“什麽！”章年卿想倏地站起身，喃喃道：“怎麽會這麽巧，怎麽會這麽巧。”說著說著，又不自覺停下來。是啊，若不是這麽巧，陳伏怎麽會千方百計的去殺他。

章年卿面無表情，不知在想什麽，他問：“你上次告訴我，你兄嫂死了？”

“是。”陳伏只說了一個字，便潰不成聲。

章年卿沒有催促，靜靜的等他平靜下來。

之後的事太艱難，艱難的都不知道該從哪裏找因果。好像一切都是冥冥中註定好的一樣，陳伏想，或許從那個算命先生說他會做大官開始，就是個錯誤。

當年陳伏止步殿考，只獲得到一個貢生的名次。章年卿為他惋惜過，卻也不意外。以陳伏的資質，若是有馮嵐那樣不竭餘力的用錢砸，他或許能考個狀元。

可陳伏那樣的家境，他在家裏力所能及的資源下，付出十倍的努力，也只能如此。

說起來殘忍，科舉是一向利國利民的好舉措。可讀書，從來就不是一件公平的事。章年卿捫心自問，如果沒有章芮樊給他提供的資源，或者他和陳伏換一換。別說少年天才，他能不能像陳伏一樣考上貢生都是問題。

一如馮俏，旁人提起馮俏，都說她詩詞歌舞，女紅廚藝都是頂尖，連樣貌也是頂尖。一邊羨艷馮俏，一邊嫉妒的說章年卿有福氣。

章年卿沒見過馮俏學詩詞女紅的時候，但他見過馮俏學廚藝。南北大廚辭工到馮府，傾囊相授，將看家本領都教給馮俏一個人。旁人呢？家傳兩道拿手菜都不得了。

不公平，真不公平。連占據不公平制高點的章年卿，都覺得不公平。

陳伏紅著眼道：“我有時候真恨，那些有著大把好機會的紈絝子弟，哪怕讓我跟著他們的先生讀一天書。一天書也好。”

章年卿沈默不語，不敢說什麽。生怕陳伏將怒火引到他身上。

陳伏似是看出他心中所想，笑道：“章弟不必如此。其實我一點都不記恨你，相反，我很羨慕你這樣的人。”

“啊？”章年卿有些受寵若驚。

陳伏淡淡一笑，道：“你明明就可以不付出任何努力，就過的很輕松。但你卻能在你最好的資源下，付出更我同樣的努力，甚至更多。”他語出驚人道：“章年卿，我從來都不覺得你是個天才。”

“一開始我知道京兆府有個十四歲的解元郎，心裏別提是什麽滋味了。可見到你之後，我一點都不意外你為什麽會少年有成。”陳伏道。

章年卿玩笑道：“因為我身上沒有天才那種氣質，像個黑炭？”

“不是。因為你夠努力。”陳伏真心實意道：“你當時明明認識馮大儒，和衍聖公也相熟。甚至自己父親就是當朝吏部侍郎，但你從來沒在我們面前驕狂。平時裏哪怕我們偶然提到什麽書，什麽詞你不熟。晚上勢必有小廝把書送到你屋裏，你秉燈夜讀，有時我一覺醒來你還在看書。那時我就想，我像你這麽大的時候，私下還會貪玩。若不是心下愧疚於兄嫂，只怕也堅持不下來。”

而明明沒有什麽逼著你，讀書於你而言不過是個錦上添花的事，為什麽你還那麽刻苦。這句話陳伏沒有問出口。

章年卿被誇的有些不好意思，笑道：“慚愧，慚愧。我自幼飽讀詩書，所讀所學還沒有你們多。那時我才明白，什麽叫人外有人，天外有天。”

陳伏笑笑，沒說什麽，道：“那時候就覺得，你都這麽努力……算了。”他沒再說下去。

守心的過程有多麽難只有自己知道，當自己有能力而面對誘惑的時候，誰能堅定的說一個不字。紅塵是誘惑，權力也是誘惑。

陳伏很好奇，章年卿這麽一個重情的人，是怎麽堅持下來。他想起那個素未蒙面的弟妹，笑了笑，他知道有些人的軟肋是父母妻兒，為了父母妻兒不敢逾越雷池一步。深怕連累家人。

章年卿會是這樣的人嗎？

章弟好像還沒有孩子……

陳伏笑著搖搖頭，想不明白。

陳伏兄嫂的死，起源於爭執。當年陳伏兄嫂為了供陳伏讀書，一直省吃儉用，抗壞了身子骨。兩人好幾年都沒有孩子。直到陳伏考完鄉試，家裏日子才漸漸開始好起來。

可喜可賀，兩人到京城沒多久，終於有了孩子。可陳伏哥哥的臉上卻一直沒有笑容，他覺得這個孩子不是他的。多年無子，他已經不相信自己會有孩子。加上他們所住的紅廟街，一直受到縣長侄子的騷擾。

陳伏哥哥一直以為，這個孩子是妻子背著自己和別人茍且的孩子。不，不一定是自願。但他的頭上終歸是綠了一片天，不管是不是自願，這個孩子的存在毋庸置疑。

陳伏道：“我哥先是懷疑嫂嫂肚子裏的孩子是別人的。後來又被人慫恿，說我和嫂嫂瓜田李下……有染。哥哥悲痛欲絕，又覺得那孩子是我的。”

後來，孩子還是渾渾噩噩保了下來。陳伏外放在揚州某縣做官那年，嫂嫂生下一個女兒，一家人如珠如寶的疼著，日子倒也安穩。陳伏哥哥，也再沒有提過孩子是誰的這樣的渾話。

直到有一天，縣令侄子來揚州采辦瘦馬，不知怎麽的和陳伏哥哥撞了個正著。

陳伏至今不知縣令侄子和兄長說了什麽，只知道哥哥回來後便瘋了。喪心病狂的把年僅八歲的小女兒賣進妓。院。嫂嫂多次逼問女兒下落無果後，殺死兄長，然後自殺，臨死前哀求陳伏一定要找到她女兒。

“……她爬在我腳下，說她進門時我也就這般大的年紀。她供我吃供我穿供我讀書，這輩子沒求過我什麽，只求我一件事，把我小侄女從那吃人的地方救出來。說那不是女孩子該呆的地方。”陳伏面無表情，眼前血霧茫茫，似乎還能看到那時的場景。

章年卿楞住：“沒，沒找到？”

陳伏抱頭痛哭：“沒找到，無論怎麽找也找不到。”

章年卿一拳砸在墻上，“他娘的。賣的是哪家鴇母，哪個勾欄。把人扔到大牢裏關兩天，我不信她不說。”

陳伏自嘲一笑，沒有解釋什麽。只道：“試過了，沒有用。”聲音微微絕望。

章年卿不容分辨道：“拿紙墨，你把小姑娘的模樣畫給我，我幫你找。”

陳伏猶豫片刻，深深看了章年卿一眼，答應了。

夜，深。

章年卿帶著一身疲倦回去。

馮俏燃了一盞小燈，在燈下等他。明明只是分開一個白天，章年卿卻感覺像是分開了數年。

馮俏見章年卿進門臉色有點不對，先去叫膳，然後問章年卿餓不餓，得知章年卿一天都沒吃。嚇了一跳：“怎麽忙的連飯都不吃。”

章年卿搖搖頭道：“吃不下。”心裏沈的像是壓了塊石頭，一點胃口都沒有。他拉住馮俏的手，傾訴陳伏的事。

馮俏低低呀一聲，眼圈紅了：“太可憐了。天德哥，你一定要救救那個小姑娘。”她同仇敵愾道：“那個知府大人也不是什麽好人，真不知道他是怎麽爬上四品知府的位子的。朝廷用人真的越來越不講究了。”

章年卿略一沈吟，當著馮俏的面叫來趙鶴：“還勞鶴哥親自回京一趟，查查這個新知府的底細。看看是誰把他調到泉州來的。”頓了頓，道：“對了，他大概一年前左右去過揚州。明面上是來采辦瘦馬，你看看能不能從你們道上的線，摸出他私下幹了什麽事。”

馮俏插嘴道：“還有運河，俞舵主他們不是管著運河。你讓俞大哥他們查查，他去揚州前船上都帶著什麽東西，從揚州回來後，船上又帶著什麽東西。”

章年卿握著馮俏的手，深深看她一眼，點頭道：“按少奶奶說的去查吧。”

“幹嘛這麽看著我。”趙鶴走後，馮俏不自在的別開臉。

章年卿收回目光，嘆了一聲，道：“陳伏也是不容易。”

馮俏的思緒果然被帶走。

陳伏一廂情願的覺得，要不是自己當年庇私田和縣令有了矛盾，就不會接兄嫂去京城避風聲。就不會和縣太爺侄子起爭執，也便不會有後來兄嫂的反目成仇，小侄女下落不明。

他覺得有所有的錯都是因他而起，章年卿不知道在麽勸他。

章年卿道：“陳伏的事還沒完。殺人的動機我知道了，為什麽鬧自殺，去青樓我也能理解。可這裏面還是疑點重重。”他眉頭緊鎖，“為什麽，陳伏會知道新知府到任的時間？”真的只是碰巧嗎。

還有那個奇怪的刺殺方式，割喉。若是嫌他碎嘴，不想讓他再說話，倒也說得通。

只是，還是有些說不上來的奇怪。

章年卿按了按胸口，砰砰砰，胸膛緩緩跳動。

“天德哥，吃飯了。”馮俏過來拉他，“別想了，天大地大，吃飯最大。”

“來了。”章年卿順著馮俏的力道，任她拖拽。

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