十三 虎符
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十三 虎符
長樂趕到甘露殿時，壓壓跪了一殿的人。宋昭儀侍立一側，皇帝披衣坐在榻上，手中捧一只匣子，指了指底下的椅子，示意長樂坐下。
長樂問道：“爹爹，出了什麽事？”
皇帝臉色陰郁，沈聲說：“不急，等人全。”
門外由禁軍把守，殿中也燃起了燈。不一會皇後趕來，永王岐王也連夜入宮面聖。見此如臨大敵之勢，都難免心驚肉跳。
皇帝手搭在膝蓋上緩慢叩動，聲音低沈：“今天夜裏，又有人試圖盜取虎符。”
眾人當即變了神色，皇後忙問：“可曾捉住這奸細？”
皇帝不語，宋昭儀便上前一禮，道：“右驍衛已去圍捕，尚未有結果。是妾今夜聽見響動，陛下趕去一瞧，盒子都被挪動了。”
“十年了，”皇帝喘著粗氣，“還是在朕宮中，甚至還是這個時辰，好得很！”
殿中一片死寂，靜得連針落聲都能聽清。
皇帝突然問：“宮中真的沒有一個南秦人了嗎？”
秦灼立在眾人之後，手指無聲抓緊衣角，面上看不出分毫異樣。
這同南秦又有何幹系？
婁春琴忙道：“按陛下的吩咐，每年都對宮人戶籍嚴加核查。但為避免漏網之魚，奴婢這就去傳旨再看。”
“不止！甘露殿中所有人嚴加審查，讓三司介入，務必將此人捉拿歸案！如此狼子野心之輩環伺朕周，叫朕如何安眠！”
天子一怒無人敢犯，皆連聲應是。
過了一盞茶的功夫，皇帝平覆了氣息，方道：“虎符放在哪裏朕都無法安心，連夜叫你們來，是朕想好了一個可信的托付，要你們做個見證。”
他沖長樂擡一擡手，“阿囡，你過來。”
秦灼已有預感，果見長樂走近榻前時，皇帝將那只匣子放在她手中。
托付虎符！
長樂忙跪地大驚道：“虎符乃節軍之權，兒區區女流，萬不敢擔受此任。”
永王嘴皮輕輕一動，瞧見皇後目光，到底沒有開口。
皇帝握住長樂一雙手腕，鄭重道：“你是朕的長女，更是朕食邑千戶的公主，從前是朕的明珠，而今就是朕的臂膀。阿囡，不要推脫，更不要辜負朕的信任。”
長樂久久凝望皇帝的蒼老面容，似備受感動，向後膝行兩步，俯身大拜道：“兒定不辱命！”
***
立政殿中，皇後脫下大衣裳，接過一盞暖酥酪，邊指了指永王，對宮女說：“他夜裏不吃牛乳，端盞姜湯來吧。”
永王從一旁坐了，氣悶道：“吃不下。”
皇後拿了小匙舀酪吃，緩聲說：“吃不下就回府，我也累了一日，一會就歇了。”
永王忍不住道：“娘，您就不著急？”
皇後納罕道：“我著急什麽？”
永王忿忿道：“那妮子屢屢沖撞，分明不把中宮放在眼裏，陛下竟如此偏信於她，甚至不惜為了她重提當年之事……”
皇後揉著腦仁，聞言皺眉道：“住口！你爹爹的忌諱，你都渾忘了嗎？”
永王咕噥道：“一個秦淑妃是忌諱，一個賀氏還是忌諱，陛下這麽多忌諱，何故要娶娘？她蕭伯如一個皇女竟敢僭稱娘娘，還公然把兔相公帶到內闈裏來，簡直把天家臉面都丟盡了！如此無德無行之人，安能將虎符大權交在她手上！”
皇後靜默片刻，道：“賀氏已作古多年，我又何須與死人計較。長樂如今受寵，不過是陛下有愧其母罷了。且她不是皇子，更不可能奪嫡，你何必事事與她爭勝？陛下若將虎符托付你一個親王，你自己倒要掂量掂量敢不敢接。”
說到此處，皇後微微一頓，“三郎，你同娘說實話，你為何處處與長樂相爭？其中可有隱情？”
永王握住她的手，“娘，您又多想。她處處與娘作對，兒焉有和顏悅色之理？”
皇後拍拍他的手，嘆道：“今日不怪你爹爹，就怪這樁事出得太巧。他早年養蛇被咬，如今再見井繩，焉能不怕？”
永王叫一聲：“娘。”
她突然吩咐道：“你們都退下吧。”
侍人盡數退去，待殿門關好後，皇後才開口：“我與你父做了數十年夫妻，他的脾氣我雖不敢說十分把握，卻也有七成。你當他又多看重長樂，又多看重你我？當年淑妃秦氏聖寵優渥如此，陛下對付南秦手軟過嗎？”
永王道：“這次虎符險些被盜，陛下著意提了南秦，個中可有緣故？”
皇後嘆道：“淑妃歿的那年，虎符被盜過一次。”
永王大驚失色。
“彼時梁秦關系劍拔弩張，瞬息之變即能點燃戰火。就在這個時候，調令三軍的虎符被人調換了。”皇後輕聲說，“天子逆鱗不可犯，你爹爹一時之怒，可想而知。”
永王問：“可當年兩地並未開戰。”
皇後頷首，“軍國之事，我一婦人也不敢置喙。其實究竟是不是淑妃做的，至今也沒有確鑿證據。但在此之後，陛下對淑妃的態度一落千丈，與她大吵一架後便下旨關了她的宮門。沒過幾天，秦淑妃就歿了。說虎符失竊一事與她沒有半分關系，我實不能信。”
永王目光落在炭火上，“怪道這成了爹爹的心結。”
“豈止。”皇後語氣幽幽，“你可知七寶樓臺為何重築？”
永王眼神一變，低聲說：“兒無知。”
“陛下近年噩夢纏身，常言是厲鬼作祟。”皇後意味深長道，“而這七寶樓舊址便是秦文公的葬身之地。”
“今日，更是秦文公的忌日。”
永王渾身一震，不由問：“難道文公之死果真與陛下……”
皇後陡然厲聲喝道：“噤聲！”
永王連忙閉口。
皇後註目他良久，方長長嘆息道：“怪我，怪我當年對你寵愛太過，你爹爹又事事寬縱你，養成你這麽個驕躁性子。”
她沈聲叮囑：“三郎，你記住，你父是皇帝。天家親情他希望從你們身上看到，但他從不會施與！他不立儲，你一直覺得委屈，但其實未必是壞事。”
永王仰首看她，半晌無言。
“夜深了，你回府吧。”皇後終於倚在繡枕上，面露疲憊，目中卻像在傷心，“娘……有些累了。”
***
長樂夜返公主府時，虞山銘正匆匆帶兵迎出來，話沒有說一句，只快步走到車前，一腳踢開踏凳，伸臂將長樂抱下車。
他見長樂懷抱匣子，仍有些不可置信，“陛下當真托付給你？”
長樂面上卻無喜色，平靜道：“進去說。”
二人身後車簾一響，竟是秦灼矮身從車中鉆出來，長樂一件白狐貍氅衣也正披在他的身上。
虞山銘擁著長樂，回首冷冷註視他。
秦灼卻似分毫不察，只垂目恭敬道：“見過都尉。”
夜風冷冽，長樂微微掩唇咳嗽幾聲，虞山銘便不再管他，將身上鬥篷解下，攏住長樂進了府去。
金吾衛收整回府，秦灼也慢悠悠走回去，他低頭似在看路，過園門時仍踢到了腳。
那一下委實不輕，砰地重重一響。阮道生跟著眾人一起掉頭，卻見秦灼如常跨過門來，向眾人揖手笑道：“瞌睡著，晃神了。”
“侍兒扶起嬌無力，”有人笑著揶揄，“腿腳都不利索了，公主對甘郎寵愛得緊啊。”
秦灼只笑道：“蒲柳之質，豈敢稱道。”
話頭轉到床笫上，異樣便被情色掩蓋了。當兵的看不起賣身的，素日只是敬著長樂面子，如今長樂不在，多瞧一眼都覺得糟汙。阮道生走在最末，連眼光都沒怎麽往秦灼那邊挪。
秦灼走回屋裏，落好門窗，月亮臉窺在窗邊，又寒又涼。他坐在榻邊將鞋子脫下，腳踝處已高高紅腫起來。
秦灼今夜反應有些遲鈍，坐了好一會，才從榻邊摸索出盒藥膏，合在掌心緩慢揉搓開。
門外人還沒散盡，嘈嘈雜雜，中間似乎夾混著一個男人的嗓音，笑罵道：少郎，以後還敢騎馬嗎？
隱約有一個孩子高聲叫道：敢，我還要贏阿耶的馬！
秦灼知道，那男人邊笑著邊給孩子搓傷藥。秦灼看不到他在做、或者說做過什麽，但秦灼就是知道。
他這麽聽了一會，藥膏已被手掌暖得黏膩，這才合在腳上推揉，可能手法不對，越揉越痛。他呼吸也突然急促起來，但不一會就平覆了，神色自若地，跟個沒事人一樣。
***
次日一大早，長樂便傳召秦灼過去。秦灼一入屋便覺不對勁。
虞山銘也在。
秦灼雖常近前伺候，但虞山銘在時，長樂是不會叫他來的。
勢必有變。
二人剛用完朝食，長樂正取茶水漱口，拿帕子掩唇。虞山銘坐在一旁，正將茶盞擱下，“我常聽公主誇讚甘郎聰慧，而今有惑，還請甘郎解答。”
秦灼溫聲道：“臣必知無不言。”
虞山銘瞧著他雙眼，問：“陛下托付虎符給公主，是看重？”
秦灼略作斟酌，還是道：“虎符乃調兵憑信，天下兵馬無不聽從。陛下以此托付，是將公主倚如臂膀。”
虞山銘點點頭，又問：“甘郎入府一月，我與公主待你如何？”
秦灼語氣誠懇，“都尉待臣仁厚，公主禮臣如賓，臣草芥之軀，得侍公主都尉，實三生之幸。”
虞山銘似乎很滿意，“那今日便擡舉你，給你個十世有幸的恩典。”
他將那只匣子拿出來。
“即日起，就由舍人甘棠代公主掌管虎符，另府別居。”
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皇帝臉色陰郁，沈聲說：“不急，等人全。”
門外由禁軍把守，殿中也燃起了燈。不一會皇後趕來，永王岐王也連夜入宮面聖。見此如臨大敵之勢，都難免心驚肉跳。
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眾人當即變了神色，皇後忙問：“可曾捉住這奸細？”
皇帝不語，宋昭儀便上前一禮，道：“右驍衛已去圍捕，尚未有結果。是妾今夜聽見響動，陛下趕去一瞧，盒子都被挪動了。”
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天子一怒無人敢犯，皆連聲應是。
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秦灼已有預感，果見長樂走近榻前時，皇帝將那只匣子放在她手中。
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長樂忙跪地大驚道：“虎符乃節軍之權，兒區區女流，萬不敢擔受此任。”
永王嘴皮輕輕一動，瞧見皇後目光，到底沒有開口。
皇帝握住長樂一雙手腕，鄭重道：“你是朕的長女，更是朕食邑千戶的公主，從前是朕的明珠，而今就是朕的臂膀。阿囡，不要推脫，更不要辜負朕的信任。”
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立政殿中，皇後脫下大衣裳，接過一盞暖酥酪，邊指了指永王，對宮女說：“他夜裏不吃牛乳，端盞姜湯來吧。”
永王從一旁坐了，氣悶道：“吃不下。”
皇後拿了小匙舀酪吃，緩聲說：“吃不下就回府，我也累了一日，一會就歇了。”
永王忍不住道：“娘，您就不著急？”
皇後納罕道：“我著急什麽？”
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皇後揉著腦仁，聞言皺眉道：“住口！你爹爹的忌諱，你都渾忘了嗎？”
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說到此處，皇後微微一頓，“三郎，你同娘說實話，你為何處處與長樂相爭？其中可有隱情？”
永王握住她的手，“娘，您又多想。她處處與娘作對，兒焉有和顏悅色之理？”
皇後拍拍他的手，嘆道：“今日不怪你爹爹，就怪這樁事出得太巧。他早年養蛇被咬，如今再見井繩，焉能不怕？”
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她突然吩咐道：“你們都退下吧。”
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永王道：“這次虎符險些被盜，陛下著意提了南秦，個中可有緣故？”
皇後嘆道：“淑妃歿的那年，虎符被盜過一次。”
永王大驚失色。
“彼時梁秦關系劍拔弩張，瞬息之變即能點燃戰火。就在這個時候，調令三軍的虎符被人調換了。”皇後輕聲說，“天子逆鱗不可犯，你爹爹一時之怒，可想而知。”
永王問：“可當年兩地並未開戰。”
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永王目光落在炭火上，“怪道這成了爹爹的心結。”
“豈止。”皇後語氣幽幽，“你可知七寶樓臺為何重築？”
永王眼神一變，低聲說：“兒無知。”
“陛下近年噩夢纏身，常言是厲鬼作祟。”皇後意味深長道，“而這七寶樓舊址便是秦文公的葬身之地。”
“今日，更是秦文公的忌日。”
永王渾身一震，不由問：“難道文公之死果真與陛下……”
皇後陡然厲聲喝道：“噤聲！”
永王連忙閉口。
皇後註目他良久，方長長嘆息道：“怪我，怪我當年對你寵愛太過，你爹爹又事事寬縱你，養成你這麽個驕躁性子。”
她沈聲叮囑：“三郎，你記住，你父是皇帝。天家親情他希望從你們身上看到，但他從不會施與！他不立儲，你一直覺得委屈，但其實未必是壞事。”
永王仰首看她，半晌無言。
“夜深了，你回府吧。”皇後終於倚在繡枕上，面露疲憊，目中卻像在傷心，“娘……有些累了。”
***
長樂夜返公主府時，虞山銘正匆匆帶兵迎出來，話沒有說一句，只快步走到車前，一腳踢開踏凳，伸臂將長樂抱下車。
他見長樂懷抱匣子，仍有些不可置信，“陛下當真托付給你？”
長樂面上卻無喜色，平靜道：“進去說。”
二人身後車簾一響，竟是秦灼矮身從車中鉆出來，長樂一件白狐貍氅衣也正披在他的身上。
虞山銘擁著長樂，回首冷冷註視他。
秦灼卻似分毫不察，只垂目恭敬道：“見過都尉。”
夜風冷冽，長樂微微掩唇咳嗽幾聲，虞山銘便不再管他，將身上鬥篷解下，攏住長樂進了府去。
金吾衛收整回府，秦灼也慢悠悠走回去，他低頭似在看路，過園門時仍踢到了腳。
那一下委實不輕，砰地重重一響。阮道生跟著眾人一起掉頭，卻見秦灼如常跨過門來，向眾人揖手笑道：“瞌睡著，晃神了。”
“侍兒扶起嬌無力，”有人笑著揶揄，“腿腳都不利索了，公主對甘郎寵愛得緊啊。”
秦灼只笑道：“蒲柳之質，豈敢稱道。”
話頭轉到床笫上，異樣便被情色掩蓋了。當兵的看不起賣身的，素日只是敬著長樂面子，如今長樂不在，多瞧一眼都覺得糟汙。阮道生走在最末，連眼光都沒怎麽往秦灼那邊挪。
秦灼走回屋裏，落好門窗，月亮臉窺在窗邊，又寒又涼。他坐在榻邊將鞋子脫下，腳踝處已高高紅腫起來。
秦灼今夜反應有些遲鈍，坐了好一會，才從榻邊摸索出盒藥膏，合在掌心緩慢揉搓開。
門外人還沒散盡，嘈嘈雜雜，中間似乎夾混著一個男人的嗓音，笑罵道：少郎，以後還敢騎馬嗎？
隱約有一個孩子高聲叫道：敢，我還要贏阿耶的馬！
秦灼知道，那男人邊笑著邊給孩子搓傷藥。秦灼看不到他在做、或者說做過什麽，但秦灼就是知道。
他這麽聽了一會，藥膏已被手掌暖得黏膩，這才合在腳上推揉，可能手法不對，越揉越痛。他呼吸也突然急促起來，但不一會就平覆了，神色自若地，跟個沒事人一樣。
***
次日一大早，長樂便傳召秦灼過去。秦灼一入屋便覺不對勁。
虞山銘也在。
秦灼雖常近前伺候，但虞山銘在時，長樂是不會叫他來的。
勢必有變。
二人剛用完朝食，長樂正取茶水漱口，拿帕子掩唇。虞山銘坐在一旁，正將茶盞擱下，“我常聽公主誇讚甘郎聰慧，而今有惑，還請甘郎解答。”
秦灼溫聲道：“臣必知無不言。”
虞山銘瞧著他雙眼，問：“陛下托付虎符給公主，是看重？”
秦灼略作斟酌，還是道：“虎符乃調兵憑信，天下兵馬無不聽從。陛下以此托付，是將公主倚如臂膀。”
虞山銘點點頭，又問：“甘郎入府一月，我與公主待你如何？”
秦灼語氣誠懇，“都尉待臣仁厚，公主禮臣如賓，臣草芥之軀，得侍公主都尉，實三生之幸。”
虞山銘似乎很滿意，“那今日便擡舉你，給你個十世有幸的恩典。”
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