第41章 壽宴大成功虞蘅一番勸慰……
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第41章 壽宴大成功虞蘅一番勸慰……
虞蘅一番勸慰不過是動動嘴皮，可她自己站在這而，便是最好的例證。
張蘭娘這一日未嘗沒想過放下清高顏面，卻也沒立時答應。
虞蘅沒有硬逼人做決定的愛好，於是往前推了推還在冒熱氣的粥，勸道：“吃吧，吃飽才有力氣想這那的。”
蘭娘終於肯坐下來吃飯。
吃飽飯，經她勸，心略寬了些。到底是打起精神來，與虞蘅合夥，替裴家老夫人置辦了場圓圓滿滿的壽辰。
老夫人高齡，吃著軟嫩雪白的魚圓，不費力便能咬動，很是高興：“這圓子很好，嫩泥似的，又有些辣味，不腥不寡。”
裴府尹孝敬自個老娘，立馬接話問：“哪個做的？”
虞蘅統領著席面，自然不用事事躬親，此時也不居功，將剝魚肉的、捶丸子的、煮雪裏蕻的幾個廚婢都點名出來，各自領賞。
“這腐腦也好，瞧著清淡，卻有鮮濃肉味，可是用了雞湯煨？”裴家二房娘子，裴夫人妯娌擦擦嘴，意猶未盡，她將那一盞雞豆花都吃盡了，差點在人前丟臉。
當然鮮濃，虞蘅微笑著回話：“這豆花是用雞脯拍散剁茸，在雞清湯裏煮成，嫩比豆腐，鮮味更甚，最主要——沒有一股子豆腥氣。”
老夫人愛食肉，上了春秋又牙口不好，她便想到這菜。
裴二夫人點點頭，其他賓客向裴夫人誇道：“哪裏尋的廚娘，好巧心思。”
裴家人都好面子，裴夫人瞧著虞蘅，越發地和顏悅色了。
壽宴大成功，除卻先前說好的酬金，虞蘅事後還另得了一筆不菲賞錢，還有另幾家的邀約。
虞蘅卻一反年內撈錢的手筆，過完臘月二十五，將店門一關——
高高興興放假，安安心心過年！
花兩天的時間將本年度賬本盤了一通，好在開店不過幾個月，並沒有太覆雜賬要算，一條條一筆筆核清，接著便到了分紅環節。
臘月二十八一大早，剛起床，虞蘅便往阿盼、阿柳、阿玲三人手裏塞了薄薄一紅封，眾人莫名其妙打開一看，謔！
阿盼捏著那張交子出來，薄薄透光一張，看清上頭的數字後，徹底醒了：“還沒過明年哩，我便走財運了？”
阿玲面皮薄，就要推回去，虞蘅故作嚴厲：“一定要收。”
阿玲紅著臉縮回手。
阿柳看看她倆，“哼”一聲，將紅封塞進自己兜裏，矜傲道：“這算什麽，瞧你們出息！跟著娘子好好幹，明年自有更多銀錢拿。”
虞蘅讚許地看一眼阿柳，嘿，省得她說臺詞了。
阿盼感慨：“我們什麽時候才能像阿柳不要臉。”
阿柳如今也不與她生氣，而是用一種更挑釁語氣悠悠道：“我還能更不要臉些。”
大夥都看她。
“你把你的給我，我一道捎回去孝敬爹娘。”
果然是好不要臉。
阿盼罵罵咧咧將交子寶貝似的揣在衣襟裏。
待會便存到蘅娘子那去！省得被阿柳惦記。
大清早吵吵鬧鬧一頓，接著各自去置辦年夜飯的食材。等今日過後，街上還沒關門的商販也得各自回家過年去了，明日以後，什麽也買不著。
買回來一堆各色肉食、果蔬、米糧，囤在院子裏，該凍的凍上，掰手指算一算，能從大年三十吃到正月初五。
自家地裏也還有蘿蔔菘菜跟芋頭，很不必愁吃食。
阿玲與阿柳告了半天假，將今年攢下來銀錢，分一半出來，托人與家書一道寄回去。
阿盼有些拿不準主意：“我也寄嗎？”
虞蘅反問她：“你想不想？”
阿盼咂摸了半天，還是決定：“不寄，我姑以前也往家寄錢，卻沒見他們多念著她的好。便是寄回去，他們也不知曉攢錢道理，多半給我阿兄買肉、阿弟買書，這樣倒不如自個留著。”
虞蘅摸摸她的頭。
阿盼揚起個笑臉：“我攢著也好，日後孝敬蘅娘子，養老送終。”
“……”虞蘅手一頓，“還是留著給你自己買零嘴吃。”
臘月二十九，宜打掃。
虞蘅帶領大家打掃門庭衛生，將被、褥、墊、衣拿出來曬曬時候，閔家書童送來了虞蘅年前求的對聯。
閔老先生的字果然好，筆走龍蛇，行雲流水，虞蘅當書童面拿起來嘖嘖讚了一通彩虹屁，才交給阿盼：“拿去同年畫放一起，等大年初一再粘。”
書童臨走前，還被塞了兩塊金桔糕團在手裏。
“這桃符樣式新鮮！”
阿盼喜歡紅宣上頭撒的那些銀箔金粉，在太陽底下閃閃發光。還有那紙，一抹手上紅艷艷。
阿盼笑道：“這下阿柳是真不必買胭脂了。”
這會子貼對聯的人家幾乎沒有，都是往畫著神荼、郁壘二神的桃木板上寫聯句。
這樣火紅的對聯、濃墨重彩，貼在門口，分外地惹眼，更別提虞記那些別出心裁的年畫。
別人家年畫，和合二仙、門神、財神爺等各路神仙齊上陣，虞記年畫，卻是自家菜單子上各色菜肴塗鴉。
若不是手不夠巧，虞蘅其實是想剪成窗花，贈給年關腳下來吃飯的客人，帶回家貼在窗上，看個樂呵。
等來年啟新，一看自家窗戶上熱熱鬧鬧的魚羊雞鴨，又都想起來她這。
虞記眾人熱熱鬧鬧迎新年的時候，謝家卻有些愁雲慘淡。
臘月二十九這日，謝家祖母養的那只老貓，終於還是沒等到翻過新年，在這個冬夜壽終正寢。
“貓活到這歲數，也是高壽、喜喪。”
謝夫人覷著小兒子深色，安慰孫子，語氣帶些小心翼翼。
謝詔垂著眼睫，燈影下看不清神情，兩個侄子眼淚汪汪地點頭。
從正院出來，院裏的下人問：“阿郎，如何安置團子？”
團子是祖母給老貓取的乳名。
平日謝謙與謝大郎忙商行，謝夫人與謝大嫂教導小輩與經營酒樓，與這些貓相處最多的，反而是謝詔。
謝詔道：“便埋在祖母院裏那棵杏樹下……我與你一道吧，送它一程。”
杏樹葉都落光了，只剩光禿禿的樹幹，樹下，下人們挖了個淺坑，貓便靜靜臥在那兒，身體蜷縮，安靜得像是睡著了。可惜再也不會邁步過來昂頭蹭他衣角。
謝詔表情平靜地看著淺坑又一鍬鍬被填平，仿佛又經歷一場對至親的祭奠。
其實，陪伴謝家十幾年的團子，何嘗不是親人？
元六掖了掖眼角，煞風景地發出一聲響亮的擤鼻，問謝詔：“阿郎這會去哪？”
謝詔也不知道，從他手裏接過燈籠，道：“隨便走走。”
隨便走走，就是不要人跟著的意思。
元六唉聲嘆氣看著謝詔背影離開。雖說吉雙總罵他他頭腦簡單，只有吃喝，但畢竟是自幼伴著長大的情誼，他能感受到阿郎這會有多難過，唉！從今往後，老夫人留在這世上的念想，能真切觸碰到的活物，什麽都沒有了……啊不是，還有老爺。
謝詔漫無目的走到了府中專門用來養貓的院外。
“吱——”家丁給他開了門，“二郎，請。”
院子裏燈火通明。
一橘一白兩只肥貓打鬧著從他腳邊躥過，另有幾只相互依偎著在廊下取暖，食盆應該剛添過，七八只大貓擠在盆前將裏面的雞肉叼出來撕咬。
為了防貓打翻燈油致使走水，院子裏燈都是固定銅鐵底座，每日由家仆挑著長長的管子往裏添油。
“喵！”
感受到腳邊有股墜墜的力氣，謝詔一低頭，一只渾身只黑白二色的幼貓伸爪勾住了他的袍子，抽不開身了。
饒是心情沈悶，謝詔亦不由得輕笑出生。
彎腰捧起那幼貓，又小又輕，怕不是出生才二月餘。
“與十八打架，尋錯了仇？”十八是它同窩兄弟。
貓聽不懂人話，被他捧得這樣高，忍不住虛張聲勢大聲嚷嚷：“喵！”
“不是要我抱？”
“喵！”
“好吧，尋你阿弟玩去吧。”謝詔彎腰，又將貓放回地上。
“喵！”一眨眼工夫，不知躥到哪條桌腿底下去了。
謝詔給貓屋裏水盆換了幹凈溫白水，便有零星幾只貓擠過來舔。
緩步走至木頭打的貓窩架子邊上，習慣性擡手，手下觸感卻一空。
謝詔楞在原地，心又墜了下去。收回手，在榻上坐下。
他當然不能像年僅七八歲的侄子一樣，眼淚汪汪。床榻邊清晰可見的一條條爪痕，是團子年覆一年在此磨爪留下的，與他此刻眉頭擰成的“川”字別無二致。
什麽樣叫做喜？
死也生之始，是以祖母高興。
賓客鬧哄哄坐了滿院，有熱鬧戲看，有好酒菜吃，是以他們高興，勸慰爹娘叔伯：“太夫人走時無病無災，是喜喪！”
然對於親者來說，每年寒食節的一杯酒、一抔黃土，便是逝者留下唯一念想。
人方生方死，害怕痛苦、遺忘，所以悅生惡死。臨終前，祖母倒是豁達，不許他們掉淚，很高興道：“我這是回家去！”
與祖父伉儷了大半輩子，撫育了三個子女，家族事業皆和美，日子別提多舒心，卻仍舊沒把這兒當作“家”，以至於回去的喜悅大過對死的畏懼。
謝詔很好奇，那故土，究竟有多好？
難得脆弱時刻，謝詔不由自主想到了虞蘅，見了人總是彎彎笑得瞇起眼，“喜”興得很。
那她可想回去？
年二九一過，年味便徹徹底底濃到了頂。什麽小惆悵小憂傷在爆竹聲中一過，都頂不住年夜飯熱騰騰的香氣撲鼻。
虞記年夜飯的主角是虞蘅親自操刀下廚燉的地鍋雞，雞肉與各種配菜燉得軟爛噴香，快熟時，沿鍋邊貼一圈餅子，熨得帶些焦香，鏟下來，蘸底下湯汁吃，又香又脆。
席上免不了一番“憶苦思甜”，回憶回憶發家史，嘗一嘗發家菜。如今有錢了，包子皮用的是上等精面，豕肉也精挑細選最嫩那塊，味道自不必說，虞蘅自己嘗著，覺得更上一層樓。
阿柳與阿玲兩個從沒吃過這樣好的豕肉灌漿饅頭，“唔唔”稱道，用嘴略吹了吹散熱，便囫圇吃進肚裏，湯汁順著嘴角溢出來。
對蘭娘做的蟹肉灌漿，亦是一視同仁地喜歡，咽猶不及，還要再夾一個占在碗裏，否則一會不註意，便沒了。
蘭娘是年三十這日早晨挽著包袱尋來的，無論出於厚道，還是看在她昔日與瑞王府淵源上，裴家人都未曾責罰蘭娘，但也的確不會再讓她當這個掌事娘子，她既主動請辭，再好不過了。
虞蘅開門時，對方已經坐在門口等了有一會兒。
鉆了這些日子牛角尖，終於是願意放下身段與清高，決定行商賈事。
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虞蘅一番勸慰不過是動動嘴皮，可她自己站在這而，便是最好的例證。
張蘭娘這一日未嘗沒想過放下清高顏面，卻也沒立時答應。
虞蘅沒有硬逼人做決定的愛好，於是往前推了推還在冒熱氣的粥，勸道：“吃吧，吃飽才有力氣想這那的。”
蘭娘終於肯坐下來吃飯。
吃飽飯，經她勸，心略寬了些。到底是打起精神來，與虞蘅合夥，替裴家老夫人置辦了場圓圓滿滿的壽辰。
老夫人高齡，吃著軟嫩雪白的魚圓，不費力便能咬動，很是高興：“這圓子很好，嫩泥似的，又有些辣味，不腥不寡。”
裴府尹孝敬自個老娘，立馬接話問：“哪個做的？”
虞蘅統領著席面，自然不用事事躬親，此時也不居功，將剝魚肉的、捶丸子的、煮雪裏蕻的幾個廚婢都點名出來，各自領賞。
“這腐腦也好，瞧著清淡，卻有鮮濃肉味，可是用了雞湯煨？”裴家二房娘子，裴夫人妯娌擦擦嘴，意猶未盡，她將那一盞雞豆花都吃盡了，差點在人前丟臉。
當然鮮濃，虞蘅微笑著回話：“這豆花是用雞脯拍散剁茸，在雞清湯裏煮成，嫩比豆腐，鮮味更甚，最主要——沒有一股子豆腥氣。”
老夫人愛食肉，上了春秋又牙口不好，她便想到這菜。
裴二夫人點點頭，其他賓客向裴夫人誇道：“哪裏尋的廚娘，好巧心思。”
裴家人都好面子，裴夫人瞧著虞蘅，越發地和顏悅色了。
壽宴大成功，除卻先前說好的酬金，虞蘅事後還另得了一筆不菲賞錢，還有另幾家的邀約。
虞蘅卻一反年內撈錢的手筆，過完臘月二十五，將店門一關——
高高興興放假，安安心心過年！
花兩天的時間將本年度賬本盤了一通，好在開店不過幾個月，並沒有太覆雜賬要算，一條條一筆筆核清，接著便到了分紅環節。
臘月二十八一大早，剛起床，虞蘅便往阿盼、阿柳、阿玲三人手裏塞了薄薄一紅封，眾人莫名其妙打開一看，謔！
阿盼捏著那張交子出來，薄薄透光一張，看清上頭的數字後，徹底醒了：“還沒過明年哩，我便走財運了？”
阿玲面皮薄，就要推回去，虞蘅故作嚴厲：“一定要收。”
阿玲紅著臉縮回手。
阿柳看看她倆，“哼”一聲，將紅封塞進自己兜裏，矜傲道：“這算什麽，瞧你們出息！跟著娘子好好幹，明年自有更多銀錢拿。”
虞蘅讚許地看一眼阿柳，嘿，省得她說臺詞了。
阿盼感慨：“我們什麽時候才能像阿柳不要臉。”
阿柳如今也不與她生氣，而是用一種更挑釁語氣悠悠道：“我還能更不要臉些。”
大夥都看她。
“你把你的給我，我一道捎回去孝敬爹娘。”
果然是好不要臉。
阿盼罵罵咧咧將交子寶貝似的揣在衣襟裏。
待會便存到蘅娘子那去！省得被阿柳惦記。
大清早吵吵鬧鬧一頓，接著各自去置辦年夜飯的食材。等今日過後，街上還沒關門的商販也得各自回家過年去了，明日以後，什麽也買不著。
買回來一堆各色肉食、果蔬、米糧，囤在院子裏，該凍的凍上，掰手指算一算，能從大年三十吃到正月初五。
自家地裏也還有蘿蔔菘菜跟芋頭，很不必愁吃食。
阿玲與阿柳告了半天假，將今年攢下來銀錢，分一半出來，托人與家書一道寄回去。
阿盼有些拿不準主意：“我也寄嗎？”
虞蘅反問她：“你想不想？”
阿盼咂摸了半天，還是決定：“不寄，我姑以前也往家寄錢，卻沒見他們多念著她的好。便是寄回去，他們也不知曉攢錢道理，多半給我阿兄買肉、阿弟買書，這樣倒不如自個留著。”
虞蘅摸摸她的頭。
阿盼揚起個笑臉：“我攢著也好，日後孝敬蘅娘子，養老送終。”
“……”虞蘅手一頓，“還是留著給你自己買零嘴吃。”
臘月二十九，宜打掃。
虞蘅帶領大家打掃門庭衛生，將被、褥、墊、衣拿出來曬曬時候，閔家書童送來了虞蘅年前求的對聯。
閔老先生的字果然好，筆走龍蛇，行雲流水，虞蘅當書童面拿起來嘖嘖讚了一通彩虹屁，才交給阿盼：“拿去同年畫放一起，等大年初一再粘。”
書童臨走前，還被塞了兩塊金桔糕團在手裏。
“這桃符樣式新鮮！”
阿盼喜歡紅宣上頭撒的那些銀箔金粉，在太陽底下閃閃發光。還有那紙，一抹手上紅艷艷。
阿盼笑道：“這下阿柳是真不必買胭脂了。”
這會子貼對聯的人家幾乎沒有，都是往畫著神荼、郁壘二神的桃木板上寫聯句。
這樣火紅的對聯、濃墨重彩，貼在門口，分外地惹眼，更別提虞記那些別出心裁的年畫。
別人家年畫，和合二仙、門神、財神爺等各路神仙齊上陣，虞記年畫，卻是自家菜單子上各色菜肴塗鴉。
若不是手不夠巧，虞蘅其實是想剪成窗花，贈給年關腳下來吃飯的客人，帶回家貼在窗上，看個樂呵。
等來年啟新，一看自家窗戶上熱熱鬧鬧的魚羊雞鴨，又都想起來她這。
虞記眾人熱熱鬧鬧迎新年的時候，謝家卻有些愁雲慘淡。
臘月二十九這日，謝家祖母養的那只老貓，終於還是沒等到翻過新年，在這個冬夜壽終正寢。
“貓活到這歲數，也是高壽、喜喪。”
謝夫人覷著小兒子深色，安慰孫子，語氣帶些小心翼翼。
謝詔垂著眼睫，燈影下看不清神情，兩個侄子眼淚汪汪地點頭。
從正院出來，院裏的下人問：“阿郎，如何安置團子？”
團子是祖母給老貓取的乳名。
平日謝謙與謝大郎忙商行，謝夫人與謝大嫂教導小輩與經營酒樓，與這些貓相處最多的，反而是謝詔。
謝詔道：“便埋在祖母院裏那棵杏樹下……我與你一道吧，送它一程。”
杏樹葉都落光了，只剩光禿禿的樹幹，樹下，下人們挖了個淺坑，貓便靜靜臥在那兒，身體蜷縮，安靜得像是睡著了。可惜再也不會邁步過來昂頭蹭他衣角。
謝詔表情平靜地看著淺坑又一鍬鍬被填平，仿佛又經歷一場對至親的祭奠。
其實，陪伴謝家十幾年的團子，何嘗不是親人？
元六掖了掖眼角，煞風景地發出一聲響亮的擤鼻，問謝詔：“阿郎這會去哪？”
謝詔也不知道，從他手裏接過燈籠，道：“隨便走走。”
隨便走走，就是不要人跟著的意思。
元六唉聲嘆氣看著謝詔背影離開。雖說吉雙總罵他他頭腦簡單，只有吃喝，但畢竟是自幼伴著長大的情誼，他能感受到阿郎這會有多難過，唉！從今往後，老夫人留在這世上的念想，能真切觸碰到的活物，什麽都沒有了……啊不是，還有老爺。
謝詔漫無目的走到了府中專門用來養貓的院外。
“吱——”家丁給他開了門，“二郎，請。”
院子裏燈火通明。
一橘一白兩只肥貓打鬧著從他腳邊躥過，另有幾只相互依偎著在廊下取暖，食盆應該剛添過，七八只大貓擠在盆前將裏面的雞肉叼出來撕咬。
為了防貓打翻燈油致使走水，院子裏燈都是固定銅鐵底座，每日由家仆挑著長長的管子往裏添油。
“喵！”
感受到腳邊有股墜墜的力氣，謝詔一低頭，一只渾身只黑白二色的幼貓伸爪勾住了他的袍子，抽不開身了。
饒是心情沈悶，謝詔亦不由得輕笑出生。
彎腰捧起那幼貓，又小又輕，怕不是出生才二月餘。
“與十八打架，尋錯了仇？”十八是它同窩兄弟。
貓聽不懂人話，被他捧得這樣高，忍不住虛張聲勢大聲嚷嚷：“喵！”
“不是要我抱？”
“喵！”
“好吧，尋你阿弟玩去吧。”謝詔彎腰，又將貓放回地上。
“喵！”一眨眼工夫，不知躥到哪條桌腿底下去了。
謝詔給貓屋裏水盆換了幹凈溫白水，便有零星幾只貓擠過來舔。
緩步走至木頭打的貓窩架子邊上，習慣性擡手，手下觸感卻一空。
謝詔楞在原地，心又墜了下去。收回手，在榻上坐下。
他當然不能像年僅七八歲的侄子一樣，眼淚汪汪。床榻邊清晰可見的一條條爪痕，是團子年覆一年在此磨爪留下的，與他此刻眉頭擰成的“川”字別無二致。
什麽樣叫做喜？
死也生之始，是以祖母高興。
賓客鬧哄哄坐了滿院，有熱鬧戲看，有好酒菜吃，是以他們高興，勸慰爹娘叔伯：“太夫人走時無病無災，是喜喪！”
然對於親者來說，每年寒食節的一杯酒、一抔黃土，便是逝者留下唯一念想。
人方生方死，害怕痛苦、遺忘，所以悅生惡死。臨終前，祖母倒是豁達，不許他們掉淚，很高興道：“我這是回家去！”
與祖父伉儷了大半輩子，撫育了三個子女，家族事業皆和美，日子別提多舒心，卻仍舊沒把這兒當作“家”，以至於回去的喜悅大過對死的畏懼。
謝詔很好奇，那故土，究竟有多好？
難得脆弱時刻，謝詔不由自主想到了虞蘅，見了人總是彎彎笑得瞇起眼，“喜”興得很。
那她可想回去？
年二九一過，年味便徹徹底底濃到了頂。什麽小惆悵小憂傷在爆竹聲中一過，都頂不住年夜飯熱騰騰的香氣撲鼻。
虞記年夜飯的主角是虞蘅親自操刀下廚燉的地鍋雞，雞肉與各種配菜燉得軟爛噴香，快熟時，沿鍋邊貼一圈餅子，熨得帶些焦香，鏟下來，蘸底下湯汁吃，又香又脆。
席上免不了一番“憶苦思甜”，回憶回憶發家史，嘗一嘗發家菜。如今有錢了，包子皮用的是上等精面，豕肉也精挑細選最嫩那塊，味道自不必說，虞蘅自己嘗著，覺得更上一層樓。
阿柳與阿玲兩個從沒吃過這樣好的豕肉灌漿饅頭，“唔唔”稱道，用嘴略吹了吹散熱，便囫圇吃進肚裏，湯汁順著嘴角溢出來。
對蘭娘做的蟹肉灌漿，亦是一視同仁地喜歡，咽猶不及，還要再夾一個占在碗裏，否則一會不註意，便沒了。
蘭娘是年三十這日早晨挽著包袱尋來的，無論出於厚道，還是看在她昔日與瑞王府淵源上，裴家人都未曾責罰蘭娘，但也的確不會再讓她當這個掌事娘子，她既主動請辭，再好不過了。
虞蘅開門時，對方已經坐在門口等了有一會兒。
鉆了這些日子牛角尖，終於是願意放下身段與清高，決定行商賈事。
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