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“看！軍事基地派來的飛行器在那邊。只有他們才會不管線路亂飛。”

有蝴蝶喊道。

玲玲輕聲呵斥讓他穩重些，但是看見原本和諧的通行路線被一架徑直靠近的飛行器擾亂，也有些不悅。

飛行器笨重的雙翼驅趕走蝴蝶，落地時折疊發出強烈的噪音，讓車站內的廣告音樂也陷入電子亂流中。裏面走出一只頭全身被黑色膠衣包裹，外形簡約的生物。

他行動完全憑借膠衣摩擦地面，有規律的動作更像機械。走路時，他光滑的身體微微波動起伏，宛如被風吹出紋路的黑色海浪。蝴蝶們上前問候，膠衣表面發光，閃過密集的分析數據，並且開始蠕動透明化。

片刻之後，膠衣完全消失，一個披垂著淡灰色長發，黑色皮膚上時刻劃過發光的數據節點的微笑男性形象出現在了原地：

“你們好。我是來自軍事基地的派遣風險評估員兼裁決員，阿釋迦。我身後的是在介紹信裏提到過的其他人員：諾曼，海拉，護士腦蟲。關於黑菌病的初步信息我們已經收集完畢，接下來我們應該按照你們的習俗，進行為期三個標準時的歡迎儀式，對嗎？”

蝴蝶們不知是客人的外表嚇到了，還是出於其他原因，集體不做聲，瞅著玲玲。

阿釋迦依次看過他們，見無人應答，困惑地眨眼，臉龐上閃過的字符逐漸加快：

“哦，如果各位需要我轉變為更加熟悉的形象，我也可以——”

“不，不不，”

玲玲阻止了客人背後正在展開的虹色翅膀：

“不好意思，但是軍事基地的數學和我們不同嗎？因為我只看見了一個客人……”

阿釋迦回頭，和飛行器互相閃了一下光，數據流從他頭頂淌下：

“抱歉。海拉顧問還在視察地面上新出現的黑菌樹樣本。諾曼顧問的情況特殊，需要隨時進行第一等級的醫療護理——啊，他來了。”

奧黛爾以為自己會看見一個張揚出場的諾曼，像平時一樣大肆嘲諷蝴蝶們的癡傻程度再飄然離去，結果她在蝴蝶堆裏等待許久，跟在腦蟲後面出現的人物卻大出意料……

在眾目睽睽之下，一張懸浮病床滑動穿過飛行器的出口，來到阿釋迦身邊。孤零零的病床上，一個全身遮蓋束縛帶的人形生物正在緩緩呼吸。跟隨病床移動的除了腦蟲，還有數不清的針管，針管連接的大大小小的血漿包不斷為束縛帶裏的生物泵入血液，像是正在鮮活跳動的血管組織。

病床在眾人面前停下。

血漿包裏湧動著粘稠泡沫，伴隨病床上的呼吸聲發出有規律的奇特聲音。不僅是迎接客人的蝴蝶，連路過的旅客看見了這一幕都驚訝地不敢出聲。

“不必擔心，我向你們保證諾曼顧問的情況會在幾個小時後——”

阿釋迦話說到一半，被束縛帶裏發出的聲音打斷。

這個聲音陰沈，嘶啞，但無疑是諾曼的聲音。即使是在陌生回憶裏奧黛爾也絕不會聽錯。

“在剛才那個破玩意上顛簸了一路之後，這就是我的歡迎會，阿釋迦？”

阿釋迦禮貌詢問道：

“我們還在和蝴蝶說話。您需要休息了嗎，諾曼下士？”

束縛帶蠕動著，絲絲血跡滲出來：

“不，我不需要，我活蹦亂跳的簡直像個正常人呢。”

阿釋迦快速思考的時候腦袋上出現了一圈金色光圈：

“哦，我懂了，所以您的這句話是諷刺，說明您其實非常……”

“你懂個屁。送我去歡迎會！”

軍事基地的客人們共同乘坐一架觀光懸浮球先行出發。負責護衛的蝴蝶們分成幾批，前後跟隨在懸浮球周圍。即使這樣，懸浮球剛剛駛出車站，依然遭到了不少行人的圍觀，連蝴蝶護衛們都無法完全阻止場面失控。

“退後！退後！”

玲玲和自己的下屬們訓斥道：

“不然我們就要用武器了！餵——你，退後！”

他的威脅把沖在最前面的毛蟲嚇退了幾步。但是街邊櫥窗裏的那些打扮誇張的毛蟲仍然在熱切註視著這裏，並且肆意展示自己飽滿光滑的腹部。

他們並不是對懸浮球裏的客人感興趣。而是對那些蝴蝶侍衛有意。

奧黛爾透過幹凈的櫥窗一一看過那些面露倦色，但依然使勁地向著蝴蝶衛兵們賣弄身體的毛蟲，試圖從它們的態度裏領悟到一些她現在還不怎麽清楚的秘密。

那種暗示，那種依靠香氛和暗色燈光營造的甜蜜氛圍，猩紅雙眼的註視，濃稠地仿佛能從空氣中制造出汁液來。蝴蝶衛兵們的嚴肅態度一點點被泡軟，從翅膀扇動開始，然後是幾個手勢，最終大家一起陷入這種粉色的環境裏。

蝴蝶裏有人低聲說道：

“……我準備找一個接受註射前的，要是你們懂的話……？那個年齡的毛蟲骨骼發育還不完全，身子更軟一些。看看櫥窗裏的那些貨色，呸。我敢打賭他們生育過不知道多少次了。”

玲玲大喝一聲讓他們不要交頭接耳，拿出一支便攜式禮炮遞給懸浮球裏的阿釋迦：

“裁解員大人，按照慣例，您可以向人群裏發射賞金了。”

阿釋迦金色的眼珠顯得十分敏銳，但他一明一暗交替閃爍的臉龐卻恰恰相反，給人以呆板的印象：

“當然。這是紫夫人在懸都設置的特殊禮儀，客人在歡迎大道上必須向本地居民發放賞金，以表仁慈，對嗎？”

“是的。他們正在等待呢。”

玲玲守衛在窗前，對觀眾群裏叫喊了一聲，他們立刻搖擺身體給予無比歡樂的回應。

懸浮球的另一邊的蝴蝶衛兵也想把禮炮遞給諾曼，只是病床上的那個隆起物悄無聲息，甚至好像呼吸都消失了，讓蝴蝶衛兵急的直抓腦袋。

阿釋迦的手臂自動伸長，越過諾曼的病床，直達那個尷尬的蝴蝶衛兵面前：

“我來代替諾曼下士執行這個任務吧。兩邊觀眾會在同一時刻得到賞金，誤差在0.1秒內。這樣算作合格嗎？”

玲玲瞅著趴在病床上插拔針頭，監聽數據的護士腦蟲，暗暗地讓同伴擋住那邊的觀察窗，隨口回答道：

“呃，全憑您做主，大……”

兩邊的禮炮同時響起，嶄新硬幣源源不斷砸入人群裏，爭搶賞金的歡笑聲不絕於耳。

觀察人群的阿釋迦搖頭評論道：

“賞金既沒有平均分配給觀眾，分配前也沒有任何引導或是準則，我不明白這一習俗的益處何在。”

“嗨，他們都是一群貪財的蠢人，就這麽回事。”

蝴蝶衛兵自己掏出一枚硬幣，扔給露臺上那些以面紗蒙面的毛蟲們，滿不在乎說道：

“您可能不知道，當時卡哈斯曼貴族來的時候，就是這同一群人天天哭著要死要活呢。現在還不是搶賞金搶的喜滋滋的。”

“我不是很認同你的觀點。”

阿釋迦的臉龐現在轉變成了平靜的黑色，兩顆眼珠凝神看著路過的旗幟，廣告屏幕與索道：

“我們需要信仰作為行為基準。當卡哈斯曼貴族承諾要改造暴風地時，本地居民的驚慌是有原因可循的。因為他們信仰的聖母教已然崩塌。現在我們賜予的賞金，這整個歡迎儀式，我們頭頂的紫色旗幟，都是幫助他們構建新信仰體系的一部分。看見懸都的和平情況令我十分愉快。但是我也看見了黑菌病，特殊通道和舊日的殘餘部分。我們身下的這些人群真的都對現狀心悅誠服嗎？這是我此次來訪的重點問題。”

聽了這些話，蝴蝶衛兵完全迷惑了，結結巴巴了一陣子，什麽也答不上來。

這時，觀眾裏果然因為爭搶賞金起了爭執。玲玲在空中急轉彎飛下去讓他們住手，一只毛蟲卻被推到他面前。

毛蟲慌慌張張地撲倒在地，身份卡飛了出去，被玲玲順手接住。

“……火條麻？”

玲玲念出來身份卡上的名字。

“是，是我，”

毛蟲擡頭看他一眼，立刻用鬥篷半遮住臉：

“我第一次到這裏來——”

還在打架的人群又把火條麻卷入其中。他驚叫一聲，幸好有玲玲在身邊及時救場才不至於被踩在腳下。

“拿好。”

玲玲把身份卡塞回給他：

“去找個安全地方待著。”

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