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遠方來信

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遠方來信

立秋後,天氣越來越涼爽。

北風刮了整整一天一夜,清早一出鶴雲庭大門,就看到街上到處都是落葉。天空灰蒙蒙的,帶著幾分淒涼。

昨日晌午過後,戶部奏報皇上,奉允操辦選秀一事。皇上聽他們奏報聽的一個腦袋兩個大,就把這事丟給了餘懷之。

看完花名冊就已經酉時,餘懷之上轎準備離宮,結果又被內務府的人攔住,在原地商議好半天,回到府上就已經很晚了,還要寫奏折。

當時姜恩生靠在書房門口,看著餘懷之一身疲憊的樣子,心疼的不行,“皇上這甩手掌櫃當的可真順溜。”

餘懷之輕笑,落筆前擡眸看了眼姜恩生,“若下次他再來府上,你當面指責他一番。”

“你不用使激將法,我可早就盼著他來了之後數落他一番。”姜恩生扁扁嘴,“可他偏不來啊。”

餘懷之沾沾筆墨,繼續寫奏折,“那明日我邀他來府上做客?”

姜恩生一手托腮,認真考慮了下,“月底不是要去護城寺祭拜嗎,結束之後他肯定會來。”

皇上每次都這樣,出一趟宮,緊跟著能辦好幾件事。

“還早。”餘懷之說。

姜恩生嘆了口氣,“早就早吧,他來了又是要求要泡上好的茶,又是要喝陳釀的酒,鶴雲庭都快給他吃窮了。”

餘懷之“噗嗤”笑出了聲。

他頓筆,大笑不止。

餘懷之招招手,“過來。”

姜恩生笑著走過去,自然地繞到一旁,一手摟著他脖子坐在他身上。

餘懷之的笑聲,有一種讓她聽了就會不自覺跟著笑的魔力,“怎麽了?我說的不對?”

餘懷之寵溺地刮了下她的鼻尖,“夫人真可愛。”

姜恩生搖晃了下腦袋,得意的不行,“我知道。”

餘懷之把臉埋在她脖頸,悶笑聲染過一抹溫熱。

……

風吹得有些冷,姜恩生剛要轉身回府,就聽到身後傳來一陣急促馬蹄聲。

是邊陲來的信使。

信使要見到餘懷之之後才能把秘信給他。

無奈,姜恩生只好吩咐管家去知會餘懷之。

沒一會兒的功夫,餘懷之匆匆趕來,接過信使的秘信後,他只看了一眼信封,就把信轉交給了姜恩生。

姜恩生:“?”

餘懷之輕笑,“給你的。”

信封上標寫的是楚將軍府來的,姜恩生一頭霧水,緩緩打開信封。

“是紅菱寫給我的!”

姜恩生只一眼就看出來了。

為了確定一下,她專門翻到最後一張。看見落款處“紅菱”二字,姜恩生激動的紅了眼眶。

她揪著餘懷之的衣袖,“是紅菱!”

餘懷之淡淡“哦”一聲。

姜恩生沈浸在紅菱來信的喜悅中,絲毫沒有註意到餘懷之的低落。

一旁的管家早已看透一切,上好早膳後便帶下人離開了。

“紅菱說她從梨花樓贖身了,現在開了一家布坊。”姜恩生邊看邊說。

直到書信最後,紅菱說她很想她,姜恩生才繃不住哭了出來,“想我還不回來看我。”

餘懷之走過去,把她抱在懷裏。

調整好情緒,姜恩生接過餘懷之打濕的帕子,擦了擦臉上的淚痕,“謝謝。”

餘懷之滿眼心疼,“嗯。”

夜裏,餘大人開始秋後算賬,老賬加新帳一起。

“我的字跡就認不出,別人的字跡倒是一眼就識得出來。”餘懷之酸溜溜道。

單純的姜恩生完全沒有意識到,自己已經上了某個人的套,“紅菱不是別人,她是我的朋友。”

“我還是你夫君。”餘懷之不滿道。

“可紅菱成為我朋友在先,你成為我夫君在後。”姜恩生義正言辭辯論說,“就像皇上是你兄弟在前,我是你夫人在後,這都一個道理嘛。”

一旁的男人不說話。

姜恩生瞟他一眼,“你為什麽不說話?”

餘懷之輕哼一聲,隨即一個旋身傾過來,“胡攪蠻纏。”

“什麽胡攪蠻……唔!你能不能講講道——”

榻上哪裏是講道理的地方。

餘懷之心尖的花苞被清風拂過,雨露劃過花瓣,“滴答”一聲,露珠落入池塘,掀起層層漣漪。

月底,餘懷之攜姜恩生一同伴聖駕前往護城寺,去祭奠那些無辜枉死的生靈。

如姜恩生猜測那般,祭奠結束後,皇上直接擺駕去了鶴雲庭。

只不過這回他沒挑揀,只要了一壺酒,同餘懷之一起,一人一杯,誰也沒先開口。

姜恩生安靜坐在餘懷之身旁,一下接著一下給他們兩個添酒。

天色愈發陰沈,看起來像是要下雪。

皇上喝得有了幾分醉意,起身時腳底不穩,原地踉蹌了一下,“我回了。”

餘懷之和姜恩生跟著送他,與此同時,小順子腳步匆匆走上前,附在皇上耳邊說了句什麽。

皇上點點頭說知道了。

他轉頭跟餘懷之說:“望月廬生了個女孩,大人難產死了。”

姜恩生感覺皇上說到生了個女孩的時候,明顯松了一口氣。

她不自覺看向餘懷之。

餘懷之面色沒有波瀾,很平靜。

皇上起駕離開,天上便飄起了小雨。

雨越來越大,傍晚天黑之際,雨水順著石瓦留下,屋檐下雨水滴滴答答響個不停。

……

世人從未埋怨過神仙不曾庇佑,只會怪罪自己命途不好。

那年大雨下了整整兩個月,護城寺外,有人冒雨大喊:閻羅王啊!太苦了,活著太苦了,把我收走吧!

可壞人命已絕,你們要留在人間看世界啊!往後的路都是順坦的,要笑著走下去啊!你們會長壽的!

可雨太大,看不清人們臉上的淚花,連眼睛都快要睜不開。

從來沒有害怕過屍體的姜恩生,那一年是真的怕了。

上至八旬老人,下至剛出生的嬰兒,她分不清是不分晝夜的縫補太累了才會手抖,還是睜眼閉眼看到的都是這些沒有溫度的人,她分不清現實還是夢中。

她想說,往後都會好的

往後……

可是那些殘骸屍身,他們已經沒有以後了。

這一面,是她送他們離開人間的最後一面。

“這輩子的苦吃完,下輩子就只剩下甜了!”

姜恩生垂頭,把臉埋在兩膝之間,悶聲痛哭。

又過了幾年,宮裏的禦醫全部被派來鶴雲庭,眾人神色緊張,換水的丫鬟一趟接著一趟來。

鮮血染紅盆中水,餘懷之顧不得什麽亂七八糟的規矩,大步沖進房中。

就在他一腳跨過門檻,右腳才剛剛落地的瞬間,床榻那邊傳來一陣清脆的哭聲。

姜恩生虛弱無力地松了口氣,擡眸便看到,堂堂首輔大人紅著眼眶,邁著僵硬的步子朝他走了過來。

“懷之。”姜恩生輕聲道。

餘懷之一個健步沖過去,小心翼翼捧起她的臉頰,嗓子堵的說不出半個字。聽著她痛苦的嘶喊聲,他已經死過了無數回。

他眼角讓人錯不開眼的淚珠,讓姜恩生覺得,一切都值了。

來年的夏末初秋,宮裏傳來好消息。

汐嬪娘娘生了,是個皇子……

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