四十五 靈妃
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四十五 靈妃
秦灼抵達勸春行宮，入住西暖閣。當夜，他做了個夢。
夢中，南秦的大明澤如同新鏡，水底，一粒月影如珠。
女孩提裙赤足走在水邊，兩條披帛長長拖在身後。她低頭，露出一段纖細後頸，上頭有一痕淡紅月牙。
秦灼踩著她沙上腳印，不遠不近地跟著，彎腰將裙帶挽在手中。
她似有所感，回頭甜甜笑道：阿耶。
秦灼一楞，喟嘆般叫她：囡囡。
女孩穿著秦地的飛燕襦，卻點著梁宮的真珠妝。她踮著腳，擡手夠秦灼的臉。秦灼忙蹲下來，叫她摸到自己的眼睛，握著她的手指說：對不起，阿耶沒有保護好你。
女孩笑著搖頭，抱住秦灼的脖子，小聲說：我其實想見阿爹的，但阿爹睡得晚，醒得早，又不好做夢。以前在阿耶這裏，我還能瞧瞧他，現在他把自己藏起來，我都找不到了。
什麽叫藏起來？
阿爹覺得你說的對。姑娘說，他在躲。
秦灼沈默一會，溫聲道：阿耶沒有怪他。我明天去找阿爹，叫他來看囡囡，好不好？
你不要強迫自己。我和阿爹，還不到時候。她擡手幫秦灼擦臉，說，可是，可是你別不要他。
秦灼知道夢要醒了。
在此之前，姑娘在他耳邊輕輕地說，阿耶。
你要快樂。
……
這時節，勸春行宮的梅花正好，阿雙守在窗邊，披了一身枝葉影子。
行宮的確暖和，夜裏連湯婆子都不必渥。阿雙已做好一件巴掌大的兔皮衣裳，正收著針腳，窗外月色忽地點亮似一燦，嘩地迎面晃她一下，又陰天般暗下去。她沒捏住針，險些刺了手指，再要撚時，便聽見急促一陣喘息，似是驚了噩夢。阿雙忙趕上去，卻在帳外止步，無論如何也打不起帳。
帳中影子向裏蜷成一團，先咳嗽般低吼了幾聲，又被割了喉嚨似，無聲無息地痛哭起來。
一連五日，蕭恒沒有來過行宮。秋童卻是日日都要來一趟，常送來炭火衣食之類，少言語，更少涉天子。秦灼自己更不提，還是鄭永尚轉告，說他如今胎像不穩，當年秦淑妃入宮時，有一幅《明華十二女鼓樂圖》作陪嫁，繪有靈妃寶像，望請來鎮殿。
第二日，勸春行宮便到來一位不速之客。
李寒將那幅卷軸掛好，看秦灼叫人設好香案香爐，擺放蒲團，自己跪下三拜。
李寒望向那幅丹青，很有年份，卻保存極好。上有十二神女，盡態極妍，不一而足。正中青雲汗漫，雲端伏著頭白虎，一名朱衣神女坐在虎背上。
頭簪金冠，頸佩金圈，耳墜七葉黃金珰，正垂眉撫弄一座紅色箜篌。
秦灼撐地起身，道：“這是大明山第十一峰的神女，呼為靈妃。她為了救虎子而犧牲了自己的孩子，她的兒子便托生在虎子身上，每當她鼓箜篌時都會哀泣。傳說記載，靈妃為群美之冠，但她司戰。你看她的首飾，圖案有日月星辰，要知道光明神司日，暗神司月，東西信奉各座星鬥。那是她的戰利。”
李寒扶他一把，點頭道：“神女猶有憐子淚，白虎豈無慈悲心。”
秦灼看他一眼，了然道：“你知道了。”
李寒握拳輕咳一聲，說：“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。小殿下早受歷練，是好事。”
秦灼道：“你倒難得當說客。”
李寒立即澄清：“清官難斷家務事，二位家事，臣不敢置喙。若是陛下私自納妃，或者幸了宮女，臣還能說道幾句。只是這回，大君本就不是生他的氣。”
秦灼嗤笑一聲，反問：“我不生麽？”
李寒從善如流道：“大君大才，自是生得。”
話裏如與風月沾邊，秦灼在陳子元跟前是八風不動，在秦溫吉跟前是義正言辭，在蕭恒跟前是撥雨撩雲，在李寒跟前便是如坐針氈。
李寒其人，壞得正大光明，鬼得一本正經，和他講這些，總像對孔聖人說野合。
秦灼耳根騰地熱起來，要罵他，又不知說什麽。卻見李寒微微俯身看他小腹，目光亮一下，又亮一下。
好奇了。
秦灼難得在他面前大方一回，笑問道：“要摸摸嗎？”
李寒卻蹭地站起來，將一雙袖口挽得四方四正，道：“臣先去凈手。”
說罷，他還真往銅盆前去，洗手後整理衣冠，這才從秦灼跟前站定，將右手探出來。
天氣漸冷，雖在室內，秦灼仍穿了件狐裘在身上。李寒隔著裘衣覆上手掌，只覺得皮毛厚實，並無什麽異樣。又拿左手摸了摸自己肚子，沒比對出不同，眉頭皺得更厲害。
秦灼叫他逗樂了，把狐裘掀開，露出底下的紅錦袍子。李寒便見他小腹處似藏了個小燈籠，已隆得很明顯了，但秦灼有懷許久，看上去還是小些。
李寒想著，便去掰指頭。秦灼笑道：“還想算，你知道什麽時候有的嗎？”
李寒不理，斬釘截鐵道：“五月中。”
秦灼有些吃驚，但也不好問他。李寒可是奇人，倘若真推演出他與蕭恒如何敦倫敦出的天時地利人和，他還真沒這個臉聽。
李寒不變聲色道：“臣看的脈案。”
秦灼把狐裘攏起來，李寒搓了搓被打開的手。
兩人從椅中坐下，挨得近了，李寒便能聞到他身上的淡淡艾氣。這本不是屬於秦灼的味道，但打動了李寒的鐵石心腸。他訝然發覺，秦灼此時前所未有地接近神明，他於靈妃色相、光明王相之外，新添了作為生身者的暗神化相。
集男女相於一身，李寒第一個想到的是觀音。直到他瞥見秦灼耳垂。
秦灼耳上，有一雙極淺的傷疤。
“渡白，我記得你先前問過我的耳朵。”秦灼察覺他目光，“要不要講給你聽？”
他耳上傷疤像要沁出紅。李寒摸了摸嘴，又開始撕。
秦灼拍掉他的手，這動作很像蕭恒。
李寒回過神，道：“臣那次要問，陛下可是生了老大的氣。”
秦灼說：“他又不在。”
李寒嘆道：“臣追隨陛下，亦勞煩大君，南秦風俗，多少知道一些。以陛下之諱莫如深，臣揣測，大君為了替陛下請神，扮了女相。”
秦灼笑道：“不愧是李渡白，不像別人，知道這件事，以為我發了瘋。”
兩年前，潮州的一場爭奪戰裏，蕭恒身負重傷，藥石無靈，連梅道然都叫人置辦了棺材壽衣。秦灼卻不叫下葬，要請南秦主戰的靈妃。
南秦請神不同於祝神。祝神是向神明祝願，而請神則是要神明降身。在南地信仰裏，請神之人甚至可以代神施布神力。
請神有一個條件，必須要有神明之物為媒介。據說高公正是光明神長子，神明離秦前曾賜下眾神衣冠。這也是為什麽南秦主祭祭天時，常扮作諸神形狀。作光明神則提王燈，作暗神則戴後冠。這是他們化身神明為人間賜福。
秦灼的阿娘甘夫人做過掌祭，有一身靈妃裝束，其中有一副七葉黃金耳珰，秦灼一直帶著做念想。
要請神，就要穿神明衣冠妝扮。
靈妃本為女者所扮，秦灼唯一有的就是那對耳珰。
山窮水盡，別無他法。
透過他的聲音，李寒已經窺見那個黑夜：
暴雨傾盆，明燭高燒。窗外如下銀刀，屋內如下金箭。蕭恒嘴唇紙白，秦灼嘴唇朱紅。蠟油滴答作響，鮮血滴答作響。雨聲沙沙，耳珰沙沙。相思的紅色沿耳洞流下，七葉黃金末，墜著一粒紅珠子。
正是那夜的某個瞬間，秦灼成為靈妃的男相，並在蕭恒的半生半死間動了凡心。李寒好歹寫過傳奇，多少了解些仙凡路數。動了凡心，就是應了劫數。
“你並不覺得穿耳無謂，這種‘做女人’的姿態，你還是引以為恥。”李寒看著他，“正如這個孩子，大君喜愛它，但親身孕育，依舊叫你感到屈辱。”
“但你願意為了陛下忍受。”
秦灼不說話，呼吸有點急促。
李寒單刀直入慣了，但這回繞了這麽一圈，才敢切入正題，道：“這就是為什麽臣說，大君此番沒有生氣。你心知不是他的錯處，但他沒護住你，你怪他沒用。”
嚴冬吃不著瓜果，勸春行宮有溫泉，多少能養出幾種。這會阿雙切了瓜進來。秦灼將碟子放到李寒跟前，搖頭道：“他不易，我體諒。換作我，也不能立時將後宮打理幹凈。但阿玠不會等他萬事俱備再出生。渡白，我得先替孩子打算。”
李寒道：“大君所言極是，臣想陛下之意亦是如此，方開勸春行宮，以待殿下平安降生。但臣要說的，是另一件事。”
“據臣所知，自北上以來，大君足不出甘露殿。”李寒嘆道，“大君為南地之主，不應困於北國宮墻。陛下初踐祚，大君也正位不久，秦廷百廢待興，且與魏地之戰如火如荼。而今客居長安，如虎入滄海，無異於拋家舍業。更別提深陷宮中，不倫不類。你為他回來一趟，他卻讓你一地君王，形同妾妃。”
“大君，他叫你受了委屈。”
秦灼連眨兩下眼，將氣息調整平和。
這不是李寒會說的話。
李寒見他瞧自己，便道：“臣只是學舌。”
秦灼問：“他怎麽不自己來？”
李寒攤手看他。
“蕭重光最好鉆牛角，我說過不準他來，他絕不會往我眼前晃，更不會找人說動我。”秦灼看著他眼睛，“出了什麽事？”
“大君慧眼如炬。”李寒想，果然是兩口子，便開門見山，“陛下打算親訪安州，赴西塞，親鞫煙火案、庸峽兵敗案。”
秦灼蹙眉，“兵敗案？”
李寒道：“煙火司一事，怕與庸峽兵敗有關。”
秦灼撿了塊瓜遞給他，李寒接過，吐出口氣：“大君知道，陛下手下三大營各駐三地，潮州、西塞、松山。潮州是萬事開頭，雖艱難，卻水運便利、百姓尚能度日，松山是民心所向、錦上添花。只有西塞不同。時人說，閻羅西土，鴻雁不度。臣當年出為西夔營監軍，至西塞先大哭一場，太苦了。兵如匪盜，官自投降，路邊都是餓死、砍死、病死的屍骨。水是死水，別說莊稼，樹都種不活。”
“但那是臣和將軍起死回生的地方。”
李寒沒意識到稱呼問題，只道：“臣當年萬念俱灰，將軍亦作反賊，都是窮途末路。是西塞治好了，給了臣一點盼頭。能治一方閻羅西土，臣有信心，有朝一日，當能斬盡天下閻羅。正是在西塞，臣和陛下議定，非謀皇帝位，要廢皇帝制。”
秦灼呼吸停了一下，“先自立，後自廢。”
李寒頷首道：“是。”
可能是天冷緣故，秦灼有些戰栗，問道：“你有沒有想過，自廢之後，他如何自處？”
李寒將那塊瓜掰開，哢地一聲，秦灼聽著像骨節斷裂，突然有些膝痛。李寒道：“後來諸公逼死家師，臣突然明白一個道理，欲速則不達，廢皇帝制非一世能成。但陛下不這麽想。”
他看了眼秦灼，“陛下還說，只要大君不嫌棄，功成之後就去南秦，只守著大君，什麽都不管了。”
秦灼笑道：“我可是有了妻房。”
李寒咳了一聲：“臣覺得，做大君的後宮，陛下也不會介意。”
秦灼笑起來。他這些日消瘦得厲害，氣血不足，臉色也不好，那身大紅穿著，更襯得面如白紙，連笑意都很像樂景哀情，看上去異常揪心。他笑夠了方道：“他還真愛做白日之夢。”
李寒警覺，沒有隨意接話，抱著瓜啃。
“你剛才說，我為了他甘願忍辱效雌，其實不全是。”秦灼看著他，“你聽過靈妃飼虎的故事嗎？”
李寒搖頭，示意他可以開始。
“靈妃之子是一位邪神，因惡念驅使咬死虎子，虎神震怒，降天譴於大明山。靈妃為了贖罪，獻祭親子來救虎子，造化圓滿，可立時飛升。但她對天許了一個願望，她願意放棄神女之身，給兒子一個轉世的機會。上天聽見她的禱告，將她兒子的一縷善魂寄托在虎子身上。她為了喚醒兒子神智，把自己的骨頭抽出來，打作一把白色箜篌，拂弦以喚，虎子只要聽見，都要流涕。
“為了洗凈神子之惡，她每次彈琴，都要割肉以飼。雷雨大作了三天三夜，箜篌也響了三天三夜。天放晴時，神子的罪孽終於洗清。他從虎子身上重生，卻只看見一座紅色箜篌，琴弦不撫而動，像母親的歌聲。
“靈妃以血肉重塑兒子善念，無他，父母之愛也。你所言不錯，男身孕子，奇恥大辱。但如果這是讓我擁有阿玠的代價，我心甘情願。這與它的另一個父親已經沒有太大關系了。”秦灼並無慍色，“我不見他，只是為了孩子。這不是他的過失。”
秦灼不想追究，不是原諒，而是沒必要。
李寒不知這對蕭恒來說是好是壞，但好歹有個結果，便放下瓜皮，再次凈手，“大君這番話，臣會轉告陛下。”
他從招文袋裏摸了半天，才取出一只草編兔子，捧到案上放下，道：“陛下說，見或不見，全依大君。明天下午聖駕西行，大君倘若答應，他想清早來一趟。”
秦灼淡淡一笑：“臨走了，哪有不叫老子見兒子的道理。”
李寒使命已成，又從袋子裏摸了一會，這次拿出一本冊子。
秦灼一瞧封皮，“《元和玉升遺事》？”
李寒笑道：“市面上那些傳奇本子想必大君已經看厭了，這本是臣自作，僅此一本。大君閑來可以翻著瞧瞧。”
秦灼亦笑道：“這可不是絕版孤本了，能傳個千秋萬代呢。”
李寒使命已成，便不再逗留，順了兩個甜瓜便打道回府。
冬裏日頭淡，天色如霜塵。秦灼坐了一會，等人走遠了，方抱了那只兔子在臂間，像攬了個嬰孩在懷裏。
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秦灼抵達勸春行宮，入住西暖閣。當夜，他做了個夢。
夢中，南秦的大明澤如同新鏡，水底，一粒月影如珠。
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秦灼踩著她沙上腳印，不遠不近地跟著，彎腰將裙帶挽在手中。
她似有所感，回頭甜甜笑道：阿耶。
秦灼一楞，喟嘆般叫她：囡囡。
女孩穿著秦地的飛燕襦，卻點著梁宮的真珠妝。她踮著腳，擡手夠秦灼的臉。秦灼忙蹲下來，叫她摸到自己的眼睛，握著她的手指說：對不起，阿耶沒有保護好你。
女孩笑著搖頭，抱住秦灼的脖子，小聲說：我其實想見阿爹的，但阿爹睡得晚，醒得早，又不好做夢。以前在阿耶這裏，我還能瞧瞧他，現在他把自己藏起來，我都找不到了。
什麽叫藏起來？
阿爹覺得你說的對。姑娘說，他在躲。
秦灼沈默一會，溫聲道：阿耶沒有怪他。我明天去找阿爹，叫他來看囡囡，好不好？
你不要強迫自己。我和阿爹，還不到時候。她擡手幫秦灼擦臉，說，可是，可是你別不要他。
秦灼知道夢要醒了。
在此之前，姑娘在他耳邊輕輕地說，阿耶。
你要快樂。
……
這時節，勸春行宮的梅花正好，阿雙守在窗邊，披了一身枝葉影子。
行宮的確暖和，夜裏連湯婆子都不必渥。阿雙已做好一件巴掌大的兔皮衣裳，正收著針腳，窗外月色忽地點亮似一燦，嘩地迎面晃她一下，又陰天般暗下去。她沒捏住針，險些刺了手指，再要撚時，便聽見急促一陣喘息，似是驚了噩夢。阿雙忙趕上去，卻在帳外止步，無論如何也打不起帳。
帳中影子向裏蜷成一團，先咳嗽般低吼了幾聲，又被割了喉嚨似，無聲無息地痛哭起來。
一連五日，蕭恒沒有來過行宮。秋童卻是日日都要來一趟，常送來炭火衣食之類，少言語，更少涉天子。秦灼自己更不提，還是鄭永尚轉告，說他如今胎像不穩，當年秦淑妃入宮時，有一幅《明華十二女鼓樂圖》作陪嫁，繪有靈妃寶像，望請來鎮殿。
第二日，勸春行宮便到來一位不速之客。
李寒將那幅卷軸掛好，看秦灼叫人設好香案香爐，擺放蒲團，自己跪下三拜。
李寒望向那幅丹青，很有年份，卻保存極好。上有十二神女，盡態極妍，不一而足。正中青雲汗漫，雲端伏著頭白虎，一名朱衣神女坐在虎背上。
頭簪金冠，頸佩金圈，耳墜七葉黃金珰，正垂眉撫弄一座紅色箜篌。
秦灼撐地起身，道：“這是大明山第十一峰的神女，呼為靈妃。她為了救虎子而犧牲了自己的孩子，她的兒子便托生在虎子身上，每當她鼓箜篌時都會哀泣。傳說記載，靈妃為群美之冠，但她司戰。你看她的首飾，圖案有日月星辰，要知道光明神司日，暗神司月，東西信奉各座星鬥。那是她的戰利。”
李寒扶他一把，點頭道：“神女猶有憐子淚，白虎豈無慈悲心。”
秦灼看他一眼，了然道：“你知道了。”
李寒握拳輕咳一聲，說：“天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。小殿下早受歷練，是好事。”
秦灼道：“你倒難得當說客。”
李寒立即澄清：“清官難斷家務事，二位家事，臣不敢置喙。若是陛下私自納妃，或者幸了宮女，臣還能說道幾句。只是這回，大君本就不是生他的氣。”
秦灼嗤笑一聲，反問：“我不生麽？”
李寒從善如流道：“大君大才，自是生得。”
話裏如與風月沾邊，秦灼在陳子元跟前是八風不動，在秦溫吉跟前是義正言辭，在蕭恒跟前是撥雨撩雲，在李寒跟前便是如坐針氈。
李寒其人，壞得正大光明，鬼得一本正經，和他講這些，總像對孔聖人說野合。
秦灼耳根騰地熱起來，要罵他，又不知說什麽。卻見李寒微微俯身看他小腹，目光亮一下，又亮一下。
好奇了。
秦灼難得在他面前大方一回，笑問道：“要摸摸嗎？”
李寒卻蹭地站起來，將一雙袖口挽得四方四正，道：“臣先去凈手。”
說罷，他還真往銅盆前去，洗手後整理衣冠，這才從秦灼跟前站定，將右手探出來。
天氣漸冷，雖在室內，秦灼仍穿了件狐裘在身上。李寒隔著裘衣覆上手掌，只覺得皮毛厚實，並無什麽異樣。又拿左手摸了摸自己肚子，沒比對出不同，眉頭皺得更厲害。
秦灼叫他逗樂了，把狐裘掀開，露出底下的紅錦袍子。李寒便見他小腹處似藏了個小燈籠，已隆得很明顯了，但秦灼有懷許久，看上去還是小些。
李寒想著，便去掰指頭。秦灼笑道：“還想算，你知道什麽時候有的嗎？”
李寒不理，斬釘截鐵道：“五月中。”
秦灼有些吃驚，但也不好問他。李寒可是奇人，倘若真推演出他與蕭恒如何敦倫敦出的天時地利人和，他還真沒這個臉聽。
李寒不變聲色道：“臣看的脈案。”
秦灼把狐裘攏起來，李寒搓了搓被打開的手。
兩人從椅中坐下，挨得近了，李寒便能聞到他身上的淡淡艾氣。這本不是屬於秦灼的味道，但打動了李寒的鐵石心腸。他訝然發覺，秦灼此時前所未有地接近神明，他於靈妃色相、光明王相之外，新添了作為生身者的暗神化相。
集男女相於一身，李寒第一個想到的是觀音。直到他瞥見秦灼耳垂。
秦灼耳上，有一雙極淺的傷疤。
“渡白，我記得你先前問過我的耳朵。”秦灼察覺他目光，“要不要講給你聽？”
他耳上傷疤像要沁出紅。李寒摸了摸嘴，又開始撕。
秦灼拍掉他的手，這動作很像蕭恒。
李寒回過神，道：“臣那次要問，陛下可是生了老大的氣。”
秦灼說：“他又不在。”
李寒嘆道：“臣追隨陛下，亦勞煩大君，南秦風俗，多少知道一些。以陛下之諱莫如深，臣揣測，大君為了替陛下請神，扮了女相。”
秦灼笑道：“不愧是李渡白，不像別人，知道這件事，以為我發了瘋。”
兩年前，潮州的一場爭奪戰裏，蕭恒身負重傷，藥石無靈，連梅道然都叫人置辦了棺材壽衣。秦灼卻不叫下葬，要請南秦主戰的靈妃。
南秦請神不同於祝神。祝神是向神明祝願，而請神則是要神明降身。在南地信仰裏，請神之人甚至可以代神施布神力。
請神有一個條件，必須要有神明之物為媒介。據說高公正是光明神長子，神明離秦前曾賜下眾神衣冠。這也是為什麽南秦主祭祭天時，常扮作諸神形狀。作光明神則提王燈，作暗神則戴後冠。這是他們化身神明為人間賜福。
秦灼的阿娘甘夫人做過掌祭，有一身靈妃裝束，其中有一副七葉黃金耳珰，秦灼一直帶著做念想。
要請神，就要穿神明衣冠妝扮。
靈妃本為女者所扮，秦灼唯一有的就是那對耳珰。
山窮水盡，別無他法。
透過他的聲音，李寒已經窺見那個黑夜：
暴雨傾盆，明燭高燒。窗外如下銀刀，屋內如下金箭。蕭恒嘴唇紙白，秦灼嘴唇朱紅。蠟油滴答作響，鮮血滴答作響。雨聲沙沙，耳珰沙沙。相思的紅色沿耳洞流下，七葉黃金末，墜著一粒紅珠子。
正是那夜的某個瞬間，秦灼成為靈妃的男相，並在蕭恒的半生半死間動了凡心。李寒好歹寫過傳奇，多少了解些仙凡路數。動了凡心，就是應了劫數。
“你並不覺得穿耳無謂，這種‘做女人’的姿態，你還是引以為恥。”李寒看著他，“正如這個孩子，大君喜愛它，但親身孕育，依舊叫你感到屈辱。”
“但你願意為了陛下忍受。”
秦灼不說話，呼吸有點急促。
李寒單刀直入慣了，但這回繞了這麽一圈，才敢切入正題，道：“這就是為什麽臣說，大君此番沒有生氣。你心知不是他的錯處，但他沒護住你，你怪他沒用。”
嚴冬吃不著瓜果，勸春行宮有溫泉，多少能養出幾種。這會阿雙切了瓜進來。秦灼將碟子放到李寒跟前，搖頭道：“他不易，我體諒。換作我，也不能立時將後宮打理幹凈。但阿玠不會等他萬事俱備再出生。渡白，我得先替孩子打算。”
李寒道：“大君所言極是，臣想陛下之意亦是如此，方開勸春行宮，以待殿下平安降生。但臣要說的，是另一件事。”
“據臣所知，自北上以來，大君足不出甘露殿。”李寒嘆道，“大君為南地之主，不應困於北國宮墻。陛下初踐祚，大君也正位不久，秦廷百廢待興，且與魏地之戰如火如荼。而今客居長安，如虎入滄海，無異於拋家舍業。更別提深陷宮中，不倫不類。你為他回來一趟，他卻讓你一地君王，形同妾妃。”
“大君，他叫你受了委屈。”
秦灼連眨兩下眼，將氣息調整平和。
這不是李寒會說的話。
李寒見他瞧自己，便道：“臣只是學舌。”
秦灼問：“他怎麽不自己來？”
李寒攤手看他。
“蕭重光最好鉆牛角，我說過不準他來，他絕不會往我眼前晃，更不會找人說動我。”秦灼看著他眼睛，“出了什麽事？”
“大君慧眼如炬。”李寒想，果然是兩口子，便開門見山，“陛下打算親訪安州，赴西塞，親鞫煙火案、庸峽兵敗案。”
秦灼蹙眉，“兵敗案？”
李寒道：“煙火司一事，怕與庸峽兵敗有關。”
秦灼撿了塊瓜遞給他，李寒接過，吐出口氣：“大君知道，陛下手下三大營各駐三地，潮州、西塞、松山。潮州是萬事開頭，雖艱難，卻水運便利、百姓尚能度日，松山是民心所向、錦上添花。只有西塞不同。時人說，閻羅西土，鴻雁不度。臣當年出為西夔營監軍，至西塞先大哭一場，太苦了。兵如匪盜，官自投降，路邊都是餓死、砍死、病死的屍骨。水是死水，別說莊稼，樹都種不活。”
“但那是臣和將軍起死回生的地方。”
李寒沒意識到稱呼問題，只道：“臣當年萬念俱灰，將軍亦作反賊，都是窮途末路。是西塞治好了，給了臣一點盼頭。能治一方閻羅西土，臣有信心，有朝一日，當能斬盡天下閻羅。正是在西塞，臣和陛下議定，非謀皇帝位，要廢皇帝制。”
秦灼呼吸停了一下，“先自立，後自廢。”
李寒頷首道：“是。”
可能是天冷緣故，秦灼有些戰栗，問道：“你有沒有想過，自廢之後，他如何自處？”
李寒將那塊瓜掰開，哢地一聲，秦灼聽著像骨節斷裂，突然有些膝痛。李寒道：“後來諸公逼死家師，臣突然明白一個道理，欲速則不達，廢皇帝制非一世能成。但陛下不這麽想。”
他看了眼秦灼，“陛下還說，只要大君不嫌棄，功成之後就去南秦，只守著大君，什麽都不管了。”
秦灼笑道：“我可是有了妻房。”
李寒咳了一聲：“臣覺得，做大君的後宮，陛下也不會介意。”
秦灼笑起來。他這些日消瘦得厲害，氣血不足，臉色也不好，那身大紅穿著，更襯得面如白紙，連笑意都很像樂景哀情，看上去異常揪心。他笑夠了方道：“他還真愛做白日之夢。”
李寒警覺，沒有隨意接話，抱著瓜啃。
“你剛才說，我為了他甘願忍辱效雌，其實不全是。”秦灼看著他，“你聽過靈妃飼虎的故事嗎？”
李寒搖頭，示意他可以開始。
“靈妃之子是一位邪神，因惡念驅使咬死虎子，虎神震怒，降天譴於大明山。靈妃為了贖罪，獻祭親子來救虎子，造化圓滿，可立時飛升。但她對天許了一個願望，她願意放棄神女之身，給兒子一個轉世的機會。上天聽見她的禱告，將她兒子的一縷善魂寄托在虎子身上。她為了喚醒兒子神智，把自己的骨頭抽出來，打作一把白色箜篌，拂弦以喚，虎子只要聽見，都要流涕。
“為了洗凈神子之惡，她每次彈琴，都要割肉以飼。雷雨大作了三天三夜，箜篌也響了三天三夜。天放晴時，神子的罪孽終於洗清。他從虎子身上重生，卻只看見一座紅色箜篌，琴弦不撫而動，像母親的歌聲。
“靈妃以血肉重塑兒子善念，無他，父母之愛也。你所言不錯，男身孕子，奇恥大辱。但如果這是讓我擁有阿玠的代價，我心甘情願。這與它的另一個父親已經沒有太大關系了。”秦灼並無慍色，“我不見他，只是為了孩子。這不是他的過失。”
秦灼不想追究，不是原諒，而是沒必要。
李寒不知這對蕭恒來說是好是壞，但好歹有個結果，便放下瓜皮，再次凈手，“大君這番話，臣會轉告陛下。”
他從招文袋裏摸了半天，才取出一只草編兔子，捧到案上放下，道：“陛下說，見或不見，全依大君。明天下午聖駕西行，大君倘若答應，他想清早來一趟。”
秦灼淡淡一笑：“臨走了，哪有不叫老子見兒子的道理。”
李寒使命已成，又從袋子裏摸了一會，這次拿出一本冊子。
秦灼一瞧封皮，“《元和玉升遺事》？”
李寒笑道：“市面上那些傳奇本子想必大君已經看厭了，這本是臣自作，僅此一本。大君閑來可以翻著瞧瞧。”
秦灼亦笑道：“這可不是絕版孤本了，能傳個千秋萬代呢。”
李寒使命已成，便不再逗留，順了兩個甜瓜便打道回府。
冬裏日頭淡，天色如霜塵。秦灼坐了一會，等人走遠了，方抱了那只兔子在臂間，像攬了個嬰孩在懷裏。
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