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飛行器穿過俗稱的“蠕蟲之嘴”，和其他排隊等待降落的飛行器匯聚成群。
前方正在吞吐數量眾多的飛行器的太空港口就像一張醜陋的嘴巴，嘴巴邊緣還寄居了眾多身體柔軟的蠕蟲清潔工。有飛行器路過，他們就會伸長身體，用貪婪的牙齒和舌頭掃過飛行器表面，執行繁瑣而漫長的清潔程序。
這一程序大概要持續一個小時。庫爾塔認為自己可以暫時休息，於是走出駕駛室，把駕駛權移交給了下等衛兵。
在這次旅途中協助他的是一個年輕的衛兵，因為資歷尚淺，名字還是自己的出生編號“K09”，正在認真地填寫航行日志。遇到庫爾塔從駕駛室裏出來，K09鞠躬行禮，同時有禮貌地表達了自己的困惑：
“我註意到此次前往軍事基地的行程事件裏有一項牽扯到諾曼軍事顧問。按照規定，我們對顧問有任何疑問，應該直接通知軍事基地的設計師，而不是私下調查，不是嗎？”
庫爾塔問他：
“你知道諾曼的身份嗎？”
“當然了。”
年輕的衛兵總是過分認真對待任何問題：“諾曼軍事顧問是他們在研究新型武器途中的重大突破口，但是因為個體不可覆制且造價昂貴，目前仍然處於實驗樣品試用階段。母艦上龐大的意識系統是實驗此樣品的最佳場所。在為將軍服務之前，他供職於多個家族。”
“你把百科全書記的一字不差。但百科全書都是軍事基地的書虱編寫的。”
庫爾塔站在觀察窗前，透過蠕蟲們飄蕩的身體看遠處的軍事基地：
“但凡是軍事基地想推銷什麽，他們一定有自己的目的。而且必然會用各種方法將他們的想法滲透入蟲群。這才是你應該記住的：軍事基地的管理者早已不是我們族群。就像這些蠕蟲，他們在戰敗後退化成為了清潔工，吞噬飛行器上的殘渣滿足口腹，但他們絕對不會忘記卡哈斯曼衛兵的味道。”
蠕蟲清潔工在觀察窗的外側伸展身體，吐出深紅色觸須幫助自己覓食。那些觸須機械地摸索飛行器表面的殘渣，遇到可食用的物體後會興奮地抖動，然而蠕蟲自己的雙眼始終呆滯無神。
離開觀察窗之前，那雙小眼睛在緊繃的蒼白皮膚上轉動，緊盯飛行器內部的庫爾塔和K09。一陣毫無意義的低喃聲從蠕蟲扁平的身體裏發出，周圍正在進食的蠕蟲也因為這聲音轉動眼珠，一個接一個發出呆板的嗡嗡叫聲。
在蠕蟲組成的圈子之外，軍事基地正在等待來客。它令人生厭，隱約發光的螺旋形外表似乎能夠吞噬一切，包括溫柔地將它托舉其中的濃稠星雲。
-
K09第一次來到軍事基地內部，因此對一切不合常規的事物都感到好奇。但是他遵守了身為卡哈斯曼人的禮儀，始終跟在庫爾塔身邊，絕不多問一個問題，也不多看一眼那些被設計師們從宇宙各處搜羅來的可疑生物。
他們路過了蝴蝶的訓練室。在這裏，剛剛破繭的蝴蝶衛兵們在試穿裝甲，不久後他們就要為自己短暫的生命去奮力搏鬥。房間深處，被厚重的絲線包裹著數百枚繭，在同伴們的廝殺聲中安靜地沈睡。繭殼頂部安裝的檢測儀器記錄了繭殼裏的詳細情況，定期往繭內灌註營養液，好像這些繭殼只不過是機器末端產出的卵。
“看看，這難道不壯觀嗎？”
引路員瓦萊麗是一只身材嬌小，聲音尖細的有毒毛蟲，行走時富有魅惑力地搖晃著尾巴：
“我們的全新科技：能夠幫助毛蟲結繭，並且快速破殼。相信等技術成熟後，暴風地的毛蟲難以結繭問題可得到解決。紫夫人的難題終於有了解決辦法，是不是？我們甚至還有更近一步的研究計劃，不久後就會公布。”
K09不喜歡瓦萊麗這種擁有卡哈斯曼人身份的異族，更不喜歡她提起貴族時候那種隨便的語氣。瓦萊麗在他面前舒展著上半身，她佩戴的裝飾花的紅色都不如她的絨毛鮮艷：
“嘿，跟我來。前面才是你們要去的檔案室。”
訓練室之後是卸貨區域。
透明牢籠裏的生物被當成貨物集體運輸，有些籠子外標註的來源地遠在卡哈斯曼人的統治領域之外。
“在第一次篩選之後，百分之八十的物種會變成活肉——也就是我們搭建意識系統必須用到的物質。”
瓦萊麗甜甜說道，柔弱無骨地依托在其中一個籠子上：“不過，那也是一種榮幸。它們和意識系統永生了。”
有一只單獨被關在牢籠裏的動物引起了庫爾塔的興趣：
“八千零五號籠子裏的生物似乎和諾曼是同一物種。”
“哦？”
她嗖地一下起身，嬌懶神態瞬間消失：“哦不，那只是一只變形蟲。我們要對他做一些很特殊的改造。順便一提——你們和諾曼顧問相處的怎麽樣？他一定很風趣吧。”
“有趣。按照軍事基地的慣例，如果諾曼是成功改造案例，你們應該已經捕捉了不少他的同類吧？”
庫爾塔的這個問題讓瓦萊麗扭了一下身體，意味深長地說道：
“那可不一定。我們是嚴格遵循生物產地保護法則的喲。”
這個問題沒有進行下去。
繞過幾個交通彎道之後，瓦萊麗為他們介紹了軍事基地的檔案室：
“我們到了！請兩位乘坐勞工到達想去的分區。檔案會根據二位的權限自動解鎖。祝您找到想要的……東西。”
檔案室四壁光滑，儲存資料的蟻穴拔地而起，一層一層累積到天花板上。蟻穴裏散發藍光的物質就是固態儲存物質。這裏的蠕蟲矮胖而多肉，肚子因為安裝了噴射器而變的鼓脹，時不時就洩露出一些氣體，推動它們笨拙地在蟻穴之間滑翔。
至於那些老年蠕蟲，只能在檔案室的角落裏喘息，等待蟻穴裏的工蟻來發現它們。工蟻會用特殊分泌物將無力反抗的蠕蟲包裹起來帶回巢內。
庫爾塔和K09乘坐蠕蟲前往軍事基地人員過往檔案區域，瓦萊麗駕駛蠕蟲的技術比他們熟練了許多，趕在他們前面說道：
“對不起，這裏的資料保密程度太高，只有得到將軍私人批準的訪客才能進入。”
K09於是被留在了蟻穴之外。
瓦萊麗趴在自己的蠕蟲上問他想不想去其他地方玩。K09默不作聲。
她輕輕笑著，繞到了這只年輕衛兵的後面，忽然用絨毛包裹住他地頭部。
K09應聲落地。但是鉤爪依然在抽搐，說明他沒死。被鉤爪帶下來的絨毛接觸到蠕蟲，讓蠕蟲扭動著身體跑遠。
“快過來，克拉。”
瓦萊麗用尾巴尖摁住自己的傷口厲聲叫道，聲音一點也不柔美了：“我只能只能讓他昏一小會。”
克拉從附近的蟻穴爬出來，腫脹的腹部讓他行動困難。幹嘔幾聲後，他吐出了一顆黑色的卵。
瓦萊麗用尾巴卷起了這顆卵。迎著光，卵殼的透明處已經能瞥見裏面有著長觸須的幼蟲活動。
瓦萊麗接過來卵：
“……火條麻那邊怎麽樣？那個有血蜜的孕母到了土脈星嗎？”
“你的任務是把卵放在該放的地方。別問那麽多。”
克拉鉆入庫爾塔所在的蟻穴，同時輕聲說道：“庫爾塔長官，諾曼祝你身體健康！”
瓦萊麗緊隨其後，全身的艷麗絨毛一根一根張開，讓她的體積增加了幾倍。
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飛行器穿過俗稱的“蠕蟲之嘴”，和其他排隊等待降落的飛行器匯聚成群。
前方正在吞吐數量眾多的飛行器的太空港口就像一張醜陋的嘴巴，嘴巴邊緣還寄居了眾多身體柔軟的蠕蟲清潔工。有飛行器路過，他們就會伸長身體，用貪婪的牙齒和舌頭掃過飛行器表面，執行繁瑣而漫長的清潔程序。
這一程序大概要持續一個小時。庫爾塔認為自己可以暫時休息，於是走出駕駛室，把駕駛權移交給了下等衛兵。
在這次旅途中協助他的是一個年輕的衛兵，因為資歷尚淺，名字還是自己的出生編號“K09”，正在認真地填寫航行日志。遇到庫爾塔從駕駛室裏出來，K09鞠躬行禮，同時有禮貌地表達了自己的困惑：
“我註意到此次前往軍事基地的行程事件裏有一項牽扯到諾曼軍事顧問。按照規定，我們對顧問有任何疑問，應該直接通知軍事基地的設計師，而不是私下調查，不是嗎？”
庫爾塔問他：
“你知道諾曼的身份嗎？”
“當然了。”
年輕的衛兵總是過分認真對待任何問題：“諾曼軍事顧問是他們在研究新型武器途中的重大突破口，但是因為個體不可覆制且造價昂貴，目前仍然處於實驗樣品試用階段。母艦上龐大的意識系統是實驗此樣品的最佳場所。在為將軍服務之前，他供職於多個家族。”
“你把百科全書記的一字不差。但百科全書都是軍事基地的書虱編寫的。”
庫爾塔站在觀察窗前，透過蠕蟲們飄蕩的身體看遠處的軍事基地：
“但凡是軍事基地想推銷什麽，他們一定有自己的目的。而且必然會用各種方法將他們的想法滲透入蟲群。這才是你應該記住的：軍事基地的管理者早已不是我們族群。就像這些蠕蟲，他們在戰敗後退化成為了清潔工，吞噬飛行器上的殘渣滿足口腹，但他們絕對不會忘記卡哈斯曼衛兵的味道。”
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離開觀察窗之前，那雙小眼睛在緊繃的蒼白皮膚上轉動，緊盯飛行器內部的庫爾塔和K09。一陣毫無意義的低喃聲從蠕蟲扁平的身體裏發出，周圍正在進食的蠕蟲也因為這聲音轉動眼珠，一個接一個發出呆板的嗡嗡叫聲。
在蠕蟲組成的圈子之外，軍事基地正在等待來客。它令人生厭，隱約發光的螺旋形外表似乎能夠吞噬一切，包括溫柔地將它托舉其中的濃稠星雲。
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他們路過了蝴蝶的訓練室。在這裏，剛剛破繭的蝴蝶衛兵們在試穿裝甲，不久後他們就要為自己短暫的生命去奮力搏鬥。房間深處，被厚重的絲線包裹著數百枚繭，在同伴們的廝殺聲中安靜地沈睡。繭殼頂部安裝的檢測儀器記錄了繭殼裏的詳細情況，定期往繭內灌註營養液，好像這些繭殼只不過是機器末端產出的卵。
“看看，這難道不壯觀嗎？”
引路員瓦萊麗是一只身材嬌小，聲音尖細的有毒毛蟲，行走時富有魅惑力地搖晃著尾巴：
“我們的全新科技：能夠幫助毛蟲結繭，並且快速破殼。相信等技術成熟後，暴風地的毛蟲難以結繭問題可得到解決。紫夫人的難題終於有了解決辦法，是不是？我們甚至還有更近一步的研究計劃，不久後就會公布。”
K09不喜歡瓦萊麗這種擁有卡哈斯曼人身份的異族，更不喜歡她提起貴族時候那種隨便的語氣。瓦萊麗在他面前舒展著上半身，她佩戴的裝飾花的紅色都不如她的絨毛鮮艷：
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透明牢籠裏的生物被當成貨物集體運輸，有些籠子外標註的來源地遠在卡哈斯曼人的統治領域之外。
“在第一次篩選之後，百分之八十的物種會變成活肉——也就是我們搭建意識系統必須用到的物質。”
瓦萊麗甜甜說道，柔弱無骨地依托在其中一個籠子上：“不過，那也是一種榮幸。它們和意識系統永生了。”
有一只單獨被關在牢籠裏的動物引起了庫爾塔的興趣：
“八千零五號籠子裏的生物似乎和諾曼是同一物種。”
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“有趣。按照軍事基地的慣例，如果諾曼是成功改造案例，你們應該已經捕捉了不少他的同類吧？”
庫爾塔的這個問題讓瓦萊麗扭了一下身體，意味深長地說道：
“那可不一定。我們是嚴格遵循生物產地保護法則的喲。”
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繞過幾個交通彎道之後，瓦萊麗為他們介紹了軍事基地的檔案室：
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檔案室四壁光滑，儲存資料的蟻穴拔地而起，一層一層累積到天花板上。蟻穴裏散發藍光的物質就是固態儲存物質。這裏的蠕蟲矮胖而多肉，肚子因為安裝了噴射器而變的鼓脹，時不時就洩露出一些氣體，推動它們笨拙地在蟻穴之間滑翔。
至於那些老年蠕蟲，只能在檔案室的角落裏喘息，等待蟻穴裏的工蟻來發現它們。工蟻會用特殊分泌物將無力反抗的蠕蟲包裹起來帶回巢內。
庫爾塔和K09乘坐蠕蟲前往軍事基地人員過往檔案區域，瓦萊麗駕駛蠕蟲的技術比他們熟練了許多，趕在他們前面說道：
“對不起，這裏的資料保密程度太高，只有得到將軍私人批準的訪客才能進入。”
K09於是被留在了蟻穴之外。
瓦萊麗趴在自己的蠕蟲上問他想不想去其他地方玩。K09默不作聲。
她輕輕笑著，繞到了這只年輕衛兵的後面，忽然用絨毛包裹住他地頭部。
K09應聲落地。但是鉤爪依然在抽搐，說明他沒死。被鉤爪帶下來的絨毛接觸到蠕蟲，讓蠕蟲扭動著身體跑遠。
“快過來，克拉。”
瓦萊麗用尾巴尖摁住自己的傷口厲聲叫道，聲音一點也不柔美了：“我只能只能讓他昏一小會。”
克拉從附近的蟻穴爬出來，腫脹的腹部讓他行動困難。幹嘔幾聲後，他吐出了一顆黑色的卵。
瓦萊麗用尾巴卷起了這顆卵。迎著光，卵殼的透明處已經能瞥見裏面有著長觸須的幼蟲活動。
瓦萊麗接過來卵：
“……火條麻那邊怎麽樣？那個有血蜜的孕母到了土脈星嗎？”
“你的任務是把卵放在該放的地方。別問那麽多。”
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