第四日：南國舊事（一）
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第四日：南國舊事（一）
“零落成泥碾作塵，只有香如故。”
一夜霪雨。
臨嵐再度清醒過來時，已經是第四日卯時初了。
她孤身一人躺在挽音別院的客房裏——那間收藏著許多洛夫人的遺物和一張靈墨幻畫的房間，楞楞瞧著天花板不知言語。
窗外雨聲已歇，但細密濕涼的氣息仍是透進了紗窗，正如昨夜淩亂如麻的記憶被大雨沖刷之後留下的一絲證據。
臨嵐閉目想了想，總是記不起來到底發生了何事。她的眼神從天花板飄向幻畫，停在那株參天的古樹上……
啊，是了。從她獲得古樹靈力護身起，畫上漩印便失去了原有的光澤，不再具有溝通人世與幻境的效應。老樹前輩沈寂了半生，終究未能等來與飛魚少年的重聚，而將畢生靈力傾註於他所認為值得之人，著實令她感慨萬千。
後來，雪奴為了月琢的囑托，溯魂前來相告。兩個本為陌生的女子初次見面，竟有些一見如故的感覺。雪奴真情實意地叮囑她，不要因為洛永離表面的平和，而大意了他可能設下的層層陷阱。
……
其實，無論月琢、雪奴、老樹前輩，還是臨嵐自己，如今這般活著，何嘗不是堅持去做一心認為值得之事，並且不計生死地為之奔波？
咦……
“不計生死”，為何會想到用這個詞呢。
對了！昨晚那場私宴才進行到一半，便因洛永離察覺到庭中有變，故而發現了擅闖聞弦居地下一層的雪奴之魂。
雪奴只是來向她傳信的，卻被洛永離不由分說地打散了一縷仙魂，以致本體也深受重傷——臨嵐就算沒有親眼看見身在城外的少女，也能感同身受地想象出那種神魂撕裂的痛苦了。
正因如此，她才會在一怒之下召喚出潛藏體內的玄冰，欲與洛永離作一次殊死鬥爭——即便只為交情並不深厚的雪奴。
她要問一問，像洛永離這樣的人，何以溫柔起來如春水融冰，獨自咽下悲傷往事引人生憐，殘忍起來卻似地獄亡魂，不顧一切也要拉人共沈深淵？難道摯愛離世，留給他的就只有無盡的絕望與厭世嗎？
然而，她顯然高估自己的戰力了。從未與人動過手的她，即使獲得了空前強大的力量，也是不懂如何操控的。多一分便是暴走，少一分則是失敗。
更何況，玄冰之力本就屬於這個法陣。她怎麽這麽愚蠢，仗著自己血脈中原有的火靈覆蘇，就去刺激那並未馴服並不熟稔的水靈，以對抗洛永離隨心而動的墨刃反擊？
更更何況，土又克水。
結局自是臨嵐敗北。還未與洛永離真正交手幾個回合，她便被他趁隙破開了周身水靈的防護，一擊刺入胸口掩藏玄冰靈核之處——玄冰是水，本無定形，蘊育靈力的僅是一枚冰晶似的靈核。憑借靈核內源源不竭的力量，臨嵐便可將之化為任何物事，比如玄冰刃。
洛永離知她沒了鳶瞑鎖之力，必定要以其他東西代替鎖魂，因而不作他想，便將墨刃直直紮入了她心口的血肉，以期破壞那看似穩定的靈力環流，誰知竟誤打誤撞奪回了自己心心念念的玄冰靈核。
那一瞬間，任憑臨嵐手中的玄冰刃如何淩厲，亦隨之煙消雲散。她滿身充沛而無處發洩的靈力，她自以為磅礴的水靈攻勢，便在洛永離奪回玄冰的大喜之中自行瓦解了。
那身無比合體的“曇華雲錦衣”，僅被洛永離尖利果決的墨刃切開了一道不甚明顯的小口子，沒能護住臨嵐，卻成了將她推向刀俎的助力。
而今……她木然躺在散發著絲柔香氣的雕花床榻上，身無所披，只剩一件緊緊勒住傷口、草草裹覆胸腹的褻衣和一條貼身襯褲。
想是洛永離心疼自己愛人的遺物竟被他親手割破了吧？她慢慢坐起身，凝神感應著昨日才獲得的三股力量，卻惶然發現，自身靈力就像被人生吞活剮般蕩然無存。
她的身體在臨危之際，索性啟動了自保機制，將全部的靈能都壓抑進血脈深處，再無法從心召喚出來。
我現在，豈不就是個廢人？
她摸了摸胸前被墨刃割開之處，顯然未被妥善處理，大約只撒了點止痛藥粉，胡亂包紮了事。藥力即退，傷口自然不見好轉，痛感紛至沓來，叫囂著替傷口抗議，令她神經麻木。
她又順著褻衣系帶找到內層紗布與之交纏的結，想將它們扯松一些，不料牽一發而動全身，傷口竟滲出一抹褐紅的血……罷了，此刻還是消停會吧。
師父，月琢，雪奴……
你們都還好嗎？接下來，我該如何行進？
許是上天慈悲，臨嵐這發自心底的探問，似穿過了茫茫風塵，同時送到遠在江南的雲崖和近在城外的月琢心間。
“傻姑娘，非要在外面碰了壁才想起師父來嗎……”
千裏之外，雲崖靜守在雲隱閣西樓之上，幾乎一夜未眠。僅是握著手裏那塊幾近斷裂的石牌，就已讓他本不安穩的心緒動蕩難已。
從昨夜戌時起，這塊銀灰石牌便不時發出淒冷的光紋，從原有的裂縫中向外劈開，像要沖破一切法力的禁錮，將這薄薄的身板徹底毀壞。他知道，是臨嵐窮途末路了。
這把雲蘇鑰，本是唯一能夠開啟鳶瞑鎖、解封臨嵐體內三魂的東西，與她的情緒起伏也息息相關。雲崖不似月琢，能夠直接準確地明了臨嵐最真實的心意，但因與她身上另外二魂的原主有著極深的羈絆，也就能猜中一二了。
事到如今，他只能親自去一趟南疆，把臨嵐找回來——是的，雲崖打算天一亮就啟程，去把那個自說自話要為他尋什麽“續命之法”的天真女子給抓回來！
他本沒有幾年可活。這是他的命數，也是他前半生造的孽，是他雲崖該贖的罪。臨死前最最難舍的一件事，無非是看著故去愛人的魂魄有幸托生，重活一世，他便知足了。雖說……這事辦得有些偏差，可他也算達成了所願。
要什麽長生不老啊？雲崖畢生之行，早在三年前，就已圓滿了。
人生本是一場苦行，他委實不想徒增愴惶。眼下多活一天，都是他白撿的、賺到的了。他只望她平安。
“可惜我的靈力已近枯竭，手頭上除了幾張‘鳶飛翼’符，也拿不出什麽可以幫到她的，唉……”
焦急乍退，感傷之情覆又湧上心頭。雲崖只覺胸中一陣驟涼，便忍不住扶著西樓欄桿大聲喘息。初晨的寒氣無情，如一支凜冽的槍，飛身刺入雲崖咽喉，引起他又一陣難忍的劇咳。
隨著身子上下不止的顫動，那件玄色鬥篷的帽子也漸漸貼著他的長發滑落下來，露出一瀉如瀑的繚亂銀絲。他本就不大會挽發髻，臨嵐下山以後，幹脆披頭散發度日，誰知……卻因過度擔憂臨嵐而變得須發全白。
雲崖自嘆，現今這副病弱模樣，獨倚西樓，倒更像一位風燭殘年的老人了。虛度半生，無妻無子，倉惶而孤寂。
咳聲漸止，雲崖緊縮的雙肩終於舒展開來，整個人如釋重負。他無力地望向陰雲未散的天際，感嘆這冬夜的黎明怎麽也像他一樣，寧可伏在黑暗鬥篷的沈重壓迫下，也絕不肯拋頭露面。
人到了冬天，性子多少都會變得懦弱、懶散，懼怕嚴寒而不願醒來，原是老天也不例外。
江南已是這般，南疆的白晝，恐怕還會來得更晚些。
半個時辰過去了。臨嵐仍舊在屋裏靜靜地坐著。
雨後的天地間，好像格外清冷寂靜，如被洗劫一空的神廟祭殿，雖然保持著悲壯肅穆的外觀，卻也失去了從前的生機與煙火氣。
不說別處，臨嵐但覺挽音別院裏所有的生命都近乎凝止，一滴劫後餘生的水聲也無，不免令人心生惶惑。
暗夜重重如咒，圍繞著她不肯放脫。她遂開始靜心思考至今所遇種種，試圖理清所有事件的脈絡，努力與這黑夜帶來的恐懼對抗。
最初來此，是受陸無鑒之指。他一封手信，就讓她差點踏上洛永離精心算計好的道路。而月琢則是那意外攪局之人，連洛永離都沒想到，他會跟著她來到南疆，還輕易看破了僭靈城幻陣的詭譎本質。
月琢因此招來了洛永離手下玄林衛的追殺。為躲避禍事，他竟以血肉之軀沖撞了幻陣結界而致靈力受阻，一時難以恢覆，才被碰巧遇見的臨嵐救下。次日返回僭靈城時，月琢心中大致已有一個能夠巧妙破陣而不傷黎民百姓的計劃……
他們在洛府查探最後一個水靈位點時被洛永離發現，情急之下奪取了玄冰，而致人煙相對稀少的城北癱瘓。躲入巫凰山中的無名洞後，她因靈脈解封而夢到了些許模糊的過往——若非如此，她跟月琢也許還不會這麽快交心。
一個為師父尋延命之法，一個為愛徒治多年頑疾。巧了，他們還都是因為師徒情誼難斷，才心懷執念，在此相聚。
更巧的是，他們本非凡人，卻又立場一致——同樣是不忍見民生疾苦的軟心腸和好管閑事的作風，這才無論如何也要插手僭靈城主泯滅人性、濫取生魂以祭故人之事。
僭靈，僭靈，對生靈之死的僭越。這名字取得可真應景。
等等……取生魂、祭故人？
先前她與月琢推算過幻陣運行的原理——不過是將牽引來的魂魄之力註入陣眼，而後依靠五靈位點的守護者持續輸出力量，方可保證法陣之上的僭靈城五行俱全，維持實體生生不滅。
但……自從作為靈力之源的鳳凰樹“釜底抽薪”之後，洛永離明知此舉於人於己皆是兇險非常，為何還要保住這個亦真亦幻的法陣呢？
而且昨天，雪奴向她傳話後，竟未就此離開，而是現身於聞弦居地下一層的“芷夢”——若沒有被洛永離出手重傷，那她又想告訴自己什麽呢？
其間種種疑點，都要追溯到他們一開始就在挖掘的破局關鍵是什麽？是找出那些被囚禁的生魂嗎？
顯然……不止。
還有一個更為驚人的猜想，一種幾乎被她忽略了的合理可能，尚在暗潮洶湧之下，將浮未浮。
臨嵐心緒激蕩地想著，倏然睜開了眼睛。
窗外月影閃動。一陣奇異的幽風，裹挾著綿綿雨絲，將某個熟悉的氣味送進了沈郁的屋中。
“……果然在這。”
“——月琢？！”
匆忙出現的男子並未解釋什麽，便徑直來到臨嵐所在的床榻前。
借著房內逡巡似還未睡醒的昏暗天光，臨嵐望見他竟已換去一身惹眼的紫墨華袍，而是像初次見面時那樣衣著樸素，便也忍俊不禁道：
“怎麽……才一天未見，你又變回那個落魄巫師了？”
她向床內縮了縮身子，假意覺得寒冷，將身後長發撥過來遮住胸前那塊小小的血跡。月琢此時未戴眼罩，她知道他隱約能看見。
“……是啊，昨晨是誰和我說要‘共進退’的，天亮之後卻又撇下我和雪奴獨闖魔窟了？”
月琢眼神晦暗，遂湊近了些，嘴上溫和地笑著，卻直接上手撩開了她那片稠密的烏發，“看吧，不作商量便擅自行動，難道一定要落得個‘體無完膚’的慘相才肯聽我一句勸？”
“我……”哪有體無完膚嘛，也太誇張了。
臨嵐本以為房中光線昏暗可以瞞天過海，等他走後再自行處理傷口，哪想竟又被他一眼看穿。
真是的……這般唐突無禮地對她，也不是第一次了吧？初時的確令人著惱，可漸漸地，他這種突然的“冒犯”，卻像是對她獨有的一份親近。她確信他是沒有惡意以及……故意要輕薄她的心思的。無燈之房裏，臨嵐擡起一雙亮晶晶的眼眸，定定地望入月琢眼底。
“算了算了……別那麽無辜地看我。”他低下頭輕聲道，又從袖裏翻出一些不知從哪弄來的新鮮草藥，遞給臨嵐請她辨認，“還是先幫你處理傷口吧。”
好在，她即使沒有靈力可以自愈，仍可憑著過往所學的醫理，指導月琢將那一夜之間反覆撕裂的傷口清理得當。南疆的白天濕暖，若不及時給傷口處餵藥，極易引起更為嚴重的潰爛。呃……月琢此次到來，還真是幫臨嵐保住了一片完好的肌膚。
誰叫她無意中流露出來的可憐之色，著實讓人心軟……且心動。
月琢無言地坐在床邊，替她小心地理順背後衣帶，眸光只是低垂。但聽得窸窸窣窣了一陣，大約臨嵐已將傷藥敷好，他又不知從哪變出一疊幹凈整潔的素色衣衫，從後遞與臨嵐道：
“你來時所穿衣物，我也替你取回來了。”聲音還是那樣淡淡。
臨嵐摸著那身熟悉而熨帖的水青長裙，正欲回頭道謝，不料他一把扯過床榻上散亂的薄被，蓋在她裸露的肩頭，輕輕說了一句“當心著涼”，便起身退至床尾，將床邊書案上僅有的一盞殘燈點亮——盡管這房內的可視度仍不算太好。
火光乍現之時，但覺兩眼深處微微刺痛了一下，他就又失明了。
與此同時，臨嵐也察覺到了他提前犧牲自己視力的用意，心頭湧起一股難言的歉疚。
“你是昨晚入城的麽？洛永離……沒有發現？”她簡潔利落地穿好衣裙，將話題轉到正事上來，以緩解此間微妙的氣氛。
“嗯，我不想與他起正面沖突，便只跟著你的氣息尋到了聞弦居。”
月琢說到此處頓了一頓，想起昨晚臨嵐在他眼前悲壯被俘的情景，深感無奈道：“萬幸他僅是取回了你身上的玄冰與華服，便又差人將你送來這裏了，自己留在那地間再沒出來。我覺得暫時不會有什麽危險，就沒再繼續盯著他。”
臨嵐訕訕地“哦”了一聲，請他接著說道：
“但他這一次的表現……很奇怪，不像是失魂落魄，反倒是……悲喜交加、不知所措？不太理解。總之，他的註意力已不在防範我——對他存在威脅的外人之上了，對你也不甚關心。”
“之後在城中又走了一遭，我見這幻境已近崩潰邊緣，且外界的天氣也開始與之相通了——然而城中百姓居然還能安睡無虞——正是因此，我才覺著處處都不太對勁，所以想著先來找你，希望能與你談談彼此昨日的收獲。”
“原來是這樣……怪我昨天為了雪奴，太過沖動了，竟沒註意洛永離的情緒變化——啊對了，雪奴她怎麽樣了？你後來，接應到她了嗎？”
“她沒事，我送她回‘天玄離宮’休養了，那兒很安全。此事待我晚些再與你慢慢解釋。”月琢擺了擺手，寬慰臨嵐道，“倒是你，現下沒了靈力，有何異樣的感覺？你體內的三魂，可都安然？”
臨嵐失神地望著背光而立的月琢，心上憂慮不減，但她仍是展顏笑道：“我自然也是沒事，可惜……暫且不能施展靈力了。你別嫌棄我啊，我雖落得如此，但也並不意味著我一點忙也幫不上你了。”
“……當然不會。”
“月琢，你覺著……洛永離這麽用心良苦地維護僭靈城，到底是為何？”玩笑過後，臨嵐逐漸收起憂思，突兀地問道，“他最初的目的，可能是為了覆活洛夫人，但這已過了百年……怎麽說也該轉世去了。”
就像師父當年踏遍神州，也只為讓愛人之魂得到一個新的寄托，以慰藉自己愧欠了她多年的心——師娘之死，純是意外——因而師父也從未想過以違逆天理之法強行喚醒師娘的意識。
臨嵐入城這幾天來，洛永離對其夫人之深戀，早已是下意識地體現在他生活的每一處細節裏，教人欽羨卻又引人深思：他將洛府布置得嶄新如初，真是在等待女主人的回歸麽？
“‘挽音別院’，呵……”月琢冷冷咀嚼著這個名字，道，“洛永離自是期望夫人長久地留下……以便他沈浸在自我感動和臆想之中。他所要的，從來都只是一個活的軀殼。”
“聞弦居地下存放著洛夫人的遺體，這一點我已經想到，但他不是為了招魂才……難道是為了找尋合體的魂魄？”臨嵐倒抽了一口涼氣，深深覺得她現在才意識到這種可能，屬實有點晚了。
月琢不置可否，只將那半明半昧的臉轉向窗外，但事實已經不言而喻了。
所以雪奴才會現身地間給予她提示，所以洛永離急切地取走玄冰而不再管她是死是活。因為只要這法陣尚在運轉，哪怕僅剩一刻鐘時間，他愛人的遺體便能留存世間，他便能繼續篩選幻陣中契合玖音身體的魂魄——至於臨嵐是否還會為幻陣提供力量之源，這都是後話。
臨嵐昨日與洛永離談判所爭取到的時間與機會，都因她的魯莽行動而又歸零。一切，似乎回到了原點。
“天就快亮了。”
月琢對著窗外喃喃自語，院內隱現的慘白天光一如幽冥使者提著燈籠，冷漠地照出他側頰與薄唇所構成的柔和線條。
“我不能在此停留過久，洛永離早晚都會發覺的。若他利用你威逼於我，再出了什麽棘手的岔子，那咱們最終的計劃可就不好實行了。”
他微笑了笑，揮袖送出一道明麗的紫光，便見那烏星杖化作的簪子又如前日那般綰起臨嵐的長發，低調地裝飾其間。臨嵐剛一伸手摸了摸它，轉眼間，月琢的身影就已消失在客房中。
“遇到危險的話，就用它防身吧。”他溫柔的聲音亦淡淡飄散在殘燭繚繞的煙影裏。
臨嵐閉目頷首，片刻之後，心中重又燃起了信念。
她不是也想親眼看看幻陣的核心究竟是何種情形嗎？如今的時機，便已成熟。
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“零落成泥碾作塵，只有香如故。”
一夜霪雨。
臨嵐再度清醒過來時，已經是第四日卯時初了。
她孤身一人躺在挽音別院的客房裏——那間收藏著許多洛夫人的遺物和一張靈墨幻畫的房間，楞楞瞧著天花板不知言語。
窗外雨聲已歇，但細密濕涼的氣息仍是透進了紗窗，正如昨夜淩亂如麻的記憶被大雨沖刷之後留下的一絲證據。
臨嵐閉目想了想，總是記不起來到底發生了何事。她的眼神從天花板飄向幻畫，停在那株參天的古樹上……
啊，是了。從她獲得古樹靈力護身起，畫上漩印便失去了原有的光澤，不再具有溝通人世與幻境的效應。老樹前輩沈寂了半生，終究未能等來與飛魚少年的重聚，而將畢生靈力傾註於他所認為值得之人，著實令她感慨萬千。
後來，雪奴為了月琢的囑托，溯魂前來相告。兩個本為陌生的女子初次見面，竟有些一見如故的感覺。雪奴真情實意地叮囑她，不要因為洛永離表面的平和，而大意了他可能設下的層層陷阱。
……
其實，無論月琢、雪奴、老樹前輩，還是臨嵐自己，如今這般活著，何嘗不是堅持去做一心認為值得之事，並且不計生死地為之奔波？
咦……
“不計生死”，為何會想到用這個詞呢。
對了！昨晚那場私宴才進行到一半，便因洛永離察覺到庭中有變，故而發現了擅闖聞弦居地下一層的雪奴之魂。
雪奴只是來向她傳信的，卻被洛永離不由分說地打散了一縷仙魂，以致本體也深受重傷——臨嵐就算沒有親眼看見身在城外的少女，也能感同身受地想象出那種神魂撕裂的痛苦了。
正因如此，她才會在一怒之下召喚出潛藏體內的玄冰，欲與洛永離作一次殊死鬥爭——即便只為交情並不深厚的雪奴。
她要問一問，像洛永離這樣的人，何以溫柔起來如春水融冰，獨自咽下悲傷往事引人生憐，殘忍起來卻似地獄亡魂，不顧一切也要拉人共沈深淵？難道摯愛離世，留給他的就只有無盡的絕望與厭世嗎？
然而，她顯然高估自己的戰力了。從未與人動過手的她，即使獲得了空前強大的力量，也是不懂如何操控的。多一分便是暴走，少一分則是失敗。
更何況，玄冰之力本就屬於這個法陣。她怎麽這麽愚蠢，仗著自己血脈中原有的火靈覆蘇，就去刺激那並未馴服並不熟稔的水靈，以對抗洛永離隨心而動的墨刃反擊？
更更何況，土又克水。
結局自是臨嵐敗北。還未與洛永離真正交手幾個回合，她便被他趁隙破開了周身水靈的防護，一擊刺入胸口掩藏玄冰靈核之處——玄冰是水，本無定形，蘊育靈力的僅是一枚冰晶似的靈核。憑借靈核內源源不竭的力量，臨嵐便可將之化為任何物事，比如玄冰刃。
洛永離知她沒了鳶瞑鎖之力，必定要以其他東西代替鎖魂，因而不作他想，便將墨刃直直紮入了她心口的血肉，以期破壞那看似穩定的靈力環流，誰知竟誤打誤撞奪回了自己心心念念的玄冰靈核。
那一瞬間，任憑臨嵐手中的玄冰刃如何淩厲，亦隨之煙消雲散。她滿身充沛而無處發洩的靈力，她自以為磅礴的水靈攻勢，便在洛永離奪回玄冰的大喜之中自行瓦解了。
那身無比合體的“曇華雲錦衣”，僅被洛永離尖利果決的墨刃切開了一道不甚明顯的小口子，沒能護住臨嵐，卻成了將她推向刀俎的助力。
而今……她木然躺在散發著絲柔香氣的雕花床榻上，身無所披，只剩一件緊緊勒住傷口、草草裹覆胸腹的褻衣和一條貼身襯褲。
想是洛永離心疼自己愛人的遺物竟被他親手割破了吧？她慢慢坐起身，凝神感應著昨日才獲得的三股力量，卻惶然發現，自身靈力就像被人生吞活剮般蕩然無存。
她的身體在臨危之際，索性啟動了自保機制，將全部的靈能都壓抑進血脈深處，再無法從心召喚出來。
我現在，豈不就是個廢人？
她摸了摸胸前被墨刃割開之處，顯然未被妥善處理，大約只撒了點止痛藥粉，胡亂包紮了事。藥力即退，傷口自然不見好轉，痛感紛至沓來，叫囂著替傷口抗議，令她神經麻木。
她又順著褻衣系帶找到內層紗布與之交纏的結，想將它們扯松一些，不料牽一發而動全身，傷口竟滲出一抹褐紅的血……罷了，此刻還是消停會吧。
師父，月琢，雪奴……
你們都還好嗎？接下來，我該如何行進？
許是上天慈悲，臨嵐這發自心底的探問，似穿過了茫茫風塵，同時送到遠在江南的雲崖和近在城外的月琢心間。
“傻姑娘，非要在外面碰了壁才想起師父來嗎……”
千裏之外，雲崖靜守在雲隱閣西樓之上，幾乎一夜未眠。僅是握著手裏那塊幾近斷裂的石牌，就已讓他本不安穩的心緒動蕩難已。
從昨夜戌時起，這塊銀灰石牌便不時發出淒冷的光紋，從原有的裂縫中向外劈開，像要沖破一切法力的禁錮，將這薄薄的身板徹底毀壞。他知道，是臨嵐窮途末路了。
這把雲蘇鑰，本是唯一能夠開啟鳶瞑鎖、解封臨嵐體內三魂的東西，與她的情緒起伏也息息相關。雲崖不似月琢，能夠直接準確地明了臨嵐最真實的心意，但因與她身上另外二魂的原主有著極深的羈絆，也就能猜中一二了。
事到如今，他只能親自去一趟南疆，把臨嵐找回來——是的，雲崖打算天一亮就啟程，去把那個自說自話要為他尋什麽“續命之法”的天真女子給抓回來！
他本沒有幾年可活。這是他的命數，也是他前半生造的孽，是他雲崖該贖的罪。臨死前最最難舍的一件事，無非是看著故去愛人的魂魄有幸托生，重活一世，他便知足了。雖說……這事辦得有些偏差，可他也算達成了所願。
要什麽長生不老啊？雲崖畢生之行，早在三年前，就已圓滿了。
人生本是一場苦行，他委實不想徒增愴惶。眼下多活一天，都是他白撿的、賺到的了。他只望她平安。
“可惜我的靈力已近枯竭，手頭上除了幾張‘鳶飛翼’符，也拿不出什麽可以幫到她的，唉……”
焦急乍退，感傷之情覆又湧上心頭。雲崖只覺胸中一陣驟涼，便忍不住扶著西樓欄桿大聲喘息。初晨的寒氣無情，如一支凜冽的槍，飛身刺入雲崖咽喉，引起他又一陣難忍的劇咳。
隨著身子上下不止的顫動，那件玄色鬥篷的帽子也漸漸貼著他的長發滑落下來，露出一瀉如瀑的繚亂銀絲。他本就不大會挽發髻，臨嵐下山以後，幹脆披頭散發度日，誰知……卻因過度擔憂臨嵐而變得須發全白。
雲崖自嘆，現今這副病弱模樣，獨倚西樓，倒更像一位風燭殘年的老人了。虛度半生，無妻無子，倉惶而孤寂。
咳聲漸止，雲崖緊縮的雙肩終於舒展開來，整個人如釋重負。他無力地望向陰雲未散的天際，感嘆這冬夜的黎明怎麽也像他一樣，寧可伏在黑暗鬥篷的沈重壓迫下，也絕不肯拋頭露面。
人到了冬天，性子多少都會變得懦弱、懶散，懼怕嚴寒而不願醒來，原是老天也不例外。
江南已是這般，南疆的白晝，恐怕還會來得更晚些。
半個時辰過去了。臨嵐仍舊在屋裏靜靜地坐著。
雨後的天地間，好像格外清冷寂靜，如被洗劫一空的神廟祭殿，雖然保持著悲壯肅穆的外觀，卻也失去了從前的生機與煙火氣。
不說別處，臨嵐但覺挽音別院裏所有的生命都近乎凝止，一滴劫後餘生的水聲也無，不免令人心生惶惑。
暗夜重重如咒，圍繞著她不肯放脫。她遂開始靜心思考至今所遇種種，試圖理清所有事件的脈絡，努力與這黑夜帶來的恐懼對抗。
最初來此，是受陸無鑒之指。他一封手信，就讓她差點踏上洛永離精心算計好的道路。而月琢則是那意外攪局之人，連洛永離都沒想到，他會跟著她來到南疆，還輕易看破了僭靈城幻陣的詭譎本質。
月琢因此招來了洛永離手下玄林衛的追殺。為躲避禍事，他竟以血肉之軀沖撞了幻陣結界而致靈力受阻，一時難以恢覆，才被碰巧遇見的臨嵐救下。次日返回僭靈城時，月琢心中大致已有一個能夠巧妙破陣而不傷黎民百姓的計劃……
他們在洛府查探最後一個水靈位點時被洛永離發現，情急之下奪取了玄冰，而致人煙相對稀少的城北癱瘓。躲入巫凰山中的無名洞後，她因靈脈解封而夢到了些許模糊的過往——若非如此，她跟月琢也許還不會這麽快交心。
一個為師父尋延命之法，一個為愛徒治多年頑疾。巧了，他們還都是因為師徒情誼難斷，才心懷執念，在此相聚。
更巧的是，他們本非凡人，卻又立場一致——同樣是不忍見民生疾苦的軟心腸和好管閑事的作風，這才無論如何也要插手僭靈城主泯滅人性、濫取生魂以祭故人之事。
僭靈，僭靈，對生靈之死的僭越。這名字取得可真應景。
等等……取生魂、祭故人？
先前她與月琢推算過幻陣運行的原理——不過是將牽引來的魂魄之力註入陣眼，而後依靠五靈位點的守護者持續輸出力量，方可保證法陣之上的僭靈城五行俱全，維持實體生生不滅。
但……自從作為靈力之源的鳳凰樹“釜底抽薪”之後，洛永離明知此舉於人於己皆是兇險非常，為何還要保住這個亦真亦幻的法陣呢？
而且昨天，雪奴向她傳話後，竟未就此離開，而是現身於聞弦居地下一層的“芷夢”——若沒有被洛永離出手重傷，那她又想告訴自己什麽呢？
其間種種疑點，都要追溯到他們一開始就在挖掘的破局關鍵是什麽？是找出那些被囚禁的生魂嗎？
顯然……不止。
還有一個更為驚人的猜想，一種幾乎被她忽略了的合理可能，尚在暗潮洶湧之下，將浮未浮。
臨嵐心緒激蕩地想著，倏然睜開了眼睛。
窗外月影閃動。一陣奇異的幽風，裹挾著綿綿雨絲，將某個熟悉的氣味送進了沈郁的屋中。
“……果然在這。”
“——月琢？！”
匆忙出現的男子並未解釋什麽，便徑直來到臨嵐所在的床榻前。
借著房內逡巡似還未睡醒的昏暗天光，臨嵐望見他竟已換去一身惹眼的紫墨華袍，而是像初次見面時那樣衣著樸素，便也忍俊不禁道：
“怎麽……才一天未見，你又變回那個落魄巫師了？”
她向床內縮了縮身子，假意覺得寒冷，將身後長發撥過來遮住胸前那塊小小的血跡。月琢此時未戴眼罩，她知道他隱約能看見。
“……是啊，昨晨是誰和我說要‘共進退’的，天亮之後卻又撇下我和雪奴獨闖魔窟了？”
月琢眼神晦暗，遂湊近了些，嘴上溫和地笑著，卻直接上手撩開了她那片稠密的烏發，“看吧，不作商量便擅自行動，難道一定要落得個‘體無完膚’的慘相才肯聽我一句勸？”
“我……”哪有體無完膚嘛，也太誇張了。
臨嵐本以為房中光線昏暗可以瞞天過海，等他走後再自行處理傷口，哪想竟又被他一眼看穿。
真是的……這般唐突無禮地對她，也不是第一次了吧？初時的確令人著惱，可漸漸地，他這種突然的“冒犯”，卻像是對她獨有的一份親近。她確信他是沒有惡意以及……故意要輕薄她的心思的。無燈之房裏，臨嵐擡起一雙亮晶晶的眼眸，定定地望入月琢眼底。
“算了算了……別那麽無辜地看我。”他低下頭輕聲道，又從袖裏翻出一些不知從哪弄來的新鮮草藥，遞給臨嵐請她辨認，“還是先幫你處理傷口吧。”
好在，她即使沒有靈力可以自愈，仍可憑著過往所學的醫理，指導月琢將那一夜之間反覆撕裂的傷口清理得當。南疆的白天濕暖，若不及時給傷口處餵藥，極易引起更為嚴重的潰爛。呃……月琢此次到來，還真是幫臨嵐保住了一片完好的肌膚。
誰叫她無意中流露出來的可憐之色，著實讓人心軟……且心動。
月琢無言地坐在床邊，替她小心地理順背後衣帶，眸光只是低垂。但聽得窸窸窣窣了一陣，大約臨嵐已將傷藥敷好，他又不知從哪變出一疊幹凈整潔的素色衣衫，從後遞與臨嵐道：
“你來時所穿衣物，我也替你取回來了。”聲音還是那樣淡淡。
臨嵐摸著那身熟悉而熨帖的水青長裙，正欲回頭道謝，不料他一把扯過床榻上散亂的薄被，蓋在她裸露的肩頭，輕輕說了一句“當心著涼”，便起身退至床尾，將床邊書案上僅有的一盞殘燈點亮——盡管這房內的可視度仍不算太好。
火光乍現之時，但覺兩眼深處微微刺痛了一下，他就又失明了。
與此同時，臨嵐也察覺到了他提前犧牲自己視力的用意，心頭湧起一股難言的歉疚。
“你是昨晚入城的麽？洛永離……沒有發現？”她簡潔利落地穿好衣裙，將話題轉到正事上來，以緩解此間微妙的氣氛。
“嗯，我不想與他起正面沖突，便只跟著你的氣息尋到了聞弦居。”
月琢說到此處頓了一頓，想起昨晚臨嵐在他眼前悲壯被俘的情景，深感無奈道：“萬幸他僅是取回了你身上的玄冰與華服，便又差人將你送來這裏了，自己留在那地間再沒出來。我覺得暫時不會有什麽危險，就沒再繼續盯著他。”
臨嵐訕訕地“哦”了一聲，請他接著說道：
“但他這一次的表現……很奇怪，不像是失魂落魄，反倒是……悲喜交加、不知所措？不太理解。總之，他的註意力已不在防範我——對他存在威脅的外人之上了，對你也不甚關心。”
“之後在城中又走了一遭，我見這幻境已近崩潰邊緣，且外界的天氣也開始與之相通了——然而城中百姓居然還能安睡無虞——正是因此，我才覺著處處都不太對勁，所以想著先來找你，希望能與你談談彼此昨日的收獲。”
“原來是這樣……怪我昨天為了雪奴，太過沖動了，竟沒註意洛永離的情緒變化——啊對了，雪奴她怎麽樣了？你後來，接應到她了嗎？”
“她沒事，我送她回‘天玄離宮’休養了，那兒很安全。此事待我晚些再與你慢慢解釋。”月琢擺了擺手，寬慰臨嵐道，“倒是你，現下沒了靈力，有何異樣的感覺？你體內的三魂，可都安然？”
臨嵐失神地望著背光而立的月琢，心上憂慮不減，但她仍是展顏笑道：“我自然也是沒事，可惜……暫且不能施展靈力了。你別嫌棄我啊，我雖落得如此，但也並不意味著我一點忙也幫不上你了。”
“……當然不會。”
“月琢，你覺著……洛永離這麽用心良苦地維護僭靈城，到底是為何？”玩笑過後，臨嵐逐漸收起憂思，突兀地問道，“他最初的目的，可能是為了覆活洛夫人，但這已過了百年……怎麽說也該轉世去了。”
就像師父當年踏遍神州，也只為讓愛人之魂得到一個新的寄托，以慰藉自己愧欠了她多年的心——師娘之死，純是意外——因而師父也從未想過以違逆天理之法強行喚醒師娘的意識。
臨嵐入城這幾天來，洛永離對其夫人之深戀，早已是下意識地體現在他生活的每一處細節裏，教人欽羨卻又引人深思：他將洛府布置得嶄新如初，真是在等待女主人的回歸麽？
“‘挽音別院’，呵……”月琢冷冷咀嚼著這個名字，道，“洛永離自是期望夫人長久地留下……以便他沈浸在自我感動和臆想之中。他所要的，從來都只是一個活的軀殼。”
“聞弦居地下存放著洛夫人的遺體，這一點我已經想到，但他不是為了招魂才……難道是為了找尋合體的魂魄？”臨嵐倒抽了一口涼氣，深深覺得她現在才意識到這種可能，屬實有點晚了。
月琢不置可否，只將那半明半昧的臉轉向窗外，但事實已經不言而喻了。
所以雪奴才會現身地間給予她提示，所以洛永離急切地取走玄冰而不再管她是死是活。因為只要這法陣尚在運轉，哪怕僅剩一刻鐘時間，他愛人的遺體便能留存世間，他便能繼續篩選幻陣中契合玖音身體的魂魄——至於臨嵐是否還會為幻陣提供力量之源，這都是後話。
臨嵐昨日與洛永離談判所爭取到的時間與機會，都因她的魯莽行動而又歸零。一切，似乎回到了原點。
“天就快亮了。”
月琢對著窗外喃喃自語，院內隱現的慘白天光一如幽冥使者提著燈籠，冷漠地照出他側頰與薄唇所構成的柔和線條。
“我不能在此停留過久，洛永離早晚都會發覺的。若他利用你威逼於我，再出了什麽棘手的岔子，那咱們最終的計劃可就不好實行了。”
他微笑了笑，揮袖送出一道明麗的紫光，便見那烏星杖化作的簪子又如前日那般綰起臨嵐的長發，低調地裝飾其間。臨嵐剛一伸手摸了摸它，轉眼間，月琢的身影就已消失在客房中。
“遇到危險的話，就用它防身吧。”他溫柔的聲音亦淡淡飄散在殘燭繚繞的煙影裏。
臨嵐閉目頷首，片刻之後，心中重又燃起了信念。
她不是也想親眼看看幻陣的核心究竟是何種情形嗎？如今的時機，便已成熟。
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