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初雪之後

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初雪之後

倫敦降溫了。天色還蒙蒙亮的時候,地窖裏正在熟睡的小蛇們就率先感受到了寒冷的侵襲。他們縮緊了被子,像一條毛毛蟲把自己聚攏。

學生們不知道的是,城堡外面毛毛的細雪已經變成了鵝毛大雪。不出一會兒,整個霍格沃茨都被白色籠罩。早起的學生們可能會看到斯普勞特教授匆忙趕去溫室的身影,再不快點,她近期培育的一些新品種草藥可能要遭殃了。

禁林邊海格的小屋也生起了火,煙霧從高聳的煙囪中飄了出來。在外邊玩耍了一會的牙牙終於耐不住寒冷了,它用爪子撓了一會門,海格笑著開門把它放了進來。

“哦牙牙,你的鼻涕都被凍住了,你這只傻狗狗!”

過了一會,早晨有課的學生也三三兩兩地出動了。他們睡眼惺忪,但是腳步飛快,因為再慢點可就趕不上早餐了!

當各院的學生差不多都坐滿了專屬的長桌時,郵差們一股腦地飛進了進來。有的學生收到了家裏寄來的零食,當然更多的是信件。

有一件事幾乎可以肯定——每個學生都會訂閱一份《預言家日報》。這份報紙可謂是巫師界的晴雨表,如果想知道近期發生了什麽大事,這份報紙一定會告訴你。

斯萊特林的長桌上,愛瑪念出了今日巨大的標題,它看起來有些聳人聽聞——“倫敦大劫案”。

麻瓜們盜竊麻瓜銀行的貨幣,關巫師什麽事呢?這是她首先疑惑的點。

接下來,她了解到嫌犯原來是一群巫師,他們利用麻瓜的“無線電”制作了可以互相聯系的魔法道具,並且也制作了一些用來開鎖、幹擾信號的煉金制品,將麻瓜銀行中的金貨洗劫一空。這似乎不是什麽新鮮事,一些窮瘋了的人走投無路,將主意打到了麻瓜銀行上罷了。

可是這個事情遠沒有那麽簡單。如果他們使用了“阿拉霍洞開”、“混淆咒”的話,可以立刻對他們實施逮捕。問題的關鍵在於,他們沒有使用魔法!所以這幫不受麻瓜法律管轄的巫師事實上沒有犯下任何罪行。

如果不是正在值勤的傲羅——阿拉斯托·穆迪發現了遺留在現場的作案道具,麻瓜們還以為是哪個江洋大盜橫空出世了。於是,麻瓜政府正在對魔法部瘋狂地問責,指責他們管理粗放、監督不力。

“這實在是太滑稽了。我們的法律居然有這麽多漏洞。”愛瑪往嘴裏塞了最後一口吐司,擦幹凈手之後,將報紙對折起來放進了包裏。

“看來鄧布利多今天去忙這個了。”斯內普示意愛瑪看一下教師席,屬於鄧布利多的位置空空如也。作為威森加摩的成員之一,鄧布利多一大早就去魔法部幫忙了。作為一個親麻瓜的巫師,他能提供許多意見的。

愛瑪朝格蘭芬多的長桌招了招手。莉莉停止了與瑪麗之間沒營養的對話,抱著她的帆布包跑向斯內普與愛瑪。

“愛瑪、西弗,我媽媽做了一些曲奇餅幹,分你們一些。”她往兩個斯萊特林的懷裏一人塞了一包精心包裝的餅幹。斯內普的嘴角出現了一個微笑。

“替我們謝謝你媽媽,莉莉。我們快去上課吧。”愛瑪拉過莉莉的手,不動聲色地走在她的另一邊,這樣斯內普就可以挨著莉莉了。鬼知道她天天操的是什麽心。

自從飛行課開始了之後,格蘭芬多與斯萊特林就又多了一節可以一起上的課程。此時,盡管外面冰天雪地,霍奇夫人還是堅守陣地,領著一幫凍得瑟瑟發抖的孩子,在天上飛來飛去。

他們今天要學會的是控制飛行陣型。一個“V”字狀的陣型早就被排好了,格蘭芬多與斯萊特林的學生在天空中交錯排列,他們需要飛一個來回,並且在返程時變換下一個“W”陣型。

霍奇夫人訓斥了怎麽也飛不高的彼得·佩德魯。他實在是太膽小了,要麽飛不高,要麽就控制不了掃帚,以至於破壞陣型。

幾個斯萊特林的學生發出了嘲笑,他們對彼得指指點點,笑話他笨手笨腳,什麽也做不好。彼得聽到這些話,更加將自己瑟縮起來。

詹姆斯·波特和小天狼星·布萊克沖那些不懷好意的聲音來源扔了幾個雪球,罵他們是“邪惡的斯萊特林”。這一下子犯了眾怒。

霍奇夫人拔高了嗓門,廢了好些口舌才制止了一場罵戰升級為學院間的混戰。她覺得自己似乎也沒有那麽冷了,因為這些格蘭芬多與斯萊特林的小巫師讓她怒火中燒。

當天空中的陣型由“V”變為“W”的過程中,波特與布萊克如他們剛剛商量好的那樣,左右夾擊斯內普,將他撞下了掃帚。

可憐的斯內普本就無法熟練操作掃帚,他眼睜睜地看著那兩個混蛋向自己飛了過來,那麽靈活自如。可他只能傻乎乎地等待自己四腳朝天摔下掃帚的命運。

愛瑪與莉莉幾乎是第一時間向自己摔到草坪上的好朋友走去。那可是三十英尺的高度啊!如果不是霍奇夫人足夠機警且動作迅速地給了斯內普一個緩沖咒,他恐怕就要摔變形了。

斯萊特林與格蘭芬多的小巫師們紛紛飛了下來,將地面上的三人圍成圈。

詹姆斯·波特與小天狼星是如此的得意洋洋,他們看到斯內普狼狽的樣子,臉上笑開了花。他們身邊的那些格蘭芬多們也沒有意識到事情的嚴重性,多半是嘻嘻哈哈地笑著。除了一直皺著眉頭的萊姆斯·盧平。

盧平心裏想,笑歸笑,鬧歸鬧,但是從那麽高的地方將斯內普擠下來,詹姆斯和小天狼星真的是想出名想瘋了!不過這些話他也就在心裏抱怨一下,誰讓他們是自己的朋友呢。

一個“電擊咒”擊中了詹姆斯·波特,他像是被按下了什麽開關一樣,抽搐個不停,並且同手同腳地原地打轉。過了一陣,他的頭發開始冒煙,小眼鏡在他的鼻梁上跳來跳去。

“愛瑪·格林!一定是你幹的!快給詹姆斯解咒!”小天狼星沖到了愛瑪面前,眼前的這個斯萊特林面無表情,她眼裏的那股狠勁好像要活生生撕了他。

在圍觀的斯萊特林眼中,這個愛瑪也讓他們感到陌生。雖然愛瑪總是和斯內普一起玩耍,但是對待同學院的其他人十分友好,甚至會主動打招呼。可是現在,她不再笑瞇瞇了,她十分冷冰冰,冷酷得像個殺手。

小天狼星急的原地打轉。霍奇夫人和莉莉·伊萬斯把斯內普送去醫務室了。這裏除了施咒的愛瑪,沒人知道這該死的咒語怎麽解!他看到詹姆斯正在冒煙,真怕自己的好兄弟會被電傻了。

“求我啊。求我我就給他解開。”

“該死的!愛瑪·格林,算我求你,快給詹姆斯解咒吧!”

愛瑪向詹姆斯抖了抖杖尖,一個陌生的咒語從她口中說了出來。如果小天狼星像她一樣愛學習,那麽他一定會在《十萬個實用咒語大全》上發現它。而不是傻乎乎地使用那些可以用“咒立停”解除的“綁腿咒”、“封舌鎖喉咒”等等。

這個電擊咒沒有什麽後遺癥,它也不是什麽黑魔法,它只是把小天狼星嚇了個夠嗆。咒語結束後,詹姆斯立刻就從地上彈起來了。

——這簡直太丟人了!還好莉莉沒有看見自己仿佛被巨怪抽打的模樣……哦不,他剛才的表現就像是個巨怪。

“波特、布萊克。別再給我機會教訓你們了。”愛瑪身後的斯萊特林向她聚攏了過來,他們沈默地站在她身邊與格蘭芬多們對峙。

“這還只是個開始呢,格林。我們正式開戰!”小天狼星高傲地仰著下巴,他比愛瑪高了將近一個頭,在氣勢上完全碾壓了愛瑪。

愛瑪一點也不怵他。鹿死誰手還不知道呢!像他們那樣只知道傻乎乎地朝走廊扔糞蛋的格蘭芬多有何可懼,論花樣,他們還沒皮皮鬼多呢!如今,皮皮鬼可是見了她就跑!

午宴時,愛瑪匆匆打包了一些斯內普愛吃的東西,給躺在醫務室的斯內普送去。她陪他聊了一會天後就又趕去魔咒課教室上課了。

此時,她正心不在焉地跟隨弗裏維教授的指示練習揮魔杖的動作。在自由練習的時候,趁著弗裏維教授指導一個拉文克勞的動作,坐在後面的塔米爾·格裏格拉斯拍了拍愛瑪的肩膀。愛瑪立刻將耳朵遞了過去。

“愛瑪,馬爾福學長讓我給你帶話。今晚九點半他在休息室有話對你說。”愛瑪比了一個“OK”的手勢,示意她收到了。

老馬爾福和愛瑪的父親是老相識,雖然不在同一個學院,但是上學時的關系很好。後來,愛瑪的父親也是由他舉薦,得以在魔法部的交通司任職——梅林啊!那幾乎是魔法部最輕便的活之一了。

明年夏天,她還要參加馬爾福學長與納西莎·布萊克的訂婚宴呢。所以,他不會要為他的小舅子打抱不平吧!愛瑪有些後悔了,小天狼星那個傻小子不足為懼,可是他背後的布萊克、馬爾福真是夠要命的!一想到還在魔法部打工的老父親,愛瑪覺得應該要收斂一些了,不然他可能會被派遣到馬人聯絡辦公室。

說起愛瑪的父親。他人間蒸發了一段時間後,終於想起給寫了一堆信件的女兒回信了。他說自己的工作發生了一些變動,因此,可能會經常消失一段時間,具體消息要等她回來細說。至於愛瑪問他的關於魔咒的小問題,格林先生的言語間似乎有些自豪。

他說他沒想到愛瑪的閱讀量居然這麽大了。他提醒愛瑪,如果有需要的話,可以詢問弗裏維教授給她開批條,去探索一下禁書區域。這可真像是一個拉文克勞說出來的話!他居然鼓勵自己年僅11歲的女兒探索禁書區!據說那裏面有能夠咬掉讀者胳膊、對讀者造成詛咒力量的書籍,她目前為止還沒有這一方面的需要好吧!

晚宴時,愛瑪帶著莉莉去醫務室給斯內普送餐。她們盡量帶了一些容易消化的東西——中午的時候,愛瑪帶的雞腿、肉餡餅什麽的,斯內普根本吃不進去。鬼知道他已經灌下去多少生骨水了,他從來沒有喝過那麽多魔藥!該死的波特!愚蠢的小天狼星!

莉莉看著進食很費勁的西弗勒斯愁眉不展。她真沒想到詹姆斯·波特與小天狼星會如此過分,西弗勒斯斷了三根肋骨與一根手臂!可是她和這兩人強調過無數次了,不要再對西弗勒斯惡作劇了,但是這兩個人的腦袋就像是塞滿了棉花一樣,根本聽不進去!

她偷偷瞄了一眼正在幫助西弗勒斯吃東西的愛瑪。其實她聽說了,愛瑪與小天狼星他們宣戰了,她有時候真佩服愛瑪一言不合就出手的果決。

“看來我們的魔咒小課堂還是要繼續啊。”愛瑪感慨道。由於天氣逐漸轉冷了,之前在黑湖邊的讀書、練習魔咒的活動就暫且擱置了。但從如今的情況看來,這邊的同志們還需要繼續努力啊!

斯內普停止了咀嚼的動作。他突然覺得有些難堪,自己在與波特們鬥智鬥勇的過程中始終處於下風,這一次還出了大醜。今天下午的時候,前來領取感冒藥水的埃弗裏告訴他,在自己被擡進醫務室之後,愛瑪向小天狼星宣戰了。這讓他心裏有些羞愧與擔憂。

一定是自己的力量不夠強大,才一次次被布萊克嘲笑只會躲在女人的身後!

愛瑪察覺了西弗勒斯的異樣,她以為是不是這個家夥哪裏不舒服,又忍著痛不說。

“你不舒服嗎?西弗勒斯。”

“我沒事。我只是有些累了。”他勉強說了兩句話,情緒很低落、很沮喪。他現在動彈不得,但一肚子的怒火又無處發洩。

“那你記得向龐弗雷夫人要一瓶無夢藥水,今晚早點睡吧。西弗。”莉莉幫他圓了謊。她多多少少還是更了解這個朋友,他一定是又在跟自己較勁了!西弗勒斯的心裏太敏感了,這件事一定挫傷了他的自尊心,放任他自己呆會可能會好受些。

愛瑪和莉莉輕輕帶上了醫務室的門,她們需要在城堡的一樓分開。在這之前,莉莉隱晦地解釋了一下關於斯內普的小情緒。

原來是這樣啊!自己脫口而出的牢騷多多少少還是打擊了西弗勒斯的信心。他好不容易在霍格沃滋建立的信心被這場事故沖擊到了,但愛瑪認為,自己的朋友斯內普一定會快速想開的,他沒有那麽軟弱。

地窖中的休息室內,盧修斯·馬爾福捧著一本精裝書在等著她。奇怪的是,明明是才九點一刻的休息室中只有他們兩個人。

“馬爾福學長。”愛瑪在他面前站定。

壁爐中木炭燃燒的聲音在她身後響起,馬爾福合上了書,和顏悅色地看著她,示意她坐到自己旁邊的沙發上。

“在霍格沃茨的生活怎麽樣?還順利嗎?”他習慣於使用一套很禮貌的語言系統。馬爾福的家教很好,愛瑪想到。

“謝謝你的關心,一切都好。斯萊特林學院很適合我,教授們也都和藹可親。”愛瑪盡可能地組織一套禮貌的語言回應他。

同為傳了好幾代的純血世家,自己家與馬爾福家差得太大了,難以想象馬爾福從小接受什麽樣的教育,但是她可以自信地告訴所有人——自己從小接受的是散養教育(她可以毫不誇張的說,自己是和花園裏的地精一起長大的)!

“我聽說你和西弗勒斯在飛行課上遇到了一些小麻煩。還好你沒事,不然我父親肯定要責怪我了。”

他和西弗勒斯什麽時候發展為互稱教名的關系了?愛瑪有些疑惑。這對他來說沒好處吧,馬爾福家不都是利益至上嗎?

“是有一些麻煩。小天狼星·布萊克和我們結下了一些梁子。改天我會和他說清楚的。”

她直視馬爾福的眼睛,露出一個得體的微笑。她在想,爸爸啊,為了你的工作順心,我可是煞費苦心啊!

馬爾福不禁失笑。這個機靈而又狡猾的女孩啊,以為他是來興師問罪的嗎?那可真是誤會他了。

“愛瑪,你多慮了。我只是想提醒你不要驚動教授們。學生們的矛盾就讓學生們自己解決吧。你說呢?”

哦好吧,誤會大了。愛瑪有點痛恨自己遇到一點小事就要想七想八的性格了。人家只是想提醒自己不要扣分,不要影響斯萊特林獲取學院杯。可她都想到哪裏去了,連小舅子大姨子都考慮進去了。

愛瑪的臉一下子紅了。馬爾福隨後和她寒暄了幾句,就打發她早點去睡覺了。他在想,別看老格林平時悶不作聲的,這個小格林還真是機靈。

上床前,愛瑪把今天發生的事情都寫成了家書,準備明天派遣阿瑞斯(她的貓頭鷹,詳見第七章)給父親送過信去。甭管他何時能回信呢,她可真是有點想念父親了。

註:馬人聯絡辦公室是魔法部的內部笑話——一個人如果要被開革了,就會被派到這裏,因為馬人在很久之前就已經宣布自治了,這個部門顯然沒有任何用處。(取自《神奇動物在哪裏》)

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