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折腰

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折腰

眾人離開後,大帳內又安靜下來。

段懷容回身,見秦獨正神色悠悠撐著小案望過來,全然不似剛才那般冷酷。

“你凈有自己的算計,也不同我說。”秦獨佯裝抱怨,無奈搖了搖頭嘆氣。

這次段懷容是真沒想出所以然,疑惑問道:“我又算計什麽了?”

秦獨笑笑:“你說這次夜襲是敵人早有預謀,定然是早已經盤算出了什麽,卻對我只字不提。”

段懷容這次還真不是有意隱瞞,只是自來不習慣把謀劃的事情與旁人說。他無奈苦笑,正要解釋:“我…”

“你信一信我不行嗎?”秦獨玩笑的語氣中摻雜著真誠,甚至有幾分不依不饒的意味,似乎是實在是無可奈何下的懇求。

見人這般,段懷容詫異得話音戛然而止,真是瞧見了十足的新鮮。堂堂北安侯自來與矯揉造作這這些詞無關,怎麽現在竟好似在耍賴似的。

實在有損威嚴。

他忍俊不禁,卻又為之心動。

連皇帝想法都不在乎的北安侯,這會兒竟然向他討要一份信任,怎麽有為五鬥米折腰的之感。

段懷容心中不安定,因為秦獨對他太過用心,連態度都明顯異於旁人。他早就察覺,可一直都回避著,刻意不去深思。

北安侯有龍陽之好…

一想到這點,他更覺兩人之間似乎有不可言喻的發展,尤其是秦獨對他。

可為何自己的心也像個漩渦,某些時候不受控制地因秦獨陣陣悸動,再不覆初見時的冷靜和清明。

秦獨見人思索許久,以為得不到答覆了,於是再度讓步:“算了,等你…”

“信你。”段懷容徑直開口,說得輕和卻篤定。

話音落,秦獨的目色亮了亮,輕挑了眉頭難掩欣然之色。

段懷容不記得聽過多少次秦獨說算了,仿佛每次的訴求都變成沒有期限等待。

明明可以強硬要求,卻這樣一次次退讓。若非出自本心,秦獨絕不會這樣做。

而他,已經全然不忍心再無視這樣的一顆心,和這樣的一個人。

秦獨已然鋪展了地圖,一派洗耳恭聽的神色。

段懷容自顧笑笑,走過去在人身旁落座,與那雙含著欣喜和笑意的眸子對視。

無論是否刻意回避,他始終無法拒絕那樣的赤誠目色。

也願意盡可能地相信眼前的人。

……

帳內兩人細談此番山匪襲營是否與東西海州有關系。

帳外大營裏各方人馬也恢覆了日常之態,清點人馬損傷、軍械損毀都有條不紊地進行著。

“我開始還當這段先生是個外秀中幹的呢。”

“有眼無珠了吧~”

“外秀中幹?外秀中幹能讓侯爺帶到軍裏來?”

剛才出大帳的幾位將軍三五走在一起,在各自回營之前交談,不時插科打諢、隱隱笑意。

言辭聲音都粗獷,但大抵都是在對段懷容刮目相看。

一位年輕些的小將道:“昨夜幸虧段先生讓人給糧草蓋了雨布沙土,不然那些糧草要被燒了大半。”

看了一路劍的柴恒忽得好奇看向楊鎮:“聽說昨夜是段先生救得你?”

對於軍師率兵救將軍這事兒,大家都很新鮮。

楊鎮答道:“是,我當時在西北高地被東南摸過來的伏兵圍住。是段先生引開了一隊山匪,直往西山腳去,我這才得以脫身。”

他說著,一副劫後餘生之態:“我當時知道這個消息一身冷汗,生怕段先生有三長兩短,侯爺要問罪於我。”

後半句問罪明顯是說笑,但段懷容於秦獨來說是重要之人,已經有目共睹。

正這時,陳貫松散著鎧甲自大營刑隊的方向而來。

他走得臉色陰郁,後背也不甚挺直,看著是剛挨過軍棍。兩方打了個照面,他覺著沒什麽顏面,轉頭就要離開。

可其他人見了,隨即快步過去把人扶了。

“陳將軍還好?”柴恒問著。

“不好!”陳貫氣哼哼地推了人自己走:“別叫將軍,停職了。”

旁邊幾人趕緊勸著:“別置氣啊,權當歇幾日。”

陳貫此刻哪肯聽好話,咬牙道:“沒想到栽在一個白面書生手裏…還有侯爺,竟絲毫不聽我辯解便罰,叫我如何面對手下將士。”

“我為老侯爺鞍前馬後之時,也未曾受過這種氣!”

周圍人面面相覷,不敢附和,也不想附和。

北安軍中但凡是中年將軍,大多都是跟隨秦獨父親一路而來的,對老侯爺多有忠心。

陳貫哼了一聲:“也不知敦厚仁德的老侯爺,看到自己兒子這樣跋扈張狂,會不會忠魂不安…”

“誒誒誒…”一行人手忙腳亂地把那張嘴捂住:“可不能這麽說…”

這話可是大不敬,若是被有心人聽去,就不是停職罰俸這麽簡單了。

楊鎮十分不悅:“侯爺自十三歲起便隨前鋒沖鋒陷陣,哪一戰不是身先士卒?北安軍能有今日,靠得便是侯爺無懼無畏。”

“還有,昨夜伏兵越過防線後,段先生力挽局面,這才保住了糧草和衛隊,你剛才一番話過於不妥。”

旁邊有人勸著:“陳兄,要我說侯爺罰得夠輕了,段先生也沒追究,都還是顧及陳兄勞苦的。”

陳貫見昔日同袍也來反駁自己,不由得更為怨懟,他不可思議地看著,惡狠狠指了指拿著給段懷容說好話的人。

“行!”半晌,他認命似的苦笑:“若不是看在老侯爺的面子上,我早就請調京城十六衛了,何苦今日受氣。”

說罷,他索性扯了鎧甲,無所顧忌地敞著裏衣憤憤走遠,一派幽怨之色。

“這…”柴恒不知所以:“什麽情況?”

楊鎮司空見慣:“他自來心高氣傲,性子桀驁些。老侯爺克己恭讓,未曾觸過他的鋒芒。今日,侯爺不過激出了他的本性而已。”

幾人聽著,蹙眉望向憤憤而去的背影,如此之下再勸也無用,只能任其慪氣了。

……

大軍次日開拔,要一路穿過嶺州向東,最後駐紮在嶺州與西海州的邊界。

此路線之中,會經由嶺州城。而北安軍,必會停駐修整幾日,補充糧草。

這次時間剛好在四月初八,大軍停駐期間,段懷容能在四月初九母親忌日當日去祭拜。

這是時隔四個月後,段懷容第一次回到這個熟悉的地方。

街上好像少了些熱鬧,有些店鋪已經關了門。前街那會兒有個賣花的大娘,每次老遠就能聽到她唱曲吆喝,現在卻絲毫未聞。

開了數十年的糕點鋪子也沒了,換了個不知名的酒肆…

從進城到入官邸的路上,段懷容觀察著街道上的一切,有物非人也非之感。他明明在這裏生活過,卻好似從來沒屬於過這裏。

就像現在,到了嶺州城是去官邸,而不是滿心歡喜地回“家。”

他與秦獨剛剛到達官邸,段越的拜帖就已經送上了門。

作為嶺州的長史,確實有必要前來拜會北安侯。

“我想回段府看看。”段懷容說得平靜沒有任何感情。

正在收整軍報的秦獨偏頭看過來,有微微的疑惑。

他大抵知道段懷容受父親和繼母的苛待,在段府裏並沒什麽好日子過。這種地方一走了之便罷,怎麽還要回去。

段懷容察覺到了秦獨的疑慮,於是冷漠笑了笑,解釋道:“他們應當是想見我的。”

段家人估計都想看看,當初不顧清流門楣的顏面,和北安侯離開的不肖子,如今是怎麽樣的境況。

是獨得恩寵,還是受盡冷落呢。

與其讓父親和繼母費盡心思打探,不如光明正大地回去,免了中間諸多曲折。

況且,段懷容自認沒什麽相逢一笑泯恩仇的豁達,今日既然回來,也不會讓段府裏的人高枕無憂。

“見,還得讓他們好好地見一見。”秦獨不阻止,甚至推波助瀾起來。

他自來不信奉什麽以德報怨,如今段懷容一身溫雅貴氣,又有銳利鋒芒,怎麽能不回看看。

說著,他已然起身:“現在便回,在府裏用晚膳,今夜便宿在段府。”

段懷容看著面前人氣勢糾糾的樣子,竟比他更迫切一些。他正要應下,卻聽秦獨又開口。

“我陪你去。”秦獨說得肯定,完全是已經做了決斷。

他現在,絕不擔心段懷容軟弱受什麽欺負。只是,他不讓人再孤身回去,面對那些不善之人。

段懷容怔了怔,忽覺心口發熱。他知道,這是秦獨最直白的偏護。

既如此,他欣然接受這份好意。

而且,他見秦獨的第一面就是再段府裏,如今一起回去看看也好。

兩人趁著日頭剛剛偏西時動身。

段懷容一身茶白繡金的錦緞春衣,春風日光下衣袂翩翩。烏發挽著玉簪落在背上,其中隱約可見玉鏈發帶。

而秦獨,花青窄袖錦衣配紫帶金冠,馬側長劍在日光下泛著光芒。

一黑一白兩匹駿馬緩行在街上,單憑氣勢便能引得無數人目光。

秦獨總是要偏頭看身邊的人,一次次怎麽也看不夠。他自顧笑著,覺著段懷容理應配這樣的貴氣明朗

兩人到段府的時候,已經有一行人在門口迎著,為首的是段越。

段懷容即便是不仔細打量那些人,也能一眼辨認出來。

都說近鄉情更怯,近家應當更甚。可他卻目如靜水毫無波瀾,淡然地望著前方,由著馬匹緩緩踱步至門口。

“見過侯爺。”段越已然深深作揖,畢恭畢敬地問候。

與此同時,段懷容緩緩偏去目光,居高臨下地望著那些行禮的人。

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