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"他不算太好。"顧成淵一雙鳳眼中波瀾不驚,掌心裹著秦知歸的手慢慢揉搓著,若霍堃岐不當真吃些苦頭,又怎能引出背後真正想要他性命之人。
盛京城中暗流湧動,天盛二十七年春,又發生了一件大事,姜貴妃的親侄、六皇子表兄——吏部侍郎姜尚雲的宅邸半夜遭人縱火,連帶著他在內的三十七口人都化作了一把焦土。
天子腳下,朝野震動。
"簡直無法無天!"皇帝盛怒,當即召燕王入宮面聖。
"無論是誰,朕令你半月之內查明真相。"朝堂上那些盤根錯節的派系牽制,皇帝清楚得很,所以這樁差事落在了從不結黨的燕王身上。
堂堂二品大員如此輕易遭人滅門,攪得百官惶惶不可終日,生怕行差踏錯禍及自身,一時間盛京中各方勢力平靜得有些詭譎,像是暴風雨來臨前的寧靜。
也正是在這時,燕王府迎來位不速之客,不是旁人,正是那"葬身火海"的吏部侍郎姜尚雲。
"求王爺...救我。"他衣衫襤褸活像街邊乞丐,神色絕望的跪在顧成淵腳邊。顧成淵連眼皮都沒多擡半分,轉著佛珠對白墨道:"先帶姜大人沐浴更衣。"
姜尚雲自己找上門,事情就成了一半。若非走投無路,他也絕不會露面,現在既要保命又要報仇,能幫他的只有顧成淵。
而此事的起因,還要追溯到五年前燕王妃遇害的那樁懸案上。幽冥衛這些年抽絲剝繭追查真相,苦於線索太少,直到月前方尋得人證,可那人偏在官獄重地被投毒滅口了。
是誰投的毒?幽冥衛只能增派人手跟著那日在值的所有獄卒。官獄中的日子陰暗枯燥,大部分獄卒便會在下值後去尋酒作樂,放松一番,偏有個每月俸銀二兩的,竟成了盛京頭等勾欄中的常客。
溫柔鄉,銷金窟,幽冥衛將他家底捋了個底朝天,也沒找出能供他揮霍的來路,於是轉頭去查他愛找的姑娘,果真查出了那女子另一個長期恩客,此人在盛京城中身居高位,頗有權勢,不是別人,正是遭了滅門之災的吏部侍郎姜尚雲。
有趣,小小獄卒竟與二品大員同享軟玉溫香。兩人明面上八竿子打不著,但妓院的賬簿上卻清楚記著,這獄卒每次結賬都走的姜府賬房。剛摸清這一絲線索,不想又叫人捷足先登,將那獄卒滅口在紅綃帳裏。
獄卒一死,線索就全系在姜侍郎一人身上,幽冥衛剛要拿人,沖天火光便把盛京城的夜燒得宛如白晝。
"殿下,他們動手了。"白墨沖進忘川樓時,顧成淵早就等著他了,只聽白墨嘆道:"姜府快燒沒了,翻墻出逃的侍女小廝,全被割了喉丟回火場...焚屍滅跡,太慘了。"
慌亂,恐懼,絕望,姜府眾人如同困在籠中的螻蟻,被無情得大火吞噬,顧成淵站在忘川樓的最高處,他輕撚手中的念珠中佛,姜府那沖天的火光,就映在了他的面上。
"姜尚雲呢?"凝視著火光正盛處,白墨應道:"姜侍郎已被救出,按殿下的吩咐,將他的衣物都換到了另一具今日行刑的死囚身上。"
或許只有今夜這把火,才能徹底燒透姜尚雲的心,顧成淵聞言只道:"將人放了罷。"
"殿下,就這麽放走?要是他逃了?"好不容易從火海裏搶回來的人,若按他的脾性,必將姜尚雲用鐵鏈鎖在地牢深處。顧成淵腕間念珠隨擺手動作晃了晃:"此時逼迫無用,越是刑訊逼供,他越盼你早些結果他的性命,等他自己想通罷。"
姜尚雲再睜眼,正蜷在盛京城墻根的乞丐窩裏,他躺在汙濁的泥地上,雖還喘著氣,卻更像具發臭的死屍。
八十歲的老娘,舉案齊眉的妻子,不谙世事的稚兒,全死在自己眼前。他恨不能隨家人一起在那大火中被燒成灰燼,可偏留了條命,每喘一口氣,都痛苦得像被烈焰反覆灼燒。
"這人怎麽哭了?"邊上老乞丐拍了拍姜尚雲的臉,卻發現他臉上的灰塵比自己身上還厚,撇嘴問他:"你到底是死是活?"
姜尚雲只呆滯的看著昏沈沈的天,對老丐的詢問充耳不聞,口中囫圇道:"老天爺,我造的孽,為何要報在她們身上?為何不將我這條命收了去!"清醒後的每一個瞬間,他仿佛都能看到一家老小在火光中絕望的模樣,年歲尚小的兒子早上還圍在自己身旁喚著爹爹,可轉瞬成空,往日白嫩的臉蛋被燎得焦黑,脖頸軟塌塌歪在娘親臂上,再不會沖他咧嘴笑。
"啊!啊啊啊——!"十指摳進泥裏捶打出聲,姜尚雲喉間溢出悲痛的嘶吼,瘋魔的模樣嚇散了身邊的乞丐,從前為了權勢富貴視他人性命如草芥,終是引火焚身,終是引火焚身!
思緒回轉,姜尚雲被顧成淵晾在府中整整兩日,每次求見都被侍衛以"王爺有要事"搪塞回去。
"殿下為何故意不見?"白墨瞥著在院中焦灼踱步的身影,顧成淵鳳眸半擡也瞧著那人道:"等一個時機,新任吏部侍郎的任命,這兩日便要定下來了。"
"還是姜家人?"白墨問道。
"自然,任接替姜尚雲的棋子。"
"何人?"
"他的的仇人。"只怕連姜尚雲都沒想到,他們會如此絕情。
"這幾日好生看顧姜侍郎,待他們將路走到絕處,咱們再出手。"一招制敵,才是顧成淵的行事風格。
由於前任姜侍郎滅門慘案在盛京中鬧得沸沸揚揚,所以新任姜侍郎的詔命剛下,就傳遍了盛京中的大街小巷,連燕王府中的下人也在議論。
"聽說這回補缺的仍是姜家人,叫什麽...姜平玉?兩個掃院小廝杵著笤帚議論著此事。
"姜平玉?"其中一人有些疑惑:"怎的沒聽過這號人物?"
"誒,管家來了,他肯定知道!"兩個年輕小廝扔下笤帚,鬼鬼祟祟貼到管家跟前。管家餘光瞥見墻角人影,猛咳一聲喝道:"作甚麽湊這麽近?"
"吏部新上任的侍郎說是叫姜玉平,管家可聽過這名字?"
"怎會不知。"管家聲如洪鐘:"二十年前盛京城裏誰不識姜玉平?不怪你們你們無知,只怕那會兒你倆的娘親還沒嫁人呢!"
"管家側身對著那影子方向接著道:"你們可曉得,為何這前任姜侍郎年過不惑了才得個幼子?"
"不知!"兩小廝腦袋搖得像潑浪鼓。
管家咂嘴:"這可是二十年多前的陳年舊事了,傳聞那位姜侍郎原有個青梅竹馬的相好,眼瞅著要成親了,卻被姜玉平橫插一腳,將那女子誘得連名節都不顧,成親前夜跟人跑了!"
兩小廝聽得聽得目瞪口呆:"怎麽跟戲文似的?後來咋樣了?"
"後來..."管家說到這兒嘆口氣:"聽說私奔路上撞見山匪,那姑娘...叫山匪給害了!"
"啥?"故事突然變成這樣,兩小廝也跟著嘆氣,墻角那影子也不出意外的顫了顫,管家看在眼裏,繼續說著:"怪就怪在山匪劫道向來先殺男人,或是將二人一並殺了,可這新上任的侍郎姜平玉不但獨活了下來,還毫發無損的跑回了盛京,當年姜侍郎提著刀要砍他,鬧到貴妃她爹出來調和才肯罷休,從此二人也結了死仇,姜侍郎當官後處處給姜平玉刁難,自個兒也拖了十幾年才想通。"
"如今姜府也讓人...滅門了。"小廝聽得胸口發悶,這姜侍郎也太背了。墻角那影子猛的晃了兩下,突然怒吼出聲:‘閉嘴!都閉嘴!’"
"下去吧。"管家向小廝使了眼色,兩人麻溜退下,姜尚雲卻撐著墻壁挪了出來,才幾日功夫,這前任侍郎便已經形同枯槁。
"帶我去見燕王!現在就帶我去!"他雙目猩紅,翻來覆去的念叨這句話。
"殿下尚有公務在..."
"不管他什麽公務!帶我去!求你..."向來被人捧著敬著的姜侍郎竟撲通跪地,長長吸了口氣哀求道:"我知道燕王殿下就在府中,求你...帶我去見他。"
"姜大人,盛京城裏這麽多貴人,怎偏找上了我家主子?"管家彎腰去扶他,只覺得這人枯瘦到沒有一絲生機,姜尚雲抓著管家的胳膊顫聲道:"我要報仇!我什麽都招!什麽都不圖!我只要他們跟我一起下地獄!"
"好,大人請隨我來。"
穿過王府長廊,姜尚雲恍如走完半生光景,少年時與心上人在野地裏瘋跑,以為那就是一輩子,誰知等來的是欺騙與背叛。往後二十年他把自己活成個冷血無情之人,直到遇見現在的妻子,她的溫柔慢慢才將姜尚雲融化,這才在不惑之年成了婚生了子,可沒想到...命運弄人。
一條路還未走到底,姜尚雲已是淚流滿面,他仰頭望天喃喃:"等著我,很快便來。"
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"他不算太好。"顧成淵一雙鳳眼中波瀾不驚,掌心裹著秦知歸的手慢慢揉搓著,若霍堃岐不當真吃些苦頭,又怎能引出背後真正想要他性命之人。
盛京城中暗流湧動,天盛二十七年春,又發生了一件大事,姜貴妃的親侄、六皇子表兄——吏部侍郎姜尚雲的宅邸半夜遭人縱火,連帶著他在內的三十七口人都化作了一把焦土。
天子腳下,朝野震動。
"簡直無法無天!"皇帝盛怒,當即召燕王入宮面聖。
"無論是誰,朕令你半月之內查明真相。"朝堂上那些盤根錯節的派系牽制,皇帝清楚得很,所以這樁差事落在了從不結黨的燕王身上。
堂堂二品大員如此輕易遭人滅門,攪得百官惶惶不可終日,生怕行差踏錯禍及自身,一時間盛京中各方勢力平靜得有些詭譎,像是暴風雨來臨前的寧靜。
也正是在這時,燕王府迎來位不速之客,不是旁人,正是那"葬身火海"的吏部侍郎姜尚雲。
"求王爺...救我。"他衣衫襤褸活像街邊乞丐,神色絕望的跪在顧成淵腳邊。顧成淵連眼皮都沒多擡半分,轉著佛珠對白墨道:"先帶姜大人沐浴更衣。"
姜尚雲自己找上門,事情就成了一半。若非走投無路,他也絕不會露面,現在既要保命又要報仇,能幫他的只有顧成淵。
而此事的起因,還要追溯到五年前燕王妃遇害的那樁懸案上。幽冥衛這些年抽絲剝繭追查真相,苦於線索太少,直到月前方尋得人證,可那人偏在官獄重地被投毒滅口了。
是誰投的毒?幽冥衛只能增派人手跟著那日在值的所有獄卒。官獄中的日子陰暗枯燥,大部分獄卒便會在下值後去尋酒作樂,放松一番,偏有個每月俸銀二兩的,竟成了盛京頭等勾欄中的常客。
溫柔鄉,銷金窟,幽冥衛將他家底捋了個底朝天,也沒找出能供他揮霍的來路,於是轉頭去查他愛找的姑娘,果真查出了那女子另一個長期恩客,此人在盛京城中身居高位,頗有權勢,不是別人,正是遭了滅門之災的吏部侍郎姜尚雲。
有趣,小小獄卒竟與二品大員同享軟玉溫香。兩人明面上八竿子打不著,但妓院的賬簿上卻清楚記著,這獄卒每次結賬都走的姜府賬房。剛摸清這一絲線索,不想又叫人捷足先登,將那獄卒滅口在紅綃帳裏。
獄卒一死,線索就全系在姜侍郎一人身上,幽冥衛剛要拿人,沖天火光便把盛京城的夜燒得宛如白晝。
"殿下,他們動手了。"白墨沖進忘川樓時,顧成淵早就等著他了,只聽白墨嘆道:"姜府快燒沒了,翻墻出逃的侍女小廝,全被割了喉丟回火場...焚屍滅跡,太慘了。"
慌亂,恐懼,絕望,姜府眾人如同困在籠中的螻蟻,被無情得大火吞噬,顧成淵站在忘川樓的最高處,他輕撚手中的念珠中佛,姜府那沖天的火光,就映在了他的面上。
"姜尚雲呢?"凝視著火光正盛處,白墨應道:"姜侍郎已被救出,按殿下的吩咐,將他的衣物都換到了另一具今日行刑的死囚身上。"
或許只有今夜這把火,才能徹底燒透姜尚雲的心,顧成淵聞言只道:"將人放了罷。"
"殿下,就這麽放走?要是他逃了?"好不容易從火海裏搶回來的人,若按他的脾性,必將姜尚雲用鐵鏈鎖在地牢深處。顧成淵腕間念珠隨擺手動作晃了晃:"此時逼迫無用,越是刑訊逼供,他越盼你早些結果他的性命,等他自己想通罷。"
姜尚雲再睜眼,正蜷在盛京城墻根的乞丐窩裏,他躺在汙濁的泥地上,雖還喘著氣,卻更像具發臭的死屍。
八十歲的老娘,舉案齊眉的妻子,不谙世事的稚兒,全死在自己眼前。他恨不能隨家人一起在那大火中被燒成灰燼,可偏留了條命,每喘一口氣,都痛苦得像被烈焰反覆灼燒。
"這人怎麽哭了?"邊上老乞丐拍了拍姜尚雲的臉,卻發現他臉上的灰塵比自己身上還厚,撇嘴問他:"你到底是死是活?"
姜尚雲只呆滯的看著昏沈沈的天,對老丐的詢問充耳不聞,口中囫圇道:"老天爺,我造的孽,為何要報在她們身上?為何不將我這條命收了去!"清醒後的每一個瞬間,他仿佛都能看到一家老小在火光中絕望的模樣,年歲尚小的兒子早上還圍在自己身旁喚著爹爹,可轉瞬成空,往日白嫩的臉蛋被燎得焦黑,脖頸軟塌塌歪在娘親臂上,再不會沖他咧嘴笑。
"啊!啊啊啊——!"十指摳進泥裏捶打出聲,姜尚雲喉間溢出悲痛的嘶吼,瘋魔的模樣嚇散了身邊的乞丐,從前為了權勢富貴視他人性命如草芥,終是引火焚身,終是引火焚身!
思緒回轉,姜尚雲被顧成淵晾在府中整整兩日,每次求見都被侍衛以"王爺有要事"搪塞回去。
"殿下為何故意不見?"白墨瞥著在院中焦灼踱步的身影,顧成淵鳳眸半擡也瞧著那人道:"等一個時機,新任吏部侍郎的任命,這兩日便要定下來了。"
"還是姜家人?"白墨問道。
"自然,任接替姜尚雲的棋子。"
"何人?"
"他的的仇人。"只怕連姜尚雲都沒想到,他們會如此絕情。
"這幾日好生看顧姜侍郎,待他們將路走到絕處,咱們再出手。"一招制敵,才是顧成淵的行事風格。
由於前任姜侍郎滅門慘案在盛京中鬧得沸沸揚揚,所以新任姜侍郎的詔命剛下,就傳遍了盛京中的大街小巷,連燕王府中的下人也在議論。
"聽說這回補缺的仍是姜家人,叫什麽...姜平玉?兩個掃院小廝杵著笤帚議論著此事。
"姜平玉?"其中一人有些疑惑:"怎的沒聽過這號人物?"
"誒,管家來了,他肯定知道!"兩個年輕小廝扔下笤帚,鬼鬼祟祟貼到管家跟前。管家餘光瞥見墻角人影,猛咳一聲喝道:"作甚麽湊這麽近?"
"吏部新上任的侍郎說是叫姜玉平,管家可聽過這名字?"
"怎會不知。"管家聲如洪鐘:"二十年前盛京城裏誰不識姜玉平?不怪你們你們無知,只怕那會兒你倆的娘親還沒嫁人呢!"
"管家側身對著那影子方向接著道:"你們可曉得,為何這前任姜侍郎年過不惑了才得個幼子?"
"不知!"兩小廝腦袋搖得像潑浪鼓。
管家咂嘴:"這可是二十年多前的陳年舊事了,傳聞那位姜侍郎原有個青梅竹馬的相好,眼瞅著要成親了,卻被姜玉平橫插一腳,將那女子誘得連名節都不顧,成親前夜跟人跑了!"
兩小廝聽得聽得目瞪口呆:"怎麽跟戲文似的?後來咋樣了?"
"後來..."管家說到這兒嘆口氣:"聽說私奔路上撞見山匪,那姑娘...叫山匪給害了!"
"啥?"故事突然變成這樣,兩小廝也跟著嘆氣,墻角那影子也不出意外的顫了顫,管家看在眼裏,繼續說著:"怪就怪在山匪劫道向來先殺男人,或是將二人一並殺了,可這新上任的侍郎姜平玉不但獨活了下來,還毫發無損的跑回了盛京,當年姜侍郎提著刀要砍他,鬧到貴妃她爹出來調和才肯罷休,從此二人也結了死仇,姜侍郎當官後處處給姜平玉刁難,自個兒也拖了十幾年才想通。"
"如今姜府也讓人...滅門了。"小廝聽得胸口發悶,這姜侍郎也太背了。墻角那影子猛的晃了兩下,突然怒吼出聲:‘閉嘴!都閉嘴!’"
"下去吧。"管家向小廝使了眼色,兩人麻溜退下,姜尚雲卻撐著墻壁挪了出來,才幾日功夫,這前任侍郎便已經形同枯槁。
"帶我去見燕王!現在就帶我去!"他雙目猩紅,翻來覆去的念叨這句話。
"殿下尚有公務在..."
"不管他什麽公務!帶我去!求你..."向來被人捧著敬著的姜侍郎竟撲通跪地,長長吸了口氣哀求道:"我知道燕王殿下就在府中,求你...帶我去見他。"
"姜大人,盛京城裏這麽多貴人,怎偏找上了我家主子?"管家彎腰去扶他,只覺得這人枯瘦到沒有一絲生機,姜尚雲抓著管家的胳膊顫聲道:"我要報仇!我什麽都招!什麽都不圖!我只要他們跟我一起下地獄!"
"好,大人請隨我來。"
穿過王府長廊,姜尚雲恍如走完半生光景,少年時與心上人在野地裏瘋跑,以為那就是一輩子,誰知等來的是欺騙與背叛。往後二十年他把自己活成個冷血無情之人,直到遇見現在的妻子,她的溫柔慢慢才將姜尚雲融化,這才在不惑之年成了婚生了子,可沒想到...命運弄人。
一條路還未走到底,姜尚雲已是淚流滿面,他仰頭望天喃喃:"等著我,很快便來。"
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