第53章 上路 太臭了嘛
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第53章 上路 太臭了嘛
看著那一家六口其樂融融的場面, 塗靈忽然感到洩氣。
對於楚鳳這樣看重家庭的女子來說，親情的力量何其強大，她如今得到夢寐以求的生活, 客棧生意紅火，弟弟安分懂事, 父母快樂康健，她還有了丈夫和孩子，再要她親手打碎這個美夢談何容易。
溫孤讓瞧著塗靈挫敗的樣子：“魘知道她意志力強大，所以隱藏了做夢的真相。”
“沒錯, 相反楚才清楚自己在做夢，甘願沈淪夢中，所以才會喊邪祟的名字。”
“如果她不願意打碎夢境, 就算我們強行綁架也走不出去的。”
塗靈臉色越來越沈：“實在不行我來做惡人。”
溫孤讓不解：“你想幹什麽？”
“殺了她的家人。”塗靈目光冷清：“反正是假的，我下得了手。”
“等等。”溫孤讓拉住她：“你有濁炁和殺伐術，當心越陷越深，我來刺激她。”
塗靈沒想到他竟然考慮這個，不由一怔。
只見溫孤讓二話不說揪住楚才的衣裳將他從櫃臺後拽出來，長刀搭在他肩上，鋒利帶血的刀刃抵住頸脖。
“姐！”
楚鳳聞聲回頭, 笑意僵在嘴邊：“阿才……你們想幹什麽？！”
溫孤讓：“既然你留戀夢境, 我只有殺光所有人，逼迫你清醒。”
“瘋子！我根本聽不懂你們在說什麽, 趕緊放了我弟弟！”
溫孤讓不再跟她周旋, 轉動刀柄，割斷了楚才的喉嚨。
“阿才！！”楚鳳撲上來抱住倒地的弟弟。
“姐……”
“阿才！”楚鳳慌忙捂住他的傷口：“我找郎中救你，我立刻找郎中！”
“沒用的。”溫孤讓冷靜得像個魔鬼，走向一旁拽住了她的丈夫：“他姓甚名誰, 家住何處，你們如何相識如何成親的，說說看。”
楚鳳狠狠瞪住：“別動他！”
“回答我的問題。”
楚鳳咬唇，忽然間語塞，顫動的眸子透出幾分恐慌。
“你根本沒有丈夫，他是假貨。”塗靈像另一只冷血的魔鬼：“他只是你潛意識的願望，包括這個孩子。”
“不……”
“楚才一直想去金陵，他瞧不起你，瞧不起這個小鎮子，你應該對他的性情很了解，不是嗎？”塗靈咄咄逼人：“別再欺騙自己，用心想想這些不合理的地方。”
楚鳳僵硬地搖頭：“阿才早就改過自新了，他很乖很孝順，今年準備娶媳婦兒……”
“事實上他被邪祟吸幹精血，此刻只剩一口氣躺在床上茍延殘喘。”
“不是的……”
溫孤讓見她執迷不悟，一刀戳穿假丈夫的胸膛。
“住手啊！！”
“你要逃避責任嗎，楚鳳。”溫孤讓面無表情拽過老掌櫃：“你爹娘只剩一個指望，而你卻貪戀虛假的天倫之樂，棄真正的父母於不顧，讓他們白發人送黑發人。”
“不是的……”
塗靈：“楚鳳，我知道你並非軟弱的性子，虛假的東西難道你稀罕嗎？別再欺騙自己，直面現實吧。”
她頹然垂下頭，抿唇不語，半晌後看了看兩具屍體，又看了看驚恐的父母，最後目光落在小娃娃身上。楚鳳伸手撫摸孩子的臉，隨後閉上眼睛深吸t一口氣，再擡眸時神情已發生轉變。
“我明白了。”她站起身：“走吧。”
溫孤讓收起長刀，塗靈拉住楚鳳大步往客棧外跑。
夢境開始崩塌。
四周街景仿佛巨大的墻紙撕裂，一塊一塊掉落，魘在背後無所遁形，幽靈般浮蕩在半空，眼看他們即將逃離，立刻揮舞灰沈沈的袍子，使出催眠術。
排山倒海般的困意又來了。
楚鳳一頭栽倒，眼睛極度昏沈，她用力咬住舌尖試圖保持清醒。
塗靈也站立不穩，索性就地打坐，口中不斷念誦凈心神咒：“太上臺星，應變無停。驅邪縛魅，保命護身。智慧明凈，心神安寧……”
溫孤讓拔出佩刀，先劃開手背，用痛苦抵擋困意，接著提刀飛向魘，讀準它的面門刺去。
那邪祟轉身躲避，猛然間消失蹤跡。
夢境徹底毀滅，化作風沙漫天狂舞。
——
躺在床上的楚鳳突然睜大雙眼，驚恐地倒吸一口氣，發出沙啞而低沈的聲音。
許淵被她嚇一大跳，正想湊近查看，灰色煙霧先從五官鉆出來，淩亂地集合拼湊。
“魘？！”
這時楚鳳直挺挺坐起身，塗靈和溫孤讓也在同一時間蘇醒。
“收了它！”
溫孤讓動作迅猛，端起雞血潑向魘，接著雙手結印，用法術將其定在原地。
許淵瞪著眼睛：“這玩意兒要怎麽對付？給它超度？”
溫孤讓：“它不是鬼魂，無法超度。”
“能不能把它收了？”
“法術只能暫時控制，撐不了多久。”
“啊？！”許淵咋舌：“那怎麽辦？它一會兒又鉆人夢裏啦！”
塗靈冷冷瞥著邪祟：“讓我來試試。”
她從虛懷裏拿出濁欲鼎。
許淵沒見過，好奇地走近觀察：“這什麽東西？”
銹跡斑斑的青銅器懸浮至上空緩緩開始旋轉。
“我去！”許淵被它吞噬邪祟的力量驚得目瞪口呆。
魘發出嘶吼，灰色軀體一點一點撕扯成柳絮狀，盤旋環繞在濁欲鼎之上，好像慢速的龍卷風，逐漸被吸入蠶食。
塗靈攤開手掌，神器落於掌心，青銅銹跡又淡去一二。她把它揣回袖子裏。
許淵看呆，目光無比詫異，心想這娘們兒手上竟然有這麽多好東西？憑什麽？簡直暴殄天物！
“師姑……”
蠻蠻從外面跑進屋，沖上去一把抱住塗靈的腿。
掌櫃老夫婦也進來：“鳳兒……”
楚鳳消瘦一大圈，面容憔悴，但體力精神尚在，伸手抱住爹娘：“我沒事，沒事了。”
許淵抱著胳膊：“姐姐救回來，可惜弟弟沒那麽幸運，我看他活不了多久，你們提前備好棺材吧。”
塗靈皺眉，忍不住瞥了眼：“你不說話會怎麽樣？”
許淵置若罔聞，嘆一聲氣：“唉，年輕人抵不住誘惑，夢裏享受一日，斷送幾十年壽命，這買賣可劃算？”
骷髏般的楚才躺在床上，睜著恐懼的雙眼，失去辯駁的力氣，只能被迫聽他廢話，厭惡卻無能為力，生不如死。
“不是我多嘴，你要有你姐一半魄力，不至於此啊。”許淵做出痛心疾首的表情搖頭：“想想二老，你就要死了，他們如何受得了？”
塗靈一把揪住許淵的後領子，將他拽了出去。
“沒見過你這麽欠的人，楚才都快死了，你說這些幹嘛？”
“我替他惋惜呀，實話而已。”
塗靈懶得搭理，回頭看了看溫孤讓：“我們該走了吧。”
“今日天色已暗，明早出發。”
“牛頭山離這兒多遠？”塗靈問。
許淵指著自己：“跟我說話呢？”
“不然呢？”
他咧嘴笑笑：“不算遠，照這麽走上十天半月就到了。”
豆芽：“準備些幹糧路上吃，下個鎮子至少得走一天。”
塗靈說好。
當夜早早睡下，次日清晨一大早，辭別楚鳳一家，五個人啟程上路。
蠻蠻精力旺盛，到處蹦來跳去不知疲倦，許淵心煩：“什麽破地方，連馬車都雇不到，我的新靴子，才走一會兒全是灰！”
塗靈和溫孤讓自顧閑聊，對他的抱怨置若罔聞。
豆芽撓撓頭：“侍郎大人，你還好吧？”
“嘖，什麽侍郎，叫哥哥。”他順勢攬住豆芽的肩膀，大半重量托付給她。
“許、許大哥。”豆芽咬牙撐住：“牛頭山那位賈仙你見過嗎？當真有此神通？”
“沒見過。”許淵嘴上答著話，眼睛卻盯住前面的塗靈：“我也是聽百葉熹說的，那人脾氣古怪，從年輕時便癡迷藥劑，什麽都不管，唯一的胞弟也不來往，之後性情越來越乖僻。”
豆芽思忖：“既然如此，他肯定不會輕易替人解憂吧？”
“天曉得。”許淵說著忽然反應過來，垂眸瞅她：“怎麽，你想求藥水？”
豆芽飛快眨眼：“沒有沒有，我就是一個普通人，拿藥水作甚……”
許淵彎起嘴角笑：“你甘願做普通人？難道不想像塗靈那樣斬妖除魔快意恩仇？”
豆芽目光滯住，咬唇訕笑：“我哪有天賦，先前在瑤池閣待了些時日，什麽都沒學會，連刑罰都不敢看。”
“誒，今時不同往日，混元珠打碎，你想學法術容易多了。”
豆芽抿唇不語。
許淵忽然變得無比親切：“好妹妹，以後咱們相處的時候多著呢，相互了解便於溝通，聊聊你的心事，我洗耳恭聽。”
豆芽略微臉紅，不大好意思：“沒有什麽好說的……”
“怎麽會？”許淵像個體貼的好大哥，輕輕拍她的腦袋：“我沒有親人，你也沒有親人，大家同病相憐，不如以兄妹相稱，以後也好相互照料啊。”
這話倒戳中了她的傷心事，眸子黯淡下去，露出些許難過之感。
許淵長嘆一聲：“可憐的孩子，我妹妹要還活著，和你差不多大。”
“你有妹妹？”
“嗯，她最黏我，最聽我的話了。”
豆芽抿嘴，瞳孔微顫：“我哥也很疼愛我，如果他還在的話……”
走了一路，許淵幾乎把豆芽從小到大十六年間所有人生經歷都套了出來，兩人親密得如同相見恨晚的異性姊妹。
太陽落下山，天色漸漸昏黑，他們在鄉間落腳，尋一戶人家，給了些銀兩借住一晚。
鄉野地方沒什麽好吃的，許淵食之無味，早早放下筷子出門散步。塗靈和溫孤讓都喜歡素菜，除蜜餞外，對美食佳肴並無追求，在許淵眼裏就是兩個怪胎，不懂享受，天生吃苦受罪的命。
“可憐的娃。”塗靈心疼蠻蠻：“等到了下一個地方師姑給你買十斤肉，讓你吃個夠，好嗎？”
蠻蠻點頭。
溫孤讓忽然問：“你弄清楚了嗎，她是和我們一樣在不同世界打轉，還是活了上千年？”
塗靈怔住：“不會吧，活上千年，昆崖都做不到。”
溫孤讓打量蠻蠻：“傳聞中有個三面族，其族人後代永生不滅，千年算不了什麽。”
“不可能，男蠻就掉下懸崖摔死了呀。”
“他們壽命無限，但可以被殺死，或者自殺。”
塗靈歪頭思忖：“真有這種族群的話，他們應該早就掌控整個九州大陸了。”
溫孤讓搖頭：“不，傳聞他們在上古時期遭遇天災，死傷慘重，因而認為是天神對凡人膽敢長生的懲罰，於是向上天獻出青春和智慧，以求保住剩餘的族人。之後三面族繁衍越來越艱難，子嗣雕零，我們遇見的男蠻女蠻很可能是最後的一代。”
塗靈咋舌：“這麽珍稀，豈不是鳳毛麟角？蠻蠻成獨苗了？”
溫孤讓說：“她可能等了你一千年。”
“……”塗靈沒來由心臟一揪：“說這個故意讓我不好受嗎？”
溫孤讓楞了下，擡眸瞧她，像是有點詫異：“我以為你不在意這個，畢竟我們沒有經歷那麽長的時間跨度。”
塗靈轉而望著專註啃饅頭的蠻蠻：“你當我是冷血動物？”
溫孤讓語塞，眼簾垂下，愧疚剛剛升起，這時又聽她說：“好像是有點冷血，我從小聽不少人這麽形容我。”
溫孤讓皺眉：“你不是，他們算什麽東西，隨便對你妄下評論。”
塗靈托腮：“其實我懷疑過自己是不是爸媽的親生女兒，他們那麽隨和喜慶的人，怎麽會把我養成這樣。”
“哪樣？”溫孤讓瞧她，忽而失笑：“這不挺好的，腦子靈活，身強力壯，一拳頭能打死三個。”
塗靈也笑了。
豆芽在竈房烤了兩只大紅薯，放在碗裏，出門找她剛認的大哥。
許淵坐在田坎邊一塊光滑的石頭上，身披皓然月光，低頭不知在幹什麽。
豆芽走近才看清，他手中握著一支狼毫，一塊竹簡，似乎寫了字，可字t跡只顯現了一會兒便消失不見，豆芽眨眨眼，覺得自己肯定看錯了。
“許大哥，吃個紅薯吧，不然晚上會餓的。”
許淵隨手接過，問：“塗靈和溫孤讓呢？”
“應該準備歇下了。”
“你不覺得他們二人很奇怪嗎？”許淵幽幽地：“身為棋子背叛同門，身份成謎背景覆雜，一會兒自相殘殺一會兒和好如初，尤其那個塗靈，以前她在地牢那些殘忍的手段你都見過吧？不害怕嗎？”
豆芽擰起眉頭：“她不是仙姑嗎？”
“不管是什麽，她要想殺我們易如反掌。”許淵瞇起雙眼：“有沒有想過她為何帶你上路？當心著點兒，別做了人家的墊腳石，怎麽死的都不知道。”
聞言豆芽的神色愈漸難看：“是啊，那晚厭桑臺混戰，她為什麽偏偏帶我逃跑呢？”
許淵將筆和簡揣進袖子，拿起紅薯撥開外面的皮，吹了吹，沒滋沒味地吃起來。
豆芽的思緒像被扭曲，充滿懷疑和陰謀，一夕之間對所有人的印象和感覺朝著最壞的方向轉變，而她自己渾然不覺，只把這轉變當做後知後覺的醒悟。
“肯定沒安好心，許大哥，我們得提防他們，必要的時候先下手為強。”
眼看一個人畜無害的善良姑娘就這麽毀了，許淵十分滿意，揚眉笑說：“好啊。”
夜深人靜，豆芽洗漱幹凈回到茅草屋，塗靈和蠻蠻都已經睡下，她冷冷盯了會兒，小心翼翼躺到邊上，心中湧出莫名其妙的恨意，不僅對塗靈和瑤池閣，連死去的家人也開始怨恨。
“都怪哥哥胡亂議論城主，禍害家眷，爹娘只顧為他辯白，寧願和他死在一起，竟然棄我於不顧！留下我孤零零活在世上受盡苦楚……全都不是好人！從今以後我必須為自己打算，再也不能如從前那般任人魚肉！誰都別想欺負我！”
……
豆芽懷著滿腔憤懣入睡，次日天色微明，她醒來坐起身，蠻蠻還在打呼，整夜吵得她頭疼。
塗靈還沒醒，按理說她是不會睡懶覺的，豆芽喊了一聲，沒有反應，她覺得奇怪，伸手推了推，觸感竟然十分冰涼。
豆芽呆住，不太確定，握住她的胳膊，登時嚇得跳起來。
“啊！”
她驚恐地跑出門，沖著院子喊：“塗靈、塗靈她……”
溫孤讓正在水盆前挽袖子，見情況不對，問：“怎麽了？”
豆芽臉色發白舌頭打結：“塗靈身體僵硬，好像、死了！”
許淵從屋裏出來，五官皺緊，不敢相信自己聽見了什麽：“哈？”
溫孤讓沈下眸子，擡腳往屋裏走，許淵也跟了過去。
只見塗靈平躺在床上一動不動，皮膚失去血色，死白中泛著點兒灰，顯然不是正常的膚色。
溫孤讓先摸了摸她的胳膊，接著探向鼻息。
“如何？”許淵問。
“死了。”溫孤讓眉宇緊鎖，冷冷吐出兩個字。
“怎麽可能？！”許淵反應比他還大：“昨天不是好好的嗎？她身上沒有致命傷，誰能悄無聲息把她給誰殺了？！”
溫孤讓穩定心神，迅速思索一番：“屍體是老六，塗靈應該回了那邊。”
許淵一頭霧水：“哪邊？”
溫孤讓沒有回答，也不準備向外人說明，只道：“看來得帶著這具屍體上路了。”
因為不清楚塗靈回來時是否還需要這副肉身。
而許淵猶如晴天霹靂：“你沒說笑吧，帶屍體上路？我們又不是背屍匠，大熱的天，半個月的路程，臭了爛了怎麽辦？！”
溫孤讓擺明一意孤行的態度，不回答也不溝通，自顧自地去竈房燒水，然後端到屋裏，用帕子熱敷各處關節，緩解屍僵。
隨後他把屍體放進背簍，再用草帽蓋住灰白的臉。
蠻蠻不知發生了什麽，感到不對勁，焦急地圍著他轉圈。
溫孤讓輕撫她的頭：“沒事，師姑會回來的。”
許淵瞠目結舌，見他毫不猶豫地背起背簍，心想還真不嫌棄屍體啊？
豆芽亦十分驚愕，扯扯許淵的袖子：“怎麽辦？”
“邊走邊看唄。”
一行人繼續上路。
烈日高升，汗流浹背，約莫正午時分，他們來到河邊休息。蠻蠻打水想餵給塗靈，被溫孤讓輕輕阻止：“她現在喝不了。”
豆芽坐在樹下乘涼，遠遠瞧著，忽然說：“她身上的法器應該還在吧？會變換竹節人的棍子和那只青銅鼎，我看見她放到袖子裏的。”
許淵聞言挑眉：“怎麽，想搶？”
“那麽好的東西，難道你不心動嗎？”
許淵輕笑：“沒用的，法器在虛懷裏，就算你把袖子撕爛，什麽都找不到。”
“虛懷是什麽？”
“一種法術，專門收納法器的秘密空間。”
豆芽緩緩點頭，琢磨片刻：“許大哥，你也會法術嗎？”
“我？”許淵悠然輕嘆，手裏揪著尾巴草，往後靠著大樹：“會一點兒。”
“是什麽？”豆芽好奇，雙眼發亮。
“嗯……捏捏泥人兒，寫寫戲本。”
豆芽聽不懂。
許淵敷衍：“以後你就曉得了。”
豆芽緊追不舍：“你是在哪兒學的法術？”
“反教。”
“反教？一個門派嗎？我能不能加入？”
“你？”許淵打量她，笑說：“不是那麽容易加入的，你太善良了，很多事情做不來。”
豆芽直起背，表情變得異常堅定：“我可以學，只要教我本事，再苦再難我都會認真學的。”
“再說吧。”他不置可否。
眾人在河邊歇了會兒，吃完幹糧動身啟程。
烈日炎炎，屍臭的氣味越來越大，許淵嫌惡地捂緊口鼻：“這怎麽得了，一會兒入城肯定會引起恐慌和騷動，哪有人背著腐屍到處溜達？”
溫孤讓不聽。
等到了城池外，黃昏逼近，他們沒有入城，夜裏宿在郊外破舊的荒廟，屍體放在天井。
“你們守在這兒，我去城裏看看有沒有藥材鋪。”溫孤讓說。
許淵被熏得不敢走近，隔老遠，像看瘋子似的打量他：“草藥除屍臭？萬一買不到呢？”
“到時再另想辦法。”
豆芽屏住呼吸面露恐懼：“她、屍斑長得好快，皮膚已經開始腐爛了。”
許淵眉頭緊鎖：“埋了吧，反正不是塗靈，就算她再回來，難道繼續用這副軀殼嗎？”
溫孤讓不為所動：“先別埋，我去找草藥。”
“你怎麽那麽犟？屍體當個寶？塗靈又不是你媳婦兒，用不著這樣吧？”許淵脫口而出。
正在這時，殘缺的神像後突然冒出一個晃動的人影，動靜不小，大家驚了一跳，只聽那人粗聲粗氣，煩躁地罵說：“日嫩仙人，啥幾把氣味兒，臭死嫩舅嘞！”
口音很重，溫孤讓幾個都沒反應過來。
許淵瞇起雙眼觀察：“你是誰？”
“我是嫩爹！”老頭又臭罵一聲，怒氣沖沖從後邊出來，他披頭散發衣冠不整，腰間掛著幾只小葫蘆，肚子很大，頭發和胡須均已花白，像只發了癲的獅子。
“誰叫你們把死人擺在這兒？快給老子丟出去！”
他說著就要上前踢背簍，溫孤讓擡起佩刀橫檔在前，示意他站住。
“做啥？你個信球要做啥？”
“別動她。”溫孤讓面無表情，拇指頂住刀鞘。
老頭註意到他的小動作，撇撇嘴，隨手撥了把幹燥的頭發，五官皺巴巴，語氣郁悶：“太臭了嘛！”
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看著那一家六口其樂融融的場面, 塗靈忽然感到洩氣。
對於楚鳳這樣看重家庭的女子來說，親情的力量何其強大，她如今得到夢寐以求的生活, 客棧生意紅火，弟弟安分懂事, 父母快樂康健，她還有了丈夫和孩子，再要她親手打碎這個美夢談何容易。
溫孤讓瞧著塗靈挫敗的樣子：“魘知道她意志力強大，所以隱藏了做夢的真相。”
“沒錯, 相反楚才清楚自己在做夢，甘願沈淪夢中，所以才會喊邪祟的名字。”
“如果她不願意打碎夢境, 就算我們強行綁架也走不出去的。”
塗靈臉色越來越沈：“實在不行我來做惡人。”
溫孤讓不解：“你想幹什麽？”
“殺了她的家人。”塗靈目光冷清：“反正是假的，我下得了手。”
“等等。”溫孤讓拉住她：“你有濁炁和殺伐術，當心越陷越深，我來刺激她。”
塗靈沒想到他竟然考慮這個，不由一怔。
只見溫孤讓二話不說揪住楚才的衣裳將他從櫃臺後拽出來，長刀搭在他肩上，鋒利帶血的刀刃抵住頸脖。
“姐！”
楚鳳聞聲回頭, 笑意僵在嘴邊：“阿才……你們想幹什麽？！”
溫孤讓：“既然你留戀夢境, 我只有殺光所有人，逼迫你清醒。”
“瘋子！我根本聽不懂你們在說什麽, 趕緊放了我弟弟！”
溫孤讓不再跟她周旋, 轉動刀柄，割斷了楚才的喉嚨。
“阿才！！”楚鳳撲上來抱住倒地的弟弟。
“姐……”
“阿才！”楚鳳慌忙捂住他的傷口：“我找郎中救你，我立刻找郎中！”
“沒用的。”溫孤讓冷靜得像個魔鬼，走向一旁拽住了她的丈夫：“他姓甚名誰, 家住何處，你們如何相識如何成親的，說說看。”
楚鳳狠狠瞪住：“別動他！”
“回答我的問題。”
楚鳳咬唇，忽然間語塞，顫動的眸子透出幾分恐慌。
“你根本沒有丈夫，他是假貨。”塗靈像另一只冷血的魔鬼：“他只是你潛意識的願望，包括這個孩子。”
“不……”
“楚才一直想去金陵，他瞧不起你，瞧不起這個小鎮子，你應該對他的性情很了解，不是嗎？”塗靈咄咄逼人：“別再欺騙自己，用心想想這些不合理的地方。”
楚鳳僵硬地搖頭：“阿才早就改過自新了，他很乖很孝順，今年準備娶媳婦兒……”
“事實上他被邪祟吸幹精血，此刻只剩一口氣躺在床上茍延殘喘。”
“不是的……”
溫孤讓見她執迷不悟，一刀戳穿假丈夫的胸膛。
“住手啊！！”
“你要逃避責任嗎，楚鳳。”溫孤讓面無表情拽過老掌櫃：“你爹娘只剩一個指望，而你卻貪戀虛假的天倫之樂，棄真正的父母於不顧，讓他們白發人送黑發人。”
“不是的……”
塗靈：“楚鳳，我知道你並非軟弱的性子，虛假的東西難道你稀罕嗎？別再欺騙自己，直面現實吧。”
她頹然垂下頭，抿唇不語，半晌後看了看兩具屍體，又看了看驚恐的父母，最後目光落在小娃娃身上。楚鳳伸手撫摸孩子的臉，隨後閉上眼睛深吸t一口氣，再擡眸時神情已發生轉變。
“我明白了。”她站起身：“走吧。”
溫孤讓收起長刀，塗靈拉住楚鳳大步往客棧外跑。
夢境開始崩塌。
四周街景仿佛巨大的墻紙撕裂，一塊一塊掉落，魘在背後無所遁形，幽靈般浮蕩在半空，眼看他們即將逃離，立刻揮舞灰沈沈的袍子，使出催眠術。
排山倒海般的困意又來了。
楚鳳一頭栽倒，眼睛極度昏沈，她用力咬住舌尖試圖保持清醒。
塗靈也站立不穩，索性就地打坐，口中不斷念誦凈心神咒：“太上臺星，應變無停。驅邪縛魅，保命護身。智慧明凈，心神安寧……”
溫孤讓拔出佩刀，先劃開手背，用痛苦抵擋困意，接著提刀飛向魘，讀準它的面門刺去。
那邪祟轉身躲避，猛然間消失蹤跡。
夢境徹底毀滅，化作風沙漫天狂舞。
——
躺在床上的楚鳳突然睜大雙眼，驚恐地倒吸一口氣，發出沙啞而低沈的聲音。
許淵被她嚇一大跳，正想湊近查看，灰色煙霧先從五官鉆出來，淩亂地集合拼湊。
“魘？！”
這時楚鳳直挺挺坐起身，塗靈和溫孤讓也在同一時間蘇醒。
“收了它！”
溫孤讓動作迅猛，端起雞血潑向魘，接著雙手結印，用法術將其定在原地。
許淵瞪著眼睛：“這玩意兒要怎麽對付？給它超度？”
溫孤讓：“它不是鬼魂，無法超度。”
“能不能把它收了？”
“法術只能暫時控制，撐不了多久。”
“啊？！”許淵咋舌：“那怎麽辦？它一會兒又鉆人夢裏啦！”
塗靈冷冷瞥著邪祟：“讓我來試試。”
她從虛懷裏拿出濁欲鼎。
許淵沒見過，好奇地走近觀察：“這什麽東西？”
銹跡斑斑的青銅器懸浮至上空緩緩開始旋轉。
“我去！”許淵被它吞噬邪祟的力量驚得目瞪口呆。
魘發出嘶吼，灰色軀體一點一點撕扯成柳絮狀，盤旋環繞在濁欲鼎之上，好像慢速的龍卷風，逐漸被吸入蠶食。
塗靈攤開手掌，神器落於掌心，青銅銹跡又淡去一二。她把它揣回袖子裏。
許淵看呆，目光無比詫異，心想這娘們兒手上竟然有這麽多好東西？憑什麽？簡直暴殄天物！
“師姑……”
蠻蠻從外面跑進屋，沖上去一把抱住塗靈的腿。
掌櫃老夫婦也進來：“鳳兒……”
楚鳳消瘦一大圈，面容憔悴，但體力精神尚在，伸手抱住爹娘：“我沒事，沒事了。”
許淵抱著胳膊：“姐姐救回來，可惜弟弟沒那麽幸運，我看他活不了多久，你們提前備好棺材吧。”
塗靈皺眉，忍不住瞥了眼：“你不說話會怎麽樣？”
許淵置若罔聞，嘆一聲氣：“唉，年輕人抵不住誘惑，夢裏享受一日，斷送幾十年壽命，這買賣可劃算？”
骷髏般的楚才躺在床上，睜著恐懼的雙眼，失去辯駁的力氣，只能被迫聽他廢話，厭惡卻無能為力，生不如死。
“不是我多嘴，你要有你姐一半魄力，不至於此啊。”許淵做出痛心疾首的表情搖頭：“想想二老，你就要死了，他們如何受得了？”
塗靈一把揪住許淵的後領子，將他拽了出去。
“沒見過你這麽欠的人，楚才都快死了，你說這些幹嘛？”
“我替他惋惜呀，實話而已。”
塗靈懶得搭理，回頭看了看溫孤讓：“我們該走了吧。”
“今日天色已暗，明早出發。”
“牛頭山離這兒多遠？”塗靈問。
許淵指著自己：“跟我說話呢？”
“不然呢？”
他咧嘴笑笑：“不算遠，照這麽走上十天半月就到了。”
豆芽：“準備些幹糧路上吃，下個鎮子至少得走一天。”
塗靈說好。
當夜早早睡下，次日清晨一大早，辭別楚鳳一家，五個人啟程上路。
蠻蠻精力旺盛，到處蹦來跳去不知疲倦，許淵心煩：“什麽破地方，連馬車都雇不到，我的新靴子，才走一會兒全是灰！”
塗靈和溫孤讓自顧閑聊，對他的抱怨置若罔聞。
豆芽撓撓頭：“侍郎大人，你還好吧？”
“嘖，什麽侍郎，叫哥哥。”他順勢攬住豆芽的肩膀，大半重量托付給她。
“許、許大哥。”豆芽咬牙撐住：“牛頭山那位賈仙你見過嗎？當真有此神通？”
“沒見過。”許淵嘴上答著話，眼睛卻盯住前面的塗靈：“我也是聽百葉熹說的，那人脾氣古怪，從年輕時便癡迷藥劑，什麽都不管，唯一的胞弟也不來往，之後性情越來越乖僻。”
豆芽思忖：“既然如此，他肯定不會輕易替人解憂吧？”
“天曉得。”許淵說著忽然反應過來，垂眸瞅她：“怎麽，你想求藥水？”
豆芽飛快眨眼：“沒有沒有，我就是一個普通人，拿藥水作甚……”
許淵彎起嘴角笑：“你甘願做普通人？難道不想像塗靈那樣斬妖除魔快意恩仇？”
豆芽目光滯住，咬唇訕笑：“我哪有天賦，先前在瑤池閣待了些時日，什麽都沒學會，連刑罰都不敢看。”
“誒，今時不同往日，混元珠打碎，你想學法術容易多了。”
豆芽抿唇不語。
許淵忽然變得無比親切：“好妹妹，以後咱們相處的時候多著呢，相互了解便於溝通，聊聊你的心事，我洗耳恭聽。”
豆芽略微臉紅，不大好意思：“沒有什麽好說的……”
“怎麽會？”許淵像個體貼的好大哥，輕輕拍她的腦袋：“我沒有親人，你也沒有親人，大家同病相憐，不如以兄妹相稱，以後也好相互照料啊。”
這話倒戳中了她的傷心事，眸子黯淡下去，露出些許難過之感。
許淵長嘆一聲：“可憐的孩子，我妹妹要還活著，和你差不多大。”
“你有妹妹？”
“嗯，她最黏我，最聽我的話了。”
豆芽抿嘴，瞳孔微顫：“我哥也很疼愛我，如果他還在的話……”
走了一路，許淵幾乎把豆芽從小到大十六年間所有人生經歷都套了出來，兩人親密得如同相見恨晚的異性姊妹。
太陽落下山，天色漸漸昏黑，他們在鄉間落腳，尋一戶人家，給了些銀兩借住一晚。
鄉野地方沒什麽好吃的，許淵食之無味，早早放下筷子出門散步。塗靈和溫孤讓都喜歡素菜，除蜜餞外，對美食佳肴並無追求，在許淵眼裏就是兩個怪胎，不懂享受，天生吃苦受罪的命。
“可憐的娃。”塗靈心疼蠻蠻：“等到了下一個地方師姑給你買十斤肉，讓你吃個夠，好嗎？”
蠻蠻點頭。
溫孤讓忽然問：“你弄清楚了嗎，她是和我們一樣在不同世界打轉，還是活了上千年？”
塗靈怔住：“不會吧，活上千年，昆崖都做不到。”
溫孤讓打量蠻蠻：“傳聞中有個三面族，其族人後代永生不滅，千年算不了什麽。”
“不可能，男蠻就掉下懸崖摔死了呀。”
“他們壽命無限，但可以被殺死，或者自殺。”
塗靈歪頭思忖：“真有這種族群的話，他們應該早就掌控整個九州大陸了。”
溫孤讓搖頭：“不，傳聞他們在上古時期遭遇天災，死傷慘重，因而認為是天神對凡人膽敢長生的懲罰，於是向上天獻出青春和智慧，以求保住剩餘的族人。之後三面族繁衍越來越艱難，子嗣雕零，我們遇見的男蠻女蠻很可能是最後的一代。”
塗靈咋舌：“這麽珍稀，豈不是鳳毛麟角？蠻蠻成獨苗了？”
溫孤讓說：“她可能等了你一千年。”
“……”塗靈沒來由心臟一揪：“說這個故意讓我不好受嗎？”
溫孤讓楞了下，擡眸瞧她，像是有點詫異：“我以為你不在意這個，畢竟我們沒有經歷那麽長的時間跨度。”
塗靈轉而望著專註啃饅頭的蠻蠻：“你當我是冷血動物？”
溫孤讓語塞，眼簾垂下，愧疚剛剛升起，這時又聽她說：“好像是有點冷血，我從小聽不少人這麽形容我。”
溫孤讓皺眉：“你不是，他們算什麽東西，隨便對你妄下評論。”
塗靈托腮：“其實我懷疑過自己是不是爸媽的親生女兒，他們那麽隨和喜慶的人，怎麽會把我養成這樣。”
“哪樣？”溫孤讓瞧她，忽而失笑：“這不挺好的，腦子靈活，身強力壯，一拳頭能打死三個。”
塗靈也笑了。
豆芽在竈房烤了兩只大紅薯，放在碗裏，出門找她剛認的大哥。
許淵坐在田坎邊一塊光滑的石頭上，身披皓然月光，低頭不知在幹什麽。
豆芽走近才看清，他手中握著一支狼毫，一塊竹簡，似乎寫了字，可字t跡只顯現了一會兒便消失不見，豆芽眨眨眼，覺得自己肯定看錯了。
“許大哥，吃個紅薯吧，不然晚上會餓的。”
許淵隨手接過，問：“塗靈和溫孤讓呢？”
“應該準備歇下了。”
“你不覺得他們二人很奇怪嗎？”許淵幽幽地：“身為棋子背叛同門，身份成謎背景覆雜，一會兒自相殘殺一會兒和好如初，尤其那個塗靈，以前她在地牢那些殘忍的手段你都見過吧？不害怕嗎？”
豆芽擰起眉頭：“她不是仙姑嗎？”
“不管是什麽，她要想殺我們易如反掌。”許淵瞇起雙眼：“有沒有想過她為何帶你上路？當心著點兒，別做了人家的墊腳石，怎麽死的都不知道。”
聞言豆芽的神色愈漸難看：“是啊，那晚厭桑臺混戰，她為什麽偏偏帶我逃跑呢？”
許淵將筆和簡揣進袖子，拿起紅薯撥開外面的皮，吹了吹，沒滋沒味地吃起來。
豆芽的思緒像被扭曲，充滿懷疑和陰謀，一夕之間對所有人的印象和感覺朝著最壞的方向轉變，而她自己渾然不覺，只把這轉變當做後知後覺的醒悟。
“肯定沒安好心，許大哥，我們得提防他們，必要的時候先下手為強。”
眼看一個人畜無害的善良姑娘就這麽毀了，許淵十分滿意，揚眉笑說：“好啊。”
夜深人靜，豆芽洗漱幹凈回到茅草屋，塗靈和蠻蠻都已經睡下，她冷冷盯了會兒，小心翼翼躺到邊上，心中湧出莫名其妙的恨意，不僅對塗靈和瑤池閣，連死去的家人也開始怨恨。
“都怪哥哥胡亂議論城主，禍害家眷，爹娘只顧為他辯白，寧願和他死在一起，竟然棄我於不顧！留下我孤零零活在世上受盡苦楚……全都不是好人！從今以後我必須為自己打算，再也不能如從前那般任人魚肉！誰都別想欺負我！”
……
豆芽懷著滿腔憤懣入睡，次日天色微明，她醒來坐起身，蠻蠻還在打呼，整夜吵得她頭疼。
塗靈還沒醒，按理說她是不會睡懶覺的，豆芽喊了一聲，沒有反應，她覺得奇怪，伸手推了推，觸感竟然十分冰涼。
豆芽呆住，不太確定，握住她的胳膊，登時嚇得跳起來。
“啊！”
她驚恐地跑出門，沖著院子喊：“塗靈、塗靈她……”
溫孤讓正在水盆前挽袖子，見情況不對，問：“怎麽了？”
豆芽臉色發白舌頭打結：“塗靈身體僵硬，好像、死了！”
許淵從屋裏出來，五官皺緊，不敢相信自己聽見了什麽：“哈？”
溫孤讓沈下眸子，擡腳往屋裏走，許淵也跟了過去。
只見塗靈平躺在床上一動不動，皮膚失去血色，死白中泛著點兒灰，顯然不是正常的膚色。
溫孤讓先摸了摸她的胳膊，接著探向鼻息。
“如何？”許淵問。
“死了。”溫孤讓眉宇緊鎖，冷冷吐出兩個字。
“怎麽可能？！”許淵反應比他還大：“昨天不是好好的嗎？她身上沒有致命傷，誰能悄無聲息把她給誰殺了？！”
溫孤讓穩定心神，迅速思索一番：“屍體是老六，塗靈應該回了那邊。”
許淵一頭霧水：“哪邊？”
溫孤讓沒有回答，也不準備向外人說明，只道：“看來得帶著這具屍體上路了。”
因為不清楚塗靈回來時是否還需要這副肉身。
而許淵猶如晴天霹靂：“你沒說笑吧，帶屍體上路？我們又不是背屍匠，大熱的天，半個月的路程，臭了爛了怎麽辦？！”
溫孤讓擺明一意孤行的態度，不回答也不溝通，自顧自地去竈房燒水，然後端到屋裏，用帕子熱敷各處關節，緩解屍僵。
隨後他把屍體放進背簍，再用草帽蓋住灰白的臉。
蠻蠻不知發生了什麽，感到不對勁，焦急地圍著他轉圈。
溫孤讓輕撫她的頭：“沒事，師姑會回來的。”
許淵瞠目結舌，見他毫不猶豫地背起背簍，心想還真不嫌棄屍體啊？
豆芽亦十分驚愕，扯扯許淵的袖子：“怎麽辦？”
“邊走邊看唄。”
一行人繼續上路。
烈日高升，汗流浹背，約莫正午時分，他們來到河邊休息。蠻蠻打水想餵給塗靈，被溫孤讓輕輕阻止：“她現在喝不了。”
豆芽坐在樹下乘涼，遠遠瞧著，忽然說：“她身上的法器應該還在吧？會變換竹節人的棍子和那只青銅鼎，我看見她放到袖子裏的。”
許淵聞言挑眉：“怎麽，想搶？”
“那麽好的東西，難道你不心動嗎？”
許淵輕笑：“沒用的，法器在虛懷裏，就算你把袖子撕爛，什麽都找不到。”
“虛懷是什麽？”
“一種法術，專門收納法器的秘密空間。”
豆芽緩緩點頭，琢磨片刻：“許大哥，你也會法術嗎？”
“我？”許淵悠然輕嘆，手裏揪著尾巴草，往後靠著大樹：“會一點兒。”
“是什麽？”豆芽好奇，雙眼發亮。
“嗯……捏捏泥人兒，寫寫戲本。”
豆芽聽不懂。
許淵敷衍：“以後你就曉得了。”
豆芽緊追不舍：“你是在哪兒學的法術？”
“反教。”
“反教？一個門派嗎？我能不能加入？”
“你？”許淵打量她，笑說：“不是那麽容易加入的，你太善良了，很多事情做不來。”
豆芽直起背，表情變得異常堅定：“我可以學，只要教我本事，再苦再難我都會認真學的。”
“再說吧。”他不置可否。
眾人在河邊歇了會兒，吃完幹糧動身啟程。
烈日炎炎，屍臭的氣味越來越大，許淵嫌惡地捂緊口鼻：“這怎麽得了，一會兒入城肯定會引起恐慌和騷動，哪有人背著腐屍到處溜達？”
溫孤讓不聽。
等到了城池外，黃昏逼近，他們沒有入城，夜裏宿在郊外破舊的荒廟，屍體放在天井。
“你們守在這兒，我去城裏看看有沒有藥材鋪。”溫孤讓說。
許淵被熏得不敢走近，隔老遠，像看瘋子似的打量他：“草藥除屍臭？萬一買不到呢？”
“到時再另想辦法。”
豆芽屏住呼吸面露恐懼：“她、屍斑長得好快，皮膚已經開始腐爛了。”
許淵眉頭緊鎖：“埋了吧，反正不是塗靈，就算她再回來，難道繼續用這副軀殼嗎？”
溫孤讓不為所動：“先別埋，我去找草藥。”
“你怎麽那麽犟？屍體當個寶？塗靈又不是你媳婦兒，用不著這樣吧？”許淵脫口而出。
正在這時，殘缺的神像後突然冒出一個晃動的人影，動靜不小，大家驚了一跳，只聽那人粗聲粗氣，煩躁地罵說：“日嫩仙人，啥幾把氣味兒，臭死嫩舅嘞！”
口音很重，溫孤讓幾個都沒反應過來。
許淵瞇起雙眼觀察：“你是誰？”
“我是嫩爹！”老頭又臭罵一聲，怒氣沖沖從後邊出來，他披頭散發衣冠不整，腰間掛著幾只小葫蘆，肚子很大，頭發和胡須均已花白，像只發了癲的獅子。
“誰叫你們把死人擺在這兒？快給老子丟出去！”
他說著就要上前踢背簍，溫孤讓擡起佩刀橫檔在前，示意他站住。
“做啥？你個信球要做啥？”
“別動她。”溫孤讓面無表情，拇指頂住刀鞘。
老頭註意到他的小動作，撇撇嘴，隨手撥了把幹燥的頭發，五官皺巴巴，語氣郁悶：“太臭了嘛！”
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