大腦封閉術
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霍格沃茨。
“這裏是WWN，巫師無線電聯播……接下來將為您播報的欄目是《魔法時間》，我是你們的主持人格蘭達·奇托克。首先，我想請收聽電臺的你享受的歌曲為著名歌手塞迪納·沃貝克演唱的《You Charmed the Heart Right Out of Me》……”
格蘭芬多的休息室中，哈利捧著一本外表是《魁地奇之謎》、內在為《大腦封閉術的溯源》的書楞神了半天，他的耳邊既傳來了輕輕柔柔的爵士樂，又能聽到韋斯萊兄弟燃放焰火時發出的“嗖嗖”聲。圍觀的學生們發出的陣陣歡呼聲險些將電臺裏的音樂蓋過去，自從烏姆裏奇無理地禁止了韋斯萊產品的流通，在學生們私下交易的黑市中，雙胞胎的產品反而獲得了大賣，他們甚至還更加賣力地研制出可以在室內燃放的煙火。
赫敏說的對，越是被反對的東西，人們將會對此懷有更狂熱的好奇心，“現在緊急插播一條新聞，我依舊是你們的主持人，格蘭達·奇托克……據魔法部的最新消息，任職於神秘事物司的布羅德裏克·博德遭遇了不明生物的攻擊，現已被送往聖芒戈醫院接受治療。知情人士稱，他暫時喪失了說話能力……如果正在收聽新聞的各位掌握了相關線索，請及時與傲羅指揮部的相關人員取得聯系。”
“另外，請持續關註克拉彭區的失蹤人員名單，本·瓊斯，亞當·史密斯，格雷戈·威爾遜……”哈利額頭上的傷疤突然像是被火燎了一樣，毫無征兆地疼痛起來。除此之外，他的心頭湧上了一股難以言明的怒氣，這竟然讓他產生了恨不得用武力將吵鬧的休息室“清空”的沖動。
好吧，他大概知道是怎麽回事了，準是伏地魔又在和他的仆人們鬧脾氣了。哈利向自己暗示道，“吸氣、呼氣，將思維排空……按照斯內普說的，把情緒關在籠子裏是怎麽一回事來？你能做到的。”咚咚咚跳動著的心臟逐漸平靜了下來，大腦封閉術也許起到了作用，或者是，伏地魔已經找到了絕佳的洩憤方式。
“哈利，你怎麽還在這裏？”赫敏大驚小怪的聲音在他的頭頂準時響了起來，在這件事情上，她比他本人更加上心，“別催他了，赫敏，哈利的臉蛋都嚇得煞白了。誰知道斯內普今天準備對他做什麽呢？可憐的哈利，我想都不敢想……”羅恩捧著一盒從小精靈那裏討要來的牛腰子餡餅，露出了一副苦瓜相。
他剛才一定是陪著赫敏做了一系列傻瓜舉動了：在廚房的周圍故意留下幾頂針織帽子、幾只針織襪子，家養小精靈們便會感恩戴德地穿戴上了。她永遠也無法理解的，小精靈就是勤勞的生物，他們不需要這樣的施舍與疼愛。而現如今也沒有人能理解他的恐懼，“我這就去了，赫敏。別擔心我，羅恩，”哈利行屍走肉般溜出了休息室，然後朝著斯內普的辦公室走去。
昏暗的地下室中還殘存著愛瑪留下的痕跡：沙發上的風鈴花抱枕、書桌上的雙子座沙漏（它原本是塞爾溫教授辦公室裏的擺件）、幾期《唱唱反調》雜志以及《實驗怪人布洛克》……除此之外，架子上雖擺放了密密麻麻的動物器官標本，但一層的角落卻收納了一只幹凈的銀色小瓷杯，與斯內普桌子上的那只恰好是一對兒。如果哈利向鷹頭馬身有翼獸借了幾個膽子的話，他掀開厚實帷幔後便能發現，休息室裏的洗漱用品皆是雙人份的，衣櫥內還有一件女士風衣以及幾雙顏色鮮艷的羊毛襪。
“把你身後的門關上，波特，要我說幾遍？”哈利傻乎乎地轉過身去，按照斯內普的要求做了。房間內只有斯內普書桌上的燭燈可以提供照明，他看到斯內普皺著眉頭，用魔杖對著太陽穴，抽出了一條銀色的絲線，甩到了桌子上的石盆裏。但那好像還不夠，他思索了一陣後，警惕地瞪了哈利一眼，又繼續抽出一些銀色物質……那個石盆中盛放著透明的液體，外表刻有神秘的古代魔文符號，鄧布利多在校長室裏也放了一個。
五彩斑斕的動畫在石盆中搖曳著，但是哈利不會將好奇心放在這件事上的，他甚至無法做到和目光灼灼的斯內普正常對視，“坐下，波特，讓我知道你有在勤奮地練習，”他冷酷的聲音回蕩在地窖裏，接著，他便迅速從身後的龍皮工具包裏取出了另一根魔杖指向他，“哎，等等……”哈利驚慌失措地叫道，他剛才走了神，正在想著斯內普今日會不會允許他坐到柔軟的黑皮沙發上，因為捏著那只抱枕或許能讓他表現得好一點兒。但斯內普只給他變出了一只硬板凳，並且還沒等他坐上去便迅速入侵了他的大腦。
盯著那張驚慌失措的、同詹姆斯·波特如出一轍的臉，斯內普迫不及待地念出了那個咒語，“Legilimens（攝魂取念）！”然後他憤怒地發現哈利的大腦還是像無人看守的自助攤位一樣，甚至不必放下幾枚麻瓜貨幣便可以輕輕松松地取得一些記憶，於是他迅速退了出來，“你怎麽回事？波特，”斯內普咬牙切齒地說道，“把實話告訴我，波特，你根本沒有按照我說的，練習、每日冥想、理順你的大腦，對嗎？”
他一個箭步沖到了哈利的面前，嫌棄地打量著他氣喘籲籲的模樣，“我有在練習，只是我做不到！你根本就沒給我反應時間，”哈利氣得臉紅脖子粗，“嘖嘖，如果你面對的是黑魔王，他興許會給你三秒鐘的反應時間，”看著一臉不服氣的哈利，斯內普瞇了瞇眼睛，停頓了一下，“再來一次，shall we（可以開始了嗎）？”他用著禮貌但卻欠揍的語氣嘲諷道。哈利一臉忍耐地點了點頭。
這次的記憶片段不再像敞開的庭院一樣任人索取了，但斯內普還是會抓到哈利露出的馬腳，被動地接受了幾段emo teen 風格的回憶：五歲時波特看到一個金發的胖小子騎在最新款的紅色自行車上，內心充滿了妒嫉；九歲時他被一條狗追到了樹上，所有人都在底下笑話他；11歲的波特抱著雙腳渴望地望著厄裏斯魔鏡中的父母，而他本人被迫傻乎乎地站在一家三口的間隙裏，感受著青筋暴跳的憤怒，“別再讓我看到你那愚蠢的父親了，波特，你是要反覆提醒我，你和他是一個德行嗎？自大、易怒、反覆無常、懶惰……你壓根就沒有勤奮練習，為你懲罰你不自律的行為，再來！！！”
哈利用閃爍著怒火的綠眼睛瞪著斯內普，最後忍辱負重地點了點頭，再次眼睜睜地被他侵入了大腦……不小心看到盧娜·洛夫古德的時候，斯內普又忍不住譏諷道，“那是你的新女友嗎？波特，為什麽你要像展示《預言家日報》的頭版一樣展示給我看呢？你有問過我的意願嗎？再來！！！”
其實斯內普更偏愛有關於愛瑪的回憶，但他並不希望在哈利的大腦中清晰地看到這些，“你向別人豎起的第一堵墻，就應該是你的教母，波特。你已經15歲了，你首先應該學會如何保護好她，而不是給有心之人留下害她的把柄，”哈利以為他會再次狗血淋頭般地責罵，甚至是辱罵自己，可斯內普只是皺緊了眉頭、居高臨下地註視著他，黑漆漆的眼睛中滿是憂慮與疲憊。
哈利在那一刻動容了，他有那麽一瞬間理解了斯內普激進的教學方式，甚至能感同身受到斯內普對愛瑪的情義，“再試一次吧，我這次會拼盡全力的，”斯內普對此保持懷疑態度，但不動聲色地擡起了魔杖，直接用無聲咒進入了他的腦海中。這一次的頑強抵抗是勝利的，雖然哈利做不到將回憶有條理地存放起來，然後制造一些虛假的迷霧彈來混淆視線，但他能夠硬生生地讓意識呈現出一片漆黑的狀態，入侵之人像是走進了一瓶墨水裏，根本找不到方向。
“馬馬虎虎及格，波特，但如果被我知道你又放松了警惕……我或許可以直接將你的腦子制作成安全的標本，”斯內普放松了對他的怒目而視，但他仍舊說著毒辣的話語。他幹脆利落地轉身，然後闊步走到自己的書桌前，用魔杖勾起一根根銀色的物質，小心翼翼地放回到他的腦子裏，“還要我請你出去嗎？波特，離開這裏！”
惡！哈利沖他的背影翻了一個巨大的白眼。連禮節性的告別都省去了，他以最快的速度逃離了地窖。
蜘蛛尾巷。
手裏握著烏姆裏奇申請《第二十三號教育令》的信件，愛瑪的心中產生了一股恨不得將其挫骨揚灰的沖動，再看看桌子上堆疊如山的文件，這本應是由高級副部長親自處理的工作，現在全都由她一人承擔了！
她的心裏有許多個煩惱。烏姆裏奇玩夠了嗎？玩夠了就趕緊回來吧。像她那種喜歡舞槍弄棒的選手，應該被用來制裁福吉，而不是鄧布利多。她或許可以幫助她爭取更多的權力，比如將德不配位的福吉從部長的位置上踹下去，換做是她來呼風喚雨，放任她在霍格沃茨折騰一些老教授，似乎是有些屈才了。如果繼續放任烏姆裏奇在學校裏面胡作非為，霍格沃茨或許將面臨分崩離析的局面，黑魔王或許會因此有恃無恐，變得更加猖狂。
《第二十三號教育令》的生效將意味著烏姆裏奇的監察權力得到了擴大，她完全可以影響到□□的任免，並威脅到每一位教職工的職業生涯，其產生的震懾力是不容小覷的。更甚的是，烏姆裏奇的一系列舉動將會把“陣營劃分”的概念紮根於校園。無論是在魔法部還是在霍格沃茨，總會有像珀西那樣被權力煙霧彈迷暈了頭腦的孩子鼎力支持她，以獲得特殊的權利，諸如一個E以上的平日成績、一封假期實習的推薦信、一個幫助家裏人接觸到政圈高層的機會。而像哈利那樣正義感十足的孩子將會不遺餘力地反抗她，並毫無意外地遭遇到嚴厲的打壓。
愛瑪認為，她或許不能再遵從鄧布利多的指示，繼續老實地幹活、默默無聞地收集情報了，或許有什麽其他的方法可以牽制住烏姆裏奇的行為。
相比於還算平靜的霍格沃茨，外面的世界已經暗潮洶湧。黑魔王在部裏面安插的明線、暗線已經完全生效了。艾弗裏、盧修斯之輩堂而皇之地出入福吉的辦公室，一方面是為了幫助黑魔頭尋找收錄於神秘事物司的秘密武器，另一方面也是為了繼續麻痹福吉緊繃的神經。在他們的“幫助”下，名義上為失蹤，實際上是命案的諸多事件，近來都被愛瑪·格林這位神秘的逃犯背了黑鍋。部裏面的政治迫害已經演變為一場不見血的暗殺行動。降薪、糾錯、平調（明升暗降）、增加工作量……這些有趣的小動作逼走了一大批“鄧布利多的鐵桿粉絲”。大部分正義人士不堪受辱，像是威森加摩的元老馬克班斯夫人、提貝盧斯·奧格登，已經提出主動離職。
除此之外，黑魔王正在加緊步伐重新集結自己的黑暗力量，他正等待著像是“狼人”、“吸血鬼”、“巨人”這些被邊緣化的魔法生物再一次列入他的棋盤。狼人是最先一批迫不及待地加入食死徒隊伍的物種。愛瑪在最近的一次食死徒集會上看到了“頭狼”芬裏爾·格雷伯克，他仍舊保持著半人半獸的瘋癲外表，渾濁的眼球中閃爍著攻擊欲望。
這些年來，他隱避於高山叢林之中，每逢月圓之夜便要盡可能地撕咬、傳染更多的人，伏地魔或許會欣賞這一秉性，因為這樣便可以為他制造出更多的“狼人軍團”。自從伏地魔失勢之後，巨人便被巫師們趕去了杳無人跡的深山峽谷，而由於無休止的捕殺與部落間的紛爭，最後一小支巨人流亡到了法國的阿爾代什峽谷，並逐漸向人煙稀少的法國中部靠攏。盡管巨人的數量已經所剩無幾，可他們畢竟是高大、嗜殺的生物。如果海格與馬克西姆夫人的任務失敗，那麽造成的後果也只會是難以想象的可怕。
與此同時，黑魔王並沒有放松對霍格沃茨與鄧布利多的監視。斯內普便是黑魔王安插在鄧布利多身邊的一雙眼睛。平日裏，除了脾氣異常的有些大以及得理不饒人的秉性，他只是一名平平無奇的魔藥學教授。如果不去了解他的汙點履歷，很少有人會將他與黑魔王聯系到一起。而到了休息日，他便要響應黑魔王的召喚，披上寬大的黑袍，戴上銀色的面具出現在伏地魔的住宅，向其匯報鄧布利多以及鳳凰社近來的動向……愛瑪與斯內普近來的一次見面還是在艾弗裏為伏地魔準備的園子裏。摘下面罩後，他眼底的青黑便遮掩不住了，愛瑪能夠想象到，他在伏地魔的眼皮子底下扯謊需要頂著多大的心理壓力。
——“你們不妨站地近一些……是最近的關系不太好嗎？”伏地魔玩味的笑容充滿了惡意。
他的心裏其實很清楚，前幾次的交叉質詢一定給這對伴侶帶去了嚴重的心理壓力，或許也影響到了他們對彼此的信任程度。但是恐懼往往是最能震懾人心的手段，難道不是嗎？
正如斯內普在他的逼問下，羞愧地承認了在他失勢之後，自己一度喪失了對伏地魔大人的自信心，於是心甘情願地接受了鄧布利多的保護，眼睜睜地目睹最好的朋友鋃鐺入獄。而他的伴侶面色難看，心中自然也不好受，如果他是愛瑪·格林，他或許要在心中反省一下自己最初的選擇是否正確。她自個兒白白地在阿茲卡班受苦，心上人卻理所當然地享受自由的權利……如果他倆會因此鬧矛盾，或是大吵一架，伏地魔不僅不會感到意外，相反還會十分滿意，因為這也是他用來懲罰斯內普的方式之一。接下來，伏地魔又做足了表面功夫，在言語上寬容大度地原諒了斯內普的投機行為，他便會像艾弗裏、亞歷克斯、卡羅夫婦、盧修斯一樣，心懷愧疚與恐懼，不辭辛勞地為他繼續辦事了。
“只是拌了幾句嘴而已，我的主人，都是一些不足掛齒的小事，”愛瑪僵硬地向斯內普那邊移了幾步。而斯內普始終面無表情地在原地杵著，從頭到尾沒有看她一眼。伏地魔輕蔑地笑了笑，他心想，他有必要單獨告訴愛瑪，她沒有必要給一個住在麻瓜街區的混血留什麽好臉色，“好吧，我假設你按照我說的去做了，西弗勒斯，所以你在鄧布利多那裏取得了什麽新情況？”他猩紅的眼眸直視著斯內普的眼睛，後者謙卑而又畏懼地低下了頭，“我的主人，（他的聲音有一些顫抖）鄧布利多近來走訪了一些位於英格蘭、蘇格蘭的巫師村落，但據我了解，響應他的人少之又少，於是近期他又回到了霍格沃茨。”
“但您是知道的，霍格沃茨很快也將沒有他的立足之地了，如果魔法部進一步幹涉的話，”伏地魔並沒有露出得意洋洋的神情，他懷疑地打量了幾眼斯內普緊繃的面皮，嚴厲地說道，“他沒有同德國的巫師聯系過嗎？”
愛瑪心中警鈴大作。看來黑魔王仍舊警惕著像費德勒教授那樣的人，或者是他背後的勢力。她曾利用職權將費德勒教授查了個底朝天，她具體了解到，費德勒教授還有一個弟弟，居住在奧茨山谷腳下的巫師村落中。像他們那樣的人不在少數，老派、固執、排外，秉持著對格林德沃的信仰，寧願世代仰望著紐蒙迦德城堡的剪影。
“魔法部對他進行了嚴密的監視，我想，除了出入境限制，他也很難與別國巫師取得聯系，”斯內普語氣平靜地回道，黑漆漆的眼睛如同古井無波，“Well，魔法部的管制的確是個不小的麻煩……愛瑪，你或許還必須忍耐一陣子，我不願讓你去冒險，你是知道的。（接著，他意味深長地看了斯內普一眼）等到我們的那些老夥計回來了，你或許就可以動身前往奧地利了。只是我聽說，他們中的一些人很是固執……”
愛瑪正想著上個星期發生的這些事，轉眼間，斯內普便在翠綠色的火焰中現身了。他從裏面大步跨了出來，看到她端坐在沙發上，桌子上還散落了一堆文件，楞了一下後，斯內普幹巴巴地說道，“哦，你這次沒回瑟比郡？”他的神情有一些不自然，剛才在腦子裏困擾著他的事還在繼續制造影響。
愛瑪淺淺地分析了一下，他心中定是有什麽怨氣，但是不好發作出來，“嗯，家裏面沒留下太多線索，於是我動用了一些手段，查看了我媽媽的檔案，”她將後背依靠到沙發上，支起一只手來托著腦袋瞧他。
斯內普坐到了離她不遠不近的位置，脊背挺得直直的，但沒有拿正眼去瞧她，而是將目光放到了桌布的花紋上。如果是往常，他早就坐到她的身邊，將自己攏進懷中溫存一番了，胡擼胡擼她的頭發、捏捏她的臉蛋什麽的，反正不可能是這個鬼態度。這說明他心裏的怨氣應該是和她相關。
“你母親的檔案能解釋那些離奇的事嗎？”他的語氣中多了幾分關切，微微地朝愛瑪側了側身子。在後者的視線範圍中，她終於能看到斯內普的一只耳朵以及他完整的側臉了。
“我心裏大概有數了，這算是我媽媽留給我的財富吧……不說我了，說說你最近如何？大腦封閉術的課程進行的順利嗎？”愛瑪直截了當地詢問道。伏地魔可能無法預想到，他的那些小把戲壓根就沒有可能給兩個人的關系制造嫌隙，相反，還會將這對“患難情侶”綁得更緊。真正能讓他們產生情感危機的，還得是神奇的救世主哈利·波特。
果然，斯內普不由自主地挺了挺身子，他從鼻子裏面哼了一聲，甕聲甕氣地說道，“馬馬虎虎吧，我本來就不指望這種不斷吸收負面能量的行為可以讓我覺得多麽舒坦，”愛瑪在他的話語中發現了奧秘，這就像是在紛亂的毛線裏面找到了一個線頭，“看來哈利沒有配合好你的教學，”她篤定地說道。
斯內普猛地轉過了頭來，目光炯炯地註視著愛瑪，眼睛裏面還閃爍著怒火，“他根本就不怎麽練習，態度不端正，浪費我的時間，懶惰成性……簡直和他爸爸一模一樣！”
“嘿！詹姆斯·波特比起哈利來可差遠了，你根本不可能讓他在椅子上呆上一分鐘（愛瑪坐直了身子，迅速挪到他的身邊）！他會像是一條長蟲一樣扭來扭去，米勒娃是怎麽形容他的來著……哦，他的屁股上有針。”
不知怎麽的，看到愛瑪仰著臉蛋笑瞇瞇地望著他的樣子，斯內普暴躁的情緒突然得以平覆了，他的嘴角漸漸也掛上了笑意，“無論怎麽說，我就是沒得選，註定要與他互相折磨，因為校長有下放不願意幹的活的權力，難道不是嗎？”
——“還有，不許為波特辯護，愛瑪，你知道我討厭他，”斯內普用力地扯了扯愛瑪的臉，盡管那上面沒有多少肉，“救救孩子吧，西弗，我知道他笨手笨腳的，還不聽話，但只有你能……鄧布利多忙得像個陀螺……我也指望不上，”愛瑪攀上了他的胳膊，耍賴般地搖晃著。
漸漸地，她也不限於此了，不安分的手指先是撫上了斯內普緊繃的面皮，接著又調皮地戳了戳他硬邦邦的胸膛，看他穩坐如泰山的模樣，不由得洩了氣，“你要我怎麽辦嘛，難道讓我喝下覆方湯劑變成你，替你頂幾天班嘛。可你知道我不擅長這個的，”愛瑪盤坐在沙發上，氣鼓鼓地瞪著他。
斯內普“哼哼”了兩聲，斜著眼睛瞅她，依舊是咬緊牙關不松口。他在心裏想著，那你就試著轉動一下你那靈活的腦袋瓜，想想該怎麽補償我呢，笨蛋艾瑪。愛瑪心有靈犀地與他對上了眼，“或許angry sex 可以撫慰你的心？”
說完，羞恥感便立刻湧上心頭了，這就是大腦跟不上嘴巴的後果。在尖叫了一聲後，愛瑪迅速扭過頭去，想要將臉蛋埋進抱枕裏，但斯內普顯然並不打算放過她，他眼疾手快地圈住了她纖細的腰部，然後利用巧勁將她牢牢地鎖在了自己的懷裏。撩完就想跑？那是不可能的。
他壞心眼地擡起愛瑪的下巴，強迫她與自己對視，神情嚴肅地說道，“你已經是一個成年人了，愛瑪，所以你必須要為自己說出的話負責，盡管這可能是一句玩笑話。比如，剛才，你以為這只是一句挑逗的話，對嗎？”哦！愛瑪能感受到那只放在她腰部的大手產生了灼熱的溫度，正不輕不重地捏著她腰間的軟肉，讓她的一顆心砰砰亂跳，而凝視著她的兩只黑眼睛已經快要隱藏不住那些讓人面紅心跳的情緒了。
像受到了蠱惑一般，愛瑪輕輕地點了點頭。斯內普的嘴角揚起了一個滿足的笑容，他的眉眼緊接著舒展開來，毫不猶豫地吻上了那兩片貪戀已久的唇瓣，將壓抑許久的思念、隱藏心底的眷戀、小別重逢的喜悅，輾轉於唇舌相依的索取中……
有那麽幾秒種，他強迫自己擺脫欲/望的驅使，擡起頭來警惕地看了一眼寂靜的壁爐，隨後，他果斷地將愛瑪騰空抱了起來，“怎麽了？西弗，”愛瑪用迷糊的語氣問道，“帶你去臥室，愛瑪，”他安撫般的親吻她的額頭，接著腳步不停地向樓上走去。
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霍格沃茨。
“這裏是WWN，巫師無線電聯播……接下來將為您播報的欄目是《魔法時間》，我是你們的主持人格蘭達·奇托克。首先，我想請收聽電臺的你享受的歌曲為著名歌手塞迪納·沃貝克演唱的《You Charmed the Heart Right Out of Me》……”
格蘭芬多的休息室中，哈利捧著一本外表是《魁地奇之謎》、內在為《大腦封閉術的溯源》的書楞神了半天，他的耳邊既傳來了輕輕柔柔的爵士樂，又能聽到韋斯萊兄弟燃放焰火時發出的“嗖嗖”聲。圍觀的學生們發出的陣陣歡呼聲險些將電臺裏的音樂蓋過去，自從烏姆裏奇無理地禁止了韋斯萊產品的流通，在學生們私下交易的黑市中，雙胞胎的產品反而獲得了大賣，他們甚至還更加賣力地研制出可以在室內燃放的煙火。
赫敏說的對，越是被反對的東西，人們將會對此懷有更狂熱的好奇心，“現在緊急插播一條新聞，我依舊是你們的主持人，格蘭達·奇托克……據魔法部的最新消息，任職於神秘事物司的布羅德裏克·博德遭遇了不明生物的攻擊，現已被送往聖芒戈醫院接受治療。知情人士稱，他暫時喪失了說話能力……如果正在收聽新聞的各位掌握了相關線索，請及時與傲羅指揮部的相關人員取得聯系。”
“另外，請持續關註克拉彭區的失蹤人員名單，本·瓊斯，亞當·史密斯，格雷戈·威爾遜……”哈利額頭上的傷疤突然像是被火燎了一樣，毫無征兆地疼痛起來。除此之外，他的心頭湧上了一股難以言明的怒氣，這竟然讓他產生了恨不得用武力將吵鬧的休息室“清空”的沖動。
好吧，他大概知道是怎麽回事了，準是伏地魔又在和他的仆人們鬧脾氣了。哈利向自己暗示道，“吸氣、呼氣，將思維排空……按照斯內普說的，把情緒關在籠子裏是怎麽一回事來？你能做到的。”咚咚咚跳動著的心臟逐漸平靜了下來，大腦封閉術也許起到了作用，或者是，伏地魔已經找到了絕佳的洩憤方式。
“哈利，你怎麽還在這裏？”赫敏大驚小怪的聲音在他的頭頂準時響了起來，在這件事情上，她比他本人更加上心，“別催他了，赫敏，哈利的臉蛋都嚇得煞白了。誰知道斯內普今天準備對他做什麽呢？可憐的哈利，我想都不敢想……”羅恩捧著一盒從小精靈那裏討要來的牛腰子餡餅，露出了一副苦瓜相。
他剛才一定是陪著赫敏做了一系列傻瓜舉動了：在廚房的周圍故意留下幾頂針織帽子、幾只針織襪子，家養小精靈們便會感恩戴德地穿戴上了。她永遠也無法理解的，小精靈就是勤勞的生物，他們不需要這樣的施舍與疼愛。而現如今也沒有人能理解他的恐懼，“我這就去了，赫敏。別擔心我，羅恩，”哈利行屍走肉般溜出了休息室，然後朝著斯內普的辦公室走去。
昏暗的地下室中還殘存著愛瑪留下的痕跡：沙發上的風鈴花抱枕、書桌上的雙子座沙漏（它原本是塞爾溫教授辦公室裏的擺件）、幾期《唱唱反調》雜志以及《實驗怪人布洛克》……除此之外，架子上雖擺放了密密麻麻的動物器官標本，但一層的角落卻收納了一只幹凈的銀色小瓷杯，與斯內普桌子上的那只恰好是一對兒。如果哈利向鷹頭馬身有翼獸借了幾個膽子的話，他掀開厚實帷幔後便能發現，休息室裏的洗漱用品皆是雙人份的，衣櫥內還有一件女士風衣以及幾雙顏色鮮艷的羊毛襪。
“把你身後的門關上，波特，要我說幾遍？”哈利傻乎乎地轉過身去，按照斯內普的要求做了。房間內只有斯內普書桌上的燭燈可以提供照明，他看到斯內普皺著眉頭，用魔杖對著太陽穴，抽出了一條銀色的絲線，甩到了桌子上的石盆裏。但那好像還不夠，他思索了一陣後，警惕地瞪了哈利一眼，又繼續抽出一些銀色物質……那個石盆中盛放著透明的液體，外表刻有神秘的古代魔文符號，鄧布利多在校長室裏也放了一個。
五彩斑斕的動畫在石盆中搖曳著，但是哈利不會將好奇心放在這件事上的，他甚至無法做到和目光灼灼的斯內普正常對視，“坐下，波特，讓我知道你有在勤奮地練習，”他冷酷的聲音回蕩在地窖裏，接著，他便迅速從身後的龍皮工具包裏取出了另一根魔杖指向他，“哎，等等……”哈利驚慌失措地叫道，他剛才走了神，正在想著斯內普今日會不會允許他坐到柔軟的黑皮沙發上，因為捏著那只抱枕或許能讓他表現得好一點兒。但斯內普只給他變出了一只硬板凳，並且還沒等他坐上去便迅速入侵了他的大腦。
盯著那張驚慌失措的、同詹姆斯·波特如出一轍的臉，斯內普迫不及待地念出了那個咒語，“Legilimens（攝魂取念）！”然後他憤怒地發現哈利的大腦還是像無人看守的自助攤位一樣，甚至不必放下幾枚麻瓜貨幣便可以輕輕松松地取得一些記憶，於是他迅速退了出來，“你怎麽回事？波特，”斯內普咬牙切齒地說道，“把實話告訴我，波特，你根本沒有按照我說的，練習、每日冥想、理順你的大腦，對嗎？”
他一個箭步沖到了哈利的面前，嫌棄地打量著他氣喘籲籲的模樣，“我有在練習，只是我做不到！你根本就沒給我反應時間，”哈利氣得臉紅脖子粗，“嘖嘖，如果你面對的是黑魔王，他興許會給你三秒鐘的反應時間，”看著一臉不服氣的哈利，斯內普瞇了瞇眼睛，停頓了一下，“再來一次，shall we（可以開始了嗎）？”他用著禮貌但卻欠揍的語氣嘲諷道。哈利一臉忍耐地點了點頭。
這次的記憶片段不再像敞開的庭院一樣任人索取了，但斯內普還是會抓到哈利露出的馬腳，被動地接受了幾段emo teen 風格的回憶：五歲時波特看到一個金發的胖小子騎在最新款的紅色自行車上，內心充滿了妒嫉；九歲時他被一條狗追到了樹上，所有人都在底下笑話他；11歲的波特抱著雙腳渴望地望著厄裏斯魔鏡中的父母，而他本人被迫傻乎乎地站在一家三口的間隙裏，感受著青筋暴跳的憤怒，“別再讓我看到你那愚蠢的父親了，波特，你是要反覆提醒我，你和他是一個德行嗎？自大、易怒、反覆無常、懶惰……你壓根就沒有勤奮練習，為你懲罰你不自律的行為，再來！！！”
哈利用閃爍著怒火的綠眼睛瞪著斯內普，最後忍辱負重地點了點頭，再次眼睜睜地被他侵入了大腦……不小心看到盧娜·洛夫古德的時候，斯內普又忍不住譏諷道，“那是你的新女友嗎？波特，為什麽你要像展示《預言家日報》的頭版一樣展示給我看呢？你有問過我的意願嗎？再來！！！”
其實斯內普更偏愛有關於愛瑪的回憶，但他並不希望在哈利的大腦中清晰地看到這些，“你向別人豎起的第一堵墻，就應該是你的教母，波特。你已經15歲了，你首先應該學會如何保護好她，而不是給有心之人留下害她的把柄，”哈利以為他會再次狗血淋頭般地責罵，甚至是辱罵自己，可斯內普只是皺緊了眉頭、居高臨下地註視著他，黑漆漆的眼睛中滿是憂慮與疲憊。
哈利在那一刻動容了，他有那麽一瞬間理解了斯內普激進的教學方式，甚至能感同身受到斯內普對愛瑪的情義，“再試一次吧，我這次會拼盡全力的，”斯內普對此保持懷疑態度，但不動聲色地擡起了魔杖，直接用無聲咒進入了他的腦海中。這一次的頑強抵抗是勝利的，雖然哈利做不到將回憶有條理地存放起來，然後制造一些虛假的迷霧彈來混淆視線，但他能夠硬生生地讓意識呈現出一片漆黑的狀態，入侵之人像是走進了一瓶墨水裏，根本找不到方向。
“馬馬虎虎及格，波特，但如果被我知道你又放松了警惕……我或許可以直接將你的腦子制作成安全的標本，”斯內普放松了對他的怒目而視，但他仍舊說著毒辣的話語。他幹脆利落地轉身，然後闊步走到自己的書桌前，用魔杖勾起一根根銀色的物質，小心翼翼地放回到他的腦子裏，“還要我請你出去嗎？波特，離開這裏！”
惡！哈利沖他的背影翻了一個巨大的白眼。連禮節性的告別都省去了，他以最快的速度逃離了地窖。
蜘蛛尾巷。
手裏握著烏姆裏奇申請《第二十三號教育令》的信件，愛瑪的心中產生了一股恨不得將其挫骨揚灰的沖動，再看看桌子上堆疊如山的文件，這本應是由高級副部長親自處理的工作，現在全都由她一人承擔了！
她的心裏有許多個煩惱。烏姆裏奇玩夠了嗎？玩夠了就趕緊回來吧。像她那種喜歡舞槍弄棒的選手，應該被用來制裁福吉，而不是鄧布利多。她或許可以幫助她爭取更多的權力，比如將德不配位的福吉從部長的位置上踹下去，換做是她來呼風喚雨，放任她在霍格沃茨折騰一些老教授，似乎是有些屈才了。如果繼續放任烏姆裏奇在學校裏面胡作非為，霍格沃茨或許將面臨分崩離析的局面，黑魔王或許會因此有恃無恐，變得更加猖狂。
《第二十三號教育令》的生效將意味著烏姆裏奇的監察權力得到了擴大，她完全可以影響到□□的任免，並威脅到每一位教職工的職業生涯，其產生的震懾力是不容小覷的。更甚的是，烏姆裏奇的一系列舉動將會把“陣營劃分”的概念紮根於校園。無論是在魔法部還是在霍格沃茨，總會有像珀西那樣被權力煙霧彈迷暈了頭腦的孩子鼎力支持她，以獲得特殊的權利，諸如一個E以上的平日成績、一封假期實習的推薦信、一個幫助家裏人接觸到政圈高層的機會。而像哈利那樣正義感十足的孩子將會不遺餘力地反抗她，並毫無意外地遭遇到嚴厲的打壓。
愛瑪認為，她或許不能再遵從鄧布利多的指示，繼續老實地幹活、默默無聞地收集情報了，或許有什麽其他的方法可以牽制住烏姆裏奇的行為。
相比於還算平靜的霍格沃茨，外面的世界已經暗潮洶湧。黑魔王在部裏面安插的明線、暗線已經完全生效了。艾弗裏、盧修斯之輩堂而皇之地出入福吉的辦公室，一方面是為了幫助黑魔頭尋找收錄於神秘事物司的秘密武器，另一方面也是為了繼續麻痹福吉緊繃的神經。在他們的“幫助”下，名義上為失蹤，實際上是命案的諸多事件，近來都被愛瑪·格林這位神秘的逃犯背了黑鍋。部裏面的政治迫害已經演變為一場不見血的暗殺行動。降薪、糾錯、平調（明升暗降）、增加工作量……這些有趣的小動作逼走了一大批“鄧布利多的鐵桿粉絲”。大部分正義人士不堪受辱，像是威森加摩的元老馬克班斯夫人、提貝盧斯·奧格登，已經提出主動離職。
除此之外，黑魔王正在加緊步伐重新集結自己的黑暗力量，他正等待著像是“狼人”、“吸血鬼”、“巨人”這些被邊緣化的魔法生物再一次列入他的棋盤。狼人是最先一批迫不及待地加入食死徒隊伍的物種。愛瑪在最近的一次食死徒集會上看到了“頭狼”芬裏爾·格雷伯克，他仍舊保持著半人半獸的瘋癲外表，渾濁的眼球中閃爍著攻擊欲望。
這些年來，他隱避於高山叢林之中，每逢月圓之夜便要盡可能地撕咬、傳染更多的人，伏地魔或許會欣賞這一秉性，因為這樣便可以為他制造出更多的“狼人軍團”。自從伏地魔失勢之後，巨人便被巫師們趕去了杳無人跡的深山峽谷，而由於無休止的捕殺與部落間的紛爭，最後一小支巨人流亡到了法國的阿爾代什峽谷，並逐漸向人煙稀少的法國中部靠攏。盡管巨人的數量已經所剩無幾，可他們畢竟是高大、嗜殺的生物。如果海格與馬克西姆夫人的任務失敗，那麽造成的後果也只會是難以想象的可怕。
與此同時，黑魔王並沒有放松對霍格沃茨與鄧布利多的監視。斯內普便是黑魔王安插在鄧布利多身邊的一雙眼睛。平日裏，除了脾氣異常的有些大以及得理不饒人的秉性，他只是一名平平無奇的魔藥學教授。如果不去了解他的汙點履歷，很少有人會將他與黑魔王聯系到一起。而到了休息日，他便要響應黑魔王的召喚，披上寬大的黑袍，戴上銀色的面具出現在伏地魔的住宅，向其匯報鄧布利多以及鳳凰社近來的動向……愛瑪與斯內普近來的一次見面還是在艾弗裏為伏地魔準備的園子裏。摘下面罩後，他眼底的青黑便遮掩不住了，愛瑪能夠想象到，他在伏地魔的眼皮子底下扯謊需要頂著多大的心理壓力。
——“你們不妨站地近一些……是最近的關系不太好嗎？”伏地魔玩味的笑容充滿了惡意。
他的心裏其實很清楚，前幾次的交叉質詢一定給這對伴侶帶去了嚴重的心理壓力，或許也影響到了他們對彼此的信任程度。但是恐懼往往是最能震懾人心的手段，難道不是嗎？
正如斯內普在他的逼問下，羞愧地承認了在他失勢之後，自己一度喪失了對伏地魔大人的自信心，於是心甘情願地接受了鄧布利多的保護，眼睜睜地目睹最好的朋友鋃鐺入獄。而他的伴侶面色難看，心中自然也不好受，如果他是愛瑪·格林，他或許要在心中反省一下自己最初的選擇是否正確。她自個兒白白地在阿茲卡班受苦，心上人卻理所當然地享受自由的權利……如果他倆會因此鬧矛盾，或是大吵一架，伏地魔不僅不會感到意外，相反還會十分滿意，因為這也是他用來懲罰斯內普的方式之一。接下來，伏地魔又做足了表面功夫，在言語上寬容大度地原諒了斯內普的投機行為，他便會像艾弗裏、亞歷克斯、卡羅夫婦、盧修斯一樣，心懷愧疚與恐懼，不辭辛勞地為他繼續辦事了。
“只是拌了幾句嘴而已，我的主人，都是一些不足掛齒的小事，”愛瑪僵硬地向斯內普那邊移了幾步。而斯內普始終面無表情地在原地杵著，從頭到尾沒有看她一眼。伏地魔輕蔑地笑了笑，他心想，他有必要單獨告訴愛瑪，她沒有必要給一個住在麻瓜街區的混血留什麽好臉色，“好吧，我假設你按照我說的去做了，西弗勒斯，所以你在鄧布利多那裏取得了什麽新情況？”他猩紅的眼眸直視著斯內普的眼睛，後者謙卑而又畏懼地低下了頭，“我的主人，（他的聲音有一些顫抖）鄧布利多近來走訪了一些位於英格蘭、蘇格蘭的巫師村落，但據我了解，響應他的人少之又少，於是近期他又回到了霍格沃茨。”
“但您是知道的，霍格沃茨很快也將沒有他的立足之地了，如果魔法部進一步幹涉的話，”伏地魔並沒有露出得意洋洋的神情，他懷疑地打量了幾眼斯內普緊繃的面皮，嚴厲地說道，“他沒有同德國的巫師聯系過嗎？”
愛瑪心中警鈴大作。看來黑魔王仍舊警惕著像費德勒教授那樣的人，或者是他背後的勢力。她曾利用職權將費德勒教授查了個底朝天，她具體了解到，費德勒教授還有一個弟弟，居住在奧茨山谷腳下的巫師村落中。像他們那樣的人不在少數，老派、固執、排外，秉持著對格林德沃的信仰，寧願世代仰望著紐蒙迦德城堡的剪影。
“魔法部對他進行了嚴密的監視，我想，除了出入境限制，他也很難與別國巫師取得聯系，”斯內普語氣平靜地回道，黑漆漆的眼睛如同古井無波，“Well，魔法部的管制的確是個不小的麻煩……愛瑪，你或許還必須忍耐一陣子，我不願讓你去冒險，你是知道的。（接著，他意味深長地看了斯內普一眼）等到我們的那些老夥計回來了，你或許就可以動身前往奧地利了。只是我聽說，他們中的一些人很是固執……”
愛瑪正想著上個星期發生的這些事，轉眼間，斯內普便在翠綠色的火焰中現身了。他從裏面大步跨了出來，看到她端坐在沙發上，桌子上還散落了一堆文件，楞了一下後，斯內普幹巴巴地說道，“哦，你這次沒回瑟比郡？”他的神情有一些不自然，剛才在腦子裏困擾著他的事還在繼續制造影響。
愛瑪淺淺地分析了一下，他心中定是有什麽怨氣，但是不好發作出來，“嗯，家裏面沒留下太多線索，於是我動用了一些手段，查看了我媽媽的檔案，”她將後背依靠到沙發上，支起一只手來托著腦袋瞧他。
斯內普坐到了離她不遠不近的位置，脊背挺得直直的，但沒有拿正眼去瞧她，而是將目光放到了桌布的花紋上。如果是往常，他早就坐到她的身邊，將自己攏進懷中溫存一番了，胡擼胡擼她的頭發、捏捏她的臉蛋什麽的，反正不可能是這個鬼態度。這說明他心裏的怨氣應該是和她相關。
“你母親的檔案能解釋那些離奇的事嗎？”他的語氣中多了幾分關切，微微地朝愛瑪側了側身子。在後者的視線範圍中，她終於能看到斯內普的一只耳朵以及他完整的側臉了。
“我心裏大概有數了，這算是我媽媽留給我的財富吧……不說我了，說說你最近如何？大腦封閉術的課程進行的順利嗎？”愛瑪直截了當地詢問道。伏地魔可能無法預想到，他的那些小把戲壓根就沒有可能給兩個人的關系制造嫌隙，相反，還會將這對“患難情侶”綁得更緊。真正能讓他們產生情感危機的，還得是神奇的救世主哈利·波特。
果然，斯內普不由自主地挺了挺身子，他從鼻子裏面哼了一聲，甕聲甕氣地說道，“馬馬虎虎吧，我本來就不指望這種不斷吸收負面能量的行為可以讓我覺得多麽舒坦，”愛瑪在他的話語中發現了奧秘，這就像是在紛亂的毛線裏面找到了一個線頭，“看來哈利沒有配合好你的教學，”她篤定地說道。
斯內普猛地轉過了頭來，目光炯炯地註視著愛瑪，眼睛裏面還閃爍著怒火，“他根本就不怎麽練習，態度不端正，浪費我的時間，懶惰成性……簡直和他爸爸一模一樣！”
“嘿！詹姆斯·波特比起哈利來可差遠了，你根本不可能讓他在椅子上呆上一分鐘（愛瑪坐直了身子，迅速挪到他的身邊）！他會像是一條長蟲一樣扭來扭去，米勒娃是怎麽形容他的來著……哦，他的屁股上有針。”
不知怎麽的，看到愛瑪仰著臉蛋笑瞇瞇地望著他的樣子，斯內普暴躁的情緒突然得以平覆了，他的嘴角漸漸也掛上了笑意，“無論怎麽說，我就是沒得選，註定要與他互相折磨，因為校長有下放不願意幹的活的權力，難道不是嗎？”
——“還有，不許為波特辯護，愛瑪，你知道我討厭他，”斯內普用力地扯了扯愛瑪的臉，盡管那上面沒有多少肉，“救救孩子吧，西弗，我知道他笨手笨腳的，還不聽話，但只有你能……鄧布利多忙得像個陀螺……我也指望不上，”愛瑪攀上了他的胳膊，耍賴般地搖晃著。
漸漸地，她也不限於此了，不安分的手指先是撫上了斯內普緊繃的面皮，接著又調皮地戳了戳他硬邦邦的胸膛，看他穩坐如泰山的模樣，不由得洩了氣，“你要我怎麽辦嘛，難道讓我喝下覆方湯劑變成你，替你頂幾天班嘛。可你知道我不擅長這個的，”愛瑪盤坐在沙發上，氣鼓鼓地瞪著他。
斯內普“哼哼”了兩聲，斜著眼睛瞅她，依舊是咬緊牙關不松口。他在心裏想著，那你就試著轉動一下你那靈活的腦袋瓜，想想該怎麽補償我呢，笨蛋艾瑪。愛瑪心有靈犀地與他對上了眼，“或許angry sex 可以撫慰你的心？”
說完，羞恥感便立刻湧上心頭了，這就是大腦跟不上嘴巴的後果。在尖叫了一聲後，愛瑪迅速扭過頭去，想要將臉蛋埋進抱枕裏，但斯內普顯然並不打算放過她，他眼疾手快地圈住了她纖細的腰部，然後利用巧勁將她牢牢地鎖在了自己的懷裏。撩完就想跑？那是不可能的。
他壞心眼地擡起愛瑪的下巴，強迫她與自己對視，神情嚴肅地說道，“你已經是一個成年人了，愛瑪，所以你必須要為自己說出的話負責，盡管這可能是一句玩笑話。比如，剛才，你以為這只是一句挑逗的話，對嗎？”哦！愛瑪能感受到那只放在她腰部的大手產生了灼熱的溫度，正不輕不重地捏著她腰間的軟肉，讓她的一顆心砰砰亂跳，而凝視著她的兩只黑眼睛已經快要隱藏不住那些讓人面紅心跳的情緒了。
像受到了蠱惑一般，愛瑪輕輕地點了點頭。斯內普的嘴角揚起了一個滿足的笑容，他的眉眼緊接著舒展開來，毫不猶豫地吻上了那兩片貪戀已久的唇瓣，將壓抑許久的思念、隱藏心底的眷戀、小別重逢的喜悅，輾轉於唇舌相依的索取中……
有那麽幾秒種，他強迫自己擺脫欲/望的驅使，擡起頭來警惕地看了一眼寂靜的壁爐，隨後，他果斷地將愛瑪騰空抱了起來，“怎麽了？西弗，”愛瑪用迷糊的語氣問道，“帶你去臥室，愛瑪，”他安撫般的親吻她的額頭，接著腳步不停地向樓上走去。
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