第29章 循齊的定親宴。
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第29章 循齊的定親宴。
這一刻, 循齊感到重重的壓力。
她問十七：“你想要和她遠走高飛，對嗎？”
十七不語，神色呆滯。
循齊屏住呼吸, 按住心口, 不知為何, 心口悶悶的，像是有什麽壓住一般，她深吸一口氣，道：“我可以幫你, 讓你們遠走高飛，但你們日後不再是顏家女、原家女。你若答應, 我今晚便幫你。”
“你能辦到？”十七震驚，眸色中帶著希望, “我不要什麽富貴生活, 我也不指望日後再依附顏家 生活，循齊, 你幫幫我。”
“那你等著。”循齊道。
說完, 她轉身出屋, 招來無情, 耳語道：“你悄悄去縣衙捉一名死囚犯來, 要女子。”
無情擡眸, 看了一眼少主，又看向屋舍的方向, 少主要做什麽？
“屬下這就去。”她雖說疑惑, 可還是照辦了。
無情匆匆而去, 循齊站在月光下，冬夜寒風撲面而至, 瞬息將她吹醒了。
原來她們的愛戀，不容於世俗，難怪原山長那樣厲害的人，竟然一生孤獨。她感覺了世俗的壓迫感，瘋子、對，她們在世人眼中就是瘋子。
瘋子也是這樣被逼瘋的嗎？
這樣的愛情不礙社稷不礙世俗，為何不容於世呢？
循齊想不通，也無法認可世俗的想法。這一刻，她生起了叛逆之心，想要與世俗對抗。
她豁然回頭，她發現自己對上了宗族、世俗、禮儀。寒風拂面而來，她已經感覺不到冷意了。
黑夜沈沈，風吹得人迷了眼睛。
無情辦事很快，當她回來之際，驛館裏失火了，無霜打暈女囚犯，驛館亂了，到處都在喊救火。
無霜趁機將女囚犯塞到了原家姑娘的宅子裏，對方詫異，“你是誰、你……”
話還沒說完，無情趁機將人打暈，悄悄帶出了院子。
這時，火勢蔓延，燒到了原家的院子，且風一吹，火燒得更大了。
循齊坐在自己院內廊下去觀望，看著上天也在幫她，不禁笑了起來，她告訴無情：“你看，天也在幫我。”
無情與她相對，已想明白她的意圖了，惋惜道：“少主，您這樣幫她們，她們日後也只是偷偷摸摸，無法見人了。”
循齊同樣嘆氣：“你說得沒錯，可比起死亡，不是更好嗎？”
火燒了半夜，直到午時才撲滅，原家的院子燒得墻體都坍塌下來，原家的人傻眼了，有的人直接哭了起來。
顏六爺趕過去，也覺得傻眼了，好端端地，怎麽就燒沒了。他詢問原家的仆人：“阿元呢？”
順著原家人的方向看過去，地上有一塊白布，下面躺著一具屍體，頃刻間，天旋地轉，他轉身就走。
他回到自己家院子裏，催促循齊：“你快些走，帶上十七，不要告訴她阿元死了。”
他的傻女兒若是知道了，肯定會跟隨阿元而去，他寧願她恨自己，也不能就這麽死了。
循齊故作疑惑，顏六爺催道：“趕緊走。”
“哦哦、好，我聽您的。”循齊呆了呆，轉身吩咐下屬，“告訴十七娘，立即動身回京城。”
無情等人立即去安排，套上馬車，即刻出發。
十七被帶了出來，她望著父親，屈膝下跪，“女兒拜別父親。”
“聽你九姐姐的話，十七，好好活著。”顏六爺心酸無奈，也不知此行究竟是對還是錯。無端讓原家姑娘丟了性命，是不是蒼天在懲罰呢？
循齊一行人迅速登車，眨眼間消失在驛館裏，一行人不敢停，馬不停蹄地朝京城方向而去。
前行十餘地後，循齊勒住韁繩，看向無情，“我想回金陵，你帶著十七先回左相府。”
“你去金陵做什麽？”無情不理解，“年關將近，您肯定趕不回來了。”
“無情，我心中有疑惑，無法解答，我想去問問原山長。無霜，你隨我去。”循齊很有主意，當即點名讓無霜跟隨，掉轉方向，走到馬車旁，“十七娘，你們先回京城。”
車簾掀開，露出十七娘洗盡鉛華的面容，眼中滿含淚水，“你去哪裏？不一起回去嗎？”
“見到我阿娘，多哭一哭，她這人慣來怕人哭，不要硬挺著。”循齊低聲囑咐，“你們已走出來這一步了，無法回頭，想想接下來的日子怎麽過，我先走了。”
言罷，馬蹄疾馳，眾人跟隨而去。
星夜兼程，不眠不休，一行人騎馬七日，趕到原家書院，已近年關，近處的學生已回家過年了。
望著書院的山門，循齊勒住韁繩，翻身下馬，無霜立即去叫門。
片刻後，原浮生匆匆而至，見到風塵仆仆的人兒後嚇得不知所措，“顏少主。”
“原山長。”循齊恭恭敬敬地行禮，原山中是個多禮雅致的人，她自然要將禮數行周全了。
下一息，原浮生扣住循齊的手腕，觸碰之下，那只手冷如玄鐵，原浮生微微蹙眉，心疼得無法言語。
“隨我來。”
書院裏的學生不多，三三兩兩聚集在一起，今日先生們也回去了，她們便自習功課。
書院修建得極大，已有百年，前後山門，修得極為威風。
原浮生的院子靠近著山門，為的是行事方便，她一口氣將循齊拉進屋，將暖手的手爐塞給她，命人去泡姜茶。
“你來此作甚？你阿娘可曉得？”原浮生面色鐵青，與往日的從容溫柔不同。
“我剛剛處理了顏原二家的姑娘私奔一事。”循齊淡漠地擡眸，道：“山中為何至今不成親，是不是您喜歡的人碰不得，所以、您寧願自己孤獨一生呢。”
循齊眼神清冷，說出口的話似玄冰一般，激得原浮生良久無語。
第一回，在小輩面前丟了顏面，原浮生只能微笑地凝視循齊，少女膚白勝雪，如同凝脂剝荔。她無奈道：“你如何處置她二人的？”
“七日前夜裏大火，阿元被燒死了。顏十七娘被送入京城，由家主處置。”循齊動了動唇角，抱著手爐的雙手微微發燙，“我這麽大的誠意，可否讓山長說一說您的故事。”
原浮生強忍著一口氣，聞言後，悵然笑了，“你如何看待呢？”
“我如何看待？”循齊自問一句，“我能如何看待呢？我的想法很重要嗎？”
“對，你的想法很重要。”原浮生點點頭，因為你是未來的儲君，未來的女帝，你若認可，那麽這條路就很好走，你若厭惡，那麽，這條路在三十年內便被堵住了。
循齊抿唇，沈沈一笑，“您喜歡的人是誰？”
原浮生：“顏執安。”
“我阿娘？”循齊眼珠輕轉，小臉上一片蒼白，頃刻間，她更明白了，“她不喜歡你？”
原浮生苦笑，是啊，她不喜歡我，她的心裏只有天下蒼生，只有顏家的未來，沒有兒女私情。她想告訴循齊，你娘不是不愛我，而是她心中無情。
你、不是她的親生骨肉。
可走到今日了，顏執安無法回頭，她不能毀了顏執安的路。她捂著心口，難過至極，道：“是啊，她不喜歡我。”
“她喜歡我爹嗎？”循齊脫口而出。
這句話問住原浮生了。她不知如何回答，只能推卸責任：“你該去問問你娘才是，我怎麽知道她愛不愛旁人。”
“山長，這樣的日子，苦嗎”循齊仰首，眼中的陰沈化為憐惜，她走過去，握住原山長的手腕，“山長，我從未覺得你的感情骯臟，我千裏奔赴而來，只是想問明白罷了。”
屋內的炭火劈啪作響，暖意融融，原浮生反握住循齊的手腕，心中了然，淚水盈盈，“你心疼我，對嗎？”
循齊點頭，“循齊心中，山長溫柔、貌美，該得人所喜愛，可我阿娘那樣的性子，無情無愛，她應該不愛我爹。”
“循齊，她不愛你爹，是因為她憐愛世人，憐愛百姓，她約束顏家人，輔助陛下，心中藏有世人。她的愛，不僅僅只給一人。所以，我藏住了自己的愛。循齊，這條路，我走了十多年，並不覺得苦。人立足於世，心中不僅僅有愛，身上還有需要擔負的責任。她的責任是為良臣是為天下蒼生謀福祉。”
原浮生的聲音輕而緩和，目光憐愛，“循齊，你若問，我便告訴你。愛沒有對錯，但不能讓人為難。你知道嗎？我愛她，是我的事情，與她無關。你若問，我愛她。”
循齊聽得心口難受極了，心似乎被冰圍困，困住自己，凍得她渾身發抖。
山長這般，十分淒苦。
原浮生拉著她的手至炭火前坐下，“先暖暖身子。趕路幾日？”
“七日。”循齊乖乖回答。
“你這、真是小瘋子。”原浮生心疼道，又擡手摸摸她的額頭，“今晚休息一日，再過幾日就是除夕了，過了除夕再走？”
明日若走，就會在路上過除夕，形影孤獨，顏執安該心疼壞了。
“我明日回去。”循齊搖頭，心中舒坦許多，握著山長的手，她不禁心生惋惜，“山長，我覺得我娘對所有人都是那樣，看著和藹，可我知曉，她心裏沒有人。”
左相府裏每一處都沒有她爹的痕跡，若真愛他，最少留一副畫像。她去過書房，裏面並沒有男人的畫像。
“怎麽說？”
“府裏沒有我爹的痕跡。”循齊說。
原浮生緘默，眼瞼下浮現兩片淺淡的陰影，謹慎若顏執安，竟然也有疏忽之際。她扶額，苦澀道：“她對你好，便足夠了。”
“我知道，但我心疼她。”循齊低下頭，神色難過，“旁人提及顏執安，都道一句神女在世，可自從我回來後，旁人都會嗤笑她一句。”
原浮生從最初的震驚中走出來了，感受到了少女的迷茫，她星夜兼程趕來，就為了問個明白。
她的果斷讓原浮生欣賞，不得不說，顏執安將她教得很不錯，她說：“循齊，你心中有愛便足矣，世間為何有規矩？是約束世人，給予人方便的，可如今的規矩、世人必須要男歡女愛，女子相愛，反而成了罪過。從何時開始，必須男歡女愛了呢。”
“循齊，記住我說的話，心中有愛，憐憫世人。”
循齊點頭，“我記住了。”
原浮生撫摸她的額頭，臉上浮現笑容。
循齊不敢逗留，在書院中留宿一日，隔日，騎馬回京城。
來時星夜兼程，去時披星戴月，趕路十餘日，才到了京城。
彼時除夕已過，朝廷開朝，新的一年開始了。循齊入城，直接回府，至門前下馬，陳卿容歡喜地迎過來。
“可算回來了，路上還順利嗎？”陳卿容三步並兩步走過去，拉住循齊的小手，端詳她的小臉，“瘦了，你娘在府裏呢。”
“怎麽在府裏，不上朝嗎？”循齊納悶，又瞧了一眼天色，天光大好，不該去官署？
陳卿容解釋：“等你呢。”
循齊頭皮發麻，下意識抱住陳卿容的手臂，“她是不是很生氣？會不會罰我？”
“罰你都算輕的，這麽不聲不響地跑了，算怎麽回事，都說父母在不遠游，你聽進去了嗎？”陳卿容擡手拍了拍她的腦袋，“她擔心得都吃不下飯了，右相還與她吵了，還說她管不住孩子，我不明白，關右相什麽事兒”
循齊只當這位老師關心她罷了。
陳卿容將人送到門口，自己不進去，囑咐道：“該跪就跪，該哭就哭，最好是嚎啕大哭。”
循齊摸摸自己的眼睛，為難道：“我哭不出來。”
陳卿容眼看著這塊泥巴扶不上墻，指著屋舍的方向，“等你挨打就哭得出來。”
“可真的哭不出來，我要不要負荊請罪？”循齊眼神一亮，“我要不要弄兩個荊條來背著？”
陳卿容像看傻子一眼看中自家的孫女，怎麽就那麽不開竅呢，還趕著給她娘遞棍子挨打。
“你趕緊進去。”陳卿容煩不勝煩，直接將人往裏面一推，眼不見為凈。
循齊就被這麽被推進屋，裏面伺候的婢女鴉雀無聲，瞧見她回來後，朝裏面努努嘴，接著自己就退出去了，好心地關上門。
“阿娘？”循齊走進內室，躲在屏風後，悄悄露出腦袋，朝著對方露出燦爛的笑容。
顏執安坐在窗下，手中泛著原浮生的書信，提及到了書房無畫像一事，她不得不思考，畫像？她哪裏去弄畫像？
她思考了會兒，循齊急了，又喊一聲：“阿娘，我回來了？”
“鬼混回來了？”顏執安慢條斯理地擡首，屏風後探出一只小腦袋，消瘦許多，也黑了些，可想而知離開的一月裏是怎麽過來的，星夜趕路，風餐露宿，吃不到一段好的。
聽到回音後，循齊巴巴地湊過去，“我見到了原山長，她說她喜歡你。”
顏執安的眼睫一顫，雙手不覺收緊，將那股羞澀強壓了下去，冷靜地面對少女：“喜歡又如何，與你私自回金陵有何關系？”
循齊撇嘴，被訓斥也不覺委屈，反而巴巴地說：“您喜歡她嗎？”
“顏循齊！”顏執安直呼其名，“私議長輩事，這是我教你的規矩嗎？”
“不問了。”循齊低低答應一句，厚著臉皮湊過去，與顏執安擠在一張床榻上，伸手抱住她的肩膀，“阿娘，我處理的事情如何？我覺得若是您去，您也會這麽做的，山長說您不愛一人，心中憐愛世人，我覺得她說得對。”
“馬屁拍得很好，下回不要拍馬屁了。”顏執安伸手拂開她，神色嚴厲，“你老師日日追問我，你何時回來，我與她同朝為官多年，第一回被她罵得無法還口。”
上官禮逮到她的錯處，日日下朝給她上課，之乎者也的道理一堆又一堆，聽得她耳朵都起繭子了，偏偏無法還嘴。
循齊握著她的手，“要不給你揪兩下耳朵？”
“我手疼。”顏執安收回她的手。
顏執安與司馬家都已商議妥當，設一梅花宴，可循齊不回來，梅花顏倒是如期而至，人不在，司馬勳十分不滿。
為賠罪，她在府上設春日宴，就等這個小東西回來。
她道：“不需給我賠罪，一月內不準出門。再過半日，府內設宴，你作為少主，也該盡心才是。”
“怎麽設宴？”循齊不明白母親的意思。
顏執安掃她一眼，道：“自有我的用途，回去休息，把你那張小臉趕緊養白了再說。”
循齊疑惑地捂著自己的臉頰，下意識就明白過來，“你要給我相親嗎？”
“你？”顏執安瞥她一眼，越大越不好糊弄了，自己就說了這麽一句，她竟然都猜出來了。
她無奈道：“你十五了。不過只是看一看，若是不喜歡，那就便罷，不必壓迫自己。你放心，有我與你老師在，司馬家不敢輕舉妄動。”
“好，我聽你的。”循齊沒有放在心上，也不讓母親為難，不就看一看，又不會眼睛疼。
****
左相慣來寡淡，鮮少設宴，難得今年設春日宴，是何用意，一眼便知。
凡接受帖子的府上都攜子而止，就為了在顏家少主面前展露風采。
十七娘自來後就跟著陳卿容身後管理庶務，當看到這麽多年輕郎君入府後，心中咯噔一下，立即去找循齊。
“你娘給你招婿呢。”十七急道，轉身關上屋門，拉著循齊進入內室說話，“你怎麽不著急。”
循齊雲淡風輕，絲毫不慌，對鏡整理自己的妝容，懶散道：“招婿又如何，我看不上，她又不勉強我，我倒覺得是她是被外面的人逼急了，做做樣子罷了。”
話音落地，門口有人敲門，十七娘立即去開門，卻是無霜。
“少主，您老師給您一封信。”無霜走進門，進內室，將書信交到少主的手中。
循齊打開後，隨意看一眼，神色微變，目光狠厲，“我知道了，告訴老師，我知道怎麽處理的。”
十七緊張道：“怎麽了？”
“沒什麽，告訴我今日的主角是誰罷了。”循齊將信收了起來，塞進妝臺裏，等得空的時候燒了。她做好一切，招呼十七：“你先去前面，我很快就來。”
“好。”十七憂心忡忡，但又幫不上什麽忙，京城遍地是大官，她能做什麽呢？
等十七離開後，循齊將床底的木匣子搬出來，摸到一柄小刀，是瘋子給她傍身用的，今日就派上用場。
相看郎君？
就看你有沒有膽子娶我。
循齊將刀套好，塞進懷中，若無其事地走出去。
前院賓客滿座，賞花是其次，想看左相獨女是真，前院裏開了場子，不少郎君湊在一起比試射箭，不時間傳來喝彩聲。
右相坐在軒內，端著好茶，不時聽著周圍婦人說笑。
“我聽說顏家與司馬家聯姻，不知可是真？”
“我們不過是陪客罷了。聽說定國公家沒成親的三子四子都來了，為了什麽，一看便知。我倒是聽說顏家少主身上可是有實封，要配也是配人家嫡長子，老三是嫡出的，老四還是庶的，也不知左相怎麽想的。”
“聽說這位少主長得十分好看。”
好看的顏家少主將司馬三郎招呼進了後院裏。前院都是賓客，後院裏都是些未出閣的姑娘們游玩。
司馬三郎今年十八歲，比循齊大了三歲，領了禦前衛的職務，常在陛下跟前任職。
少女坐在軒內，手捧鵝毛扇，笑呵呵地看著他，她的相貌並不柔媚，清艷之中帶了些英氣。
司馬三郎心馳蕩漾，略瞇了瞇眼，大步靠近，心中動容，都說顏少主相貌隨其母，花容月貌，今日一見，果不其然，當真是好相貌，這門親事，著實不虧。
“司馬三郎。”循齊淺笑，清純動人，眼神直勾勾地落在司馬三郎身上，隨後看向他身後的仆人，道：“退下。”
仆人看向司馬三郎，美人在前，司馬三郎哪裏敢惹怒她，立即揮袖，道：“下去。”
他的眼睛盯著少女粉妍的面容，恨不得當即娶回家去。
“我聽人說，你想娶我？”循齊開門見山，懶得與這等男人虛與委蛇。
“長輩言，不敢拒。”司馬三郎故作鎮定。
循齊頷首，盈盈一笑，頃刻間，軒內之景，黯然失色，司馬三郎上前一步，直接坐下。這樁親事是陛下內定的，今日此舉，不過是錦上添花罷了。
他看著少女的笑容，心口發軟，忽而間，循齊猛地擡手，一拳砸向他的眼睛。
“你的眼睛，讓我惡心。”
司馬三郎被一拳打得栽倒在地，當即高呼：“來人、來人……”
****
今日顏家賓客滿座，廊下一簇簇牡丹花開得正是明艷，初春之時，萬物萌生，牡丹花喜慶，正襯景色。
眾人說笑，女帝悄然來臨，坐在一側，與右相說著話。
方說了兩句，司馬家的仆人而至，撲到定國公夫人面前，“夫人、夫人出事了，後院裏，顏少主將三郎君打了。”
話音落地，眾人聞聲色變，暗處的右相微抿了抿唇，循齊怎麽會認命呢？
她家長姐教出來的孩子，寧可死，也不會認命。
女帝立即起身，掃視一圈，喚來女官，“你在此處盯著。”
隨後，她與定國公夫人一道前往後院。
右相本坐定，喝了口茶，恐循齊吃虧，招呼女官一句，“去找左相來，我去看看。”
右相是陛下心腹，女官無不應從，右相悄然而至。
女帝至軒內，就看到娘家侄兒躺在地上哀嚎，腿間一片血腥，而循齊就蹲在他的身邊，笑顏如花。
“循齊！”女帝呵斥一句。
循齊擡眸，女帝匆匆而至，天光映雙眉，纖長若劍。司馬三郎的救兵來了，她順勢站了起來，覺得不甘心，擡腳又踹向司馬三郎的肚子，挑釁地看了一眼定國公夫人。
定國公夫人震驚，哀嚎一句，撲過去，轉而看向循齊：“顏少主，你幹了什麽？”
循齊微微一笑，“他的眼睛直勾勾看著我，十分沒禮貌，他又打不過我，我便讓他斷子絕孫了。”
定國公夫人聞言，眼前一黑，氣得險些暈了過去，立即抱著兒子，“陛下、陛下，你要為我兒主持公道啊。”
女帝直勾勾地看著循齊，那張臉上皆是不羈，甚至帶了些挑釁，她步過去，質問循齊：“你為何這麽做？”
“他沒有禮貌，想來平日裏也是這麽欺負人的，既然如此，我不如讓他安分些，免得欺負其他姑娘。”循齊擡眸，直視陛下，她知道，這樁親事是陛下定下的，阿娘無法抗拒，既然如此，那就一勞永逸。
女帝也是怒氣而生，氣得擡手，這時，顏執安匆匆而至，忙將循齊拉至身後，“陛下，是臣教女無方。”
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這一刻, 循齊感到重重的壓力。
她問十七：“你想要和她遠走高飛，對嗎？”
十七不語，神色呆滯。
循齊屏住呼吸, 按住心口, 不知為何, 心口悶悶的，像是有什麽壓住一般，她深吸一口氣，道：“我可以幫你, 讓你們遠走高飛，但你們日後不再是顏家女、原家女。你若答應, 我今晚便幫你。”
“你能辦到？”十七震驚，眸色中帶著希望, “我不要什麽富貴生活, 我也不指望日後再依附顏家 生活，循齊, 你幫幫我。”
“那你等著。”循齊道。
說完, 她轉身出屋, 招來無情, 耳語道：“你悄悄去縣衙捉一名死囚犯來, 要女子。”
無情擡眸, 看了一眼少主，又看向屋舍的方向, 少主要做什麽？
“屬下這就去。”她雖說疑惑, 可還是照辦了。
無情匆匆而去, 循齊站在月光下，冬夜寒風撲面而至, 瞬息將她吹醒了。
原來她們的愛戀，不容於世俗，難怪原山長那樣厲害的人，竟然一生孤獨。她感覺了世俗的壓迫感，瘋子、對，她們在世人眼中就是瘋子。
瘋子也是這樣被逼瘋的嗎？
這樣的愛情不礙社稷不礙世俗，為何不容於世呢？
循齊想不通，也無法認可世俗的想法。這一刻，她生起了叛逆之心，想要與世俗對抗。
她豁然回頭，她發現自己對上了宗族、世俗、禮儀。寒風拂面而來，她已經感覺不到冷意了。
黑夜沈沈，風吹得人迷了眼睛。
無情辦事很快，當她回來之際，驛館裏失火了，無霜打暈女囚犯，驛館亂了，到處都在喊救火。
無霜趁機將女囚犯塞到了原家姑娘的宅子裏，對方詫異，“你是誰、你……”
話還沒說完，無情趁機將人打暈，悄悄帶出了院子。
這時，火勢蔓延，燒到了原家的院子，且風一吹，火燒得更大了。
循齊坐在自己院內廊下去觀望，看著上天也在幫她，不禁笑了起來，她告訴無情：“你看，天也在幫我。”
無情與她相對，已想明白她的意圖了，惋惜道：“少主，您這樣幫她們，她們日後也只是偷偷摸摸，無法見人了。”
循齊同樣嘆氣：“你說得沒錯，可比起死亡，不是更好嗎？”
火燒了半夜，直到午時才撲滅，原家的院子燒得墻體都坍塌下來，原家的人傻眼了，有的人直接哭了起來。
顏六爺趕過去，也覺得傻眼了，好端端地，怎麽就燒沒了。他詢問原家的仆人：“阿元呢？”
順著原家人的方向看過去，地上有一塊白布，下面躺著一具屍體，頃刻間，天旋地轉，他轉身就走。
他回到自己家院子裏，催促循齊：“你快些走，帶上十七，不要告訴她阿元死了。”
他的傻女兒若是知道了，肯定會跟隨阿元而去，他寧願她恨自己，也不能就這麽死了。
循齊故作疑惑，顏六爺催道：“趕緊走。”
“哦哦、好，我聽您的。”循齊呆了呆，轉身吩咐下屬，“告訴十七娘，立即動身回京城。”
無情等人立即去安排，套上馬車，即刻出發。
十七被帶了出來，她望著父親，屈膝下跪，“女兒拜別父親。”
“聽你九姐姐的話，十七，好好活著。”顏六爺心酸無奈，也不知此行究竟是對還是錯。無端讓原家姑娘丟了性命，是不是蒼天在懲罰呢？
循齊一行人迅速登車，眨眼間消失在驛館裏，一行人不敢停，馬不停蹄地朝京城方向而去。
前行十餘地後，循齊勒住韁繩，看向無情，“我想回金陵，你帶著十七先回左相府。”
“你去金陵做什麽？”無情不理解，“年關將近，您肯定趕不回來了。”
“無情，我心中有疑惑，無法解答，我想去問問原山長。無霜，你隨我去。”循齊很有主意，當即點名讓無霜跟隨，掉轉方向，走到馬車旁，“十七娘，你們先回京城。”
車簾掀開，露出十七娘洗盡鉛華的面容，眼中滿含淚水，“你去哪裏？不一起回去嗎？”
“見到我阿娘，多哭一哭，她這人慣來怕人哭，不要硬挺著。”循齊低聲囑咐，“你們已走出來這一步了，無法回頭，想想接下來的日子怎麽過，我先走了。”
言罷，馬蹄疾馳，眾人跟隨而去。
星夜兼程，不眠不休，一行人騎馬七日，趕到原家書院，已近年關，近處的學生已回家過年了。
望著書院的山門，循齊勒住韁繩，翻身下馬，無霜立即去叫門。
片刻後，原浮生匆匆而至，見到風塵仆仆的人兒後嚇得不知所措，“顏少主。”
“原山長。”循齊恭恭敬敬地行禮，原山中是個多禮雅致的人，她自然要將禮數行周全了。
下一息，原浮生扣住循齊的手腕，觸碰之下，那只手冷如玄鐵，原浮生微微蹙眉，心疼得無法言語。
“隨我來。”
書院裏的學生不多，三三兩兩聚集在一起，今日先生們也回去了，她們便自習功課。
書院修建得極大，已有百年，前後山門，修得極為威風。
原浮生的院子靠近著山門，為的是行事方便，她一口氣將循齊拉進屋，將暖手的手爐塞給她，命人去泡姜茶。
“你來此作甚？你阿娘可曉得？”原浮生面色鐵青，與往日的從容溫柔不同。
“我剛剛處理了顏原二家的姑娘私奔一事。”循齊淡漠地擡眸，道：“山中為何至今不成親，是不是您喜歡的人碰不得，所以、您寧願自己孤獨一生呢。”
循齊眼神清冷，說出口的話似玄冰一般，激得原浮生良久無語。
第一回，在小輩面前丟了顏面，原浮生只能微笑地凝視循齊，少女膚白勝雪，如同凝脂剝荔。她無奈道：“你如何處置她二人的？”
“七日前夜裏大火，阿元被燒死了。顏十七娘被送入京城，由家主處置。”循齊動了動唇角，抱著手爐的雙手微微發燙，“我這麽大的誠意，可否讓山長說一說您的故事。”
原浮生強忍著一口氣，聞言後，悵然笑了，“你如何看待呢？”
“我如何看待？”循齊自問一句，“我能如何看待呢？我的想法很重要嗎？”
“對，你的想法很重要。”原浮生點點頭，因為你是未來的儲君，未來的女帝，你若認可，那麽這條路就很好走，你若厭惡，那麽，這條路在三十年內便被堵住了。
循齊抿唇，沈沈一笑，“您喜歡的人是誰？”
原浮生：“顏執安。”
“我阿娘？”循齊眼珠輕轉，小臉上一片蒼白，頃刻間，她更明白了，“她不喜歡你？”
原浮生苦笑，是啊，她不喜歡我，她的心裏只有天下蒼生，只有顏家的未來，沒有兒女私情。她想告訴循齊，你娘不是不愛我，而是她心中無情。
你、不是她的親生骨肉。
可走到今日了，顏執安無法回頭，她不能毀了顏執安的路。她捂著心口，難過至極，道：“是啊，她不喜歡我。”
“她喜歡我爹嗎？”循齊脫口而出。
這句話問住原浮生了。她不知如何回答，只能推卸責任：“你該去問問你娘才是，我怎麽知道她愛不愛旁人。”
“山長，這樣的日子，苦嗎”循齊仰首，眼中的陰沈化為憐惜，她走過去，握住原山長的手腕，“山長，我從未覺得你的感情骯臟，我千裏奔赴而來，只是想問明白罷了。”
屋內的炭火劈啪作響，暖意融融，原浮生反握住循齊的手腕，心中了然，淚水盈盈，“你心疼我，對嗎？”
循齊點頭，“循齊心中，山長溫柔、貌美，該得人所喜愛，可我阿娘那樣的性子，無情無愛，她應該不愛我爹。”
“循齊，她不愛你爹，是因為她憐愛世人，憐愛百姓，她約束顏家人，輔助陛下，心中藏有世人。她的愛，不僅僅只給一人。所以，我藏住了自己的愛。循齊，這條路，我走了十多年，並不覺得苦。人立足於世，心中不僅僅有愛，身上還有需要擔負的責任。她的責任是為良臣是為天下蒼生謀福祉。”
原浮生的聲音輕而緩和，目光憐愛，“循齊，你若問，我便告訴你。愛沒有對錯，但不能讓人為難。你知道嗎？我愛她，是我的事情，與她無關。你若問，我愛她。”
循齊聽得心口難受極了，心似乎被冰圍困，困住自己，凍得她渾身發抖。
山長這般，十分淒苦。
原浮生拉著她的手至炭火前坐下，“先暖暖身子。趕路幾日？”
“七日。”循齊乖乖回答。
“你這、真是小瘋子。”原浮生心疼道，又擡手摸摸她的額頭，“今晚休息一日，再過幾日就是除夕了，過了除夕再走？”
明日若走，就會在路上過除夕，形影孤獨，顏執安該心疼壞了。
“我明日回去。”循齊搖頭，心中舒坦許多，握著山長的手，她不禁心生惋惜，“山長，我覺得我娘對所有人都是那樣，看著和藹，可我知曉，她心裏沒有人。”
左相府裏每一處都沒有她爹的痕跡，若真愛他，最少留一副畫像。她去過書房，裏面並沒有男人的畫像。
“怎麽說？”
“府裏沒有我爹的痕跡。”循齊說。
原浮生緘默，眼瞼下浮現兩片淺淡的陰影，謹慎若顏執安，竟然也有疏忽之際。她扶額，苦澀道：“她對你好，便足夠了。”
“我知道，但我心疼她。”循齊低下頭，神色難過，“旁人提及顏執安，都道一句神女在世，可自從我回來後，旁人都會嗤笑她一句。”
原浮生從最初的震驚中走出來了，感受到了少女的迷茫，她星夜兼程趕來，就為了問個明白。
她的果斷讓原浮生欣賞，不得不說，顏執安將她教得很不錯，她說：“循齊，你心中有愛便足矣，世間為何有規矩？是約束世人，給予人方便的，可如今的規矩、世人必須要男歡女愛，女子相愛，反而成了罪過。從何時開始，必須男歡女愛了呢。”
“循齊，記住我說的話，心中有愛，憐憫世人。”
循齊點頭，“我記住了。”
原浮生撫摸她的額頭，臉上浮現笑容。
循齊不敢逗留，在書院中留宿一日，隔日，騎馬回京城。
來時星夜兼程，去時披星戴月，趕路十餘日，才到了京城。
彼時除夕已過，朝廷開朝，新的一年開始了。循齊入城，直接回府，至門前下馬，陳卿容歡喜地迎過來。
“可算回來了，路上還順利嗎？”陳卿容三步並兩步走過去，拉住循齊的小手，端詳她的小臉，“瘦了，你娘在府裏呢。”
“怎麽在府裏，不上朝嗎？”循齊納悶，又瞧了一眼天色，天光大好，不該去官署？
陳卿容解釋：“等你呢。”
循齊頭皮發麻，下意識抱住陳卿容的手臂，“她是不是很生氣？會不會罰我？”
“罰你都算輕的，這麽不聲不響地跑了，算怎麽回事，都說父母在不遠游，你聽進去了嗎？”陳卿容擡手拍了拍她的腦袋，“她擔心得都吃不下飯了，右相還與她吵了，還說她管不住孩子，我不明白，關右相什麽事兒”
循齊只當這位老師關心她罷了。
陳卿容將人送到門口，自己不進去，囑咐道：“該跪就跪，該哭就哭，最好是嚎啕大哭。”
循齊摸摸自己的眼睛，為難道：“我哭不出來。”
陳卿容眼看著這塊泥巴扶不上墻，指著屋舍的方向，“等你挨打就哭得出來。”
“可真的哭不出來，我要不要負荊請罪？”循齊眼神一亮，“我要不要弄兩個荊條來背著？”
陳卿容像看傻子一眼看中自家的孫女，怎麽就那麽不開竅呢，還趕著給她娘遞棍子挨打。
“你趕緊進去。”陳卿容煩不勝煩，直接將人往裏面一推，眼不見為凈。
循齊就被這麽被推進屋，裏面伺候的婢女鴉雀無聲，瞧見她回來後，朝裏面努努嘴，接著自己就退出去了，好心地關上門。
“阿娘？”循齊走進內室，躲在屏風後，悄悄露出腦袋，朝著對方露出燦爛的笑容。
顏執安坐在窗下，手中泛著原浮生的書信，提及到了書房無畫像一事，她不得不思考，畫像？她哪裏去弄畫像？
她思考了會兒，循齊急了，又喊一聲：“阿娘，我回來了？”
“鬼混回來了？”顏執安慢條斯理地擡首，屏風後探出一只小腦袋，消瘦許多，也黑了些，可想而知離開的一月裏是怎麽過來的，星夜趕路，風餐露宿，吃不到一段好的。
聽到回音後，循齊巴巴地湊過去，“我見到了原山長，她說她喜歡你。”
顏執安的眼睫一顫，雙手不覺收緊，將那股羞澀強壓了下去，冷靜地面對少女：“喜歡又如何，與你私自回金陵有何關系？”
循齊撇嘴，被訓斥也不覺委屈，反而巴巴地說：“您喜歡她嗎？”
“顏循齊！”顏執安直呼其名，“私議長輩事，這是我教你的規矩嗎？”
“不問了。”循齊低低答應一句，厚著臉皮湊過去，與顏執安擠在一張床榻上，伸手抱住她的肩膀，“阿娘，我處理的事情如何？我覺得若是您去，您也會這麽做的，山長說您不愛一人，心中憐愛世人，我覺得她說得對。”
“馬屁拍得很好，下回不要拍馬屁了。”顏執安伸手拂開她，神色嚴厲，“你老師日日追問我，你何時回來，我與她同朝為官多年，第一回被她罵得無法還口。”
上官禮逮到她的錯處，日日下朝給她上課，之乎者也的道理一堆又一堆，聽得她耳朵都起繭子了，偏偏無法還嘴。
循齊握著她的手，“要不給你揪兩下耳朵？”
“我手疼。”顏執安收回她的手。
顏執安與司馬家都已商議妥當，設一梅花宴，可循齊不回來，梅花顏倒是如期而至，人不在，司馬勳十分不滿。
為賠罪，她在府上設春日宴，就等這個小東西回來。
她道：“不需給我賠罪，一月內不準出門。再過半日，府內設宴，你作為少主，也該盡心才是。”
“怎麽設宴？”循齊不明白母親的意思。
顏執安掃她一眼，道：“自有我的用途，回去休息，把你那張小臉趕緊養白了再說。”
循齊疑惑地捂著自己的臉頰，下意識就明白過來，“你要給我相親嗎？”
“你？”顏執安瞥她一眼，越大越不好糊弄了，自己就說了這麽一句，她竟然都猜出來了。
她無奈道：“你十五了。不過只是看一看，若是不喜歡，那就便罷，不必壓迫自己。你放心，有我與你老師在，司馬家不敢輕舉妄動。”
“好，我聽你的。”循齊沒有放在心上，也不讓母親為難，不就看一看，又不會眼睛疼。
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左相慣來寡淡，鮮少設宴，難得今年設春日宴，是何用意，一眼便知。
凡接受帖子的府上都攜子而止，就為了在顏家少主面前展露風采。
十七娘自來後就跟著陳卿容身後管理庶務，當看到這麽多年輕郎君入府後，心中咯噔一下，立即去找循齊。
“你娘給你招婿呢。”十七急道，轉身關上屋門，拉著循齊進入內室說話，“你怎麽不著急。”
循齊雲淡風輕，絲毫不慌，對鏡整理自己的妝容，懶散道：“招婿又如何，我看不上，她又不勉強我，我倒覺得是她是被外面的人逼急了，做做樣子罷了。”
話音落地，門口有人敲門，十七娘立即去開門，卻是無霜。
“少主，您老師給您一封信。”無霜走進門，進內室，將書信交到少主的手中。
循齊打開後，隨意看一眼，神色微變，目光狠厲，“我知道了，告訴老師，我知道怎麽處理的。”
十七緊張道：“怎麽了？”
“沒什麽，告訴我今日的主角是誰罷了。”循齊將信收了起來，塞進妝臺裏，等得空的時候燒了。她做好一切，招呼十七：“你先去前面，我很快就來。”
“好。”十七憂心忡忡，但又幫不上什麽忙，京城遍地是大官，她能做什麽呢？
等十七離開後，循齊將床底的木匣子搬出來，摸到一柄小刀，是瘋子給她傍身用的，今日就派上用場。
相看郎君？
就看你有沒有膽子娶我。
循齊將刀套好，塞進懷中，若無其事地走出去。
前院賓客滿座，賞花是其次，想看左相獨女是真，前院裏開了場子，不少郎君湊在一起比試射箭，不時間傳來喝彩聲。
右相坐在軒內，端著好茶，不時聽著周圍婦人說笑。
“我聽說顏家與司馬家聯姻，不知可是真？”
“我們不過是陪客罷了。聽說定國公家沒成親的三子四子都來了，為了什麽，一看便知。我倒是聽說顏家少主身上可是有實封，要配也是配人家嫡長子，老三是嫡出的，老四還是庶的，也不知左相怎麽想的。”
“聽說這位少主長得十分好看。”
好看的顏家少主將司馬三郎招呼進了後院裏。前院都是賓客，後院裏都是些未出閣的姑娘們游玩。
司馬三郎今年十八歲，比循齊大了三歲，領了禦前衛的職務，常在陛下跟前任職。
少女坐在軒內，手捧鵝毛扇，笑呵呵地看著他，她的相貌並不柔媚，清艷之中帶了些英氣。
司馬三郎心馳蕩漾，略瞇了瞇眼，大步靠近，心中動容，都說顏少主相貌隨其母，花容月貌，今日一見，果不其然，當真是好相貌，這門親事，著實不虧。
“司馬三郎。”循齊淺笑，清純動人，眼神直勾勾地落在司馬三郎身上，隨後看向他身後的仆人，道：“退下。”
仆人看向司馬三郎，美人在前，司馬三郎哪裏敢惹怒她，立即揮袖，道：“下去。”
他的眼睛盯著少女粉妍的面容，恨不得當即娶回家去。
“我聽人說，你想娶我？”循齊開門見山，懶得與這等男人虛與委蛇。
“長輩言，不敢拒。”司馬三郎故作鎮定。
循齊頷首，盈盈一笑，頃刻間，軒內之景，黯然失色，司馬三郎上前一步，直接坐下。這樁親事是陛下內定的，今日此舉，不過是錦上添花罷了。
他看著少女的笑容，心口發軟，忽而間，循齊猛地擡手，一拳砸向他的眼睛。
“你的眼睛，讓我惡心。”
司馬三郎被一拳打得栽倒在地，當即高呼：“來人、來人……”
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今日顏家賓客滿座，廊下一簇簇牡丹花開得正是明艷，初春之時，萬物萌生，牡丹花喜慶，正襯景色。
眾人說笑，女帝悄然來臨，坐在一側，與右相說著話。
方說了兩句，司馬家的仆人而至，撲到定國公夫人面前，“夫人、夫人出事了，後院裏，顏少主將三郎君打了。”
話音落地，眾人聞聲色變，暗處的右相微抿了抿唇，循齊怎麽會認命呢？
她家長姐教出來的孩子，寧可死，也不會認命。
女帝立即起身，掃視一圈，喚來女官，“你在此處盯著。”
隨後，她與定國公夫人一道前往後院。
右相本坐定，喝了口茶，恐循齊吃虧，招呼女官一句，“去找左相來，我去看看。”
右相是陛下心腹，女官無不應從，右相悄然而至。
女帝至軒內，就看到娘家侄兒躺在地上哀嚎，腿間一片血腥，而循齊就蹲在他的身邊，笑顏如花。
“循齊！”女帝呵斥一句。
循齊擡眸，女帝匆匆而至，天光映雙眉，纖長若劍。司馬三郎的救兵來了，她順勢站了起來，覺得不甘心，擡腳又踹向司馬三郎的肚子，挑釁地看了一眼定國公夫人。
定國公夫人震驚，哀嚎一句，撲過去，轉而看向循齊：“顏少主，你幹了什麽？”
循齊微微一笑，“他的眼睛直勾勾看著我，十分沒禮貌，他又打不過我，我便讓他斷子絕孫了。”
定國公夫人聞言，眼前一黑，氣得險些暈了過去，立即抱著兒子，“陛下、陛下，你要為我兒主持公道啊。”
女帝直勾勾地看著循齊，那張臉上皆是不羈，甚至帶了些挑釁，她步過去，質問循齊：“你為何這麽做？”
“他沒有禮貌，想來平日裏也是這麽欺負人的，既然如此，我不如讓他安分些，免得欺負其他姑娘。”循齊擡眸，直視陛下，她知道，這樁親事是陛下定下的，阿娘無法抗拒，既然如此，那就一勞永逸。
女帝也是怒氣而生，氣得擡手，這時，顏執安匆匆而至，忙將循齊拉至身後，“陛下，是臣教女無方。”
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