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第38章 三十八 練體。

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第38章 三十八 練體。

白歌庭率領的三百暗衛分散開來, 從不同道路趕往淮南淮北,快馬加鞭,晝夜不停之下, 十天路程縮減到五天, 於十月廿四晚抵達目的地, 如魚入水, 悄然蟄伏下來。

大盛的暗衛不僅是暗中保護帝王的衛士, 他們兼任情報收集和傳遞,白歌庭既是暗衛首領,也是大盛的情報頭子,潛伏調查都是做熟了的事。

淮河區域毗鄰漠北,又是漠北軍糧的最大供給地,他很早就在這裏布下重重眼線, 出發前、趕路中、抵達後, 都陸陸續續有妖蠱教相關的情報送至他的手中。

妖蠱教是先太子創造的民間情報機構, 與覡的怪力亂神組織重合。他死後, 情報系統幾乎完全報廢, 只剩後者艱難運轉, 行事不如以前隱蔽,自然也逃不過無孔不入的大盛情報系統。

早在他們第一次開始行動時, 就有探子抓到了端倪。順藤摸瓜深入調查後,整套計劃與目的也被牽扯起來,明面上不顯, 暗地裏早已悄悄放到了沈青池的案頭。

諷刺的是, 白歌庭手下的探子查起這些事來不費什麽力氣,妖蠱教眾們自以為的天衣無縫不過是他們故意營造的假象和錯覺。

在丹澧先生手中無所不能的異力,交給他們使用, 便如孩童執炬,顯眼而危險。

白歌庭精簡了一下措辭,將最新消息連同幾只蟻屍放到蜻蜓狀的織羅傀儡上,眼見他飛走,才伸手碾滅燈芯,讓暫時棲身的房間陷入黑暗。

伸手不見五指的夜色裏,有人開口:“丹先生要這種蟲子做什麽?”

另一人低聲道:“這東西牙口好,拿石頭當饅頭啃,雖然壽命短,但若是用在攻城略地上,只怕所向披靡。先生要想辦法找出克制並消滅它們的辦法。”

“這次應該用不上。”第三人說,“陛下說了,淮河堤岸低矮脆弱,若要防患於未然,苦役們修築新堤壩時,也需先將舊的推平,正好讓這些蟲子代勞。”

第四人“嗯”了一聲:“這兩天雖然還是陰天,但雨已經停了,丹先生給的那兩套陣圖應該有一套是用來消解祈雨術的吧?”

“不知道。”第五人的聲音粗且老實,“不過先生從不失手,相信他就是。”

這句總結發言落下,屋子裏恢覆安靜。

白歌庭沒有推窗,透過薄糊的窗紙看向外面,楊柳村裏二十三戶人家,十五戶亮起了燈,人影打在窗上,一舉一動,清晰宛在眼前。

狗屁的天衣無縫。

和白歌庭同時抵達的是提前一天出發的鎮北軍和漠北苦役,他們趕了六天的路,只休息一夜,廿五清晨就開始投入工作。前者分兵趕向淮南淮北的各大城鎮,後者開始拆除舊堤岸,在妖蠱教黑蟲的幫助下度過服刑以來最輕松的一天。

負責監測水位變動的司天監分部監員兼任督官,每人和十二名鎮北軍士兵同行,將河岸切割成二十四塊,分別監看。

修建堤壩的材料由就近的城鎮出,雨停後禁行令解除,官府發動百姓們幫著運送,早已到位。

無數股力量合流於其中,將軍民朝臣擰到一處,共同描出兩道蜿蜒的河岸線。

大盛臣民各司其職,在最聰明的那批人的指引下解救自己,也救助他人。

自助者,天助之。

……

沈青池也沒想到,自己讓人在偏殿挖的那口水潭,本意是想用來養魚,哄連雨年開心。現在魚苗剛下,還沒長成,水潭便被他征用作練體場所,也不知算不算另一種意義上的哄人高興。

沈青池摒退四下,命人嚴守安和殿,自己則站在水潭邊上,看連雨年踏著水面勾畫陣圖,問他:“符文好像畫得差不多了,你今日就要進行練體嗎?”

“嗯。”連雨年點頭,同時劃開手掌,血液灑落,沿著勾勒完畢的陣圖洇染開來,眉頭都不動一下。

沈青池心疼得抽抽,卻只能無奈看著:“還有我能幫上忙的地方嗎?”

“沒……”連雨年停頓幾秒,改口道:“我練體時不能被人打擾,你也得回避。十二個時辰後練體結束,你再來接我。”

沈青池微笑:“真的是因為不能被打擾才叫我回避?”

“不然呢?”

“好吧,巫族的事,你說什麽就是什麽。”沈青池深吸一口氣,假裝信了,“十二個時辰內,不會有一只鳥飛進安和殿。時間一到,我便進來找你。”

“好。”連雨年甩掉指尖的血滴,掌心劃痕已經愈合成一條粉白的疤。

他拎出藏在生命線的“土豆粉”,把它扔向沈青池:“替我帶它一天——你,老實點,若是傷到陛下,出來我就把你當成粉條燉了。”

“土豆粉”趕緊點頭,扭身鉆進沈青池袖子裏,沒有註意到他滿臉都是被熊爹媽拜托帶孩子的恍惚茫然。

午時一刻,陣圖全部描繪完畢,連雨年放了足足兩缸血,臉色蒼白得近乎透明。

沈青池早已被他打發出去,偏殿內只剩下他一人。他隨意扯下外衣,踢掉鞋子,沈身沒入水潭底下,赤足走向陣紋。

陣法是用他的血液繪制而成,閃著血色光芒,將整個水潭都濡染成暗沈的血紅。

連雨年一步邁入陣法,水潭內忽然卷起劇烈的漩渦,刺耳的風聲呼嘯升騰,陰沈沈的天幕上掠過幾道銀白閃電,無聲鳴響。

他的雙腳悄然無聲地化去血肉,露出森森白骨。

巫族的練體之法簡單粗暴,總共兩步。第一步是以特殊藥物慢慢淬煉體魄,直至達到合格的強度,再通過陣法激發滲入骨血的藥力,重塑軀體。

像丹岷那樣錯過淬體過程的巫族,也可以直接走第二步,陣法會反覆摧毀重鑄入陣者的身軀,借天地之力補齊缺失的淬煉,時間相對較長,但除了疼得想死,效果跟老老實實兩步走的同族並無區別。

要命的就是這個“疼得想死”。

事實上,淬體過程中用到的藥材,主要作用不是增強體質,而是保護意識和麻痹痛覺。體內藥力越充足,進行第二步時受的苦就越輕,這也是大部分巫族願意舍近求遠的重要原因。

歷數神代,選擇直接入陣法練體的巫族也就寥寥幾人,不過一掌之數,連雨年在做下決定時也懷疑自己是否熬得過去,但他確實也沒有別的辦法了。

神代時用以淬體的藥材,現在的人連名字都沒聽過。

來勢洶洶的妖蠱教人禍,也不會給他慢慢淬煉身軀的時間。

萬萬人性命壓著他的脊梁,“能者居之”四個字不容抗拒地落下來,他沒得選。

連雨年不想以後做夢都是八十萬人聲聲泣血的哀嚎。

皮肉消解的速度在變快,從雙腿一路向上,仿佛春雪在太陽底下消融,很快就把他融成一具白森森的骨架。

緊接著,骨骼也開始融化,像灰色的水泥一層一層流淌在地,鋪成一灘濃稠液體,流過每一個符文,每一根線條,與陣法合為一體。

驚雷聲驚天動地,龐大的雷雲匯集於帝京上空,攪成深不見底的灰黑漩渦,只看一眼都像要被吸走魂魄,電光閃爍於巖層山壁般的黑雲褶皺裏,令人心驚膽寒。

這是天地之力影響真實存在,呈現出來的外化形態。而天地之力的本體,正以肉眼看不見的模樣,仿佛毀天滅地的洪濤巨浪般湧入皇宮,浩浩蕩蕩地沖入安和殿偏殿那座水潭,一遍遍沖刷水下的陣法,不斷重覆碾碎連雨年的軀殼與靈魂的過程。

這個過程,用痛不欲生來形容都算口下留德。

連雨年難以形容自己的感受。就像是被放進絞肉機搗碎的爛肉,石缽裏反覆捶碎的藥草,億萬年風沙侵蝕的石柱,海上歷盡浪潮洗磨的礁石。

這種痛苦尖銳而綿長,兼具烈度與廣度,並且跳過中間商傳遞步驟,直擊心魂,撕心裂肺也不能形容萬一。

他很快就痛到麻木,意識好似脫離軀體與靈魂獨立存在,冷漠地看著自己的肉身在極致痛苦中煎熬。他甚至有心思調動無處不在的巫力,嘗試給單調的陣法制造儀式感,第一件事就是刻上“異世文字”“好運來”以增加運氣buff。

但這樣的麻木感僅僅只持續一瞬間,他的意識就會再度被扯回原位,沈沒在“好運來”明亮奪目的光輝中接受新一輪的恐怖折磨。

就像是歷史的車輪非常執著地想要碾碎他這只打不倒的小小螳螂。

十二個時辰太長,連雨年不止一次生出過“要不躺了算了,天下興亡關我這個匹夫屁事”的想法。

然而每次產生類似的想法後,痛苦的浪潮便也接踵而至,擊潰他的思考能力——簡單地說,就是讓他痛得沒力氣再去想這些。

前世他在心靈/毒/雞湯上看到過一句話,大意是每個時代的英傑或多或少都是被時勢推著走,他們的初衷也許並非平定動亂、拯救世界,只是為了自保不得不為罷了。

曾經的連雨年覺得這話說的太絕對,然而真正走到這一步時,才發現/毒/雞湯裏也放紅棗枸杞黨參鹿茸,自有道理。

時間過去了九個時辰。

安和殿正殿內,沈青池揮退眾人,又讓擇青去請諸位大人入宮議事。

狂風吹打著屋檐,瓦片錯位震響。雷霆之下並無對應的暴雨,只不停卷動著落葉煙土,像要掀翻整個紅塵。

端居高堂的帝王抽出天子劍,在手臂上劃出第九道深深的血痕。血液落下的前一刻便被他用軟布拭去,再蘸著烈酒清洗傷口,像另外八道那樣用紗布裹住。

殿內又點起了濃烈的寧神香,血腥氣消弭無蹤。

他放下衣袖,收掩所有瘋狂痕跡。

“土豆粉”在沈青池袖子裏瑟瑟發抖。

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