第44章 046 朋友的信件。
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第44章 046 朋友的信件。
046
之後近兩周, 染血的雕像成為了整個倫敦市的話題。
英國氣候多雨，上午立起來的雕像，哪怕是沒擦幹凈的血跡，下午也被雨水沖刷的一幹二凈。
但照相機記錄下來了一切。
尤其是哈德利女士請記者最先拍攝的那張, 首相雕塑的面部沾著伊拉拉的掌印, 哪怕是模糊不清的黑白相片, 深色的血跡也觸目驚心。
這張照片後被多家報社、雜志社轉載刊登數次。
而哈德利女士的新文章也順利出版。
文章名為《血染的雕像》，行文一如《倫敦白奴制》, 敘述口吻冷靜平靜。哈德利女士以客觀的方式，描述了首相雕塑是如何佇立在白教堂大街街頭的。輝光火柴廠的工人們一再忍耐, 最終因這尊踐踏在她們尊嚴與血之上的雕塑，而決定罷工。
同時, 她也寫明了工人們罷工的訴求。
第一, 由克裏斯蒂娜成立工人委員會，工廠必須與工會共同協商，制定新的、合理的工作準則。
第二，取消隱性的克扣工資的條例, 尤其是延長工時、強制午餐和強制休假這部分。
第三, 工廠要為工作時的工人提供基本的衛生和健康保障, 將白磷替換成無毒的原材料。
第四，與工會協商漲薪。
這篇文章一經刊登, 又是掀起一陣風浪。
而在連綿半個月的陰雨後, 倫敦終於再次迎來了晴天。
伊拉拉拿著刊登文章的雜志步入夜校，一進女工的教室，哈德利女士眼前一亮。
“福爾摩斯小姐，你換了新衣服！”她驚喜道。
“怎麽樣？”伊拉拉笑瞇瞇地按了按帽檐，然後煞有介事地舉起手臂, 轉了一個圈。
因為罷工和白磷報告的事情，這半個月來伊拉拉沒少往邁克羅夫特的辦公室跑。
提供了不少消息，難道她不該同長兄討要獎勵嗎？
新衣服可是伊拉拉直接“勒索”邁克羅夫特出錢，自己找了個女裁縫。
之前邁克送的西裝長褲，是由男裝修改的，雖然貼身，但終究有些不舒服的地方。
這次伊拉拉吸收了教訓，特地與裁縫小姐說明了情況：比如說男性的檔（）線並不適合女性，同理手肘與腋下與男性也不相同。
最重要的，伊拉拉還特地點名了要胸省和收腰，胸（）前一條直板下來，對女性來說很不方便。
後世的女式西褲有收褲腳的款式，但伊拉拉沒讓裁縫小姐這麽做，主要是方便活動。
她特地選擇了羊毛原料，回彈性好，以免跑跳時褲子和衣襟裂開，那就相當不體面了。
反正是大哥掏錢！白嫖的，盡管上好料子，伊拉拉不心疼。
這一身嶄新的灰紅方格西裝，依舊顯得伊拉拉身形利落，卻也勾勒出女性的腰線。
伊拉拉就不相信，這麽走上街，她還會被默認男性！
“這真好看，”哈德利女士不禁讚嘆，她甚至上前，摸了摸西裝面料，“也是好料子，我都有些心動，想定做一身試試看了。”
真的嗎！
伊拉拉雙眼一亮。
可見，盡管一名女性在這個時代穿長褲過分驚世駭俗，可選擇傳統長裙的女士們既不瞎也不傻：但凡有審美和腦子的人都能看出來，這既保持了美觀，又比長裙穿起來自由輕松。因而哈德利女士見伊拉拉這般穿著打扮，不免也躍躍欲試。
而長褲真正推廣開來，可是在一戰後了！
因為第一次世界大戰，大量男性戰死在前線。戰後社會嚴重缺乏勞動力，女性才終於有機會走出家庭，補上各個崗位的空缺。
長褲自然要比裙子方便勞動，而女性們發現，過往千年被蓋棺定性“不適合女性”的職業崗位，其實女人照樣能做得很好。
有了地位、經濟實力，自然也就獲得了相應話語權。
以及最為基本的，穿褲子的權力。
伊拉拉一人無法扭轉社會風氣，她沒法說服所有人都在一戰前接受長褲，但至少能方便身邊的朋友。
“我將這位裁縫小姐的地址寫下來，”她笑吟吟開口，“她的手藝確實很好！就算不穿長褲，做個西裝與羊毛長裙，不也比現在的衣裙舒適？”
哈德利女士笑著應下，打趣過後，二人繼續正題。
“莫裏亞蒂教授近日很忙，”哈德利女士說，“他幾乎沒來夜校，說是在調查新的線索。”
新的線索？
還有什麽線索，能比工人罷工、對付格雷福斯更為重要？
伊拉拉不免想到之前在酒吧，她向詹姆斯·莫裏亞蒂說明了眼球吊墜有三枚後，對方信誓旦旦地將尋找吊墜的任務包攬到自己身上。
難道這麽快就有了進展？否則，若不是光輝學派的線索，伊拉拉不覺得莫裏亞蒂會在支持這麽久工人後“臨戰脫逃”。
希望他能帶回來好結果。
“沒關系，暫時也用不到他，”伊拉拉說，“我剛剛從我長兄那邊回來。”
“你那位……政府職員的兄長？”哈德利女士對邁克羅夫特略有耳聞，“他一定得到了關鍵消息。”
“還好。”
伊拉拉很不淑女地聳肩：“整個內閣都將這件事定性為醜聞。這才剛剛上任，就讓反對黨派抓住了把柄。但格雷福斯還在試圖挽救，他出資拆除雕塑，並打算將錢款賠償給工廠。”
哈德利女士揚起笑容：“好，這是第一步勝利。”
但是伊拉拉卻不覺得是勝利——這錢款本就是從工人的工資中克扣的！現在只不過是原路歸還而已。
“格雷福斯不會放棄，”她說，“他正在嘗試各方拉攏支持者，而且，格雷福斯並不著急。”
“哪怕是輿論如此傾向於工人？”哈德利女士蹙眉。
“他認為，哪怕是醜聞，首相也與他綁在一條船上了，”伊拉拉解釋，“事情已經發生，且無法回轉，只能一起想辦法彌補。”
後半句話，是威克漢姆親自轉述的。
哪怕是邁克羅夫特·福爾摩斯安插進格雷福斯莊園的探子，也不可能聽到莊園主如此真心話。不得不說，威克漢姆總是會在意想不到的地方發揮作用。
“也不意外，”伊拉拉說，“若是現在低頭，他的虧損更多。”
畢竟沈沒成本擺在這裏。
哈德利女士的表情變得嚴肅起來：“這麽一說……那他確實做了不少。”
說著，她轉過身，從講桌的抽屜裏拿出一份報告。
“這是華生醫生送來的副本，”哈德利女士將報道遞給伊拉拉，“說是你的兄長福爾摩斯先生要求他轉交的。”
什麽？
這個兄長，想也只能是歇洛克。伊拉拉接過報道，定睛一看。
“這——”
她有些驚訝。
這是白磷和格雷福斯實驗室出品的化學粉末化驗報告！
有巴茨醫院的官方印章，證明白磷和化學粉末均有毒性，長期接觸會引起面部變形潰爛、乃至損害神經中樞，直至死亡。
有這份報告，那麽眾議院不得不直面被反覆拖延推遲的白磷禁令。
但首先——
“為什麽還在這裏？”伊拉拉說，“也沒人通知我。”
“因為沒有報社和雜志社願意公開，”哈德利女士很無奈，“連刊登《倫敦白奴制》的雜志社，原本答應了，但很快又開始推三阻四，沒了下文。”
伊拉拉了然：“既然首相的雕塑已經被定性為醜聞……本屆政府自然不想讓事態進一步擴大。”
成也是雕塑、敗也是雕塑。
若是這份報告被公開，那麽剛剛組建的新一任內閣可以直接解散了。
這不就是明晃晃說明了，格雷福斯等火柴廠的工廠主，為了推遲白磷法令的頒布，討好賄賂了走馬上任的首相嗎！
因此，政府選擇將事情暫時壓下去。
意思就是白磷禁令不能頒發，至少不是現在。
伊拉拉甚至能想到政客和公務員們是如何難得同進退的：政客想要壓下醜聞，公務員欲圖維（）穩。總不能真的鬧出內閣解散、首相下臺的事情來，而白磷禁令早晚要頒發，不如再推遲一陣子——哪怕推遲幾個月，也有助於社會安定。
從這個層面思考，政府的考慮無可厚非。
這也是為何格雷福斯會認為，情況並不算壞，至少首相現在和他在一條船上。
然而社會是由公民組成的。
現在公民正因為白磷而牙齒掉光、面部潰爛，甚至死去。
人都沒了，要社會穩定還有什麽用？
政府可以等，火柴廠工人的健康甚至是生命可等不了。這是人命關天的大事！
哈德利女士抿緊嘴唇：“福爾摩斯小姐，該怎麽辦？”
該怎麽辦？
伊拉拉從沒覺得身上的擔子這麽重過。
血染雕像的事情，“顧問小姐”並未直接出面，除了哈德利女士、克裏斯蒂娜和小邦妮，沒人知道戴著帽子上前的女士就是伊拉拉·福爾摩斯本人。
但消息從白教堂區擴散，仍然成為了“顧問小姐指點工人這麽做”。
半個月之後，消息成為了故事，故事則成為了傳說。這回不用南希刻意傳播謠言，關於“顧問小姐”的身份和功勞幾乎被蒙上了神話的光芒。
連哈德利女士也不免受其影響。
她、還有工人們，如今都指望伊拉拉能拿出一個合適的解決方案來。
伊拉拉闔了闔眼，深吸口氣。
“政府不公開，就由我們公開，”她迅速回憶現實歷史中火柴廠女工組織的罷工活動，“我們有整整一工廠的工人呢！既然罷工在家，不如自印報告、傳單，去街上分發。哈德利女士，由你撰寫演講稿，請克裏斯蒂娜和其他工會幹部去公園演講——老琳達嗓門大，也許她比克裏斯蒂娜還適合。”
後半句話，是為了緩和氣氛的俏皮話。
而哈德利女士對老琳達的嗓門和氣場也是深有體會，當即忍俊不禁：“那得看好才行，怕她說著說著就當街罵娘。”
以及，還得找人盯著她。
伊拉拉也不想支持個罷工，還要研究人性、算計朋友，但不謹慎不行。像老琳達這種一時上頭的墻頭草，伊拉拉生怕工廠經理給她單獨點好處，她就率先覆工，轉頭就當“工賊”去了。
不過，人性都是覆雜的。
雖說老太太一身市儈，愛說喪氣話、愛上頭沖動，明明是十九世紀的英國人，卻和伊拉拉穿越之前見過的菜市場罵街大姨畫風一致——不講理，自私自利又尖酸刻薄，還老是和克裏斯蒂娜對著幹。
但同樣是她，年近五荀，已經是三名幼童的奶奶和外婆，因而對工廠內的童工們也是照顧有加。她最喜歡的孩子就是邦妮，性格乖巧、腦子聰明。
以及，邦妮是支持克裏斯蒂娜罷工那派的。
嗯，回頭給養傷的邦妮說一聲，就讓她來當這個“小間諜”，及時向克裏斯蒂娜通風報信就好。
伊拉拉心中有了計較。
她又想到現在工人們的情況，同哈德利女士繼續開口：“還得勞煩你多奔走，哈德利女士，多多參與慈善活動，和富太太們的結社商議一下，看是否能提供物資。”
工人罷工就沒有工資，可需要錢填飽肚子——有些工人甚至還要一個人養活一大家子人呢。
在罷工結束之前的時日必定艱難，多一分慈善捐款，說不定都是救命錢。
伊拉拉也不免開始考量：她能幫忙嗎？
和哈德利女士又對了之後的工人活動後，伊拉拉帶著疑問回到了皮博迪住宅區。
威克漢姆已經搬離了公寓，如今她一人住在這裏。盡管回家之後，沒有了熱茶熱菜，可更是沒了威克漢姆嘰嘰喳喳，反倒是有助於伊拉拉思考。
伊拉拉拿著門房遞過來的信件，一封封拆過去。
來倫敦沒幾日，可伊拉拉卻擁有了屬於自己的社交圈。她的信件可不少：有威克漢姆寫的一通廢話，也有邁克羅夫特差人送的簡報，還有……
翻到最後一個信封，伊拉拉動作一頓。
柔美的花體字，落款分明是：伊麗莎白·班納特。
但寄出的地址在倫敦！
伊拉拉猛然回過神：是了，邁克之前說過，伊麗莎白和簡來倫敦的親戚家做客。
而且，邁克還說，達西先生也來到了倫敦。
她拆開信件，果不其然！
伊麗莎白的字體柔美，但信中語句卻不客氣。
“親愛的伊拉拉，
是你的兄長給了我地址，請原諒我的冒昧。
但之前在內瑟菲爾德莊園，你不辭而別，竟與喬治·威克漢姆私奔！我實在是太難想象，你為何會做出這種事，選擇了這樣的人？我向達西先生詢問，他對威克漢姆的評價很低。
時日今日，梅裏頓仍然因你的行為而議論紛紛。我想你敢做出私奔的行徑，應該也不會在乎我向人索要你的地址。
我仍覺得你的選擇很是不妥，然而你的兄長似乎接納了你與威克漢姆先生，我便沒有置喙的餘地了。
只是如今我和簡來到了倫敦，你是否願意與我們見上一面？至少讓我與姐姐親自確認你健康安好。
PS：賓利小姐也隨她的兄長來到了城裏，據說賓利先生有意請你和你的兄長到倫敦的住處做客。
你的朋友：伊麗莎白。”
伊拉拉含著笑容放下信件。
好伊麗莎白，她第一個同性友人，這可真是瞌睡送枕頭，及時雨啊！
因為前腳伊拉拉還在上愁，自己怎麽能進一步幫助到工人們，後腳伊麗莎白就遞來了現成的方案。
嗨呀，她真是自己的福星！相比之下，要向伊麗莎白解釋威克漢姆的情況，似乎都不是什麽尷尬的事情了。
——但凡看過《傲慢與偏見》的人都知道，賓利小姐可是有足足兩萬英鎊的嫁妝。
像她這樣的體面大小姐，一定不會放過善意饋贈、為自己積累名聲的機會吧？
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046
之後近兩周, 染血的雕像成為了整個倫敦市的話題。
英國氣候多雨，上午立起來的雕像，哪怕是沒擦幹凈的血跡，下午也被雨水沖刷的一幹二凈。
但照相機記錄下來了一切。
尤其是哈德利女士請記者最先拍攝的那張, 首相雕塑的面部沾著伊拉拉的掌印, 哪怕是模糊不清的黑白相片, 深色的血跡也觸目驚心。
這張照片後被多家報社、雜志社轉載刊登數次。
而哈德利女士的新文章也順利出版。
文章名為《血染的雕像》，行文一如《倫敦白奴制》, 敘述口吻冷靜平靜。哈德利女士以客觀的方式，描述了首相雕塑是如何佇立在白教堂大街街頭的。輝光火柴廠的工人們一再忍耐, 最終因這尊踐踏在她們尊嚴與血之上的雕塑，而決定罷工。
同時, 她也寫明了工人們罷工的訴求。
第一, 由克裏斯蒂娜成立工人委員會，工廠必須與工會共同協商，制定新的、合理的工作準則。
第二，取消隱性的克扣工資的條例, 尤其是延長工時、強制午餐和強制休假這部分。
第三, 工廠要為工作時的工人提供基本的衛生和健康保障, 將白磷替換成無毒的原材料。
第四，與工會協商漲薪。
這篇文章一經刊登, 又是掀起一陣風浪。
而在連綿半個月的陰雨後, 倫敦終於再次迎來了晴天。
伊拉拉拿著刊登文章的雜志步入夜校，一進女工的教室，哈德利女士眼前一亮。
“福爾摩斯小姐，你換了新衣服！”她驚喜道。
“怎麽樣？”伊拉拉笑瞇瞇地按了按帽檐，然後煞有介事地舉起手臂, 轉了一個圈。
因為罷工和白磷報告的事情，這半個月來伊拉拉沒少往邁克羅夫特的辦公室跑。
提供了不少消息，難道她不該同長兄討要獎勵嗎？
新衣服可是伊拉拉直接“勒索”邁克羅夫特出錢，自己找了個女裁縫。
之前邁克送的西裝長褲，是由男裝修改的，雖然貼身，但終究有些不舒服的地方。
這次伊拉拉吸收了教訓，特地與裁縫小姐說明了情況：比如說男性的檔（）線並不適合女性，同理手肘與腋下與男性也不相同。
最重要的，伊拉拉還特地點名了要胸省和收腰，胸（）前一條直板下來，對女性來說很不方便。
後世的女式西褲有收褲腳的款式，但伊拉拉沒讓裁縫小姐這麽做，主要是方便活動。
她特地選擇了羊毛原料，回彈性好，以免跑跳時褲子和衣襟裂開，那就相當不體面了。
反正是大哥掏錢！白嫖的，盡管上好料子，伊拉拉不心疼。
這一身嶄新的灰紅方格西裝，依舊顯得伊拉拉身形利落，卻也勾勒出女性的腰線。
伊拉拉就不相信，這麽走上街，她還會被默認男性！
“這真好看，”哈德利女士不禁讚嘆，她甚至上前，摸了摸西裝面料，“也是好料子，我都有些心動，想定做一身試試看了。”
真的嗎！
伊拉拉雙眼一亮。
可見，盡管一名女性在這個時代穿長褲過分驚世駭俗，可選擇傳統長裙的女士們既不瞎也不傻：但凡有審美和腦子的人都能看出來，這既保持了美觀，又比長裙穿起來自由輕松。因而哈德利女士見伊拉拉這般穿著打扮，不免也躍躍欲試。
而長褲真正推廣開來，可是在一戰後了！
因為第一次世界大戰，大量男性戰死在前線。戰後社會嚴重缺乏勞動力，女性才終於有機會走出家庭，補上各個崗位的空缺。
長褲自然要比裙子方便勞動，而女性們發現，過往千年被蓋棺定性“不適合女性”的職業崗位，其實女人照樣能做得很好。
有了地位、經濟實力，自然也就獲得了相應話語權。
以及最為基本的，穿褲子的權力。
伊拉拉一人無法扭轉社會風氣，她沒法說服所有人都在一戰前接受長褲，但至少能方便身邊的朋友。
“我將這位裁縫小姐的地址寫下來，”她笑吟吟開口，“她的手藝確實很好！就算不穿長褲，做個西裝與羊毛長裙，不也比現在的衣裙舒適？”
哈德利女士笑著應下，打趣過後，二人繼續正題。
“莫裏亞蒂教授近日很忙，”哈德利女士說，“他幾乎沒來夜校，說是在調查新的線索。”
新的線索？
還有什麽線索，能比工人罷工、對付格雷福斯更為重要？
伊拉拉不免想到之前在酒吧，她向詹姆斯·莫裏亞蒂說明了眼球吊墜有三枚後，對方信誓旦旦地將尋找吊墜的任務包攬到自己身上。
難道這麽快就有了進展？否則，若不是光輝學派的線索，伊拉拉不覺得莫裏亞蒂會在支持這麽久工人後“臨戰脫逃”。
希望他能帶回來好結果。
“沒關系，暫時也用不到他，”伊拉拉說，“我剛剛從我長兄那邊回來。”
“你那位……政府職員的兄長？”哈德利女士對邁克羅夫特略有耳聞，“他一定得到了關鍵消息。”
“還好。”
伊拉拉很不淑女地聳肩：“整個內閣都將這件事定性為醜聞。這才剛剛上任，就讓反對黨派抓住了把柄。但格雷福斯還在試圖挽救，他出資拆除雕塑，並打算將錢款賠償給工廠。”
哈德利女士揚起笑容：“好，這是第一步勝利。”
但是伊拉拉卻不覺得是勝利——這錢款本就是從工人的工資中克扣的！現在只不過是原路歸還而已。
“格雷福斯不會放棄，”她說，“他正在嘗試各方拉攏支持者，而且，格雷福斯並不著急。”
“哪怕是輿論如此傾向於工人？”哈德利女士蹙眉。
“他認為，哪怕是醜聞，首相也與他綁在一條船上了，”伊拉拉解釋，“事情已經發生，且無法回轉，只能一起想辦法彌補。”
後半句話，是威克漢姆親自轉述的。
哪怕是邁克羅夫特·福爾摩斯安插進格雷福斯莊園的探子，也不可能聽到莊園主如此真心話。不得不說，威克漢姆總是會在意想不到的地方發揮作用。
“也不意外，”伊拉拉說，“若是現在低頭，他的虧損更多。”
畢竟沈沒成本擺在這裏。
哈德利女士的表情變得嚴肅起來：“這麽一說……那他確實做了不少。”
說著，她轉過身，從講桌的抽屜裏拿出一份報告。
“這是華生醫生送來的副本，”哈德利女士將報道遞給伊拉拉，“說是你的兄長福爾摩斯先生要求他轉交的。”
什麽？
這個兄長，想也只能是歇洛克。伊拉拉接過報道，定睛一看。
“這——”
她有些驚訝。
這是白磷和格雷福斯實驗室出品的化學粉末化驗報告！
有巴茨醫院的官方印章，證明白磷和化學粉末均有毒性，長期接觸會引起面部變形潰爛、乃至損害神經中樞，直至死亡。
有這份報告，那麽眾議院不得不直面被反覆拖延推遲的白磷禁令。
但首先——
“為什麽還在這裏？”伊拉拉說，“也沒人通知我。”
“因為沒有報社和雜志社願意公開，”哈德利女士很無奈，“連刊登《倫敦白奴制》的雜志社，原本答應了，但很快又開始推三阻四，沒了下文。”
伊拉拉了然：“既然首相的雕塑已經被定性為醜聞……本屆政府自然不想讓事態進一步擴大。”
成也是雕塑、敗也是雕塑。
若是這份報告被公開，那麽剛剛組建的新一任內閣可以直接解散了。
這不就是明晃晃說明了，格雷福斯等火柴廠的工廠主，為了推遲白磷法令的頒布，討好賄賂了走馬上任的首相嗎！
因此，政府選擇將事情暫時壓下去。
意思就是白磷禁令不能頒發，至少不是現在。
伊拉拉甚至能想到政客和公務員們是如何難得同進退的：政客想要壓下醜聞，公務員欲圖維（）穩。總不能真的鬧出內閣解散、首相下臺的事情來，而白磷禁令早晚要頒發，不如再推遲一陣子——哪怕推遲幾個月，也有助於社會安定。
從這個層面思考，政府的考慮無可厚非。
這也是為何格雷福斯會認為，情況並不算壞，至少首相現在和他在一條船上。
然而社會是由公民組成的。
現在公民正因為白磷而牙齒掉光、面部潰爛，甚至死去。
人都沒了，要社會穩定還有什麽用？
政府可以等，火柴廠工人的健康甚至是生命可等不了。這是人命關天的大事！
哈德利女士抿緊嘴唇：“福爾摩斯小姐，該怎麽辦？”
該怎麽辦？
伊拉拉從沒覺得身上的擔子這麽重過。
血染雕像的事情，“顧問小姐”並未直接出面，除了哈德利女士、克裏斯蒂娜和小邦妮，沒人知道戴著帽子上前的女士就是伊拉拉·福爾摩斯本人。
但消息從白教堂區擴散，仍然成為了“顧問小姐指點工人這麽做”。
半個月之後，消息成為了故事，故事則成為了傳說。這回不用南希刻意傳播謠言，關於“顧問小姐”的身份和功勞幾乎被蒙上了神話的光芒。
連哈德利女士也不免受其影響。
她、還有工人們，如今都指望伊拉拉能拿出一個合適的解決方案來。
伊拉拉闔了闔眼，深吸口氣。
“政府不公開，就由我們公開，”她迅速回憶現實歷史中火柴廠女工組織的罷工活動，“我們有整整一工廠的工人呢！既然罷工在家，不如自印報告、傳單，去街上分發。哈德利女士，由你撰寫演講稿，請克裏斯蒂娜和其他工會幹部去公園演講——老琳達嗓門大，也許她比克裏斯蒂娜還適合。”
後半句話，是為了緩和氣氛的俏皮話。
而哈德利女士對老琳達的嗓門和氣場也是深有體會，當即忍俊不禁：“那得看好才行，怕她說著說著就當街罵娘。”
以及，還得找人盯著她。
伊拉拉也不想支持個罷工，還要研究人性、算計朋友，但不謹慎不行。像老琳達這種一時上頭的墻頭草，伊拉拉生怕工廠經理給她單獨點好處，她就率先覆工，轉頭就當“工賊”去了。
不過，人性都是覆雜的。
雖說老太太一身市儈，愛說喪氣話、愛上頭沖動，明明是十九世紀的英國人，卻和伊拉拉穿越之前見過的菜市場罵街大姨畫風一致——不講理，自私自利又尖酸刻薄，還老是和克裏斯蒂娜對著幹。
但同樣是她，年近五荀，已經是三名幼童的奶奶和外婆，因而對工廠內的童工們也是照顧有加。她最喜歡的孩子就是邦妮，性格乖巧、腦子聰明。
以及，邦妮是支持克裏斯蒂娜罷工那派的。
嗯，回頭給養傷的邦妮說一聲，就讓她來當這個“小間諜”，及時向克裏斯蒂娜通風報信就好。
伊拉拉心中有了計較。
她又想到現在工人們的情況，同哈德利女士繼續開口：“還得勞煩你多奔走，哈德利女士，多多參與慈善活動，和富太太們的結社商議一下，看是否能提供物資。”
工人罷工就沒有工資，可需要錢填飽肚子——有些工人甚至還要一個人養活一大家子人呢。
在罷工結束之前的時日必定艱難，多一分慈善捐款，說不定都是救命錢。
伊拉拉也不免開始考量：她能幫忙嗎？
和哈德利女士又對了之後的工人活動後，伊拉拉帶著疑問回到了皮博迪住宅區。
威克漢姆已經搬離了公寓，如今她一人住在這裏。盡管回家之後，沒有了熱茶熱菜，可更是沒了威克漢姆嘰嘰喳喳，反倒是有助於伊拉拉思考。
伊拉拉拿著門房遞過來的信件，一封封拆過去。
來倫敦沒幾日，可伊拉拉卻擁有了屬於自己的社交圈。她的信件可不少：有威克漢姆寫的一通廢話，也有邁克羅夫特差人送的簡報，還有……
翻到最後一個信封，伊拉拉動作一頓。
柔美的花體字，落款分明是：伊麗莎白·班納特。
但寄出的地址在倫敦！
伊拉拉猛然回過神：是了，邁克之前說過，伊麗莎白和簡來倫敦的親戚家做客。
而且，邁克還說，達西先生也來到了倫敦。
她拆開信件，果不其然！
伊麗莎白的字體柔美，但信中語句卻不客氣。
“親愛的伊拉拉，
是你的兄長給了我地址，請原諒我的冒昧。
但之前在內瑟菲爾德莊園，你不辭而別，竟與喬治·威克漢姆私奔！我實在是太難想象，你為何會做出這種事，選擇了這樣的人？我向達西先生詢問，他對威克漢姆的評價很低。
時日今日，梅裏頓仍然因你的行為而議論紛紛。我想你敢做出私奔的行徑，應該也不會在乎我向人索要你的地址。
我仍覺得你的選擇很是不妥，然而你的兄長似乎接納了你與威克漢姆先生，我便沒有置喙的餘地了。
只是如今我和簡來到了倫敦，你是否願意與我們見上一面？至少讓我與姐姐親自確認你健康安好。
PS：賓利小姐也隨她的兄長來到了城裏，據說賓利先生有意請你和你的兄長到倫敦的住處做客。
你的朋友：伊麗莎白。”
伊拉拉含著笑容放下信件。
好伊麗莎白，她第一個同性友人，這可真是瞌睡送枕頭，及時雨啊！
因為前腳伊拉拉還在上愁，自己怎麽能進一步幫助到工人們，後腳伊麗莎白就遞來了現成的方案。
嗨呀，她真是自己的福星！相比之下，要向伊麗莎白解釋威克漢姆的情況，似乎都不是什麽尷尬的事情了。
——但凡看過《傲慢與偏見》的人都知道，賓利小姐可是有足足兩萬英鎊的嫁妝。
像她這樣的體面大小姐，一定不會放過善意饋贈、為自己積累名聲的機會吧？
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