一 初見
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一 初見
北風如刀，雪大如席。
天地仿若未開，一片混沌中，群山宛如獸脊。一陣急雪稍緩，山隘口，隱隱奔出兩片身影。
是兩人兩馬。
一個穿一身暗紅箭衣，頭戴帷帽，紗笠遮到大臂，壓根看不清形容。另一個頂多算個半大小子，氈笠叫風掀了一半，忙系緊帶子，拿赭色袍袖胡亂擦了把臉上雪。
因為風聲太響，他只得粗著嗓子大聲問道：“眼瞧著雪大了，要不先找地方避避？你這腿接好還沒半年，這麽久凍怕要再疼。”
他語帶擔憂，紅衣人卻斬釘截鐵，“趁還有路，先進城。”
“這邊沒有人煙，更沒村店歇腳，生不了火，怎麽避都沒用。雪再下一會迷了路，不說凍死，下來頭狼也夠咱們受的。”
那赭衣小子覺得有理，叫他一聲：“殿下。”
紅衣人微微側首。
那小子忙擡手打自己一下，連聲道：“哥、哥，我這不是不適應，還沒改過來嗎。”
紅衣人只說：“管好舌頭，沒時間給你改了。”
他語氣雖冷，那小子卻不以為忤，反倒嘿然笑了兩聲，不一會又語氣煩躁，罵道：“什麽他媽的鬼天兒。要知道北邊下雪這麽個冷樣，怎麽也給你卷條皮子再跑。”
紅衣人嘆口氣：“子元，咱們如今全須全尾的就是大幸。我怎麽都行。”
這麽不鹹不淡一句話，陳子元卻聽得胸口堵。他一口氣出不來，剛想張開嘴，一個雪浪頭就沖臉拍上來，嘴巴才不得不閉住了。
正在此時，紅衣人毫無征兆地勒馬止步。陳子元猝不及防，剛要開口詢問，那人已一把擒住他的韁繩，低聲道：“不對勁。”
最直接的異樣是從兩匹馬身上傳達的。
前面就要出山，紅衣人□□那匹黑馬卻突然止步，雙眼圓睜，兩耳高豎，鼻孔往外噴著大股大股的白汽。不一會急急低叫一聲，竟沒頭沒腦地往後踏步。他自己那匹馬更是觳觫不能止，低頭咬住他衣角往後拖拽，邊喘氣般發出一聲哀鳴。
陳子元咽了口唾沫，瞪大雙眼緊盯前方。
不遠處似乎響起腳步聲。跟人馬足音不同，像有什麽緩慢踩在毛氈上，輕捷又厚實。
黑夜盡頭，隱約有“呼嚕呼嚕”的聲音傳來。
陳子元大氣不敢出，手掌握上刀柄。
綠光。
遠遠浮來，如同螢火，綠幽幽得瘆人。
而一片昏暗中，黑黢黢的影子輪廓也逐漸清晰。不是一個兩個，而是連成一線，圍成一個疏而不漏的弧圈。
大冬天哪他媽來的螢火，那是一群野獸的眼睛！
是狼！
陳子元只覺耳邊炸響一道尖銳的哨聲，手腳冰涼，腦中一片空白，眼睜睜看那群眼睛越逼越近、越逼越近，而足爪的踏雪聲，也越來越響。
他半天才找著自己的聲音：“殿下……哥，跑吧。”
“不成，”紅衣人深吸一口氣，“馬根本跑不過。但凡往後一逃，狼群只會越追越興奮，到時候更是無力招架，直接死路一條。”
陳子元幾乎從牙關中擠出的話：“他媽的陰溝裏翻船，栽這畜牲手裏了！”
“死也要一塊見閻王，”紅衣人壓低身軀，聲音從帷帽下沈沈傳來，“拔刀。”
他吐字極輕，同時雙手探到腿側，撩開袍擺，從靴邊緩緩拔出兩口寶劍。一旁，陳子元屏氣凝神，從腰間抽出長刀。
遠處突然爆發一聲狼嗥。
狼狗同宗，那聲音乍聽極像狗叫，但沒有任何一條狗的吠聲能如此高亢、悠長、經久不息、地動山搖，數裏之外仍能聽到施令進攻的號角。陳子元感到狼群的某種氣焰被頃刻點燃，它們沸騰了。
聞訊而動，那應當是隊伍的頭狼。
狼對人沒有輪番挑戰的習俗。幾乎是嗥叫響起的同時，騰騰的風聲加劇，數條黑影屈肢弓背，直接向馬頭撲躍而來！
陳子元用盡全力橫臂揮刀，狼牙與刀口在夜中撞出一道火花！
紅衣人借狼的撲力翻下馬背，高喝一聲：“下馬！”
陳子元聞聲滾下馬鞍，與他背貼背站住。方才受傷的狼壓抑地低吼兩聲，再次沖他們壓頂撲來！
二人並未立刻格擋，而是猱身一閃，瞬時交錯步伐、再度貼背而立，避過最有力的一次進攻。但眨眼之間，狼群如同巨浪，再次競躍而來！
狼口的腥臭裹挾著雪片沖到面前，夜間難見五指，在極近的距離裏，陳子元終於看清巨狼的獠牙，和咽喉。
正是此時！
他怒吼一聲，往一側屈膝，雙手握刀向上狠狠捅去，同時飛腳一踹，將狼屍砸向不遠處，濺開一群狼影的浪花。
紅衣人雙腿分跨，重心沈得又低又穩。他的力氣顯然難比陳子元，是故打法也十分不同。狼口咬向他脖頸時，他左手擡劍刺狼面門，右手自下而上豎劍前挑。
他那兩把劍小巧便攜，可伸縮長短，最短可以用作匕首。如今抽作兩條長劍，銀光一閃，只聽撲地一聲，一道血扇迎面濺來，正潑在帷帽紗簾之上。
陳子元咬牙切齒道：“這麽打不行啊！他媽的得到什麽時候！”
“能宰一個是一個！一個不虧，兩個賺了！”
似乎感受到戰況不佳，遠處狼王再度發布行軍指令。它在山間仰頭怒吼，那聲音如鼓、如箭、如角聲、如長哨——
蠢蠢欲動的狼群突然停住，掉頭往北，喉間嗚嗚作響。
陳子元一身熱汗接一身冷汗，喘著粗氣問：“怎麽了？”
紅衣人說：“叫聲好像停了。”
果然，那狼嗥聲戛然而止，狼群立即停止動作，一頭雄狼竄入黑夜，折返去作探哨。
這是如同死亡的戰鬥中止期。
天上下雪如下刀，白刀子雨裏，陳子元已經凍得沒了知覺，咬牙說：“咱們不是被咬死，也得活活凍死了！不知道這些畜牲在等什……”
他一句話沒說完，不遠處突然爆發一聲極其淒慘欲絕的哀號。陳子元只覺兩耳如割，疼得雙眼發酸，同時紅衣人低叫一聲：“不好！”
狼群對刀劍本有忌憚，聞此訊號，竟做出一番尋仇架勢，不管不顧地上前奔襲！
陳子元那刀過重，右臂又被撕了一口，難免撐刀在地略作松快。誰料天寒至此，刀口已叫雪地凍住，乍一拔竟拔不出來。
瞬息之間，紅衣人已屈肘將他撞開，兩劍刺入狼腹時被一起掀翻在地。
他破綻大露，還不待反應，那狼已張開血口撲來！
陳子元奮力揮刀，嘶聲喊道：“殿下！”
突然，一道更加尖銳淩厲的哨聲從近處響起，躥上天際，渾然震蕩，如同巨大的打鐵之聲。
狼極懼鐵器，聞此巨響，身形竟有片刻僵立。
紅衣人趁勢提劍躍起，帷帽裂成兩半掉落在地。風雪裏，露出一張屬於少年秦灼的臉。
陳子元顫聲問：“怎麽回事？”
“是響箭。”秦灼聲音強抑著幾乎戰栗的興奮，“命不絕此！”
狼群瞬時分作兩隊，一隊繼續包圍他們，另一隊卻掉頭北奔。顯然，第二隊的狼個頭更大、爪牙更利、戰鬥更兇悍。而它們奔馳的方向，那片黑夜盡頭，漸漸日出般透出了亮。
狼群進攻覆仇的咆哮聲裏，一人一馬打火把而來。
那人縱手一拋，將火把和另外一物摜入狼群，直接把包圍圈炸開一層黑浪！
一個影子重重跌在群狼之間。
正是遠處觀戰的頭狼！
這狼足有半人高大，毛色雪白發亮，身形健美壯碩。不可思議的是，它渾身只有咽喉一處傷痕，卻幾乎被削斷半個頭頸，血還是熱的，在雪地上汩汩地流。
一個人，出一招，殺一狼。
更不可思議的是他的刀。
那是一口普普通通的環首刀。長三尺，重一斤，尋常鋼料，只是常用常磨，刀刃鋒利。
可再鋒利的刀，重量和材質也限制了兵器自身的殺傷力。能一刀至此，刀主的臂力與刀技不可估量。
狼群一時不敢妄動，那人非但不逃，反而飛身躍下馬背。並不像秦灼二人屏息等待時機，他先做出一個出乎意料的舉動——落地的瞬間，將那火把一腳踢飛。
秦灼似乎聽見那人高喊一聲：“接著！”
他尚未聽清，身體率先做出反應，將左手劍拋給陳子元，擡臂接那根火把在手。雪仍密密下著，這火光搖搖晃晃，卻未被打濕澆滅。
有火有刀，狼群更加忌憚，進攻也松泛了一些。陳子元在砍殺間隙裏大聲問道：“把火給了咱們，他怎麽辦？”
秦灼向那邊分出一眼，高聲道：“人家有技傍身，先操心自己吧！”
黑夜是狼群的最佳戰場。野獸的夜視能力和聽感優勢發揮到最大化，撕碎一切的亢奮在夜晚徹底迸發。獵物在黑暗中根本無從反抗，這本該是一場單方面的屠殺和進食。
但這個普普通通的人，提著普普通通的刀，似乎也被狼群同化了。
他雙目緊鎖，沈頸擡背，雙腿一前一後分跨開，上半身幾乎壓低到與狼同高，似乎在模仿野獸進攻的動作。這不是一個“人”應當有的出擊姿勢，就像狼王頸上，也不是這把刀應當造成的傷。
斬殺頭狼給狼群帶來極大的威懾，沒有一匹狼敢輕舉妄動。它們無聲逼近，等這人露出破綻。而因頭狼死去，這場戰役也無可避免地成為奪嫡之爭。
殺此人者，即為狼王。
危險的刺激與爭勝之心煽動著狼群。終於，風聲挾著低吼撲面襲來，一頭碩大的灰狼一躍而起——
但這人比它還要快。
他和灰狼幾乎是同時躍起，沒有助跑，卻以匪夷所思的爆發力彈跳到比狼還要高的半空當中。他把自己作為一支響箭盡可能高地往天際射去。緊接著，沒有多餘的花招和躲避，他幹凈利落地擡臂、掄刀、雙手下刺，以一股血流飛濺結束了這次人狼單挑。
灰狼重重仆地，頸後長刀沒柄。
同時，他以一個微蹲的姿勢雙腳落地，拔刀在手，身形毫無動搖。
這不是一個“人”該有的速度，也不是一個“人”該有的力量。
狼群霎時陷入狂暴。它們毛發倒豎，微微後撤，開始轉換主力方向，將提刀人包圍在中心，以追擊獵物的速度轉圈奔跑。邊跑邊發出嗚嚕嗚嚕的叫聲，像犬吠一樣空咬前方。
陳子元這邊攻擊減弱，回頭一看謔了一聲：“還排兵布陣呢。”
秦灼高舉火把，皺緊眉頭。
不知哪頭狼先發起進攻，只聽一聲嘶吼響起，群狼奔騰而上。或撲、或沖、或快跑直擊、或翻滾佯攻，如一陣巨浪當頭，四面八方向那人淩空打來！
陳子元正猶疑如何相幫，身邊人突然狠狠咬牙，身形猝然一動。
他心下大駭，五指欲抓秦灼手臂，厲聲喊道：“殿下！不可！”
他捉了個空，秦灼已舉火沖向狼群。風雪一霎緊似一霎，狼嗥一陣高過一陣，火光卻一會暗過一會。陳子元來不及思量，忙拖刀往那邊趕去。面前驟然一道黑影襲來，陳子元拔刀就砍，那狼卻毫無攻擊之力，渾身綿軟，砰地摔在地上。
已經死了！
包圍圈被撕開個口子，其間露出兩條人影。
秦灼與那人背靠背站定，這時陳子元才看清，那人如何使刀。
所謂刀如猛虎，正是要一個兇。而刀勢兇猛，則要重。重則鈍，鈍則滯。但重和兇所帶來的殺力又可彌補“滯”的不足，更有用刀高手，以一快字破之。
但這個人都不是。
他用的根本不是重刀，甚至他刀法變化的輕快，決定了他出招無法為“重”。
刀不能重，則不能兇。不兇之刀，難以為刀。
可就是這樣的刀刃刀法，竟能將狼王一擊斃命。
一陣血肉紛飛後，這人手中刀光如織。刀刃橫斜刺飛，手腕手臂翻轉繚亂，又厚又密的雪幕竟似乎被截斷一瞬。他的刀快到像沒有握在手中，全憑意念出擊；手腳靈活得像沒有安在關節上，全憑心神操控。
一頭狼迎面襲來，他甚至未改刀勢，順著豎砍的刀法，以一個詭異的角度橫臂一抹，一潑熱血當即從狼頸間噴出，火焰唰地燒旺。
陳子元恍然大悟。他把自己也使作刀。
自己的“力”加上刀刃的“輕”，形成一種獨特的“快”。這種快不是刀法嫻熟的靈活，而是一種合一的“勢”。他在拔刀作戰時，肉身也是攻擊的一部分。因為用刀輕，所以劈砍削挑的變化迅捷如神；因為用己重，所以再輕的刀刃也能一擊斬斷半個狼頭。
但正是因為用己太重，出刀對肌肉和筋脈的損傷無法逆轉。除非生死關頭使用，否則得不償失。
這是一種不擇手段的打法。但看此人用刀入化，絕非一時情急，而是積年訓練所成。
一個猜測從陳子元心中油然而生。
他左右劈砍時，那人已落下最後一刀，將刀柄往腰間一摜，立在一地狼屍間問：“要進城？”
秦灼也將雙劍插回靴邊，微微頷首，“本有此意。”
“天色太晚，城門已經關了。”那人將鬥笠扣到頭頂，“今晚只怕還有暴雪。此地沒有遮擋，不宜久留，先找地方避去為上。”
陳子元忙說：“我們也是這麽想的，只是人生地不熟，找不到落腳之處。”
那人便掐指一哨，只聞馬蹄作響，一匹白馬從雪中奔來。他也沒多解釋，將火把接在手中，翻身上馬，“跟我走。”
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北風如刀，雪大如席。
天地仿若未開，一片混沌中，群山宛如獸脊。一陣急雪稍緩，山隘口，隱隱奔出兩片身影。
是兩人兩馬。
一個穿一身暗紅箭衣，頭戴帷帽，紗笠遮到大臂，壓根看不清形容。另一個頂多算個半大小子，氈笠叫風掀了一半，忙系緊帶子，拿赭色袍袖胡亂擦了把臉上雪。
因為風聲太響，他只得粗著嗓子大聲問道：“眼瞧著雪大了，要不先找地方避避？你這腿接好還沒半年，這麽久凍怕要再疼。”
他語帶擔憂，紅衣人卻斬釘截鐵，“趁還有路，先進城。”
“這邊沒有人煙，更沒村店歇腳，生不了火，怎麽避都沒用。雪再下一會迷了路，不說凍死，下來頭狼也夠咱們受的。”
那赭衣小子覺得有理，叫他一聲：“殿下。”
紅衣人微微側首。
那小子忙擡手打自己一下，連聲道：“哥、哥，我這不是不適應，還沒改過來嗎。”
紅衣人只說：“管好舌頭，沒時間給你改了。”
他語氣雖冷，那小子卻不以為忤，反倒嘿然笑了兩聲，不一會又語氣煩躁，罵道：“什麽他媽的鬼天兒。要知道北邊下雪這麽個冷樣，怎麽也給你卷條皮子再跑。”
紅衣人嘆口氣：“子元，咱們如今全須全尾的就是大幸。我怎麽都行。”
這麽不鹹不淡一句話，陳子元卻聽得胸口堵。他一口氣出不來，剛想張開嘴，一個雪浪頭就沖臉拍上來，嘴巴才不得不閉住了。
正在此時，紅衣人毫無征兆地勒馬止步。陳子元猝不及防，剛要開口詢問，那人已一把擒住他的韁繩，低聲道：“不對勁。”
最直接的異樣是從兩匹馬身上傳達的。
前面就要出山，紅衣人□□那匹黑馬卻突然止步，雙眼圓睜，兩耳高豎，鼻孔往外噴著大股大股的白汽。不一會急急低叫一聲，竟沒頭沒腦地往後踏步。他自己那匹馬更是觳觫不能止，低頭咬住他衣角往後拖拽，邊喘氣般發出一聲哀鳴。
陳子元咽了口唾沫，瞪大雙眼緊盯前方。
不遠處似乎響起腳步聲。跟人馬足音不同，像有什麽緩慢踩在毛氈上，輕捷又厚實。
黑夜盡頭，隱約有“呼嚕呼嚕”的聲音傳來。
陳子元大氣不敢出，手掌握上刀柄。
綠光。
遠遠浮來，如同螢火，綠幽幽得瘆人。
而一片昏暗中，黑黢黢的影子輪廓也逐漸清晰。不是一個兩個，而是連成一線，圍成一個疏而不漏的弧圈。
大冬天哪他媽來的螢火，那是一群野獸的眼睛！
是狼！
陳子元只覺耳邊炸響一道尖銳的哨聲，手腳冰涼，腦中一片空白，眼睜睜看那群眼睛越逼越近、越逼越近，而足爪的踏雪聲，也越來越響。
他半天才找著自己的聲音：“殿下……哥，跑吧。”
“不成，”紅衣人深吸一口氣，“馬根本跑不過。但凡往後一逃，狼群只會越追越興奮，到時候更是無力招架，直接死路一條。”
陳子元幾乎從牙關中擠出的話：“他媽的陰溝裏翻船，栽這畜牲手裏了！”
“死也要一塊見閻王，”紅衣人壓低身軀，聲音從帷帽下沈沈傳來，“拔刀。”
他吐字極輕，同時雙手探到腿側，撩開袍擺，從靴邊緩緩拔出兩口寶劍。一旁，陳子元屏氣凝神，從腰間抽出長刀。
遠處突然爆發一聲狼嗥。
狼狗同宗，那聲音乍聽極像狗叫，但沒有任何一條狗的吠聲能如此高亢、悠長、經久不息、地動山搖，數裏之外仍能聽到施令進攻的號角。陳子元感到狼群的某種氣焰被頃刻點燃，它們沸騰了。
聞訊而動，那應當是隊伍的頭狼。
狼對人沒有輪番挑戰的習俗。幾乎是嗥叫響起的同時，騰騰的風聲加劇，數條黑影屈肢弓背，直接向馬頭撲躍而來！
陳子元用盡全力橫臂揮刀，狼牙與刀口在夜中撞出一道火花！
紅衣人借狼的撲力翻下馬背，高喝一聲：“下馬！”
陳子元聞聲滾下馬鞍，與他背貼背站住。方才受傷的狼壓抑地低吼兩聲，再次沖他們壓頂撲來！
二人並未立刻格擋，而是猱身一閃，瞬時交錯步伐、再度貼背而立，避過最有力的一次進攻。但眨眼之間，狼群如同巨浪，再次競躍而來！
狼口的腥臭裹挾著雪片沖到面前，夜間難見五指，在極近的距離裏，陳子元終於看清巨狼的獠牙，和咽喉。
正是此時！
他怒吼一聲，往一側屈膝，雙手握刀向上狠狠捅去，同時飛腳一踹，將狼屍砸向不遠處，濺開一群狼影的浪花。
紅衣人雙腿分跨，重心沈得又低又穩。他的力氣顯然難比陳子元，是故打法也十分不同。狼口咬向他脖頸時，他左手擡劍刺狼面門，右手自下而上豎劍前挑。
他那兩把劍小巧便攜，可伸縮長短，最短可以用作匕首。如今抽作兩條長劍，銀光一閃，只聽撲地一聲，一道血扇迎面濺來，正潑在帷帽紗簾之上。
陳子元咬牙切齒道：“這麽打不行啊！他媽的得到什麽時候！”
“能宰一個是一個！一個不虧，兩個賺了！”
似乎感受到戰況不佳，遠處狼王再度發布行軍指令。它在山間仰頭怒吼，那聲音如鼓、如箭、如角聲、如長哨——
蠢蠢欲動的狼群突然停住，掉頭往北，喉間嗚嗚作響。
陳子元一身熱汗接一身冷汗，喘著粗氣問：“怎麽了？”
紅衣人說：“叫聲好像停了。”
果然，那狼嗥聲戛然而止，狼群立即停止動作，一頭雄狼竄入黑夜，折返去作探哨。
這是如同死亡的戰鬥中止期。
天上下雪如下刀，白刀子雨裏，陳子元已經凍得沒了知覺，咬牙說：“咱們不是被咬死，也得活活凍死了！不知道這些畜牲在等什……”
他一句話沒說完，不遠處突然爆發一聲極其淒慘欲絕的哀號。陳子元只覺兩耳如割，疼得雙眼發酸，同時紅衣人低叫一聲：“不好！”
狼群對刀劍本有忌憚，聞此訊號，竟做出一番尋仇架勢，不管不顧地上前奔襲！
陳子元那刀過重，右臂又被撕了一口，難免撐刀在地略作松快。誰料天寒至此，刀口已叫雪地凍住，乍一拔竟拔不出來。
瞬息之間，紅衣人已屈肘將他撞開，兩劍刺入狼腹時被一起掀翻在地。
他破綻大露，還不待反應，那狼已張開血口撲來！
陳子元奮力揮刀，嘶聲喊道：“殿下！”
突然，一道更加尖銳淩厲的哨聲從近處響起，躥上天際，渾然震蕩，如同巨大的打鐵之聲。
狼極懼鐵器，聞此巨響，身形竟有片刻僵立。
紅衣人趁勢提劍躍起，帷帽裂成兩半掉落在地。風雪裏，露出一張屬於少年秦灼的臉。
陳子元顫聲問：“怎麽回事？”
“是響箭。”秦灼聲音強抑著幾乎戰栗的興奮，“命不絕此！”
狼群瞬時分作兩隊，一隊繼續包圍他們，另一隊卻掉頭北奔。顯然，第二隊的狼個頭更大、爪牙更利、戰鬥更兇悍。而它們奔馳的方向，那片黑夜盡頭，漸漸日出般透出了亮。
狼群進攻覆仇的咆哮聲裏，一人一馬打火把而來。
那人縱手一拋，將火把和另外一物摜入狼群，直接把包圍圈炸開一層黑浪！
一個影子重重跌在群狼之間。
正是遠處觀戰的頭狼！
這狼足有半人高大，毛色雪白發亮，身形健美壯碩。不可思議的是，它渾身只有咽喉一處傷痕，卻幾乎被削斷半個頭頸，血還是熱的，在雪地上汩汩地流。
一個人，出一招，殺一狼。
更不可思議的是他的刀。
那是一口普普通通的環首刀。長三尺，重一斤，尋常鋼料，只是常用常磨，刀刃鋒利。
可再鋒利的刀，重量和材質也限制了兵器自身的殺傷力。能一刀至此，刀主的臂力與刀技不可估量。
狼群一時不敢妄動，那人非但不逃，反而飛身躍下馬背。並不像秦灼二人屏息等待時機，他先做出一個出乎意料的舉動——落地的瞬間，將那火把一腳踢飛。
秦灼似乎聽見那人高喊一聲：“接著！”
他尚未聽清，身體率先做出反應，將左手劍拋給陳子元，擡臂接那根火把在手。雪仍密密下著，這火光搖搖晃晃，卻未被打濕澆滅。
有火有刀，狼群更加忌憚，進攻也松泛了一些。陳子元在砍殺間隙裏大聲問道：“把火給了咱們，他怎麽辦？”
秦灼向那邊分出一眼，高聲道：“人家有技傍身，先操心自己吧！”
黑夜是狼群的最佳戰場。野獸的夜視能力和聽感優勢發揮到最大化，撕碎一切的亢奮在夜晚徹底迸發。獵物在黑暗中根本無從反抗，這本該是一場單方面的屠殺和進食。
但這個普普通通的人，提著普普通通的刀，似乎也被狼群同化了。
他雙目緊鎖，沈頸擡背，雙腿一前一後分跨開，上半身幾乎壓低到與狼同高，似乎在模仿野獸進攻的動作。這不是一個“人”應當有的出擊姿勢，就像狼王頸上，也不是這把刀應當造成的傷。
斬殺頭狼給狼群帶來極大的威懾，沒有一匹狼敢輕舉妄動。它們無聲逼近，等這人露出破綻。而因頭狼死去，這場戰役也無可避免地成為奪嫡之爭。
殺此人者，即為狼王。
危險的刺激與爭勝之心煽動著狼群。終於，風聲挾著低吼撲面襲來，一頭碩大的灰狼一躍而起——
但這人比它還要快。
他和灰狼幾乎是同時躍起，沒有助跑，卻以匪夷所思的爆發力彈跳到比狼還要高的半空當中。他把自己作為一支響箭盡可能高地往天際射去。緊接著，沒有多餘的花招和躲避，他幹凈利落地擡臂、掄刀、雙手下刺，以一股血流飛濺結束了這次人狼單挑。
灰狼重重仆地，頸後長刀沒柄。
同時，他以一個微蹲的姿勢雙腳落地，拔刀在手，身形毫無動搖。
這不是一個“人”該有的速度，也不是一個“人”該有的力量。
狼群霎時陷入狂暴。它們毛發倒豎，微微後撤，開始轉換主力方向，將提刀人包圍在中心，以追擊獵物的速度轉圈奔跑。邊跑邊發出嗚嚕嗚嚕的叫聲，像犬吠一樣空咬前方。
陳子元這邊攻擊減弱，回頭一看謔了一聲：“還排兵布陣呢。”
秦灼高舉火把，皺緊眉頭。
不知哪頭狼先發起進攻，只聽一聲嘶吼響起，群狼奔騰而上。或撲、或沖、或快跑直擊、或翻滾佯攻，如一陣巨浪當頭，四面八方向那人淩空打來！
陳子元正猶疑如何相幫，身邊人突然狠狠咬牙，身形猝然一動。
他心下大駭，五指欲抓秦灼手臂，厲聲喊道：“殿下！不可！”
他捉了個空，秦灼已舉火沖向狼群。風雪一霎緊似一霎，狼嗥一陣高過一陣，火光卻一會暗過一會。陳子元來不及思量，忙拖刀往那邊趕去。面前驟然一道黑影襲來，陳子元拔刀就砍，那狼卻毫無攻擊之力，渾身綿軟，砰地摔在地上。
已經死了！
包圍圈被撕開個口子，其間露出兩條人影。
秦灼與那人背靠背站定，這時陳子元才看清，那人如何使刀。
所謂刀如猛虎，正是要一個兇。而刀勢兇猛，則要重。重則鈍，鈍則滯。但重和兇所帶來的殺力又可彌補“滯”的不足，更有用刀高手，以一快字破之。
但這個人都不是。
他用的根本不是重刀，甚至他刀法變化的輕快，決定了他出招無法為“重”。
刀不能重，則不能兇。不兇之刀，難以為刀。
可就是這樣的刀刃刀法，竟能將狼王一擊斃命。
一陣血肉紛飛後，這人手中刀光如織。刀刃橫斜刺飛，手腕手臂翻轉繚亂，又厚又密的雪幕竟似乎被截斷一瞬。他的刀快到像沒有握在手中，全憑意念出擊；手腳靈活得像沒有安在關節上，全憑心神操控。
一頭狼迎面襲來，他甚至未改刀勢，順著豎砍的刀法，以一個詭異的角度橫臂一抹，一潑熱血當即從狼頸間噴出，火焰唰地燒旺。
陳子元恍然大悟。他把自己也使作刀。
自己的“力”加上刀刃的“輕”，形成一種獨特的“快”。這種快不是刀法嫻熟的靈活，而是一種合一的“勢”。他在拔刀作戰時，肉身也是攻擊的一部分。因為用刀輕，所以劈砍削挑的變化迅捷如神；因為用己重，所以再輕的刀刃也能一擊斬斷半個狼頭。
但正是因為用己太重，出刀對肌肉和筋脈的損傷無法逆轉。除非生死關頭使用，否則得不償失。
這是一種不擇手段的打法。但看此人用刀入化，絕非一時情急，而是積年訓練所成。
一個猜測從陳子元心中油然而生。
他左右劈砍時，那人已落下最後一刀，將刀柄往腰間一摜，立在一地狼屍間問：“要進城？”
秦灼也將雙劍插回靴邊，微微頷首，“本有此意。”
“天色太晚，城門已經關了。”那人將鬥笠扣到頭頂，“今晚只怕還有暴雪。此地沒有遮擋，不宜久留，先找地方避去為上。”
陳子元忙說：“我們也是這麽想的，只是人生地不熟，找不到落腳之處。”
那人便掐指一哨，只聞馬蹄作響，一匹白馬從雪中奔來。他也沒多解釋，將火把接在手中，翻身上馬，“跟我走。”
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