三十八 賢妻
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三十八 賢妻
一入冬，西塞風要割人骨。
帥帳外，身穿同色甲胄的士兵列成兩隊，劍拔弩張。
一個小兵叫道：“你們許大將軍奪了帥印不夠，還想押俺們將軍進大牢！西夔的地盤上，他娘的掂量清楚，別那麽張狂！”
對面怒道：“你們趙將軍通敵叛國、連殺大將，我們大將軍奪印掛帥，是陛下的聖旨！怎麽，他趙荔城在西塞，放個屁比聖旨都管用？一個叛徒一窩叛徒，今天能兵圍帥帳，明天是不是就能揮師東進，把長安城闖一闖了？！”
“放你娘的狗屁！”
帶頭的兩個揪打在一起，兩隊人也推搡起來。雙方都掛了彩，竟有人鬥紅了眼，拔劍出來當胸要刺！
嗖的一聲。
天外射來一箭，正中此人後心。
倒地的撲通聲裏，有人高聲喝道：“大相至，凡私鬥者，格殺勿論！”
李渡白！
眾人還未回神，已被右衛騎兵包抄。此時上望，一輪血日，黃沙滾滾，如雷的馬蹄聲中，軍隊旗陣遮天而來。
白龍玄旗當中舉出一面大旆，上題一個鬥大的“李”字。旌旗陰影裏，少年人著大紅官袍，喝令右衛：“全部拿下！”
西夔營是李寒親手帶出來，潮州營上下亦是無人不識。路上蕭恒已追下折子，暫予其料理西塞之權。眾人見了他，當即丟下兵器，全無方才氣焰，跪地抱拳道：“參見大相！”
李寒只道：“趙荔城、許仲紀現在何處？”
他話音剛落，帥帳便被打起，匆匆走出兩個人來。
趙荔城並不懼此陣仗，滿臉胡茬青著，似是許久不曾修剪。一見李寒當即跪在地上，高聲道：“請軍師為末將做主！”
他叫的是舊時稱呼。
另一名亦著甲胄，望之不到三十，看上去文裏文氣，有點書生面相。也跪在一旁，抱拳道：“末將許仲紀，恭迎大相。”
“二位將軍請起，”李寒口吻並不溫和，“請問眾位，軍中私鬥，該當何罪？”
眾人面面相覷，無人敢答。
一片靜默裏，李寒聲音淡漠：“我在問你們話。”
許仲紀道：“大相所擬軍令：凡聚眾賭博、鬥毆、醉酒者，為首者斬，餘者杖八十。”
李寒坐於馬上，冷聲道：“依律行事。”
“軍師！”為首者亦有趙荔城親衛，他如何舍得，“末將備受許大將軍欺壓，弟兄們看不過，這才替末將出氣。軍師要砍，只砍末將！”
李寒冷笑道：“他頭上是趙將軍，趙將軍是我舉薦起用，我更是陛下親手提拔。按這樣講，首罪元兇，豈非我與陛下？”
趙荔城頭叩在地上，“末將不敢！”
“我看趙將軍帶兵帶糊塗了！”李寒驟然提高聲音，“軍令如山，別說是你麾下一將，換作是我，也是定斬不赦！無紀律則一盤散沙，元和年屢敗屢戰，百姓聞兵猶聞賊寇，早年教訓，都沒有記住嗎！”
他語帶痛惜地問：“荔城，我走前是怎樣囑咐你？”
趙荔城忙道：“軍師息怒，末將知罪！”
“右衛即時行刑，”李寒不再看他，“請二位將軍入帳，我有話要問。”
***
李寒先喝了碗茶，是他常喝的桃葉。他雖去西塞日久，但西夔營仍備著。
他放下茶碗道：“仲紀代掌帥印，你先說。”
“末將受命調查孫越英死因，需開棺驗屍，”許仲紀道，“末將的帥令，趙將軍不肯執行。今早末將欲強行開棺，趙將軍率兵圍帳。末將無法，只得再降他的職務，勒令其面壁思過。沒想到今日傍晚，趙將軍便聚集兵眾，意欲再奪帥印。”
李寒打斷道：“也就是說，你二人生此沖突，是這一兩日的事？”
許仲紀道：“正是。”
但二人內鬥的急報是十日前就傳到。
李寒略一點頭，又問：“荔城有什麽要說的？”
“末將就是不服！”趙荔城本就是粗獷脾氣，連借口都懶得找，“陛下疑我滅口孫越英，哪怕疑我通敵叛國，老趙也不多說一句！可許將軍不講道理，先抄了我的營房，拿了我的老婆！”
許仲紀上前拱手，“軍中不得私藏婦女，這是軍令。”
“狗屁！”趙荔城怒道，“雁線以西全進了齊狗之手，我不叫她跟著，看她送死嗎？”
許仲紀毫不動搖，“將軍愛惜夫人，此乃人之常情。但西塞男兒誰無妻子？婦孺所在，軍中已撥人看護。就是陛下在時，也是與眾將士同食同寢。趙將軍，何況尊夫人是在齊人手中救下，只是按例盤問，殊無冒犯！”
“陛下他沒老婆，他也不知道！男人和女人他媽的不一樣！”
趙荔城似被點的炮仗，突然暴跳如雷，就要上前動手。李寒高喝一聲：“拿住他！”
兩名右衛立即將趙荔城按在地上。他咬著牙，渾身發抖。
李寒猛地立起，掌著茶碗，到底沒有摜下去。他深吸口氣：“趙荔城，你太放肆了。”
他想到什麽，先沒有問，緩和口氣道：“西塞重地，陛下托你如托肝膽。你先失庸峽，後退百裏，是無能；又肆意殺人，兵圍帥帳，是無智。如今當著我的面，還這樣不知輕重——荔城，你不要寒我的心。”
他最後幾句放得極重。趙荔城渾身一震，忙去望他，急聲道：“末將不敢！”
李寒叫人放開他，對此不再置辭，只問：“仲紀如今是西夔營主帥，麾下士卒俱聽其令。他要開棺，你為什麽阻攔？還是說軍中傳聞句句屬實？”
趙荔城話從口中滾了幾滾，終於道：“庸峽兵敗，齊狗輕易闖入關中，殺我子民，辱我……婦女，正是這廝擺弄！我……”
“你什麽？”
趙荔城頹然跪在地上，“我在他死後，扒墳鞭屍。”
“你糊塗！”李寒倏地又立起來，指了他半天，“你是一營之帥、一邊之將，是西塞的城頭、陛下的臂膀！刑罰乃國家公器，你竟私自動用！如此恣意行事、毫無章法，你叫我說你什麽！”
趙荔城又磕一個頭，“末將知罪，軍師但管懲處。”
“證據。”李寒重新坐下，“荔城，我不能聽你一面之詞。”
趙荔城嘴唇蠕動，“我……末將沒有證據。”
李寒又問：“證人呢？你是從哪聽來這些？”
趙荔城面部忽然劇烈抽動一下，他猛地一個頭叩下，大聲道：“此事但憑軍師處置，但許將軍為了私怨，處處打壓、時時忌憚，我怎麽放心把西夔交給他！”
聽聞“私怨”二字，許仲紀眉毛輕輕一跳。李寒看在眼裏，冷聲道：“你如此不知輕重，我又怎麽放心把西夔交給你？”
殘陽打進帥帳，他一身紅袍如籠金紗。李寒嘆口氣：“你違逆聖旨，不服管束，我很難法外開恩。但念你多年以來勞苦功高，暫時奪去所有職務，軍中留看。孫越英所參奏你通敵一節，待我審查之後再行處置。”
趙荔城聞言如當頭一棒，不由喊道：“軍師，你看老趙是這等人？！”
李寒道：“荔城，你先下去歇息。”
趙荔城猛地起身，“末將不服！”
李寒厲聲喝道：“不服憋著！‘如朕躬親’這四字作何解，將軍不知道嗎？”
“軍師，陛下誤信讒言罷免忠臣，和靈帝肅帝有什麽兩樣？！”
此語一出，連趙荔城自己都是一驚。李寒是天子使，他說的怨懟言，這要命。
“將軍，”李寒瞇眼叫他，“慎言。”
趙荔城還要再辯，帳外右衛忽然走進，拱手道：“大都督，趙將軍夫人求見。”
聞此言，趙荔城遽然回首，嘴唇劇烈顫抖著。李寒看他一眼，振衣起身道：“快請進來。”
***
李寒對談夫人的第一印象是：種樹。
西塞苦，最苦是風沙。戈壁大漠間，風是沙風，土是沙土，別說糧食，連野草都長不活。如今雖不是綠樹如蓋，但沙患減輕，旱作稻谷稍能種植，放眼雁線以西，但凡無人處，都是茫茫的紅柳林。
當年蕭恒重金尋覓治土者，而這第一人，便是西夔營主帥趙荔城的夫人。
沙土寸草不生，她偏偏培植新苗，種活紅柳作防□□。迄今為止，又有棉花、小麥、茶樹等近十種作物，無一不出其手。
“談夫人”聲名遠播，並非為將軍夫人的身份，而是她精於農事的本事。趙荔城引以為豪，還向李寒誇耀過：哪天不打仗了，咱也混個“談夫君”當當。
人都言：趙帥有賢妻。
趙荔城今年三十八歲，夫人與他伉儷十載，亦比他年輕整整十歲。她著一身粗布衣衫，頭發在腦後盤了圓髻，渾身首飾只發間一支木釵、耳上一雙銀墜而已。或許因常年辛苦，皮膚不比少婦嬌嫩，但她雙目一定，對方便似被海子凝望，徹頭徹尾的清涼。
她正要行禮，李寒忙制止，道：“嫂夫人快起。近期戰亂頻仍，嫂夫人隨軍辛苦。”
談夫人略作一福，“外子置妾於軍中，的確有違軍紀，大相處置，我夫婦毫無怨言。但妾身為人妻，相信他的清白；身為梁民，亦相信大相之力，絕不會叫有罪者開釋，無罪者蒙冤。”
李寒道：“嫂夫人一番苦心，某與荔城定不辜負。”
趙荔城見她前來，面上竟全是傷痛不忍，喃喃道：“娘子……”
“將軍，你是如何答應我？陛下救西塞於危難，大相起用你於微末，你這樣說，悖逆之外，豈不傷人？”
她輕聲嘆氣：“將軍啊，你叫我說你什麽？”
他夫婦目光相觸，趙荔城先垂下頭來。這樣鐵打的漢子、西夔營的統率，眾目睽睽下，竟掉落兩行眼淚。
談夫人不再開口，也不避人，上前擡手幫他拭淚，叫趙荔城牢牢握住。她不說話，只嘆氣。每口氣都嘆在趙荔城心坎裏。
撲通一聲。
趙荔城跪在地上，納頭便拜，大聲道：“末將知罪，但憑軍師處置！”
談夫人亦在他身邊跪倒，雙手加額，端正下拜。
李寒閉了閉眼，伸手攙夫人起來，亦嘆一聲：“荔城留看，也請嫂夫人多多照顧。”
談夫人笑了一下，目中光芒如春冰初開。
“妾夫婦聽從安排，等候真相大白。”
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對面怒道：“你們趙將軍通敵叛國、連殺大將，我們大將軍奪印掛帥，是陛下的聖旨！怎麽，他趙荔城在西塞，放個屁比聖旨都管用？一個叛徒一窩叛徒，今天能兵圍帥帳，明天是不是就能揮師東進，把長安城闖一闖了？！”
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眾人還未回神，已被右衛騎兵包抄。此時上望，一輪血日，黃沙滾滾，如雷的馬蹄聲中，軍隊旗陣遮天而來。
白龍玄旗當中舉出一面大旆，上題一個鬥大的“李”字。旌旗陰影裏，少年人著大紅官袍，喝令右衛：“全部拿下！”
西夔營是李寒親手帶出來，潮州營上下亦是無人不識。路上蕭恒已追下折子，暫予其料理西塞之權。眾人見了他，當即丟下兵器，全無方才氣焰，跪地抱拳道：“參見大相！”
李寒只道：“趙荔城、許仲紀現在何處？”
他話音剛落，帥帳便被打起，匆匆走出兩個人來。
趙荔城並不懼此陣仗，滿臉胡茬青著，似是許久不曾修剪。一見李寒當即跪在地上，高聲道：“請軍師為末將做主！”
他叫的是舊時稱呼。
另一名亦著甲胄，望之不到三十，看上去文裏文氣，有點書生面相。也跪在一旁，抱拳道：“末將許仲紀，恭迎大相。”
“二位將軍請起，”李寒口吻並不溫和，“請問眾位，軍中私鬥，該當何罪？”
眾人面面相覷，無人敢答。
一片靜默裏，李寒聲音淡漠：“我在問你們話。”
許仲紀道：“大相所擬軍令：凡聚眾賭博、鬥毆、醉酒者，為首者斬，餘者杖八十。”
李寒坐於馬上，冷聲道：“依律行事。”
“軍師！”為首者亦有趙荔城親衛，他如何舍得，“末將備受許大將軍欺壓，弟兄們看不過，這才替末將出氣。軍師要砍，只砍末將！”
李寒冷笑道：“他頭上是趙將軍，趙將軍是我舉薦起用，我更是陛下親手提拔。按這樣講，首罪元兇，豈非我與陛下？”
趙荔城頭叩在地上，“末將不敢！”
“我看趙將軍帶兵帶糊塗了！”李寒驟然提高聲音，“軍令如山，別說是你麾下一將，換作是我，也是定斬不赦！無紀律則一盤散沙，元和年屢敗屢戰，百姓聞兵猶聞賊寇，早年教訓，都沒有記住嗎！”
他語帶痛惜地問：“荔城，我走前是怎樣囑咐你？”
趙荔城忙道：“軍師息怒，末將知罪！”
“右衛即時行刑，”李寒不再看他，“請二位將軍入帳，我有話要問。”
***
李寒先喝了碗茶，是他常喝的桃葉。他雖去西塞日久，但西夔營仍備著。
他放下茶碗道：“仲紀代掌帥印，你先說。”
“末將受命調查孫越英死因，需開棺驗屍，”許仲紀道，“末將的帥令，趙將軍不肯執行。今早末將欲強行開棺，趙將軍率兵圍帳。末將無法，只得再降他的職務，勒令其面壁思過。沒想到今日傍晚，趙將軍便聚集兵眾，意欲再奪帥印。”
李寒打斷道：“也就是說，你二人生此沖突，是這一兩日的事？”
許仲紀道：“正是。”
但二人內鬥的急報是十日前就傳到。
李寒略一點頭，又問：“荔城有什麽要說的？”
“末將就是不服！”趙荔城本就是粗獷脾氣，連借口都懶得找，“陛下疑我滅口孫越英，哪怕疑我通敵叛國，老趙也不多說一句！可許將軍不講道理，先抄了我的營房，拿了我的老婆！”
許仲紀上前拱手，“軍中不得私藏婦女，這是軍令。”
“狗屁！”趙荔城怒道，“雁線以西全進了齊狗之手，我不叫她跟著，看她送死嗎？”
許仲紀毫不動搖，“將軍愛惜夫人，此乃人之常情。但西塞男兒誰無妻子？婦孺所在，軍中已撥人看護。就是陛下在時，也是與眾將士同食同寢。趙將軍，何況尊夫人是在齊人手中救下，只是按例盤問，殊無冒犯！”
“陛下他沒老婆，他也不知道！男人和女人他媽的不一樣！”
趙荔城似被點的炮仗，突然暴跳如雷，就要上前動手。李寒高喝一聲：“拿住他！”
兩名右衛立即將趙荔城按在地上。他咬著牙，渾身發抖。
李寒猛地立起，掌著茶碗，到底沒有摜下去。他深吸口氣：“趙荔城，你太放肆了。”
他想到什麽，先沒有問，緩和口氣道：“西塞重地，陛下托你如托肝膽。你先失庸峽，後退百裏，是無能；又肆意殺人，兵圍帥帳，是無智。如今當著我的面，還這樣不知輕重——荔城，你不要寒我的心。”
他最後幾句放得極重。趙荔城渾身一震，忙去望他，急聲道：“末將不敢！”
李寒叫人放開他，對此不再置辭，只問：“仲紀如今是西夔營主帥，麾下士卒俱聽其令。他要開棺，你為什麽阻攔？還是說軍中傳聞句句屬實？”
趙荔城話從口中滾了幾滾，終於道：“庸峽兵敗，齊狗輕易闖入關中，殺我子民，辱我……婦女，正是這廝擺弄！我……”
“你什麽？”
趙荔城頹然跪在地上，“我在他死後，扒墳鞭屍。”
“你糊塗！”李寒倏地又立起來，指了他半天，“你是一營之帥、一邊之將，是西塞的城頭、陛下的臂膀！刑罰乃國家公器，你竟私自動用！如此恣意行事、毫無章法，你叫我說你什麽！”
趙荔城又磕一個頭，“末將知罪，軍師但管懲處。”
“證據。”李寒重新坐下，“荔城，我不能聽你一面之詞。”
趙荔城嘴唇蠕動，“我……末將沒有證據。”
李寒又問：“證人呢？你是從哪聽來這些？”
趙荔城面部忽然劇烈抽動一下，他猛地一個頭叩下，大聲道：“此事但憑軍師處置，但許將軍為了私怨，處處打壓、時時忌憚，我怎麽放心把西夔交給他！”
聽聞“私怨”二字，許仲紀眉毛輕輕一跳。李寒看在眼裏，冷聲道：“你如此不知輕重，我又怎麽放心把西夔交給你？”
殘陽打進帥帳，他一身紅袍如籠金紗。李寒嘆口氣：“你違逆聖旨，不服管束，我很難法外開恩。但念你多年以來勞苦功高，暫時奪去所有職務，軍中留看。孫越英所參奏你通敵一節，待我審查之後再行處置。”
趙荔城聞言如當頭一棒，不由喊道：“軍師，你看老趙是這等人？！”
李寒道：“荔城，你先下去歇息。”
趙荔城猛地起身，“末將不服！”
李寒厲聲喝道：“不服憋著！‘如朕躬親’這四字作何解，將軍不知道嗎？”
“軍師，陛下誤信讒言罷免忠臣，和靈帝肅帝有什麽兩樣？！”
此語一出，連趙荔城自己都是一驚。李寒是天子使，他說的怨懟言，這要命。
“將軍，”李寒瞇眼叫他，“慎言。”
趙荔城還要再辯，帳外右衛忽然走進，拱手道：“大都督，趙將軍夫人求見。”
聞此言，趙荔城遽然回首，嘴唇劇烈顫抖著。李寒看他一眼，振衣起身道：“快請進來。”
***
李寒對談夫人的第一印象是：種樹。
西塞苦，最苦是風沙。戈壁大漠間，風是沙風，土是沙土，別說糧食，連野草都長不活。如今雖不是綠樹如蓋，但沙患減輕，旱作稻谷稍能種植，放眼雁線以西，但凡無人處，都是茫茫的紅柳林。
當年蕭恒重金尋覓治土者，而這第一人，便是西夔營主帥趙荔城的夫人。
沙土寸草不生，她偏偏培植新苗，種活紅柳作防□□。迄今為止，又有棉花、小麥、茶樹等近十種作物，無一不出其手。
“談夫人”聲名遠播，並非為將軍夫人的身份，而是她精於農事的本事。趙荔城引以為豪，還向李寒誇耀過：哪天不打仗了，咱也混個“談夫君”當當。
人都言：趙帥有賢妻。
趙荔城今年三十八歲，夫人與他伉儷十載，亦比他年輕整整十歲。她著一身粗布衣衫，頭發在腦後盤了圓髻，渾身首飾只發間一支木釵、耳上一雙銀墜而已。或許因常年辛苦，皮膚不比少婦嬌嫩，但她雙目一定，對方便似被海子凝望，徹頭徹尾的清涼。
她正要行禮，李寒忙制止，道：“嫂夫人快起。近期戰亂頻仍，嫂夫人隨軍辛苦。”
談夫人略作一福，“外子置妾於軍中，的確有違軍紀，大相處置，我夫婦毫無怨言。但妾身為人妻，相信他的清白；身為梁民，亦相信大相之力，絕不會叫有罪者開釋，無罪者蒙冤。”
李寒道：“嫂夫人一番苦心，某與荔城定不辜負。”
趙荔城見她前來，面上竟全是傷痛不忍，喃喃道：“娘子……”
“將軍，你是如何答應我？陛下救西塞於危難，大相起用你於微末，你這樣說，悖逆之外，豈不傷人？”
她輕聲嘆氣：“將軍啊，你叫我說你什麽？”
他夫婦目光相觸，趙荔城先垂下頭來。這樣鐵打的漢子、西夔營的統率，眾目睽睽下，竟掉落兩行眼淚。
談夫人不再開口，也不避人，上前擡手幫他拭淚，叫趙荔城牢牢握住。她不說話，只嘆氣。每口氣都嘆在趙荔城心坎裏。
撲通一聲。
趙荔城跪在地上，納頭便拜，大聲道：“末將知罪，但憑軍師處置！”
談夫人亦在他身邊跪倒，雙手加額，端正下拜。
李寒閉了閉眼，伸手攙夫人起來，亦嘆一聲：“荔城留看，也請嫂夫人多多照顧。”
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