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第29章 別再說了。求你。

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第29章  別再說了。求你。

沈知書回房後一直在琢磨武堂的事兒。

眼線回稟的“接吻”“行房事”都是做戲, 她們當時究竟並未肌膚相貼,而是躲在床帳裏, 邊搖床,邊說著小話。

沈知書只穿了一件單衣,在床上……做仰臥起坐。

她做了幾十個後仍便不改色,臉不紅心不跳地低聲問身側人:“你方才說開武堂?”

姜虞正拽著床柱搖床,只是她勁兒小,搖了幾下便有些氣喘:“正是。這也是皇上此前的意思。武舉不同於文舉,報名人數少, 且大多只在京都及周邊地區舉辦, 而每年的征兵征來的又大多是未經訓練之人, 素質實在不高。”

“武堂類似於太學, 只是教授的並非四書五經,而是槍刀騎射, 意在網羅天下於武學上有天賦的少年並進行培養。然而一直苦於找不著合適的掌門人,這個想法便擱置至此。”

她也只穿了單衣, 一長串話並不能很完整地順下來, 說幾個字便要喘口氣, 胸口汗濕了一小片, 微微起伏著。

沈知書瞥了一眼,覆又從上頭挪開視線,直視上長公主的眼:“殿下現同我說這些, 意在……?”

長公主喘了口氣:“其實皇上本屬意於你, 一方面是因著你的才幹, 另一方面又因沈尚書不偏私不結黨, 她的女兒自然也廉潔奉公。若是這武堂交至一結黨營私之人手中,定會為一己私欲往裏頭塞她自己的親信, 後果不堪設想。”

“然而……?”

“然而你當時征戰未歸,軍營中離不得你,遂擱置了。”

沈知書一個鯉魚打挺起來,盤膝坐著,想了一想:“我在這上頭倒無甚興致……然謝瑾應樂意,你們尋她去。”

“她因著是七帝姬的姨君,在這上頭得避嫌。”

沈知書“嘶”了一聲:“那我與你‘親近’,便不用避嫌了?”

姜虞偏著頭,似是有所不解:“將軍這話何意?我與將軍只是有私交,明面上並無甚交集,皇上並不知。”

“她真不知?”

“她……”

沈知書驀然將身子往前傾去,直視上長公主的眸子,眉眼壓得很低。她打斷了姜虞的話音:

“殿下若是想要我應允,最好實話實說。”

視線相撞,雪松氣輕輕淺淺渡過來。

長公主的眼瞇了一下,像是被捏住尾巴的白狐。

她即便坐在床上,上半身仍舊是筆直的,倒比站著時更像一棵雪松。

雪松說:“我倒不解其意。莫若將軍講一講,我有何實話可說?”

……她是在裝傻充楞,還是自己先前那“下藥並監視之人是皇上”的推測有誤?

要不然……詐一下?

沈知書由盤腿改為了跪坐,於是離長公主更近了一些。她繃著肌肉,裏衣被寬厚的胸背撐出分明的輪廓。

她的目光由眼前人的柳葉眉滑至櫻唇,忽然低低笑出了聲:“殿下可還記得,白日裏在校場說的話麽?”

“嗯?”

“殿下說……您與皇上同心同德。試問既然同心同德,作為紫禁城第二位主子,又是誰吃了熊心豹子膽敢 給您下藥?”

姜虞無動於衷地坐著,雙手交疊於大腿上。她沒答言,只是輕輕挑了挑眉。

沈知書繼續道:“只有上位者敢明目張膽地迫害下位者。那麽誰是殿下的上位者……”

“將軍慎言。”姜虞驀地出聲打斷,“若坐這兒的不是我,明兒這話便要傳至皇上耳中了。”

……只是“慎言”,而非“絕無此事”。

沈知書瞇起眼:“殿下沒反駁——”

“沈知書。”

這一句的語氣同沈知書以往聽到的都不一樣。不再淡漠平直,也不含風月情愫,低沈卻抑揚頓挫,像是風雨欲來的警告。

姜虞一瞬不瞬地撞上自己的視線,裏頭泡著寒浸浸的劍影刀光。

然而風雨終究沒來。

短暫的唬人感翻過後,底下藏著的央告便悄然冒了頭——

別再說了。也別再問了。

求你。

姜虞垂著的眼睫在燭光下無聲無息地震顫,投下半虛不實的暗影,像是被風拂過的蒲公英。

又像是西洋上千裏迢迢運來的瓷瓶,珍重卻矜貴,一不留神就碎掉了。

沈知書瞇眼看著她,須臾,嘆了一口氣,將胳膊擡起來,極輕地碰了一下她的發頂。

姜虞沒動,只是闔上了眸子,眉尾下邊同此前情動一般灣著水霧。

心軟真是一個很不好的特點。沈知書心想。

明明前一瞬想著,不問出點什麽來不罷休,現在看著眼前人被染上些許緋紅的眼尾,她忽然又說不出更重的話了。

她換了坐姿,驀地出聲問:“我若是應了這武堂的掌門人,武堂是交由我一人負責麽?”

“非也。”姜虞的嗓音有些啞,被她梗著脖子清了兩下,“我與你合辦。”

“嗯?”

“需要有一皇室之人鎮著。”

“那我無法即刻給殿下回覆了。”沈知書聳聳肩,“我得回去問問沈尚書的意見。”

“無妨。”姜虞說,“這回性質不同,將軍若是應下來,並非與我有私交,而是奉皇上之命。”

-

而沈寒潭也如姜虞所料,並未一口回絕——

“如真是聖上的意思,倒是可以一試,也好為你此後鋪路。只是須得踏踏實實謹小慎微,萬不可犯那眼饞肚飽、打馬虎眼的毛病,更不可結黨營私、拉幫結派,方能不負皇恩。”

長公主也於次日午後親自登門,以表皇室對興辦武堂的重視之意。

彼時謝瑾正在將軍府,同沈知書一塊兒演習射箭。長公主進來之時,她正挽弓搭箭,瞇眼瞄準靶子上方懸著的金戒。

聽聞門童通報,她正要將弓箭放下行禮,姜虞卻率先出了聲:“謝將軍不必客氣,演習你們的便是。我原是來尋沈大人,剛巧謝將軍也在此。待將軍空了,我想同將軍商議商議武堂武師一事。”

“武堂?”謝瑾趕忙卸了力,將弓箭遞與一旁的小侍子,笑道,“我才聽知書提起武堂,說是殿下邀她做掌門人?”

“正是。”姜虞點點頭,“沈大人年紀輕輕卻已是輔國將軍,實為天縱英才,兼之沈尚書廉潔奉公,家風清正,做這武堂掌門再合適不過。”

謝瑾與有榮焉似的地將胸脯挺了起來:“我朋友乃神人也,前途無量。”

沈知書:……

沈知書捅了一下謝瑾的腰,輕聲同她咬耳朵:“長公主已然知曉你我彼此心悅是演的了,你莫裝。”

謝瑾猛地轉過頭,嗓子有點劈:“何時的事???”

沈知書的聲音略顯心虛:“就……前些日子。”

“前些日子?你這麽多天未同我講???”

沈知書幹笑兩下:“這不是快至年節,事兒多,一忙起來便忘了麽?”

謝瑾咬著牙,滿臉寫著“等會兒同你算賬”,轉身將神色漠然、看不出是否聽著了她倆對話的長公主請入花廳:“外頭風大,殿下莫若進裏間歇息。”

侍子搬來椅子與小機,姜虞施施然坐了,擡手接過侍子遞來的茶,淡聲開了腔:

“我眼下已有心儀的武師人選,與皇上商議已畢,暫定了幾位,謝將軍赫然在列。只是不知將軍是否樂意。”

謝瑾抱拳道:“承蒙聖上與殿下看重,是枝餘之幸。下官定不負所托,盡心盡力佐助殿下興辦武堂。”

姜虞又轉向沈知書:“還有一事——我與皇上只選出了三位武師,加上大人也僅有四位。若是硬要說夠倒也夠了,只是幾位武師們未免累些。大人或有其餘合適人選的,盡管在此提名。”

沈知書搖搖頭,正想說“我才回京呢,人都沒認全,除了謝瑾之外再無相熟之人了”,便聽姜虞補了一句:

“並非定要朝中之人,只要是有才幹能勝任的,平民百姓也可。”

於是沈知書的腦子裏水靈靈閃過一個人影……

她驀地轉過腦袋,叫來親信:“你往沈府跑一趟,將影姨與畫眉請來。”

——畫眉的輕功實在了得,那夜無聲無息藏於將軍府的屋頂,竟連自己也未察覺。此後又拽著影姨翻身上瓦,速度之快,約莫連自己也趕不上。

是個可用之才。

影姨拽著畫眉匆匆趕來的時候,廳內三人已然吃過了三輪茶。

沈知書陳明來龍去脈,影姨一拍大腿:“那行啊,橫豎我現如今打算在沈府住個三五年的,一時半刻不會帶著畫眉離京。畫眉若是能有用武之地,她定是開心還來不及。是吧畫眉?”

畫眉是個不茍言笑的性子,一本正經地點點頭。

“如此甚好。”長公主輕輕頷首,“我尚得去見其餘大人,便先行一步。”

沈知書起身送她,謝瑾瞥了一眼她那好友,剛亦步亦趨地站起來,不知怎的靈光一現,卻又坐下了,沒往上跟。

她看著倆人並肩行至門口,而後沈知書扶著大門,同長公主低頭告別。

從她的角度並看不見姜虞,沈知書寬厚的背影已將她全部籠罩了進去——

沈知書一個人能頂兩個長公主那麽大。

謝瑾腦子裏驀地蹦出來一個想法:兩個人除開身份,一個英姿颯爽,一個清冷閉月,站一塊兒其實挺養眼的。

但她隨即又想,到底還是刨不開身份——

沈尚書大約不會允許自己的女兒站至長公主身邊,成為二帝姬黨羽。

她悠悠然起身,不疾不徐地走至門旁,恰巧聽見長公主同沈知書說最後一句話——

“今兒我府上有晚宴,宴請武堂第一代掌門並武師們,大人同謝將軍與畫眉說一聲,務必賞光。”

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