凡煙小說

136

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在踏入將軍的休息處之前,奧黛爾擡頭看天花板和門扇上使用發光材料和骨骼描繪的生命之環圖案。

生命之環是卡哈斯曼人的信仰的一部分,代表了生命和死亡的不斷循環。圓環的上半部分顏色是典雅的珍珠白,深藍紫和金色,下半部分是沈重的暗紅,土黃,灰黑,黑綠色。環的中央圖案繁覆非凡,由許多小圓圈組成,如同水面下散射的日光。

將軍停在她身邊,陪她一起面對不斷重覆的環形圖案。

“在我未成年時,我的兄弟們和我會借用生命之環的圖案玩游戲。”

他不帶感情地敘述道:

“我們分為兩派,一派占據環上代表生命的區域,一派占據死亡區域。以占據對方的陣地為目標,我們可以這樣玩很久。”

奧黛爾盯著環中混合的色彩,直到它們好像流水一樣緩緩流動起來:

“您贏了嗎?”

“我想這麽說。”

他在大門打開之前稍稍護住了她的眼睛,避免她因為強光而感到不適:

“但是我們不在環形前談論輸贏。”

幸虧有將軍的身體遮擋,她才不至於在看見門後的場景的第一眼就感到害怕。

高高低低,猶如怒濤的金黃色結晶物質從她腳下往高處蔓延,結晶從她腳下的透明橙黃色到最深處變成黑黃色,形狀也千變萬化,唯一不變的是——

每一簇結晶裏都有衛兵。較為靠近表面的衛兵的外貌依然栩栩如生,只是一動不動,如同一群被光線簾幕永久鎖住的蟲群。結晶的深處的衛兵已經被分解,只剩下些骨骼和氣泡,最終只是些淺淺黑點。

從某種意義上來說,這裏和母艦上的通道沒什麽不同。這些衛兵依然在向著將軍俯首行禮,不死不休。

將軍帶她走入這個高溫高亮的場所。他經過之處,仿佛沈睡的衛兵竟然扭頭過來,瑩黃色眼睛冷冷盯著奧黛爾。

她停下,用目光詢問將軍,想知道自己還應不應該前進。

從內心上來講,一切不符合死亡定律的東西都叫她感到警覺。

將軍牽起她的手,帶她向高處走。在兩人接觸的那一剎那,衛兵像是被結晶包裹的更深了一層,集體模糊於亮光之下。

“你變謹慎了。”

將軍平靜敘述道:

“剛剛來母艦時,你對新事物更加好奇。”

“我經歷過了很多可畏的事。”

她很得意自己學會了這個詞,可以在將軍面前賣弄一下。

沒想到將軍根本沒有什麽反應。這可和她日常學詞語的習慣不一樣——

只要每次她從小說裏學會了什麽覆雜的新詞或者是句子,泡泡和雪姬總是會大肆鼓勵她一番。

想到翅膀折斷的泡泡,她心情有些低落。

“怎麽了?”

將軍問道。

“泡泡。”

她努力想著有什麽簡單的詞語能描述這種狀態。

他點頭:

“你的蝴蝶衛兵。我聽說在你——在炸毀角鬥場後,失去了他。”

奧黛爾沒預料到這件事會被這樣提起來,一時間呆住了。但她畢竟沒忘記將軍的教育,依然望著他,直到他主動提醒她註意腳下變軟,變深色的結晶物。

“別因為這等事情自責。”

他帶著幾分責怪,幾分愉快地說道:

“把異族雇傭兵看成用來消耗的材料,他們的獻身便是你最仁慈的恩賜,他們本應該如此。這個世界上有無數蝴蝶,而你,作為我的孕母的你,才是獨一無二的。”

要是放在以前,奧黛爾絕不會主動說話。但現在她反駁了這句話:

“我不覺得我是獨一無二的……您有很多孕母。”

“但是沒有一個敢從聚會彩排上逃出來見我。”

奧黛爾謹慎地觀察著他是不是真的在準備懲罰她。

也許是來自四面八方的被凝固的衛兵的死亡凝視,她居然有勇氣說道:

“和其他孕母在一起的時候我需要撒謊。他們痛恨我。有的時候我覺得他們甚至會吃了我。”

“這是你作為孕母應該學習的社交課程。”

將軍的翅膀在緩慢翕動著,光暈之亮讓她難以直視:

“也是你在選擇我的時候就已經產生的代價。”

禮裙的布料被汗水打濕後,難受的就像一塊砂紙貼在後背。她抿了抿嘴,把融化的化妝品吞進嘴裏。

“我想將聯合卡還給您。”

她低頭看著腳下結晶體映出自己皺著眉頭的臉,堅持說道:

“其他孕母說我不應該用。我也不應該來這裏。”

“不需要再考慮一下了?”

“不。”

她用衣袖把臉上的化妝品擦得亂七八糟的,同時感覺自己的皮膚上好像也長出了斑紋似的:

“我只是不想再見到其他人了。”

“那麽,如你所願。回去吧。”

“我也不想回休息室。”

“不許用這種語氣頂撞我。”

將軍沒有特意強調這句話,只像是隨口一說,她卻感到頭頂陡然掀起一陣風。

她把頭擡起來一點,直視著他:

“雪姬和其他人都告訴我可以直接向將軍提出要求。但是他們沒有告訴我將軍會不會答應。您沒有答應。”

在熱風和多重結晶分裂出的眾多重影中,他的每一個倒影都正在審視著她。她甚至覺得有幾個在擅自向她靠攏。這種想象讓她盲目躲閃時踩到自己的裙擺,幸好有將軍迅速接住了她。

他說話時耐心了些,就像之前許多次她做錯了事情一樣:

“顯然他們沒有教你怎麽禮貌地發問。”

現在奧黛爾能夠清晰看見他從不眨動的眼睛,像觀察著深不見底的寒潭:

“如果我禮貌發問了,您會答應嗎?”

“何不試試呢?”

有了這句話,奧黛爾用盡平生所學,拼湊出了一句要求優待,至少讓她去室外的禮貌用語。

她終於說完之後,將軍答道:

“讓我評估一下提出這個要求的孕母……”

他說的很平淡,陡然拉近的距離也足夠讓奧黛爾心跳頻率加快。

即使他的面容再怎麽毫無破綻,異樣感卻始終揮之不去,也許是源自他過分平滑的皮膚,或許是源於他正在橫抱著她的這只手。雖然他有意控制了自己,但仿佛他不費力氣一些就能捏碎她的全部骨骼和血肉……

她剛剛浮出這個想法,他就松了手,換而捧起她的臉龐:

“你的要求似乎很合理。我承諾過盡力滿足你的要求。這次也不例外。”

她的臉龐被固定,只能望著他,除此之外視野裏一片茫然。但是將軍在點了一下她的額頭之後,某個沈重的環狀物緩緩降落在了她的頭頂,讓她在重壓之下視線模糊,脖頸酸痛。

她終於能夠偏了一下頭,從柱狀物的倒影上看見自己頭頂多出了一頂尖頂聳立,雕刻串聯相接的生命之環圖案的純金色冠冕。

“盡好孕母的職責。你將會發現這頂冠冕的用途的。”

他又靠近了一些。現在兩人的臉龐即將接觸,她高熱的呼吸仿佛讓他更加具有人性,讓他也產生虛假的心跳聲。

奧黛爾開始感到害怕,洶湧情緒讓她失去理智,馬上就要扭頭抵抗他,只是他用自己的所有肢體抱住了她,防止她逃走。

她的視線被熱量模糊了,俊美的男性面容和蟲類的節肢混為一體,輕巧地撫平了她的最後一絲理性思維。

一只觸須在托起她的下頜,暗示她仰起頭,讓自己的脖頸暴露出來。尖銳物體鉆入已經被麻痹的皮膚和血管裏,註入了一小股熟悉的安定劑。她幾乎沒有怎麽經歷皮膚被刺破的疼痛,就已經徹底被來自體外的血液帶來的平靜感淹沒。她的觸覺感官被改造,她呼吸的聲音在回蕩著,在和他的呼吸交纏融合,像兩束互相糾纏的光束,最終達成一致。

恢覆的瞬間,她驚訝地發現自己正在和將軍相擁,並且毫無保留地向他獻上了自己的胸膛。禮服已經被解開了,一縷細微的血跡從脖頸上她看不見的地方淌到了肩膀上。她懷著貪婪的心情觸摸自己的傷口和血跡,感受到新鮮的,香甜的氣味。

他的指尖和嘴角也有血。但是那只是為他冷淡的臉龐增添了生命罷了。

“克制一些。”

他制止了她破壞自己傷口的動作,在她耳邊說道:

“你已經開始熟悉了。以後我們的血液每次融為一體時,你會逐漸意識到這具身體屬於我。”

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