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八十八 假戲

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八十八  假戲

既然定下章程,秦灼似乎不想在甘露殿多待,李寒和蕭恒眼神交換,便也開口告退。

秋裏太陽白,撐著副未搽胭脂的病容,照得萬物都生了寒氣。秦灼邊下階邊同李寒說:“立政殿那邊,你多看著。”

他腳步沒有停頓,話卻在口中滾了滾,方道:“我如要歿了那湯家娘子,難免顯得小肚雞腸。如要隱,我不放心。”

李寒嘆道:“大君與陛下一體同心,方才直言就是。”

“這位女公子國色無雙,陛下真看上了,我倒不怕,只是有了阿玠……”秦灼看了眼日頭,“我頭先和他說過,要阿玠在梁,就不許選後宮。不然,我要麽帶著孩子南去,要麽……”

他沒有說下去,只笑道:“是她無福。”

秦灼從不愛在後宮上與蕭恒做計較,至少是明面上。他雖和蕭恒共枕多年,又有了蕭玠,但多少仍有傲氣在。他是一地諸侯,恥作妾妃之流,與妃嬪拈酸吃醋不是正道。如今他說這話,李寒明白,為了蕭玠,他可以邁過這條線。

李寒便故意道:“這不公平啊,大君家裏可儲著位段夫人呢。”

秦灼卻說:“你知道阿玠對我來說意味著什麽。”

李寒緩慢點頭,卻說了另一件事:“大君成婚之時,陛下不只贈送婚儀,還追送賀禮。往後大君回朝,與段氏如何,陛下何嘗問過一句?”

他嘆口氣:“他信你至此,你用皇後有孕來敲打他,未免傷人。”

秦灼腳步一停,轉頭看他,道:“你倒難得仗義執言。”

李寒微微欠身,“臣僭越了。”

他們已行至丹墀下,回望見一片宮殿巍峨。秦灼像看著什麽人,又像對自己說:“事關阿玠,我冒不起這個險。”

***

計劃就這樣悄無聲息地執行起來了。楊氏被貶,父子二人俱出京為官,一時間溫國公府門可羅雀。再過幾日,蕭恒竟下旨奪了楊氏一族外命婦的誥命,卻典賜楊氏一間府宅,正在原籍瓶州。

楊韜逢此大難,似乎也探查明白天子態度,不再鳴冤,地方官也不做了,請乞骸骨還鄉。蕭恒甚至不耐煩走三辭三不允的路數,當即首肯了。

京中風雲翻湧,眾人望著楊氏車馬,直感嘆道:楊氏徹底垮了。

太子病情纏綿至深秋,蕭恒鎮日愁眉不展,宮中人心惶惶。一日欽天監進諫:代表皇後的天府星漸趨明亮,受此照耀,可使心宿前星重煥光芒。近日群臣再上奏立後,蕭恒態度發生了明顯變化。

如此到了九月底,眾臣推舉湯氏長女為後,蕭恒竟答應了。不久,借著補楊氏空缺的由頭,湯氏一族升調為京官,正所謂一人得道,雞犬升天。

秋日肅殺,宮柳卻抽了青枝。落鎖已久的永巷北終於迎來天子車駕,要進新人了。

立政殿也裝扮起來,蕭恒破天荒地開府庫選物件,並由大內官秋童親自送去。從香爐、帷帳到插花、妝奩,琳瑯滿目,不啻萬金。如此一看,東宮那邊竟冷落下來。除了瞧兒子時偶爾遇上,二人再未碰過面。

一日,秋童新送器物到立政殿,正聽灑掃宮人竊竊私語:“咱們陛下是最節儉不過的,便是對太子殿下,哪裏取用過這麽多的稀罕物件。聽說這帳簾上一粒珠子就價值連城,更別說旁的。那位就算是並居甘露,也從沒有過這樣的榮寵呢。”

秋童咳了兩聲,口氣嚴厲:“知道就行了,以後誰敢在娘娘跟前嚼舌頭,仔細自己的皮。妄議東朝,你們有幾個腦袋可掉!”

那宮人遭他訓斥不免忿忿:“那位生得再好看,身份再貴重,到底一個男人,沒名沒分,不倫不類。若娘娘生了正經的嫡長,如今這位還能穩坐東宮嗎?”

秋童心中大驚,還未及時喝止,忽聽殿外響起一陣掌聲,竟是秦灼邊拊掌邊走進來,笑著讚道:“說得好!”

宮中雖好拜高踩低,秦灼到底一方諸侯,又有淩厲手段,眾人還是懼他,忙呼啦啦跪了一地。

他一身大紅常服,背後負弓,徑直從皇後寶榻上坐下,抽了支箭握在手裏,問道:“我竟不知宮中是諸位指點天下,連太子廢立都能自行做主了。”

那宮人頭如搗蒜,連聲乞求:“大君恕罪,大君恕罪!”

秦灼沒什麽表情,試了試弓弦力道,說:“拖下去,杖四十。”

宮人淒聲叫道:“妾是在籍宮人,自有嬤嬤管束。大君乃外臣,無權處置妾身!”

秋童忙揮手叫人:“都是死人哪?還不將她拖下去!”

“慢著,”秦灼擡手制止,微笑註視她,“讓她走。”

秋童顫聲道:“大君……”

秦灼仍含著笑,眼梢輕揚,“怎麽,有了娘娘,孤的話便不管用了嗎?”

秋童心道不好,卻不敢阻攔,只得放那宮人出去。突然,秦灼靴尖將立地長弓一踢,弓躍入手中。

他搭箭引弦,瞬時滿彀。

秋童失聲叫道:“大君!”

幾乎是在同時,只聞一聲弦響,嗖地一聲破空,緊接著便是重重的撲地聲。

秦灼仍踞於鳳榻之上,溫聲問道:“誰還有異議嗎?”

眾人俯身在地,大氣不敢出,又聞秦灼依舊和聲細語:“秋內官前來所為何事?”

秋童汗流浹背,強笑道:“陛下開了庫房,新添了東西。”

秦灼點點頭,道:“都起來吧。”

眾人依舊不敢動,便聽他帶著笑開口,卻陡然厲聲喝道:“我叫你們起來!”

眾人慌忙起身,捧物件的內侍險些沒有站穩。

秦灼眼光從他們手中慢慢刮過,忽然定在一件上,笑意幽深,念道:“玉壺。”

秋童看看那件瑩白如雪的器具,低聲道:“大君,不敢直呼娘娘名諱。”

秦灼沒說什麽,點點頭,將弓拉滿,把玉壺射了個粉身碎骨。

這日宮中人人自危。臨近入夜,秦灼才登了甘露殿的門。傳言他和蕭恒大吵了幾架,連夜喝開宮門回了大君府,蕭恒沒有追究,亦沒有挽留。

第二日,秦大君托病不朝,南秦鎮國將軍陳子元上奏,不日將啟程南下。朝臣看得出來,蕭恒應允得十分痛快。

蕭恒雖面上淡淡,私下卻一直找他,秦灼卻仍避而不見。只苦了秋童兩頭跑,還沒少吃閉門羹。

秦灼多少掛念兒子,還是往東宮跑了幾趟。有一夜蕭恒沒有驚動眾人,悄悄從角門進了東宮。夜已深沈,案邊燭光淺淺,帳子沒有放,秦灼已摟著蕭玠背身睡了。

蕭恒從榻邊靜立了一會,將地上一大一小兩雙踢得歪七扭八的鞋擺好,替他們掖好被子,吹了蠟燭,又悄無聲地走了。

秦灼睜開眼,在黑暗中輕輕撫了撫蕭玠的額頭。

秦君攜太子南下一事朝中並未聽聞,但宮中人人皆知。臨行前一夜,秦灼來東宮給蕭玠收拾箱籠,蕭玠吃過藥,坐在榻上抱著白兔玩。到了睡覺時辰,秦灼便將兔子鎖回籠子,正聽蕭玠問道:“我們還回來嗎?”

秦灼替他解著紐扣,淡淡道:“再說。”又問:“阿玠不想跟阿耶回去嗎?”

蕭玠小聲說:“想的。但是只剩阿爹自己孤零零的。”

秦灼摸摸他的臉,問:“如果阿爹娶了妻子,阿玠是想跟著阿耶,還是跟著阿爹?”

蕭玠想了想,堅定道:“不會,阿爹不會娶妻子的。”

秦灼笑問道:“你怎麽知道。”

蕭玠咕噥道:“臣就是知道。阿爹答應的事,從沒有食言過。阿爹對阿耶比對阿玠都好,他不會讓阿耶傷心的。”

秦灼揉了揉兒子的腦袋,將他塞進被子裏,輕聲道:“睡吧。咱們明早就動身。”

蕭玠問:“阿爹來送我們嗎?”

秦灼說:“阿爹明天忙。”

蕭玠閉上眼,又睜開說:“那我們帶著阿昆。別人都不敢餵它。”

秦灼柔聲道:“好。”

***

待蕭玠睡熟,秦灼走去外殿。殿門正開著,月色空明,庭如積水,蘇合怕攪擾蕭玠,便坐在殿外梨樹下撥琵琶。弦音幽幽,不絕如縷。籠中白虎仍沒有睡,見他出來便縮進角落。

秦灼看了昆刀一會,拾起一塊生肉投進籠裏。昆刀卻如被擲匕首,連忙把頭蜷下去。

他靜靜立了一會,只覺了無意趣,便刻意避著人往外走。走到一處殿宇前,微微頓了腳步,還是邁了進去。

夜已深沈,從前燈火通明,如今只點了寥寥幾支蠟燭。一盞燭臺停在階上,有人也在那兒坐著,借了微光打磨匕首。那匕首已經不用許多年了。

他心突然酸了一下,腳邊踢著個木桶,探手一試,竟又是冰水。

秦灼一見了便窩火,腳步也放重了,提聲質問道:“之前怎麽說的?沐浴要用熱水,看東西要點兩盞燈。娶了老婆,我的話你全不聽了是不是?”

那人早看見他,已將匕首丟下從階上站起來,卻沒有說話。直到受了詰問,才解釋道:“我換了支新蠟燭,光夠亮。”又問:“明天就要走了,是忘了帶什麽東西?還是阿玠……?”

秦灼雙眼撲進飛蟲似的連眨了眨,沒說話,快步走上去抱住他。

蕭恒手臂微微一僵,也靜靜抱了他一會,方問道:“怎麽了?”

秦灼啞聲說:“……對不起。”

蕭恒嘆了口氣,反反覆覆緊緊抱著他,輕輕拍著他後背,道:“說這些。”

“我這一段……不太對。”秦灼臉貼在他衣襟上,“你是他阿爹,我知道對湯氏,你比誰都恨。讓你娶湯住英的女兒,你是最不願意的。”

他低聲道:“我……不是成心晾著你。”

“我知道。”蕭恒低聲說,“你當年和段氏聯姻……”

他終究沒說什麽,只道:“我都明白。”

秦灼忙辯解:“我和段映藍真沒什麽。”

蕭恒笑道:“我知道。”

“那你也不能和湯氏女有什麽,”秦灼攥了攥他衣領,“不許讓她住在甘露,不許睡那張床。就算你真想了,也得等我回來,你聽見沒有?”

蕭恒點頭道:“聽見了。”

秦灼有些恍惚,反倒自己笑了一下:“是不是太霸道了?”

蕭恒也笑道:“剛剛好。”

他握了會秦灼的手,語氣微微茫然:“少卿,我適才想,如果當年我沒有去西塞,沒有遇到渡白,沒有做這個皇帝,而是和你回了南秦……會不會都不一樣。”

答案他們早就有了。

會的。

當年他若直接和秦灼走,就不會有段映藍,不會有湯玉壺。在南秦,他們的顧忌要少很多。

蕭玠身體會比現在強不少,從馬背上長大,混成個野小子也說不定。性格也會變,可能不會像現在這樣懂事,變得沒心沒肺一點,但能上樹掏鳥下河摸魚,也皮實,打頓板子第二天立刻活蹦亂跳。等哪天秦灼提著鞭子追不動了,他反而不跑了,就在蹲跟前老老實實讓他阿耶打。

……會平平安安長大,遇見個喜歡的姑娘,生一堆小孩子。一生美滿,長命百歲。

至少不會只活二十年。

秦灼沒有接這個話頭,只問:“你願意跟我回去嗎?”

蕭恒反問他:“到時候我不做皇帝了,去找你的時候,只帶一把刀一匹馬一個兒子,你收留嗎?”

秦灼喃喃說:“到時候我和段氏和離,讓你做秦公夫人。陵寢裏給你留位置,咱們兩個埋一起。”

宮燈沒有照亮的地方,他們兩個擁緊了。長夜盡頭,二人異口同聲道:

“一路小心。”

“等我回來。”

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