十四 秋狝
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十四秋狝
八月二十。宜嫁娶、宜訂盟、宜入宅、宜祭祀。
黃道吉日。
梁天子出甘露，命有司設壇場於鎬南，即皇帝位，燔燎告天，禋於六宗。天子乘大輅，駕白馬六，公卿奉引，大將軍參乘，太仆禦。屬車八十一乘，備千乘萬騎，諸侯俱在鹵簿。[1]
八月廿五，梁天子開上林苑，舉行秋狝。
好秋日，青天吐艷陽。
上林佳木眾多，丹楓翠柏疊映，層林青紅交錯，一望無際，壯麗非凡。
大梁的白龍玄旗照在前頭，往左列坐朝中百官；往右有數面大旗，以白虎赤旗為首，後有黃雁赭旗、白鹿翠旗、黑魚藍旗，是各路諸侯。
阿雙侍酒時，察覺秦灼有些不對勁。
他雖沒有動作，但渾身繃緊，臉上欲笑不笑，眼中如含寒冰。
她順著秦灼目光看去，見雁旗下坐著個人。
短須，蜂目，戴七珠，穿王服，左耳佩一只黃金瑪瑙墜，體態魁梧，嘴角生紅瘡，約莫有四十左右。那人迎著秦灼舉杯，笑得十分古怪。
秦灼靜了很久，才勾了笑擡起酒杯。
他身邊哐的一聲。聲不足以驚人。
秦溫吉一旁侍坐，將腰刀拍在案上。
白虎昆刀臥在他二人中間，前爪趴在秦灼身上，只冒出個毛茸茸的虎頭，一下子驚醒，迷迷瞪瞪地左右看他們。
秦灼兩眼一彎，飲了一口，輕聲道：“別急。”
他少年之事阿雙多少知道一些。
秦灼的姑姑是肅帝的淑妃，元和六年秦淑妃暴斃，秦文公入京啟妹靈柩，亦薨逝京中。南秦無主，少公秦灼年幼，文公弟秦善興兵篡權。自此，秦灼兄妹屢受迫害。後來秦灼墜馬斷足，為了保全胞妹、暗斂兵馬，沒少和諸侯王公曲意逢迎。
阿雙最早是秦溫吉的女侍。她記得一個黃昏，秦溫吉學做糕點，非說要秦灼試毒。二人走到庭間，卻不見人伺候，房門緊閉，整座宮室叫夕陽的屍臭浸泡。
她小聲問：“少公或許不在？”
秦溫吉略顯煩躁：“他腿成這樣，能跑哪去？”
就在這時，門開了。
一個三十出頭的男人邊理衣襟邊走出來，他襟上黃雁爛成團泥。手裏還掂著一頂四珠冠，其上東珠明亮，是難得的藍珠。
秦灼少小多病，傳聞東海藍珠是暗神眼淚，有祛病之效。文公天下求取，終得四顆為長子做冠。
這是他祭祀時常戴的。
阿雙的手被秦溫吉攥得生疼，不由得望向那門。那扇門開著，黑洞洞的，鬼怪血口般，用不男不女的含混腔調喊著：來呀。
她那時太小，並不清楚什麽事。只覺得一顆心當空拋下，極緩極緩地墜下去。
她剛想說什麽，卻被秦溫吉利落打斷：“在外頭守著，有人來，打死他，算我的。”
秦溫吉一個人進了門。
死寂。
在一段詭異的窒息後，室內炸響了一聲歇斯底裏的尖叫。她聽見女孩發瘋般放聲痛哭：“我要宰了他！你放開我我要宰了他！我要宰了他！我要宰了他！”
她顧不得什麽，投進那扇門裏，叫鬼口將她吞下去。
那是阿雙很長時間的噩夢。
輪椅破碎，帷幕坍圮，衣帛撕裂，燭臺堆血。
她叫什麽絆了一跤，低頭一看，是秦文公留給兒子的白玉手串，玉珠粒粒有拇指大。如今油亮得異常，還沾著猩紅。
她那時並不知秦灼遭受了什麽，不明白秦溫吉為何痛不欲生至此。很多年後，她通了人事，看著秦灼和蕭恒談笑自如，總要躲到門後，捂住嘴以免哽咽出聲。
而當年，她懵懂而恐懼，呆立在那，看他兄妹二人抱成一團。
少年披頭散發，臉都有些浮腫。他替妹妹抹淚，兩腮肌肉抖動，咬著牙說：“你不要哭。”
他說溫吉，我還活著，你不要哭。
這些年下來，折辱過秦灼的，要麽被他親手送了閻王，要麽被秦溫吉餵了野狗。再往後，蕭恒當頭一刀也沒人能招架得住。但這位魏公不同。
秦、魏相為鄰屬，常有貿易往來，船舶、香料等商業互市至今不輟。且南魏據地十四州，僅比南秦短一州之數，兵力財力不容小覷。
他能忍，可有人忍不了。
秦溫吉喝了口酒，將拴面具的鹿筋一抻，頸上青銅就這麽被推上臉頰。她半副仙姝般的面靨旁，長出半副鐵青的閻羅臉孔。
昆刀甩了甩腦袋，弓起背來。
她按住刀柄時，有人握住她的手。
秦灼一早告了腿疾，並不參與行獵。草場上已有臣官比試，四面畫鼓架起，鼓後各一面彩旗。一面銅鑼敲響後，勝者提著獵物策馬奔向陣前。
又一聲鑼響。
秦溫吉向他偏頭，“蕭重光什麽意思，叫這雜種來膈應咱們？”
秦灼安撫地摩挲虎背，抓著昆刀領毛道：“魏公勢力非同尋常，我沒有和他說，他知道要出大事。這個人，現在動不得。”
他邊說著，望向高臺。
蕭恒正坐臺上。
他以後就要常常穿戴冕服了，十二旒，玄衣朱裳，龍章赤舄，兩側障儀仗扇。蕭恒身材高瘦，肩骨卻寬闊，如今坐在金陽底下，挺拔如高松。
見秦灼目光傳來，蕭恒和他遙遙相註，舉起酒樽。
面子總要做的。
秦灼也沖他舉了舉杯，沒給秦溫吉表達憤怒的機會，口氣平淡道：“看見他嘴角的瘡了嗎？那是牛角疽覆發的征兆。魏君忌醫，好飲烈酒，吃的蒸鵝也是發物，上馬跑一圈出身汗，再叫哪個頂撞幾句，氣急攻心……英雄末路，威風不長了。”
“不過軍中一莽夫，怕是連死到臨頭都不知道。”秦灼端了酒杯飲一口，“想叫他死在封地之外，把自己摘得一幹二凈，南魏的水很渾哪。”
秦溫吉奪下他酒杯，自己喝了幹凈，差點嗆了一口。
甜的。
宴中酒由天子親賜，皆是梁地的萬山青。誰能想梁天子竟給秦公換成梅子清釀，玩起這明修棧道、暗渡陳倉的把戲來。
這叫分了？誰家跟分了的前情這樣？
呸，真酸。
她聽著秦灼道：“魏大公朱雲基，一個不夠，還有他兄弟、老婆、兒子。要做，就做個四喜臨門。”
秦溫吉聽出點別的意思，聲音有點啞：“他們……四個？”
秦灼嘆口氣，一只手撓著昆刀下頜，另一只手端起面前一碟生肉，語氣輕柔得像哄小兒入睡：“誰叫咱們奇貨可居呢。”
白虎低吼一聲，露出森森白齒。舌苔上倒刺密布，皮肉給舔一口就能見骨。
他放肉在掌心，靜靜叫昆刀撕咬。
“不能斬草除根之前，先等著。”
***
臣子按例需列席臺下，但李寒不同。
蕭恒詔令未頒，李寒所從官職不得而知，眾人雖仍以軍師稱呼，但無疑已成“國軍師”。蕭恒設席以世家為尊，但以李寒無職之故，特選登臺侍坐，並不拘服制，竟由他如此布衣上場。
新君寬宏，並未開罪夏雁浦，他如今坐在席間，見李寒衣著，落下酒杯冷哼一聲：“一身破爛流丟，今上放他如此出席，就不顧萬國面前大梁的臉面？”
他身邊侍坐個黃袍少年，剛從場上下來，兩頰撲紅，正摘下弓箭拿帕子擦汗，聞言吃了口酒道：“李渡白無秩升臺、不衣禮服，聞所未聞，的確逾矩。但父親，這是陛下首肯的。”
少年將杯放下，笑意燦爛，“天子欽許，就不是逾矩了。”
那是特權。
李寒有權侍天子酒，在國宴自擇衣冠。蕭恒給他的特權並不是座次衣著，而是“自由”。
攻伐未見，先起狼煙。這是一個征兆。
“如今他可自行禮數，他日入朝，未嘗不能代天行事。”少年擡頭望向臺上，“天子之下，左右丞相，以右為尊，向來是尊長居之。但歷朝歷代，少年天子登基，要掣肘諸臣，便常任政見各異的兩位重臣為左右相，右相也多代表皇帝態度。正如當年轟轟烈烈的青氏變法，最開始也得到過肅帝支持。我看新君之意，亦當如此。”
夏雁浦雖有猜想，到底難免忿忿，道：“黃口小兒，安能任此！”
那少年落下酒杯，舉頭望向高臺，“我讀過李渡白的文章。他那篇《論黨錮》大罵世族蠅營狗茍、竊國者侯，大罵我等子弟紈絝不肖、好逸惡勞，但我通篇讀罷，只有三個字：罵得好！”
夏雁浦欲言又止，長長嘆氣。
少年道：“父親一心找尋公子檀兄弟下落，族中大小事務一應交給叔伯。從田莊、產業到選士、官職，兒多有了解，還是三個字：爛透了。
“君子之澤，五世而斬。當今天子掌潮州、定西塞時曾試行變法，兒觀其行事，眼裏不容沙子。世家病入膏肓，不自己警醒、求藥醫治，等天子治疾，只能割肉剜瘡，大難臨頭了。”
那少年仰頭遠望。高臺近日，太陽如東君車輪，馭開一片金色雷霆。他目光之中，日光之中，李寒青布衣衫翻飛，挺立於此，青雲衣兮白霓裳。
有人輕嘆一聲，不知對誰：“莫輕年少啊。”
***
蕭恒叫李寒一聲：“看什麽？”
李寒收回酒盞，舉起喝了一口：“夏秋聲。”
蕭恒也隨著他看去，聽李寒道：“夏雁浦謀逆案，我勸陛下略加寬待，一是陛下在京中根基未穩，對夏雁浦的寬容就是對世家的緩和，二來，多少有他兒子的緣故。夏郎有才，叫父輩連累，以後供職，在同僚跟前站不住腳。”
李寒嘆道：“夏雁浦太軸，這輩子怕是轉不過彎來，只是辛苦了兒子。夏雁浦當日可是連朝臣都一並扣押，和世族多少結了梁子，全靠夏秋聲一人走動。多少冷言冷語，這小夥子，那叫一個有理有據、不卑不亢。”
他忽然道：“我瞧陛下今天不對勁啊。”
“眼中有人，心不在焉，但一對視就立刻挪眼。依臣看，你倆真要一刀兩斷，除非不覆相見，但凡見面，少不了藕斷絲連。”
蕭恒嘆道：“行好，閉嘴吧。”
李寒便換了話頭：“成，如今陛下登基，藍衣如何也該趕到。遲遲未至，恐怕西塞事沒有這麽簡單……他可有書信來？”
蕭恒剛想開口，又聞一聲鑼鳴。場上多是少年子弟，比的也是獵物數量，賜的也是錦衣玉帶，並無什麽稀奇。
這時臺下大笑聲傳來，魏公朱雲基立起，向他道：“看這些娃娃們玩得高興，咱們骨頭也癢了。”
蕭恒道：“魏公是想下場？”
朱雲基拍了拍手，身側女侍托著漆盤出來，上陳四顆明珠，粒粒藍光柔和。
他笑得是旁人不解的暧昧：“這四顆藍珠是臣多年前所得，至今仍貼身攜帶，視若珍寶。如夜間帳中把玩，更是熠熠生光。臣建議，擇選四名騎士，胸前各佩一顆，策馬互射明珠。落馬者輸，以及珠碎之後、繞場兩圈仍未能取他人珠者，亦為輸。鳴鼓之前，最後一粒藍珠在誰手中，即為誰勝。臣自告奮勇，願充一人。”
李寒皺眉問道：“魏公之意，除了保己珠、射他珠外，還可奪珠？”
這是把獵場變戰場。
朱雲基大笑道：“亂世為爭。只懂自保難免會叫敵手吞吃，有力打江山而無力守江山，到頭來還不是給別人做嫁衣裳。輸贏不在一時，得看最後珠子落在誰手哪！”
他將四枚藍珠一拂：“奪人所愛，豈不精彩。”
席間，秦灼含著笑，將秦溫吉拔刀的手按下去。
“有備而來。聽聽。”秦灼說，“聽聽他想幹什麽。”
蕭恒察覺不對，便道：“鄭公愛物，如有損毀，太過可惜。”
朱雲基笑道：“豈止是臣下愛物，更是陛下愛物呢。”
蕭恒剛擰了眉頭，便聞臺下一聲咆哮，繼而眾人驚呼。
一只大雁當空墜下，一箭貫穿雙目，鮮血汩汩而流。白虎受血氣刺激，加上秦溫吉無意阻攔，竟越案撲去，半空咬斷鳥頸，在臺前撕吞入腹。
血氣彌漫，虎咽作響，不少王公文官嚇得臉色慘白。
秦灼斥道：“昆刀！”
白虎嗚了一聲，耷拉著腦袋叼雁回去，繞在他身邊。因口齒皆是雁血，也不敢碰他，又不敢再食雁，只能伸舌舔舐掌爪。
秦灼從雁目中抽出羽箭。箭羽翠如孔雀翎。他擡頭看向林場，諸子弟皆落座，場上一片空曠。
未見其人，未聞其聲，其箭已至。所引必是強弓。
同時，朱雲基也瞇眼轉身，望向苑門，像在等待什麽。
他不久就等到了。
不遠處有馬蹄聲動地，不是賽馬，其聲鏗鏘如雷，是訓練有素的鐵騎。
在禁衛彎弓前，女子笑聲遙遙傳來：“我等來遲，天子勿怪。西瓊段映藍，為梁皇帝賀！”
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黃道吉日。
梁天子出甘露，命有司設壇場於鎬南，即皇帝位，燔燎告天，禋於六宗。天子乘大輅，駕白馬六，公卿奉引，大將軍參乘，太仆禦。屬車八十一乘，備千乘萬騎，諸侯俱在鹵簿。[1]
八月廿五，梁天子開上林苑，舉行秋狝。
好秋日，青天吐艷陽。
上林佳木眾多，丹楓翠柏疊映，層林青紅交錯，一望無際，壯麗非凡。
大梁的白龍玄旗照在前頭，往左列坐朝中百官；往右有數面大旗，以白虎赤旗為首，後有黃雁赭旗、白鹿翠旗、黑魚藍旗，是各路諸侯。
阿雙侍酒時，察覺秦灼有些不對勁。
他雖沒有動作，但渾身繃緊，臉上欲笑不笑，眼中如含寒冰。
她順著秦灼目光看去，見雁旗下坐著個人。
短須，蜂目，戴七珠，穿王服，左耳佩一只黃金瑪瑙墜，體態魁梧，嘴角生紅瘡，約莫有四十左右。那人迎著秦灼舉杯，笑得十分古怪。
秦灼靜了很久，才勾了笑擡起酒杯。
他身邊哐的一聲。聲不足以驚人。
秦溫吉一旁侍坐，將腰刀拍在案上。
白虎昆刀臥在他二人中間，前爪趴在秦灼身上，只冒出個毛茸茸的虎頭，一下子驚醒，迷迷瞪瞪地左右看他們。
秦灼兩眼一彎，飲了一口，輕聲道：“別急。”
他少年之事阿雙多少知道一些。
秦灼的姑姑是肅帝的淑妃，元和六年秦淑妃暴斃，秦文公入京啟妹靈柩，亦薨逝京中。南秦無主，少公秦灼年幼，文公弟秦善興兵篡權。自此，秦灼兄妹屢受迫害。後來秦灼墜馬斷足，為了保全胞妹、暗斂兵馬，沒少和諸侯王公曲意逢迎。
阿雙最早是秦溫吉的女侍。她記得一個黃昏，秦溫吉學做糕點，非說要秦灼試毒。二人走到庭間，卻不見人伺候，房門緊閉，整座宮室叫夕陽的屍臭浸泡。
她小聲問：“少公或許不在？”
秦溫吉略顯煩躁：“他腿成這樣，能跑哪去？”
就在這時，門開了。
一個三十出頭的男人邊理衣襟邊走出來，他襟上黃雁爛成團泥。手裏還掂著一頂四珠冠，其上東珠明亮，是難得的藍珠。
秦灼少小多病，傳聞東海藍珠是暗神眼淚，有祛病之效。文公天下求取，終得四顆為長子做冠。
這是他祭祀時常戴的。
阿雙的手被秦溫吉攥得生疼，不由得望向那門。那扇門開著，黑洞洞的，鬼怪血口般，用不男不女的含混腔調喊著：來呀。
她那時太小，並不清楚什麽事。只覺得一顆心當空拋下，極緩極緩地墜下去。
她剛想說什麽，卻被秦溫吉利落打斷：“在外頭守著，有人來，打死他，算我的。”
秦溫吉一個人進了門。
死寂。
在一段詭異的窒息後，室內炸響了一聲歇斯底裏的尖叫。她聽見女孩發瘋般放聲痛哭：“我要宰了他！你放開我我要宰了他！我要宰了他！我要宰了他！”
她顧不得什麽，投進那扇門裏，叫鬼口將她吞下去。
那是阿雙很長時間的噩夢。
輪椅破碎，帷幕坍圮，衣帛撕裂，燭臺堆血。
她叫什麽絆了一跤，低頭一看，是秦文公留給兒子的白玉手串，玉珠粒粒有拇指大。如今油亮得異常，還沾著猩紅。
她那時並不知秦灼遭受了什麽，不明白秦溫吉為何痛不欲生至此。很多年後，她通了人事，看著秦灼和蕭恒談笑自如，總要躲到門後，捂住嘴以免哽咽出聲。
而當年，她懵懂而恐懼，呆立在那，看他兄妹二人抱成一團。
少年披頭散發，臉都有些浮腫。他替妹妹抹淚，兩腮肌肉抖動，咬著牙說：“你不要哭。”
他說溫吉，我還活著，你不要哭。
這些年下來，折辱過秦灼的，要麽被他親手送了閻王，要麽被秦溫吉餵了野狗。再往後，蕭恒當頭一刀也沒人能招架得住。但這位魏公不同。
秦、魏相為鄰屬，常有貿易往來，船舶、香料等商業互市至今不輟。且南魏據地十四州，僅比南秦短一州之數，兵力財力不容小覷。
他能忍，可有人忍不了。
秦溫吉喝了口酒，將拴面具的鹿筋一抻，頸上青銅就這麽被推上臉頰。她半副仙姝般的面靨旁，長出半副鐵青的閻羅臉孔。
昆刀甩了甩腦袋，弓起背來。
她按住刀柄時，有人握住她的手。
秦灼一早告了腿疾，並不參與行獵。草場上已有臣官比試，四面畫鼓架起，鼓後各一面彩旗。一面銅鑼敲響後，勝者提著獵物策馬奔向陣前。
又一聲鑼響。
秦溫吉向他偏頭，“蕭重光什麽意思，叫這雜種來膈應咱們？”
秦灼安撫地摩挲虎背，抓著昆刀領毛道：“魏公勢力非同尋常，我沒有和他說，他知道要出大事。這個人，現在動不得。”
他邊說著，望向高臺。
蕭恒正坐臺上。
他以後就要常常穿戴冕服了，十二旒，玄衣朱裳，龍章赤舄，兩側障儀仗扇。蕭恒身材高瘦，肩骨卻寬闊，如今坐在金陽底下，挺拔如高松。
見秦灼目光傳來，蕭恒和他遙遙相註，舉起酒樽。
面子總要做的。
秦灼也沖他舉了舉杯，沒給秦溫吉表達憤怒的機會，口氣平淡道：“看見他嘴角的瘡了嗎？那是牛角疽覆發的征兆。魏君忌醫，好飲烈酒，吃的蒸鵝也是發物，上馬跑一圈出身汗，再叫哪個頂撞幾句，氣急攻心……英雄末路，威風不長了。”
“不過軍中一莽夫，怕是連死到臨頭都不知道。”秦灼端了酒杯飲一口，“想叫他死在封地之外，把自己摘得一幹二凈，南魏的水很渾哪。”
秦溫吉奪下他酒杯，自己喝了幹凈，差點嗆了一口。
甜的。
宴中酒由天子親賜，皆是梁地的萬山青。誰能想梁天子竟給秦公換成梅子清釀，玩起這明修棧道、暗渡陳倉的把戲來。
這叫分了？誰家跟分了的前情這樣？
呸，真酸。
她聽著秦灼道：“魏大公朱雲基，一個不夠，還有他兄弟、老婆、兒子。要做，就做個四喜臨門。”
秦溫吉聽出點別的意思，聲音有點啞：“他們……四個？”
秦灼嘆口氣，一只手撓著昆刀下頜，另一只手端起面前一碟生肉，語氣輕柔得像哄小兒入睡：“誰叫咱們奇貨可居呢。”
白虎低吼一聲，露出森森白齒。舌苔上倒刺密布，皮肉給舔一口就能見骨。
他放肉在掌心，靜靜叫昆刀撕咬。
“不能斬草除根之前，先等著。”
***
臣子按例需列席臺下，但李寒不同。
蕭恒詔令未頒，李寒所從官職不得而知，眾人雖仍以軍師稱呼，但無疑已成“國軍師”。蕭恒設席以世家為尊，但以李寒無職之故，特選登臺侍坐，並不拘服制，竟由他如此布衣上場。
新君寬宏，並未開罪夏雁浦，他如今坐在席間，見李寒衣著，落下酒杯冷哼一聲：“一身破爛流丟，今上放他如此出席，就不顧萬國面前大梁的臉面？”
他身邊侍坐個黃袍少年，剛從場上下來，兩頰撲紅，正摘下弓箭拿帕子擦汗，聞言吃了口酒道：“李渡白無秩升臺、不衣禮服，聞所未聞，的確逾矩。但父親，這是陛下首肯的。”
少年將杯放下，笑意燦爛，“天子欽許，就不是逾矩了。”
那是特權。
李寒有權侍天子酒，在國宴自擇衣冠。蕭恒給他的特權並不是座次衣著，而是“自由”。
攻伐未見，先起狼煙。這是一個征兆。
“如今他可自行禮數，他日入朝，未嘗不能代天行事。”少年擡頭望向臺上，“天子之下，左右丞相，以右為尊，向來是尊長居之。但歷朝歷代，少年天子登基，要掣肘諸臣，便常任政見各異的兩位重臣為左右相，右相也多代表皇帝態度。正如當年轟轟烈烈的青氏變法，最開始也得到過肅帝支持。我看新君之意，亦當如此。”
夏雁浦雖有猜想，到底難免忿忿，道：“黃口小兒，安能任此！”
那少年落下酒杯，舉頭望向高臺，“我讀過李渡白的文章。他那篇《論黨錮》大罵世族蠅營狗茍、竊國者侯，大罵我等子弟紈絝不肖、好逸惡勞，但我通篇讀罷，只有三個字：罵得好！”
夏雁浦欲言又止，長長嘆氣。
少年道：“父親一心找尋公子檀兄弟下落，族中大小事務一應交給叔伯。從田莊、產業到選士、官職，兒多有了解，還是三個字：爛透了。
“君子之澤，五世而斬。當今天子掌潮州、定西塞時曾試行變法，兒觀其行事，眼裏不容沙子。世家病入膏肓，不自己警醒、求藥醫治，等天子治疾，只能割肉剜瘡，大難臨頭了。”
那少年仰頭遠望。高臺近日，太陽如東君車輪，馭開一片金色雷霆。他目光之中，日光之中，李寒青布衣衫翻飛，挺立於此，青雲衣兮白霓裳。
有人輕嘆一聲，不知對誰：“莫輕年少啊。”
***
蕭恒叫李寒一聲：“看什麽？”
李寒收回酒盞，舉起喝了一口：“夏秋聲。”
蕭恒也隨著他看去，聽李寒道：“夏雁浦謀逆案，我勸陛下略加寬待，一是陛下在京中根基未穩，對夏雁浦的寬容就是對世家的緩和，二來，多少有他兒子的緣故。夏郎有才，叫父輩連累，以後供職，在同僚跟前站不住腳。”
李寒嘆道：“夏雁浦太軸，這輩子怕是轉不過彎來，只是辛苦了兒子。夏雁浦當日可是連朝臣都一並扣押，和世族多少結了梁子，全靠夏秋聲一人走動。多少冷言冷語，這小夥子，那叫一個有理有據、不卑不亢。”
他忽然道：“我瞧陛下今天不對勁啊。”
“眼中有人，心不在焉，但一對視就立刻挪眼。依臣看，你倆真要一刀兩斷，除非不覆相見，但凡見面，少不了藕斷絲連。”
蕭恒嘆道：“行好，閉嘴吧。”
李寒便換了話頭：“成，如今陛下登基，藍衣如何也該趕到。遲遲未至，恐怕西塞事沒有這麽簡單……他可有書信來？”
蕭恒剛想開口，又聞一聲鑼鳴。場上多是少年子弟，比的也是獵物數量，賜的也是錦衣玉帶，並無什麽稀奇。
這時臺下大笑聲傳來，魏公朱雲基立起，向他道：“看這些娃娃們玩得高興，咱們骨頭也癢了。”
蕭恒道：“魏公是想下場？”
朱雲基拍了拍手，身側女侍托著漆盤出來，上陳四顆明珠，粒粒藍光柔和。
他笑得是旁人不解的暧昧：“這四顆藍珠是臣多年前所得，至今仍貼身攜帶，視若珍寶。如夜間帳中把玩，更是熠熠生光。臣建議，擇選四名騎士，胸前各佩一顆，策馬互射明珠。落馬者輸，以及珠碎之後、繞場兩圈仍未能取他人珠者，亦為輸。鳴鼓之前，最後一粒藍珠在誰手中，即為誰勝。臣自告奮勇，願充一人。”
李寒皺眉問道：“魏公之意，除了保己珠、射他珠外，還可奪珠？”
這是把獵場變戰場。
朱雲基大笑道：“亂世為爭。只懂自保難免會叫敵手吞吃，有力打江山而無力守江山，到頭來還不是給別人做嫁衣裳。輸贏不在一時，得看最後珠子落在誰手哪！”
他將四枚藍珠一拂：“奪人所愛，豈不精彩。”
席間，秦灼含著笑，將秦溫吉拔刀的手按下去。
“有備而來。聽聽。”秦灼說，“聽聽他想幹什麽。”
蕭恒察覺不對，便道：“鄭公愛物，如有損毀，太過可惜。”
朱雲基笑道：“豈止是臣下愛物，更是陛下愛物呢。”
蕭恒剛擰了眉頭，便聞臺下一聲咆哮，繼而眾人驚呼。
一只大雁當空墜下，一箭貫穿雙目，鮮血汩汩而流。白虎受血氣刺激，加上秦溫吉無意阻攔，竟越案撲去，半空咬斷鳥頸，在臺前撕吞入腹。
血氣彌漫，虎咽作響，不少王公文官嚇得臉色慘白。
秦灼斥道：“昆刀！”
白虎嗚了一聲，耷拉著腦袋叼雁回去，繞在他身邊。因口齒皆是雁血，也不敢碰他，又不敢再食雁，只能伸舌舔舐掌爪。
秦灼從雁目中抽出羽箭。箭羽翠如孔雀翎。他擡頭看向林場，諸子弟皆落座，場上一片空曠。
未見其人，未聞其聲，其箭已至。所引必是強弓。
同時，朱雲基也瞇眼轉身，望向苑門，像在等待什麽。
他不久就等到了。
不遠處有馬蹄聲動地，不是賽馬，其聲鏗鏘如雷，是訓練有素的鐵騎。
在禁衛彎弓前，女子笑聲遙遙傳來：“我等來遲，天子勿怪。西瓊段映藍，為梁皇帝賀！”
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