第64章 066 米爾沃頓。
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第64章 066 米爾沃頓。
066
一個小時後, 彭伯裏莊園的書房。
達西先生洗幹凈血跡、換上嶄新衣物，看向推門而入的伊拉拉和莫裏亞蒂。
治安官同樣在書房等候多時了，他比達西先生還緊張：“怎麽樣？”
伊拉拉見治安官這幅模樣，反而在心底松了口氣。
來這麽快, 估計就是附近村子的居民。若非今日的事情發生, 他可能一輩子都見不到一具屍體。
這個時候, 不專業才好，太聰明會礙事的。
英國的警察制度是與資本主義發展緊密聯系的。科技革命後, 工業蓬勃發展，促使鄉村人口湧入城市。大量的人口流動帶來的自然是比過往更高的犯罪率, 因而資產階級要求維持社會治安。
在這種情況下，1829年, 英國頒布了《大倫敦警察法》, 百餘年後人人熟悉的警察制度才堪堪成形。
到警察制度從立法到如今，滿打滿算才不過幾十年。而對於遠離城市的鄉下來說更是遙不可及。
沒有警察，鄉下的治安通常是當地貴族、財主主持，擔任或者推舉合適的人選組成維護治安的隊伍。
在現實歷史中, 一系列警察法頒布甚至還遭到了地方財主的反對——畢竟政府聘請警察管理, 入侵的是地主階級的地盤, 並打壓他們的私人力量，乃至侵犯了他們的利益。
明顯在警察制度不完善的情況下, 達西先生就得負責莊園乃至周遭村子的安全。
說明治安官是自己人。
自己人好呀！明知有人陷害達西小姐, 自己人有助於攔住消息走漏。
“是意外死亡，”莫裏亞蒂擦了擦手上的水漬開口，“現場沒有任何兇器，何況致命傷在後腦。根據現場情景看，他不慎滑倒, 仰倒在了書桌的燭臺上。傷口形狀與血跡完全對得上。”
噫，聽起來就很疼。
但對於一名拿著他人軟肋勒索錢財的幫兇來說，只能說是多行不義必自斃了。
伊拉拉頷首：“所以，是他與達西先生產生爭論後，自己不幸摔倒的。”
“謝天謝地，達西先生沒受傷就好。”治安官聞言，長舒口氣，“我會將此事匯報給達蘭頓的警察，不過……先生，這名外地人為何與你發生爭執？”
達西先生抿緊嘴唇。
“一些倫敦事務沒有處理妥當，”達西先生冷冷開口，“是我的問題。”
這要說給雷斯垂德探長，他能在一句話裏揪出三個漏洞。也幸虧治安官對達西先生有著百分百的信任，他接受了這個說法：“那我們是不是還要通知倫敦警方，好叫死者的家屬來認領遺體？”
伊拉拉適時插嘴：“我認為還是就地埋葬為好，否則的話這先通知、再運回倫敦，屍體豈不是都臭了？還有，莊園裏死了人，這不適合聲張。”
治安官拼命點頭。
達西一家對周遭的居民非常慷慨，而彭伯裏莊園出了命案，或多或少都是醜聞。
“自然是低調行事，放心，我會打點好的，”治安官許諾道，“那就先行下葬死者，等他的家屬從倫敦趕來，哪怕挪棺材也比運送屍體好。”
“謝謝你的幫助，先生。”
達西先生沈聲說：“我會為死者的家屬支付賠償。也謝謝你，莫裏亞蒂先生。”
莫裏亞蒂扶了扶鏡框，他溫聲出言：“力所能及而已，以及……”
達西：“什麽？”
“沒什麽。”莫裏亞蒂的藍眼飛快瞥向伊拉拉，把後面的話咽了下去，“我可以送治安官出門。”
這家夥有話要和她說，伊拉拉心想。
而達西估計腦子已經亂成一團稻草了，全然沒發現莫裏亞蒂的欲言又止。他甚至顧不上體面：“那勞煩你了，莫裏亞蒂先生。”
她目送莫裏亞蒂與治安官離開，在心中記了一筆。
待到書房只剩下伊拉拉與達西先生，後者才嘆了口氣，揉了揉額角。
先是與人爭鬥、又直面了格拉斯死亡。被卷進命案是極其消耗心力的，而達西先生又是彭伯裏莊園的主人，要妥當安排好一切，一上午連軸轉，自然是無比疲憊。
然而很遺憾，伊拉拉還是不打算放過他。
“你得將此事告訴達西小姐，”伊拉拉說，“她才是真正的當事人，先生。”
“……你說得沒錯，福爾摩斯小姐。”
盡管達西先生第一時間展露出了抗拒和抵觸，可只要進行調查，這件事就不可能瞞得住達西小姐。
伊拉拉揚起笑容：“請你放心，達西小姐要比你想像的堅強。”
以及，伊拉拉看人從不會出錯。
達西小姐終於得到了兄長的傳喚，她一進門就焦急地追問：“威廉，究竟出什麽事了？為什麽這麽多仆從站在你的書房門口，格拉斯先生的房間也不讓人靠近，管家帶人從房間裏運出了什麽？”
這一連串問題，比治安官的觀察都敏銳呢。
“喬治安娜，”達西先生很是不忍，卻也不得不硬下心腸，“過去你與威克漢姆的信件往來洩露了，格拉斯是倫敦某人派來，以你的信件向我勒索封口費用的。”
達西小姐的表情驟然變得無比蒼白。
她抓緊了衣襟，美麗的面龐看起來無措又意外。
但達西小姐的反應也很快：“你與格拉斯先生發生了爭鬥，我的兄長，你沒事吧？”
伊拉拉：“你的信件還在家中嗎，達西小姐？”
“我……”
達西小姐緊張地端詳兄長數遍，確認他毫發無傷後，剛放松下來，又因伊拉拉的提醒再次提起心神。
“請稍等，福爾摩斯小姐，”達西小姐頓覺不妙，“我去檢查信件。”
看，就說她比達西先生所想的要堅強！
明明是自己的名譽遭遇勒索，達西小姐卻沒有任何悲痛和慌張。聽到伊拉拉的話，她立刻投入調查，可謂效率超高。
沒過多久，達西小姐就回來了。
她手中捧著一個打開的首飾盒，最下層空空如也。達西小姐的臉頰毫無血色，但頭腦相當清醒。
“很抱歉，威廉。”她看上去很是自責，“你命我將信件銷毀，我……沒有這麽做。只是將它們藏了起來，但現在信件卻不見了。知曉此事的只有我的兩名女仆莫娜和米歇爾，而米歇爾是當地人，莫娜在倫敦有親屬。”
這可幫大忙了！
伊拉拉看向達西先生，後者二話不說出門，吩咐管家將莫娜暫時關押起來。
“我不明白，這是為什麽？”
達西小姐捧著盒子，似是終於反應過來自己遭遇了背叛。她垂下眼眸，喃喃自語：“我一直將莫娜當成最好的朋友，什麽都告訴她。她卻……為什麽？”
伊拉拉平靜開口：“勒索者用信件要求你的兄長支付三萬英鎊的封口費。”
達西小姐身形猛頓。
她的全部嫁妝加起來，剛好價值三萬英鎊。達西小姐不知道動機，伊拉拉卻很清楚。
就算莫娜被抓、被送去做苦役，而偷走並送去倫敦的信件，卻能賣上莫娜全家一輩子都賺不到的金額。她一個人受苦，卻能讓一大家子人過上好日子，為什麽不呢？
“先坐下來吧，達西小姐，”伊拉拉溫聲寬慰，“這不是你的錯。”
年幼的未婚小姐放下首飾盒，坐穩之後，達西先生大步回到書房。
伊拉拉繼續說：“達西先生，你剛才拿到的紙條，上面有什麽？”
目前最要緊的是，搞清楚是誰雇傭了格拉斯從倫敦遠道而來。
聽到伊拉拉的問題，達西先生才從口袋中拿出那張沾血的字條。他遞給伊拉拉，同時出言：“你提醒了我，福爾摩斯小姐。昨夜格拉斯說自己是某某先生派來的，他的口音很重*，我沒有聽清。但這張字條上卻有相當明確的信息提醒了我。”
伊拉拉接過字條一看，上面的字跡規整嚴謹，可見落筆之人的性格謹慎。
“轉交信件後，達西先生若是不立刻答應，你就宣稱還有其他證據，要張貼到達蘭頓的大街小巷。只是虛張聲勢，但絕對有效。他一旦松口，就立刻拍電報給我。
——C.M。”
看到落款，伊拉拉微微蹙眉。
“我在倫敦時，對某位先生早有耳聞，”達西先生嚴肅道，“他掌握著全倫敦的秘密，每個貴族小姐都要對其嚴防死守。因為一旦讓他抓住任何掩蓋住的醜聞，查爾斯·米爾沃頓一定會趁機找上門敲詐勒索。我本以為這都是謠傳，沒想到他居然有這麽大的本事，將勒索信送到達蘭頓來。”
米爾沃頓？！
聽到這個名字，一切豁然開朗。
這位在《福爾摩斯探案集》中也是位著名角色了。
如達西先生所言，米爾沃頓是個專挑貴族小姐下手的敲詐犯，他在倫敦眼線眾多，一旦讓他得知哪個小姐“不檢點”並拿到證據，就會像現在威脅達西小姐一樣，要麽給他錢，要麽就將信件公開，導致她身敗名裂。
在《米爾沃頓》的故事中，連歇洛克·福爾摩斯都沒辦法與他正面對峙。因而大偵探選擇化妝成工人，從他的女仆下手，選擇潛入米爾沃頓的宅邸偷走他持有的信件。
沒想到在這個世界中，米爾沃頓不僅是在倫敦作威作福，還敲詐到達西小姐頭上來。
如果是他……
伊拉拉心中迅速有了計較。
首先不知道這個世界的米爾沃頓，是否僅是為了敲詐而來——張口就是三萬英鎊，他敢要這麽多，他有命花嗎？
還是說，要這麽多錢，他還有其他用處。
在調查清楚情況下，不能輕舉妄動。
其次，如今達西不在倫敦是個好事。
“格拉斯的死不能聲張，先生，”伊拉拉說，“至少不能立刻讓米爾沃頓知道。勞煩你請治安官暫時壓住消息，賠償家屬的事情，可以等麻煩結束再說。如此，你可以先行假裝答應米爾沃頓的要求。”
達西先生沈默片刻，想通了伊拉拉的提議。
“送信往返是有時間的。”他說，“而且，即使我答應支付錢款，金額數量巨大，我也必須親自前往倫敦。”
“沒錯。”伊拉拉頷首，“先把米爾沃頓拖住。等我們返回倫敦再說。”
“……我接受你的建議，顧問小姐。”達西先生闔了闔眼，沈聲開口。
他的稱呼讓達西小姐流露出驚訝之色，卻沒有出言追問。
“你也跟著操勞一上午，先行休息吧，”他說，“我這就寫信給米爾沃頓。”
在米爾沃頓回信之前，他們能做的也只有等待。
達西小姐還有話要與兄長說，伊拉拉一人離開書房。
她走下樓梯，就看到詹姆斯·莫裏亞蒂站在長廊邊，正在欣賞掛在墻壁的古畫。聽到腳步聲，教授仰起頭。
觸及到伊拉拉的身影時，莫裏亞蒂揚起笑容。
“伊拉拉，”他主動向前幾步，“很遺憾，剛剛重逢，就遭遇了如此事件。情況怎麽樣了？”
“已經知道誰是幕後指使了。”伊拉拉說。
為了保護達西小姐的名譽，具體的來龍去脈，伊拉拉不打算與莫裏亞蒂說。
但教授卻是側了側頭，藍眼中閃過狡黠之色：“既然你無意透露細節，我本不便追問，但——”
“你想說什麽？”
“格拉斯的衣物被人動過，”莫裏亞蒂說，“他的褲子、大衣口袋內側都有沾血的指印。但我想，既然格拉斯是意外死亡，這應該與案件沒什麽關聯……對吧？”
道出這番話的莫裏亞蒂依舊掛著溫和笑容。
伊拉拉瞇了瞇眼：“你在威脅我嗎，詹姆斯？”
莫裏亞蒂失笑：“若是如此，我大可以在剛剛直接告知治安官，並向達西先生索要封口費用。但我沒這麽做，伊拉拉，所以我不打算威脅你。”
詹姆斯·莫裏亞蒂知情。
好吧，伊拉拉為什麽一點也不意外！
“就知道你不會閑到陪有錢老爺出門旅游，”伊拉拉沒好氣道，“你什麽時候知道的？這是你到達彭伯裏莊園的目的？”
“伊拉拉，我可不是你的嫌疑犯。”
莫裏亞蒂看起來很是受傷。
他雙手背到身後，垂著眼眸，一副可憐兮兮的模樣。
“我出手幫忙，你卻對我隱藏案件細節，”他說，“那麽我想，我也沒有義務與你分享我所掌握的情報。”
“你——”
伊拉拉剛想開口嘲諷他幾句，然而話音未落，長廊的另外一端響起媽媽的聲音。
“伊拉拉！”
福爾摩斯夫人匆忙走過來，她關心地看向自己的女兒：“我聽女仆說，調查已經結束了。你一上午沒吃東西，我吩咐管家端來了糕點，還是先行吃點東西。”
伊拉拉頓時把莫裏亞蒂半是挑釁、半是揶揄的話語拋到了腦後。
她感動地扭過頭：“媽媽，你好愛我。”
天塌下來，福爾摩斯夫人最關心的也是女兒吃沒吃早飯。何況像這種意外和案件，維奧萊特·福爾摩斯早就習以為常。
“快來，”她牽起伊拉拉的手，“是你最喜歡的雞蛋布丁，我把配方交給了廚房。”
“那麽還是等你用過早餐後我們再繼續交談吧，伊拉拉。”莫裏亞蒂溫聲道。
福爾摩斯夫人：“嗯？？”
莫裏亞蒂善解人意提醒，叫福爾摩斯夫人這才註意到，伊拉拉身邊還站著一位高挑清雋的男士。
早上賓利先生帶人進門，事情亂糟糟的，福爾摩斯夫人也沒註意到客人具體長什麽模樣。
如今她看向詹姆斯·莫裏亞蒂，雙眼驟然亮了起來。
“好俊的一位年輕人！”福爾摩斯夫人不假思索地誇讚。
莫裏亞蒂忍俊不禁：“謝謝你，夫人。”
還這麽大方，真不錯呀。
當媽的自然不會錯過，莫裏亞蒂喊的不是“福爾摩斯小姐”，而是伊拉拉。
福爾摩斯夫人頓時來了精神：“旅途勞頓，先生，你也一定餓著肚子吧，不如一起吃點東西？我不會打擾你與伊拉拉交談的。”
伊拉拉：“……”
詹姆斯·莫裏亞蒂和福爾摩斯夫婦坐在一張桌子上分享甜點，這不是很合適吧！
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066
一個小時後, 彭伯裏莊園的書房。
達西先生洗幹凈血跡、換上嶄新衣物，看向推門而入的伊拉拉和莫裏亞蒂。
治安官同樣在書房等候多時了，他比達西先生還緊張：“怎麽樣？”
伊拉拉見治安官這幅模樣，反而在心底松了口氣。
來這麽快, 估計就是附近村子的居民。若非今日的事情發生, 他可能一輩子都見不到一具屍體。
這個時候, 不專業才好，太聰明會礙事的。
英國的警察制度是與資本主義發展緊密聯系的。科技革命後, 工業蓬勃發展，促使鄉村人口湧入城市。大量的人口流動帶來的自然是比過往更高的犯罪率, 因而資產階級要求維持社會治安。
在這種情況下，1829年, 英國頒布了《大倫敦警察法》, 百餘年後人人熟悉的警察制度才堪堪成形。
到警察制度從立法到如今，滿打滿算才不過幾十年。而對於遠離城市的鄉下來說更是遙不可及。
沒有警察，鄉下的治安通常是當地貴族、財主主持，擔任或者推舉合適的人選組成維護治安的隊伍。
在現實歷史中, 一系列警察法頒布甚至還遭到了地方財主的反對——畢竟政府聘請警察管理, 入侵的是地主階級的地盤, 並打壓他們的私人力量，乃至侵犯了他們的利益。
明顯在警察制度不完善的情況下, 達西先生就得負責莊園乃至周遭村子的安全。
說明治安官是自己人。
自己人好呀！明知有人陷害達西小姐, 自己人有助於攔住消息走漏。
“是意外死亡，”莫裏亞蒂擦了擦手上的水漬開口，“現場沒有任何兇器，何況致命傷在後腦。根據現場情景看，他不慎滑倒, 仰倒在了書桌的燭臺上。傷口形狀與血跡完全對得上。”
噫，聽起來就很疼。
但對於一名拿著他人軟肋勒索錢財的幫兇來說，只能說是多行不義必自斃了。
伊拉拉頷首：“所以，是他與達西先生產生爭論後，自己不幸摔倒的。”
“謝天謝地，達西先生沒受傷就好。”治安官聞言，長舒口氣，“我會將此事匯報給達蘭頓的警察，不過……先生，這名外地人為何與你發生爭執？”
達西先生抿緊嘴唇。
“一些倫敦事務沒有處理妥當，”達西先生冷冷開口，“是我的問題。”
這要說給雷斯垂德探長，他能在一句話裏揪出三個漏洞。也幸虧治安官對達西先生有著百分百的信任，他接受了這個說法：“那我們是不是還要通知倫敦警方，好叫死者的家屬來認領遺體？”
伊拉拉適時插嘴：“我認為還是就地埋葬為好，否則的話這先通知、再運回倫敦，屍體豈不是都臭了？還有，莊園裏死了人，這不適合聲張。”
治安官拼命點頭。
達西一家對周遭的居民非常慷慨，而彭伯裏莊園出了命案，或多或少都是醜聞。
“自然是低調行事，放心，我會打點好的，”治安官許諾道，“那就先行下葬死者，等他的家屬從倫敦趕來，哪怕挪棺材也比運送屍體好。”
“謝謝你的幫助，先生。”
達西先生沈聲說：“我會為死者的家屬支付賠償。也謝謝你，莫裏亞蒂先生。”
莫裏亞蒂扶了扶鏡框，他溫聲出言：“力所能及而已，以及……”
達西：“什麽？”
“沒什麽。”莫裏亞蒂的藍眼飛快瞥向伊拉拉，把後面的話咽了下去，“我可以送治安官出門。”
這家夥有話要和她說，伊拉拉心想。
而達西估計腦子已經亂成一團稻草了，全然沒發現莫裏亞蒂的欲言又止。他甚至顧不上體面：“那勞煩你了，莫裏亞蒂先生。”
她目送莫裏亞蒂與治安官離開，在心中記了一筆。
待到書房只剩下伊拉拉與達西先生，後者才嘆了口氣，揉了揉額角。
先是與人爭鬥、又直面了格拉斯死亡。被卷進命案是極其消耗心力的，而達西先生又是彭伯裏莊園的主人，要妥當安排好一切，一上午連軸轉，自然是無比疲憊。
然而很遺憾，伊拉拉還是不打算放過他。
“你得將此事告訴達西小姐，”伊拉拉說，“她才是真正的當事人，先生。”
“……你說得沒錯，福爾摩斯小姐。”
盡管達西先生第一時間展露出了抗拒和抵觸，可只要進行調查，這件事就不可能瞞得住達西小姐。
伊拉拉揚起笑容：“請你放心，達西小姐要比你想像的堅強。”
以及，伊拉拉看人從不會出錯。
達西小姐終於得到了兄長的傳喚，她一進門就焦急地追問：“威廉，究竟出什麽事了？為什麽這麽多仆從站在你的書房門口，格拉斯先生的房間也不讓人靠近，管家帶人從房間裏運出了什麽？”
這一連串問題，比治安官的觀察都敏銳呢。
“喬治安娜，”達西先生很是不忍，卻也不得不硬下心腸，“過去你與威克漢姆的信件往來洩露了，格拉斯是倫敦某人派來，以你的信件向我勒索封口費用的。”
達西小姐的表情驟然變得無比蒼白。
她抓緊了衣襟，美麗的面龐看起來無措又意外。
但達西小姐的反應也很快：“你與格拉斯先生發生了爭鬥，我的兄長，你沒事吧？”
伊拉拉：“你的信件還在家中嗎，達西小姐？”
“我……”
達西小姐緊張地端詳兄長數遍，確認他毫發無傷後，剛放松下來，又因伊拉拉的提醒再次提起心神。
“請稍等，福爾摩斯小姐，”達西小姐頓覺不妙，“我去檢查信件。”
看，就說她比達西先生所想的要堅強！
明明是自己的名譽遭遇勒索，達西小姐卻沒有任何悲痛和慌張。聽到伊拉拉的話，她立刻投入調查，可謂效率超高。
沒過多久，達西小姐就回來了。
她手中捧著一個打開的首飾盒，最下層空空如也。達西小姐的臉頰毫無血色，但頭腦相當清醒。
“很抱歉，威廉。”她看上去很是自責，“你命我將信件銷毀，我……沒有這麽做。只是將它們藏了起來，但現在信件卻不見了。知曉此事的只有我的兩名女仆莫娜和米歇爾，而米歇爾是當地人，莫娜在倫敦有親屬。”
這可幫大忙了！
伊拉拉看向達西先生，後者二話不說出門，吩咐管家將莫娜暫時關押起來。
“我不明白，這是為什麽？”
達西小姐捧著盒子，似是終於反應過來自己遭遇了背叛。她垂下眼眸，喃喃自語：“我一直將莫娜當成最好的朋友，什麽都告訴她。她卻……為什麽？”
伊拉拉平靜開口：“勒索者用信件要求你的兄長支付三萬英鎊的封口費。”
達西小姐身形猛頓。
她的全部嫁妝加起來，剛好價值三萬英鎊。達西小姐不知道動機，伊拉拉卻很清楚。
就算莫娜被抓、被送去做苦役，而偷走並送去倫敦的信件，卻能賣上莫娜全家一輩子都賺不到的金額。她一個人受苦，卻能讓一大家子人過上好日子，為什麽不呢？
“先坐下來吧，達西小姐，”伊拉拉溫聲寬慰，“這不是你的錯。”
年幼的未婚小姐放下首飾盒，坐穩之後，達西先生大步回到書房。
伊拉拉繼續說：“達西先生，你剛才拿到的紙條，上面有什麽？”
目前最要緊的是，搞清楚是誰雇傭了格拉斯從倫敦遠道而來。
聽到伊拉拉的問題，達西先生才從口袋中拿出那張沾血的字條。他遞給伊拉拉，同時出言：“你提醒了我，福爾摩斯小姐。昨夜格拉斯說自己是某某先生派來的，他的口音很重*，我沒有聽清。但這張字條上卻有相當明確的信息提醒了我。”
伊拉拉接過字條一看，上面的字跡規整嚴謹，可見落筆之人的性格謹慎。
“轉交信件後，達西先生若是不立刻答應，你就宣稱還有其他證據，要張貼到達蘭頓的大街小巷。只是虛張聲勢，但絕對有效。他一旦松口，就立刻拍電報給我。
——C.M。”
看到落款，伊拉拉微微蹙眉。
“我在倫敦時，對某位先生早有耳聞，”達西先生嚴肅道，“他掌握著全倫敦的秘密，每個貴族小姐都要對其嚴防死守。因為一旦讓他抓住任何掩蓋住的醜聞，查爾斯·米爾沃頓一定會趁機找上門敲詐勒索。我本以為這都是謠傳，沒想到他居然有這麽大的本事，將勒索信送到達蘭頓來。”
米爾沃頓？！
聽到這個名字，一切豁然開朗。
這位在《福爾摩斯探案集》中也是位著名角色了。
如達西先生所言，米爾沃頓是個專挑貴族小姐下手的敲詐犯，他在倫敦眼線眾多，一旦讓他得知哪個小姐“不檢點”並拿到證據，就會像現在威脅達西小姐一樣，要麽給他錢，要麽就將信件公開，導致她身敗名裂。
在《米爾沃頓》的故事中，連歇洛克·福爾摩斯都沒辦法與他正面對峙。因而大偵探選擇化妝成工人，從他的女仆下手，選擇潛入米爾沃頓的宅邸偷走他持有的信件。
沒想到在這個世界中，米爾沃頓不僅是在倫敦作威作福，還敲詐到達西小姐頭上來。
如果是他……
伊拉拉心中迅速有了計較。
首先不知道這個世界的米爾沃頓，是否僅是為了敲詐而來——張口就是三萬英鎊，他敢要這麽多，他有命花嗎？
還是說，要這麽多錢，他還有其他用處。
在調查清楚情況下，不能輕舉妄動。
其次，如今達西不在倫敦是個好事。
“格拉斯的死不能聲張，先生，”伊拉拉說，“至少不能立刻讓米爾沃頓知道。勞煩你請治安官暫時壓住消息，賠償家屬的事情，可以等麻煩結束再說。如此，你可以先行假裝答應米爾沃頓的要求。”
達西先生沈默片刻，想通了伊拉拉的提議。
“送信往返是有時間的。”他說，“而且，即使我答應支付錢款，金額數量巨大，我也必須親自前往倫敦。”
“沒錯。”伊拉拉頷首，“先把米爾沃頓拖住。等我們返回倫敦再說。”
“……我接受你的建議，顧問小姐。”達西先生闔了闔眼，沈聲開口。
他的稱呼讓達西小姐流露出驚訝之色，卻沒有出言追問。
“你也跟著操勞一上午，先行休息吧，”他說，“我這就寫信給米爾沃頓。”
在米爾沃頓回信之前，他們能做的也只有等待。
達西小姐還有話要與兄長說，伊拉拉一人離開書房。
她走下樓梯，就看到詹姆斯·莫裏亞蒂站在長廊邊，正在欣賞掛在墻壁的古畫。聽到腳步聲，教授仰起頭。
觸及到伊拉拉的身影時，莫裏亞蒂揚起笑容。
“伊拉拉，”他主動向前幾步，“很遺憾，剛剛重逢，就遭遇了如此事件。情況怎麽樣了？”
“已經知道誰是幕後指使了。”伊拉拉說。
為了保護達西小姐的名譽，具體的來龍去脈，伊拉拉不打算與莫裏亞蒂說。
但教授卻是側了側頭，藍眼中閃過狡黠之色：“既然你無意透露細節，我本不便追問，但——”
“你想說什麽？”
“格拉斯的衣物被人動過，”莫裏亞蒂說，“他的褲子、大衣口袋內側都有沾血的指印。但我想，既然格拉斯是意外死亡，這應該與案件沒什麽關聯……對吧？”
道出這番話的莫裏亞蒂依舊掛著溫和笑容。
伊拉拉瞇了瞇眼：“你在威脅我嗎，詹姆斯？”
莫裏亞蒂失笑：“若是如此，我大可以在剛剛直接告知治安官，並向達西先生索要封口費用。但我沒這麽做，伊拉拉，所以我不打算威脅你。”
詹姆斯·莫裏亞蒂知情。
好吧，伊拉拉為什麽一點也不意外！
“就知道你不會閑到陪有錢老爺出門旅游，”伊拉拉沒好氣道，“你什麽時候知道的？這是你到達彭伯裏莊園的目的？”
“伊拉拉，我可不是你的嫌疑犯。”
莫裏亞蒂看起來很是受傷。
他雙手背到身後，垂著眼眸，一副可憐兮兮的模樣。
“我出手幫忙，你卻對我隱藏案件細節，”他說，“那麽我想，我也沒有義務與你分享我所掌握的情報。”
“你——”
伊拉拉剛想開口嘲諷他幾句，然而話音未落，長廊的另外一端響起媽媽的聲音。
“伊拉拉！”
福爾摩斯夫人匆忙走過來，她關心地看向自己的女兒：“我聽女仆說，調查已經結束了。你一上午沒吃東西，我吩咐管家端來了糕點，還是先行吃點東西。”
伊拉拉頓時把莫裏亞蒂半是挑釁、半是揶揄的話語拋到了腦後。
她感動地扭過頭：“媽媽，你好愛我。”
天塌下來，福爾摩斯夫人最關心的也是女兒吃沒吃早飯。何況像這種意外和案件，維奧萊特·福爾摩斯早就習以為常。
“快來，”她牽起伊拉拉的手，“是你最喜歡的雞蛋布丁，我把配方交給了廚房。”
“那麽還是等你用過早餐後我們再繼續交談吧，伊拉拉。”莫裏亞蒂溫聲道。
福爾摩斯夫人：“嗯？？”
莫裏亞蒂善解人意提醒，叫福爾摩斯夫人這才註意到，伊拉拉身邊還站著一位高挑清雋的男士。
早上賓利先生帶人進門，事情亂糟糟的，福爾摩斯夫人也沒註意到客人具體長什麽模樣。
如今她看向詹姆斯·莫裏亞蒂，雙眼驟然亮了起來。
“好俊的一位年輕人！”福爾摩斯夫人不假思索地誇讚。
莫裏亞蒂忍俊不禁：“謝謝你，夫人。”
還這麽大方，真不錯呀。
當媽的自然不會錯過，莫裏亞蒂喊的不是“福爾摩斯小姐”，而是伊拉拉。
福爾摩斯夫人頓時來了精神：“旅途勞頓，先生，你也一定餓著肚子吧，不如一起吃點東西？我不會打擾你與伊拉拉交談的。”
伊拉拉：“……”
詹姆斯·莫裏亞蒂和福爾摩斯夫婦坐在一張桌子上分享甜點，這不是很合適吧！
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