第50章 052 價值一萬英鎊的演技。
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第50章 052 價值一萬英鎊的演技。
052
格雷福斯的表情發生了變化。
“莫裏亞蒂教授？”他側了側頭, 若有所思，“真是沒想到……但他怎會向福爾摩斯小姐展示吊墜呢。”
威克漢姆攥緊了拳頭。
一句簡單的試探，他的反應卻像是被格雷福斯狠狠打了一拳。威克漢姆繃緊面容，一副痛苦又懊悔的樣子：“先生, 是我背叛了伊拉拉。”
格雷福斯抿了抿嘴唇, 流露出幾分意外。
他想要的不是這句話。
這節骨眼上, 塞繆爾·格雷福斯可沒心思安慰一名情根深種的年輕人。然而表現得太過急迫，勢必會引起警惕。
得慢慢來。
“喬治, 這並非背叛，”格雷福斯調整好心態, 溫聲出言，“你闡述的是詹姆斯·莫裏亞蒂的行為, 而非伊拉拉·福爾摩斯的行為。只是恰好伊拉拉與之有關而已。”
“總是與伊拉拉有關, ”威克漢姆很是委屈，“莫裏亞蒂就像是只討人厭的蒼蠅。”
巧得很，格雷福斯也是這麽想的。
聽到眼球吊墜與詹姆斯·莫裏亞蒂的名字共同出現，格雷福斯一點也不驚訝。
這名年輕人, 從還沒畢業的時候就給他找了不少麻煩, 更遑論他如今的政治觀點。
“確實如此, ”格雷福斯順著威克漢姆的話說了下去，“他明知你與福爾摩斯小姐存在婚約, 卻還鍥而不舍追求你的未婚妻。這不是他的事, 更是你的事。放在百餘年前，你甚至可以同莫裏亞蒂教授提出決鬥。”
“不，不是的，先生。”
威克漢姆並沒有受到安慰，他拼命搖頭：“不是因為莫裏亞蒂教授, 是因為我不信任伊拉拉。”
就像是積壓在心頭的情緒終於找到了宣洩口，威克漢姆話到最後，幾近哽咽。
“別急，孩子，”格雷福斯和藹的聲線適時響起，“我在傾聽，你可以慢慢訴說。”
“……謝謝你，先生。”
威克漢姆像個大男孩般，用衣袖狼狽地擦了擦眼淚。
他好似找到了救命稻草，得到首肯後，迫切地與格雷福斯分享自己的心情：“我一時鬼迷心竅，就、就跟蹤了她，看到她私下與莫裏亞蒂見面，真的是險些被沖暈了頭。就在我以為抓到二人私會的場景，結果兩個人商議的，居然是正經事！”
“我想，”格雷福斯仍然關心著重點，“你就是在此時看到了那枚眼球吊墜。”
威克漢姆抽噎著開口：“沒錯，我這才知道自己錯的離譜。”
格雷福斯起身，從口袋中抽出自己的手帕遞給威克漢姆。
“我是不是太過分了，先生？”威克漢姆接過手帕，含著哭腔開口，“她之所以這麽做，分明是為了我們的未來——不惜冒著丟掉名聲的風險！而我卻在懷疑她……這幾日我輾轉反側，只覺得滿心愧疚。”
一番敘述說得顛三倒四，沒有地點、沒有時間，也沒有發生的經過。威克漢姆橫插進來的私情敘述混亂又毫無邏輯。正因如此，他的闡述才比娓娓道來更具可信度。
只有編造好的故事才是有前因後果邏輯的。
而沈溺愛情的年輕人，情緒一時上頭，什麽都能做得出來。激動之時說話亂七八糟，也是情有可原。
“你確實不對，”格雷福斯實話實說，“福爾摩斯小姐也曾向我訴說過類似的煩惱，但她比你堅定得多，喬治，福爾摩斯小姐從未質疑過你們的未來。”
回應格雷福斯的是一聲響亮的抽噎。
威克漢姆看上去更傷心無措了，那張英俊深邃的面孔遍布淚水。
格雷福斯失笑出聲——唉，年輕人！
看著他痛哭失聲的模樣，格雷福斯心中的煩躁減去幾分。
“但你的嫉妒和懷疑源自於愛，初衷是好的，孩子，”他話鋒一轉，“只是用錯了方向，你同我傾訴，我當然沒有不管的道理。”
威克漢姆含淚擡眼：“真、真的嗎，先生……？”
“出身和過去是無法改變的，”格雷福斯耐心地替威克漢姆梳理情緒，“但你可以決定你的未來。今日你同我說出口，是因為信任我，不是嗎？”
“我信任你，如同信任我的父親。”威克漢姆趕忙開口，聲線中還帶著哭腔，“在你身邊工作是我的榮幸，格雷福斯先生！也正因如此，我思忖許久，才決定將此事告訴你。”
“不僅僅因為你需要訴說，更因為你需要未來。”格雷福斯補充。
威克漢姆還帶著淚水的臉上浮現出明晰的希冀。
他生得端莊俊朗，一雙剔透的眼睛無比明亮。如今含著淚水，更是看上去清澈見底。如此全然是一副為了愛情而拼搏的青年模樣。
“是的，未來。”威克漢姆重覆了一遍格雷福斯的措辭，悲傷一轉激動，“我不能再等了，伊拉拉如此優秀，就算沒有莫裏亞蒂教授，也會有其他威脅。所以，我必須獨當一面，拿出足夠的底氣去娶她。”
格雷福斯露出滿意的笑容。
年近五旬的貴族，看向威克漢姆的神情猶如端詳自己的兒子。他讚揚道：“很好，年輕人就是要有這個底氣。我也願意給你機會，喬治。只是我不明白，福爾摩斯小姐又為什麽會與眼球吊墜扯上關系？”
太好了！
威克漢姆在心中長舒口氣。
不枉他在接到伊拉拉的紙條後，反覆在心中編排多遍，好給出格雷福斯一個不得不信的理由。
招搖撞騙這回事，威克漢姆更傾向於另外一種表達：他深谙人性，能說出對方想聽的。
而且，威克漢姆說的也不是假話。
難道伊拉拉沒與莫裏亞蒂提及眼球吊墜的事情嗎？威克漢姆充其量就是不在現場。至於對詹姆斯·莫裏亞蒂的憎惡和憤怒，這都不需要演，他想起那家夥虛偽的笑容和拿捏的儀態就來火。
格雷福斯主動發問，就證明他來了興趣，已然開始相信自己。
是時候了。威克漢姆這才掏出伊拉拉準備好的措辭。
“我偷聽了她與莫裏亞蒂教授的對話，”威克漢姆的臉上還帶著幾分內疚，“是邁克羅夫特先生正在尋找眼球吊墜，伊拉拉只是想幫她的兄長分擔困擾。”
又是格雷福斯想聽的話。
果不其然，他信服地頷首，而後追問：“那莫裏亞蒂是怎麽知道的？”
威克漢姆冷哼一聲：“誰知道，那家夥什麽都清楚。”
這也是一句大實話。
自從被詹姆斯·莫裏亞蒂在賭桌上坑了之後，威克漢姆對他是恨之入骨，又隱隱有些恐懼。
總之這家夥不是好東西，敬而遠之為妙。
而威克漢姆的真情流露，又為他的故事增添幾分說服力。
“所以，現在眼球吊墜在福爾摩斯先生手上。”格雷福斯出言試探。
威克漢姆搖了搖頭。
他看起來有些遲疑：“這正是我要同你說的，先生，莫裏亞蒂願意將眼球吊墜交給伊拉拉，但懇求她自己保管，而非交給邁克羅夫特先生。所以我現在不知道這眼球吊墜究竟在誰手上。”
故事最後，威克漢姆打了個馬虎眼，有線索，但不確定，比直接告訴答案要更具真實性。
他敢打包票，格雷福斯已經信了七成。
沈默在書房內蔓延開來，格雷福斯似是思索，他收回了放在威克漢姆肩頭的手。
“孩子，是你把握住了機會，”他最終緩緩出言，“選擇相信我，那麽我不能辜負你的期望。”
威克漢姆雙眼一亮：“先生？”
格雷福斯直視著他熠熠生輝的眼睛：“我需要這枚吊墜，你比誰都清楚。為此我已支付出大量資金，也不會對自己人吝嗇。不管這吊墜在誰手中，如果你能拿到手——用任何辦法，我會給你一個滿意的報酬。”
“這……”
“為了你和福爾摩斯小姐的未來。”格雷福斯強調道。
喬治·威克漢姆看似已然心動。
他的喉嚨滾了滾，答應的言辭仿佛就在嘴邊，但出口卻是否定的話。
“不，我不能為你這麽做，先生，”威克漢姆說，“這同樣是對伊拉拉的背叛。”
然而就在格雷福斯流露出失望的神色之前，他又趕忙補充。
“我信任你，也必須信任伊拉拉，”他鄭重許下承諾，連被內疚壓垮的肩膀都重新變得挺拔，“所以我向你保證，先生，我會說服伊拉拉，與她共同將吊墜交給你。”
格雷福斯一聲嘆息。
緊接著他笑了起來，似是無奈，但也寫滿了欣賞。好像是認定威克漢姆天真，又相信他能做成這件事一樣。
“好，我期待你的好消息。”格雷福斯走回辦公桌邊，看了一眼日程表，“最近兩個周末，我都沒有安排，若是你能說服福爾摩斯小姐，可以請她到府上共進晚餐。以及……”
他再次看向威克漢姆：“你在布萊頓欠了一千英鎊的賭債，是嗎？”
“我……”
“別擔心，喬治。我總得知道員工的過往，但我既然聘請你，就是不在乎，”格雷福斯承認了自己調查過威克漢姆，“我可以給你十倍於債務的報酬，足以你向福爾摩斯家開口，請求娶伊拉拉·福爾摩斯為妻。”
威克漢姆當即楞在了原地。
…………
……
當天晚上，貝克街221B。
當著福爾摩斯兄妹和華生醫生的面，威克漢姆將昨日與格雷福斯的交談轉述完畢，拿起了水杯。
他連夜趕來，都沒來得及坐下，就說的口幹舌燥。威克漢姆將清水一飲而盡，而後總結：“總之，他相信了。”
伊拉拉眨了眨眼：“那你答應了嗎？”
威克漢姆：“什麽？”
“一萬英鎊，”伊拉拉急不可耐，“你和他說好了，一分不少，收了定金沒？”
“這怎麽能答應？”華生醫生第一個不讚同，“既是要表忠心，錢是不能收的。”
“答應了。”威克漢姆回答，“給了我一千英鎊的支票。”
“你——”
華生被噎了個不輕的同時，伊拉拉忍不住歡呼一聲。
太好了，這可是錢，一萬英鎊啊！
“我看看，我看看，支票呢！”伊拉拉不停催促威克漢姆，直至他從口袋中，小心翼翼地將那簽字的一千英鎊支票拿了出來。
這下，連伊拉拉都對威克漢姆高看幾分。
看來人真的不能只有智商，再聰明也不如某個特長分外突出好使。
瞧瞧威克漢姆！就是給了個合適的臺階，他在特長方面發光發熱，還真叫他把欠債賺回來啦。
至於餘下的九千英鎊？若是伊拉拉能成功，估計是拿不到手。
但這也不錯，如此伊拉拉也算是兌現了自己的諾言——初到倫敦時，她給威克漢姆畫的大餅就是出人頭地、建功立業，以及把賭債還上。
伊拉拉不是為威克漢姆高興，而是為自己言而有信高興。
而威克漢姆到底是要臉的。
他向眾人展示支票，好似展示立功勳章。末了還得認真解釋：“我都說了，是為了與伊拉拉的未來而奮鬥，要是不拿錢，才顯得動機不純。”
歇洛克·福爾摩斯嗤笑出聲。
“接下來的計劃，”他直奔正題，“不能只是伊拉拉與威克漢姆赴宴，不安全。”
顯然偵探對威克漢姆的酬勞毫不感興趣，歇洛克更執著於解決問題。
伊拉拉：“我會帶著塞巴斯蒂安·莫蘭前去，他可以充當我的保安。”
歇洛克側了側頭：“那名失敗的狙（）擊手？把賽克斯也叫上。”
陣仗有些誇張了吧！
伊拉拉思索片刻，否決了歇洛克的提議：“賽克斯跟你走。如果格雷福斯信了我，帶我去參觀祭壇——你們可以抓住機會，去偷他的賬本。”
“賬本在書房的暗格裏，”威克漢姆從不放過展示自己價值的機會，“我知道密碼。”
福爾摩斯兄妹的目光迅速看向他。
威克漢姆嚇了一跳：“我說錯什麽了嗎？”
沒有，正因為你說的太對了！
這才短短幾天，格雷福斯怎麽連這種底都交了？要麽是他確實狗急跳墻，要麽是他就沒想放過威克漢姆。
或者兩者兼有，伊拉拉已經在心中為威克漢姆豎起半根蠟燭。
但她沒把這話說出口，不能這節骨眼自亂陣腳，以及威克漢姆在接下這活時就該想到。
還是計劃更重要！
伊拉拉假意投靠格雷福斯，僅是其中之一。
確認祭壇的位置、搞清楚光輝學派的秘密固然重要，但舉行儀式不能成為塞繆爾·格雷福斯叛國通敵的證明。
他就算為了祭祀殺人，也是個人行為。所以搞到賬本非常重要。
趁著他人不在莊園——而在莊園下方的時候，之前對格雷福斯莊園進行過摸排的賽克斯和南希就可以出面了。
由歇洛克帶隊，還有威克漢姆提供的線索，潛入莊園偷走賬本。
這樣雙方的行動拼湊起來，就是格雷福斯接受海外資助、私下發展邪（）教。
證據確鑿，蘇格蘭場可以直接介入，把格雷福斯堵在地下的祭壇裏。
“雙管齊下，但還是不保險，”歇洛克仍有疑慮，“無法確認艾德勒女士的線索有幾分真實性，若祭壇不在格雷福斯莊園就麻煩了。”
伊拉拉想了想，接著補充：“指望著一頓飯就獲得格雷福斯的信任，也有風險。”
一時間，貝克街221B陷入了思索的寂靜之中。
得想個辦法保證伊拉拉順利見到祭壇才行，所以——
“叩叩叩。”
敲門聲響起，客廳內的四個人齊刷刷轉頭。
只見哈德森太太推門而入。
哈德森太太環視公寓，而後開口：“你們該收拾收拾屋子了，福爾摩斯、華生！這是樓下一位先生遞來了信，要福爾摩斯親自拆封。”
伊拉拉：“……”
怪不得歇洛克能在貝克街221B久住，公寓都亂成這樣，哈德森太太的抱怨甚至沒持續超過三秒鐘。
不過，這個時候來信？現在可是深夜了！
“謝謝你，哈德森太太。”歇洛克迅速起身，接過信件。
他拆開信封，飛快掃了一眼，當即沒能忍住。
“好！”
理性至上的偵探，沒能遏制住臉上喜悅的笑意。他扭頭看向伊拉拉，隆重宣布：“不止是雙管齊下，我親愛的小妹，現在是三管齊下了。”
伊拉拉不假思索：“邁克羅夫特？”
能在這節骨眼派人送信的，也就只有大哥了。
“當然，還能有誰？”歇洛克不客氣地回道，而後他展開手中信件，“由於輝光火柴廠的工人始終訴求要面見眾議院，她們的堅持終於打動了議員。眾議院已經向工人代表克裏斯蒂娜和夏洛蒂·哈德利女士送出信函，說會派出專員，在周五晚上前往輝光火柴廠，聆聽所有工人的要求。”
伊拉拉猛然瞪大眼。
怪不得歇洛克這麽高興！
如此一來，對女工們來說，勝利的曙光近在眼前。
都願意與工人代表交談了，距離法令頒布還會遙遠嗎？這是首相和政府迫於壓力，不得不低頭了！
而伊拉拉相信，其中肯定有邁克羅夫特暗中幫忙的手筆。
不用他多做什麽，拿著線報敲打幾名不規矩的議員，再於餐廳“偶遇”首相，和他說明近日的調查方向。
對一名英國“政府職員”來說，順水推舟的事。
卻將會大大改變火柴女工未來的命運，以及給伊拉拉的計劃鋪好了準備。
——也就是說，事態已經將格雷福斯逼上了絕路。
他被首相飛快地拋下船，一旦禁令頒發，格雷福斯說不定還會被輝光火柴廠的其他股東清算。
如此完成對歐洲貴族的允諾是不可能的。
最後的機會，就只有伊拉拉手中的眼球吊墜。
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052
格雷福斯的表情發生了變化。
“莫裏亞蒂教授？”他側了側頭, 若有所思，“真是沒想到……但他怎會向福爾摩斯小姐展示吊墜呢。”
威克漢姆攥緊了拳頭。
一句簡單的試探，他的反應卻像是被格雷福斯狠狠打了一拳。威克漢姆繃緊面容，一副痛苦又懊悔的樣子：“先生, 是我背叛了伊拉拉。”
格雷福斯抿了抿嘴唇, 流露出幾分意外。
他想要的不是這句話。
這節骨眼上, 塞繆爾·格雷福斯可沒心思安慰一名情根深種的年輕人。然而表現得太過急迫，勢必會引起警惕。
得慢慢來。
“喬治, 這並非背叛，”格雷福斯調整好心態, 溫聲出言，“你闡述的是詹姆斯·莫裏亞蒂的行為, 而非伊拉拉·福爾摩斯的行為。只是恰好伊拉拉與之有關而已。”
“總是與伊拉拉有關, ”威克漢姆很是委屈，“莫裏亞蒂就像是只討人厭的蒼蠅。”
巧得很，格雷福斯也是這麽想的。
聽到眼球吊墜與詹姆斯·莫裏亞蒂的名字共同出現，格雷福斯一點也不驚訝。
這名年輕人, 從還沒畢業的時候就給他找了不少麻煩, 更遑論他如今的政治觀點。
“確實如此, ”格雷福斯順著威克漢姆的話說了下去，“他明知你與福爾摩斯小姐存在婚約, 卻還鍥而不舍追求你的未婚妻。這不是他的事, 更是你的事。放在百餘年前，你甚至可以同莫裏亞蒂教授提出決鬥。”
“不，不是的，先生。”
威克漢姆並沒有受到安慰，他拼命搖頭：“不是因為莫裏亞蒂教授, 是因為我不信任伊拉拉。”
就像是積壓在心頭的情緒終於找到了宣洩口，威克漢姆話到最後，幾近哽咽。
“別急，孩子，”格雷福斯和藹的聲線適時響起，“我在傾聽，你可以慢慢訴說。”
“……謝謝你，先生。”
威克漢姆像個大男孩般，用衣袖狼狽地擦了擦眼淚。
他好似找到了救命稻草，得到首肯後，迫切地與格雷福斯分享自己的心情：“我一時鬼迷心竅，就、就跟蹤了她，看到她私下與莫裏亞蒂見面，真的是險些被沖暈了頭。就在我以為抓到二人私會的場景，結果兩個人商議的，居然是正經事！”
“我想，”格雷福斯仍然關心著重點，“你就是在此時看到了那枚眼球吊墜。”
威克漢姆抽噎著開口：“沒錯，我這才知道自己錯的離譜。”
格雷福斯起身，從口袋中抽出自己的手帕遞給威克漢姆。
“我是不是太過分了，先生？”威克漢姆接過手帕，含著哭腔開口，“她之所以這麽做，分明是為了我們的未來——不惜冒著丟掉名聲的風險！而我卻在懷疑她……這幾日我輾轉反側，只覺得滿心愧疚。”
一番敘述說得顛三倒四，沒有地點、沒有時間，也沒有發生的經過。威克漢姆橫插進來的私情敘述混亂又毫無邏輯。正因如此，他的闡述才比娓娓道來更具可信度。
只有編造好的故事才是有前因後果邏輯的。
而沈溺愛情的年輕人，情緒一時上頭，什麽都能做得出來。激動之時說話亂七八糟，也是情有可原。
“你確實不對，”格雷福斯實話實說，“福爾摩斯小姐也曾向我訴說過類似的煩惱，但她比你堅定得多，喬治，福爾摩斯小姐從未質疑過你們的未來。”
回應格雷福斯的是一聲響亮的抽噎。
威克漢姆看上去更傷心無措了，那張英俊深邃的面孔遍布淚水。
格雷福斯失笑出聲——唉，年輕人！
看著他痛哭失聲的模樣，格雷福斯心中的煩躁減去幾分。
“但你的嫉妒和懷疑源自於愛，初衷是好的，孩子，”他話鋒一轉，“只是用錯了方向，你同我傾訴，我當然沒有不管的道理。”
威克漢姆含淚擡眼：“真、真的嗎，先生……？”
“出身和過去是無法改變的，”格雷福斯耐心地替威克漢姆梳理情緒，“但你可以決定你的未來。今日你同我說出口，是因為信任我，不是嗎？”
“我信任你，如同信任我的父親。”威克漢姆趕忙開口，聲線中還帶著哭腔，“在你身邊工作是我的榮幸，格雷福斯先生！也正因如此，我思忖許久，才決定將此事告訴你。”
“不僅僅因為你需要訴說，更因為你需要未來。”格雷福斯補充。
威克漢姆還帶著淚水的臉上浮現出明晰的希冀。
他生得端莊俊朗，一雙剔透的眼睛無比明亮。如今含著淚水，更是看上去清澈見底。如此全然是一副為了愛情而拼搏的青年模樣。
“是的，未來。”威克漢姆重覆了一遍格雷福斯的措辭，悲傷一轉激動，“我不能再等了，伊拉拉如此優秀，就算沒有莫裏亞蒂教授，也會有其他威脅。所以，我必須獨當一面，拿出足夠的底氣去娶她。”
格雷福斯露出滿意的笑容。
年近五旬的貴族，看向威克漢姆的神情猶如端詳自己的兒子。他讚揚道：“很好，年輕人就是要有這個底氣。我也願意給你機會，喬治。只是我不明白，福爾摩斯小姐又為什麽會與眼球吊墜扯上關系？”
太好了！
威克漢姆在心中長舒口氣。
不枉他在接到伊拉拉的紙條後，反覆在心中編排多遍，好給出格雷福斯一個不得不信的理由。
招搖撞騙這回事，威克漢姆更傾向於另外一種表達：他深谙人性，能說出對方想聽的。
而且，威克漢姆說的也不是假話。
難道伊拉拉沒與莫裏亞蒂提及眼球吊墜的事情嗎？威克漢姆充其量就是不在現場。至於對詹姆斯·莫裏亞蒂的憎惡和憤怒，這都不需要演，他想起那家夥虛偽的笑容和拿捏的儀態就來火。
格雷福斯主動發問，就證明他來了興趣，已然開始相信自己。
是時候了。威克漢姆這才掏出伊拉拉準備好的措辭。
“我偷聽了她與莫裏亞蒂教授的對話，”威克漢姆的臉上還帶著幾分內疚，“是邁克羅夫特先生正在尋找眼球吊墜，伊拉拉只是想幫她的兄長分擔困擾。”
又是格雷福斯想聽的話。
果不其然，他信服地頷首，而後追問：“那莫裏亞蒂是怎麽知道的？”
威克漢姆冷哼一聲：“誰知道，那家夥什麽都清楚。”
這也是一句大實話。
自從被詹姆斯·莫裏亞蒂在賭桌上坑了之後，威克漢姆對他是恨之入骨，又隱隱有些恐懼。
總之這家夥不是好東西，敬而遠之為妙。
而威克漢姆的真情流露，又為他的故事增添幾分說服力。
“所以，現在眼球吊墜在福爾摩斯先生手上。”格雷福斯出言試探。
威克漢姆搖了搖頭。
他看起來有些遲疑：“這正是我要同你說的，先生，莫裏亞蒂願意將眼球吊墜交給伊拉拉，但懇求她自己保管，而非交給邁克羅夫特先生。所以我現在不知道這眼球吊墜究竟在誰手上。”
故事最後，威克漢姆打了個馬虎眼，有線索，但不確定，比直接告訴答案要更具真實性。
他敢打包票，格雷福斯已經信了七成。
沈默在書房內蔓延開來，格雷福斯似是思索，他收回了放在威克漢姆肩頭的手。
“孩子，是你把握住了機會，”他最終緩緩出言，“選擇相信我，那麽我不能辜負你的期望。”
威克漢姆雙眼一亮：“先生？”
格雷福斯直視著他熠熠生輝的眼睛：“我需要這枚吊墜，你比誰都清楚。為此我已支付出大量資金，也不會對自己人吝嗇。不管這吊墜在誰手中，如果你能拿到手——用任何辦法，我會給你一個滿意的報酬。”
“這……”
“為了你和福爾摩斯小姐的未來。”格雷福斯強調道。
喬治·威克漢姆看似已然心動。
他的喉嚨滾了滾，答應的言辭仿佛就在嘴邊，但出口卻是否定的話。
“不，我不能為你這麽做，先生，”威克漢姆說，“這同樣是對伊拉拉的背叛。”
然而就在格雷福斯流露出失望的神色之前，他又趕忙補充。
“我信任你，也必須信任伊拉拉，”他鄭重許下承諾，連被內疚壓垮的肩膀都重新變得挺拔，“所以我向你保證，先生，我會說服伊拉拉，與她共同將吊墜交給你。”
格雷福斯一聲嘆息。
緊接著他笑了起來，似是無奈，但也寫滿了欣賞。好像是認定威克漢姆天真，又相信他能做成這件事一樣。
“好，我期待你的好消息。”格雷福斯走回辦公桌邊，看了一眼日程表，“最近兩個周末，我都沒有安排，若是你能說服福爾摩斯小姐，可以請她到府上共進晚餐。以及……”
他再次看向威克漢姆：“你在布萊頓欠了一千英鎊的賭債，是嗎？”
“我……”
“別擔心，喬治。我總得知道員工的過往，但我既然聘請你，就是不在乎，”格雷福斯承認了自己調查過威克漢姆，“我可以給你十倍於債務的報酬，足以你向福爾摩斯家開口，請求娶伊拉拉·福爾摩斯為妻。”
威克漢姆當即楞在了原地。
…………
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當天晚上，貝克街221B。
當著福爾摩斯兄妹和華生醫生的面，威克漢姆將昨日與格雷福斯的交談轉述完畢，拿起了水杯。
他連夜趕來，都沒來得及坐下，就說的口幹舌燥。威克漢姆將清水一飲而盡，而後總結：“總之，他相信了。”
伊拉拉眨了眨眼：“那你答應了嗎？”
威克漢姆：“什麽？”
“一萬英鎊，”伊拉拉急不可耐，“你和他說好了，一分不少，收了定金沒？”
“這怎麽能答應？”華生醫生第一個不讚同，“既是要表忠心，錢是不能收的。”
“答應了。”威克漢姆回答，“給了我一千英鎊的支票。”
“你——”
華生被噎了個不輕的同時，伊拉拉忍不住歡呼一聲。
太好了，這可是錢，一萬英鎊啊！
“我看看，我看看，支票呢！”伊拉拉不停催促威克漢姆，直至他從口袋中，小心翼翼地將那簽字的一千英鎊支票拿了出來。
這下，連伊拉拉都對威克漢姆高看幾分。
看來人真的不能只有智商，再聰明也不如某個特長分外突出好使。
瞧瞧威克漢姆！就是給了個合適的臺階，他在特長方面發光發熱，還真叫他把欠債賺回來啦。
至於餘下的九千英鎊？若是伊拉拉能成功，估計是拿不到手。
但這也不錯，如此伊拉拉也算是兌現了自己的諾言——初到倫敦時，她給威克漢姆畫的大餅就是出人頭地、建功立業，以及把賭債還上。
伊拉拉不是為威克漢姆高興，而是為自己言而有信高興。
而威克漢姆到底是要臉的。
他向眾人展示支票，好似展示立功勳章。末了還得認真解釋：“我都說了，是為了與伊拉拉的未來而奮鬥，要是不拿錢，才顯得動機不純。”
歇洛克·福爾摩斯嗤笑出聲。
“接下來的計劃，”他直奔正題，“不能只是伊拉拉與威克漢姆赴宴，不安全。”
顯然偵探對威克漢姆的酬勞毫不感興趣，歇洛克更執著於解決問題。
伊拉拉：“我會帶著塞巴斯蒂安·莫蘭前去，他可以充當我的保安。”
歇洛克側了側頭：“那名失敗的狙（）擊手？把賽克斯也叫上。”
陣仗有些誇張了吧！
伊拉拉思索片刻，否決了歇洛克的提議：“賽克斯跟你走。如果格雷福斯信了我，帶我去參觀祭壇——你們可以抓住機會，去偷他的賬本。”
“賬本在書房的暗格裏，”威克漢姆從不放過展示自己價值的機會，“我知道密碼。”
福爾摩斯兄妹的目光迅速看向他。
威克漢姆嚇了一跳：“我說錯什麽了嗎？”
沒有，正因為你說的太對了！
這才短短幾天，格雷福斯怎麽連這種底都交了？要麽是他確實狗急跳墻，要麽是他就沒想放過威克漢姆。
或者兩者兼有，伊拉拉已經在心中為威克漢姆豎起半根蠟燭。
但她沒把這話說出口，不能這節骨眼自亂陣腳，以及威克漢姆在接下這活時就該想到。
還是計劃更重要！
伊拉拉假意投靠格雷福斯，僅是其中之一。
確認祭壇的位置、搞清楚光輝學派的秘密固然重要，但舉行儀式不能成為塞繆爾·格雷福斯叛國通敵的證明。
他就算為了祭祀殺人，也是個人行為。所以搞到賬本非常重要。
趁著他人不在莊園——而在莊園下方的時候，之前對格雷福斯莊園進行過摸排的賽克斯和南希就可以出面了。
由歇洛克帶隊，還有威克漢姆提供的線索，潛入莊園偷走賬本。
這樣雙方的行動拼湊起來，就是格雷福斯接受海外資助、私下發展邪（）教。
證據確鑿，蘇格蘭場可以直接介入，把格雷福斯堵在地下的祭壇裏。
“雙管齊下，但還是不保險，”歇洛克仍有疑慮，“無法確認艾德勒女士的線索有幾分真實性，若祭壇不在格雷福斯莊園就麻煩了。”
伊拉拉想了想，接著補充：“指望著一頓飯就獲得格雷福斯的信任，也有風險。”
一時間，貝克街221B陷入了思索的寂靜之中。
得想個辦法保證伊拉拉順利見到祭壇才行，所以——
“叩叩叩。”
敲門聲響起，客廳內的四個人齊刷刷轉頭。
只見哈德森太太推門而入。
哈德森太太環視公寓，而後開口：“你們該收拾收拾屋子了，福爾摩斯、華生！這是樓下一位先生遞來了信，要福爾摩斯親自拆封。”
伊拉拉：“……”
怪不得歇洛克能在貝克街221B久住，公寓都亂成這樣，哈德森太太的抱怨甚至沒持續超過三秒鐘。
不過，這個時候來信？現在可是深夜了！
“謝謝你，哈德森太太。”歇洛克迅速起身，接過信件。
他拆開信封，飛快掃了一眼，當即沒能忍住。
“好！”
理性至上的偵探，沒能遏制住臉上喜悅的笑意。他扭頭看向伊拉拉，隆重宣布：“不止是雙管齊下，我親愛的小妹，現在是三管齊下了。”
伊拉拉不假思索：“邁克羅夫特？”
能在這節骨眼派人送信的，也就只有大哥了。
“當然，還能有誰？”歇洛克不客氣地回道，而後他展開手中信件，“由於輝光火柴廠的工人始終訴求要面見眾議院，她們的堅持終於打動了議員。眾議院已經向工人代表克裏斯蒂娜和夏洛蒂·哈德利女士送出信函，說會派出專員，在周五晚上前往輝光火柴廠，聆聽所有工人的要求。”
伊拉拉猛然瞪大眼。
怪不得歇洛克這麽高興！
如此一來，對女工們來說，勝利的曙光近在眼前。
都願意與工人代表交談了，距離法令頒布還會遙遠嗎？這是首相和政府迫於壓力，不得不低頭了！
而伊拉拉相信，其中肯定有邁克羅夫特暗中幫忙的手筆。
不用他多做什麽，拿著線報敲打幾名不規矩的議員，再於餐廳“偶遇”首相，和他說明近日的調查方向。
對一名英國“政府職員”來說，順水推舟的事。
卻將會大大改變火柴女工未來的命運，以及給伊拉拉的計劃鋪好了準備。
——也就是說，事態已經將格雷福斯逼上了絕路。
他被首相飛快地拋下船，一旦禁令頒發，格雷福斯說不定還會被輝光火柴廠的其他股東清算。
如此完成對歐洲貴族的允諾是不可能的。
最後的機會，就只有伊拉拉手中的眼球吊墜。
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