第62章 一觸即逝。
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第62章 一觸即逝。
門外, 艾爾莉絲和帕文似乎還在說著什麽。
但他們交談的聲音，像是空谷裏的回音, 逐漸變得遠了。
專註於艾爾莉絲回應的洛斯貝爾，註意力不由自主地被分散。門外的說話聲變成背景音，她只能聽見耳畔傳來一聲清晰的輕笑。
“你一早就知道，對麽。”德墨柏亞壓低音量，湊近她問。
他說話的聲音很輕，溫熱的氣息撲在她耳廓上的肌膚，如輕柔的羽毛掃過，勾起一陣酥麻的癢意, 從耳根竄到心口。
洛斯貝爾下意識想躲，但她背靠著墻, 退無可退。而站在她身前的德墨柏亞，像是另一堵墻，將她夾擊在狹窄的縫隙中，動彈不得。
就算視野一片漆黑, 洛斯貝爾還是能夠感知到，兩人之間危險的距離。她真切地感受到他說話時振動的胸腔，聞到他身上飄來的淡淡酒香。
剛剛在餐桌上，她看見德墨柏亞同父親喝了好幾杯酒。父親向他敬酒，他也回敬, 一來一回喝了不少。
如果德墨柏亞只是想拿她解悶, 完全沒必要這麽紆尊降貴地對待她的家人。
洛斯貝爾沈默著不答, 可德墨柏亞卻沒有要輕易放過她的意思。
“這是你不讓我來你家的原因嗎。”他追問道, “是擔心我發現, 帕文真正喜歡的人，不是你。”
德墨柏亞的語氣是那麽的肯定。
他猜到洛斯貝爾是想讓他誤解, 好順理成章地讓他知難而退。
洛斯貝爾被他的呼吸輕撫，癢意讓她忍不住縮了縮脖子。因此微微偏側的臉頰，忽然觸碰到了近在咫尺的另一張臉。
怔住的洛斯貝爾控制不住地想，
她剛剛碰到的，到底是德墨柏亞的鼻尖，還是唇。
德墨柏亞的呼吸也因此停頓一拍，天知道他此刻多想趁人之危，就直接捧著洛斯貝爾的臉吻下去。
他單手撐著洛斯貝爾背後的墻，撐開的手掌又握成拳，將自己往後推，克制住再進一步的沖動。
“他們好像走了。”洛斯貝爾不自在地說道。
見德墨柏亞不吭聲，洛斯貝爾掙松他輕握她的手腕，擡手按住他的肩膀。她只是微微用力，一只手便輕而易舉地推開了他的桎梏。
“殿下？”洛斯貝爾有些疑惑地喊他，“你……”
德墨柏亞是喝醉了嗎。
“你先出去吧。”德墨柏亞側開身子，讓出離開的通道。
“殿下……”他突然變得有些反常。
“洛斯貝爾。”他的語氣隱隱帶著幾分請求，“再不走，我怕我會忍不住親你。”
回想起剛剛那一觸即逝的點碰，洛斯貝爾立刻閉上了嘴。
德墨柏亞閉上眼，聽著她略顯急促的腳步聲離開，嘴角微微上翹。下一秒，他在黑暗中呼出一口沈重的氣息，收回撐在墻上的手。
緊握成拳的手不可自已地張開手指，又緩緩收攏，輕輕捏了捏自己的鼻梁。正要放下的手倏地停住，食指慢慢順著鼻梁骨下滑，指腹輕點了一下自己的鼻尖。
一瞬，如觸電般地猛地抽回手。
他驚覺，心想自己這是在做什麽。
德墨柏亞忍不住拿另一只手，摸了摸捂過洛斯貝爾嘴唇的掌心，重重地摁了下去，直到感到疼痛，以恢覆他快要消失的理智。
洛斯貝爾走進客廳，擡眼掃見分別坐在兩側沙發的艾爾莉絲和帕文。
兩人之間流動著扭捏又暧昧的氣氛，帕文在偷偷用餘光瞄艾爾莉絲，而艾爾莉絲規規矩矩地坐著，難得的安靜。
卡佩伯爵註意到門口的洛斯貝爾，問她：“洛斯貝爾，殿下呢。”
“殿下說他喝了酒有些頭暈，想緩一緩。”
卡佩伯爵立刻擔憂地蹙眉，著急說：“那你去給殿下買點解酒藥吧。”
“我問過殿下了，他說不嚴重。”
本來就是她胡編亂造的借口。
如坐針氈的艾爾莉絲倏地起身，說：“那我去給殿下泡杯蜂蜜水。”
帕文的目光追隨著艾爾莉絲的身影，跟著擡頭。他看著艾爾莉絲著急忙慌地走出客廳，啟唇欲言又止，又不安地低下頭，交叉的手指稍稍使勁。
艾爾莉絲，會後悔剛剛答應他嗎。
洛斯貝爾看出艾爾莉絲的異樣，於是說：“我也去廚房看看。”
她跟著艾爾莉絲，擡步離開了客廳。
廚房裏。
艾爾莉絲用溫水沖泡了蜂蜜，正出神地拿筷子攪動杯子裏的水。
“艾爾莉絲。”洛斯貝爾出聲喚她。
突然停止的筷子與玻璃杯內壁碰撞，發出叮的一聲。艾爾莉絲回過頭，杯子裏的水還在緩慢地轉動著。
“洛斯貝爾。”艾爾莉絲眨了眨眼，表情像是意外，又像是松了口氣。
她淺笑著說：“蜂蜜水泡好了，一會兒你拿給殿下吧。”
“好。”洛斯貝爾點點頭，突然問她，“艾爾莉絲，你喜歡帕文嗎。”
艾爾莉絲霎時瞪大了眼睛，楞住，緩過神後才開口。
“你聽到了，是不是。”艾爾莉絲抿了抿唇，垂下眼，聲音變小。
她忍不住問洛斯貝爾：“剛剛在廚房門口的人，是你嗎。”
洛斯貝爾嗯了一聲，承認：“是我。”
艾爾莉絲反倒松了口氣，咬著下嘴唇問：“洛斯貝爾，我是不是不該……”
“艾爾莉絲。”洛斯貝爾打斷她的話，搖頭，“戀愛是你的自由，我沒有任何要評判你的意思。”
“我只是單純地想知道，你是否真心喜歡帕文。”
“和帕文在一起的話，你會變得開心嗎。”
洛斯貝爾雖然忙於工作，但並非對家人漠不關心。她知道艾爾莉絲一直在拿酒莊的事麻痹自己，離婚這件事對艾爾莉絲來說，是個不小的打擊。
“說實話，我有點迷茫。”艾爾莉絲遲疑地說，“我跟帕文在一起確實很開心，但我不知道，這是不是正確的選擇。”
“或許，我不該這麽快就進入到一段新的感情裏去。”
洛斯貝爾走到她身邊，伸開手，給姐姐一個安撫的擁抱。
小時候，艾爾莉絲就經常擁抱她和米洛斯。
長大後，洛斯貝爾也學會了用擁抱表達情感。
“艾爾莉絲，別擔心。”她輕輕拍了拍艾爾莉絲的後背，“只要你覺得幸福 ，任何問題都不是問題。”
洛斯貝爾松開她，笑著說：“不要擔心選錯，只要這是出自你內心的選擇就好。”
“洛斯貝爾，那你呢。”艾爾莉絲溫柔地註視著她的眼睛。
她猶豫地問：“你和殿下……”
洛斯貝爾楞了一秒，搖頭說：“我和殿下是不可能的。”
艾爾莉絲也瞬間明白，她的猜想不是幻覺。
殿下果然對洛斯貝爾有意思。
“為什麽這麽堅決呢，洛斯貝爾。”
艾爾莉絲打量妹妹的神情，見洛斯貝爾垂下眼似是沈思和顧慮，感覺她並非完全對殿下無感。
“是因為身份嗎。”說完，艾爾莉絲自己都默了默。
是啊，皇室與他們的差別猶如天塹。
就連遠離政權的艾爾莉絲都知道，成為帝國皇儲的未婚妻，必須要承擔沈重的責任和壓力。
不僅僅是家世身份，帝國第一的alpha，怎麽可能娶一個生育能力薄弱的beta呢。
艾爾莉絲的語氣變得擔憂，她問妹妹：“你喜歡殿下嗎。”
得知殿下喜歡洛斯貝爾時的欣喜即刻消散。她現在更害怕，洛斯貝爾會因此受到傷害。
“什麽是喜歡呢，艾爾莉絲。”洛斯貝爾疑惑地皺起眉頭，問道。
艾爾莉絲啞然，她似乎也無法給出一個確切的答案。但她心裏卻在想，既然洛斯貝爾會問出這樣的問題，大概說明她也沒有那麽喜歡皇太子殿下吧。
喜歡，是一種沖動，一種難以克制的想要靠近和擁有的沖動。
洛斯貝爾和艾爾莉絲回到客廳的時候，德墨柏亞也已經回來了。他和帕文坐在一側的沙發上，正和卡佩伯爵聊天。
卡佩伯爵突然看見對面的兩人同時擡頭，回頭看見了兩個女兒。
他對她們說：“就等你們回來了，殿下和帕文先生準備打完招呼就離開。”
洛斯貝爾走到德墨柏亞旁邊，將水杯遞到他面前。
“艾爾莉絲給你泡的蜂蜜水，解酒。”
洛斯貝爾特意說明了，為泡蜂蜜水的人不是她。
“謝謝你，艾爾莉絲。”
德墨柏亞轉頭對艾爾莉絲露出淺笑，卻從對方牽強的笑容中看出一絲不對。
他擡手去接洛斯貝爾手中的玻璃杯。
洛斯貝爾握著水杯的下部，德墨柏亞並非刻意，但他抓住水杯上部時，不經意地小指疊在了她的手指上。
又是轉瞬即逝的，令人難耐的觸碰。
像是幹渴植物汲取一滴水後的更加渴望。
德墨柏亞喝完了一整杯蜂蜜水。
甜膩的蜂蜜似乎黏膩在喉嚨口，不僅沒能解渴，反倒增強了口幹舌燥的感覺。
“殿下，請慢走。”洛斯貝爾承擔起送客的重任。
德墨柏亞站在門口，比她低兩層的臺階處。
他微微擡起下巴，笑著說：“我度過了一個很愉快的夜晚。”
“謝謝你，洛斯貝爾。”
洛斯貝爾只是點點頭，客氣地說：“殿下帶了這麽多禮物，讓您破費了。”
“洛斯貝爾，我們也算是同輩。”德墨柏亞嘆氣說，“就算是畢夏普，私下也不會一直一口一個‘您’地稱呼我。”
“你這樣喊，會顯得我年紀比你大很多。”
“但是，畢夏普閣下是您的朋友。我只是……”
德墨柏亞立刻反駁她：“我記得，我問你我們是不是朋友的時候。”
“你給的是肯定的回答。”
算是，準確來說，應該是模棱兩可的回答吧。
洛斯貝爾不想跟他繼續計較這個問題，說：“時間不早了，殿下該回去了。”
“再見，殿下。”
不知為何，德墨柏亞聽到從她口中聽到“再見”二字，也覺得很美妙。
他對她說：“晚安，洛斯貝爾。”
後一日的射擊比賽，洛斯貝爾退賽沒有參加。
最終的比賽結果，是羅莎琳娜不負眾望地拿下了冠軍。
洛斯貝爾再見到德墨柏亞，是賽程的最後一日。
“恭喜你們獲得這屆冬狩節比賽的冠軍。”
往年，基本三場比賽的冠軍都是alpha.
女皇看著三個人，忍不住笑著說：“這還是我當女皇以來，第一次看到三個冠軍都是女性。”
“而且，冠軍平分於alpha、beta和omega.”
女皇掃視過三人，目光不動聲色地在洛斯貝爾身上多停留了一瞬。
她接著說：“根據帝國傳統的習俗，你們將會獲得今年藍城的最佳獵人稱號。”
由於貴族對免稅和參軍的需求都不強烈，所以馬術比賽冠軍的獎勵也發生了改變。除了最佳獵人的榮譽，女皇會滿足他們每個人一個願望。
女皇和藹地詢問她們：“你們想要什麽獎勵呢。”
金錢珠寶、車田宅邸，或是封號榮譽。
只要願望不過分，女皇一般都不會拒絕。
女皇看向女兒：“羅莎琳娜，你先說吧。”
“我想要T97.”說完，羅莎琳娜看向一旁沈默的德墨柏亞。
T97，就是她成人禮生日時想要的反裝甲射擊武器。
女皇輕挑眉頭，也看向一旁的德墨柏亞，還是和上一次一樣，先詢問他的意見。
“德墨柏亞，你覺得呢。”
軍用武器的管控權，現在都在德墨柏亞手上。雖然女皇也一樣能夠直接應允，但她不想和德墨柏亞唱反調，繼續惡化他們的母子關系。
德墨柏亞擡眼看向羅莎琳娜，沈默兩秒。
“可以。”他瞧見羅莎琳娜亮燈般變得明亮的眼眸，補充說，“但是只能在限制區域內使用，不可以帶出軍區範圍。”
在萊索王國遭遇埋伏後，德墨柏亞認為，還是需要加強對羅莎琳娜這個第二皇位繼承人的培養。
以防萬一，他真的遭遇不測，至少帝國還有羅莎琳娜。
羅莎琳娜興奮點點頭，幹脆地應好。
女皇移目看向站在羅莎琳娜身側的艾拉。
面對omega，人們總是會情不自禁地放輕語氣。
女皇語氣柔和地問：“艾拉，你想要些什麽呢。”
艾拉也瞥了一眼德墨柏亞，猶豫地問：“我的成人禮也快到了，我能否邀請皇太子殿下前來參加呢。”
德墨柏亞淡淡看了艾拉一眼，平靜地說：“艾拉小姐，你可以提一些別的要求。”
艾拉微微一楞，以為德墨柏亞是毫不猶豫地拒絕了她。
“你是德文希爾公爵的女兒，也是羅莎琳娜的好友。”
“若非有要事，我本就會去參加你的成人禮。”
雖然德墨柏亞說會去參加她的成人禮，但他也將話說得清楚明白。不是因為和她有交情，也不是受她邀請，完全是看在她父親和公主殿下的面子，出於禮貌才答應前去。
在場的人都聽懂了德墨柏亞的暗語。
女皇無可奈何地輕嘆，看向德墨柏亞的眼神頗有種“恨鐵不成鋼”的哀怨。而羅莎琳娜則是有些心疼地看著艾拉，可感情這東西本就不能強求。
女皇安撫地問：“艾拉，你還有其他想要的東西嗎。”
艾拉的家世顯赫，父親是大權在握的內閣大臣，母親也是出身家財萬貫的富豪之家。從某種程度上說，她和羅莎琳娜一樣應有盡有。
“女皇陛下，那可否允許我到皇室秘書處實習一個月呢。”
“我認為，這會對我未來的就業提供很大的幫助。”
艾拉就讀於格登貴族學院的外語專業，同時輔修新聞學。她的夢想，是能成為一名優秀的外交部新聞發言人。
已經拒絕過對方一次，女皇不好意思再拒絕。
何況艾拉提出的實習也只是件小事。
“當然可以。”女皇毫不猶豫地答應。
德墨柏亞只是皺了皺眉頭，到底沒說些什麽。
最後，女皇問洛斯貝爾：“洛斯貝爾小姐，你呢。”
洛斯貝爾將早就想好的願望說出口：“我希望能夠參加皇室軍入軍選拔。”
卡戎軍是皇室軍的精銳，要想加入卡戎軍，必須在皇室軍的年度考核中拿到最優等的成績。
“洛斯貝爾小姐，我當然可以答應你。”
她只是提出了參加入軍選拔，並沒有要求女皇直接讓她進入軍隊。
“但是。”女皇訝異又好奇地盯著她，問道，“你是皇太子的秘書，要是你入選，你的崗位要怎麽辦呢。”
魚與熊掌不可兼得。
“陛下，我會從皇室秘書的崗位辭職。”洛斯貝爾毫不猶豫地回答。
女皇擡眉，似乎有些意外她的果斷。
且不說普通士兵的訓練有多辛苦，升任指揮官有多困難。在還沒有成為指揮官之前，普通士兵的福利待遇還比不上她現在的崗位。
而且，她從秘書的職位請辭，也就意味著放棄了和德墨柏亞朝夕相處的機會。
德墨柏亞主動開口說：“距離下一次皇室軍選拔還有三個月時間。”
“若是洛斯貝爾成功入選，我會重新選擇新的秘書。”
他又繼續說：“但這三個月，她還得繼續完成她現有的工作。”
女皇聞言看向德墨柏亞，倒是沒想到他放人也放得這麽幹脆。還是說，他已經迫不及待地想要解除和她的上下級關系了。
“既然你的上級都這麽說了。”女皇笑著應允，“那我還有什麽不答應的理由呢。”
艾拉側過頭去打量洛斯貝爾。
聽到洛斯貝爾的請求，艾拉對她生出了更多的好奇。
能令皇太子殿下動心的女人，究竟是什麽樣的人呢。
艾拉沒有親眼看到洛斯貝爾跳馬救人的畫面，卻也從別人口中聽說了這件事。
眼前的beta女性，無疑是漂亮的，勇敢的。但她真正能打動德墨柏亞的地方，又在哪裏呢。
“洛斯貝爾小姐。”女皇單獨留下了她，“你是德墨柏亞的秘書，但我還是第一次和你進行交談。”
洛斯貝爾恭敬地站著，不卑不亢地挺直後背。
女皇一邊打量，一邊問她：“你為什麽想加入皇室軍呢。”
“回陛下，成為指揮官，是我的夢想。”
女皇又問：“那你當初為何會去面試皇室秘書這個職位呢。”
“因為beta很難直接進入軍隊。”洛斯貝爾坦白道。
女皇對她誠實感到有趣，輕笑一聲：“可是，如果你進入軍隊，你和德墨柏亞要怎麽辦呢。”
“你不擔心他會愛上別的omega嗎。”
“例如，艾拉。”
“陛下，我不明白您的意思。”洛斯貝爾平淡地回覆，“我與殿下只是單純的上下級關系。”
“他是否愛上其他omega小姐，與我並沒有多大關系。”
女皇吃驚地註視著她，疑惑地問：“難道，你不喜歡德墨柏亞嗎。”
女皇的確沒有想到，她優秀的兒子，帝國的第一alpha，竟然會喜歡上一個不喜歡他的人。
而這個人，還是個Beta.
“陛下，我對殿下並無覬覦之心。”
洛斯貝爾回答的語氣始終平靜：“我很清楚，我配不上皇太子殿下。”
“所以，我不會生出不該有的妄念。”
這句話，是對女皇問題的回答。
也是洛斯貝爾給自己的“警示”。
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門外, 艾爾莉絲和帕文似乎還在說著什麽。
但他們交談的聲音，像是空谷裏的回音, 逐漸變得遠了。
專註於艾爾莉絲回應的洛斯貝爾，註意力不由自主地被分散。門外的說話聲變成背景音，她只能聽見耳畔傳來一聲清晰的輕笑。
“你一早就知道，對麽。”德墨柏亞壓低音量，湊近她問。
他說話的聲音很輕，溫熱的氣息撲在她耳廓上的肌膚，如輕柔的羽毛掃過，勾起一陣酥麻的癢意, 從耳根竄到心口。
洛斯貝爾下意識想躲，但她背靠著墻, 退無可退。而站在她身前的德墨柏亞，像是另一堵墻，將她夾擊在狹窄的縫隙中，動彈不得。
就算視野一片漆黑, 洛斯貝爾還是能夠感知到，兩人之間危險的距離。她真切地感受到他說話時振動的胸腔，聞到他身上飄來的淡淡酒香。
剛剛在餐桌上，她看見德墨柏亞同父親喝了好幾杯酒。父親向他敬酒，他也回敬, 一來一回喝了不少。
如果德墨柏亞只是想拿她解悶, 完全沒必要這麽紆尊降貴地對待她的家人。
洛斯貝爾沈默著不答, 可德墨柏亞卻沒有要輕易放過她的意思。
“這是你不讓我來你家的原因嗎。”他追問道, “是擔心我發現, 帕文真正喜歡的人，不是你。”
德墨柏亞的語氣是那麽的肯定。
他猜到洛斯貝爾是想讓他誤解, 好順理成章地讓他知難而退。
洛斯貝爾被他的呼吸輕撫，癢意讓她忍不住縮了縮脖子。因此微微偏側的臉頰，忽然觸碰到了近在咫尺的另一張臉。
怔住的洛斯貝爾控制不住地想，
她剛剛碰到的，到底是德墨柏亞的鼻尖，還是唇。
德墨柏亞的呼吸也因此停頓一拍，天知道他此刻多想趁人之危，就直接捧著洛斯貝爾的臉吻下去。
他單手撐著洛斯貝爾背後的墻，撐開的手掌又握成拳，將自己往後推，克制住再進一步的沖動。
“他們好像走了。”洛斯貝爾不自在地說道。
見德墨柏亞不吭聲，洛斯貝爾掙松他輕握她的手腕，擡手按住他的肩膀。她只是微微用力，一只手便輕而易舉地推開了他的桎梏。
“殿下？”洛斯貝爾有些疑惑地喊他，“你……”
德墨柏亞是喝醉了嗎。
“你先出去吧。”德墨柏亞側開身子，讓出離開的通道。
“殿下……”他突然變得有些反常。
“洛斯貝爾。”他的語氣隱隱帶著幾分請求，“再不走，我怕我會忍不住親你。”
回想起剛剛那一觸即逝的點碰，洛斯貝爾立刻閉上了嘴。
德墨柏亞閉上眼，聽著她略顯急促的腳步聲離開，嘴角微微上翹。下一秒，他在黑暗中呼出一口沈重的氣息，收回撐在墻上的手。
緊握成拳的手不可自已地張開手指，又緩緩收攏，輕輕捏了捏自己的鼻梁。正要放下的手倏地停住，食指慢慢順著鼻梁骨下滑，指腹輕點了一下自己的鼻尖。
一瞬，如觸電般地猛地抽回手。
他驚覺，心想自己這是在做什麽。
德墨柏亞忍不住拿另一只手，摸了摸捂過洛斯貝爾嘴唇的掌心，重重地摁了下去，直到感到疼痛，以恢覆他快要消失的理智。
洛斯貝爾走進客廳，擡眼掃見分別坐在兩側沙發的艾爾莉絲和帕文。
兩人之間流動著扭捏又暧昧的氣氛，帕文在偷偷用餘光瞄艾爾莉絲，而艾爾莉絲規規矩矩地坐著，難得的安靜。
卡佩伯爵註意到門口的洛斯貝爾，問她：“洛斯貝爾，殿下呢。”
“殿下說他喝了酒有些頭暈，想緩一緩。”
卡佩伯爵立刻擔憂地蹙眉，著急說：“那你去給殿下買點解酒藥吧。”
“我問過殿下了，他說不嚴重。”
本來就是她胡編亂造的借口。
如坐針氈的艾爾莉絲倏地起身，說：“那我去給殿下泡杯蜂蜜水。”
帕文的目光追隨著艾爾莉絲的身影，跟著擡頭。他看著艾爾莉絲著急忙慌地走出客廳，啟唇欲言又止，又不安地低下頭，交叉的手指稍稍使勁。
艾爾莉絲，會後悔剛剛答應他嗎。
洛斯貝爾看出艾爾莉絲的異樣，於是說：“我也去廚房看看。”
她跟著艾爾莉絲，擡步離開了客廳。
廚房裏。
艾爾莉絲用溫水沖泡了蜂蜜，正出神地拿筷子攪動杯子裏的水。
“艾爾莉絲。”洛斯貝爾出聲喚她。
突然停止的筷子與玻璃杯內壁碰撞，發出叮的一聲。艾爾莉絲回過頭，杯子裏的水還在緩慢地轉動著。
“洛斯貝爾。”艾爾莉絲眨了眨眼，表情像是意外，又像是松了口氣。
她淺笑著說：“蜂蜜水泡好了，一會兒你拿給殿下吧。”
“好。”洛斯貝爾點點頭，突然問她，“艾爾莉絲，你喜歡帕文嗎。”
艾爾莉絲霎時瞪大了眼睛，楞住，緩過神後才開口。
“你聽到了，是不是。”艾爾莉絲抿了抿唇，垂下眼，聲音變小。
她忍不住問洛斯貝爾：“剛剛在廚房門口的人，是你嗎。”
洛斯貝爾嗯了一聲，承認：“是我。”
艾爾莉絲反倒松了口氣，咬著下嘴唇問：“洛斯貝爾，我是不是不該……”
“艾爾莉絲。”洛斯貝爾打斷她的話，搖頭，“戀愛是你的自由，我沒有任何要評判你的意思。”
“我只是單純地想知道，你是否真心喜歡帕文。”
“和帕文在一起的話，你會變得開心嗎。”
洛斯貝爾雖然忙於工作，但並非對家人漠不關心。她知道艾爾莉絲一直在拿酒莊的事麻痹自己，離婚這件事對艾爾莉絲來說，是個不小的打擊。
“說實話，我有點迷茫。”艾爾莉絲遲疑地說，“我跟帕文在一起確實很開心，但我不知道，這是不是正確的選擇。”
“或許，我不該這麽快就進入到一段新的感情裏去。”
洛斯貝爾走到她身邊，伸開手，給姐姐一個安撫的擁抱。
小時候，艾爾莉絲就經常擁抱她和米洛斯。
長大後，洛斯貝爾也學會了用擁抱表達情感。
“艾爾莉絲，別擔心。”她輕輕拍了拍艾爾莉絲的後背，“只要你覺得幸福 ，任何問題都不是問題。”
洛斯貝爾松開她，笑著說：“不要擔心選錯，只要這是出自你內心的選擇就好。”
“洛斯貝爾，那你呢。”艾爾莉絲溫柔地註視著她的眼睛。
她猶豫地問：“你和殿下……”
洛斯貝爾楞了一秒，搖頭說：“我和殿下是不可能的。”
艾爾莉絲也瞬間明白，她的猜想不是幻覺。
殿下果然對洛斯貝爾有意思。
“為什麽這麽堅決呢，洛斯貝爾。”
艾爾莉絲打量妹妹的神情，見洛斯貝爾垂下眼似是沈思和顧慮，感覺她並非完全對殿下無感。
“是因為身份嗎。”說完，艾爾莉絲自己都默了默。
是啊，皇室與他們的差別猶如天塹。
就連遠離政權的艾爾莉絲都知道，成為帝國皇儲的未婚妻，必須要承擔沈重的責任和壓力。
不僅僅是家世身份，帝國第一的alpha，怎麽可能娶一個生育能力薄弱的beta呢。
艾爾莉絲的語氣變得擔憂，她問妹妹：“你喜歡殿下嗎。”
得知殿下喜歡洛斯貝爾時的欣喜即刻消散。她現在更害怕，洛斯貝爾會因此受到傷害。
“什麽是喜歡呢，艾爾莉絲。”洛斯貝爾疑惑地皺起眉頭，問道。
艾爾莉絲啞然，她似乎也無法給出一個確切的答案。但她心裏卻在想，既然洛斯貝爾會問出這樣的問題，大概說明她也沒有那麽喜歡皇太子殿下吧。
喜歡，是一種沖動，一種難以克制的想要靠近和擁有的沖動。
洛斯貝爾和艾爾莉絲回到客廳的時候，德墨柏亞也已經回來了。他和帕文坐在一側的沙發上，正和卡佩伯爵聊天。
卡佩伯爵突然看見對面的兩人同時擡頭，回頭看見了兩個女兒。
他對她們說：“就等你們回來了，殿下和帕文先生準備打完招呼就離開。”
洛斯貝爾走到德墨柏亞旁邊，將水杯遞到他面前。
“艾爾莉絲給你泡的蜂蜜水，解酒。”
洛斯貝爾特意說明了，為泡蜂蜜水的人不是她。
“謝謝你，艾爾莉絲。”
德墨柏亞轉頭對艾爾莉絲露出淺笑，卻從對方牽強的笑容中看出一絲不對。
他擡手去接洛斯貝爾手中的玻璃杯。
洛斯貝爾握著水杯的下部，德墨柏亞並非刻意，但他抓住水杯上部時，不經意地小指疊在了她的手指上。
又是轉瞬即逝的，令人難耐的觸碰。
像是幹渴植物汲取一滴水後的更加渴望。
德墨柏亞喝完了一整杯蜂蜜水。
甜膩的蜂蜜似乎黏膩在喉嚨口，不僅沒能解渴，反倒增強了口幹舌燥的感覺。
“殿下，請慢走。”洛斯貝爾承擔起送客的重任。
德墨柏亞站在門口，比她低兩層的臺階處。
他微微擡起下巴，笑著說：“我度過了一個很愉快的夜晚。”
“謝謝你，洛斯貝爾。”
洛斯貝爾只是點點頭，客氣地說：“殿下帶了這麽多禮物，讓您破費了。”
“洛斯貝爾，我們也算是同輩。”德墨柏亞嘆氣說，“就算是畢夏普，私下也不會一直一口一個‘您’地稱呼我。”
“你這樣喊，會顯得我年紀比你大很多。”
“但是，畢夏普閣下是您的朋友。我只是……”
德墨柏亞立刻反駁她：“我記得，我問你我們是不是朋友的時候。”
“你給的是肯定的回答。”
算是，準確來說，應該是模棱兩可的回答吧。
洛斯貝爾不想跟他繼續計較這個問題，說：“時間不早了，殿下該回去了。”
“再見，殿下。”
不知為何，德墨柏亞聽到從她口中聽到“再見”二字，也覺得很美妙。
他對她說：“晚安，洛斯貝爾。”
後一日的射擊比賽，洛斯貝爾退賽沒有參加。
最終的比賽結果，是羅莎琳娜不負眾望地拿下了冠軍。
洛斯貝爾再見到德墨柏亞，是賽程的最後一日。
“恭喜你們獲得這屆冬狩節比賽的冠軍。”
往年，基本三場比賽的冠軍都是alpha.
女皇看著三個人，忍不住笑著說：“這還是我當女皇以來，第一次看到三個冠軍都是女性。”
“而且，冠軍平分於alpha、beta和omega.”
女皇掃視過三人，目光不動聲色地在洛斯貝爾身上多停留了一瞬。
她接著說：“根據帝國傳統的習俗，你們將會獲得今年藍城的最佳獵人稱號。”
由於貴族對免稅和參軍的需求都不強烈，所以馬術比賽冠軍的獎勵也發生了改變。除了最佳獵人的榮譽，女皇會滿足他們每個人一個願望。
女皇和藹地詢問她們：“你們想要什麽獎勵呢。”
金錢珠寶、車田宅邸，或是封號榮譽。
只要願望不過分，女皇一般都不會拒絕。
女皇看向女兒：“羅莎琳娜，你先說吧。”
“我想要T97.”說完，羅莎琳娜看向一旁沈默的德墨柏亞。
T97，就是她成人禮生日時想要的反裝甲射擊武器。
女皇輕挑眉頭，也看向一旁的德墨柏亞，還是和上一次一樣，先詢問他的意見。
“德墨柏亞，你覺得呢。”
軍用武器的管控權，現在都在德墨柏亞手上。雖然女皇也一樣能夠直接應允，但她不想和德墨柏亞唱反調，繼續惡化他們的母子關系。
德墨柏亞擡眼看向羅莎琳娜，沈默兩秒。
“可以。”他瞧見羅莎琳娜亮燈般變得明亮的眼眸，補充說，“但是只能在限制區域內使用，不可以帶出軍區範圍。”
在萊索王國遭遇埋伏後，德墨柏亞認為，還是需要加強對羅莎琳娜這個第二皇位繼承人的培養。
以防萬一，他真的遭遇不測，至少帝國還有羅莎琳娜。
羅莎琳娜興奮點點頭，幹脆地應好。
女皇移目看向站在羅莎琳娜身側的艾拉。
面對omega，人們總是會情不自禁地放輕語氣。
女皇語氣柔和地問：“艾拉，你想要些什麽呢。”
艾拉也瞥了一眼德墨柏亞，猶豫地問：“我的成人禮也快到了，我能否邀請皇太子殿下前來參加呢。”
德墨柏亞淡淡看了艾拉一眼，平靜地說：“艾拉小姐，你可以提一些別的要求。”
艾拉微微一楞，以為德墨柏亞是毫不猶豫地拒絕了她。
“你是德文希爾公爵的女兒，也是羅莎琳娜的好友。”
“若非有要事，我本就會去參加你的成人禮。”
雖然德墨柏亞說會去參加她的成人禮，但他也將話說得清楚明白。不是因為和她有交情，也不是受她邀請，完全是看在她父親和公主殿下的面子，出於禮貌才答應前去。
在場的人都聽懂了德墨柏亞的暗語。
女皇無可奈何地輕嘆，看向德墨柏亞的眼神頗有種“恨鐵不成鋼”的哀怨。而羅莎琳娜則是有些心疼地看著艾拉，可感情這東西本就不能強求。
女皇安撫地問：“艾拉，你還有其他想要的東西嗎。”
艾拉的家世顯赫，父親是大權在握的內閣大臣，母親也是出身家財萬貫的富豪之家。從某種程度上說，她和羅莎琳娜一樣應有盡有。
“女皇陛下，那可否允許我到皇室秘書處實習一個月呢。”
“我認為，這會對我未來的就業提供很大的幫助。”
艾拉就讀於格登貴族學院的外語專業，同時輔修新聞學。她的夢想，是能成為一名優秀的外交部新聞發言人。
已經拒絕過對方一次，女皇不好意思再拒絕。
何況艾拉提出的實習也只是件小事。
“當然可以。”女皇毫不猶豫地答應。
德墨柏亞只是皺了皺眉頭，到底沒說些什麽。
最後，女皇問洛斯貝爾：“洛斯貝爾小姐，你呢。”
洛斯貝爾將早就想好的願望說出口：“我希望能夠參加皇室軍入軍選拔。”
卡戎軍是皇室軍的精銳，要想加入卡戎軍，必須在皇室軍的年度考核中拿到最優等的成績。
“洛斯貝爾小姐，我當然可以答應你。”
她只是提出了參加入軍選拔，並沒有要求女皇直接讓她進入軍隊。
“但是。”女皇訝異又好奇地盯著她，問道，“你是皇太子的秘書，要是你入選，你的崗位要怎麽辦呢。”
魚與熊掌不可兼得。
“陛下，我會從皇室秘書的崗位辭職。”洛斯貝爾毫不猶豫地回答。
女皇擡眉，似乎有些意外她的果斷。
且不說普通士兵的訓練有多辛苦，升任指揮官有多困難。在還沒有成為指揮官之前，普通士兵的福利待遇還比不上她現在的崗位。
而且，她從秘書的職位請辭，也就意味著放棄了和德墨柏亞朝夕相處的機會。
德墨柏亞主動開口說：“距離下一次皇室軍選拔還有三個月時間。”
“若是洛斯貝爾成功入選，我會重新選擇新的秘書。”
他又繼續說：“但這三個月，她還得繼續完成她現有的工作。”
女皇聞言看向德墨柏亞，倒是沒想到他放人也放得這麽幹脆。還是說，他已經迫不及待地想要解除和她的上下級關系了。
“既然你的上級都這麽說了。”女皇笑著應允，“那我還有什麽不答應的理由呢。”
艾拉側過頭去打量洛斯貝爾。
聽到洛斯貝爾的請求，艾拉對她生出了更多的好奇。
能令皇太子殿下動心的女人，究竟是什麽樣的人呢。
艾拉沒有親眼看到洛斯貝爾跳馬救人的畫面，卻也從別人口中聽說了這件事。
眼前的beta女性，無疑是漂亮的，勇敢的。但她真正能打動德墨柏亞的地方，又在哪裏呢。
“洛斯貝爾小姐。”女皇單獨留下了她，“你是德墨柏亞的秘書，但我還是第一次和你進行交談。”
洛斯貝爾恭敬地站著，不卑不亢地挺直後背。
女皇一邊打量，一邊問她：“你為什麽想加入皇室軍呢。”
“回陛下，成為指揮官，是我的夢想。”
女皇又問：“那你當初為何會去面試皇室秘書這個職位呢。”
“因為beta很難直接進入軍隊。”洛斯貝爾坦白道。
女皇對她誠實感到有趣，輕笑一聲：“可是，如果你進入軍隊，你和德墨柏亞要怎麽辦呢。”
“你不擔心他會愛上別的omega嗎。”
“例如，艾拉。”
“陛下，我不明白您的意思。”洛斯貝爾平淡地回覆，“我與殿下只是單純的上下級關系。”
“他是否愛上其他omega小姐，與我並沒有多大關系。”
女皇吃驚地註視著她，疑惑地問：“難道，你不喜歡德墨柏亞嗎。”
女皇的確沒有想到，她優秀的兒子，帝國的第一alpha，竟然會喜歡上一個不喜歡他的人。
而這個人，還是個Beta.
“陛下，我對殿下並無覬覦之心。”
洛斯貝爾回答的語氣始終平靜：“我很清楚，我配不上皇太子殿下。”
“所以，我不會生出不該有的妄念。”
這句話，是對女皇問題的回答。
也是洛斯貝爾給自己的“警示”。
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