一 溫吉
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一 溫吉
蕭恒中毒那天，秦灼的妹妹秦溫吉送來一籃新鮮荔枝。
竹籃澄黃，荔枝帶露，閃射粉紅光芒，滴滴如同水晶。秦灼多少年不吃這個，便剝給蕭恒。
清晨，荔枝吃下。晌午，蕭恒吐血。
第一口血從胃部上湧時，蕭恒頃刻就明白是怎麽回事。他怕嚇到秦灼，吞咽一下，秦灼已皺起眉頭，貼手摸他的臉，問：“怎麽了，這麽一頭的汗。”
蕭恒要講話，血在口中存不住，還是吐出來一口。顏色發黑，顯然是毒。他在自己破碎的葡萄汁液般的血跡裏，看到秦灼驚惶的臉。
他握緊秦灼手掌，盡力穩住氣息，迅速道：“沒事，清水兌一碗香灰，快。”
秦灼手忙腳亂，跌跌撞撞，香灰水端到他跟前，自己身上已潑了大半。等蕭恒飲下，急要喊人，卻被蕭恒緊緊扯住。
蕭恒一條手臂，如劍之將斷，槍之將折，顫顫巍巍，哆哆嗦嗦。這叫秦灼心中無比驚恐。
蕭恒頭上冷汗密布，說：“別叫人。”
秦灼帶著哭腔，喊道：“你擰什麽？我讓人找郎中，你快躺倒！”
蕭恒嘴唇已經發青，話幾乎在牙關擠出來：“煎一碗土茯苓，還有……朱砂，朱砂、細辛、附子各半錢，犀角一錢，蜈蚣一條，全蠍一條，龍膽草、臼芷……各一兩，研末，用……用半斤黃酒燒開……”
一瞬間，秦灼的精神如雷擊頂，肉身卻搶先行動，飛快沖出屋子，向外叫道：“解藥！叫人快馬去取‘美人腰’的解藥，快！！”
“美人腰”是南秦秘藥，獨皇室所有。旦服之，暮則死。
而蕭恒所說的方子，正與“美人腰”的毒效對癥。
美人腰無臭，但若放入飲食，會生一層淡紅水光。顏色極淺，肉眼很難辨認。但蕭恒是毒中老手，要他分辨，不過家常便飯。
秦灼剝給他時，疑慮只在蕭恒心頭一閃而過，並未多想。這次中招並非大意，而是措手不及。
南秦要殺他。
他壓根沒想過。
只是，他和秦灼相好已久，秦溫吉雖諸多不滿，到底不加幹涉。
為什麽……她突然橫生殺心？
他不曉得，秦灼卻心知肚明。
秦灼一嗓子喊完，只覺脊背冰涼，脊骨裏像墩滿一節一節的冰塊。他下意識想逃，但身體已經沖向蕭恒。
蕭恒坐在榻邊，將上身盡量往下折疊，一只手捂在嘴上，黑血從指縫湧出，滴滴答答落在地上，積起小小一汪。
秦灼半跪在他面前，哽咽叫道：“你撐一撐……六郎，你撐一撐，解藥馬上就到、馬上就到。”
蕭恒重重呼吸，說：“是荔枝。”
秦灼顫聲說：“我不知道，我沒以為……”
蕭恒擡起手臂，向他臉上揮去。
秦灼渾身一震，全力遏制著沒有發抖。
他心涼半邊，突突直跳。那一瞬間他忍不住想，他是懷疑我嗎？他這麽不信我嗎？他揮手了——他要打我嗎？
他要打我嗎？
那只手落在臉上，指節戰栗著刮過，一下，又一下。
秦灼看到他染紅的手背，才意識到，他在給自己擦血。
他吐出來的、濺在自己臉上的血。
秦灼怔楞間，蕭恒竭力抓住他的手，叮囑說：“剩下的荔枝……你立刻倒掉，別叫郎中，千、千萬別叫渡白知道，別……”
“別怕。”
……
一盞油燈閃爍，伸出黃油油的小手，把秦灼從回憶裏拽離脫身。
風平浪靜不是他妹妹的性格，秦溫吉果然動手了。
直截地，狠辣地，光明正大的。
要殺蕭恒，武力刺殺很難得手，蕭恒本事太硬，又有秦灼偏心，不如下毒妥帖；熟知秦灼不吃荔枝，所以把毒下在荔枝裏；所下之毒，還是只有秦氏才能取用的“美人腰”。
與其說她不怕暴露身份，不如說，她下毒的目的之一，就是要蕭恒知道。
我要殺你，秦灼的妹妹秦溫吉要殺你。
你待如何。
更何況，這對秦溫吉來說，是筆穩賺不賠的買賣。
蕭恒若追究，就沒有留他的必要。蕭恒不追究，那就是一出志得意滿的報覆。而且報覆之後，蕭恒還要想方設法幫她隱瞞。
蕭恒即將繼位，這件事如果鬧開，就是弒君之罪。如果叫李寒知道，這決計不是能善了的事。而她是秦灼的妹妹，更是南秦位高權重的政君，如果真要追究，秦灼和南秦都會被牽連其中。
這是蕭恒最不願見的。
至於秦灼，她心中清楚，秦灼會生氣，但不會因為此事真的恨她。
沒有什麽是骨肉親情無法彌合的裂隙，就算有，也不會是一段見不得光的偷情。
他的好妹妹，打得一手好算盤。
只是她沒想到，蕭恒真的死了。這件事沒人兜著，真的捅了出來。
蕭恒真的死了。
秦灼擡手擦了把臉，看向掌中水跡。像看一手心蛇卵碎掉的黏液。
這邊說是牢房，被打掃得格外整潔，褥席一律換新，墻上還有剔刮汙垢而留下的白痕。只是夏日炎熱，仔細一聞，房中仍有一股暖烘烘的酸臭氣，和蕭恒的死訊交股纏綿，孕育出一股翻江倒海的氣味。
秦灼素來要臉，寧負傷也不肯失了儀容，強忍許久，還是沖外叫道：“來人。”
“大公有什麽吩咐？”獄卒上前，立刻向他抱手，態度放得十分尊重。
“給個盆，倒胃。”秦灼冷靜道。
獄卒不敢耽擱，忙找了銅盆給他。
秦灼一天沒吃什麽東西，吐不出什麽，熱辣辣的膽汁溢出喉管，像吐出一口透明的血液。隱隱約約，秦灼聽見牢房外亂哄哄一團。奔走聲。靴底摩擦地磚。鑰匙對準鎖眼。牢門打開鐵鏈扯動。晃郎晃郎。低聲焦急地。怎麽不叫郎中？記憶裏蕭恒青綠著臉說，別叫郎中。秦灼哇地一聲，像要嘔一口血，但什麽也沒嘔出。
一只手拍打他後背，不輕不重，很快就緩過來。秦灼從盆上擡起臉，那只手便遞過一塊幹凈手巾，等秦灼擦好臉，那手接過，又遞一碗清水給他漱口。
秦灼捏住那只遞水的手腕，看了半天，鮮紅著眼圈，擡起頭。
梅道然蹲在他面前，一動不動。
秦灼目光憤恨，臉部顫抖，鼻中氣息一高一低，猛地將水碗揮翻在地。緊接著，擡手甩了梅道然一個耳光。
梅道然半張臉水波般顫動一下，沒有動，秦灼又是一巴掌，擰著他衣襟把人從地上揪起來。
獄卒聽見動靜，在外叫道：“梅統領？”
梅道然喊：“沒事。”
秦灼大口喘著氣，剛張嘴，腹底像肉裏一根弦被拽緊，疼得他渾身一抖，忙摸索桌子撐住身體。梅道然忙伸手扶他，還沒開口，就被一陣哄鬧聲打斷。
無數雙腳迅速跑動，無數雙手拔刀出鞘，一股腦向外湧動的黑影抽打在墻上，燈火如蛇舞動。梅道然卓越的耳力越過喧鬧，聽到甲胄摩擦和發號施令的聲音。他將秦灼攔在身後，邁向門前問：“出了什麽事？”
獄卒匆忙跑過來，氣喘籲籲：“南秦政君帶兵來了，喊話說……如果不放出秦公打開金光門，她就要列陣攻城了！”
***
黑夜之中，金光門亮如白晝。
火把團團，被數千手臂舉過頭頂。那些臂膀肌肉鼓動，覆滿鐵甲，綻放雪亮光芒。手臂之下，數千黑馬磨蹄踏步，如同地動。鼻中噴出大團熱汽，連成濕雲。
騎隊之前，並立兩人兩馬。
陳子元披掛甲胄，手按一口貔貅紐寶刀。他身旁一匹棗紅駿馬，馬上，一個火紅衣裙的女人。
她手持馬鞭，臉戴半副青銅面具。從同樣的明亮眼仁和紅潤嘴唇可以確鑿，這一定是秦灼的同胞。而她身邊，居然立著一頭高大白虎，金睛如電，毛發上豎，喉中發出悶雷般的呼嚕聲。
秦溫吉盯著緊閉的金光門，向上一揮手臂。
她手掌舉到最高處時，身後虎賁軍一敲馬鐙，齊刷刷拔劍在手。數千寶劍，如降閃電。數千鐙響，如同雷聲。
秦溫吉喝道：“我只數到三！一！”
金光門城頭，弓箭裝備完畢，但沒人敢下命動手。把守城墻的金吾衛左右顧盼，壓低聲音：“這咋整啊？打還是不打？”
“打個屁，這女人有多心狠手辣，她哥算閻王，她就是羅剎！你剛擡胳膊，她就能一箭把你腦袋射下來！你想想，原本只有秦公的兄弟能封政君，秦公繼位後二話不說，把這位直接擡成了第一位女政君了，前無古人，開天辟地！再看看她手裏的軍權，你就知道秦公多看重她、她有多大的本事了。更別說人家秦公是來觀禮的，結果稀裏糊塗把人下了獄，咱也不占理啊！”
“李郎那爭神賽鬼的腦袋瓜子，這兩天怎麽稀爛了，凈出昏招啊？對了，陛下……蕭將軍不是帶了潮州營在外駐紮嗎，怎麽都不來支援，靠咱們頂什麽用哪？”
“可別提了，要不說李郎昏了頭，蕭將軍一出事，他就把在京的潮州營隊伍全派出去找人了，楞是一個看門的都沒留下，我個旗手還知道以防萬一呢——媽的別聊了，二了！”
秦溫吉數到二時，金光門紋絲未動。
秦溫吉冷笑一聲。
她抽出腰刀，是一把和陳子元配對的公刀。同時，白虎脊背弓起，待令撲殺。虎賁軍夾緊馬腹，拴緊馬韁，準備沖鋒。
在她要高喝出口時，城頭響起一把氣喘籲籲的聲音：“大理寺卿夏雁浦，拜見南秦政君！”
秦溫吉雙眼微瞇，道：“叫秦灼和我講話。”
夏雁浦擡袖拭汗，喊道：“大公一切平安，只是有些苦夏，已返宅中休息，政君安心就好！”
“我要見人。”秦溫吉冷聲道，“我再說最後一遍，不開城門，我麾下五千虎賁將士，縱死，也會踏平長安城。蕭重光死了，你們掂量掂量，誰有本事攔下我這把刀。開門！”
夏雁浦還要談判，已被一只手按住肩膀。
梅道然登上城頭，臉上火光閃動，表情卻依舊冷峻。他吩咐道：“開門，放行。”
夏雁浦急聲道：“這五千甲兵就這麽放進城裏，萬一鬧出什麽亂子，你我如何跟百姓交待？如何跟蕭將軍在天之靈交待？”
梅道然說：“有秦灼在，不會出事。”
“秦公剛叫李渡白下了獄！是，現在放出來了，可他千乘之尊受此屈待，心中豈無懷恨？”
“夏相公，秦灼恨的是誰？”梅道然突然反問。
夏雁浦一楞。
梅道然說：“他恨李寒，和我們可沒什麽關系。別忘了，當務之急，推立新君。”
夏雁浦沈吟：“你的意思是……”
梅道然看著他，“五千虎賁，一把雙刃。害之還是利之，夏相公，要看你怎麽用。”
城上弓箭拉滿，城下劍光湧動。
夏雁浦咬緊牙關，胡須鼓動幾下，終於喝道：“開門，請政君入城！”
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蕭恒中毒那天，秦灼的妹妹秦溫吉送來一籃新鮮荔枝。
竹籃澄黃，荔枝帶露，閃射粉紅光芒，滴滴如同水晶。秦灼多少年不吃這個，便剝給蕭恒。
清晨，荔枝吃下。晌午，蕭恒吐血。
第一口血從胃部上湧時，蕭恒頃刻就明白是怎麽回事。他怕嚇到秦灼，吞咽一下，秦灼已皺起眉頭，貼手摸他的臉，問：“怎麽了，這麽一頭的汗。”
蕭恒要講話，血在口中存不住，還是吐出來一口。顏色發黑，顯然是毒。他在自己破碎的葡萄汁液般的血跡裏，看到秦灼驚惶的臉。
他握緊秦灼手掌，盡力穩住氣息，迅速道：“沒事，清水兌一碗香灰，快。”
秦灼手忙腳亂，跌跌撞撞，香灰水端到他跟前，自己身上已潑了大半。等蕭恒飲下，急要喊人，卻被蕭恒緊緊扯住。
蕭恒一條手臂，如劍之將斷，槍之將折，顫顫巍巍，哆哆嗦嗦。這叫秦灼心中無比驚恐。
蕭恒頭上冷汗密布，說：“別叫人。”
秦灼帶著哭腔，喊道：“你擰什麽？我讓人找郎中，你快躺倒！”
蕭恒嘴唇已經發青，話幾乎在牙關擠出來：“煎一碗土茯苓，還有……朱砂，朱砂、細辛、附子各半錢，犀角一錢，蜈蚣一條，全蠍一條，龍膽草、臼芷……各一兩，研末，用……用半斤黃酒燒開……”
一瞬間，秦灼的精神如雷擊頂，肉身卻搶先行動，飛快沖出屋子，向外叫道：“解藥！叫人快馬去取‘美人腰’的解藥，快！！”
“美人腰”是南秦秘藥，獨皇室所有。旦服之，暮則死。
而蕭恒所說的方子，正與“美人腰”的毒效對癥。
美人腰無臭，但若放入飲食，會生一層淡紅水光。顏色極淺，肉眼很難辨認。但蕭恒是毒中老手，要他分辨，不過家常便飯。
秦灼剝給他時，疑慮只在蕭恒心頭一閃而過，並未多想。這次中招並非大意，而是措手不及。
南秦要殺他。
他壓根沒想過。
只是，他和秦灼相好已久，秦溫吉雖諸多不滿，到底不加幹涉。
為什麽……她突然橫生殺心？
他不曉得，秦灼卻心知肚明。
秦灼一嗓子喊完，只覺脊背冰涼，脊骨裏像墩滿一節一節的冰塊。他下意識想逃，但身體已經沖向蕭恒。
蕭恒坐在榻邊，將上身盡量往下折疊，一只手捂在嘴上，黑血從指縫湧出，滴滴答答落在地上，積起小小一汪。
秦灼半跪在他面前，哽咽叫道：“你撐一撐……六郎，你撐一撐，解藥馬上就到、馬上就到。”
蕭恒重重呼吸，說：“是荔枝。”
秦灼顫聲說：“我不知道，我沒以為……”
蕭恒擡起手臂，向他臉上揮去。
秦灼渾身一震，全力遏制著沒有發抖。
他心涼半邊，突突直跳。那一瞬間他忍不住想，他是懷疑我嗎？他這麽不信我嗎？他揮手了——他要打我嗎？
他要打我嗎？
那只手落在臉上，指節戰栗著刮過，一下，又一下。
秦灼看到他染紅的手背，才意識到，他在給自己擦血。
他吐出來的、濺在自己臉上的血。
秦灼怔楞間，蕭恒竭力抓住他的手，叮囑說：“剩下的荔枝……你立刻倒掉，別叫郎中，千、千萬別叫渡白知道，別……”
“別怕。”
……
一盞油燈閃爍，伸出黃油油的小手，把秦灼從回憶裏拽離脫身。
風平浪靜不是他妹妹的性格，秦溫吉果然動手了。
直截地，狠辣地，光明正大的。
要殺蕭恒，武力刺殺很難得手，蕭恒本事太硬，又有秦灼偏心，不如下毒妥帖；熟知秦灼不吃荔枝，所以把毒下在荔枝裏；所下之毒，還是只有秦氏才能取用的“美人腰”。
與其說她不怕暴露身份，不如說，她下毒的目的之一，就是要蕭恒知道。
我要殺你，秦灼的妹妹秦溫吉要殺你。
你待如何。
更何況，這對秦溫吉來說，是筆穩賺不賠的買賣。
蕭恒若追究，就沒有留他的必要。蕭恒不追究，那就是一出志得意滿的報覆。而且報覆之後，蕭恒還要想方設法幫她隱瞞。
蕭恒即將繼位，這件事如果鬧開，就是弒君之罪。如果叫李寒知道，這決計不是能善了的事。而她是秦灼的妹妹，更是南秦位高權重的政君，如果真要追究，秦灼和南秦都會被牽連其中。
這是蕭恒最不願見的。
至於秦灼，她心中清楚，秦灼會生氣，但不會因為此事真的恨她。
沒有什麽是骨肉親情無法彌合的裂隙，就算有，也不會是一段見不得光的偷情。
他的好妹妹，打得一手好算盤。
只是她沒想到，蕭恒真的死了。這件事沒人兜著，真的捅了出來。
蕭恒真的死了。
秦灼擡手擦了把臉，看向掌中水跡。像看一手心蛇卵碎掉的黏液。
這邊說是牢房，被打掃得格外整潔，褥席一律換新，墻上還有剔刮汙垢而留下的白痕。只是夏日炎熱，仔細一聞，房中仍有一股暖烘烘的酸臭氣，和蕭恒的死訊交股纏綿，孕育出一股翻江倒海的氣味。
秦灼素來要臉，寧負傷也不肯失了儀容，強忍許久，還是沖外叫道：“來人。”
“大公有什麽吩咐？”獄卒上前，立刻向他抱手，態度放得十分尊重。
“給個盆，倒胃。”秦灼冷靜道。
獄卒不敢耽擱，忙找了銅盆給他。
秦灼一天沒吃什麽東西，吐不出什麽，熱辣辣的膽汁溢出喉管，像吐出一口透明的血液。隱隱約約，秦灼聽見牢房外亂哄哄一團。奔走聲。靴底摩擦地磚。鑰匙對準鎖眼。牢門打開鐵鏈扯動。晃郎晃郎。低聲焦急地。怎麽不叫郎中？記憶裏蕭恒青綠著臉說，別叫郎中。秦灼哇地一聲，像要嘔一口血，但什麽也沒嘔出。
一只手拍打他後背，不輕不重，很快就緩過來。秦灼從盆上擡起臉，那只手便遞過一塊幹凈手巾，等秦灼擦好臉，那手接過，又遞一碗清水給他漱口。
秦灼捏住那只遞水的手腕，看了半天，鮮紅著眼圈，擡起頭。
梅道然蹲在他面前，一動不動。
秦灼目光憤恨，臉部顫抖，鼻中氣息一高一低，猛地將水碗揮翻在地。緊接著，擡手甩了梅道然一個耳光。
梅道然半張臉水波般顫動一下，沒有動，秦灼又是一巴掌，擰著他衣襟把人從地上揪起來。
獄卒聽見動靜，在外叫道：“梅統領？”
梅道然喊：“沒事。”
秦灼大口喘著氣，剛張嘴，腹底像肉裏一根弦被拽緊，疼得他渾身一抖，忙摸索桌子撐住身體。梅道然忙伸手扶他，還沒開口，就被一陣哄鬧聲打斷。
無數雙腳迅速跑動，無數雙手拔刀出鞘，一股腦向外湧動的黑影抽打在墻上，燈火如蛇舞動。梅道然卓越的耳力越過喧鬧，聽到甲胄摩擦和發號施令的聲音。他將秦灼攔在身後，邁向門前問：“出了什麽事？”
獄卒匆忙跑過來，氣喘籲籲：“南秦政君帶兵來了，喊話說……如果不放出秦公打開金光門，她就要列陣攻城了！”
***
黑夜之中，金光門亮如白晝。
火把團團，被數千手臂舉過頭頂。那些臂膀肌肉鼓動，覆滿鐵甲，綻放雪亮光芒。手臂之下，數千黑馬磨蹄踏步，如同地動。鼻中噴出大團熱汽，連成濕雲。
騎隊之前，並立兩人兩馬。
陳子元披掛甲胄，手按一口貔貅紐寶刀。他身旁一匹棗紅駿馬，馬上，一個火紅衣裙的女人。
她手持馬鞭，臉戴半副青銅面具。從同樣的明亮眼仁和紅潤嘴唇可以確鑿，這一定是秦灼的同胞。而她身邊，居然立著一頭高大白虎，金睛如電，毛發上豎，喉中發出悶雷般的呼嚕聲。
秦溫吉盯著緊閉的金光門，向上一揮手臂。
她手掌舉到最高處時，身後虎賁軍一敲馬鐙，齊刷刷拔劍在手。數千寶劍，如降閃電。數千鐙響，如同雷聲。
秦溫吉喝道：“我只數到三！一！”
金光門城頭，弓箭裝備完畢，但沒人敢下命動手。把守城墻的金吾衛左右顧盼，壓低聲音：“這咋整啊？打還是不打？”
“打個屁，這女人有多心狠手辣，她哥算閻王，她就是羅剎！你剛擡胳膊，她就能一箭把你腦袋射下來！你想想，原本只有秦公的兄弟能封政君，秦公繼位後二話不說，把這位直接擡成了第一位女政君了，前無古人，開天辟地！再看看她手裏的軍權，你就知道秦公多看重她、她有多大的本事了。更別說人家秦公是來觀禮的，結果稀裏糊塗把人下了獄，咱也不占理啊！”
“李郎那爭神賽鬼的腦袋瓜子，這兩天怎麽稀爛了，凈出昏招啊？對了，陛下……蕭將軍不是帶了潮州營在外駐紮嗎，怎麽都不來支援，靠咱們頂什麽用哪？”
“可別提了，要不說李郎昏了頭，蕭將軍一出事，他就把在京的潮州營隊伍全派出去找人了，楞是一個看門的都沒留下，我個旗手還知道以防萬一呢——媽的別聊了，二了！”
秦溫吉數到二時，金光門紋絲未動。
秦溫吉冷笑一聲。
她抽出腰刀，是一把和陳子元配對的公刀。同時，白虎脊背弓起，待令撲殺。虎賁軍夾緊馬腹，拴緊馬韁，準備沖鋒。
在她要高喝出口時，城頭響起一把氣喘籲籲的聲音：“大理寺卿夏雁浦，拜見南秦政君！”
秦溫吉雙眼微瞇，道：“叫秦灼和我講話。”
夏雁浦擡袖拭汗，喊道：“大公一切平安，只是有些苦夏，已返宅中休息，政君安心就好！”
“我要見人。”秦溫吉冷聲道，“我再說最後一遍，不開城門，我麾下五千虎賁將士，縱死，也會踏平長安城。蕭重光死了，你們掂量掂量，誰有本事攔下我這把刀。開門！”
夏雁浦還要談判，已被一只手按住肩膀。
梅道然登上城頭，臉上火光閃動，表情卻依舊冷峻。他吩咐道：“開門，放行。”
夏雁浦急聲道：“這五千甲兵就這麽放進城裏，萬一鬧出什麽亂子，你我如何跟百姓交待？如何跟蕭將軍在天之靈交待？”
梅道然說：“有秦灼在，不會出事。”
“秦公剛叫李渡白下了獄！是，現在放出來了，可他千乘之尊受此屈待，心中豈無懷恨？”
“夏相公，秦灼恨的是誰？”梅道然突然反問。
夏雁浦一楞。
梅道然說：“他恨李寒，和我們可沒什麽關系。別忘了，當務之急，推立新君。”
夏雁浦沈吟：“你的意思是……”
梅道然看著他，“五千虎賁，一把雙刃。害之還是利之，夏相公，要看你怎麽用。”
城上弓箭拉滿，城下劍光湧動。
夏雁浦咬緊牙關，胡須鼓動幾下，終於喝道：“開門，請政君入城！”
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