果然有要緊事，一是佛爺查清了病因，帶回了特效藥。二是佛爺接到了上級命令，前方戰事不容樂觀，為了應對敵軍的快攻策略，只能采取焦土策略斷了敵軍的補給。

焦土策略事關重大，影響頗深，所以要提前準備，謹慎安排。這事兒不能跟老百姓說，容易引起動亂。佛爺的意思是，讓九門都配合轉移物件，祖宗的寶貝得保護起來。

陳皮一夜未歸，回來時天已破曉。秦艽也難得愁腸百結，擔憂戰事突然降臨，擔心大家出事，一會兒想起床收拾行李，明日就一走了之好了。一會兒又埋怨自己，明明早做好的南下西去的打算，卻糾結到現在，真是得不償失。

陳皮一回來，臉色沈沈，眼裏都是血絲，真是一夜議事，沒個消停。他未說一言，徑直翻身上床，將秦艽撈來抱著。

“怎麽了？有什麽事嗎？你說話呀？”秦艽使勁兒才從陳皮懷裏拔出頭來。

陳皮又將她按回懷裏，嘆了口氣：“你怎麽也沒睡呢？我該差人傳個話回來的……你莫怕，是有事，但不是急事。”

秦艽好歹松了口氣：“那你怎麽了？看起來，不大對付的樣子？”

“我是慶幸……師父跟我說了件事。這病的來源，是洞庭湖的一艘沈船，裏面的東西都有毒，卻不慎流通了出來。其中有根簪子，我們家碼頭收到過。是極少見的貴重玩意兒，我得了後就想拿來送你……那時候跟你慪著氣，沒送出去，就給了師娘。”

“你的意思是，你將有毒的東西給了師娘？那師娘的病……”

陳皮點了點頭：“差不離了。怎麽查都查不出所以然，原來是毒。”

秦艽心下戚然：“原來如此……那你師父可有怪你？”

“又能如何呢？人死不能覆生。師父說，不知者無罪，誰也沒料到。”

“這……這可真是對不住二爺啊……”

“我需要對得住的，從來只有你一人而已。我如今無父無母，師父師娘對我好，算是撿了大便宜。我也不是忘恩負義的。將他的生意看管好，將他的孩子照看好……旁的事，無可奈何的多了，我操不了心。”

秦艽伏在陳皮懷裏，驀然覺得有些齒冷。又聽陳皮嘆氣道：“我知道你不喜歡我這樣，可是若真送給了你，難道就好？什麽愧疚、後悔，都比不過我心裏的慶幸。你還好好的，我就安心。”

秦艽聽著陳皮近在咫尺的心跳聲，咚咚地敲在耳邊，吶吶地不知該說什麽。冷不防這位話少的說起情話來，真是又甜又惹人疼。他這麽愛護你，全心全意都是你，難道還能怪他對別人冷漠了些嗎？

“唔……知道啦。不說這些了……你待會兒還出去嗎？”

“佛爺回來了，只會更忙。我瞇一會兒就起。”

“啊……這樣……那你趕緊睡吧，我去給你下碗面好啦。”秦艽撐起身子，就要下床穿鞋。

陳皮一把攬住：“你不也沒怎麽睡？別瞎折騰了，再睡一會兒。”

“哎呀，我待會兒晌午也要瞌睡的，現在反而不想睡了。你睡你的，面好了再來叫你。”

陳皮不依，長手長腳地將她固定在懷裏：“就陪我睡一會兒……”說著，就又打了呵欠。

他慣喜歡這樣，沒有人形抱枕就睡不著一樣，總要將秦艽禁錮著，也不管天有多熱。秦艽知道他又累又困，也就任他抱著，閉了嘴，縮手縮腳地乖乖窩著，就怕擾了他休息。

到底撐了一夜，再也沒撐住，沒一會兒，秦艽就睡過去了。陳皮自來警醒，一聽見秦艽因困倦而起的微弱的鼾聲 ，就睜了眼。

確認秦艽睡得人事不知後，陳皮起了身。事兒多著呢，哪兒有什麽時間睡覺，這就又要出門。只是實在舍不得這暖香窩。陳皮走到門口，回頭看看秦艽，又走回床邊，低頭吻了吻額頭，這才下定決心離開。

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又因目前只有九爺、三娘未雨綢繆，去了香港，九門都紛紛將婦孺小兒托給將要過去會合的陳皮、秦艽。佛爺的意思，陳皮還得看顧著送人南下的活兒。

陳皮本對這本分之外的事十分不耐煩，時局緊張，各人自掃門前雪，他們能趕得及南撤就好了，別人如何，都是別人自家事。奈何這些人都將婦人兒童帶來秦艽跟前談感情。秦艽又是不主事的，只覺得並不麻煩，心腸又軟，便如數答應下來，替陳皮攬了不少事。

送了一波又一波，轉眼就到了月末。外邊卻傳來武漢陷落的消息。這可真算是打到家門口了，誰也沒想到會這麽快。

這下，連佛爺都急了。連忙叫了陳皮過去，問他何時能走。一來秦艽是九門最小的後輩，又是女孩兒，總是招人疼的。若真出了什麽事，也不好向三娘那邊交代。若三娘一怒，都送過去那麽多家眷，豈不伏屍百萬，如何收場？二來香港那邊局勢也並不多好，陳皮去了，也是個助力。三來，秦越是佛爺的重點保護對象，是支/部組織先進的幹事領頭人，可惜人家不領情，不願被保護著撤退，組織了一批文人志士，要死守長沙。佛爺也只好退而求其次，爭取護好他妹妹。

陳皮本定了車票，可是哪知淪陷的速度飛快？廣州那邊已經陷落，沿途的鐵路都被敵軍征用來運兵，只好走水路了。

回來跟秦艽一說，秦艽自然巴不得早些去香港團聚，當即就決定明天一大早坐船往南邊去，於是今晚要早些睡了。沐浴，秦艽總是要泡上一會兒的，陳皮嘛，提幾桶井水沖一沖也就好了。往常，陳皮一定要糾纏著一起進浴室的，今天倒很乖，一步也沒踏進來。

秦艽覺得奇怪，也並沒多想，許是太忙，沒了興致。沐浴完後，進了臥室，就看見陳皮靠在床頭手握在褲襠處，正壓抑地發出及其淫/糜的喘息。

還沒入冬，天黑得慢，夕陽透過玻璃窗，將屋子照得朦朧又多情。秦艽停住腳步，偏了頭，不願去看，嘴裏恨恨道：“還說你今兒個反常，不來鬧我，結果自個兒……”

陳皮瞅見了她，更是興致高/昂，緊抿了唇，額間的汗水緩緩淌過他精致的眉眼，再從下巴滴落。秦艽半捂著眼，但還是沒忍住，盯著那汗水看了一路。心愛的姑娘就在眼前，陳皮眼神迷/離，微張的唇被先前咬的泛紅，突然喘得急/促，顫巍巍地叫了聲“艽艽”。聲音沙啞，秦艽自然知道這是怎麽了，不由得腿一軟，掙紮著就要出屋子去透透氣。

可是這時，陳皮已經追到身後，單手將她摟進懷裏，用帶著饜/足的低啞聲線道：“想著要趕路了，不想勞累你，幹脆自己解決好了……可是我卻天真了，一瞧見你就越發想要了……”他的唇懶懶地從秦艽的耳朵，脖頸劃過，耳鬢廝磨，給秦艽帶了陣陣顫/栗。

秦艽穩了穩神：“你……你先去洗洗手吧……”空氣裏全是味兒，讓人羞臊。

“先讓我親親你……”陳皮賴著不願走，秦艽一急，伸手推他，哪知拉扯中，蹭了一手粘稠。

秦艽變了臉色，陳皮卻一臉看好戲的表情，摟著她不住低笑。秦艽垂著手，尷尬不已，見陳皮沒有放手的意思，只好把手往陳皮褲/子上蹭。她想盡快將手弄幹凈，殊不知陳皮被大腿上的觸感，刺激得欲/仙/欲/死。一時忍不住，就探舌去吸秦艽的耳垂，手也不管不顧地探進寬松的衣領，撈出兩團軟雪，輕揉慢撚起來。

最後，還是兩人又都洗了個澡才消停。

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第二日，乘車剛到碼頭，就有小廝哭喪著臉湊到車前：“四爺您可算來了。今日……今日怕是走不了啦……”

怎麽回事？碼頭是自家的，船也是自家的，河道上沒人不給九門面子，沒道理走不了。

“怎麽了？“

“唉，請四爺過去看一眼吧，一看就明白了。”小廝也是為難得很。

陳皮也不耽擱，牽了秦艽往江邊走，繞過面前的碼頭的小房子，謔得視線開闊。

原是天高水闊的江面，如今密密匝匝停滿了大小船，根本看不見水面在那兒。因為太擠，船頭船尾都互相抵著，小船都不隨著水流漂了，平穩得如平地一般，看見許多人就一艘船一艘船地左右串著門，絲毫不見晃蕩。

還是大清早，遠處就搭起了一溜桌椅、長棚。小廝忙在一旁解釋：“武漢不是沒了嗎？船家的、漁家的、商家的，開著船就來長沙避難了。佛爺也是大清早才得的消息，也就一柱香前，派了人來穩著秩序，挨著看了戶籍再放進城裏去。這緊要關頭，可不能混進奸人。”

秦艽被眼前的規模震撼：“這得有多少人啊……全放進長沙城，他們住哪兒？吃什麽？”

“有什麽辦法呢？他們不來我們這兒，也是繼續往重慶跑。不收留了，難道要送去敵軍槍下嗎？這還算少的了，前面發了電報回來，陸路上還有十多萬人過來呢……”

是啊，整個漢口被攻破，整座城市的人都背井離鄉，逃難而來。一個繁華昌盛的大城市，人口有多少，不難估量。看樣子，連備案記錄都得花上好幾日的功夫。就算都收納了，船也得舶這兒。一時半會兒，船還真開不出去。

鐵路是別人的了，河道被同胞塞滿。前方的敵軍，何時又會殺到長沙來呢？

現在走不了，以後還走得了嗎？

秦艽迷茫地望著看不見盡頭的船只，明明有些涼意的清晨，額間卻滲了些汗。槍炮聲已經不遠，還需要幾天，就要直面戰爭？這座城可以撐幾天？有多少樓會付之一炬？有多少人會死？秦艽心裏翻江倒海，小命會交代在這兒嗎？姐姐會怎麽想？從未謀面、遠在美國的父親怎麽想？他們會不會很難過？

秦艽突然覺得手心一緊。原來陳皮使勁握了握她。

四目相對，秦艽又覺得這也不算什麽事。

最開始那麽怕，整日地鉆營賺錢，就想趕緊去西邊、去南邊，去好似不會太嚴重的地方去避避。後來有了陳皮，這些事兒都沒有那麽心急了。好像相信著陳皮能看顧好她，又好像和陳皮在一起，心裏就沒那麽懸悠悠的了。

秦艽也回握了陳皮，現在走不了，總有辦法的。以後走不了，陳皮還在身邊呢，怕什麽呢。

小心臟裏的迷茫、無措、恐懼都輕飄飄地隨風而逝，剩下的只有穩當當的安心二字。

朝陽破開了江面的輕霧，霞光絢爛。船上歇息的女人、小孩也漸漸起身，即使流離失所，鍋碗瓢盆還是開始發揮他們的作用，不一會兒就有了隱隱約約的飯香。

警察一隊隊地派過來了，井然有序地維持秩序。碼頭上的工人也得了命令，燒起了大鍋茶水，給眾人供水；又紛紛沿江指揮著、整理著，漸漸整個江面也有了秩序，船只排起了隊，不再是亂糟糟的。

城裏的老百姓得了消息，紛紛來了碼頭來。有見著親人的，有找著朋友的，都熱心討論著住宿。

秦艽和陳皮牽著手，站在碼頭上，聽著陳皮下了一道道命令，看見面前的混亂漸漸有了秩序，天大的麻煩事正在被一步步解決。

秦艽看著逆光站著的陳皮，戰爭、死亡都統統忘在腦後，只想著：“陳皮怎麽會這麽好看呢？”

作者有話要說：

這幾章的一些背景知識：

1938年10月25日，武漢淪陷。武漢會戰失利後，武漢的機關、工廠，以及大批難民和傷兵湧入長沙，使當時30多萬人口的長沙驟增至50多萬。加上以前長沙作為上海，南京等會戰的後方，長沙已經積累了許多戰略儲備，商業也很繁榮。但長沙有限的鐵路、公路和水路交通根本難以承載如此大量的遷入，這些都給日後的巨大損失埋下了隱患。

1938年11月8日，日軍攻入湖南北部，並轟炸了長沙和衡陽。9日、11日，臨湘、岳陽接連失守，中日兩軍對峙新墻河，長沙的局勢十分嚴峻。

文夕大火於1938年11月13日淩晨發生在長沙。因應日寇的進犯，國民黨當局采用焦土政策，制定了焚燒長沙的計劃。但在計劃正式實施之前，一系列偶然因素卻讓這場火災變得完全不受控制，最終導致長沙30000多人喪生，全城90%以上的房屋被燒毀，經濟損失約10億元。也讓長沙與斯大林格勒、廣島和長崎一起成為第二次世界大戰中毀壞最嚴重的城市。是中國抗戰史上與花園口決堤、重慶防空洞慘案並稱的三大慘案之一。

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