第12章 山間往事（八）
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第12章 山間往事（八）
雖然偷手機事件讓周漾心裏有了個小疙瘩，但這並不耽誤她對其他孩子的承諾。周漾把照片導進劉莉莉的u盤裏，拜托她幫忙打印照片。打印店只有縣城有，劉莉莉托了校長問問附近村裏有沒有人可以捎帶過去，可是等了幾天都沒有回音。一直到了周五那天才傳來消息，說有個村民要去縣城趕大集，可以順便幫忙。周漾第一次聽說趕集，看見過來幫忙的大叔開著一輛電動三輪車可以載人，提出想一起過去看看。劉莉莉自然反對，眼看著快要回海市了，可不能多生事端。只是一個多禮拜待下來，周漾的新鮮勁過去，在學校待得越發無聊，於是軟磨硬泡想要去縣城。劉莉莉無奈，索性打電話叫了輛出租車過來，帶上周漾和羅夏一起去縣城玩一趟。三人到了縣城直奔唯一的打印店。照片打印完畢出來，走了十來分鐘，就到了一條窄窄的馬路，集市就開在這裏。攤位沿著馬路兩邊一溜兒排開，時蔬瓜果、生肉臘肉、日用百貨，貨物種類豐富、一應俱全。人群熙熙攘攘，各色人等背著竹框穿行其中，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏。遠處群山煙霧繚繞，給熱鬧的集市暈染上幾分人間仙境的特色。周漾沒見過這種陣仗，一個個攤位逛過去看得新奇。她對日用百貨不感興趣，對稀奇古怪沒見過的農作物倒是拍了一張又一張照片。光是蘑菇就見了不下十種，當地人都叫菌子，最大的菌子比她的腦袋還大。還有一種叫仙桃的的果子，綠色橢圓形，渾身長滿了麻子。羅夏告訴她這是仙人掌的果實，味道並不好。周漾沒吃過，劉莉莉便買了一個讓老板切好，遞給周漾嘗了嘗。果肉軟糯，籽異常多，果然如羅夏所言，難以入口。就這麽逛到了中午，在集市吃了碗熱騰騰的牛雜粉，又買了些水果和吃食，三個人才踏上返程的路。半路經過羅夏家，先把她放下。周漾和劉莉莉回到學校的時候已經下午三點，辦公室裏只有趙樂一個人在。她倆把好吃的堆到桌上，才發現桌上放了一籃裝得滿滿的棗子。趙樂翻看買來的食物，笑著說：“喲，今天有口福啊，這麽多好吃的。”劉莉莉問：…
雖然偷手機事件讓周漾心裏有了個小疙瘩，但這並不耽誤她對其他孩子的承諾。
周漾把照片導進劉莉莉的u盤裏，拜托她幫忙打印照片。打印店只有縣城有，劉莉莉托了校長問問附近村裏有沒有人可以捎帶過去，可是等了幾天都沒有回音。
一直到了周五那天才傳來消息，說有個村民要去縣城趕大集，可以順便幫忙。
周漾第一次聽說趕集，看見過來幫忙的大叔開著一輛電動三輪車可以載人，提出想一起過去看看。
劉莉莉自然反對，眼看著快要回海市了，可不能多生事端。
只是一個多禮拜待下來，周漾的新鮮勁過去，在學校待得越發無聊，於是軟磨硬泡想要去縣城。劉莉莉無奈，索性打電話叫了輛出租車過來，帶上周漾和羅夏一起去縣城玩一趟。
三人到了縣城直奔唯一的打印店。
照片打印完畢出來，走了十來分鐘，就到了一條窄窄的馬路，集市就開在這裏。攤位沿著馬路兩邊一溜兒排開，時蔬瓜果、生肉臘肉、日用百貨，貨物種類豐富、一應俱全。
人群熙熙攘攘，各色人等背著竹框穿行其中，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏。
遠處群山煙霧繚繞，給熱鬧的集市暈染上幾分人間仙境的特色。
周漾沒見過這種陣仗，一個個攤位逛過去看得新奇。
她對日用百貨不感興趣，對稀奇古怪沒見過的農作物倒是拍了一張又一張照片。光是蘑菇就見了不下十種，當地人都叫菌子，最大的菌子比她的腦袋還大。
還有一種叫仙桃的的果子，綠色橢圓形，渾身長滿了麻子。羅夏告訴她這是仙人掌的果實，味道並不好。周漾沒吃過，劉莉莉便買了一個讓老板切好，遞給周漾嘗了嘗。果肉軟糯，籽異常多，果然如羅夏所言，難以入口。
就這麽逛到了中午，在集市吃了碗熱騰騰的牛雜粉，又買了些水果和吃食，三個人才踏上返程的路。半路經過羅夏家，先把她放下。
周漾和劉莉莉回到學校的時候已經下午三點，辦公室裏只有趙樂一個人在。她倆把好吃的堆到桌上，才發現桌上放了一籃裝得滿滿的棗子。
趙樂翻看買來的食物，笑著說：“喲，今天有口福啊，這麽多好吃的。”
劉莉莉問：“這棗子哪兒來的？”
趙樂說：“許屹送來的。”
時隔五天終於聽到這個名字，周漾問：“他什麽時候來的？不是說沒到吃的季節嗎？”
趙樂說：“上午送來的，他知道我們快走了，特意挑了已經熟的采下來。你嘗嘗，味道不錯的。”
棗子泛著紅，咬一口，脆脆生生，帶著清甜，比周漾上次硬生生扯下來的不知道要好吃多少倍。
周漾默不作聲吃了好幾個，不經意地問趙樂：“這籃子是許屹的嗎？”
趙樂看了眼：“啊？是的吧，他一起送過來的。”
周漾“哦”了一聲沒說話，找了個空的塑料袋，把棗子全部倒了進去，然後拿起籃子對劉莉莉說：“莉莉姐，我去把籃子還給許屹。”
劉莉莉剛把幾袋吃的分了分，拿了一些準備去教室給學生們吃，順便把照片也發下去。聽見周漾這樣說，笑著說：“你倆又合好啦？”
周漾說：“本來也沒吵架呀。”
想來許屹家和學校離得不遠，路上都是人家，並不偏僻，劉莉莉便沒有反對，“好像連著幾天沒見到他了，那你替我們跟他說聲謝謝，早去早回。”
周漾答應著，拎著籃子出了門。
說來也怪，適才還陽光燦爛的天空忽然飄來幾片烏雲，天色陰沈沈的，連空氣都變得潮濕起來。
這是下雨的前兆。
周漾不由加快了腳步。
還沒走到許屹家，就看見他家門口圍滿了人。
周漾好奇地走近去，只聽得人聲鼎沸，亂糟糟一片。透過人群的縫隙，她看見許屹就站在熱鬧中央，他手裏緊緊攥著一根繩子，繩子的另一頭牽著他的那頭大水牛。
周漾撥開人群走進去，一直走到許屹面前。
“你怎麽了？這幾天跑哪兒去了？”
她伸手在他面前晃了晃。
可是許屹一動不動，仿佛沒有看見，也沒有聽見她。
他就這樣面無表情地垂著頭，瘦弱的身體線條更加嶙峋，手臂上青筋凸起，隱隱屏著力，像是在壓抑某種即將爆裂的情緒。
站在他身旁的兩個中年男人正在說話。
一人不耐煩道：“你們到底賣不賣？不賣就早點說，真是瞎耽誤功夫！”
另一人急忙拉住他：“賣的賣的！”這人轉過身對許屹道：“價格昨天就已經談好了，你趕緊放手！”
被訓斥的許屹一言不發，瘦弱的身軀堅持擋在水牛和買牛人中間。
一個上了年紀的爺爺勸他：“屹娃子，你就聽你大伯的吧，不賣牛哪裏有錢看病噻？”
大伯許章榮再次開口，語氣嚴厲帶著警告：“許屹我告訴你，不管你答不答應你都得放手，你得知道這牛不是你一個人的，我們家也有份！”
圍觀人群聲音此起彼伏。
“哎，這孩子怎麽說不通呢！”
“是說啊，脾氣這麽倔，跟他那個爹一模一樣！”
“要我說，章榮直接把這小子捆起來得了！”
許屹終於有所松動，他擡眼，暴露出原本被睫毛遮住的濕意，“為什麽不提前告訴我？為什麽不跟我商量？”
“跟你商量有屁用？你口袋裏就有錢了？”
“我可以去借……”
“你找誰借？你還在上學拿什麽還？誰肯借給你？”許章榮不耐煩地打斷他，“你奶奶上次住院花了一千多，這次說什麽都得動手術放支架，起碼得準備五千。要不是萬不得已，大伯能把這牛都賣掉嗎？”
“我知道。”許屹握緊拳頭，“可是我已經在打工了……大伯，能不能再想想辦法？這筆錢我來還。”
他胳膊上凸起的血管隱隱泛著青色，在天光下顯得格外脆弱。
人群裏沖出一個身型健壯的婦女，大聲吼過來：“屹娃子你這話說的，合著是我們家在欺負你嗎？！你爹媽死得早，你奶奶生病哪一次不是我們家拿錢出來？！你既要我們想辦法，還說你來還這筆錢，你是要別人戳著我們的脊梁骨罵嗎？”
她走到許屹身邊，雖然心裏憋著氣，但還是忍耐著好言道：“以前你爺爺去世，是我們家操辦的後事，這兩年你奶奶生病，還是我們家在出錢出力，你好好想想，你大伯大娘是真的不容易！說實在的，你爹媽死後，你奶奶有點什麽吃的喝的都往你這送，我們說過什麽了？我們家裏也有三個孩子，都要張嘴吃飯的。今天賣這牛，我們更不是要貪你什麽，實在是家裏拿不出錢給你奶奶湊手術費了！屹娃子，你在這裏心疼一只畜生，你怎麽不心疼心疼你躺在醫院裏的奶奶呢？”
一行清淚瞬間從許屹臉上滑落，他伸手用力擦去，通紅的雙眼望向身旁的大伯大娘，他輕聲道：“我沒有。”
許章榮看他半晌，嘆了口氣，手掌重重按在許屹的肩頭，放軟了語氣：“許屹啊，你打小就成績好，也聽話，大伯知道你是最懂事的孩子，你知道該做什麽不該做什麽。”
懂事是一副沈重的枷鎖，框住人所有的自我感受和需求。許屹沒有說話，他不堪重負地垂下頭去，終於，他手臂緩緩舉起，把手中的繩子遞給了買牛人。
一旁的水牛還對它的命運一無所知，又大又圓的黑眼睛滿是懵懂。它望著許屹，固執地往他身邊走了走，貼在他的身旁，像往常一樣用牛角輕輕蹭他。
許屹渾身僵硬。
他什麽都沒有做。
買牛人接過繩子用力去拉，可是無論他怎麽使勁怎麽下命令，水牛都黏在許屹身旁紋絲不動。
他的耐心早已耗盡，隨手揚起手中的鞭子朝牛背抽去，只聽“啪”的一聲，一道血印赫然出現在牛背上。
“你別打他！”許屹攔住他，嘴唇無法自抑地顫抖，“他會走的。”
買牛人瞪圓了眼睛罵道：“會走就他媽快點！老子跟你們浪費多少時間了？”
許章榮趕緊出來打圓場：“別跟小孩子一般見識……許屹，你快點把牛弄走！”
許屹努力蓄起精神，他伸出手去，緩緩撫摸著水牛的頭，聲音被絕望擠壓過後變得無比沙啞。
“牛哥聽話，你得乖一點，才能少受一點苦……走，快走……”
幾年相處下來，水牛早已能聽懂小主人的指令，它原地站了會兒，雖然不解，但還是向外邁開了步子，只是步伐極慢，一步三回頭。
走到籬笆門外時，水牛的兩只前腿忽的跪倒在地，又不動了。
許章榮大罵一聲趕緊過去，可是走到水牛跟前仔細一看，才發現那兩只烏黑碩大的牛眼睛正在不斷往下淌水。
許章榮也呆住了。
這頭水牛來到許家已經十來年，一開始跟著許章榮，後來兄弟夫婦雙雙去世便留給了兄弟的獨子。
牛這種牲畜最為溫順，打它不叫，罵它不怨。許章榮見過水牛活潑天真的小時候，是他親手一鞭子一鞭子揮下去教會了它耕地。
下地前，它會主動走到犁頭前套上犁具；在稻田裏幹活，一天下來四條腿被螞蝗吸得全是血淋淋的洞，也一聲不吭。如今主人要榨幹它最後的價值，用肉身換錢，它也只是跪坐在地，默默流淚。
都說萬物有靈，莊稼人何嘗不知道不賣耕地牛的道理，只是人生在世有萬多不得已，有時候連人自己都活得像個牲畜。
想到此，許章榮硬起心腸去拉繩子。
眾人看得驚奇，紛紛圍攏過來。
僵持還在繼續，連圍觀人都開始嘆息，更有鬼神論者勸許章榮把牛領回去算了。許章榮聽得心煩意亂，沖許屹招手：“還是你來！”
許屹走到近處，腳步沈重仿佛灌滿了鉛。
他蹲下身，長久地凝望水牛的淚眼，伸手幫著擦去。
天空已被烏雲徹底籠罩，昏暗中逐漸開始飄起雨絲。可是空氣中的悶熱不減，雨絲落到臉上瞬間就要蒸發飛走。
窒息感，無望感——熟悉的情緒籠罩住許屹，壓得他透不過氣。
是否貧窮和苦難會永遠伴隨著他的生活？是否這樣的無能為力要一而再再而三地重覆？
是他不夠懂事嗎？是他不夠努力嗎？
他起早貪黑地學習，利用一切空餘時間下地幹活、進磚廠打工，可是一切都沒有好轉，一切看起來都和從前一樣。
他依然沒有長大，他依然如此弱小。
除了眼睜睜看著，他什麽都做不了。
喧嘩聲中，少女清脆的嗓音突兀地出現在人群中——
“五千塊夠了嗎？”
世界仿佛安靜一秒。
他擡頭，看見穿著白色連衣裙的少女走到身邊，一臉認真地望著他。
連雨絲都在空中停滯。
一旁的許章榮從驚訝中回過神來，問：“女娃娃，你說什麽呢？”
周漾脆生生道：“伯伯好，我是許屹的朋友。請問許屹的奶奶動手術，五千塊夠嗎？我可以借給他，什麽時候還都行。”
許章榮怔了怔，看向一旁的許屹：“夠是夠了……”
得到答案的周漾沒有再跟他說話，她輕盈盈在許屹身旁蹲下身來，語氣柔和：“餵，你別難過了，你的牛不用死了。”
許屹那雙漂亮的眼睛被水浸潤，一眨不眨地望著她。
周漾以為他不相信，再次承諾：“我是認真的……你不是喊我大小姐嗎，你知道我家很有錢吧？”
許屹還是沈默。
周漾望了望四周圍觀的人群，勉為其難地湊近去，嘴唇附在他耳畔，輕聲說：“告訴你個秘密吧，周氏基金會是我家的。”
她歪過腦袋瞧他，沖他莞爾一笑。
“所以我保證你的牛，還有你，都會好好的。”
她的聲音清澈而篤定。
“相信我。”
作者的話
毛吉
作者
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雖然偷手機事件讓周漾心裏有了個小疙瘩，但這並不耽誤她對其他孩子的承諾。周漾把照片導進劉莉莉的u盤裏，拜托她幫忙打印照片。打印店只有縣城有，劉莉莉托了校長問問附近村裏有沒有人可以捎帶過去，可是等了幾天都沒有回音。一直到了周五那天才傳來消息，說有個村民要去縣城趕大集，可以順便幫忙。周漾第一次聽說趕集，看見過來幫忙的大叔開著一輛電動三輪車可以載人，提出想一起過去看看。劉莉莉自然反對，眼看著快要回海市了，可不能多生事端。只是一個多禮拜待下來，周漾的新鮮勁過去，在學校待得越發無聊，於是軟磨硬泡想要去縣城。劉莉莉無奈，索性打電話叫了輛出租車過來，帶上周漾和羅夏一起去縣城玩一趟。三人到了縣城直奔唯一的打印店。照片打印完畢出來，走了十來分鐘，就到了一條窄窄的馬路，集市就開在這裏。攤位沿著馬路兩邊一溜兒排開，時蔬瓜果、生肉臘肉、日用百貨，貨物種類豐富、一應俱全。人群熙熙攘攘，各色人等背著竹框穿行其中，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏。遠處群山煙霧繚繞，給熱鬧的集市暈染上幾分人間仙境的特色。周漾沒見過這種陣仗，一個個攤位逛過去看得新奇。她對日用百貨不感興趣，對稀奇古怪沒見過的農作物倒是拍了一張又一張照片。光是蘑菇就見了不下十種，當地人都叫菌子，最大的菌子比她的腦袋還大。還有一種叫仙桃的的果子，綠色橢圓形，渾身長滿了麻子。羅夏告訴她這是仙人掌的果實，味道並不好。周漾沒吃過，劉莉莉便買了一個讓老板切好，遞給周漾嘗了嘗。果肉軟糯，籽異常多，果然如羅夏所言，難以入口。就這麽逛到了中午，在集市吃了碗熱騰騰的牛雜粉，又買了些水果和吃食，三個人才踏上返程的路。半路經過羅夏家，先把她放下。周漾和劉莉莉回到學校的時候已經下午三點，辦公室裏只有趙樂一個人在。她倆把好吃的堆到桌上，才發現桌上放了一籃裝得滿滿的棗子。趙樂翻看買來的食物，笑著說：“喲，今天有口福啊，這麽多好吃的。”劉莉莉問：…
雖然偷手機事件讓周漾心裏有了個小疙瘩，但這並不耽誤她對其他孩子的承諾。
周漾把照片導進劉莉莉的u盤裏，拜托她幫忙打印照片。打印店只有縣城有，劉莉莉托了校長問問附近村裏有沒有人可以捎帶過去，可是等了幾天都沒有回音。
一直到了周五那天才傳來消息，說有個村民要去縣城趕大集，可以順便幫忙。
周漾第一次聽說趕集，看見過來幫忙的大叔開著一輛電動三輪車可以載人，提出想一起過去看看。
劉莉莉自然反對，眼看著快要回海市了，可不能多生事端。
只是一個多禮拜待下來，周漾的新鮮勁過去，在學校待得越發無聊，於是軟磨硬泡想要去縣城。劉莉莉無奈，索性打電話叫了輛出租車過來，帶上周漾和羅夏一起去縣城玩一趟。
三人到了縣城直奔唯一的打印店。
照片打印完畢出來，走了十來分鐘，就到了一條窄窄的馬路，集市就開在這裏。攤位沿著馬路兩邊一溜兒排開，時蔬瓜果、生肉臘肉、日用百貨，貨物種類豐富、一應俱全。
人群熙熙攘攘，各色人等背著竹框穿行其中，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏。
遠處群山煙霧繚繞，給熱鬧的集市暈染上幾分人間仙境的特色。
周漾沒見過這種陣仗，一個個攤位逛過去看得新奇。
她對日用百貨不感興趣，對稀奇古怪沒見過的農作物倒是拍了一張又一張照片。光是蘑菇就見了不下十種，當地人都叫菌子，最大的菌子比她的腦袋還大。
還有一種叫仙桃的的果子，綠色橢圓形，渾身長滿了麻子。羅夏告訴她這是仙人掌的果實，味道並不好。周漾沒吃過，劉莉莉便買了一個讓老板切好，遞給周漾嘗了嘗。果肉軟糯，籽異常多，果然如羅夏所言，難以入口。
就這麽逛到了中午，在集市吃了碗熱騰騰的牛雜粉，又買了些水果和吃食，三個人才踏上返程的路。半路經過羅夏家，先把她放下。
周漾和劉莉莉回到學校的時候已經下午三點，辦公室裏只有趙樂一個人在。她倆把好吃的堆到桌上，才發現桌上放了一籃裝得滿滿的棗子。
趙樂翻看買來的食物，笑著說：“喲，今天有口福啊，這麽多好吃的。”
劉莉莉問：“這棗子哪兒來的？”
趙樂說：“許屹送來的。”
時隔五天終於聽到這個名字，周漾問：“他什麽時候來的？不是說沒到吃的季節嗎？”
趙樂說：“上午送來的，他知道我們快走了，特意挑了已經熟的采下來。你嘗嘗，味道不錯的。”
棗子泛著紅，咬一口，脆脆生生，帶著清甜，比周漾上次硬生生扯下來的不知道要好吃多少倍。
周漾默不作聲吃了好幾個，不經意地問趙樂：“這籃子是許屹的嗎？”
趙樂看了眼：“啊？是的吧，他一起送過來的。”
周漾“哦”了一聲沒說話，找了個空的塑料袋，把棗子全部倒了進去，然後拿起籃子對劉莉莉說：“莉莉姐，我去把籃子還給許屹。”
劉莉莉剛把幾袋吃的分了分，拿了一些準備去教室給學生們吃，順便把照片也發下去。聽見周漾這樣說，笑著說：“你倆又合好啦？”
周漾說：“本來也沒吵架呀。”
想來許屹家和學校離得不遠，路上都是人家，並不偏僻，劉莉莉便沒有反對，“好像連著幾天沒見到他了，那你替我們跟他說聲謝謝，早去早回。”
周漾答應著，拎著籃子出了門。
說來也怪，適才還陽光燦爛的天空忽然飄來幾片烏雲，天色陰沈沈的，連空氣都變得潮濕起來。
這是下雨的前兆。
周漾不由加快了腳步。
還沒走到許屹家，就看見他家門口圍滿了人。
周漾好奇地走近去，只聽得人聲鼎沸，亂糟糟一片。透過人群的縫隙，她看見許屹就站在熱鬧中央，他手裏緊緊攥著一根繩子，繩子的另一頭牽著他的那頭大水牛。
周漾撥開人群走進去，一直走到許屹面前。
“你怎麽了？這幾天跑哪兒去了？”
她伸手在他面前晃了晃。
可是許屹一動不動，仿佛沒有看見，也沒有聽見她。
他就這樣面無表情地垂著頭，瘦弱的身體線條更加嶙峋，手臂上青筋凸起，隱隱屏著力，像是在壓抑某種即將爆裂的情緒。
站在他身旁的兩個中年男人正在說話。
一人不耐煩道：“你們到底賣不賣？不賣就早點說，真是瞎耽誤功夫！”
另一人急忙拉住他：“賣的賣的！”這人轉過身對許屹道：“價格昨天就已經談好了，你趕緊放手！”
被訓斥的許屹一言不發，瘦弱的身軀堅持擋在水牛和買牛人中間。
一個上了年紀的爺爺勸他：“屹娃子，你就聽你大伯的吧，不賣牛哪裏有錢看病噻？”
大伯許章榮再次開口，語氣嚴厲帶著警告：“許屹我告訴你，不管你答不答應你都得放手，你得知道這牛不是你一個人的，我們家也有份！”
圍觀人群聲音此起彼伏。
“哎，這孩子怎麽說不通呢！”
“是說啊，脾氣這麽倔，跟他那個爹一模一樣！”
“要我說，章榮直接把這小子捆起來得了！”
許屹終於有所松動，他擡眼，暴露出原本被睫毛遮住的濕意，“為什麽不提前告訴我？為什麽不跟我商量？”
“跟你商量有屁用？你口袋裏就有錢了？”
“我可以去借……”
“你找誰借？你還在上學拿什麽還？誰肯借給你？”許章榮不耐煩地打斷他，“你奶奶上次住院花了一千多，這次說什麽都得動手術放支架，起碼得準備五千。要不是萬不得已，大伯能把這牛都賣掉嗎？”
“我知道。”許屹握緊拳頭，“可是我已經在打工了……大伯，能不能再想想辦法？這筆錢我來還。”
他胳膊上凸起的血管隱隱泛著青色，在天光下顯得格外脆弱。
人群裏沖出一個身型健壯的婦女，大聲吼過來：“屹娃子你這話說的，合著是我們家在欺負你嗎？！你爹媽死得早，你奶奶生病哪一次不是我們家拿錢出來？！你既要我們想辦法，還說你來還這筆錢，你是要別人戳著我們的脊梁骨罵嗎？”
她走到許屹身邊，雖然心裏憋著氣，但還是忍耐著好言道：“以前你爺爺去世，是我們家操辦的後事，這兩年你奶奶生病，還是我們家在出錢出力，你好好想想，你大伯大娘是真的不容易！說實在的，你爹媽死後，你奶奶有點什麽吃的喝的都往你這送，我們說過什麽了？我們家裏也有三個孩子，都要張嘴吃飯的。今天賣這牛，我們更不是要貪你什麽，實在是家裏拿不出錢給你奶奶湊手術費了！屹娃子，你在這裏心疼一只畜生，你怎麽不心疼心疼你躺在醫院裏的奶奶呢？”
一行清淚瞬間從許屹臉上滑落，他伸手用力擦去，通紅的雙眼望向身旁的大伯大娘，他輕聲道：“我沒有。”
許章榮看他半晌，嘆了口氣，手掌重重按在許屹的肩頭，放軟了語氣：“許屹啊，你打小就成績好，也聽話，大伯知道你是最懂事的孩子，你知道該做什麽不該做什麽。”
懂事是一副沈重的枷鎖，框住人所有的自我感受和需求。許屹沒有說話，他不堪重負地垂下頭去，終於，他手臂緩緩舉起，把手中的繩子遞給了買牛人。
一旁的水牛還對它的命運一無所知，又大又圓的黑眼睛滿是懵懂。它望著許屹，固執地往他身邊走了走，貼在他的身旁，像往常一樣用牛角輕輕蹭他。
許屹渾身僵硬。
他什麽都沒有做。
買牛人接過繩子用力去拉，可是無論他怎麽使勁怎麽下命令，水牛都黏在許屹身旁紋絲不動。
他的耐心早已耗盡，隨手揚起手中的鞭子朝牛背抽去，只聽“啪”的一聲，一道血印赫然出現在牛背上。
“你別打他！”許屹攔住他，嘴唇無法自抑地顫抖，“他會走的。”
買牛人瞪圓了眼睛罵道：“會走就他媽快點！老子跟你們浪費多少時間了？”
許章榮趕緊出來打圓場：“別跟小孩子一般見識……許屹，你快點把牛弄走！”
許屹努力蓄起精神，他伸出手去，緩緩撫摸著水牛的頭，聲音被絕望擠壓過後變得無比沙啞。
“牛哥聽話，你得乖一點，才能少受一點苦……走，快走……”
幾年相處下來，水牛早已能聽懂小主人的指令，它原地站了會兒，雖然不解，但還是向外邁開了步子，只是步伐極慢，一步三回頭。
走到籬笆門外時，水牛的兩只前腿忽的跪倒在地，又不動了。
許章榮大罵一聲趕緊過去，可是走到水牛跟前仔細一看，才發現那兩只烏黑碩大的牛眼睛正在不斷往下淌水。
許章榮也呆住了。
這頭水牛來到許家已經十來年，一開始跟著許章榮，後來兄弟夫婦雙雙去世便留給了兄弟的獨子。
牛這種牲畜最為溫順，打它不叫，罵它不怨。許章榮見過水牛活潑天真的小時候，是他親手一鞭子一鞭子揮下去教會了它耕地。
下地前，它會主動走到犁頭前套上犁具；在稻田裏幹活，一天下來四條腿被螞蝗吸得全是血淋淋的洞，也一聲不吭。如今主人要榨幹它最後的價值，用肉身換錢，它也只是跪坐在地，默默流淚。
都說萬物有靈，莊稼人何嘗不知道不賣耕地牛的道理，只是人生在世有萬多不得已，有時候連人自己都活得像個牲畜。
想到此，許章榮硬起心腸去拉繩子。
眾人看得驚奇，紛紛圍攏過來。
僵持還在繼續，連圍觀人都開始嘆息，更有鬼神論者勸許章榮把牛領回去算了。許章榮聽得心煩意亂，沖許屹招手：“還是你來！”
許屹走到近處，腳步沈重仿佛灌滿了鉛。
他蹲下身，長久地凝望水牛的淚眼，伸手幫著擦去。
天空已被烏雲徹底籠罩，昏暗中逐漸開始飄起雨絲。可是空氣中的悶熱不減，雨絲落到臉上瞬間就要蒸發飛走。
窒息感，無望感——熟悉的情緒籠罩住許屹，壓得他透不過氣。
是否貧窮和苦難會永遠伴隨著他的生活？是否這樣的無能為力要一而再再而三地重覆？
是他不夠懂事嗎？是他不夠努力嗎？
他起早貪黑地學習，利用一切空餘時間下地幹活、進磚廠打工，可是一切都沒有好轉，一切看起來都和從前一樣。
他依然沒有長大，他依然如此弱小。
除了眼睜睜看著，他什麽都做不了。
喧嘩聲中，少女清脆的嗓音突兀地出現在人群中——
“五千塊夠了嗎？”
世界仿佛安靜一秒。
他擡頭，看見穿著白色連衣裙的少女走到身邊，一臉認真地望著他。
連雨絲都在空中停滯。
一旁的許章榮從驚訝中回過神來，問：“女娃娃，你說什麽呢？”
周漾脆生生道：“伯伯好，我是許屹的朋友。請問許屹的奶奶動手術，五千塊夠嗎？我可以借給他，什麽時候還都行。”
許章榮怔了怔，看向一旁的許屹：“夠是夠了……”
得到答案的周漾沒有再跟他說話，她輕盈盈在許屹身旁蹲下身來，語氣柔和：“餵，你別難過了，你的牛不用死了。”
許屹那雙漂亮的眼睛被水浸潤，一眨不眨地望著她。
周漾以為他不相信，再次承諾：“我是認真的……你不是喊我大小姐嗎，你知道我家很有錢吧？”
許屹還是沈默。
周漾望了望四周圍觀的人群，勉為其難地湊近去，嘴唇附在他耳畔，輕聲說：“告訴你個秘密吧，周氏基金會是我家的。”
她歪過腦袋瞧他，沖他莞爾一笑。
“所以我保證你的牛，還有你，都會好好的。”
她的聲音清澈而篤定。
“相信我。”
作者的話
毛吉
作者
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