第31章 再看一眼，回去跪算盤。
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第31章 再看一眼，回去跪算盤。
循齊的疑惑在心裏生根發芽, 已不止一日了，今日趁著機會詢問。她道：“為人子女，當孝順雙親, 父親離世, 每年掃墳都是孝道。阿娘, 您說呢？”
顏執安再度頭疼，撒了一個謊言就需要無數個謊言來圓，她已然數不清撒了多少謊。如今循齊越發警惕，她都不知自己的謊言會不會被揭露。
“山遙路遠, 哪裏就有那麽好去的，那年不過是去探山之際路過當地, 與他見一面，雲雨巫山才有了你, 等過些年, 你長大些，讓人帶你過來。”
顏執安睜著眼睛說瞎話, 實則心中慌到了極致, 恐循齊再問, 她只得搪塞一句：“時辰不早, 我累了, 你也回去睡會, 晚些時候來用晚膳。”
循齊覷了母親一眼，她分明就是故意支開自己的, 有怪。但此時不宜硬碰硬, 循齊打算再等等, 繼續觀察，非要弄明白不可。
“阿娘歇息, 我先回去了。”循齊恭敬地行禮，巴掌大的小臉上帶著笑容，如往常一般退出去。
顏執安逃過一劫，急忙喚來無情，“你去嶺南挖一洞，買些獸類屍骨進去，填上去，最後以火來烤墳。”
無情震驚極了，不知家主要做什麽，“您這是做什麽？”
“你別管，此事千萬不可洩露出，尤其是少主那裏，一絲風聲不可洩露。”顏執安一再囑咐，“少主若是知曉，你提頭來見。”
家主語氣凝重，無情意識到嚴重性，悄然領了吩咐，匆匆出院子。
無情緊急離開，院外的循齊跟了上去。
左相府內有侍衛隊，按律令可有五百人，無情無霜為首。無情領了吩咐，前往相府後排院，那裏住了不少侍衛。
後排院緊挨著相府墻壁，但出了相府，侍衛們不當值時，時間自由，住得近，也是謹防主家招呼。
無霜趕往後排院，進去後招呼兩人，精密吩咐，隨後便離開。
她悄悄來悄悄走，並無人發現。她走了，循齊沒有急著走，而是蹲在墻角，等侯裏面的人出來。
略等了半個時辰，裏面有人出來，循齊立即上前，“站住。”
出來兩人，肩上背著包袱，必然是領了吩咐去辦事。循齊背著手上前，兩人認識出她，忙行禮，“少主。”
“無情剛剛吩咐你們的事情，記住了嗎？”循齊故意拿著話說，這樣就不會引起懷疑。一句話就套出來，無情剛剛進去去找他二人的。
兩人點頭，道：“記住了。”
循齊老神在在地點頭，拿出一袋子碎銀子，遞給兩人，“家主讓我囑咐你們，行事莫聲張，此行甚遠，你們以前去過嗎？”
“沒有，嶺南太遠，屬下們還是第一回過去。”一人開口，面上帶著笑容，那一袋子銀子足以讓兩人路上松快松快了。
循齊小臉緊繃，沈重點點頭，“嶺南此行，你二人誰為主？”她一面說，一面將錢袋子遞出去。
“是我。”沈默的那人開口，伸手去接銀子。
循齊將錢袋子遞過去，另外一人眼神暗淡，她吩咐道：“你去找個包袱，這麽放身上太惹眼了。”
“屬下這就去。”對方接過錢，立即轉身回去了。
循齊看向另外一人，道：“你們此行的路程可安排好了？”
“不散大事，不許驚動地方官府的。”剩下的一人勉強微笑，那麽大一袋子錢給了李二，他什麽都沒有弄到。
不驚動官府？循齊繼續問：“如何安排的，說與我聽聽？”
少主帶著錢而來，必然是家主授意的，侍衛也沒多想，說道：“一路走官道，住驛館，至嶺南後烏有山，選一風水寶地挖一坑即可，給人立墳，不算難事。”
“安排得不錯。這是賞你的。”循齊有模有樣地點頭，掏出一只小錢袋子，丟給了對方，“別告訴他，自己拿著。”
侍衛千恩萬謝，循齊轉身走了。
回去的路上，循齊疑惑，阿娘派人去嶺南立空墳做什麽，糊弄她嗎？她才問了，阿娘就去立空墳，謹防自己日後再問，就算問了，也可以應對。
由此可見，她爹沒有墳!
既然沒有墳，實說便可，為何費盡心機騙她呢？究竟有什麽原因。
循齊悄悄回到自己的院子，一時間猜不透阿娘的意思。眼著自己的院子在即，她腳下一拐，走去了陳卿容的院子。
今日宴席，顏執安素來不飲酒，借此躲了過去，而循齊年歲尚小，不飲酒。故而，陳卿容陪著夫人飲酒，酒飲多了，躺下睡著了。
循齊悄悄溜進去，摸索進去，掀開帳子，推了推酒醉的人，“夫人、夫人。”
“執安，別鬧，我睡會兒。”陳卿容酒醉只當自己女兒進來，拍了拍對方的手，“我再睡會兒。”
“夫人，我問你，左相十五歲這年去了哪裏？”循齊貼著陳卿容的耳邊去問。
陳卿容睡得正香，煩躁地捂著耳朵，循齊撥開她的耳朵，又耐心地問了一遍，“左相十五歲的時候這年在哪裏？”
“京城、京城，她七八歲就來了京城……”陳卿容睜開眼睛，眸色一片迷蒙，循齊揪著問：“十五歲這年……”
“煩不煩啊，她十四歲就入朝了，十五歲能在哪裏？”陳卿容怒目圓瞪，強撐兩息，困得睜不開眼，旋即又閉上了眼睛，翻身不理循齊。
循齊跪在踏板上，托腮看著酒醉的夫人，不覺深思她的話，十四十五歲都在京城裏，壓根不會去嶺南，她去嶺南造空墳做什麽，以遠為借口？
循齊思索須臾，轉身離去，回屋休息。
怪哉。
****
春日宴一鬧，司馬三郎不舉的消息傳了出去，司馬家顏面受損，定國公照常出入，女帝厚待侄兒，流水的補品送進司馬府，就連左相都登門去看望，然而吃了閉門羹，府上不開門。
顏執安不惱，淡然地離開，隔日，朝臣們開始彈劾司馬族人霸占田地。
隨後，右相黨羽也開始附和，挑出司馬族人往年所為，雪花般的奏疏送進大殿內。
女帝應接不暇，看著一摞摞奏疏，驟然發現，她的左相二相聯手了，頃刻間，氣得砸了奏疏。
隔日，顏執安彈劾戶部賬簿不明，一時間，司馬家被推上風口浪尖上。
女帝為息事寧人，喚來兄長，語重心長地勸說：“你與顏家的事情就此過去了。”
“陛下，您的右相與左相聯合了。”司馬勳定定地開口。
女帝已急過了，此刻想通了，左相是循齊的養母，右相是循齊的老師，兩人替循齊出口氣，也在情理之中。
“哥哥，你想錯了，是你同時得罪了左右二相，你該想想你哪裏得罪了右相？”女帝打掩護，“朕這裏，彈劾你縱容族人行事不軌的奏疏堆成山，朕才知曉司馬家的人如此放縱，朕更好奇，紀王為何不舉發你。”
紀王以她為敵，怎麽會善待司馬家？由此可見，她的好兄長早就上了紀王的船。
她冷冷地註視著兄長，而對方有條不紊地回答：“陛下，臣是太子的舅父，理當愛護外甥才是。”
“司馬勳，你放肆！”女帝勃然大怒，“你眼裏可有朕？”
“陛下，您如今只此一子，臣若不支持太子，合該支持誰呢？太子十歲了，再有八年，是何局面，臣該為司馬家著想才是。”司馬勳振振有詞，並不覺得自己哪裏不對，“陛下，您這些年來去找公主，可有下落？就算找回來，是何模樣，可能承擔起重任？陛下，您想過嗎？”
司馬勳今日表明態度，他是太子舅父，自然站在太子一側，女帝司馬神容良久不言語。
司馬勳神態松散，等了許久，才等到她說：“你想將司馬家推入萬劫不覆之地嗎？”
“陛下，明帝駕崩多年，昭惠公主不知去了哪裏，您這般徒自增添煩惱，是何意？”司馬勳不理解妹妹的想法，眼前的太子自小長在宮廷，賢良聰慧，哪裏不配繼承帝位，非要去找什麽不知長成什麽模樣的昭惠公主。
女帝冷笑連連，徐徐起身，睥睨兄長，“司馬家是你當家，但天下由我執掌，我不止你一位兄長，司馬家不止一位男兒，朕可以換了定國公。”
“陛下是在開玩笑嗎？”司馬勳掀了掀眼簾，淡淡一笑，臉上沒什麽表情起伏，“您想換就換，哪裏就有那麽容易呢。”
女帝直面兄長，“哥哥回去吧，沒有我的命令不準出府。”
司馬勳擡眸，平靜的面容府上一絲陰霾，平靜行禮，隨後離開大殿。
須臾後，禦前衛圍住定國公府，不準任何人進入。
消息在半日間就傳開了，而此時的循齊正在校場練習騎射，無名趕來稟報消息。無名是顏執安撥給循齊的護衛，屬於‘無’字輩，在府裏出入自由。
循齊握著箭，對著箭靶，聞訊後納悶道：“陛下怎麽對親哥哥動手了？”那日明顯看出來，陛下對司馬家極為重視，三兩日就派重兵圍剿，是何意思？
無名無法回答這個問題，她只是負責傳信，其餘的事情不歸她管。
循齊無法得到答案，索性放下箭羽，道：“去定國公府附近看看。”
“好，屬下去備馬。”無名迎合道。
兩人換了一身衣裳，悄然出府，悄然出現在定國公府附近，果然探頭就瞧見了黑壓壓的隊伍。
循齊縮在墻角，探頭看一眼，又縮了回去了，無名說：“附近的路口都有人把守，不住附近的人不給進來。司馬家究竟犯了什麽錯？”
“我猜與昭惠公主有關。”循齊壓低聲音，警惕地掃視一圈，“再大的錯誤都是兄妹，何至於鬧成這樣，昭惠公主是陛下的心病啊，肯定是司馬勳做了什麽對不起昭惠公主的事情，陛下發怒了。”
天子一怒，伏屍百萬，果不其然。
兩人貓在角落裏看了一圈，趁著人不註意騎馬離開。
出了坊間，循齊下馬，牽著馬走，買了兩塊糖糕吃，分了一塊給無名，兩人邊走邊吃，見到賣油餅糖酥，又去買了兩塊。
一路走一路吃，無名吃得撐了，卻見少主還沒停下，她主動開口：“少主，我吃不下了。”
循齊這才停下來，看了一眼日頭，道：“去接阿娘。”
這個時候趕過去，阿娘剛好下衙。
兩人騎馬趕路，走街串巷，及時來到官署門口，循齊下馬，沒有靠近，而是在路邊等著。
等了小半個時辰見到顏執安在下屬的簇擁下走出來，她三步並兩步走過去，嚇了顏執安一跳，“你怎麽來了？”
“路過。”循齊粲然一笑。
顏執安也笑了，循齊牽著她手往自家的馬車前走過去。
隨後的官員看著左相的女兒都那麽大了，一時間，感慨萬千，不知是誰來一句，“我記得前兩年，司馬家的還向左相提親，沒想到人家女兒都及笄了。”
“誰能想得到呢，說是自己的親生骨肉，誰知道真相呢。”
“怎麽，你還不信嗎？”
“我不大信，不過左相說是她的女兒那就是她的女兒，就算認錯了，不是她的女兒，也與我等無關。”
眾人嘆息一聲，覺得一朵鮮花插在了牛糞上，讓人著實可惜。
他們說的話，都傳進了循齊的耳朵裏，她摸摸自己的耳朵，回頭看了一眼說話的大人，再觀母親，似乎沒有聽到。
上車後，顏執安收回自己的手，好笑道：“你來尋我有事兒？”
“問一問司馬家的事情。”循齊正襟危坐，擺出一副老神在在的姿態，顯示自己長大了，可以承擔起責任。
顏執安未曾察覺她的變化，調開車簾看了一眼外面，趁機思索，“你怎麽想的？”
“那日，陛下對司馬家維護之意，顯而易見，今日陡然翻臉，能因為什麽事兒？”循齊面色緊繃繃，“與昭惠公主有關，對嗎”
“嗯？”顏執安詫異，不覺看向少女，一瞬間，她似乎長大了，竟然可以分析朝廷局勢了。
可見近日來上官禮認真教授良多。
“定國公是太子一黨的，等同背叛了陛下，陛下如何不氣呢，但如今的戶部在他手中。”顏執安定神，面上的溫柔消散，取而代之的是嚴厲，“你分析得很不錯，但你覺得接下來的局勢會是什麽樣的”
顏執安在小事上十分寵溺，說笑間溫柔，可一遇正經事，便會收斂笑容，不容循齊糊塗。
循齊感受到壓力，不禁思索，想起母親給的各府人物表，試探道：“龍生九子，九子不相同，這個不聽話就換一個？”
“然後呢，戶部可是在長子手中。”顏執安點評道。
循齊蹙眉，“此時已沒了兄妹情分，必要時該動手就動手，對不對？”
少女聲音忐忑，帶著幾絲不確定，她的容貌落於顏執安的眼中，顏執安輕嘆一聲：“循齊，你若遭遇被叛，會原諒嗎？”
“不會，原諒她等於給自己留了條思路，背叛一次就有可能有第二次。第一次死裏逃生，第二次就可能丟了小命，不能心軟呢。”循齊緊張地將雙手放在膝蓋上，關鍵時刻少不得表態，“阿娘，你放心，我不會背叛你的。”
顏執安心口堵得厲害，她將自己的後路堵得死死的，將來說出真相，算不算是背叛呢？
她有些犯糊塗了，無聲低頭，眼眸垂下，瞧見了循齊膝蓋上的雙手，心領神會般將自己的手覆蓋住她的手背，道：“我知道你不會背叛我的。”
去歲宴後循齊不要命地追隨她而去，不顧自己的性命與假公主搏擊，她還怎麽疑她呢。
循齊唇角止不住彎了彎，顏執安收回手，她的笑容戛然而止，怎麽就摸一下？她挪過去，將母親的手再度搭在自己的手背上，另一只手再蓋在她的手背上，自己等於將母親的手握住了。
她心裏滿足了，耳邊傳來了母親的聲音：“定國公勢必與紀王聯合了，若不然，陛下不會震怒。可定國公忘了，紀王是皇室，陛下動不得，但司馬家，陛下想動就動。且去歲朝廷新得一座礦，國庫裏有錢，司馬勳不該在這個時候折騰。”
其實，司馬勳低估了陛下的心思，他以為都過去十四年了，陛下早就認命了，乖乖地傳位於太子，便露出了自己的心思。可他想不到，陛下的心思依舊在明帝和她的孩子身上。
司馬勳操之過急了。
循齊認真地聽了，疑惑道：“陛下破釜沈舟，不怕昭惠公主回不來嗎？”
“她已回來了，不過是悄悄養在民間罷了，此刻不宜露面。司馬家不知曉，故而走錯了路。”顏執安嘲諷，“這些男人就是看不起女人罷了，以為陛下會認命，豈不知陛下早就後路。”
“回來了？”循齊驚得一跳，渾身汗毛豎立，悄悄問：“那這位殿下可是儲君之才？”
她問得時候，眉梢揚起，小嘴一抿一抿，十分有趣，顏執安掃她一眼，“莫問旁人，你問問你自己可有儲君之才？”
“我？我沒有，我不想做女帝。”循齊捧著母親的手，放在了自己臉頰一側，感受到母親的溫度，心口不免雀躍，顏執安也隨她去，真心將她當做自己的女兒了。
只這句話，她不當數的，隨口一說，哪裏能做數。
兩人在車裏聊了一路，至左相府門口，門人遞來幾張帖子，顏執安掃過一眼，與循齊說道：“今晚去赴宴，你要去嗎？”
“赴什麽宴？”循齊疑惑，母親將帖子給她，“司馬家的求教宴。”
她本不欲去的，但循齊的經驗太少，領著她去見識見識朝廷裏的名堂也可。
“去，我想看看怎麽個求教法。”循齊歡呼道。
“去換衣裳，穿上男裝，束發。”顏執安囑咐一句，“你跟著無霜一起過去。”
循齊立即去換衣裳，腳步迅疾，眨眼就看不到人了。等顏執安擡首，她都不見了，不禁嘆道：“真是個孩子。”
年輕、腳程快，動作迅速，反應也快。顏執安的腦子裏迅速浮現出許多優點，竟不覺得她莽撞。
無霜忽而開口，“家主，少主從金陵回來後，似乎長大了些，也懂事了。”
“我也覺得她忽而會承擔責任了。”顏執安夜感覺出來了，以前埋頭學習，如今知曉出門看看局勢，還會巴巴地去找她分析情況。
原浮生在信中並未提及多少，只說三言兩語，最多的是畫像一事，其他並未過多提及。
她嘆道：“長大了呀。”去年無憂無慮的小循齊已經走遠了。
顏執安回屋換衣裳，再度登上馬車，循齊穿了一身黑色的袍服，袖口以紅線勾勒，周身上下沒有一絲金線，深色顯得少女成熟，沈默間陡添幾分凜冽。
那個小小的循齊走遠了，前年躺在床上艷奄奄一息的循齊似乎是上輩子的事情了。顏執安心生不舍，忍不住摸摸她的臉頰，對方粲然一笑，眼眸清湛，又顯得可愛，
“你還小，多穿些紅色，下次別穿黑色的。”顏執安點評一句。
循齊下意識摸摸袖口，道：“我記住了，下回穿紅的。”
“真聽話呀。”顏執安摸摸她的臉頰，旋即吩咐道：“出發。”
馬車停在明月樓前，這是京城最大的酒樓，可今日樓外看不到賓客，早就被貴人包場了。
循齊跳下馬車，轉身回去攙扶母親，擡眼掃了一眼酒樓，詫異道：“包下整座酒樓得多少錢？”
“或許人家沒花錢呢，一聲令下，敢不從嗎？”顏執安與她細說權勢的妙處，“有時就算你富可敵國，沒有權勢，拿錢砸，人家也未必會理會你。”
“這就是你做官的理由嗎？”循齊扭頭問母親。
下一息，耳朵被揪住，顏執安不耐煩：“需要你來質問嗎？我喜歡做官，我喜歡握著權柄，我喜歡有權有錢的人，如何？”
“您說得對，說的都對，我錯了。”循齊反握住母親的手，將自己可憐的耳朵拯救出來。
母女二人一前一後進入明月樓。
進入大堂，先聽到琴聲，大堂中央有一座高臺，臺上有女子穿著異服作舞，循齊看向對方的腰肢，竟然袒露肌膚，她詫異，看直了眼睛。
顏執安順勢看過去，少不得呵斥一句：“小色胚，收回你的眼睛，沒有禮貌。”
“阿娘，她的衣裳怎麽與我們不一樣？”循齊納悶，又看了一眼自己的黑衣，將自己周身遮掩得密實，再看人家，袒露肌膚。
再看母親，穿著交領的常服，自己也是交領，她不由多看了一眼，下一息，顏執安忍無可忍地捂住她的眼睛，“再看一眼，回去跪算盤。”
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循齊的疑惑在心裏生根發芽, 已不止一日了，今日趁著機會詢問。她道：“為人子女，當孝順雙親, 父親離世, 每年掃墳都是孝道。阿娘, 您說呢？”
顏執安再度頭疼，撒了一個謊言就需要無數個謊言來圓，她已然數不清撒了多少謊。如今循齊越發警惕，她都不知自己的謊言會不會被揭露。
“山遙路遠, 哪裏就有那麽好去的，那年不過是去探山之際路過當地, 與他見一面，雲雨巫山才有了你, 等過些年, 你長大些，讓人帶你過來。”
顏執安睜著眼睛說瞎話, 實則心中慌到了極致, 恐循齊再問, 她只得搪塞一句：“時辰不早, 我累了, 你也回去睡會, 晚些時候來用晚膳。”
循齊覷了母親一眼，她分明就是故意支開自己的, 有怪。但此時不宜硬碰硬, 循齊打算再等等, 繼續觀察，非要弄明白不可。
“阿娘歇息, 我先回去了。”循齊恭敬地行禮，巴掌大的小臉上帶著笑容，如往常一般退出去。
顏執安逃過一劫，急忙喚來無情，“你去嶺南挖一洞，買些獸類屍骨進去，填上去，最後以火來烤墳。”
無情震驚極了，不知家主要做什麽，“您這是做什麽？”
“你別管，此事千萬不可洩露出，尤其是少主那裏，一絲風聲不可洩露。”顏執安一再囑咐，“少主若是知曉，你提頭來見。”
家主語氣凝重，無情意識到嚴重性，悄然領了吩咐，匆匆出院子。
無情緊急離開，院外的循齊跟了上去。
左相府內有侍衛隊，按律令可有五百人，無情無霜為首。無情領了吩咐，前往相府後排院，那裏住了不少侍衛。
後排院緊挨著相府墻壁，但出了相府，侍衛們不當值時，時間自由，住得近，也是謹防主家招呼。
無霜趕往後排院，進去後招呼兩人，精密吩咐，隨後便離開。
她悄悄來悄悄走，並無人發現。她走了，循齊沒有急著走，而是蹲在墻角，等侯裏面的人出來。
略等了半個時辰，裏面有人出來，循齊立即上前，“站住。”
出來兩人，肩上背著包袱，必然是領了吩咐去辦事。循齊背著手上前，兩人認識出她，忙行禮，“少主。”
“無情剛剛吩咐你們的事情，記住了嗎？”循齊故意拿著話說，這樣就不會引起懷疑。一句話就套出來，無情剛剛進去去找他二人的。
兩人點頭，道：“記住了。”
循齊老神在在地點頭，拿出一袋子碎銀子，遞給兩人，“家主讓我囑咐你們，行事莫聲張，此行甚遠，你們以前去過嗎？”
“沒有，嶺南太遠，屬下們還是第一回過去。”一人開口，面上帶著笑容，那一袋子銀子足以讓兩人路上松快松快了。
循齊小臉緊繃，沈重點點頭，“嶺南此行，你二人誰為主？”她一面說，一面將錢袋子遞出去。
“是我。”沈默的那人開口，伸手去接銀子。
循齊將錢袋子遞過去，另外一人眼神暗淡，她吩咐道：“你去找個包袱，這麽放身上太惹眼了。”
“屬下這就去。”對方接過錢，立即轉身回去了。
循齊看向另外一人，道：“你們此行的路程可安排好了？”
“不散大事，不許驚動地方官府的。”剩下的一人勉強微笑，那麽大一袋子錢給了李二，他什麽都沒有弄到。
不驚動官府？循齊繼續問：“如何安排的，說與我聽聽？”
少主帶著錢而來，必然是家主授意的，侍衛也沒多想，說道：“一路走官道，住驛館，至嶺南後烏有山，選一風水寶地挖一坑即可，給人立墳，不算難事。”
“安排得不錯。這是賞你的。”循齊有模有樣地點頭，掏出一只小錢袋子，丟給了對方，“別告訴他，自己拿著。”
侍衛千恩萬謝，循齊轉身走了。
回去的路上，循齊疑惑，阿娘派人去嶺南立空墳做什麽，糊弄她嗎？她才問了，阿娘就去立空墳，謹防自己日後再問，就算問了，也可以應對。
由此可見，她爹沒有墳!
既然沒有墳，實說便可，為何費盡心機騙她呢？究竟有什麽原因。
循齊悄悄回到自己的院子，一時間猜不透阿娘的意思。眼著自己的院子在即，她腳下一拐，走去了陳卿容的院子。
今日宴席，顏執安素來不飲酒，借此躲了過去，而循齊年歲尚小，不飲酒。故而，陳卿容陪著夫人飲酒，酒飲多了，躺下睡著了。
循齊悄悄溜進去，摸索進去，掀開帳子，推了推酒醉的人，“夫人、夫人。”
“執安，別鬧，我睡會兒。”陳卿容酒醉只當自己女兒進來，拍了拍對方的手，“我再睡會兒。”
“夫人，我問你，左相十五歲這年去了哪裏？”循齊貼著陳卿容的耳邊去問。
陳卿容睡得正香，煩躁地捂著耳朵，循齊撥開她的耳朵，又耐心地問了一遍，“左相十五歲的時候這年在哪裏？”
“京城、京城，她七八歲就來了京城……”陳卿容睜開眼睛，眸色一片迷蒙，循齊揪著問：“十五歲這年……”
“煩不煩啊，她十四歲就入朝了，十五歲能在哪裏？”陳卿容怒目圓瞪，強撐兩息，困得睜不開眼，旋即又閉上了眼睛，翻身不理循齊。
循齊跪在踏板上，托腮看著酒醉的夫人，不覺深思她的話，十四十五歲都在京城裏，壓根不會去嶺南，她去嶺南造空墳做什麽，以遠為借口？
循齊思索須臾，轉身離去，回屋休息。
怪哉。
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春日宴一鬧，司馬三郎不舉的消息傳了出去，司馬家顏面受損，定國公照常出入，女帝厚待侄兒，流水的補品送進司馬府，就連左相都登門去看望，然而吃了閉門羹，府上不開門。
顏執安不惱，淡然地離開，隔日，朝臣們開始彈劾司馬族人霸占田地。
隨後，右相黨羽也開始附和，挑出司馬族人往年所為，雪花般的奏疏送進大殿內。
女帝應接不暇，看著一摞摞奏疏，驟然發現，她的左相二相聯手了，頃刻間，氣得砸了奏疏。
隔日，顏執安彈劾戶部賬簿不明，一時間，司馬家被推上風口浪尖上。
女帝為息事寧人，喚來兄長，語重心長地勸說：“你與顏家的事情就此過去了。”
“陛下，您的右相與左相聯合了。”司馬勳定定地開口。
女帝已急過了，此刻想通了，左相是循齊的養母，右相是循齊的老師，兩人替循齊出口氣，也在情理之中。
“哥哥，你想錯了，是你同時得罪了左右二相，你該想想你哪裏得罪了右相？”女帝打掩護，“朕這裏，彈劾你縱容族人行事不軌的奏疏堆成山，朕才知曉司馬家的人如此放縱，朕更好奇，紀王為何不舉發你。”
紀王以她為敵，怎麽會善待司馬家？由此可見，她的好兄長早就上了紀王的船。
她冷冷地註視著兄長，而對方有條不紊地回答：“陛下，臣是太子的舅父，理當愛護外甥才是。”
“司馬勳，你放肆！”女帝勃然大怒，“你眼裏可有朕？”
“陛下，您如今只此一子，臣若不支持太子，合該支持誰呢？太子十歲了，再有八年，是何局面，臣該為司馬家著想才是。”司馬勳振振有詞，並不覺得自己哪裏不對，“陛下，您這些年來去找公主，可有下落？就算找回來，是何模樣，可能承擔起重任？陛下，您想過嗎？”
司馬勳今日表明態度，他是太子舅父，自然站在太子一側，女帝司馬神容良久不言語。
司馬勳神態松散，等了許久，才等到她說：“你想將司馬家推入萬劫不覆之地嗎？”
“陛下，明帝駕崩多年，昭惠公主不知去了哪裏，您這般徒自增添煩惱，是何意？”司馬勳不理解妹妹的想法，眼前的太子自小長在宮廷，賢良聰慧，哪裏不配繼承帝位，非要去找什麽不知長成什麽模樣的昭惠公主。
女帝冷笑連連，徐徐起身，睥睨兄長，“司馬家是你當家，但天下由我執掌，我不止你一位兄長，司馬家不止一位男兒，朕可以換了定國公。”
“陛下是在開玩笑嗎？”司馬勳掀了掀眼簾，淡淡一笑，臉上沒什麽表情起伏，“您想換就換，哪裏就有那麽容易呢。”
女帝直面兄長，“哥哥回去吧，沒有我的命令不準出府。”
司馬勳擡眸，平靜的面容府上一絲陰霾，平靜行禮，隨後離開大殿。
須臾後，禦前衛圍住定國公府，不準任何人進入。
消息在半日間就傳開了，而此時的循齊正在校場練習騎射，無名趕來稟報消息。無名是顏執安撥給循齊的護衛，屬於‘無’字輩，在府裏出入自由。
循齊握著箭，對著箭靶，聞訊後納悶道：“陛下怎麽對親哥哥動手了？”那日明顯看出來，陛下對司馬家極為重視，三兩日就派重兵圍剿，是何意思？
無名無法回答這個問題，她只是負責傳信，其餘的事情不歸她管。
循齊無法得到答案，索性放下箭羽，道：“去定國公府附近看看。”
“好，屬下去備馬。”無名迎合道。
兩人換了一身衣裳，悄然出府，悄然出現在定國公府附近，果然探頭就瞧見了黑壓壓的隊伍。
循齊縮在墻角，探頭看一眼，又縮了回去了，無名說：“附近的路口都有人把守，不住附近的人不給進來。司馬家究竟犯了什麽錯？”
“我猜與昭惠公主有關。”循齊壓低聲音，警惕地掃視一圈，“再大的錯誤都是兄妹，何至於鬧成這樣，昭惠公主是陛下的心病啊，肯定是司馬勳做了什麽對不起昭惠公主的事情，陛下發怒了。”
天子一怒，伏屍百萬，果不其然。
兩人貓在角落裏看了一圈，趁著人不註意騎馬離開。
出了坊間，循齊下馬，牽著馬走，買了兩塊糖糕吃，分了一塊給無名，兩人邊走邊吃，見到賣油餅糖酥，又去買了兩塊。
一路走一路吃，無名吃得撐了，卻見少主還沒停下，她主動開口：“少主，我吃不下了。”
循齊這才停下來，看了一眼日頭，道：“去接阿娘。”
這個時候趕過去，阿娘剛好下衙。
兩人騎馬趕路，走街串巷，及時來到官署門口，循齊下馬，沒有靠近，而是在路邊等著。
等了小半個時辰見到顏執安在下屬的簇擁下走出來，她三步並兩步走過去，嚇了顏執安一跳，“你怎麽來了？”
“路過。”循齊粲然一笑。
顏執安也笑了，循齊牽著她手往自家的馬車前走過去。
隨後的官員看著左相的女兒都那麽大了，一時間，感慨萬千，不知是誰來一句，“我記得前兩年，司馬家的還向左相提親，沒想到人家女兒都及笄了。”
“誰能想得到呢，說是自己的親生骨肉，誰知道真相呢。”
“怎麽，你還不信嗎？”
“我不大信，不過左相說是她的女兒那就是她的女兒，就算認錯了，不是她的女兒，也與我等無關。”
眾人嘆息一聲，覺得一朵鮮花插在了牛糞上，讓人著實可惜。
他們說的話，都傳進了循齊的耳朵裏，她摸摸自己的耳朵，回頭看了一眼說話的大人，再觀母親，似乎沒有聽到。
上車後，顏執安收回自己的手，好笑道：“你來尋我有事兒？”
“問一問司馬家的事情。”循齊正襟危坐，擺出一副老神在在的姿態，顯示自己長大了，可以承擔起責任。
顏執安未曾察覺她的變化，調開車簾看了一眼外面，趁機思索，“你怎麽想的？”
“那日，陛下對司馬家維護之意，顯而易見，今日陡然翻臉，能因為什麽事兒？”循齊面色緊繃繃，“與昭惠公主有關，對嗎”
“嗯？”顏執安詫異，不覺看向少女，一瞬間，她似乎長大了，竟然可以分析朝廷局勢了。
可見近日來上官禮認真教授良多。
“定國公是太子一黨的，等同背叛了陛下，陛下如何不氣呢，但如今的戶部在他手中。”顏執安定神，面上的溫柔消散，取而代之的是嚴厲，“你分析得很不錯，但你覺得接下來的局勢會是什麽樣的”
顏執安在小事上十分寵溺，說笑間溫柔，可一遇正經事，便會收斂笑容，不容循齊糊塗。
循齊感受到壓力，不禁思索，想起母親給的各府人物表，試探道：“龍生九子，九子不相同，這個不聽話就換一個？”
“然後呢，戶部可是在長子手中。”顏執安點評道。
循齊蹙眉，“此時已沒了兄妹情分，必要時該動手就動手，對不對？”
少女聲音忐忑，帶著幾絲不確定，她的容貌落於顏執安的眼中，顏執安輕嘆一聲：“循齊，你若遭遇被叛，會原諒嗎？”
“不會，原諒她等於給自己留了條思路，背叛一次就有可能有第二次。第一次死裏逃生，第二次就可能丟了小命，不能心軟呢。”循齊緊張地將雙手放在膝蓋上，關鍵時刻少不得表態，“阿娘，你放心，我不會背叛你的。”
顏執安心口堵得厲害，她將自己的後路堵得死死的，將來說出真相，算不算是背叛呢？
她有些犯糊塗了，無聲低頭，眼眸垂下，瞧見了循齊膝蓋上的雙手，心領神會般將自己的手覆蓋住她的手背，道：“我知道你不會背叛我的。”
去歲宴後循齊不要命地追隨她而去，不顧自己的性命與假公主搏擊，她還怎麽疑她呢。
循齊唇角止不住彎了彎，顏執安收回手，她的笑容戛然而止，怎麽就摸一下？她挪過去，將母親的手再度搭在自己的手背上，另一只手再蓋在她的手背上，自己等於將母親的手握住了。
她心裏滿足了，耳邊傳來了母親的聲音：“定國公勢必與紀王聯合了，若不然，陛下不會震怒。可定國公忘了，紀王是皇室，陛下動不得，但司馬家，陛下想動就動。且去歲朝廷新得一座礦，國庫裏有錢，司馬勳不該在這個時候折騰。”
其實，司馬勳低估了陛下的心思，他以為都過去十四年了，陛下早就認命了，乖乖地傳位於太子，便露出了自己的心思。可他想不到，陛下的心思依舊在明帝和她的孩子身上。
司馬勳操之過急了。
循齊認真地聽了，疑惑道：“陛下破釜沈舟，不怕昭惠公主回不來嗎？”
“她已回來了，不過是悄悄養在民間罷了，此刻不宜露面。司馬家不知曉，故而走錯了路。”顏執安嘲諷，“這些男人就是看不起女人罷了，以為陛下會認命，豈不知陛下早就後路。”
“回來了？”循齊驚得一跳，渾身汗毛豎立，悄悄問：“那這位殿下可是儲君之才？”
她問得時候，眉梢揚起，小嘴一抿一抿，十分有趣，顏執安掃她一眼，“莫問旁人，你問問你自己可有儲君之才？”
“我？我沒有，我不想做女帝。”循齊捧著母親的手，放在了自己臉頰一側，感受到母親的溫度，心口不免雀躍，顏執安也隨她去，真心將她當做自己的女兒了。
只這句話，她不當數的，隨口一說，哪裏能做數。
兩人在車裏聊了一路，至左相府門口，門人遞來幾張帖子，顏執安掃過一眼，與循齊說道：“今晚去赴宴，你要去嗎？”
“赴什麽宴？”循齊疑惑，母親將帖子給她，“司馬家的求教宴。”
她本不欲去的，但循齊的經驗太少，領著她去見識見識朝廷裏的名堂也可。
“去，我想看看怎麽個求教法。”循齊歡呼道。
“去換衣裳，穿上男裝，束發。”顏執安囑咐一句，“你跟著無霜一起過去。”
循齊立即去換衣裳，腳步迅疾，眨眼就看不到人了。等顏執安擡首，她都不見了，不禁嘆道：“真是個孩子。”
年輕、腳程快，動作迅速，反應也快。顏執安的腦子裏迅速浮現出許多優點，竟不覺得她莽撞。
無霜忽而開口，“家主，少主從金陵回來後，似乎長大了些，也懂事了。”
“我也覺得她忽而會承擔責任了。”顏執安夜感覺出來了，以前埋頭學習，如今知曉出門看看局勢，還會巴巴地去找她分析情況。
原浮生在信中並未提及多少，只說三言兩語，最多的是畫像一事，其他並未過多提及。
她嘆道：“長大了呀。”去年無憂無慮的小循齊已經走遠了。
顏執安回屋換衣裳，再度登上馬車，循齊穿了一身黑色的袍服，袖口以紅線勾勒，周身上下沒有一絲金線，深色顯得少女成熟，沈默間陡添幾分凜冽。
那個小小的循齊走遠了，前年躺在床上艷奄奄一息的循齊似乎是上輩子的事情了。顏執安心生不舍，忍不住摸摸她的臉頰，對方粲然一笑，眼眸清湛，又顯得可愛，
“你還小，多穿些紅色，下次別穿黑色的。”顏執安點評一句。
循齊下意識摸摸袖口，道：“我記住了，下回穿紅的。”
“真聽話呀。”顏執安摸摸她的臉頰，旋即吩咐道：“出發。”
馬車停在明月樓前，這是京城最大的酒樓，可今日樓外看不到賓客，早就被貴人包場了。
循齊跳下馬車，轉身回去攙扶母親，擡眼掃了一眼酒樓，詫異道：“包下整座酒樓得多少錢？”
“或許人家沒花錢呢，一聲令下，敢不從嗎？”顏執安與她細說權勢的妙處，“有時就算你富可敵國，沒有權勢，拿錢砸，人家也未必會理會你。”
“這就是你做官的理由嗎？”循齊扭頭問母親。
下一息，耳朵被揪住，顏執安不耐煩：“需要你來質問嗎？我喜歡做官，我喜歡握著權柄，我喜歡有權有錢的人，如何？”
“您說得對，說的都對，我錯了。”循齊反握住母親的手，將自己可憐的耳朵拯救出來。
母女二人一前一後進入明月樓。
進入大堂，先聽到琴聲，大堂中央有一座高臺，臺上有女子穿著異服作舞，循齊看向對方的腰肢，竟然袒露肌膚，她詫異，看直了眼睛。
顏執安順勢看過去，少不得呵斥一句：“小色胚，收回你的眼睛，沒有禮貌。”
“阿娘，她的衣裳怎麽與我們不一樣？”循齊納悶，又看了一眼自己的黑衣，將自己周身遮掩得密實，再看人家，袒露肌膚。
再看母親，穿著交領的常服，自己也是交領，她不由多看了一眼，下一息，顏執安忍無可忍地捂住她的眼睛，“再看一眼，回去跪算盤。”
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