在門口立了片刻，解酒喝了一口，方轉身走回樓中，對岑知簡說：“當年的失火點不好找？”
皇帝對七寶樓重建尤為重視，岑知簡自然不能出半點差錯。元和六年底七寶樓失火，連城門都一同殃及，岑知簡便把當年初建七寶樓的圖紙找出來一一對照，皺眉道：“這麽看來，只有一處。”
梅道然循他手指看去，點頭說：“龍燈。”
“這條龍燈長五丈，闊有一個成人合抱，龍腹內蠟燭便有數萬支。若說大火源頭，它是首選。”
梅道然指了指圖紙，“但龍燈離城門有一段距離，如何也燒不到城頭去。而且龍燈為了隔火，用了上萬片白琉璃做龍身，最不可能成火源。”
“我問過了，龍燈並沒有按照圖紙擺放。”岑知簡看向他，“當年秦文公登樓，龍燈正好障目，不能一視夜景，秦文公便命人稍做騰挪，很可能就是這麽一動，蠟燭跌翻，釀成火災。”
梅道然沈吟片刻，“是意外？”
“先有淑妃暴病而逝，後有文公登樓失火，哪有這麽巧。”阮道生微微思索，“但你說得對，白琉璃隔火最好，除非撞碎才能把火燒起來……但龍燈若碎了，是不可能燒到城門去的。”
岑知簡從窗外望去，金光門在夜色中靜如石雕。他看向梅道然，“這麽遠。”
梅道然看了會圖紙，說：“岑郎，陛下只叫你再建七寶樓，沒叫你追究隱秘。”
岑知簡不以為忤，平靜道：“若要追究，也輪不上我。”
“南秦郡君一介女流，翻不起什麽波浪。”
“她還有個哥哥。”
梅道然撤開目光，不知遠眺什麽，“秦灼麽，多年受辱，一朝身死，也是個薄命的。”
岑知簡將那張泛黃圖紙壓平，目光落在龍燈原本的位置上，口氣似乎嘆惋：“這位南秦少公自幼聰敏，當時常有人稱他有乃父之風。當然，是文公還在世的時候。”
“可惜，死得太早了。”
***
傳言中死得太早的秦灼正在小秦淮裏吃茶。
紅珠坐在對面，正取盞分茶。茶湯碧翠，建盞烏濃，清香當即隨熱汽暈開。她先將盞子奉給秦灼，柔聲笑道：“這是家裏的茶餅，郎君嘗嘗是不是那個味道。”
秦灼雙手接過一嘗，正是地道的南秦銀毫，甘夫人最愛這茶。他溫和笑道：“姐姐費心了，正是家鄉風味。”
座前懸了道絳色紗簾，從外往裏瞧看不清面目。二人正吃茶，便聽翠翹在外遞了一聲：“姐姐，七寶樓的人來了。”
李四郎曾任七寶樓監造，便在裏頭安插下人手。後來李四郎身死，暗樁仍探看消息、按兵不動。
不多時，一個皂衣小廝打扮的男孩子上前，隔簾躬身道：“紅珠姐姐好。”
紅珠將茶盞放下，問：“是阿南？”
“是。”
“勞你專門跑一趟，出了什麽事？”
阿南道：“昨兒從岑郎那邊聽了消息，隱約和當年七寶樓失火有關。”
秦灼目光一凝，紅珠已開口道：“講。”
阿南道便將龍燈位置與白琉璃片一一講了，正等紅珠答覆，卻聽簾後那個男人開口：“龍燈是由誰制作，能查出來嗎？”
他貿然來問，紅珠卻沒有阻止，想必身份貴重也知根知底。阿南便答道：“時移世易，當年的老人大多已不在了，但貴人有命，在下定當盡力去辦。”
“好。”那男人一副反客為主的做派，“那就勞煩你全力調查此事，但有消息，速來回報。”
阿南連連答應，便聽男人對紅珠道：“姐姐還有什麽要問的嗎？”
紅珠沈吟片刻，問：“我們在七寶樓的人沒露馬腳？
“沒有。”
“岑知簡那邊有什麽異常？”
阿南想了想，說：“岑郎每天就那樣。倒是今晚有人來找梅道然，走遠了說的話。像是有要事商量，走得很匆忙。”
紅珠微微蹙眉，“什麽人？”
阿南抓抓腦袋，“一個瘦高個，也就十八九歲，瞧著像個軍爺，長得不怎麽樣……”
秦灼打斷道：“他拿的什麽兵器？”
阿南想了半天，“肯定不是什麽出名的家夥，沒怎麽記住。”
秦灼截然說：“環首刀。”
阿南一拍後腦勺，連忙道：“好像是，您這麽一說我有點印象。”
紅珠便叫他回去，門又輕輕掩上。她收回目光時，秦灼端起盞子吃了口冷掉的茶。
紅珠輕聲斥道：“殿下莫吃冷茶，傷腸胃。”
秦灼輕輕一笑，將盞子放下。
紅珠替他將殘茶倒掉，低聲說：“李寒前腳剛走，阮道生後腳就跟上……只怕是為了並州。”
秦灼不語。紅珠瞧他一眼，將盞子放回，繼續道：“去了並州，也是兇多吉少。”
她話剛出口，秦灼已立起身來，臉上笑容仍無懈可擊，“兇吉自有天定，我顧不了。是福是禍都是命，我不是天爺。”
紅珠看了他一會，突然問：“殿下把信鴿給他了？”
秦灼承認得很痛快，“他能給我們並州案的消息。”
“他那邊的鴿子來了信，請我們查一處閣子的賃主。”紅珠問，“要幫他嗎？”
她把字咬在“幫”上。並州一案裏，秦灼的付出已經比回報要多，這是一種失衡的前兆。
秦灼似乎沒聽出來，只說：“幫吧。”
他理好袍擺，將兩枚劍柄重新別好，咬在靴邊像一對裝飾的虎頭。秦灼仍溫聲笑道：“多謝姐姐今日的茶，公主府還有事，我便不多待了。七寶樓若有消息，還請姐姐及時相告。”
紅珠便從座中起身，對他翩然一禮。待門再度打開，她才瞧著倒在盂中的殘茶嘆出口氣。
可殿下，就算你是天爺，他的兇吉本就無需你顧。
倘若真的不動心腸的話。
***
時至盛夏，夜間暑熱沈悶。李寒從客棧前翻下馬背，揮袖子扇動幾下，還是難消汗意。
今夜會有大雨。
他行程要快，就不能繞偏僻小道，但不繞小道直來直往的路就那麽幾條，要攔殺的人應該早到了。
為什麽遲遲沒人出手？
李寒先沒為自己還活著慶幸，第一反應居然是不對勁。
他這一路為了掩人耳目一直沒有住店，今日反而大搖大擺要了間房，還來了一大碗臊子面，另加牛肉。
最有可能的就是飯菜下毒。李寒靜待上面，等了半天也沒見人，他正覺古怪，夥計才敲門而入，將熱騰騰一碗面端上來。態度畢恭畢敬，又有些驚恐。
不太對勁。
李寒對他微笑道：“還請稍候。”
說著從袖中取出一枚布包，竟拆一根銀針出來，將面試過一瞧：沒毒。
李寒納罕道：“這是怎麽回事？”
他是指既然沒有下毒，夥計何以懼怕成這副樣子。夥計卻嚇得撲通跪下，連連磕頭道：“您高擡貴手饒小的一命，我們窮苦人家，不叫人逼哪敢做謀財害命的事！您大人大量……”
李寒點點頭，“你原本在面中下了毒。”
夥計帶著哭腔，顫抖道：“小的一時豬油蒙了心……”
但他最後送來的是一碗沒毒的面，現在更是被拆穿認罪的態度。
李寒回想這一路平坦，心中有所揣測，面上卻已成竹在胸，斷然道：“念在你尚有悔意，起來吧。”
夥計戰戰兢兢站起來。
李寒指了指，“坐。”
夥計誠惶誠恐地坐下。
李寒給他倒了碗茶，口氣溫和：“見過我那位朋友了。”
談及他這位“朋友”，夥計面色當即一白，連聲道：“是、是。貴友好身手，郎君有這樣的朋友保駕，定然前路坦蕩。”
李寒附和點頭，將茶碗遞過去，認真問：“為了你的性命考慮，請把我這位朋友的一言一行覆述一遍，務必事無巨細、無所遺漏。”
見夥計摸不著頭腦，李寒高深莫測地笑道：“你不知道，我這位朋友行事自有一套話術。他對你說什麽話、做什麽事，便能知道接下來對付你的手段。但此事隱秘，天地所知只我二人而已。我看你良心未泯，給你提個醒。”
夥計嘩地一聲掉在凳子底下，連忙磕頭。李寒也由他，等他平靜後才將他扶起來，說：“講吧。”
“他……穿一身黑，過路的武人都這身裝束，打扮挺不起眼的。我瞧家夥也普通，就尋常一把環首刀不值幾個錢，也沒在意。”
“您要完面沒多久，他就直接進了庖廚來。那碗面連聞都沒聞，只對我說：‘吃。’我以為他有病，罵了兩句，結果他就拔了刀……”
夥計打了個寒噤，“我這輩子都沒見過這麽快的刀！那一下子，我覺得腦袋都要掉下來了。他只問我：‘現在能吃了嗎？’”
“我求爺爺告奶奶地磕頭，我們也不想幹這事，實在是逼不得已。他一直不說話，等我求告完，他只說了一句：‘知道該怎麽辦了嗎？’我就給您重做了面，保準沒下什麽東西！”
李寒皺眉道：“他一共只和你講了三句話？”
“還有一句。叫我別給任何人提他。”夥計回過神，喃喃說，“完了，我怎麽就同你講了……”
李寒寬慰地拍拍他肩，笑道：“他和我既是朋友，那我的話他還是聽得進去的。你回去吧，今日之事守口如瓶，我便能保你的腦袋結結實實長在脖子上。”
夥計千恩萬謝，下去前帶上門。李寒坐在桌前沈思片刻，旋即埋頭吃面。
***
夜間大雨傾盆。
李寒房中燈火已熄，毫無動靜。
突然之間，一道極輕微的開窗聲響起，在大雨掩蓋下聽不出絲毫聲音。
緊接著似乎有什麽被重重撞倒，砰地一聲沈響後，房中響起低低一聲驚呼。
門被陡然踢開。
一片漆黑裏，榻邊衣架傾倒，李寒面朝下栽在地上，一動不動，不知生死。
一雙腳迅速邁到榻前，靴上泥濘，隨行動有水跡濺在地上。
他忙伸手去摸李寒的脈象，在探知搏動正常的瞬間，被人緊緊反扣。
隆隆雷聲中，李寒握緊他手腕擡起頭。
那人輕易擺脫他的桎梏，抽身要走，卻聽李寒在身後道：“你今夜守在此處，說明我的行跡已然敗露，定然有人前來截殺。”
他的語氣很有把握，“你不會走。”
腳步一停。那人側身看他。
“我一直奇怪，為什麽自從我涉入並州案後，一直有一只手在背後引導。我懷疑過是卞秀京從中作怪、企圖讓我誤判，但看最後的發展，這個人是把已知的真相和證據告訴了我。”
李寒看向他，“我在京中遭遇刺殺，被無名之人搭救；我一路不受阻礙，也必然有人暗中相護。既不願現身，在下只能如此相邀。”
李寒邁上前一步，“尊駕隱藏身份必有不得已之處，相逼至此實為不義。但我需要更多、更直接的線索。”
“我來不及了。”
此話一出，李寒突然撩袍跪倒，定定看向他，“人命關天，請尊駕幫我一把。”
相對死寂，電閃雷鳴。
那人頭戴鬥笠，滴水帽檐遮住他的眼睛。但李寒知道，他一定在審視自己。他肯審視，就是要做某種決定。
這種人做了決定就不會反悔。
又一道閃電劈落。
一瞬雪光般的潔白裏，李寒瞳孔放大，眼看那人摘下鬥笠，五指往耳後一捉一掀，撕下一張陌生假面。
他擡起首，屬於阮道生的臉被電光照亮，仍只一瞬之間。
李寒從地上站起來，目光徐徐移動，看清了他腰間的環首刀，又挪回他的臉上，肅聲道：“你可以走了。”
阮道生了然道：“有條件。”
雷聲轟鳴裏，李寒點點頭，“帶我一塊。”
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